PLA23-19, Reisetagebuch, Antarctic Explorer's Voyage

Heute Morgen sind wir in Ushuaia, der südlichsten Stadt der Welt, aufgewacht. Es war ein wolkenverhangener, windiger Tag mit ein paar Regentropfen, aber das trübte unsere Laune nicht, als wir an Bord der M/V Plancius gingen: unser Zuhause für die nächsten 11 Tage. Die Expeditionsmitarbeiter begrüßten uns, als wir die Gangway hinaufgingen, wo uns die Hotelmanagerin Zsuzsanna an der Rezeption empfing, um uns unsere Zimmerschlüssel zu geben und uns unsere Zimmer zu zeigen. Unser Gepäck war bereits an Bord, und so nahmen wir uns etwas Zeit, um das Schiff zu erkunden, bevor wir in die Antarktis aufbrachen. Von diesem Aussichtspunkt aus konnten wir einige tolle Fotos von Ushuaia machen, denn die Häuser und Gebäude wurden immer kleiner, je weiter wir durch den Beagle-Kanal fuhren. Nachdem wir das Schiff erkundet hatten, trafen wir uns in der Lounge, wo uns die Expeditionsleiterin Ali Liddle an Bord willkommen hieß, uns ihr Team vorstellte und Zsuzsanna uns einige der Besonderheiten des Schiffes erklärte. Unsere erste Aufgabe war eine obligatorische Sicherheitsübung, bei der wir unsere leuchtend orangefarbenen Schwimmwesten anzogen und uns in der Lounge versammelten. Unsere zweite Aufgabe war eine Übung zum Verlassen des Schiffes, bei der wir zu den Rettungsbooten begleitet wurden. Nachdem wir mit diesen Übungen vertraut waren, trafen wir uns in der Lounge zu einem Begrüßungscocktail mit unserem Kapitän, Evgeny Levakov. Er sprach ein paar Worte, hieß uns auf der Brücke willkommen und brachte uns ein paar Mal zum Lachen. Kurz darauf wurden wir in den Speisesaal gebeten, um das erste von vielen köstlichen Mahlzeiten an Bord zu genießen, die von Chefkoch Heinz Hacker und seinem Team zubereitet wurden. Im Speisesaal herrschte ein reges Treiben, als wir uns gegenseitig kennenlernten und über unsere Hoffnungen und Wünsche für diese Reise sprachen. Mitten in der Nacht erreichten wir den Eingang zum Beagle-Kanal und fuhren in die berüchtigte Drake-Passage hinaus. Bevor wir zu Bett gingen, fragten wir uns, ob wir einen Drake Lake oder einen Drake Shake erleben würden. Nur die Zeit würde es zeigen.

Unser Expeditionsleiter Ali weckte uns um 7.30 Uhr, aber viele von uns waren schon draußen an Deck, um zu sehen, ob wir Seevögel entdecken konnten. Die Sonne schien und das Schiff schaukelte und rollte nicht so stark, wie wir erwartet hatten. Nach dem Frühstück versammelten wir uns in der Lounge und hörten Maricel zu, die über Seevögel und die Bedrohung ihrer Lebensräume sprach. Danach gingen wir nach draußen, um einige Albatrosse und Sturmvögel zu beobachten. Kurz vor dem Mittagessen versammelten sich die Kajakfahrer ebenfalls in der Lounge, wo Alexis einige Sicherheitsvorkehrungen erläuterte und erklärte, was man anziehen sollte. Das sanfte Schaukeln des Schiffes erlaubte es einigen von uns, nach dem Mittagessen ein Nickerchen zu machen, während andere nach draußen gingen, um weitere Vögel zu beobachten, und drinnen blieben, um Saras Vortrag über Pinguine zu hören. Die Camper erhielten eine Einweisung in das, was sie in der Nacht auf dem weißen Kontinent erwarten würde. Bei der Rekapitulation zeigte uns Sara die Flügelspannweite der Vögel, die wir gesehen hatten. Wenn sie über dem Meer schweben, gibt es nichts, womit man ihre Größe vergleichen könnte, aber sie hielt uns ein Seil hin, und es gab uns wirklich eine Perspektive, die 7 Fuß zwischen ihr und Leanne zu sehen. Jochem erzählte uns ein wenig über die Drake-Passage und die Kontinentalplatten. Rustyn sprach mit uns über Seekrankheit. Es war beruhigend zu wissen, dass niemand dagegen immun ist. Aber wir hatten Glück, dass die Drake-Passage ruhig war. Als wir nach dem Abendessen in der Lounge saßen und den Sonnenuntergang in der Ferne hinter einer Wolke beobachteten, wurde uns bewusst, wie viel Glück wir wirklich hatten. Manchmal wussten wir kaum, dass wir auf See waren.

