Gaat u binnenkort mee op een expeditiecruise naar het Antarctisch Schiereiland? Of trekt deze iconische regio van het Witte Continent u al sinds uw kindertijd aan? Deze expeditiegids bevat alles wat u moet weten over het Antarctisch Schiereiland, een van de meest toegankelijke delen van Antarctica en het toneel van enkele van onze meest meeslepende poolavonturen.
Het Antarctisch Schiereiland: de poort naar het Witte Continent
Het Antarctisch Schiereiland strekt zich uit in noordelijke richting naar Zuid-Amerika en is de meest toegankelijke en rijkste regio van Antarctica wat betreft wilde dieren. Deze bergachtige, langgerekte strook van rotsen, ijs en sneeuw strekt zich uit over meer dan 1300 kilometer vanaf het hart van het continent naar het puntje van Zuid-Amerika, verdeeld door ruige, met gletsjers bedekte kustlijnen en torenhoge bergtoppen, en omgeven door met ijs bedekte eilanden die de omringende zeeën bezaaien. In het oosten ligt de machtige Weddellzee, terwijl in het westen de mysterieuze en nog zeldzamer bezochte Bellinghausenzee ligt.
Om het Antarctisch Schiereiland per schip te bereiken, moet de beroemde Drake Passage worden overgestoken. Dit onvoorspelbare stuk oceaan staat bekend als ruw, maar kan soms zo vlak als een spiegel zijn, ook wel bekend als Drake Lake, in tegenstelling tot Drake Shake. Welke versie van de Drake Passage u ook ervaart, de moeite om het Antarctisch Schiereiland te bereiken is het honderd keer waard.
Het schiereiland werd voor het eerst waargenomen in 1820 en werd in de vroege stadia van de Antarctische exploratie uitgebreid onderzocht, maar pas tijdens het heroïsche tijdperk van de Antarctische exploratie begon men het schiereiland echt te begrijpen. Dit ijzige rijk heeft al lang de aandacht getrokken van ontdekkingsreizigers, wetenschappers en avonturiers, en vandaag de dag bevinden zich hier veel van de beroemdste onderzoeksstations en historische expeditielocaties van het continent. Tijdens expeditiecruises naar het Antarctische continent krijgt u misschien de kans om deze vroegere en huidige herinneringen aan de blijvende fascinatie van de mensheid voor het bevroren zuiden te bezoeken.
Het landschap van het schiereiland is er een van opvallende contrasten. Torenhoge gletsjers storten zich in ijzige baaien vol met gebeeldhouwde ijsbergen, terwijl grillige bergkammen, sommige wel 2800 m hoog, dramatisch uit de zee oprijzen. De westkust, verwarmd door de Antarctische Circumpolaire Stroming, is vaak beter bevaarbaar en rijk aan wilde dieren, terwijl de oostkant, die uitkijkt op de Weddellzee, zwaarder pakijs en een wilder, meer afgelegen karakter heeft.
Iconische Antarctische locaties zoals Elephant Island, James Ross Island, het Lemaire-kanaal en de Gerlache-straat maken deel uit van het schiereiland, terwijl de Zuidelijke Shetlandeilanden, waaronder Deception Island, verder in de Zuidelijke Oceaan liggen. Het schiereiland maakt deel uit van West-Antarctica en beslaat ongeveer 522.000 vierkante kilometer (202.000 vierkante mijl).
Ontdek het Antarctisch Schiereiland met Oceanwide Expeditions
Door deel te nemen aan een expeditiecruise naar het Antarctisch Schiereiland kunt u in de voetsporen treden van grote ontdekkingsreizigers en uw eigen ontdekkingsverhaal schrijven. Aan boord van onze vloot van ijsversterkte schepen, die speciaal zijn ontworpen voor poolonderzoek en kunnen opereren in ijzige, onvoorspelbare uithoeken van onze wereld, wacht uw ticket naar Antarctica op u. Expedities naar het Antarctisch Schiereiland belichamen de essentie van poolonderzoek en bieden waar voor uw geld met meeslepende activiteiten en gerichte reisroutes. In deze steeds veranderende wereld bepalen het weer, het ijs en de wilde dieren de ontdekkingen van elke dag!
Basecamp-reizen naar het Antarctisch Schiereiland
Onze Basecamp-reizen naar het Antarctisch Schiereiland zijn bedoeld voor gasten die verder willen gaan dan alleen observeren en zich echt willen verdiepen in de poolomgeving. Met het schip als uitvalsbasis krijgt u de kans om verschillende activiteiten te ondernemen, zoals kajakken, bergbeklimmen, sneeuwschoenwandelen, kamperen en fotografieworkshops, die allemaal bij de prijs van uw reis zijn inbegrepen.
Deze actieve, op activiteiten gerichte expedities brengen u dichter bij de landschappen en de wilde dieren van het schiereiland en bieden een meeslepende, praktische Antarctische ervaring die zijn weerga niet kent.
