Unser erfahrenes Expeditionsschiff m/v Plancius kann auf eine lange Geschichte in der Arktis und Antarktis zurückblicken und war früher bei der niederländischen Marine im Einsatz. Aber wussten Sie, dass unsere tapfere kleine Plancius nach einer wichtigen Figur der Kartografie benannt ist, dem niederländisch-flämischen Astronomen, Kartografen und Geistlichen Petrus Plancius?
Eine wichtige Figur im Zeitalter der Entdeckungen
Der 1552 in Westflandern, dem heutigen Belgien, geborene Petrus Plancius lebte zeitweise mit seinen protestantischen Eltern in England und Deutschland und studierte neben Mathematik, Astronomie und Geografie auch Theologie, Geschichte und Sprachen, die später sein Verständnis der bekannten Welt prägen und ihn zu einer wichtigen Figur in der Erforschung des Globus im 16. und 17.
Bevor er sich mit der Kartografie beschäftigte, lebte Plancius als calvinistischer Prediger in Flandern und den Städten Mechelen, Löwen und Brüssel. Als die Spanier 1585 die niederen Länder besetzten, floh Plancius nach Amsterdam, um der religiösen Verfolgung zu entgehen. Hier blühte sein Interesse an Kartografie und Seeschifffahrt auf, auch dank seines Zugangs zu portugiesischen Seekarten, die aus Lissabon geschmuggelt worden waren.
Zu Plancius' ersten kartografischen Arbeiten gehörte die Anfertigung mehrerer Karten für die niederländische Bibel von 1590, von denen eine später als doppelseitige Weltkarte Orbis Terrarum Typus De Integro Multis In Locis Emendatus auctore Petro Plancio im Jahr 1594 separat veröffentlicht wurde. Diese Karte war von entscheidender Bedeutung, denn sie zeigte die vier möglichen Seewege von Europa zu den zunehmend lukrativen Märkten Südostasiens.
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Zu dieser Zeit begann der niederländische Handel mit den aufstrebenden Kolonien in Indien und dem späteren Niederländisch-Ostindien zu wachsen. Viele kleine Handelsgesellschaften entstanden und suchten nach sichereren Schifffahrtswegen zu diesen lukrativen Häfen im Osten. Plancius war in den 1590er Jahren eng an der Ausbildung und Ausrüstung von Expeditionen nach Ostindien beteiligt, insbesondere durch Navigationsanweisungen und Seekarten.
Zu dieser Zeit veröffentlichte Plancius die Insulae Moluccae celeberrimæ, auch bekannt als Gewürzkarte, die damals als umfassende Karte Ostindiens gefeiert wurde, die auf geschmuggelten portugiesischen Manuskripten und Berichten von Reisenden aus dieser Region beruhte.
Bemerkenswert ist seine Beteiligung an der Eerste Schipvaart (der ersten niederländischen Expedition nach Ostindien), die zwischen 1595 und 1597 durchgeführt wurde. Unter der Leitung von Cornelis de Houtman trug die Expedition maßgeblich dazu bei, Ostindien als Möglichkeit für den niederländischen Handel zu erschließen. Plancius bildete alle Seefahrer der Expedition aus, stellte Karten und Seekarten zur Verfügung und wies sie an, Sternbeobachtungen durchzuführen und Sternbilder zu kartieren.
Als die Vereenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) 1602 gegründet wurde, war Petrus Plancius ein früher Investor und fungierte einigen Quellen zufolge als ihr erster Hydrograf. Es ist bekannt, dass Plancius über 100 Karten für die VOC angefertigt hat, ebenso wie Navigationsführer und Seekarten.
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Kartierung der bekannten Welt und der Sterne am Himmel
Plancius' bekannteste Weltkarte, Nova et exacta Terrarum Orbis Tabula geographica ac hydrographica, wurde 1592 veröffentlicht. Wie alle seine Karten verwendete auch diese die Mercator-Projektion, für die sich Plancius stark einsetzte. Doch neben der Kartierung der bekannten Welt interessierte sich Plancius auch für die Kartierung des Nachthimmels.
