IAATO & Oceanwide reactie op uitbraken van vogelgriep
Als gevolg van de aanwezigheid van het vogelgriepvirus op South Georgia en bevestigde positieve gevallen, zijn geactualiseerde bioveiligheidsrichtlijnen van kracht, wat leidt tot mogelijke sluitingen van bepaalde landingsplaatsen. Het is van cruciaal belang om te benadrukken dat Oceanwide Expeditions zich strikt houdt aan alle voorgeschreven protocollen en voorzorgsmaatregelen van de International Association of Antarctic Tour Operators (IAATO) en de Government of South Georgia & the South Sandwich Islands (GSGSSI).
Gezien de huidige situatie zijn of kunnen bepaalde landingsplaatsen in South Georgia tijdelijk worden gesloten en vervolgens opnieuw worden geopend wanneer dit haalbaar is. Ondanks deze sluitingen zijn er nog steeds talloze mogelijkheden voor boeiende landingen en Zodiac-cruises op het eiland. We streven ernaar om de tijd die wordt doorgebracht op open plekken te optimaliseren en de ervaring te verbeteren met Zodiac cruises op andere belangrijke locaties die momenteel gesloten zijn. Daarnaast zijn we flexibel in het aanpassen van reisroutes en bieden we de mogelijkheid van extra dagen in de Falklands of Antarctica om de rijkdom van je reis te maximaliseren. Deze beslissingen worden gebaseerd op de laatste informatie van de respectievelijke regeringen, IAATO en onze schepen die in de betrokken gebieden varen. Deze aanpak zorgt ervoor dat onze reizen hun integriteit behouden en in lijn zijn met de vastgestelde programma's van voorgaande seizoenen. Houd er echter rekening mee, zoals bij elke reis, dat landingen nooit gegarandeerd zijn en afhankelijk zijn van weersomstandigheden, beschikbaarheid en vergunningen.
De regering van South Georgia werkt de lijst van gesloten locaties regelmatig bij, met zowel heropende locaties als nieuwe sluitingen als reactie op ontdekte gevallen van vogelziekte. Daarom is het niet mogelijk om de precieze status van locaties voor een komende reis te voorspellen.
Hieronder vindt u meer informatie over deze situatie. Meer informatie vindt u hier: https://iaato.org/iaato-2022-23-biosecurity-protocols-regarding-avian-influenza/
In het geval dat de vogelgriep de meerderheid van de locaties in specifieke gebieden treft, zoals South Georgia, kunnen we onze reisprogramma's aanpassen en extra dagen inlassen op de Falklandeilanden en/of Antarctica. Deze beslissingen worden gebaseerd op de meest recente informatie van de betreffende regeringen, IAATO en onze schepen die in de getroffen gebieden varen.
2022-23 bioveiligheidsprotocollen betreffende vogelgriep
Sinds het begin van 2022 heeft de toenemende intensiteit van uitbraken van hoogpathogene aviaire influenza (HPAI) H5N1 geleid tot de dood van honderdduizenden zeevogels op het noordelijk halfrond, rond de Atlantische en Stille Oceaan en in zuidelijk Afrika. HPAI heeft ook geleid tot een verhoogde sterfte onder grijze zeehonden en gewone zeehonden in de Verenigde Staten.
Poolstakeholders (partijen bij het Antarctisch Verdrag, wetenschappers, onderzoekers, Oceanwide Expeditions en andere IAATO-touroperators) beschikken al over robuuste procedures om Antarctica te beschermen tegen ziekteverwekkers en uitheemse soorten. Maar door de toename van aviaire influenza elders in de wereld, verhogen we allemaal onze waakzaamheid met betrekking tot onze zuidelijke activiteiten.
Dit is wat je moet weten over de reactie op vogelgriep:
Belanghebbenden en wetenschappers in de Antarctische gemeenschap reageren collectief op de dreiging. In overleg met de SCAR Antarctic Wildlife Health Working Group (AWHWG) zijn er voor het seizoen 2023-24 aanvullende protocollen toegevoegd aan de standaard bioveiligheidsprocedures van IAATO.
