Am 26. Februar 2025 schrieb die M/V Ortelius Geschichte: Als erstes Passagierschiff ohne Eisbrecher erreichte sie 78°03,471'S - den südlichsten Punkt, der jemals von einem Schiff dieser Art im Weddellmeer aufgezeichnet wurde. Diese Leistung war mehr als ein navigatorischer Meilenstein. Sie markierte einen seltenen Moment in der modernen Polarforschung: eine Expedition, die von Wagemut, Flexibilität und einem spürbaren Durst nach Abenteuern in den entlegensten Winkeln der schiffbaren Karte geprägt war.
"Dies ist wahrscheinlich das, was einer echten Expedition am nächsten kommt", sagt Sara Jenner, die Expeditionsleiterin an Bord der Ortelius auf dieser Reise. Das Erreichen der historischen Koordinaten war ein Moment der Erleichterung, nachdem sie das berüchtigte Weddellmeer durchquert hatten. Zu ihrer großen Überraschung passte dieses Mal alles zusammen: "Dieser Tag war einer der Tage mit dem phänomenalsten Wetter", erinnert sich Jenner begeistert, "wir landeten mit dem Hubschrauber und auf dem Meereis, trafen auf Kaiserpinguine und erlebten einen fantastischen Sonnenauf- und -untergang."
Abgesehen von der Tierwelt war dies wirklich ein Tag der operativen Triumphe: "Für mich war es etwas ganz Besonderes, dass wir tatsächlich Leute von Bord bringen konnten", fährt Sara fort. "Das Wetter hat uns nicht aufgehalten, was bei 78 Grad Süd zu erwarten war. An diesem Tag passte einfach alles perfekt zusammen."
Bild von Sara Jenner
Auf Shackletons Route
Die Reise brach nicht nur Rekorde - sie stand ganz im Zeichen des wahren Entdeckergeistes und wandelte auf den Spuren legendärer Persönlichkeiten wie Sir Ernest Shackleton. Das Weddellmeer, das für sein dichtes Packeis und seine unbarmherzigen Bedingungen berüchtigt ist, ist seit über einem Jahrhundert eine Herausforderung für Entdecker. Vor 110 Jahren geriet Shackletons Schiff Endurance in das Packeis und wurde zerquetscht, woraufhin Shackleton und seine Männer auf dem antarktischen Eis strandeten. Was dann folgte, ist die vielleicht berühmteste Überlebensgeschichte der Polargeschichte und ein Vermächtnis, das bis heute Polarforscher inspiriert und anzieht.
Der Zeitpunkt dieser Reise war von großer historischer Bedeutung: "Wir waren nur 213 Seemeilen von der Stelle entfernt, an der die Endurance unterging", erklärt Sara. Während der gesamten Reise wurden auch andere wichtige Daten wie Shackletons Geburtstag und der Tag, an dem das Wrack der Endurance, fast 107 Jahre nach ihrem Untergang, gefunden wurde, gefeiert. Dieses Vermächtnis stand während dieses bahnbrechenden Abenteuers im Mittelpunkt. Die Gäste nahmen an einer fünfteiligen Vortragsreihe über Shackleton teil und erhielten täglich aktuelle Informationen über den zeitlichen Ablauf der Expedition: "Das war ein sehr wichtiger Teil der Reise", erklärt Sara, "es hat eine ganz andere Ebene hinzugefügt - besonders für die Shackleton-Fans an Bord."
Die Reise begann an Shackletons Grab in Südgeorgien und endete auf Elephant Island, wo seine gestrandeten Männer über vier Monate auf Rettung warteten. Dieser letzte Halt war einer der emotionalsten: "Einige unserer Gäste waren an diesem letzten Tag sehr aufgeregt und tränenreich", erinnert sich Jenner, "die Büste von Kapitän Pardo - dem Mann, der die Mannschaft gerettet hat - zu sehen, war der perfekte Abschluss der Reise."