Als Expeditionsleiter Ali den Morgenappell machte, hatte unser zweiter Tag in der Drake-Passage begonnen. Immer mehr Passagiere sitzen in der Lounge und genießen die Aussicht, da die Seebedingungen deutlich besser geworden sind. Heute ist ein sehr arbeitsreicher und wichtiger Tag für alle Passagiere und das Expeditionsteam, denn Ali gibt nach dem Frühstück die obligatorischen Einweisungen. Um 0900 begann Ali mit der Sicherheitseinweisung in die Zodiacs. Die Zodiacs sind unser tägliches Transportmittel für Anlandungen und Fahrten. Es ist sehr wichtig, die Anweisungen des Expeditionsteams zu lernen und zu befolgen, wie man sicher in ein Zodiac ein- und aussteigt. Während der Einweisung zeigte Daniel allen, wie man die Schwimmweste anlegt und wie man den Seemannsgriff benutzt. Das IAATO-Briefing ist das zweite obligatorische Briefing zum Umweltschutz, um die Antarktis so unberührt wie möglich zu halten. Die IAATO regelt das Verhalten des Personals und der Touristen bei Anlandungen und Fahrten in der Antarktis. Wie in der Einweisung erwähnt, ist die biologische Sicherheit für die Umwelt der Antarktis von entscheidender Bedeutung. Aus diesem Grund wurden die Passagiere kurz nach der Einweisung von den Decks in die Lounge gerufen, um eventuelle Samen in den Taschen ihrer Ausrüstung und Rucksäcke aufzusaugen. Alle schienen diese Aktion zu begrüßen, um die Antarktis für die nächsten Besucher unberührt zu halten. Am Nachmittag stellten mehrere Expeditionsleiter im Vortragsraum die Citizen-Science-Projekte vor, an denen sie arbeiten, darunter Pinguinbeobachtung, Vogelbeobachtung und Gletscherbeobachtung. Dies ist eine wichtige Gelegenheit für alle Passagiere, ihre Fotos und Videos an die Websites zu senden und den Wissenschaftlern so viele Ressourcen wie möglich zur Verfügung zu stellen. Je näher wir den südlichen Shetland-Inseln kamen, desto besser wurde die Bewegung auf dem Schiff. Es kamen sogar noch mehr Leute aus ihren Kabinen, um die Aussicht zu genießen, auch wenn es zu dieser Zeit ziemlich neblig war. Gegen 17.00 Uhr wurden die großen Gummistiefel ausgeteilt, womit die Vorbereitungen für die Anlandungen oder Zodiacfahrten in den kommenden Tagen abgeschlossen waren, aber der Tag war noch nicht zu Ende. Während der Rekapitulation gab Jochem weitere Informationen über das Eis, auf das wir später auf der Reise stoßen würden, und Jerry sprach über Seemeilen und die Umrechnung von Seemeilen in Kilometer, was auch für die kommenden Tage relevant ist.