Ontdekkings- en leerreizen naar het Antarctisch Schiereiland
Voor wie het allerbeste van de fauna en het landschap van Antarctica wil ervaren, richten onze klassieke ontdekkings- en leerreizen naar het Antarctisch Schiereiland zich op de hoogtepunten van de regio. Kolossale ijsbergen, pinguïnkolonies, gletsjers, zeevogels, zeehonden, walvissen en de meest iconische locaties van het schiereiland wachten op u!
Elke dag op een ontdekkings- en leerreis biedt nieuwe mogelijkheden. Misschien vaart u tussen de gebeeldhouwde ijsbergen in Paradise Bay, bezoekt u een bruisende kolonie ezelspinguïns of verkent u zelfs de historische Britse onderzoeksbasis in Port Lockroy.
Het diepste Antarctica: reizen voorbij de Antarctische cirkel
Voor de echte avonturiers zijn er expedities die nog verder naar het zuiden gaan, voorbij de 66°33′ breedtegraad die de Antarctische cirkel markeert. Slechts weinig reizigers bereiken deze afgelegen wateren, waar het landschap steeds ongerepter wordt, de fauna steeds meer geïsoleerd en het gevoel van ontdekking steeds intenser.
Een tocht ten zuiden van de cirkel is een grote prestatie, die mogelijk wordt gemaakt door flexibele reisroutes die worden bepaald door ijs en weer. In het verre zuiden is elke reis een authentiek avontuur aan de rand van de wereld, en geen twee reizen zijn ooit hetzelfde.
Dierlijke wereld van het Antarctisch Schiereiland
Het Antarctisch Schiereiland is een van de rijkste regio's qua fauna in de Zuidelijke Oceaan, met een buitengewone biodiversiteit. Tijdens de Antarctische zomer trekt het ijs zich terug, schijnt de zon bijna 24 uur per dag en komt de poolwereld tot leven in een razernij van broeden, eten en migreren.
Pinguïns
Er zijn drie belangrijke soorten pinguïns die veel voorkomen op het Antarctisch Schiereiland: de ezelspinguïn, de stormbandpinguïn en de Adéliepinguïn. Keizerspinguïns worden meestal verder naar het zuiden en in de Weddellzee gezien, maar er kunnen zich ook zeldzame zwerfvogels voordoen. Koningspinguïns en rotsspringers worden verder naar het noorden, in het sub-Antarctische gebied, aangetroffen. Macaronipinguïns komen ook vaker voor in het sub-Antarctische gebied. Ze kunnen echter af en toe ook in het noordelijke deel van het schiereiland worden gezien.
Ezelspinguïns
De ezelspinguïns, de meest talrijke soort langs het schiereiland, staan bekend om hun feloranje snavel en nieuwsgierige aard. Ze nestelen op rotsachtige kusten en eilanden, vaak op slechts enkele meters afstand van landingsplaatsen. In sommige gebieden hebben ze oude onderzoeksstations overgenomen en deze omgevormd tot luidruchtige broedkolonies.
Stormbandpinguïns
Stormbandpinguïns, genoemd naar de dunne zwarte band onder hun kop, zijn voor sommigen de meest fotogenieke pinguïns. Ze verzamelen zich in grote kolonies, met name rond de Zuidelijke Shetlandeilanden en afgelegen gebieden van het schiereiland.
Adéliepinguïns
Adeliepinguïns, een van de meest iconische soorten op Antarctica, geven de voorkeur aan de koudere, door ijs gedomineerde gebieden verder naar het zuiden, hoewel ze ook voorkomen langs de oostkant van het schiereiland en de omliggende eilanden. Deze pinguïns hebben veel karakter, waardoor ze fantastische fotomotieven zijn.
Zeehonden
Zeehonden zijn een van de meest voorkomende bezienswaardigheden op het Antarctisch Schiereiland, vooral tijdens het broedseizoen voor de meeste soorten in het begin van het Antarctische expeditieseizoen tussen november en januari.
Weddellzeehonden
Weddellzeehonden, die vaak op zee-ijs bij de kust rusten, zijn de meest zuidelijk broedende zoogdieren op aarde en kunnen tot ongelooflijke diepten duiken op zoek naar vis. Deze zeehonden, genoemd naar de Weddellzee, zijn ook vaak te zien in de ijskoude wateren van het schiereiland.
Krabbeneters
Ondanks hun naam voeden krabbeneters zich voornamelijk met krill, dat ze met hun speciale tanden eten. Ze behoren tot de meest voorkomende zeehondensoorten en vormen een belangrijk onderdeel van het dieet van orka's en zeeluipaarden.
Zeeluipaarden
Zeeluipaarden, een van de twee echte toproofdieren van het Antarctisch Schiereiland, zijn slanke, krachtige jagers die bekend staan om hun gevlekte vacht, krachtige, slangachtige uiterlijk en woeste reputatie als bewakers van de ijsschotsen in het zuiden.