Bild von Sara Jenner
Unerforschtes Territorium erforschen und Unvorhersehbarkeiten überwinden
Während die Ortelius durch dichtes Packeis navigierte, um einige der ursprünglichsten und abgelegensten Gebiete der Antarktis zu erkunden, wurden die Passagiere mit spannenden Zodiac-Ausflügen verwöhnt. Einer der unvergesslichsten Momente war die Gelegenheit, das Wasser mit Kaiserpinguinen zu teilen, während streng überwachter Tauch- und Schnorchelsitzungen. "Das war eine der außergewöhnlichsten Kaiserpinguin-Begegnungen", lächelt Sara. "Ein Moment echter Verbundenheit."
Auch dieHubschraubereinsätze spielten eine wichtige Rolle: "Das ist immer ein Highlight", erklärt Sara, "es gibt uns das beste Gefühl dafür, wie klein wir in dieser riesigen Landschaft sind. Man kann auf der Ortelius sein und denken, man sei in diesem großen eisverstärkten Schiff. Aber dann hebt man vom Hubschrauberlandeplatz ab, und in Sekundenschnelle erscheint die Ortelius winzig klein in einer Welt aus Weiß, und man bekommt das Gefühl, wie klein und unbedeutend wir sind".
In den wilden Weiten der Antarktis sind Vorbereitung und Flexibilität das A und O. "Man muss unvoreingenommen sein und sich von Mutter Natur die Reiseroute diktieren lassen", stimmt Sara zu. "Kommen Sie ohne große Erwartungen - und Sie werden mit Sicherheit angenehm überrascht sein."
In der Tat war diese Expedition von Unvorhersehbarkeit geprägt, wobei Mutter Natur letztendlich den Verlauf der Reise bestimmt hat. Diese Offenheit gegenüber dem Unbekannten ist der Kern aller Oceanwide Expeditions-Reisen: "Jeder Tag ist anders", sagt Sara und betont, dass keine zwei Reisen in die Antarktis gleich sind: "Man kann immer wieder die gleiche Route fahren, ohne dass es langweilig wird."
Bild von Sara Jenner
Die Bindungen, die im Eis entstehen
Das Gefühl der Kameradschaft, das sich unter den Gästen bildet, ist ein weiteres Markenzeichen dieser einzigartigen Expedition. Bei der mehr als einwöchigen Reise zu den entferntesten Punkten geht es nicht nur um Erkundung, sondern auch um Verbundenheit - mit der Umwelt und untereinander: "Ich sage immer: Schaut euch um. Das hier ist jetzt deine Familie - ob du sie kennst, ob du sie magst. Hier unten kümmern wir uns umeinander."
Gäste, die an solchen Abenteuern teilnehmen, teilen nicht nur die Erinnerungen an die außergewöhnlichen Landschaften und die Tierwelt, sondern knüpfen auch dauerhafte Bande mit anderen Reisenden: "Wir hatten dieses Jahr 11 Gäste, die 2022 mit mir die Ross Sea-Reise unternommen hatten", sagt Sara. "Sie alle treffen sich jedes Jahr - sie haben eine WhatsApp-Gruppe und knüpfen Kontakte in der ganzen Welt."
Bild von Sara Jenner
Bei aller rauen Intensität der Expedition stechen die leichteren, intimeren Momente hervor - ob bei einer ruhigen Tasse Kakao, bei aufregenden Abendessen oder sogar bei besonderen, einmaligen Momenten wie einem Käsefondue oder einer Erneuerung des Ehegelübdes, die Gäste verbinden sich auf eine Art und Weise, die sie vor dem Betreten des Schiffes und dem Zurücklassen des Lebens an Land vielleicht nicht erwartet hätten.