In den frühen Morgenstunden segelte die Plancius durch den antarktischen Sund in Richtung der Insel Dundee. Der Morgen begann für einige von uns sehr früh; wir begaben uns noch vor dem Frühstück auf die Decks, um die sich nähernde Landschaft des antarktischen Kontinents zu betrachten. Kurz nach dem Frühstück verkündete Ali, unser Expeditionsleiter, dass der Wind stärker war als erwartet. Die Windgeschwindigkeit von 40 Knoten lag über der Grenze, bei der das Expeditionsteam die Zodiacs sicher bedienen kann. Stattdessen kreuzte die Plancius um die Insel Dundee herum, entlang des Festeises. Trotz des Windes gingen die meisten Passagiere nach draußen, um die antarktische Landschaft zum ersten Mal zu sehen. Der Wind war so stark, dass es schwierig war, nach draußen zu gehen. Auf dem Festeis sahen wir unsere ersten Pinguine und Robben. Sie waren ziemlich weit weg, aber durch das Fernglas konnten wir Weddellrobben und Adeliepinguine deutlich erkennen. Wir konnten kaum glauben, dass wir endlich in der Antarktis waren! Während wir unser Mittagsbuffet genossen, arbeiteten Ali und der Kapitän hart an einem Plan B. Die ganze Gegend war windig und unsere zweite Anlandung, Brown Bluff, wäre auch nicht möglich gewesen. Sie beschlossen schließlich, einen Blick auf die Insel Paulet zu werfen, eine kleine runde Vulkaninsel im Südosten der Insel Dundee. Als das Schiff vor der Insel ankam, wehte der Wind immer noch stark. Das Expeditionsteam konnte kaum noch mit den Zodiacs arbeiten. Ein Scout-Zodiac wurde zu Wasser gelassen, um die Bedingungen zu prüfen, die für eine Anlandung als geeignet angesehen wurden. Es dauerte nicht lange, bis wir an Bord der Zodiacs gingen. Paulet ist die Heimat von Tausenden von Adeliepinguinen, Skua und einer Dominikanermöwe. An Land mussten wir sorgfältig dem Weg folgen, den das Team für uns angelegt hatte, wobei wir darauf achten mussten, das Netz der Pinguin-Autobahnen zu meiden und immer wieder anzuhalten, um die neugierigen Vögel an uns vorbei watscheln zu lassen. Adeliepinguine zu beobachten macht so viel Spaß. Sie wurden nach der Frau des berühmten französischen Entdeckers Dumont D'Urville, Adele, benannt. Nach ein paar letzten Fotos war es Zeit für eine wohlverdiente Pause und das Ende eines fantastischen ersten Tages in der Antarktis.

Von Paulet Island nach Valdivia Point zu segeln ist etwas mehr als ein Katzensprung, und so erreichten wir erst gegen Mittag den für heute vorgesehenen Landeplatz. Ein Vormittag an Bord unseres geliebten Schiffes bedeutete jedoch auch einen Vormittag, der mit Informationsvermittlung verbracht wurde: Die wunderbaren Vorträge von Rustyn über den Antarktisvertrag und von Sara über Wale dienten als visuelle Nahrung für viele Gedanken bis zur Mittagszeit. Als Valdivia Point in Sicht kam, wurde klar, dass die beeindruckende, vertikale Eisbarriere eine Festlandlandanlandung hier nicht gerade zuließ. Also weiter mit Plan B: Zodiac-Fahrt. Diese erwies sich als fantastisch. Faszinierende Buchten mit riesigen Eisbergen, leuchtend blaue Farben und eine wunderschöne Weddellrobbe. Blauaugen-Shags, ein Kehlstreifpinguin und ein paar Eselspinguine vervollständigten das Paket, das uns die Natur geschnürt hatte. Die kabbelige See veranlasste eine fröhliche Gruppe von Kajakfahrern, nahe an den Gletscherklippen zu bleiben, wo ruhigeres Wasser friedliche Ausblicke zwischen den Eisbergen und ins Wasser mit bemerkenswerten Salpetersträngen ermöglichte. Als alle Passagiere wieder an Bord waren, hatte unser Kapitän und Expeditionsleiter Ali eine knifflige kleine Route mit dem Namen Graham's Passage ausgearbeitet: eine schier undurchdringliche Öffnung in einer scheinbar massiven Eiswand. Während die Gäste am Bug standen und sich fragten, wo das Schiff durch die Berge und Eisberge fahren würde, gesellten sich ein Zwergwal und mehrere Buckelwale zu unserer Aufregung und wiesen uns den Weg. Zeit zum Abendessen. Ein Vormittag an Bord bedeutete aber auch Zeit für ein Abendprogramm! Und zwar nicht irgendein Programm - eine Kontinentalanlandung am Portal Point! Für viele Passagiere ein echter erster Schritt auf den siebten Kontinent. Während die Hälfte der Passagiere an Land ging, unternahm die andere Hälfte eine Zodiacfahrt. Zwei Teams, die perfekt zusammenarbeiteten, hatten eine Walsichtung zu verzeichnen. Die Kajakfahrer und die Hälfte der Passagiere wurden von einem höher gelegenen Aussichtspunkt an Land geleitet und hatten so die Möglichkeit, einen sanften Buckelwal bei der Fütterung im seichten Wasser zu beobachten. Die fröhliche Stimmung in der Barkasse am Abend spiegelte die Zufriedenheit aller an Bord der MS Plancius wider. Was für ein großartiger Tag in der Antarktis!

