Wildtiere finden einen Weg - besonders in Grönland
Trotz der rauen Umwelt in Grönland hat das Leben dort einen Weg gefunden, um zu gedeihen. Wenn Sie das Glück haben, eine Grönland-Kreuzfahrt zu unternehmen, haben Sie die Chance, viele an die Kälte angepasste Säugetier-, Vogel- und Fischarten zu entdecken.
In den letzten Jahrzehnten wurden umfassende Forschungen zu den Wanderungsmustern dieser Tiere durchgeführt. Die Wanderungen werden in der Regel durch physikalische oder biologische Bedingungen wie Klima, Nahrung und Fortpflanzung ausgelöst. Diese Muster sind bei jeder Art anders, und jedes Muster erzählt eine einzigartige Geschichte.
Satellitengestützte Tierverfolgung in Grönland
Wissenschaftler in Grönland befestigen Satellitensender an ihren Zieltieren, die ein Signal an Satelliten der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) senden, die in 850 km Höhe um die Erde kreisen. Eine Reise um den Globus dauert etwa 102 Minuten.
Wenn der NOAA-Satellit das Tier überfliegt, empfängt der Satellit die Signale des Senders. Anhand dieses Signals wird der Aufenthaltsort des Tieres bis auf wenige Kilometer genau berechnet. Um eine höhere Genauigkeit zu erreichen, muss der Satellit während der 10 Minuten, die er für seine Bewegung über den Himmel benötigt, mehr als drei Signale vom Sender empfangen. Nach 10 Minuten kann der Sender keine Verbindung mehr mit dem Satelliten herstellen.
GPS-Tracker können auch verwendet werden, um Tiere mit einer feineren Auflösung zu verfolgen, aber sie benötigen mehr Energie, was eine größere Batterie bedeutet (und sie größer und schwerer macht).
Grönländische Lichtlogger und Ortung
Wissenschaftler können grönländische Wildtiere auch mit Hilfe von Lichtloggern aufspüren, die das Tageslichtmuster nutzen, um die Position der Tiere zu bestimmen. Die Tageslänge eines bestimmten Datums ist für einen bestimmten Breitengrad einzigartig - außer während der Frühlings- und Herbst-Tagundnachtgleiche, wo die Tageslänge in allen Breitengraden gleich ist -, so dass man, wenn man das Datum und die Tageslänge kennt, diese in eine Position umrechnen kann. Der Logger speichert alle zwei Minuten eine Lichtmessung zusammen mit dem Zeitpunkt der Messung. Das bedeutet, dass Forscher für jeden Tag des Jahres eine Tageskurve der Lichtintensität erstellen können, die den Breiten- und Längengrad bestimmt.
Lichtlogger sind ein nützliches Instrument für Wissenschaftler, um Arten zu verfolgen, da sie ein geringes Gewicht haben (ein halbes Gramm oder 0,01 Unzen), relativ billig sind und nur wenig Strom verbrauchen. Durch den Einsatz niedriger Stromstärken können Wissenschaftler die Bewegungen eines Tieres über ein Jahr oder länger verfolgen. In einem Beispiel verfolgten die Forscher ein Tier fünf Jahre lang. Der Nachteil ist jedoch, dass das Tier gefangen werden muss, um die Daten abrufen zu können, und die Genauigkeit der Positionsbestimmung ist nicht sehr hoch, da die Positionen oft um einige hundert Kilometer abweichen. Daher eignen sich Lichtlogger am besten für Tiere, die über große Entfernungen wandern. Sie werden im Allgemeinen bei Vögeln und in geringerem Maße bei Fischen eingesetzt.
Die Trends der grönländischen Eiderenten erkennen
Auf Ihrer Arktisreise nach Grönland oder Spitzbergen werden Sie höchstwahrscheinlich Eiderenten begegnen. Biologen des Greenland Institute of Nature haben 32 dieser Vögel mit Hilfe von Satellitensendern in Nuuk verfolgt. Die gewonnenen Daten zeigten, dass die Küstenvögel tagsüber nach Nahrung suchten, während sie in der Dämmerung 1 bis 3 Kilometer weit schwammen, um einen Unterschlupf für die Nacht zu finden.