Diese Momente stehen nicht alle auf dem Reiseplan - aber sie sind wichtig: "Ich versuche, die Reise zu etwas Besonderem zu machen, zu etwas Unvergesslichem." Für Sara war dieses Gefühl der Verbundenheit ein entscheidender Teil der Reise: "Ich kann nicht für das Wetter oder das Eis garantieren oder für das, was wir sehen werden, aber wenn man einen positiven Einfluss auf die Gäste ausüben und ihre Erfahrung prägen kann, dann glaube ich, dass das sehr viel ausmacht."
Bild von einem unbekannten Fotografen
Geschichte schreiben mit Blick auf die Zukunft
Während das Schiff in die Zivilisation zurückkehrt, herrscht an Bord ein kollektives Gefühl der Ehrfurcht und des Nachdenkens.Gestern vergoss ich eine Träne, als ich mein letztes Zodiac anhob", verrät Sara.Ich war so traurig, abzureisen. Jeder Tag bringt hier unten eine neue Freude. Wir sind so privilegiert, in dieser erstaunlichen Umgebung zu arbeiten.
Diese Reise war in der Tat historisch - nicht nur wegen der aufgestellten Rekorde, sondern auch wegen der Art und Weise, wie sie neu definiert hat, was es bedeutet, die Antarktis zu erforschen, und wie sich der Besuch eines solchen Ortes auf den Einzelnen auswirkt.Wir können nur voller Demut sein, dass wir das Privileg haben, in Shackletons Fußstapfen zu treten", sagt Sara,aber wir haben keine Ahnung, wie eine echte Expedition aussieht. Wir tun es in einem solchen Komfort und in einer solchen Leichtigkeit."
"Ich denke, der ideale Gast für diese Art von Reise ist jemand, der aufgeschlossen und abenteuerlustig ist und wirklich wegen der Erfahrung hier ist. Sie wollen keine Liste abhaken. Stattdessen sind sie hier, um Kontakte zu knüpfen, um zu lernen und um wirklich präsent zu sein.
Bild von Sara Jenner
Die Expedition war zwar ein historischer Erfolg, aber es ist auch klar, dass die Zukunft der Polarforschung sowohl aufregend als auch ungewiss ist: "Es wird immer ein bisschen ungewiss sein, aber es ist wichtig, dass die Menschen wirklich verstehen, was sie hier unten erleben", sagt Jenner. Sie hofft, dass die Besucher die Antarktis mit einem tiefen Verständnis für das feine Gleichgewicht des Lebens hier verlassen und dass es wichtig ist, diese bemerkenswerte Landschaft sowohl für künftige Generationen als auch für die ikonischen Arten, die im Eis leben, zu erhalten.
"Wenn man einmal die raue Schönheit solcher Orte gesehen hat, versteht man, was wirklich bewahrt werden muss", sagt sie. "Deshalb ist es so wichtig, dass wir unser Wissen als Mitarbeiter weitergeben - wir hoffen, dass die Gäste mit dem Wunsch nach Hause gehen, diese Orte zu schützen. Wir haben zwar eine Menge Spaß, aber es gibt immer auch eine tiefere Botschaft. Saras abschließende Worte fassen es vielleicht perfekt zusammen: "Kommen Sie mit einem offenen Geist, vertrauen Sie Ihrer Crew und lassen Sie sich von Mutter Natur führen - Sie werden nicht enttäuscht sein. Wenn diese Reise im nächsten oder übernächsten Jahr wieder stattfindet, wird die Reiseroute völlig anders sein - das ist das wirklich Schöne an einer Expeditionskreuzfahrt in die Antarktis."
Bild von Sara Jenner
Oceanwide Expeditions wird in den Jahren 2025-26 und 2026-27 wieder in das Weddellmeer fahren. Als einziges Unternehmen, das derzeit Expeditionskreuzfahrten anbietet, die so tief in das Weddellmeer vordringen, bietet die Route Remote Weddell Sea Explorer eine exklusive Gelegenheit, in einige der geografisch isoliertesten und unberührtesten Regionen der Erde vorzudringen. Buchen Sie Ihren Platz an Bord und sichern Sie sich einen Platz im Polarabenteuer Ihres Lebens.
