De overvloedige geneugten van Paradise Bay
Als het gaat om het landschap van Antarctica, is Paradise Bay al lang favoriet. Enorme gletsjers torenen uit de staalblauwe zee, verbrijzelde ijsbergen glinsteren langs de kustlijn en de kans is groot dat je walvissen, Ezelspinguïns of Krabbeneteren ziet. Als de zon schijnt en het weer rustig is, zijn er maar weinig plaatsen die je meer de klassieke Antarctische ervaring geven dan een stevige Zodiac-cruise rond Paradise Bay.
De walvisvaarthistorie en onderzoeksbases van Paradise Bay
Paradise Bay ligt net ten noorden van het Lemaire Channel en werd in het begin van de 20e eeuw door walvisjagers gebruikt als ankerplaats voor hun drijvende fabrieksschepen. Het Argentijnse onderzoeksstation Almirante Brown ligt daar en is een mogelijke landingsplaats.
Almirante Brown dankt zijn naam aan de Iers-Argentijnse admiraal William Brown, oprichter van de Argentijnse marine en held van de Argentijnse Onafhankelijkheidsoorlog. Zijn naamgenoot is een van de 13 Argentijnse stations op Antarctica. De basis was goed uitgerust in de jaren 1960, maar brandde af in 1984 en werd slechts gedeeltelijk herbouwd als zomerstation. Het gerucht gaat dat de dokter van het station het gebouw in brand stak om te voorkomen dat hij er nog een winter zou moeten doorbrengen, maar een Amerikaans schip redde het personeel.
González Videla, een Chileens onderzoeksstation, ligt ook in Paradise Bay. Het ligt bij Waterboat Point, op een landtong aan de noordelijke ingang van de baai. De naam komt van twee Britse wetenschappers die hier van 1921-22 verbleven in een primitieve hut die deels was gebouwd van een omgekeerde boot die was achtergelaten door walvisjagers. Hun hut is nu een historisch monument.
