PLA12-23, Reisetagebuch, Spitzbergen - Nordostgrönland, Aurora Borealis

Wir begannen unsere Expedition in Longyearbyen, nachdem wir aus der ganzen Welt angereist waren, um die spektakuläre arktische Inselgruppe Svalbard zu erreichen. Nachdem wir sicher an Bord der MS Plancius, unserem neuen Zuhause für die nächsten zwei Wochen, angekommen waren, machten wir uns mit unserer neuen Umgebung vertraut und nahmen an den obligatorischen Sicherheitseinweisungen teil. Als unsere Festmacher losgelassen wurden und wir uns von Longyearbyen verabschiedeten, stießen wir mit Kapitän Artur, Expeditionsleiter Rinie und dem restlichen Expeditionsteam in der Beobachtungslounge auf unser bevorstehendes Abenteuer an. Dann machten wir uns auf den Weg zum Restaurant, wo wir ein entspanntes erstes Buffet-Abendessen unter neuen Freunden genossen. Nach dem Essen gingen wir zum Schuhgeschäft, um unser festes Schuhwerk zu holen, das wir während unserer Expedition tragen würden, und genossen den Rest des Abends in der Lounge oder auf den offenen Decks, wo die Sonne noch über dem Horizont stand.

Es war 07:45 Uhr, als unsere Expeditionsleiterin Rinie uns zum ersten Mal aus dem Schlaf rief. Es dauerte vielleicht einen kurzen Moment, um zu begreifen, wo wir uns befanden - weit im Norden auf dem schönen Schiff Plancius, das wir nun unser Zuhause nannten.

An diesem Morgen hatten wir die nordwestliche Ecke Spitzbergens erreicht, und während des Frühstücks steuerte der Kapitän selbst unser Schiff durch Sørgattet, die enge Passage südlich von Danskøya.

Als wir aus den Fenstern des Speisesaals blickten, sahen wir die atemberaubende Landschaft, also zogen wir gleich nach dem Frühstück ein paar Schichten an und gingen nach draußen, um den wunderschönen Smeerenburgfjord zu sehen und die frische arktische Luft zu atmen. Während der Beschallung erzählte uns Expeditionsleiter Rinie, dass sich der immer noch beeindruckende Gletscher Smeerenburgbreen stark zurückgezogen hat, und er erinnerte sich an die Zeit, als die vorgelagerte Insel noch von Eis bedeckt war. Als wir uns die Insel näher ansahen, entdeckte Irene, eine unserer Führerinnen, zwei Eisbären. Es waren eine Mutter und ihr Junges vom letzten Jahr. Das Schiff fuhr näher heran, um sie besser sehen zu können, aber es war immer noch schwierig, sie zu sehen, aber mit der Hilfe unserer Reiseleiter gelang es uns allen, sie zu finden.

Nach einer Weile war es Zeit für die - wegen der Eisbären - verschobenen Einweisungen. Rinie erklärte uns, wie man sicher in die Zodiacs ein- und aussteigt, wie man sich in der Nähe von Eisbären verhält und was man an Land tun und lassen sollte.

Gleich nach dem Mittagessen war es Zeit, in die Zodiacs zu steigen. Zehn Boote fuhren zu der Insel, auf der sich Mutter und Jungtier entspannten. Sie hatten nichts dagegen, dass wir sie beobachteten, und abgesehen von etwas Eisbären-Yoga bewegten sie sich nicht. Aber die Arktis besteht nicht nur aus Eisbären, auch der nahe gelegene Gletscher rief, und als wir uns näherten, wurden wir von vielen Vogelarten im Flug und Robben im Wasser begrüßt.

Unser nächstes Ziel war der Smeerenburgbreen, Michelle schaute zuerst und entdeckte einen Polarfuchs, der von Küstenseeschwalben angegriffen wurde. Unglaublich, wie gut diese Tiere getarnt sind, wenn es nicht die Küstenseeschwalben wären, hätten wir Schwierigkeiten, ihn zu finden. Im Eis des Gletschers anzukommen war aufregend, und wir konnten so viele verschiedene Blautöne sehen und die Luftblasen hören, die aus dem Eis entweichen. Um 15:00 Uhr war es Zeit, zurück zum Mutterschiff zu fahren, da wir noch die Walrosse auf Smeerenburg besuchen wollten.

