De mensen en pinguïns van Port Lockroy
Port Lockroy is een voormalige Antarctische basis gelegen aan een schilderachtige baai op Goudier Island, ten zuidwesten van Wiencke Island, nabij het Antarctisch Schiereiland. De Franse ontdekkingsreiziger Jean-Baptiste Charcot ontdekte de baai waarnaar de basis is genoemd tijdens zijn expeditie van 1903-1905. Hij noemde Port Lockroy naar de politicus die zijn expeditie hielp financieren.
Deze plek wordt beheerd door de UK Antarctic Heritage Trust en heeft een bloeiende populatie van broedende ezelspinguïns. Port Lockroy is misschien het meest bekend als de plaats van het meest zuidelijke postkantoor ter wereld, bekend als het Penguin Post Office.
Port Lockroy, Station A, en Operatie Tabarin
Tijdens de Tweede Wereldoorlog vestigden de Britse strijdkrachten Station A op de plaats van het huidige Port Lockroy, hoewel het helemaal niet de bedoeling was dat de basis hier zou worden gebouwd. De oorspronkelijke locatie was bedoeld als Hope Bay, maar ijs verhinderde dat Brits personeel daar kon landen. De geheime Britse expeditie die Port Lockroy’s Station A oprichtte, stond bekend als Operatie Tabarin.
Foto door Esther Kokmeijer
Zelf Port Lockroy bekijken
Port Lockroy biedt bezoekers veel om van te genieten: een goed bewaard gebleven plek waar het meest zuidelijke postkantoor van de planeet staat, een klein museum, een goed voorziene cadeauwinkel en een aantal broedende ezelspinguïns die het gebied hun thuis noemen.
De plaats is ook van gevarieerde historische betekenis. Het gebouw waar nu het postkantoor van Port Lockroy&rsquo is gevestigd, werd niet alleen in verband gebracht met Operatie Tabarin, maar was ook het beginpunt van wat later de British Antarctic Survey zou worden.
foto door Sandra Petrowitz
Hoe dan ook, het is belangrijk dat de verwachtingen bij een bezoek aan Port Lockroy realistisch zijn. Vanwege de broedende zeevogels zijn er in het gebied veel beperkingen en landingen in het gebied vereisen enige behendigheid vanwege het rotsachtige terrein op de landingsplaats.
Een ander punt is dat slechts een beperkt aantal gasten tegelijk het Port Lockroy-gebouw kan betreden. Dit wordt gecontroleerd door het personeel, en vaak is er een wachtrij. Dit betekent dat onze tijd hier relatief kort is, en om alle gasten de kans te geven deze locatie te ervaren, combineren we onze landingen in Port Lockroy meestal met Zodiac cruises of landingen in het nabijgelegen Jougla Point.
Foto door Sara Jenner
Hoofdbeeld door onbekende fotograaf
