Disfrute de una vuelta completa a la isla en nuestro crucero «Alrededor de Spitsbergen»
Muchos de nuestros cruceros de expedición se centran en zonas específicas del Ártico o la Antártida, ofreciendo una experiencia más específica que explora la fauna local y otros puntos de interés natural; por ejemplo, nuestros viajes con largas caminatas por el estrecho de Scoresby, en Groenlandia. Sin embargo, otros programas tienen un carácter más exploratorio, abordando las expediciones como un estudio de campo y visitando una gran variedad de lugares de forma dinámica dentro de un itinerario más flexible.
Entre estos programas se incluyen nuestros viajes «Alrededor de Spitsbergen, incluyendo Nordaustlandet», que circunnavegan la isla principal del archipiélago de Svalbard, de belleza escarpada, aventurándose hasta las costas orientales de Nordaustlandet, poco visitadas, y pasando entre las islas de Barentsøya y Edgeøya. Estas regiones son uno de los mejores lugares del planeta para avistar osos polares, junto con una gran variedad de fauna ártica, como morsas, focas barbudas, renos y una gama verdaderamente excepcional de aves árticas.
Estos viajes ofrecen una circunnavegación completa de la isla principal del archipiélago, rica en fauna, cuya costa está dominada por enormes fiordos llenos de icebergs, dominados por montañas en espiral cubiertas de nieve y una amplia tundra. ¡Los lugares históricos, los lugares de descanso de la fauna, los acantilados de aves y las oportunidades para realizar actividades inmersivas tanto en tierra como en el mar abundan en el reino de los osos polares!
Fotografía de Martin Anstee
Ida y vuelta: cómo dar la vuelta a Spitsbergen
La aventura comienza en el centro administrativo y la ciudad más grande de Svalbard, Longyearbyen. Esta antigua ciudad minera es una delicia para explorar a pie, ya sea visitando el museo local, la iglesia parroquial o la cervecería más septentrional del mundo. No te preocupes si no puedes tomarte una cerveza antes: ¡tenemos cervezas Svalbard Bryggeri a bordo de nuestros barcos de expedición!
Los alrededores pueden parecer áridos e inhóspitos, pero más de un centenar de especies vegetales prosperan en las laderas que rodean Longyearbyen. Es posible que incluso veas la primera ballena rorcual aliblanco de tu viaje mientras zarpamos deIsfjorden, al iniciar nuestra circunnavegación de Spitsbergen dirigiéndonos hacia el norte, siguiendo la costa exterior de Prins Karls Forland y el Parque Nacional de Forlandet.
Nuestra primera parada podría ser una visita matutina a Krossfjorden, donde el imponente glaciar Fjortende Julibreen (Glaciar 14 de Julio) se derrama en unas aguas cubiertas de hielo fragmentado. Aquí le espera la tentadora oportunidad de explorar este espectacular lugar en zodiac. Una excursión cerca del impresionante glaciar 14 de Julio.
Fotografía de Mikhail Barabanov
Toda esta zona se caracteriza por una hermosa tundra verde y laderas rocosas en las que florecen coloridas flores árticas. Bandadas dearaos de Brünnich y gaviotas tridáctilas anidan en los acantilados cercanos, y hay muchas posibilidades de avistar una foca barbuda en el fiordo o un zorro ártico al acecho de huevos de aves o polluelos perdidos.
Al otro lado del Kongsfjorden se encuentra Ny Ålesund, el asentamiento más septentrional de la Tierra. Al igual que Longyearbyen, Ny Ålesund fue en su día un pueblo minero e incluso llegó a presumir de tener la línea de ferrocarril más septentrional. ¡También puede enviar una postal desde la oficina de correos más septentrional del planeta!
Esta zona no carece de fauna propia: en las cercanías crían charranes articos, ánsares piquicortos y barnaclas cariblancas. Y para aquellos interesados en la historia de la exploración ártica, pueden visitar el mástil de anclaje utilizado por los exploradores polares Amundsen y Nobile en sus dirigibles, el Norge (1926) y el Italia (1928).
Foto de Sara Jenner
Las condiciones meteorológicas y del hielo (especialmente a principios de temporada) determinarán su próximo destino, pero es probable que naveguemos hacia el imponente Liefdefjorden, lo que le permitirá avistar elglaciar Mónaco, de 5 kilómetros de longitud (3,1 millas). Aquí, podríamos hacer una excursión a pie hasta Texas Bar o disfrutar de paseos en zodiac a lo largo de los acantilados repletos de aves. Miles de gaviotas tridáctilas se alimentan en el agua cerca de este glaciar, y a veces vemos osos polares cazando a lo largo de la base del glaciar. Si las condiciones del hielo son complicadas, exploraremos el Wijdefjorden y otros lugares alternativos a lo largo de la costa oeste.
