Eine kartografische Geschichte von Terra Australis bis zur Antarktis
Lange bevor Menschen die Antarktis zu Gesicht bekamen, waren die Alten davon überzeugt, dass sie existierte - oder zumindest etwas Ähnliches.
Ptolemäus, ein griechisch-römischer Astronom, der von etwa 100 bis 170 n. Chr. lebte, war der Meinung, dass es eine riesige Landmasse weit im Süden geben müsse, um ein planetarisches Gegengewicht zu den großen Kontinenten im Norden zu bilden. Diese hypothetische Region, die nie gesehen, geschweige denn kartiert worden war, hatte sogar einen Namen: Der vom griechischen Geographen Marinus von Tyrus im 2. Jahrhundert geprägte Begriff "Antarktis" bezog sich auf ein imaginäres Gebiet gegenüber dem Polarkreis; und im 5. Jahrhundert verzeichnete der römische Gelehrte Macrobius in seinen Karten ein südliches Gebiet namens Australis (lateinisch für "des Südens").
Spätere mittelalterliche Bezeichnungen wie Terra Australis Incognita oder "Unbekanntes Land des Südens" führten diese altmodischen Theorien weiter aus, und auf Karten, die zwischen dem 15. und 18. Keiner dieser Namen oder Darstellungen bezog sich wirklich auf die Antarktis, wie wir sie heute kennen, denn es sollte noch Hunderte von Jahren dauern, bis der Kontinent tatsächlich gesehen wurde, aber sie nährten einen geografischen Mythos, der sich über Jahrhunderte hielt.
Auf einer Reihe späterer Reisen bis in die späten 1700er Jahre wurden viele der Gewässer kartiert, in die sich Terra Australis erstrecken sollte, und sie wurden entweder verkleinert oder ganz aus den Karten entfernt. Erst im Jahr 1820 wurde die Antarktis tatsächlich gesichtet. Dennoch ist die jahrhundertelange kartografische Umwandlung von Terra Australis in die Antarktis ein faszinierendes Zeugnis der Entwicklung der modernen Geografie.
Im Folgenden finden Sie eine Liste von Karten, die zwar keineswegs vollständig ist, aber diese Entwicklung in einigen ihrer wichtigsten Phasen nachzeichnet. Diese Karten sind mehr als bloße Orientierungshilfen, sie sind wunderschöne Verschmelzungen von Kunst und Wissenschaft, die Jahrhunderte vor dem Einsatz moderner Navigationsgeräte entstanden sind.
Jodocus Hondius, von Colette Hondius
1570: Abraham Ortelius und das Theater der Welt
Eine der berühmtesten Karten, auf der Terra Australis zum ersten Mal erscheint, bildet ein zentrales Segment des ersten modernen Atlasses der Welt. Das berühmte Theatrum Orbis Terrarum oder "Theater der Welt" des flämischen Kartographen Abraham Ortelius ist ein Kompendium aller neuesten Karten, die von seinen Zeitgenossen gezeichnet wurden und stellt die Summe des kartographischen Wissensdes 16.
Ortelius gehört zu den berühmtesten Kartographen des goldenen Zeitalters der niederländischen Kartographie, das zwischen dem16. und17. Jahrhundert stattfand. Einer der wichtigsten Teile seines Atlas ist der Typus Orbis Terrarum, eine Weltkarte, die Terra Australis als die bei weitem größte Landmasse der bekannten Welt darstellt: Sie füllt den größten Teil des Raums südlich des Wendekreises aus, berührt fast die Südspitze Südamerikas und reicht bis nach Neuguinea. Ortelius' Atlas, ein Meilenstein in der Entwicklung der Weltgeographie, war eine wichtige Stütze für die Schifffahrt und wurde in den darauf folgenden Jahrzehnten regelmäßig aktualisiert.
Privatsammlung von Oceanwide Expeditions
1590: Petrus Plancius und der Orbis Terrarum
Der Orbis Terrarum des niederländisch-flämischen Kartographen Petrus Plancius, der eher für seine Darstellung der Arktis und des Fernen Ostens als für seine Darstellung der südlichen Landmassen bekannt ist, repräsentiert die Terra Australis in ähnlicher Weise wie Ortelius' Theatrum zwanzig Jahre zuvor.
Plancius' Weltkarte, die 1590 fertiggestellt wurde, zeigt die Antarktis wie das Theatrum fast bis zum südlichen Ende Südamerikas. Sie zeigt auch, dass sich der Kontinent im Norden fast bis nach Neuguinea und Java erstreckt, wie die Karte von Ortelius, weit in den Indischen Ozean hineinreicht und relativ nahe an der Südküste Afrikas endet.