Kurz vor 17:00 Uhr stiegen wir wieder in die Zodiacs, die Hälfte der Gruppe würde zu den Walrossen und die andere Hälfte zu den historischen Überresten von Smeerenburg gebracht werden. Smeerenburg wurde vor 400 Jahren als Walfängersiedlung erbaut und es gibt viel darüber zu erzählen.

Doch plötzlich änderten sich die Pläne wieder, denn es wurden wieder Eisbären gesichtet, und zwar auf der anderen Seite des Danskegatt auf der Insel Danskøya, gegenüber der Insel Amsterdamøya, auf der Smeerenburg liegt. Diesmal war es eine Mutter mit ihrem diesjährigen Jungtier. Statt des Geschichtsvortrags ging es in der zweiten Hälfte zu den Eisbären und nach einiger Zeit mit den Walrossen und Bären tauschten wir.

Unglaublich, was für ein Tag! Wir hatten nur einen Tag Spitzbergen, aber wir haben so viel erlebt, dass es uns viel länger vorkam.

Nach einem ereignisreichen Tag, an dem wir die Wunder Spitzbergens erkundet hatten, setzte unsere Expedition ihren Kurs nach Osten in Richtung Grönland fort. Der Morgen begrüßte uns mit einem trüben, bedeckten Himmel und dichtem Nebel, begleitet von einer leicht unruhigen See, die sich im Laufe des Tages allmählich beruhigte.

Am Vormittag hielten uns Michelle und Frigga einen aufschlussreichen Vortrag über die Geschichte des Walfangs in Spitzbergen, in dem sie von den gewaltigen Herausforderungen der Seeleute in dieser unwirtlichen Umgebung und der herzzerreißenden Geschichte des Walfangs selbst berichteten. Ihre Erzählung führte uns zurück ins frühe 17. Jahrhundert, als es in diesen Gewässern so viele Wale gab, dass die Schiffe nur mit Mühe vorankamen. Doch im späten 18. Jahrhundert gingen die Walbestände aufgrund der extensiven Jagd katastrophal zurück, was das Ende einer Ära bedeutete.

Am Nachmittag gaben Rinie und Michelle faszinierende Einblicke in das Leben der Eisbären. Diese prächtigen Säugetiere erreichen eine beeindruckende Länge von über 2,5 Metern und ein beachtliches Gewicht von etwa 680 Kilogramm, was ihren Status als größtes lebendes Raubtier der Erde untermauert. Die kolossale Größe der Eisbären ist nur eine Facette ihrer bemerkenswerten Anpassung an die unbarmherzige arktische Umwelt.

In der eisigen Arktis sind Eisbären perfekt für das Überleben geeignet. Ihr dicker Pelzmantel isoliert sie gegen die beißende Kälte und sorgt dafür, dass sie auch bei Minusgraden warm bleiben. Dank ihrer übergroßen Pfoten, die als natürliche Schneeschuhe fungieren und verhindern, dass sie im Schnee versinken, bewegen sich diese beeindruckenden Kreaturen mit Leichtigkeit durch schneebedecktes Gelände.

Eine der erstaunlichsten Eigenschaften der Eisbären ist jedoch ihre unglaubliche Schwimmfähigkeit. Ihre kräftigen vorderen Gliedmaßen dienen als effiziente Paddel, mit denen sie eisige Gewässer mit außergewöhnlicher Geschicklichkeit und Beweglichkeit durchqueren können.

Am Ende des Tages hielt unser Expeditionsteam ein erstes Resümee. Sie erzählten uns von dem nie endenden Tageslicht in der Arktis, den verschiedenen arktischen Vogelarten und dem kultigen Walross. Wir können es kaum erwarten, weitere Abenteuer zu erleben!

Diejenigen von uns, die trotz der schlechten Sicht während des größten Teils des Vorabends nicht darauf verzichtet hatten, den ersten Sonnenuntergang unserer Reise zu sehen, wurden mit einem spektakulären Anblick belohnt, als sich der Nebel kurz vor Mitternacht am Horizont auflöste. Die untergehende Sonne wurde gerade sichtbar, als sie im Wasser versank, und in den folgenden Stunden färbte sich der Himmel purpurrot.

