Das erste Meeresschutzgebiet der Antarktis
Im Oktober dieses Jahres erzielte die Kommission für die Erhaltung der lebenden Meeresschätze der Antarktis, die sich aus 24 Ländern zusammensetzt, darunter die Vereinigten Staaten, die Europäische Union, Australien und Neuseeland, einen Konsens über einen Vorschlag Neuseelands und der Vereinigten Staaten zur Einrichtung eines groß angelegten Meeresschutzgebiets (MPA) in der Rossmeer-Region.
Das Abkommen wird am 1. Dezember 2017 in Kraft treten und eine Fläche von 1,55 Millionen Quadratkilometern umfassen, von denen 1,12 Millionen Quadratkilometer - 72 % - vollständig geschützt sind (keine Fischerei erlaubt). Dies wird das größte MPA der Welt sein.
Kommission für die Erhaltung der lebenden Meeresschätze der Antarktis (Commission for the Conservation of Antarctic Marine Living Resources)
Die Kommission wurde 1982 mit dem Ziel gegründet, die Meereslebewesen der Antarktis zu erhalten. Sie reagierte damit auf die zunehmenden kommerziellen Fischereiinteressen am antarktischen Krill, der ein wichtiger Bestandteil des antarktischen Ökosystems ist. Das Hauptprinzip der Kommission besteht darin, bei der Bewirtschaftung der lebenden Ressourcen in der Antarktis einen ökosystemorientierten Ansatz zu verfolgen, indem sie sicherstellt, dass die Fischerei auf nachhaltige Weise betrieben wird und die Auswirkungen der Fischerei auf andere Komponenten des Ökosystems berücksichtigt werden.
Ein wichtiger Bestandteil der Kommission ist ihr wissenschaftlicher Ausschuss, der der Kommission die besten verfügbaren wissenschaftlichen Informationen über den Umfang der Befischung und andere relevante Bewirtschaftungsfragen zur Verfügung stellt; die Kommission ist verpflichtet, die Empfehlungen und Gutachten des wissenschaftlichen Ausschusses bei ihren Entscheidungen in vollem Umfang zu berücksichtigen. Darüber hinaus hat die Kommission eine Reihe von Programmen eingerichtet, um die für eine wirksame Bewirtschaftung des Südlichen Ozeans erforderlichen Daten zu sammeln, darunter die Überwachung der Fischerei, wissenschaftliche Beobachter auf Fischereifahrzeugen, die Überwachung des Ökosystems und ein Programm zur Bekämpfung des Meeresmülls. In der Zwischenzeit hat der Wissenschaftliche Ausschuss eine Reihe von Arbeitsgruppen eingerichtet, die das ganze Jahr über zusammentreten und bei der Formulierung wissenschaftlicher Gutachten zu wichtigen Bereichen helfen.
Was die Bewirtschaftung des kommerziellen Fischfangs in der Antarktis betrifft, so hat die Kommission das CCAMLR-Ökosystemüberwachungsprogramm eingerichtet. Mit diesem Programm werden zwei Ziele verfolgt:
- Erkennung und Aufzeichnung signifikanter Veränderungen in kritischen Komponenten des marinen Ökosystems, die als Grundlage für die Erhaltung der lebenden Meeresressourcen der Antarktis dienen;
- Unterscheidung zwischen Veränderungen, die auf den Fang kommerzieller Arten zurückzuführen sind, und Veränderungen, die auf physikalische und biologische Umweltschwankungen zurückzuführen sind.
MPA im Rossmeer zum Schutz der Artenvielfalt
Die Region des Rossmeeres ist eine der unberührtesten Umgebungen der Welt mit einer ununterbrochenen Nahrungskette und einer ganzen Reihe von hochrangigen Raubtieren, die in ihren Gewässern zu finden sind. In der Region befindet sich auch eines der artenreichsten Gebiete des Südlichen Ozeans: Das Ross-Schelfeis. Zu verschiedenen Jahreszeiten leben auf dem Ross-Schelfeis 32 % der weltweiten Adélie-Pinguine, 26 % der Kaiserpinguine, 30 % der Antarktiksturmvögel und etwa 50 % der Rossmeer-Orcas. Zwischen 50 und 72 % der südpazifischen Weddellrobben leben dort das ganze Jahr über. Das MPA-Abkommen soll ein Gleichgewicht zwischen Meeresschutz, nachhaltiger Fischerei und wissenschaftlichen Interessen herstellen und wichtige Lebensräume und Futtergebiete für Meeressäuger, Vögel, Fische und wirbellose Tiere schützen.
Man geht davon aus, dass mehr als 16 000 Arten im Rossmeer beheimatet sind, von denen viele in einzigartiger Weise an die kalte, raue Umgebung angepasst sind. In einer Studie aus dem Jahr 2011 wurde das Gebiet aufgrund seiner intakten Gemeinschaften von Kaiser- und Adéliepinguinen sowie Krabbenfresser-Robben, Orcas und Zwergwalen als das am wenigsten veränderte marine Ökosystem der Erde" bezeichnet.
Was ist ein Meeresschutzgebiet?
