Explorateur du nord du Spitzberg – Au cœur de la banquise – Spécial ours polaires et baleines

Ce voyage vous emmènera dans la banquise et le long des côtes isolées du nord accidenté du Spitzberg. Nos débarquements sont susceptibles d'être modifiés en fonction de la glace de mer, des conditions météorologiques et des observations de la faune sauvage. Le chef d'expédition détermine le programme définitif. Voici quelques-unes des destinations que vous pourrez visiter :

Raudfjord

Sur la côte nord du Spitzberg, vous pourrez admirer ce vaste fjord parsemé de glaciers, où vous apercevrez peut-être des phoques annelés et des phoques barbus. Les falaises et le littoral de Hamiltonbukta abritent de nombreuses colonies d'oiseaux marins, notamment des guillemots de Brünnich, une végétation luxuriante et éventuellement des ours polaires. Nous tenterons de débarquer à Alicehamna ou Buchananhalvøya.

Ytre Norskøya

Cette petite île a été utilisée pendant de nombreuses années comme point d'observation par les baleiniers hollandais, et nous pouvons d'ailleurs encore suivre leurs traces jusqu'au sommet de l'île. On y trouve également les vestiges de fours à graisse datant du XVIIe siècle, ainsi que 200 tombes. Le côté nord de l'île offre la rare opportunité d'observer des macareux près de leurs lieux de reproduction, et il y a même une petite colonie de mouettes tridactyles.

Glacier Monaco

En fonction de la météo et de l'état de la banquise, vous pourrez naviguer dans le Liefdefjorden, débarquer à Texas Bar et naviguer à proximité du front du glacier Monaco, long de 5 kilomètres (3,1 miles). Les eaux devant ce glacier escarpé sont un lieu d'alimentation privilégié pour des milliers de mouettes tridactyles, et la base de la glace est un terrain de chasse très prisé des ours polaires. Si les conditions de glace nous empêchent de naviguer ici en début de saison, nous pouvons emprunter un autre itinéraire le long de la côte ouest du Spitzberg.

Les Sept Îles, Sjuøyane

Le point le plus septentrional du voyage pourrait se trouver au nord de Nordaustlandet, dans les Sept Îles. Nous pourrions alors atteindre 80° nord, à seulement 870 km du pôle Nord géographique. À Phippsøya se trouve un site de repos pour les morses, tandis que Rossøya est la masse terrestre la plus septentrionale du Spitzberg. Le navire pourrait s'enfoncer davantage dans la banquise en contournant à nouveau l'ouest.

Naviguer dans la banquise

Nous avons l'intention de naviguer dans la banquise à une certaine distance de la côte du Spitzberg, à l'affût des ours polaires et autres animaux aux abords de la banquise. Notre voyage à travers la banquise pourrait durer plusieurs jours, en fonction de la position de la glace et des conditions météorologiques et maritimes locales. Quelle que soit la durée de notre séjour dans la banquise, ces journées en mer constitueront un moment fort du voyage. Veuillez noter que pendant que le navire naviguera dans la banquise, nous ne ferons aucun débarquement ni aucune excursion à partir du navire. Cependant, les rencontres avec la faune sauvage sont l'attraction principale ici, avec de bonnes chances de rencontrer de nombreuses espèces qui prospèrent dans cet habitat glacé, notamment des ours polaires, des phoques et des baleines.

Après notre séjour dans la glace, nous rebrousserons chemin vers l'ouest, à l'affût des ours polaires, des phoques annelés et des insaisissables baleines du Groenland (baleines boréales). C'est également l'habitat des mouettes blanches. À environ 40 milles marins (74 km) à l'ouest du Spitzberg, nous naviguerons le long du bord du plateau continental. Ici, les rorquals communs se nourrissent pendant l'été dans les zones d'upwelling (où l'eau froide et riche en nutriments remonte de sous la surface de la mer) qui longent les bancs du Spitzberg. À l'embouchure du Kongsfjorden, vous aurez de bonnes chances d'apercevoir des petits rorquals.

Au nord-ouest du Raudfjord

Nous avons l'intention de naviguer dans la banquise en dehors des eaux territoriales du Svalbard, à la recherche d'ours polaires et d'esquimaux (baleines boréales) insaisissables. En naviguant de 80° N à 76° N le long et à la lisière extérieure de la banquise, nous rechercherons également des phoques du Groenland, des phoques à capuchon, des ours polaires et des oiseaux marins migrateurs tels que les pingouins torda, les guillemots de Brünnich et les mouettes tridactyles. Lors de précédents voyages dans cette région, nous avons parfois aperçu jusqu'à une centaine de baleines boréales. Nous aurons également la chance d'apercevoir des baleines à bec communes et les premières baleines à bosse de la saison. La navigation dans la banquise sera l'un des moments forts de ce voyage et pourra durer jusqu'à trois jours.

Faune de Forlandsundet

Les morses se rassemblent parfois à Forlandsundet, à Poolepynten. Mais si nous ne pouvons pas nous y rendre, nous naviguerons peut-être jusqu'à l'embouchure de l'Isfjorden, où nous pourrons observer différentes espèces de rorquals. Notre site d'atterrissage prévu est Alkhornet, où les oiseaux marins nichent sur les falaises, les renards arctiques cherchent les œufs et les poussins tombés au sol, et les rennes paissent la végétation clairsemée. Une autre possibilité est le front glaciaire de Ymerbukta, où vous pourrez voir des rassemblements de diverses espèces d'eiders.

Même les plus belles aventures ont une fin. Le bateau revient à Longyearbyen tôt le matin, et un service de navette vers l'aéroport est prévu.