Als wir an einem wunderschönen Morgen erwachten, hielt der Nebel einen respektvollen Abstand zum Horizont, und die See hatte sich schön beruhigt. Treibeisstücke zogen vorbei, während die Plancius sich stetig durch die Gewässer bewegte, und die Eissturmvögel, die um uns kreisten, schienen die frühen Morgenstunden ebenso zu genießen wie die Frühaufsteher unter uns. Drinnen wartete das heutige Frühstücksbuffet. Da wir einen weiteren Seetag auf dem Weg nach Westen erwarteten, bot das Tagesprogramm noch ein paar Vorträge. Doch da viele von uns das Packeis noch nicht erlebt hatten, stand bald eine Planänderung an. Unser Kapitän war nicht schwer zu überreden und schon bald ging es auf eine Schiffsreise ins Eis! Solange das Packeis nicht zu dicht war, solange es zwischen den Schollen Platz zum Durchschieben gab, manövrierte die Plancius elegant in diesem Labyrinth aus Weiß, Grau, Blau und Grün. Wir kamen gerade noch rechtzeitig ins offene Wasser, um Elodies Vortrag über das Meereis und die Bedeutung dieses besonderen Ökosystems auf und unter der Oberfläche zu hören. Es ist nicht nur wichtig, wie groß das Meereis ist, sondern es muss auch das richtige Alter haben, um die richtigen Bedingungen für das Wachstum von Plankton zu schaffen, das als Nahrungsquelle für Fische dient, die von Robben gefressen werden, die die Hauptnahrungsquelle der Eisbären sind.Zur Mittagszeit hatte uns der Nebel wieder eingeholt und machte es erforderlich, dass die Beamten die Brücke für Besucher schlossen. Hin und wieder kam uns Treibeis in die Quere und zwang die Offiziere, die Geschwindigkeit zu verringern und vorsichtig zu manövrieren, wobei sie die Radarschirme ablesen und Eiskarten zu Rate ziehen mussten. Doch wir nutzten die Umstände, denn Ross lud uns zu einem Fotoworkshop ein. Hoffentlich würden wir bald die Gelegenheit bekommen, unser neues Wissen unter Beweis zu stellen! Von Zeit zu Zeit wurde die Sicht besser, um dann wieder abzunehmen, und selbst die Eissturmvögel schienen es aufgegeben zu haben, uns zu folgen. Nach einer Weile auf offenem Wasser zwang uns das Treibeis erneut, von unserem geraden Kurs in Richtung Myggbukta abzuweichen. Der schnellste Weg durch das Eis schien tatsächlich zu sein, es zu umfahren, und so beschloss Kapitän Artur, weiter südlich nach einer freien Passage zu suchen. Schließlich lichtete sich in den späten Abendstunden zumindest der Nebel wieder, und wir warteten geduldig auf den Sonnenuntergang, während wir eine weitere der spektakulären und ausgedehnten purpurnen Nachtstunden des arktischen Spätsommers erlebten.

Als die arktische Sonne durch die Vorhänge unserer Kabine drang, erwachten wir inmitten einer surrealen Meereislandschaft. Die kalte Luft war belebend, und der Anblick der endlosen Eisschollen, die sich so weit erstreckten, wie das Auge reichte, war ehrfurchtgebietend. Es war, als wären wir in eine ganz andere Welt versetzt worden. Kurz nachdem wir gefrühstückt hatten, begann Frigga, eine unserer Expeditionsleiterinnen, mit ihrem fesselnden Vortrag über die reiche archäologische Geschichte Grönlands, doch ihr Vortrag wurde abrupt durch einen Ausbruch von Aufregung auf dem Deck unterbrochen. Drei riesige Finnwale waren anmutig an die Oberfläche getaucht, und unsere Aufmerksamkeit wurde sofort auf dieses erstaunliche Naturschauspiel gelenkt.

Dann begann Frigga mit ihrem fesselnden Vortrag über die reiche archäologische Geschichte Grönlands. Sie vertiefte sich in die Geheimnisse der alten Inuit-Siedlungen und die genialen Anpassungen der Menschen, die in dieser rauen Umgebung gediehen. Ihre Einblicke in die Artefakte, Werkzeuge und Strukturen, die diese widerstandsfähigen Gesellschaften hinterlassen haben, vermittelten ein tiefes Verständnis für ihr Leben und ihre Herausforderungen in der Arktis und ließen uns die kulturelle Bedeutung dieses abgelegenen Landes schätzen.

Zu Beginn des Nachmittags hüllte Nebel das Schiff ein und schuf eine geheimnisvolle Atmosphäre. Nach dem Mittagessen hielt James, der Geologe, der Gastredner, einen interessanten Vortrag über die Geologie Ostgrönlands. James beschrieb die tektonischen Kräfte und die faszinierenden Geschichten von Gesteinen und Fossilien, die man in dieser abgelegenen Ecke der Welt finden kann. Er vermittelte uns ein gutes Verständnis für das, was wir in den nächsten Tagen sehen werden.