Über Nacht waren wir weiter südlich die Gerlache Strait hinunter in Richtung Ronge Island gesegelt, um für unsere morgendliche Anlandung auf Danco Island in Position zu sein. Während das Frühstück serviert wurde, bereitete sich das Expeditionsteam darauf vor, die Zodiacs abzusetzen und an Land zu gehen, doch das Wetter verschlechterte sich plötzlich. Nach einem nebligen und verschneiten Start in den Tag nahm der Wind stetig zu und erreichte nun Böen von weit über 30 Knoten, was für einen sicheren Betrieb der Zodiacs nicht mehr ausreicht, so dass Ali leider ankündigen musste, dass wir nicht wie ursprünglich geplant auf Danco anlanden würden. Wie es sich für eine Expeditionskreuzfahrt gehört, war es an der Zeit, einen Plan B zu finden! Ali bat uns um Geduld, während sie und der Kapitän verschiedene Optionen prüften. Sie wollten einen neuen Ort finden, der ein wenig Schutz vor den immer stärker werdenden Winden bieten könnte. Während wir auf Neuigkeiten warteten, gingen viele von uns an Deck, um die herrliche Landschaft zu genießen. Wer noch Zweifel daran hatte, warum der Betrieb eingestellt worden war, wurde daran erinnert: Es herrschte ein beißender Nordwind, der uns über die nackten Gesichter peitschte. Am Vormittag wurde ein Plan B in die Tat umgesetzt: Wir fuhren nach Stony Point im Paradise Harbour, in der Hoffnung, dass dort der dringend benötigte Schutz geboten würde. Der Kapitän bemühte sich, einen geeigneten Ankerplatz zu finden, und es dauerte nicht lange, bis die Zodiacs zu Wasser gelassen wurden und die mutigen Seelen, die sich nicht vor Schnee und Wind fürchteten, zu einer Erkundungstour durch diesen wunderschönen eisgefüllten Kanal aufbrachen. Wir umrundeten mehrere riesige, tafelförmige Eisberge, und der dunkle, düstere Himmel ließ das Blau des Eises noch deutlicher hervortreten. Auf dem Weg zum Stony Point entdeckten wir eine kleine Felseninsel, die von Eselspinguinen besiedelt worden war, die uns mit ihren lustigen Possen immer wieder aufs Neue unterhielten. Das Expeditionsteam hatte es geschafft, trotz des schwierigen Wetters eine gute Morgenaktivität durchzuführen. Während das Mittagessen serviert wurde, segelten wir gleich um die Ecke zur Almirante Brown", dem Ort für unsere Nachmittagsaktivität. almirante Brown", oder Brown Station, wie sie besser bekannt ist, ist eine argentinische Forschungsstation. Nach einem schweren Brand im Jahr 1984 wird sie nur noch für einige Monate im Sommer von Wissenschaftlern und Forschern genutzt. Leider war bei unserem Besuch niemand zu Hause". In der Umgebung der Station ist eine kleine Eselspinguin-Kolonie beheimatet. Hier sahen wir mehrere Subantarktikskuas, die in der Hoffnung auf eine leichte Mahlzeit in Form eines Pinguineis schwebten. Für diejenigen, die sich energisch fühlten, hatte das Expeditionsteam einen Weg auf den Gipfel oberhalb der Station markiert, und wir mussten die Schneeschuhe anziehen, die sie für uns an Land gebracht hatten. Von diesem hohen Aussichtspunkt aus hatten wir einen herrlichen Blick über den Paradise Harbour und hinunter zur Skontorp Cove. Ein glückliches Paar hat sich auf dem Gipfel sogar verlobt. Der schönste Teil des Aufstiegs war jedoch für die meisten, dass sie anschließend hinunterrutschen durften. Das hat definitiv das Kind in uns allen geweckt! Wer an einem Nachmittag noch nicht genug Abenteuer erlebt hatte, konnte noch einen Sprung ins kalte Wasser wagen, bevor es zurück zum Schiff ging, um eine heiße Dusche zu nehmen. Das mit Spannung erwartete antarktische Abendessen entpuppte sich als Grillparty auf dem hinteren