Ártico destinations

Pertenece al Reino de Dinamarca pero se administra independientemente, aquellos que viajen a Groenlandia se encontraran un mundo donde la cultura europea se enreda con la cultura inuit en un paisaje duro pero hermoso, constituido por roca, hielo y mar.

Groenlandia o “Kalaallit Nunaat” (“La Tierra del La Gente") en idioma groenlandés, es un lugar de extremos. Está dominada por un domo de hielo que es el segundo más grande del mundo. Aunque es enorme en tamaño está habitada por menos de 100.000 personas. La mayor parte de la población groenlandesa está formada por Inuit, la gente indígena del Ártico. A pesar de tener el acceso restringido a la tierra debido a la capa de hielo, contiene una diversa colección de vida silvestre. Muchos mamíferos terrestres disfrutan de las costas norte y este de la isla, donde la población humana es pequeña y está separada por grandes distancias.

Las aguas alrededor de Groenlandia tienen vida con belugas, ballenas azules, de aleta, ballena de Groenlandia, Minkes, narvales, y cachalotes.

El término “Spitsbergen” es holandés – spits significa “puntiagudo” y bergen significa “montañas”. Fue nombrado de esta manera por el holandés Willem Barentsz en 1596. Llevó un tiempo para que el nombre tomara fuerza – los balleneros ingleses se referirían al archipiélago como Groenlandia hasta finales de la década de 1780. El nombre noruego es Svalbard.

Rodeado por tres mares –el Mar de Noruega, el Mar de Groenlandia, y el Océano Ártico – Svalbard es la isla más grande y la única permanentemente poblada de todo el archipiélago de Svalbard al norte de Noruega.

Es por lejos el área natural más grande de toda Europa y ofrece algunos de los escenarios más espectaculares y de las mejores experiencias para avistar fauna del mundo. Sus montañas accidentadas y su aplanada Tundra ofrecen cantidades de oportunidades para los caminantes, escaladores y esquiadores, mientras que los mares congelados son estupendos para buceo.

Norway’s Arctic volcanic island of Jan Mayen

Topped by the 2,277-meter high (7,470 feet) stratovolcano, Mount Beerenberg, the largely glaciated Norwegian island of Jan Mayen provides visitors staggeringly scenic views as well as the chance to spot marine life in the food-rich waters offshore.

The weather around Jan Mayen, however, can make landings tricky. Heavy rain, high winds, and fog are all likely here, though the temperatures are comparable to our other Arctic areas: When we visit Jan Mayen in June, the average temperature is around 2 to 3°C (36 to 37°F).

But despite the strong chance of inclement weather, occasionally the sun breaks through and provides Jan Mayen visitors some of the most ruggedly beautiful photo opportunities found in the Arctic.

From the slopes of this 2300 meters high volcano impressive glaciers spill into the sea. The food rich waters that surround the island offer very good whale sighting opportunities. 

The weather around Jan Mayen is often not so good: it is said the weather is foul for 362 days of the year. There may be heavy rain, wind and fog but then, soon after, the sun may break through and the air becomes clear. In June, when our ships visit Jan Mayen, the average temperature is around 2º to 3ºC (36º to 37ºF).

Jan Mayen is an island of breath-taking beauty and mystique and is dominated by the active volcano Mt Beerenberg.

Even though it’s named Iceland, the island is in fact only covered by ice for up to 10% of its surface area. The rest of the island’s geography is still being formed by its active volcanoes. 

Despite its proximity to the Arctic Circle Iceland enjoys surprisingly mild winters at its southern end thanks to the North Atlantic and Irminger Currents. Southern end temperatures range around 0°C during the winter. However the north end temperatures can drop much further to -25°C.

Arctic Foxes are the only mammals indigenous to Iceland; all other mammals arrived with the settlement of humans on the island. While there is an occasional Polar Bear, they are considered visitors from Spitsbergen and Greenland, and there is not considered to be any sort of Icelandic Polar Bear population. 

The seas however are full of life, fisheries playing a major role in Iceland’s economy. These fish are part of the food chain that feeds local Harbour and Grey Seals and Whales. Birds are numerous along Iceland’s shores, and the species include Kittiwakes, Puffins, and Skuas.