Diese Arktis-Expedition hat sich bereits als das Abenteuer unseres Lebens erwiesen, voll von Überraschungen, Wundern und neu gewonnenem Wissen. Wir freuen uns auf das, was der morgige Tag bringen wird, wenn unser Schiff seine Reise durch diese abgelegene Wildnis fortsetzt.

Wahrscheinlich gab es keinen einzigen Passagier an Bord, der nicht schon vor dem Frühstück auf den Außendecks war. Die frühe Morgensonne, die klaren und ungehinderten Gewässer vor uns und die atemberaubende Landschaft ließen uns alle von der Schönheit Grönlands staunen.

Wir hatten den Davy Sund erreicht, einen Sund, der 1822 von William Scoresby Jr. benannt wurde, einem englischen Walfangkapitän. Sir Humprey Davy war ein englischer Chemiker und Präsident der Royal Society, der übrigens die berühmte und wichtige Davy-Bergmannslampe erfand.

Auf der Weiterfahrt in den weiten Kong-Oscar-Fjord bestaunten wir die vielfarbigen Berge um uns herum. Dieses Gebirge wurde 1899 von dem schwedischen Forscher A. G. Nathorst zum Gedenken an den schwedischen König benannt, und wer könnte seine Ausmaße erraten?! Es stellte sich heraus, dass wir an seiner breitesten Stelle bis zu 25 km weit sehen konnten! So bekamen wir einen ersten Eindruck von der Weite dieser Landschaft.

Unsere erste Landung auf grönländischem Boden sollte an dem seltsam benannten Ort Segelsällskapet Fjord sein. Dieser Name stammt ebenfalls von Nathorst und bezieht sich auf den schwedischen königlichen Yachtclub. Dieser Ort war voller geologischer Wunder, wie z. B. die Achse einer Falte im Gestein, auf die wir unseren Finger legen konnten. Auch wenn wir nicht alle geologischen Zusammenhänge verstanden, waren die Schichtung und die damit verbundenen Farben einfach atemberaubend. Auf der gegenüberliegenden Seite des Fjords konnten wir die gleichen Farben in einer Sedimentabfolge namens Eleanor Bay Super Group erkennen, einer über 16 km dicken Meeresablagerung, die später angehoben wurde und die heutigen Berge bildet.

Am Nachmittag fuhr das Schiff durch den Alpefjord, dessen Name sich von den spektakulären hohen Bergen der Stauning Alper auf der Ostseite des Fjords ableitet. Hat jemand die norwegische Jagdhütte gesehen, die 1932/33 von Helge Ingstads Expedition gebaut wurde? Sie sah winzig aus; sie wurde von den riesigen Erratikern um sie herum in den Schatten gestellt. Hier und da waren Moschusochsen zu sehen, und obwohl wir die Größe dieser Tiere ungefähr kennen, wirkten sie wie kleine schwarze Punkte in der Tundravegetation.

Unsere zweite Anlandung machten wir in der Nähe der zusammenlaufenden Gletscher Gullygletscher und Sefstrøm Gletscher (Gletscher = Gletscher, Sefstrøm war ein schwedischer Chemiker und Geologe). Diesmal hatten wir die Gelegenheit, die Landschaft in drei Gruppen zu erkunden: die "Bergziegen" auf einer schnelleren, höheren Wanderung, um Höhe zu gewinnen, von der aus man zu den beiden Gletschern hinüberschauen kann, die mittlere Gruppe und die Gemütlichen. Und es stimmt: Man denkt, dass man den Ort schon vom Schiff aus gesehen hat, aber draußen auf dem Landeplatz bekommt man ein ganz anderes Gefühl dafür, was es bedeutet, endlich in Grönland zu sein.

Noch vor dem Frühstück fuhren wir in den Geologfjord, einen schmalen Fjord, der zwischen bis zu 2.100 Meter hohen Bergen auf beiden Seiten liegt. Die Klippen hier weisen wunderschön gefärbte Schichten auf, die auf die geologische Geschichte unseres Planeten hindeuten und möglicherweise die Schneeball-Erde-Hypothese unterstützen. Diese Theorie besagt, dass die Erdoberfläche zumindest einmal vollständig oder fast vollständig gefroren war, möglicherweise vor über 650 Millionen Jahren.