Deck! Während sich einige dafür entschieden, drinnen zu essen, aßen die Hartgesottenen unter uns im Freien und genossen das Abendessen in der schönsten antarktischen Umgebung - der perfekte Abschluss eines echten Expeditionstages! Camping Nach ein paar Tagen in der Antarktis war die Vorfreude auf unsere erste Nacht auf dem Campingplatz am Stony Point groß. Das Wetter war zwar etwas grau, aber es gab keinen Wind, so dass das Zelten wie geplant durchgeführt werden konnte. Wir kamen gegen 20:30 Uhr an und erhielten sofort eine Einweisung in unseren Standort, den Aufbau unseres Lagers und das, was uns in der Nacht erwarten würde. Es begann leicht zu schneien, aber wir hatten die richtige Ausrüstung und waren zuversichtlich, dass es eine gute Nacht werden würde. Alle teilten sich in kleine Gruppen auf und halfen, unsere Schutzmauern zu graben, um diesen abgelegenen Lagerplatz zu unserem Zuhause für die Nacht zu machen. Das Schiff fuhr außer Sichtweite und ließ uns in völliger Stille zurück. Nachdem wir unsere Lagerplätze ausgehoben hatten, wanderten wir mit den Führern auf den schneebedeckten Gipfel hinter dem Lagerplatz, um einen 360°-Blick auf die Berge und Gletscher zu genießen, die uns umgaben. Um Mitternacht kehrten wir zum Lager zurück, krochen alle in unsere Biwaks für die kurze Nacht und versuchten, etwas Schlaf zu bekommen. Wir versuchten, etwas Schlaf zu bekommen, bevor wir um 05:30 Uhr mit dem Zodiac abgeholt wurden. Die Temperatur fiel in dieser Nacht tief und wir konnten die ganze Nacht über den Schnee auf unsere Biwaksäcke fallen hören. Um 05:00 Uhr wurden wir von Rustyn und Blacky geweckt, obwohl die meisten von uns schon wach waren und das herrliche Morgenlicht genossen. Um 05:15 Uhr waren die Zodiacs da, um uns abzuholen und zurück zum Schiff zu bringen. Es war eine wirklich kalte und verschneite antarktische Nacht.

Heute Morgen wachten wir mit Buckelwalen vor dem Schiff auf. Es war ein wunderschöner, klarer Morgen und wir freuten uns darauf, die Wale noch vor dem Frühstück zu sehen. Unsere erste Anlandung des Tages war in Neko Harbour. Die Expeditionsmitarbeiter wiesen uns darauf hin, dass wir nach dem Aussteigen aus den Zodiacs die verschiedenen Pinguinkolonien besuchen und eine Wanderung zum Gipfel unternehmen könnten, aber wir sollten nicht am Strand bleiben. Neko Harbour ist eine wunderschöne Bucht mit massiven Gletschern, was bedeutet, dass die Möglichkeit besteht, dass Gletscher kalben und große Wellen erzeugen, was den Strand zu einem unsicheren Gebiet macht. Wir waren alle froh, die Pinguine zu beobachten, wie sie auf den gut ausgebauten Pinguinstraßen auf und ab liefen und Steine für ihre Nester sammelten. Auf unserem Spaziergang sahen wir einige leere, zerbrochene Pinguineier, die den Skuas zum Opfer fielen, die die Nistplätze umgaben. Diejenigen, die sich für eine Wanderung zum Gipfel entschieden, wurden mit einem atemberaubenden Blick auf die Gletscher, Eisberge und Pinguine belohnt, die wie kleine Ameisen aussahen. Es war kaum zu glauben, dass wir so hoch gewandert waren, aber es hat sich gelohnt. Die Sonne schien, und wir saßen da und sahen drei Weddellrobben zu, die die Sonne genauso aufsaugten wie wir. Wir hatten viel Zeit, um die Weite dieses atemberaubenden Ortes zu bewundern. Es war wirklich ein großartiger Morgen! Nach einem köstlichen Mittagessen fuhren wir zur Useful Island in der Gerlache Strait. Die Insel bietet einen 360-Grad-Blick auf die Umgebung, was sie in der Vergangenheit zu einem perfekten Aussichtspunkt für Walfänger machte. Als wir uns der Insel näherten und gespannt