Name: Suppenschildkröte(Chelonia mydas)
Länge: 1,5 Meter (einschließlich Kopf und Schwanz).
Gewicht: durchschnittlich 70 bis 200 kg, die größten Exemplare können bis zu 400 kg wiegen.
Standort: Tropische und subtropische Ozeane weltweit. Atlantische Teilpopulation - so weit nördlich wie Kanada und Großbritannien, so weit südlich wie die Spitze von Südamerika und Südafrika. Indisch-pazifische Population - von Südalaska bis in den Süden von Neuseeland und Chile.
Erhaltungszustand: Vom Aussterben bedroht.
Ernährung: Ausgewachsene Tiere sind Pflanzenfresser und ernähren sich von Seegräsern und Algen.
Äußeres Erscheinungsbild: Kurze Schnauze (nicht hakenförmig). Die Oberseite der Schale hat 5 zentrale Schuppen (Segmente) und 4 flankierende Schuppen auf beiden Seiten. Brauner Oberpanzer (kann gesprenkelt sein), gelbe Unterseite.
Wie ernähren sich Suppenschildkröten?
Suppenschildkröten tauchen, um Algen und Seetang zu fressen. Wenn sie auftauchen, können sie die verbrauchte Luft in ihren Lungen ausstoßen und sie in Sekundenschnelle durch frische Luft ersetzen. Dank ihres Sauerstoffverteilungssystems können sie den Druck in tieferen Gewässern aushalten, ohne dass es zu Blutgaseffekten kommt.
Wie schnell schwimmen Suppenschildkröten?
Suppenschildkröten schwimmen etwa 1,5 km pro Stunde. Wenn sie Raubtieren ausweichen, können sie bis zu 30 km pro Stunde schnell werden.
Wie sehen die Geburtsrituale von Suppenschildkröten aus?
Wissenschaftler sind sich nicht sicher, wie alt Suppenschildkröten werden, bevor sie geschlechtsreif sind, aber Schätzungen gehen davon aus, dass es mindestens 20 Jahre, vielleicht sogar bis zu 50 Jahre dauert, bis eine Suppenschildkröte paarungsbereit ist. Suppenschildkröten müssen in der Regel eine weite Strecke von ihren Futterplätzen zu ihren Brutplätzen zurücklegen - manchmal müssen sie mehr als 2 600 km schwimmen. Viele der Schildkröten kehren zur Paarung an denselben Brutplatz zurück, an dem sie geschlüpft sind. Die Weibchen paaren sich alle 2 bis 4 Jahre, während die Männchen jedes Jahr zurückkehren.
Die Paarungszeit hängt vom Standort der jeweiligen Schildkröte ab. So paaren sich Schildkröten in den Tropen (den heißesten Zonen) möglicherweise das ganze Jahr über, während andere Populationen in kühleren Gefilden sich von März bis Juni paaren. Einige Populationen betreiben Polyandrie - ein Weibchen nimmt mehr als ein Männchen zur Paarung. In allen Populationen kontrollieren die Weibchen den Paarungsprozess, indem sie den Männchen die Erlaubnis erteilen. Die Paarung findet im Wasser statt. Nach der Befruchtung klettert das Weibchen am Strand über die Flutlinie und gräbt ein Loch, das als Nest dient. Dann legt es 100 bis 200 Eier und vergräbt sie, bevor es ins Wasser zurückkehrt. Die Weibchen können sich erneut paaren und ein weiteres Nest anlegen. Manche Weibchen können während einer einzigen Paarungszeit bis zu 5 Nester anlegen.
Das Geschlecht der ungeborenen Jungtiere wird in gewisser Weise durch die Wärme im umgebenden Sand bestimmt - bei geringerer Wärme gibt es mehr Männchen, bei höherer Wärme mehr Weibchen. 2 bis 5 Monate später schlüpfen die Eier und die Jungtiere machen sich instinktiv auf den Weg ins Wasser. Die geschlüpften Jungtiere, die den Spießrutenlauf mit den Raubtieren erfolgreich überstanden haben, verbringen zwischen 3 und 5 Jahren im offenen Meer, bevor sie sich in Küstennähe niederlassen.
Wie lange leben Suppenschildkröten?
Suppenschildkröten werden in freier Wildbahn im Durchschnitt bis zu 80 Jahre alt.
Wie viele Suppenschildkröten gibt es heute?
Es gibt nur sehr grobe Schätzungen über die weltweite Population der Suppenschildkröten. Die besten Schätzungen gehen von 85.000 bis 90.000 geschlechtsreifen Weibchen aus.
Gibt es für Suppenschildkröten natürliche Fressfeinde?
Der einzige natürliche Räuber, vor dem sich ausgewachsene Suppenschildkröten in Acht nehmen müssen, sind größere Haiarten. Jungtiere und Schlüpflinge haben es mit viel mehr Fressfeinden zu tun, darunter Krabben, Vögel und Säugetiere.
7 Wissenswertes über Suppenschildkröten
- Frisch geschlüpfte Suppenschildkröten gehören zum Nekton der Ozeane, d. h. zu den Wasserlebewesen, die gegen die Meeresströmungen schwimmen können. (Plankton hingegen kann sich nicht gegen die Strömung bewegen.)
- Suppenschildkröten sind das größte Beispiel für hartschalige Meeresschildkröten.
- Der Name "Suppenschildkröte" kommt nicht von ihrem Panzer, sondern von der grün gefärbten Fettschicht unter ihrem Panzer. Die Farbe des Fettes stammt von der pflanzenfressenden Ernährung.
- Da Suppenschildkröten Reptilien sind, wird ihre Bluttemperatur nicht von innen heraus reguliert (wie bei Säugetieren), sondern von ihrer Umgebung. Aus diesem Grund findet man an bestimmten Stränden in wärmeren Gegenden Suppenschildkröten, die sich sonnen und die Strahlen absorbieren.
- Junge und weibliche Suppenschildkröten sehen sich sehr ähnlich. Die einzigen äußerlichen Unterschiede bestehen darin, dass männliche Suppenschildkröten einen etwas längeren Schwanz und eine ausgeprägte Klaue an jeder Brustflosse haben, mit der sie sich bei der Paarung an den Weibchen festhalten können.
- Suppenschildkröten gehören zu den ältesten Arten der Erde. Es gibt sie schon seit 110 Millionen Jahren (seit die Dinosaurier noch auf der Erde lebten).
- Im Gegensatz zu einigen anderen Schildkrötenarten können Suppenschildkröten ihre Flossen und Köpfe nicht in ihren Panzer zurückziehen.