Nach dem Frühstück landeten wir in der Blomsterbugt, die auf Dänisch auch Blomster Bugt oder Blumenbucht genannt wird. Es war eine einmalige Gelegenheit, Moschusochsen beim Grasen in der Tundra zu beobachten. Diese Tiere sind ein Relikt aus der fernen Vergangenheit, das noch vor dem Wollmammut auf der Erde lebte. Ihr bemerkenswertes, isolierendes Unterfell hat das feinste Fell aller Säugetiere weltweit. Überraschenderweise sind Moschusochsen enger mit Ziegen und Schafen verwandt als mit Ochsen oder Rindern. Ihr dickes, zotteliges Fell und der starke Moschusgeruch, den die Männchen während der Paarungszeit verströmen, sind zwei ihrer charakteristischsten Merkmale.

Am Nachmittag begaben wir uns auf eine malerische Schiffstour durch den bezaubernden Antarktischen Sund. Der Sund wurde nach Alfred Gabriel Nathorst benannt, der diesen Fjordarm 1899 an Bord der Antarktis entdeckte und kartierte, als die schwedische Grönlandexpedition nach Überlebenden der arktischen Ballonexpedition von S. A. Andrée im Jahr 1897 suchte. Während der Fahrt durch diese ruhige Wasserstraße hatten wir das Privileg, in der Ferne eine Eisbärenmutter mit ihrem Jungen zu sehen.

Heute wurden wir von Rinie mit einem bewölkten, regnerischen Tag geweckt. Wir waren auf dem Weg nach Ella. Island, der Insel, auf der sich die Sirius-Patrouillenbasis befindet. Wir hatten bereits am ersten Tag nach unserer Ankunft in Grönland Kontakt mit ihnen aufgenommen, als sie an Bord kamen, um unsere Papiere zu prüfen. Wir durften auf dem Stützpunkt landen, und mehrere Mitglieder der Patrouille kamen, um uns zu begrüßen. Die meisten der Patrouilleure werden zwei Jahre lang in Grönland stationiert sein, und es gibt ein sehr strenges Verfahren, um der Patrouille beitreten zu können. Im Winter patrouillieren sie mit ihren Hundeschlitten durch fast ganz Grönland. Damit die Patrouille ganz Grönland umrunden kann, braucht sie 3 bis 4 Jahre in dieser rauen Umgebung.

Als wir landeten, regnete es leicht, und wir machten uns auf den Weg, um verschiedene Wanderungen über die Insel zu unternehmen. Die Wandergruppe schaffte es bis zu einem hohen Aussichtspunkt, von dem aus man einen atemberaubenden Blick auf die Umgebung hatte. Pünktlich zum Mittagessen kehrten wir zum Schiff zurück, und die Plancius machte sich auf den Weg nach Süden zum Scoresby-Sund, da starker Wind vorhergesagt war und die Gefahr bestand, dass Packeis in unsere Route geweht werden könnte. Deshalb beschloss der Kapitän, gleich nach der Landung in See zu stechen, um dem Eis auszuweichen und den Scoresby Sund rechtzeitig zu erreichen.

Als wir begannen, nach Süden zu navigieren, war die See ziemlich rau und die Sicht ziemlich schlecht, aber unsere Passagiere hatten sich bereits an den Seegang gewöhnt, und niemand wurde seekrank. Nach dem Mittagessen hörten wir uns einen Vortrag über die Polarforscherin Louise Arnar Boyd an. Danach gab es eine Zusammenfassung des Tages mit Irene, die uns mehr über die Sirius-Patrouille, das harte Auswahlverfahren, die Aufgaben und das Leben der Mitglieder dieser Patrouille während ihres zweijährigen Einsatzes erzählte. Chloe gab uns eine Zusammenfassung über Bärtierchen. Sie lüftete alle Geheimnisse dieser sehr widerstandsfähigen kleinen Organismen und gestand uns, dass sie sich einen als Haustier hält.

Das Abendessen wurde dann im Speisesaal serviert, und wir genossen eine weitere fantastische Auswahl an Gerichten, zubereitet von unserem Küchenchef Kabir. Anschließend gingen wir in die Bar, um einen Drink zu genießen, bevor wir zu Bett gingen und uns auf unsere nächsten Aktivitäten in Scoresby Sund vorbereiteten.