auf Kinnriemen und Eselspinguine warteten, erfuhren wir von unseren Expeditionsführern, dass sich auf einem der Eisberge eine Seeleopard-Robbe befand. Dies war für alle eine aufregende Tierbeobachtung. Die Antarktis ist der einzige Ort auf der Welt, der von Seeleoparden bewohnt wird. Camping Für die Campingnacht in der Leith Cove hätten wir uns kein besseres Wetter wünschen können. Der Himmel hatte nur ein paar Lichtwolken und es war windstill. Nachdem alle Zodiacs die Camper um 20:30 Uhr an Land gebracht hatten, informierte uns Rustyn über unsere Ausrüstung und das Gebiet. Der Campingplatz war fantastisch - eine kleine Insel, die auf drei Seiten von hohen Gletscherwänden umgeben ist und einen Blick auf die Bucht direkt davor bietet. Die eine Hälfte von uns begann, die Biwaksäcke und Schlafsäcke zusammenzustellen, während die andere Hälfte mit den Schaufeln begann, die Schlafplätze für die Nacht auszugraben. Nach getaner Arbeit blieben alle noch eine ganze Weile wach und genossen die grandiose und atemberaubende Aussicht, die uns umgab. Als sich alle in ihren Schlafsäcken einrichteten, hörten wir den Blas der Wale in der Nähe, konnten sie aber nicht entdecken, aber es war schön zu wissen, dass sie da draußen mit uns waren. Am Morgen war das gesamte Team gut gelaunt, baute das Lager schnell und effizient ab und war um 05:00 Uhr zurück auf dem Schiff, um einen heißen Kaffee zu trinken. Es war eine kalte und klare Nacht, die man nie vergessen wird.

Der Tag begann sehr früh am ruhigen und farbenfrohen Morgen, als die Camper nach der ruhigen Nacht in Leith Cove zurück zum Schiff kamen. Nach dem Frühstück verließen wir das Schiff und stiegen in die Zodiacs, um bei ziemlich kabbeliger See die Melchior-Inseln zu umrunden. Im Schutz der geschwungenen Küstenlinie der Inseln konnten wir viele fischende Seemöwen, Antarktikseeschwalben und Kormorane beobachten, was die Vielfalt und Fruchtbarkeit des von uns besuchten Gebiets deutlich machte. In kristallklarem, flachem Wasser konnten wir auch einige Seesterne auf dem Meeresgrund sehen, und das sich vom Ufer ausbreitende Festeis war ein großer Teppich für Weddellrobben, auf dem sie sich ausruhten. Die Melchior-Inseln boten uns die Möglichkeit, die antarktische Tierwelt, die Landschaft und das Wetter auf unserer allerletzten Antarktis-Exkursion zu erleben. Nach einem mexikanischen Mittagessen nahmen wir an Chloes Vortrag über das wunderbare Leben unter Wasser teil, das den meisten von uns normalerweise verborgen und geheimnisvoll ist. Kurz nachdem sie uns die Augen für diesen Teil des ozeanischen Lebens geöffnet hatte, wurde uns die Ehre zuteil, Zeuge einer Vorführung einiger der auffälligsten Bewohner des Ozeans zu werden, die in dieser Weite aber auch schwer zu finden sind. Alis Stimme ertönte über die Lautsprecheranlage: Wir haben Orcas rund um das Schiff! Und tatsächlich, es waren nicht nur ein paar von ihnen. Eine Gruppe von mehr als zwanzig Orcas in Begleitung von zwei Zwergwalen machte uns das Leben schwer. Wir hatten eine unglaubliche Zeit, in der wir uns auf dem Schiff bewegten, während sie von allen Seiten auftauchten und immer wieder unter unseren Füßen verschwanden, so dass wir das eisige Gefühl, das unsere Körper erfasste, klaglos hinnahmen. Für viele von uns war dies wahrscheinlich der aufregendste und glorreichste Moment der Reise und eine unglaubliche Art und Weise, sich von diesem erstaunlichen Kontinent zu verabschieden. Logbuch der Kajaktour Zu Beginn einer jeden Reise fragen viele Passagiere nach dem Zeitplan, der Kleidung, dem perfekten Ort, wie viele Schichten