Im Gegensatz dazu wurde bei den Eiderenten in den Fjorden ein anderes Aktivitätsmuster festgestellt. Diese Vögel ruhten tagsüber und fraßen nur nachts. Der Grund dafür ist, dass Eiderenten in diesen Gebieten tagsüber zur Beute von Adlern werden können. Im Gegensatz dazu haben Eiderenten in Küstengewässern ein reichhaltiges Nahrungsangebot in sicheren offenen Gewässern und können tagsüber nach Belieben jagen.
Auf den Fersen der Brünnichgans
Forscher aus Kanada, Grönland, Island und Norwegen beobachten die Trottellumme seit über einem Jahrzehnt mit Hilfe von Lichtloggern. Allein in Grönland wurden mehr als 100 dieser Vögel mit Etiketten versehen. Die bisherigen Ergebnisse zeigen, dass fast der gesamte westgrönländische Brutbestand zum Überwintern nach Kanada zieht, während eine große Anzahl dieser Vögel aus Island und Svalbard nach Westgrönland kommt, um dort zu überwintern.
Ein wahrscheinlicher Grund dafür ist, dass die Vögel im Spätsommer und Frühherbst den Launen der Meeresströmungen ausgesetzt sind und daher nur zum Teil entscheiden können, wohin sie ziehen. Die Vögel in der Baffin Bay ziehen nach Westen zur kanadischen Küste, wo sie auf einen Meeresstrom treffen, der sie bis in die Fischereigebiete von Neufundland bringt. Die Vögel aus Island und Svalbard werden dagegen in Richtung Ostgrönland geleitet.
Dem Prachttaucher auf der Spur
Ein Forscherteam der Universität Aarhus brachte einen Satellitensender an einem Sterntaucher in Nordgrönland an, um herauszufinden, wo im Meer der Vogel auf Nahrungssuche war. Die Daten lieferten den Forschern zwei Jahre lang Erkenntnisse über die täglichen Wanderungen des Vogels auf der Suche nach Nahrung sowie über seine saisonalen Wanderungen zwischen dem Brutgebiet und seinem Winterquartier.
Die Daten zeigten, dass der Vogel im Herbst nach Ostisland flog, wo er sich einige Wochen aufhielt, bevor er zur Nordsee weiterzog, und dann in sein Winterquartier an der Südostküste Englands. Im Frühjahr flog der Vogel über Jütland nach Norden und machte dann einen Zwischenstopp in Island, bevor er sich auf den Weg zu seinem Brutgebiet in Nordostgrönland machte.
Grönländische Narwale von oben im Visier
Bei Narwalen wurden schon oft Satelliten-Tracker eingesetzt, die den schwierigen Bedingungen in den grönländischen Gewässern trotzen können. Das Eis und die Kälte beeinträchtigen die Lebensdauer der Batterien. Narwale halten sich nur kurze Zeit an der Oberfläche auf und haben daher nur wenige Sekunden Kontakt mit dem Satelliten. Außerdem tauchen sie bis zu einer Tiefe von 2.000 Metern, wodurch die Tracker einem starken Druck ausgesetzt sind. Darüber hinaus ist es schwierig, Narwale zu fangen und mit Trackern auszustatten, da sie sich oft an schwer zugänglichen Stellen aufhalten.
Satellitenverfolgungsdaten zeigen, dass die Narwale im Scoresbysund das Innere des Gebiets bevorzugen, aber im Oktober wandern sie aus dem Fjord hinaus. Anfang November sind dann alle Wale in der Grönlandsee unterwegs. Die Wale überwintern im Treibeis auf dem Kontinentalschelf, nicht weit südlich der Mündung des Scoresbysund.