Rinie weckte uns heute von der schönen Seite des blauen Himmels und des Sonnenscheins, als wir bereits im Scoresby-Sund waren und in die Vikingebugt einfuhren. Die Plancius musste sich langsam durch die Eisberge vorarbeiten, und wir sahen zum ersten Mal sehr große Eisberge. Nach dem Frühstück begaben wir uns alle auf die Außendecks, um die unglaubliche Aussicht auf steile Klippen und Eisberge zu genießen.

Gegen 10 Uhr hielt das Schiff an, und wir setzten die Zodiacs für eine Zodiacfahrt ab. Das Eis, das vom Gletscher kam, war so dick, dass es selbst mit den Zodiacs sehr schwierig war, voranzukommen, und wir brauchten eine ganze Weile, um zu den Klippen zu gelangen und den sehr charakteristischen säulenförmigen Basalt zu sehen, der für diese Gegend typisch ist. Wir hatten eine wunderbare Zeit, als wir durch das Eis fuhren und an wunderschönen Eisbergen anhielten. Wir konnten uns gar nicht satt sehen an all den verschiedenen Formen, Größen und Farben. Zurück auf dem Schiff hatten wir Zeit für ein köstliches Mittagessen, das Kabir zubereitet hatte, und wir hatten sogar Zeit für eine kleine Ruhepause, als wir die Plancius auf die Insel Dänemark umsetzten. Unsere Navigation zu unserem Ziel war erstaunlich. Wir fuhren durch flache, ruhige Gewässer, mit riesigen Bergen auf beiden Seiten und Eisbergen, die an uns vorbeizogen.

Wir erreichten die Insel Dänemark gegen 15:30 Uhr. Das Wetter war herrlich: Die Sonne schien hell, als wir auf dem Sandstrand dieser Inseln landeten. Wir teilten uns wie üblich in drei Gruppen auf: die Wanderer, die mittlere Gruppe und die Freizeitgruppe. Die Wanderer schafften es, eine lange Strecke zu einem hohen Aussichtspunkt zu gehen, von dem aus wir eine atemberaubende Aussicht hatten. Aber wir alle konnten einen schönen Spaziergang durch die Tundra machen und die Überreste der Winterhäuser von Thule besichtigen.

Wir kamen rechtzeitig zum Abendessen zurück auf das Schiff, und nach dem Essen verbrachten wir alle einige Zeit auf den Außendecks, um die Eisberge zu beobachten, die neben dem Schiff vorbeizogen. Einige von uns blieben noch eine ganze Weile auf und warteten auf die Nordlichter, aber leider hatten wir kein Glück.

Was am Abend zuvor noch wie ein schwacher Nebelschleier aussah und unsere Hoffnung auf Nordlichter zunichte machte, hatte sich am nächsten Morgen zu einer ziemlich dichten Nebelschicht entwickelt. Als wir in einer kleinen Bucht im nördlichen Teil des Scoresby Sound den Anker warfen, war von der umgebenden Landschaft nicht viel zu sehen, stattdessen galt unsere Aufmerksamkeit wieder einmal dem köstlichen Frühstücksbuffet, während wir auf bessere Sicht nach draußen hofften.

Schließlich zahlte sich unsere Geduld aus, und der Nebel löste sich auf und gab den Blick frei auf satte Tundra, sanfte Hänge und schließlich scharfe, mit Eis bedeckte Gipfel, die aus dem Nebel ragten. Nach einer ziemlich langen Zodiacfahrt waren wir bald an Land und bereit, die Gegend zu erkunden. Vier Gruppen bildeten sich und brachen in verschiedene Richtungen in die Landschaft auf, um die örtlichen geologischen Besonderheiten zu betrachten, die Überreste einer ehemaligen Jagdsiedlung zu erkunden und in der Hoffnung, Moschusochsen zu finden, die sich von uns ausgiebig betrachten ließen. Auch wenn der Nebel uns heute Morgen etwas aufgehalten hatte, war die Gelegenheit, uns die Beine zu vertreten, willkommen. Als wir zurückkamen, war die mystische Morgenstimmung einem helleren Licht und weniger Wolken gewichen, was uns sehr gelegen kam, da wir eine Schiffsfahrt in den Ø-Fjord unternehmen wollten, einen schmalen Sund zwischen den hohen Bergen von Milne Land und Renland mit Gipfeln von bis zu fast 2900 Metern.