Ein Meeresschutzgebiet ist eine Region des Ozeans, in der die menschlichen Aktivitäten strenger geregelt sind als in den umliegenden Gewässern. Es ist vergleichbar mit einem Nationalpark an Land, in dem das Gebiet mit rechtlichen Mitteln ausgewiesen und verwaltet wird, um den Lebensraum langfristig zu erhalten, verschiedenen Arten Zuflucht zu bieten und sogar kulturelle und historische Stätten in Sicherheit zu bringen.
MPA spielen eine wichtige Rolle bei der Erhaltung von Wildtieren, da sie die biologische Vielfalt schützen und Lebensräume vor den Auswirkungen des Menschen abpuffern und es den betroffenen Gebieten ermöglichen, sich zu erholen; so können sich beispielsweise Fischbestände in ihrer Populationsgröße erholen, indem sie den Fischen die Möglichkeit geben, sicher zu laichen und bis zur Geschlechtsreife zu wachsen. MPA bieten Wissenschaftlern auch wichtige Möglichkeiten zur Überwachung des Zustands von Arten.
Nicht alle Meeresschutzgebiete sind gleich
Allerdings sind nicht alle MPAs gleich. Tatsächlich gibt es verschiedene Arten von MPAs. Zunächst gibt es das strenge Entnahmeverbot, das jede Art von Entnahme aus dem ausgewiesenen Gebiet untersagt. Diese Gebiete werden auch als Meeresschutzgebiete bezeichnet. Andere Arten von MPA erlauben den Fischfang in unterschiedlichem Umfang, wobei Einschränkungen für die verwendete Ausrüstung, Quoten für die Entnahme und das Erfordernis einer Lizenz oder Genehmigung gelten.
Die verschiedenen Merkmale der Meeresschutzgebiete in der Antarktis
Das von der Kommission für die Erhaltung der lebenden Meeresschätze der Antarktis geschaffene Meeresschutzgebiet weist eine Reihe von Merkmalen auf. Erstens gibt es eine allgemeine Schutzzone, in der der Fischfang nicht erlaubt ist. Dieses Gebiet umfasst den Schelf und den Hang des Rossmeeres, die Balleny-Inseln und repräsentative Schutzgebiete, die gute Beispiele für besondere Lebensräume bieten, wie den Scott Seamount, ein Unterwassergebirge. Zweitens wird eine spezielle Forschungszone eingerichtet, die eine begrenzte Forschungsfischerei auf Krill und Zahnfisch erlaubt, und drittens eine Krill-Forschungszone, die eine kontrollierte Forschungsfischerei auf Krill erlaubt.
Die Dauer des Meeresschutzgebiets wurde für die allgemeine Schutzzone auf 35 Jahre festgelegt, wobei die Mitglieder des Übereinkommens einen Konsensbeschluss fassen müssen, um die MPA über diesen Zeitraum hinaus fortzuführen. Für die Verwaltung der Sonderforschungszone wurde eine verkürzte Dauer vereinbart, wobei die Fischereibeschränkungen nach 30 Jahren auslaufen und der wissenschaftliche Ausschuss dann prüfen wird, ob andere Maßnahmen erforderlich sind, um die vereinbarten wissenschaftlichen und Schutzziele zu erreichen.
Die Mitglieder einigten sich darauf, die Fangmenge für Antarktischen Seehecht in der Sonderforschungszone auf 15 % der zulässigen Gesamtfangmenge für die Fischindustrie im Rossmeer zu begrenzen, sofern die Fangmenge den wissenschaftlichen Forschungs- und Schutzzielen des Gebiets entspricht. Für den Fall, dass die Sonderforschungszone nach 30 Jahren ausläuft, wurde eine Klausel aufgenommen, wonach die Fangmenge 20 % der zulässigen Gesamtfangmenge für das Gebiet nicht überschreiten darf.
Die Fischerei im Übereinkommensgebiet zielt hauptsächlich auf Schwarzen Seehecht, Antarktischen Seehecht, Makrelen-Eisfisch und Antarktischen Krill. Diese Fischereien werden nach einem ökosystemorientierten und vorsorgenden Ansatz bewirtschaftet, wobei die Bewirtschaftungsziele die Erhaltung und rationelle Nutzung der lebenden Ressourcen und die Aufrechterhaltung bestehender ökologischer Beziehungen umfassen.
Es gibt fünf Arten von Fischereien, die jeweils das Entwicklungsstadium und den Informationsstand widerspiegeln, der für Managemententscheidungen zur Verfügung steht, wobei für jede eine Fangbeschränkung auf der Grundlage vereinbarter Regeln gilt, die die langfristige Nachhaltigkeit der Fischerei gewährleisten. Diese Beschränkungen legen fest, wann, wie und wo Fischerei betrieben wird, um mögliche Auswirkungen auf das Ökosystem zu steuern. Die Verordnungen gelten in der Regel für eine bestimmte Fangsaison, und die Überwachung erfolgt anhand von Informationen, die dem Sekretariat in Echtzeit oder in anderen kurzen Abständen während der Fangsaison gemeldet werden.
Darüber hinaus verfolgen die Mitgliedsländer ihre eigenen ergänzenden Bewirtschaftungsstrategien in den Gebieten unter ihrer Gerichtsbarkeit im Übereinkommensbereich. So verfolgt beispielsweise Südafrika eine Strategie für die an die Prince-Edward- und Marion-Inseln angrenzenden Gewässer und Frankreich für die Crozet- und Kerguelen-Inseln.