Desde aquí, nos adentramos sin pausa hacia el norte. La siguiente parada podría ser Sorgfjord, donde yacen los restos de naufragios de barcos franceses y holandeses bajo las aguas tranquilas, y las solitarias tumbas de balleneros del siglo XVII se encuentran en Eolusneset. Morsas, perdices nivales, aves marinas y focas habitan esta zona, y es posible que te encuentres con ellas durante las excursiones por el paisaje rocoso. La siguiente parada es el punto más septentrional de su viaje: Sjuøyane (siete islas). Aquí podría alcanzar los 80° de latitud norte, ¡a solo 870 km (540 millas) del Polo Norte geográfico! Entre las posibles zonas de exploración se encuentran Phippsøya y Chermsideøya, ambas muy conocidas por los avistamientos de morsas y osos polares.
Foto de Sara Jenner
Hielo marino y aventura dinámica
En los mares que rodean Sjuøyane, es posible que nos encontremos con hielo suelta, lo que convertirá la expedición en un viaje verdaderamente dinámico en el que el hielo dictará nuestro camino. Todo está sujeto a cambios, lo que hace que cada día esté lleno de sorpresas y nuevas oportunidades. Nos dirigiremos hacia las costas de Nordaustlandet, siguiendo la costa de Harald V Land y pasando por el antiguo nunatak de Isisøya y Kapp Mohn, parte de la mayor capa de hielo de Europa. Este paisaje es muy diferente al del Spitsbergen occidental, con vastas extensiones de hielo que proporcionan la auténtica sensación de estar en el extremo más lejano del mundo.
Desde aquí, nos adentramos hacia el suroeste, pasando por Heleysundet, que separa el Spitsbergen occidental de la isla de Barentsøya. Dependiendo del hielo, podrá explorar el valle de Skjolddalen, enormes colonias de Gaviotas marfileñas y gaviotas tridáctilas, cabañas de tramperos, como las de Sundneset, y un paisaje glaciar dominado por Negribreen y Kvalhovden. En la isla de Edgeøya, es posible que desembarque en Diskobukta o Kapp Lee, donde se encuentra una colonia de morsas y ruinas pomoras. Este fue el lugar donde nuestro propio Ko de Korte pasó el invierno en Svalbard durante la Expedición Holandesa a Spitsbergen de 1968-1969, periodo en el que estudió y marcó osos polares.
En esta región, siempre existe la posibilidad de que nuestra ruta esté demasiado bloqueada por el hielo; esto es precisamente lo que le ocurrió a Ko de Korte, cuyo barco de socorro no pudo llegar hasta ellos durante meses. En ese caso, tomaremos rutas alternativas para seguir adelante. El canal que separa Barentsøya y Edgeøya, Freemansundet, es famoso por la abundancia de osos polares: ¡vale la pena tener los prismáticos a mano mientras navega hacia el sur!
Foto de Martin Anstee
A medida que nos acercamos al final de nuestra aventura, regresamos a los paisajes que dan nombre a Spitsbergen: una tierra de montañas puntiagudas. Exploraremos los fiordos de Hornsund, donde el nombre de Spitsbergen cobra todo su sentido: el Hornsundtind se eleva 1.431 metros (4.695 pies), ¡y no es el único en su magnificencia! No solo hay 14 glaciares de gran tamaño en la zona, sino que a veces aparecen aquí osos, focas y ballenas blancas, lo que resulta ideal para avistamientos desde el Zodiac. En tierra, lugares como Samarinvaagen y Birgerbukta ofrecen un entorno magnífico para dar largos paseos.
El último lugar de nuestra circunnavegación es Bell Sund, uno de los sistemas de fiordos más grandes de Svalbard. En esta zona, se pueden ver los aleccionadores vestigios de la caza de ballenas del siglo XIX, como en Ahlstrandhalvøya, y también disfrutar de las poblaciones locales de renos y aves, como los Mérgulos atlánticos en Vaarsolbukta. Si tiene suerte, puede que incluso vea una manada de Ballenas blancas. Esta parte del archipiélago es conocida por su vegetación más exuberante y su tundra abierta, favorecidas por corrientes oceánicas más cálidas y temperaturas más elevadas.
Foto de Martin Anstee
Desde aquí, regresamos a Longyearbyen, donde se vislumbra por primera vez la civilización. Cuesta creer que se pueda ver tanto en tan poco tiempo, ¡pero eso es precisamente lo que pretende ofrecer nuestra circunnavegación «Around Spitsbergen»! Al visitar algunos de los lugares imprescindibles de Svalbard y ofrecer al mismo tiempo la oportunidad de explorar zonas poco frecuentadas, evocadores restos históricos y lugares de gran interés para observar la fauna, nuestros itinerarios «Alrededor de Spitsbergen» son muy dinámicos y constituyen una de las mejores formas de descubrir la joya del Norte.
Imagen principal de Alexander Romanovskiy