Die Sonne hatte den Nebel aufgelöst, und unser Kapitän steuerte vorsichtig und hochkonzentriert zwischen den vielen Eisbergen hindurch, die diese Gewässer in unsere Richtung schickten! Es war faszinierend, der Plancius dabei zuzusehen, wie sie zügig zwischen all diesen schönen, aber auch anspruchsvollen Hindernissen hindurch manövrierte - oft schien es, als gäbe es kein Weiterkommen, dann wieder eine leichte Bewegung der Hand am Ruder, ein neuer Anfahrtswinkel und wir konnten vorsichtig zwischen den strahlend weißen Eisbrocken hindurchfahren.

Die See war ruhig, und ab und zu konnten wir den kleinen Kopf einer Robbe ausmachen, der neugierig aus dem Wasser ragte. Als es Abend wurde, wurde auf dem Achterdeck ein Barbecue veranstaltet, und wir fuhren in den Rypefjord, wo wir eine nette kleine Bucht fanden, die Schutz vor den Eisbergen bot und in der wir ankern konnten. Die Party ging noch ein paar Stunden weiter, während wir den Sonnenuntergang beobachteten und die ersten Sterne erschienen. Diesmal zogen keine Wolken oder Nebel auf, der Himmel blieb klar, und schließlich wurde unsere Geduld belohnt, und das Nordlicht erschien! Zunächst war ein schwaches grünes Band nur für diejenigen zu erkennen, die wussten, wonach sie Ausschau halten mussten, doch mit der Zeit wurden die Lichter etwas stärker, und auch diejenigen, die bereits zu Bett gegangen waren, wurden geweckt, um dieses Phänomen der hohen Breiten zu erleben.

Als die Sonne über die Berge kroch, erwärmte sich die kalte, klare Luft langsam an einem perfekten Morgen im Scoresby Sund. Bei spiegelglatter See und strahlend blauem Himmel lichteten wir den Anker und fuhren den herrlichen Rødefjord, auch Roter Fjord genannt, entlang nach Süden.

Wir schlängelten uns langsam durch unzählige Eisberge in allen Formen und Größen und wurden mit spiegelglatter See und perfekten Reflexionen der 300 Millionen Jahre alten roten Sandsteinfelsen aus dem Perm belohnt, die den 11 km langen Fjord säumen. Der intensiv bräunlich-rote Sandstein, der dem Fjord seinen Namen gibt, wird manchmal als "New red" bezeichnet, da er sowohl geologisch als auch optisch dem "Old red"-Sandstein ähnelt, der in Teilen Spitzbergens und Schottlands zu finden ist; er ist jedoch jünger oder "neuer".

Nach einem entspannten Vormittag und einem Mittagsbuffet erreichten wir Røde Ø oder die Rote Insel, eine monolithische Insel aus rotem Sandstein, der überall im Fjord zu finden ist. Wir begannen unseren Besuch auf der Insel mit einer Zodiacfahrt entlang des südlichen Randes, wo wir malerische geologische Deiche und eine Intrusion aus säulenförmigem Basalt entdeckten, die den Spitznamen "Braendestabelen" oder "Brennholzhaufen" verdient. Wir fuhren weiter entlang der Küstenlinie der Insel, um den östlichen Rand des "Eisbergfriedhofs" zu sehen, für den Røde Ø so berühmt ist. Mit einer Tiefe von nur wenigen Metern sind unzählige hoch aufragende Eisberge, wie sie im Laufe des Vormittags zu sehen waren, buchstäblich in ihrer Position festgeklebt und bilden ein virtuelles Labyrinth aus Eis.

Nach unserer Zodiacfahrt landeten wir auf der Insel und unternahmen eine kurze Wanderung auf die Hügel, um einen besseren Blick auf die atemberaubende Landschaft von Røde Ø zu erhalten und die gigantischen Eisberge von oben zu betrachten - für viele war dies der atemberaubendste und denkwürdigste Moment unserer Expedition nach Ostgrönland.

Auf dem Rückweg zum Strand nutzten einige der Mutigsten unter uns die Gelegenheit, sich bis auf die Badesachen auszuziehen und im Rahmen des berüchtigten "Polarsprungs" ein Bad im lauen Wasser zu nehmen.

Kurz nach unserer Abfahrt von Røde Ø kamen wir zurück an Bord der Plancius, wo wir eine heiße Dusche nahmen und im Restaurant zu Abend aßen. Den Rest des Abends verbrachten wir entspannt in der Lounge und auf den offenen Decks, während wir die wunderschöne Landschaft des Fønfjords auf unserem Weg nach Osten in Richtung der Siedlung Ittoqqortoormiit bewunderten.