sie tragen müssen, ob es draußen kalt ist oder ob es während der Kajaktour nass sein wird... viele Fragen, aber nichts ist besser, als die ganze Ausrüstung anzuziehen und es selbst herauszufinden. Nach einer Sicherheitseinweisung durch unseren Kajakführer Alexis, bei der er uns erklärte, wie alles funktioniert und wie wir vorgehen müssen, wurden wir in sechs Gruppen zu je 14 Personen und unserem Führer eingeteilt, die sich in den nächsten Tagen morgens und nachmittags auf den Weg machen würden. Diese Antarctic Explorer's Voyage war für uns alle gedacht, und dieses Mal besuchten wir verschiedene Gebiete, die dem Wind stärker ausgesetzt waren und weit im Norden der Halbinsel lagen. Die kommenden Tage werden uns für immer gehören. Wir konnten an verschiedenen Orten wie Valdivia Point, Portal Point, Paradise Harbour und rund um die argentinische Brown Station paddeln. Wir paddelten im Neko Harbour, in einem Ozean voller Eisbrocken, die von den kalbenden Gletschern vor einem der schönsten Szenarien der antarktischen Landschaft stammen. Wir fuhren mit dem Kajak zur Nützlichen Insel und umrundeten sie mit einer wunderbaren Gruppe von Griechen, die zum ersten Mal in ihrem warmen Leben in diesen gefrorenen Gewässern des südlichen Ozeans paddelten. Wir sahen Antarktikseeschwalben, Buckelwale, Krabbenfresser-Seebären, Weddellrobben, eine Seeleopard-Robbe, Kormorane und Pinguin-Kolonien; Eselspinguine, Adeliepinguine und Kehlstreifpinguine von einem besonderen Ort aus: unserem ruhigen Kajak. Kajakfahren bedeutet Bewegungsfreiheit, Stille, näher am Wasser und an der Umwelt zu sein. Es bietet eine einzigartige Perspektive und die Möglichkeit, vom Grund der Gletscher und Klippen aus das wahre Ausmaß der Berge und der Umgebung der Antarktis zu verstehen. Es war Alexis als Ihrem Reiseleiter ein Vergnügen, Ihnen diesen Teil der Welt näher zu bringen, der uns allen gehört und, was noch wichtiger ist, von unserem Handeln und dessen Folgen abhängt. Für den Moment sollten Sie daran denken, diesen unberührten Kontinent so zu erhalten, wie er ist. Das könnte der beste Weg sein, sich so zu verhalten, denn er ist die Heimat vieler Arten. Er ist zerbrechlich und braucht jeden Tag umweltfreundliches Handeln der Menschen. Ein paar Worte von Alexis: Genieße das Leben. Respektiere andere. Hinterlasse keine Spuren. Komme mit einer guten Nachricht für deine Freunde und Familie nach Hause. Die Natur regiert die Welt.

Dank der Freundlichkeit von Expeditionsleiter Ali gab es heute Morgen keinen Weckruf. Die erste Ansage, die wir hörten, war die liebliche Stimme der Hotelmanagerin Zsuzsanna, die zum Frühstück rief. Obwohl es der erste Tag in der Drake-Passage auf dem Rückweg nach Ushuaia war, fühlten sich viele Passagiere noch nicht seekrank. Wir hatten in der Antarktis viel Eis gesehen, und endlich hatten wir Zeit, uns Jochems Vortrag über Eis anzuhören. In unserem normalen Leben benutzen wir Eis normalerweise nur, um Dinge zu kühlen, aber aus Jochems Vortrag haben wir gelernt, dass das Eis in der Antarktis eines der wichtigsten Elemente ist, das das Erdklima und die Meeresströmungen steuert. Es ist sehr interessant zu erfahren, wie Eisschilde, Schelfeis, Gletscher und Eisberge entstehen und warum sie so blau aussehen, wie wir sie sehen. Nachdem wir die Bedeutung des Eises in der Antarktis kennengelernt hatten, versetzte uns Jerry in die Zeit vor 120 Jahren, in das goldene Zeitalter der Antarktiserkundung. Die berühmten Polarforscher Robert Falcon Scott und Roald Amundsen lieferten sich ein Rennen, um als erste den Südpol zu erreichen. Der