Im Jahr 1589 arbeitete Plancius mit dem niederländischen Kartografen Jacob van Langren zusammen, um einen Himmelsglobus zu erstellen. Dieser machte sich die spärlichen Informationen über die südliche Hemisphäre zunutze und enthielt grobe Annäherungen an die südlichen Sternbilder wie das Kreuz des Südens und das Südliche Dreieck.
Als Plancius 1595 die Vorbereitungen für die Eerste Schipvaart-Expedition unterstützte, bildete er Pieter Dirkzoon Keyser, den Navigator der Hollandia, darin aus, astronomische Beobachtungen zu machen, um die leeren Stellen auf den europäischen Karten des Südhimmels auszufüllen. Damals gab es noch keine zuverlässigen Karten des südlichen Himmels, was die Schifffahrt in einer Zeit, in der die Seeleute die Sterne nutzten, um ihren Kurs festzulegen und ihre Position zu bestimmen, erheblich behinderte.
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Keyser überlebte die Hollandia-Reise nicht, aber es gelang ihm, während der Reise zu den Gewürzinseln unschätzbare Informationen zu sammeln. Er erstellte einen Katalog mit etwa 130 neuen Sternen, die 12 neue südliche Sternbilder bildeten. Als die Hollandia in die Niederlande zurückkehrte, wurden Keysers Erkenntnisse Plancius vorgelegt, der sie 1597/98 in einem neuen, größeren Himmelsglobus verwendete, der in Zusammenarbeit mit einem anderen renommierten holländischen Kartographen und Namensvetter unseres Expeditionsschiffs m/v Hondius, Jodocus Hondius dem Älteren, entstand.
Diese neuen Sternbilder, Apis, Apus, Chamaeleon, Dorado, Grus, Hydrus, Indus, Pavo, Phoenix, Tucana und Volans, wurden nach Tieren oder Merkmalen aus zeitgenössischen Naturkundezeitschriften benannt. Auch das Kreuz des Südens und das südliche Dreieck wurden genau eingezeichnet, so dass Plancius die früheste erhaltene Quelle für ihre aufgezeichneten Positionen ist.
Im Jahr 1612 fügte Plancius acht weitere Sternbilder auf einem anderen Himmelsglobus hinzu; allerdings überleben nur zwei, Monoceros und Camelopardalis, am modernen Himmel, während die anderen heute als Teil größerer Sternbilder betrachtet werden. Seine Sternbilder von der Hollandia-Reise wurden später in Johann Bayers Uranometria aufgenommen, dem ersten Sternatlas, der die gesamte Himmelskugel abdeckte und veröffentlicht wurde.
Der Einfluss von Plancius auf unser Verständnis und unsere Interpretation des Nachthimmels hält bis heute an. Von den 88 Sternbildern, die heute von den modernen Astronomen anerkannt werden, gehen 15 auf Plancius zurück. Seine Beiträge zur Erd- und Himmelskartografie waren bedeutend und ebneten den Weg für die Ausweitung des weltweiten Handels und ermöglichten es Seefahrern, Entdeckern und Abenteurern, bis an die Grenzen der bekannten Welt vorzudringen.
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Eine kurze Geschichte von m/v Plancius
Das Schiff, das heute unter dem Namen m/v Plancius bekannt ist, lief 1975 als ozeanografisches Forschungsschiff für die Königlich Niederländische Marine unter dem Namen Hr. Frau Tydeman. Das Schiff fuhr bis Juni 2004 für die niederländische Marine in ozeanographischen und hydrographischen Aufgaben, sowohl im militärischen als auch im zivilen Forschungsdienst. Das Tydeman-Bruchgebiet zwischen Maderia und den Azoren wurde nach dem Schiff benannt.
Nach ihrem Ausscheiden aus dem Dienst der niederländischen Marine wurde sie von Oceanwide Expeditions gekauft und zu einem Expeditionskreuzfahrtschiff umgebaut. 2009 wurde sie auf den Namen m/v Plancius umgetauft. Heute fährt die Plancius unter niederländischer Flagge und erfüllt die neuesten SOLAS-Vorschriften (Safety Of Life At Sea). Sie ist in der Arktis und Antarktis unterwegs und bringt ihre Gäste von den Küsten Grönlands und den Gletschern Spitzbergens bis in die eisigen Tiefen der Antarktischen Halbinsel und zu weit entfernten subantarktischen Inseln.
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