Heute weckte uns Rinie mit einer viel ruhigeren See als gestern. Die Überfahrt über Nacht war ein wenig wackelig gewesen, aber wir haben es alle geschafft. Viele Eissturmvögel flogen um das Schiff herum. Da es nicht mehr viel Wind gab, landeten sie meist auf der Wasseroberfläche. Nach einem ausgiebigen Frühstück gab Ross uns einen weiteren Workshop über Fotografie, in dem er uns zeigte, wie man Bilder bearbeitet.

Gleich nach dem Mittagessen konnten wir in der Ferne bereits Island sehen. Die typisch zerklüftete Küstenlinie war in Wolken gehüllt, was ihr ein sehr dramatisches Aussehen verlieh. Wir hielten weiter Ausschau nach Walen, und irgendwann tauchte eine Gruppe von Weißschnauzendelfinen vor dem Schiff auf. Am Nachmittag hielt uns Irene einen Vortrag über ihre Tätigkeit in Longyearbyen, wo sie sich um Hunde für ihre Hundeschlittenfahrten kümmert. Es war sehr interessant, von ihren Erfahrungen zu erfahren und wie sie mit diesen Hunden arbeitet. Um 16 Uhr war es an der Zeit, sich von unseren Gummistiefeln zu verabschieden, und wir brachten sie in den Stiefelraum.

Dann wurden wir alle Deck für Deck aufgerufen, um zur Rezeption zu gehen und unsere Barrechnungen zu begleichen. Einige von uns erlebten eine ziemliche Überraschung. Um 18 Uhr. Es war Zeit, in die Beobachtungslounge zum Kapitänscocktail zu gehen, wo unser Kapitän zum letzten Mal zu uns sprach. Rinie bedankte sich bei uns allen, dass wir uns für Oceanwide Expeditions entschieden hatten, dankte dem gesamten Personal und der Besatzung für diese unglaubliche Reise und führte uns durch alle Erinnerungen an die verschiedenen Etappen dieser Expedition. Ross und Pierre zeigten uns dann die Diashow der Reise mit einem Zeitraffer, mit all den Schönheiten, die wir in den letzten 14 Tagen erlebt hatten.

Dann war es Zeit für unser letztes Abendessen im Speisesaal, wo uns unser Küchenchef Kabir wieder mit seinen köstlichen Kreationen verwöhnte. Am Ende des Abendessens kam die gesamte Mannschaft aus Küche, Hotelabteilung und Wäscherei durch den Speisesaal, um sich zu verabschieden, und es war schön, alle Gesichter wiederzusehen. Anschließend versammelten wir uns alle für ein paar Drinks an der Bar, als der Lotse an Bord der Plancius kam, um die Brücke bei ihren Bemühungen zu unterstützen, in Akureyri längsseits zu kommen. Vor uns auf dem Pier lag ein riesiges Kreuzfahrtschiff, das unsere mächtige Plancius sehr klein erscheinen ließ. Wir konnten alle nicht glauben, dass unsere fantastische Reise zu Ende gegangen war.

Am späten Abend kamen wir in Akureyri an. Während wir ein letztes Frühstück an Bord genossen, wurden unsere Koffer vom Schiff geholt. Es ist ein trauriger Moment, von der Plancius abzureisen, die uns während dieser unvergesslichen Reise ein komfortables und gemütliches Zuhause war. Wir haben viele einzigartige Momente erlebt, eine Reihe von selten gesichteten Tieren gesehen und neue Freunde gefunden. Mit vielen schönen Erinnerungen im Gepäck müssen wir nun nach Hause fahren.

Unsere Begegnungen mit der Tierwelt und die Landschaften, die wir auf dieser Reise gesehen haben, waren wirklich spektakulär. Das Wetter war größtenteils fantastisch, und wir haben die Arktis gerne mit Ihnen geteilt.

Vielen Dank, dass Sie alle mit uns gereist sind, für Ihren Enthusiasmus, Ihre Unterstützung und Ihre gute Gesellschaft. Wir hoffen sehr, Sie in der Zukunft wiederzusehen, wo auch immer das sein mag!

Gesamte gesegelte Entfernung: 2244 Seemeilen

Nördlichste Position: 79°49.8'N

Im Namen von Oceanwide Expeditions, Kapitän Artur Iakovlev, Expeditionsleiterin Rinie van Meurs, Hotelmanagerin Ingrid Van de Loo und der gesamten Besatzung und dem Personal der M/V Plancius: Es war uns eine Freude, mit Ihnen zu reisen.