Plancius war jedoch nicht nur für seine Kartografie bekannt. Er schrieb Navigationsführer, entwickelte ein neues System zur Bestimmung des Längengrads und arbeitete zusammen mit dem niederländischen Kartenmacher Jacob Floris van Langren an einem Himmelsglobus, auf dem mehrere südliche Sternbilder abgebildet waren, die zuvor nicht auf Karten zu sehen waren.
Privatsammlung von Oceanwide Expeditions
1630: Henricus Hondius II. und die Nova Totius
Vierzig Jahre nachdem Plancius der kartografischen Welt seinen Stempel aufgedrückt hatte, stellte Henricus Hondius II. seine eigene Weltkarte fertig, die Nova Totius Terrarum Orbis Geographica ac Hydrographica Tabula. Als ob das nicht schon genug wäre, gab es zufällig zwei Henricus Hondius', die zur gleichen Zeit in der Niederländischen Republik als Kartographen tätig waren. Obwohl sie Zeitgenossen waren, waren sie nicht miteinander verwandt, und Hondius I. war zwar gebürtiger Flame, ließ sich aber später in Amsterdam nieder - wo übrigens auch Hondius II. geboren wurde.
Wie Plancius arbeitete auch Hondius II mit Material, das ursprünglich von einem früheren Kartographen, Gerardus Mercator, erstellt worden war. Mercator, einer der wenigen bedeutenden Kartographen, der aus Gründen der Übersichtlichkeit nicht in dieser Liste vertreten ist, schuf 1569 eine eigene Weltkarte, die Terra Australis in ähnlicher Weise zeigt wie Ortelius in seinem Atlas von 1570 und Plancius in seiner Weltkarte von 1590.
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1741: Covens & Mortier und die verschwindende Australis
Im 18. Jahrhundert hatte das goldene Zeitalter der niederländischen Kartografie eine Reihe großer (und sehr erfolgreicher) Kartenverlage hervorgebracht. Einer der größten war Covens & Mortier, gegründet in Amsterdam von Johannes Covens und Cornelius Mortier.
Zu ihrer langen Tradition von tadellos gezeichneten Karten gehörte auch eine Darstellung der südlichen Hemisphäre, die Terra Australis überhaupt nicht abbildet. Dies war ein häufiges Ergebnis der weiteren Erforschung der südlichen Meere: Als die Seefahrer erfuhren, wie weit die Meere nach Süden reichten, wurde der Platz für die einst kolossale Terra Australis natürlich immer kleiner.
Tatsächlich hatten die Erkundungen des vorigen Jahrhunderts die Dimensionen des hypothetischen Südkontinents bereits weitgehend widerlegt. So stellte sich beispielsweise heraus, dass Feuerland kleiner war als ursprünglich angenommen, und Australien war nicht Teil eines größeren Kontinents. Im Jahr 1770 setzte James Cook diese Verringerung fort, indem er nachwies, dass Neuseeland nicht Teil von Terra Australis war, das sich seiner Meinung nach in der Polarregion der südlichen Hemisphäre befinden musste.
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1749: Du Vaugondy und die Mappe-Monde
Gilles und sein Sohn Didier, zwei der bekanntesten französischen Kartographen des 18. Jahrhunderts, erstellten einige der letzten Karten, die vor der bestätigten Sichtung der Antarktis im Jahr 1820 entstanden. In einer ihrer umfangreichsten Karten, der Mappe-Monde von 1749, ist Terra Australis ebenfalls nicht verzeichnet. Die auf diesem Bild gezeigte Version der Vaugondy-Karte wurde 1816 veröffentlicht und enthält Aktualisierungen, die sich aus den Entdeckungen mehrerer Entdecker nach der ursprünglichen Veröffentlichung von 1749 ergeben.
Andere Teile der Welt sind fast so leer wie die Antarktis, wie zum Beispiel der pazifische Nordwesten Amerikas. Es würde noch einige Zeit dauern, bis dieses Gebiet, ähnlich wie die Antarktis, ausgefüllt werden würde, aber zumindest deuten diese leeren Abschnitte darauf hin, dass sich die Kartographie von ihrer Abhängigkeit von alten Mutmaßungen entfernte. Das System und die Wissenschaft der Kartenerstellung entwickelten sich mit den durch das Zeitalter der Entdeckungen angestoßenen Neuerungen immer schneller weiter und führten Karte für Karte zu dem Zustand, in dem wir sie heute vorfinden.
Private Sammlung von Oceanwide Expeditions