eine schaffte es und kehrte sicher zurück, der andere starb auf dem Rückweg, aber beide hatten ihre Gründe, den Südpol zu erreichen, und ihre Art, dies zu tun. Jerry erzählte ihre Geschichten und seine Meinung über den Unterschied zwischen den beiden Expeditionen. Am Nachmittag waren Maricel und Ali auf dem Sonnendeck hinter der Brücke und zeigten den Passagieren, wie man Vögel beobachtet. Die Drake-Passage ist ein großartiger Ort für Seevögel, um zu fliegen und zu fressen. Es gab viele Arten von Seevögeln, die um das Schiff herumflogen, und die Bedingungen auf dem Meer waren perfekt für uns, um diese wunderschönen Vögel zu studieren und zu genießen, die um uns herumflogen. Einige von uns widmeten sich der wissenschaftlichen Beobachtung der Seevögel, andere genossen einfach nur die Zeit, die wir draußen verbrachten, um sie zu beobachten. Gestern Nachmittag hatten wir eine großartige Begegnung mit Orcas, auch Schwertwale genannt. Sara hielt in der Lounge einen wunderbaren Vortrag über die Orcas, damit wir mehr über diese sanften "Killer" erfahren. Sara erklärte uns den Unterschied zwischen den einzelnen Orca-Arten, ihre Jagdtechniken und warum sie die Wölfe der Meere genannt werden. Obwohl es kein Tag für Outdoor-Aktivitäten war, war unsere Zeit mit Vorträgen und wissenschaftlichen Aktivitäten an Bord ausgefüllt, und natürlich freuten sich viele Passagiere schon darauf, wieder an Land zu sein.

Nach einem gemütlichen Weckruf und einem ausgiebigen Frühstück segelte die Plancius an Kap Hoorn vorbei. Wir erhielten von den chilenischen Behörden die Sondergenehmigung, uns bis auf 3 Seemeilen zu nähern. Das neblige Wetter hielt uns nicht davon ab, die Silhouette der Spitze Südamerikas zu bewundern. Als wir unseren entspannten Tag auf See fortsetzten, hörten wir einen Vortrag mit dem Titel "Eisjungfrauen, Frauen in der Antarktis" von unserem Expeditionsleiter Ali. Wir erfuhren etwas über Emily Shackelton, Kathleen Scott und die erste Frau, die einen Fuß in die Antarktis setzte, die Norwegerin Caroline Mikkelsen. Nach dem Mittagessen gab Daniel uns eine virtuelle Führung durch den Maschinenraum des Schiffes und die Arbeitsabläufe, was viele Passagiere mit Interesse und Fragen aufhorchen ließ. Eine gute Möglichkeit, einen Einblick in die Vorgänge hinter den Kulissen der Plancius zu bekommen. Als wir uns dem Beagle-Kanal näherten, erzählte Alexis von den Yamana, dem Volk der Tierra del Fuego. Sie waren die letzten Menschen, die in den letzten 6000 Jahren in dieser Region lebten: die Kanu-Nomaden der südlichen Ozeane. Ehe wir uns versahen, war der Tag vorbei, und der Kapitän und das Personal versammelten sich in der Lounge, um mit dem Kapitän anzustoßen und einige Worte des Dankes an das Expeditionspersonal und die Passagiere zu richten. Sara hatte eine wunderbare Diashow zusammengestellt, die uns an unsere Tage auf dem Eis erinnerte. Es ist schwer zu glauben, dass das alles so schnell vorbeigegangen ist.

Heute wurden wir durch den letzten Weckruf unseres Expeditionsleiters Ali geweckt und machten uns bereit, in Ushuaia von Bord zu gehen. Die letzten 11 Tage haben uns auf eine augenöffnende Reise auf den gefrorenen Kontinent mitgenommen und uns einen kurzen Einblick in eine Umgebung gewährt, die die meisten nie sehen werden. Jeder von uns hat etwas anderes erlebt, aber ganz gleich, ob wir zum ersten Mal gezeltet haben, mit Schneeschuhen gewandert sind, mit einem Schlauchboot gefahren sind, riesige Eisklippen gesehen oder neue Freunde gefunden haben - es sind Erinnerungen, die uns für den Rest unseres Lebens begleiten werden.