Protocollen voor IAATO exploitanten en personeel
Deze protocollen zullen waarschijnlijk evolueren naarmate er meer informatie en richtlijnen beschikbaar komen:
- Beoordeel bezoekerslocaties vóór de landing op tekenen van HPAI in kolonies van wilde dieren
- Blijf alert op tekenen van HPAI en wees voorbereid om een locatie te verlaten als er tekenen van HPAI worden waargenomen
- Niet gaan zitten, knielen, liggen of apparatuur op de grond of sneeuw achterlaten in de buurt van dierlijke activiteiten of uitwerpselen (bijv. binnen 10 meter of 30 voet van nesten, wildpaden of uitwerpselen)
- Houd minimaal vijf meter afstand tot in het wild levende dieren als u ze benadert
- Kampeer alleen op plaatsen waar weinig tot geen wilde dieren zijn
- Draag persoonlijke beschermingsmiddelen (gezichtsmasker, handschoenen, etc.) als je met zeevogels omgaat of als er ziekte wordt vermoed
- Blijf op de hoogte van de meest recente adviezen voor het beperken van de overdracht van ziekten (waaronder COVID en vogelgriep) bij nauw contact met dieren, en houd onderzoekers op de hoogte
- Ervoor zorgen dat alle bioveiligheidsprotocollen op het hoogste niveau worden uitgevoerd
Protocollen voor expeditiemedewerkers en passagiers
Zoals hierboven vermeld, kunnen deze maatregelen worden bijgewerkt naarmate de situatie in Zuid-Georgië / Antarctica zich ontwikkelt:
- Voer ontsmettingsprocedures uit tussen regio's
- Verwijder al het organische materiaal van laarzen en andere uitrusting voordat u aan boord gaat
- Breng Virkon S (of gelijkwaardig) aan op de juiste manier en indien nodig
- Beoordeel alle landingen vóór de landing
- Houd vijf meter afstand tot wilde dieren
- Ga niet liggen, knielen, hurken of zitten op plaatsen waar wilde dieren leven
- Pak dode wilde dieren nooit op of hanteer ze niet
- Maak foto's of video's ter ondersteuning van verder onderzoek
- Noteer de locaties waar u foto's of video's hebt gemaakt
- Meld verdachte gevallen onmiddellijk aan je EL, IAATO en thuiskantoor
- Maak standaard werkprocedures (SOP's) voor wetenschappers met wie je samenwerkt, vooral voor degenen die met RPAS werken
- Deel interne SOP's met het juiste personeel
Vogelgriep FAQ
Hieronder vindt u een uitgebreide, maar zeker niet allesomvattende lijst met veelgestelde vragen over vogelgriep:
Wat is vogelgriep?
Vogelgriep is een ziekte die zich op natuurlijke wijze verspreidt onder wilde watervogels die ook andere soorten kunnen besmetten. Meestal worden mensen er niet door besmet, maar sporadische infecties zijn voorgekomen.
Wat is het risico voor mensen?
Volgens de Wereldorganisatie voor Diergezondheid is er een laag risico op besmetting bij mensen. Tot nu toe zijn alle infecties bij mensen opgelopen door mensen die langere tijd nauw samenwerken met vogels.
Hoe wordt het verspreid?
Het virus wordt verspreid door contact met uitwerpselen en afscheidingen van de luchtwegen. Omdat het resistent is en lang kan overleven bij lage temperaturen, kan het worden meegedragen op kleding en apparatuur en kan het zich gemakkelijk van locatie naar locatie verspreiden.
Hoe kan ik helpen?
Bij elk bezoek aan Antarctica moet je voldoen aan strenge procedures (zoals hierboven vermeld) om de verspreiding van ziekteverwekkers en uitheemse soorten te voorkomen. Dit begint al voordat je van huis vertrekt en maakt deel uit van je dagelijkse reisroutine. Raadpleeg de IAATO website voor meer informatie.