Kerguelenzeebeer en zeeolifanten
Op de Zuidelijke Shetlandeilanden en de nabijgelegen stranden kunt u ook pelsrobben en de enorme zuidelijke zeeolifant tegenkomen, de grootste zeehondensoort op aarde. Deze soorten komen doorgaans vaker voor in het sub-Antarctische gebied, met name op Zuid-Georgië.
Walvissen
De voedselrijke wateren rond het Antarctisch Schiereiland trekken elke zomer talrijke walvissoorten aan. De beste periode om walvissen te spotten in Antarctica is tegen het einde van het expeditieseizoen, tussen februari en maart.
Bultruggen
Bultruggen behoren tot de meest geziene walvissen in de Antarctische wateren en staan bekend om hun acrobatische toeren aan de oppervlakte en hun staartvinnen. Ze migreren over de wereldzeeën en verzamelen zich in Antarctica om zich te voeden met de overvloedige krill.
Antarctische Dwergvinvissen
Dwergvinvissen zijn nieuwsgierig en behendig en komen vaak dicht bij Zodiac-boten, waardoor je ze van heel dichtbij kunt zien. Deze kleinere walvissen behoren tot de meest talrijke walvissen in de Zuidelijke Oceaan.
Orka's (zwaardwalvissen)
Orka's zijn zeer intelligent en sociaal en patrouilleren in groepen in de ijskoude wateren, waar ze jagen op zeehonden en pinguïns. Ze zijn de enige natuurlijke vijand van de zeeluipaard en zijn echte toproofdieren van de oceanen. In Antarctica komen verschillende subtypes van orka's voor, waarbij de groep die op het Antarctisch Schiereiland voorkomt van het type B1 en B2 is.
Gewone Vinvis en Blauwe Vinvissen
Deze enorme baleinwalvissen verschijnen in meer open delen van de Antarctische wateren, met name in de open oceaan en diepere kanalen ten noorden van het vasteland zelf. Net als bultruggen migreren ze over de wereldzeeën en zijn ze afhankelijk van de rijke krillbestanden van Antarctica.
Zeevogels
Op het Antarctisch Schiereiland komt een grote verscheidenheid aan zeevogels voor. De regio is een belangrijke broedplaats voor veel van 's werelds meest reizende soorten. Verschillende soorten stormvogels, waaronder Wilson's stormvogels, blauwe stormvogels en zwartbuikstormvogeltjes, komen veel voor, evenals jagers, pijlstormvogels en stormvogels. Antarctische aalscholvers, albatrossen, meeuwen en prions worden vaak gezien van het sub-Antarctische gebied tot het schiereiland, dus houd uw camera bij de hand!
Sneeuwstormvogels
Deze delicate witte vogels behoren tot de meest zuidelijk broedende vogelsoorten ter wereld. Hun spierwitte verenkleed maakt hen tot een van de mooiste vogels aan de zuidelijke hemel. Opmerkelijk is dat sneeuwstormvogels tussen beide polen van de aarde migreren, waardoor hun jaarlijkse reis een van de langste op aarde is, afgezien natuurlijk van de eindeloze reizen van de zwervende albatros.
Zuidelijke Reuzenstormvogels
Deze reusachtige aaseters, indrukwekkend qua grootte en spanwijdte, zijn vaak te zien in het kielzog van expeditieschepen. Met een spanwijdte van meer dan 2 meter zijn reuzenstormvogels agressieve roofdieren - het is niet moeilijk om hun afstamming van de dinosauriërs te zien!
Boek vandaag nog uw avontuur op het Antarctisch Schiereiland!
Of u nu geruisloos door een baai vol ijsbergen glijdt, midden in een kolonie pinguïns staat of walvissen onder de middernachtzon ziet springen, elk moment op het Antarctisch Schiereiland lijkt het vorige te overtreffen.
Ga met ons mee op reis naar het Antarctisch Schiereiland en ervaar een van de meest ontzagwekkende regio's op aarde, het kloppende hart van het leven op Antarctica.
Enkele feiten over het Antarctisch Schiereiland
- Het Antarctisch Schiereiland is de warmste en biologisch meest diverse regio van Antarctica.
- Het is de thuisbasis van meer dan de helft van alle bekende pinguïnkolonies op het continent.
- Het Antarctisch Schiereiland werd voor het eerst waargenomen in 1820 door Fabian von Bellinghausen.
- Het Lemairekanaal is een van de meest gefotografeerde plekken in Antarctica.
- Het schiereiland is een van de snelst opwarmende regio's op aarde, waardoor het een cruciaal gebied is voor klimaatonderzoek.
- De zeeën rond het Antarctisch Schiereiland zijn rijk aan krill, waardoor het een belangrijke voedselbron is voor zeezoogdieren, zeevogels en pinguïns.
- Port Lockroy, een gerestaureerde Britse basis, doet dienst als museum en 's werelds meest zuidelijke postkantoor - u kunt er ansichtkaarten naar huis sturen.
- Het schiereiland biedt enkele van de beste mogelijkheden voor kajakken, kamperen en het fotograferen van wilde dieren in Antarctica.
