PLA10-24, Reisetagebuch, Rund um Spitzbergen - Kvitøya, Im Reich von Eisbär & Eis

Heute ist es soweit! Endlich ist es so weit, dass wir uns in unser arktisches Abenteuer stürzen können! Am späten Nachmittag erreichten wir unser Schiff, m/v Plancius, unser neues Zuhause für die nächsten zehn Tage. Das Schiff schaukelte sanft gegen den Peer, als wir die Gangway auf die Decks kletterten. Der Tag war bemerkenswert warm, und in der Stadt wurden kurze Hosen gesehen. Wir checkten alle ein und wurden schnell zu unseren jeweiligen Kabinen begleitet. Aufgeregt erkundeten wir das Schiff und wanderten über die Decks, um die Aussicht auf den Hafen zu genießen. Papageientaucher wurden gesichtet!

Sobald wir an Bord waren, wurden wir in die Lounge eingeladen, um an einer obligatorischen Einweisung und einer Übung zum Verlassen des Schiffes teilzunehmen. Wie es sich gehört, legten wir gleich zu Beginn der Übung ab und machten uns auf den Weg.

Während die Besatzung dafür sorgte, dass wir den Hafen wohlbehalten verließen, lud uns unser Expeditionsleiter Ali zum Kapitäns-Cocktail in die Lounge ein. Dort trafen wir Hotelmanagerin Ingrid Van De Loo, Kapitän Evengy Levakov und das Expeditionsteam. Wir feierten unsere Expedition mit Sekt und Kanapees, bevor wir zur letzten Aktivität des Tages gerufen wurden: dem Abendessen!

Wir begaben uns alle ins Restaurant, wo uns ein köstliches Buffet erwartete und wir die Gelegenheit hatten, alle unsere Mitreisenden kennenzulernen. Unser Tag war jedoch noch nicht zu Ende, denn nach dem Abendessen trafen sich die Taucher in der Bibliothek, wo wir den Bootsraum fanden und unsere Gummistiefel abholten. Damit waren wir dem Beginn unserer Aktivitäten außerhalb des Schiffes einen weiteren Schritt näher gekommen.

Gerade als wir das offene Meer erreichten und ans Schlafengehen dachten, kam ein Ruf über die Lautsprecheranlage - ein Wal war gesichtet worden. Schnell war klar, dass es sich um einen Blauwal handelte, und Plancius wendete in der Hoffnung, ihn aus der Nähe betrachten zu können. Unsere Hoffnungen erfüllten sich, als der Wal ganz nah am Schiff auftauchte. Wir waren begeistert von der Größe und Kraft dieses prächtigen Tieres, das zweimal an uns vorbeizog. Dann war es trotz des nicht enden wollenden Tageslichts an der Zeit, in unsere Kabinen zurückzukehren und uns auf das morgige Abenteuer vorzubereiten.

Erster Weckruf an Bord! Heute Morgen wurden wir von der Stimme von Ali, unserer Expeditionsleiterin, geweckt. In ihrer sanften Art gab sie uns die ersten Informationen über den Tag. Das Wetter war schön, die Temperatur angenehm, und wir waren bereit für das Frühstück.

Nach einem ausgiebigen Frühstück lud Ali uns in den Aufenthaltsraum ein, um eine Präsentation über die Sicherheit im Zodiac, die richtige Ausrüstung und die richtigen Gesten und Reflexe beim Einschiffen zu sehen.

Dann begannen die Aktivitäten, und wir waren alle sehr aufgeregt. Die Plancius ankerte am Morgen im Krossfjord, gegenüber dem Gletscher Fjortende Julibukta (14. Juli). Aufgeteilt in zwei Gruppen, begannen wir mit einer Anlandung oder einer Zodiacfahrt und wechselten dann am Vormittag, um beide Aktivitäten zu genießen.

Die Zodiacfahrt ermöglichte es uns, nahe an die kleinen Klippen am Rande des Fjords heranzukommen und viele Seevögel zu beobachten, die dort nisten oder rasten. Die Papageitaucher mit ihren leuchtend bunten Schnäbeln waren leicht zu erkennen. Viele flogen zwischen den Klippen und dem Meer hin und her, um zu fressen. Auch Trottellummen versammelten sich in kleinen Gruppen auf kleinen Felsvorsprüngen. Einige schwarze Trottellummen, die mit ihren weißen Flügelflecken und ganz schwarzen Körpern leicht zu erkennen sind, flogen umher, manchmal sehr nahe an den Zodiacs.

Dann näherten wir uns dem Gletscher. Gruppen von Dreizehenmöwen ruhten sich auf kleinen Eisbergen aus. Der Gletscher zeigte all seine Farben - das Blau war herrlich mit den Wolken im Hintergrund. Was für ein Spektakel!

Wir tauschten die Plätze und gingen an einem kleinen Strand in der Nähe des hängenden Gartens an Land. Es gibt einige schöne kleine Orte mit einer großen Vielfalt an Pflanzen. Die Blütezeit ist in diesen hohen Breitengraden kurz. Wir entdeckten einen Polarfuchs auf den Höhen. Eine arktische Raubmöwe flog über der Dreizehenmöwen-Kolonie. Zum Mittagessen kletterten wir wieder an Bord der Plancius.

Am Nachmittag fuhren wir nach Ny Ålysund, der nördlichsten Stadt Spitzbergens. Dieser große Ort ist ein Stützpunkt für Wissenschaftler vieler verschiedener Nationalitäten. Es ist auch ein geschichtsträchtiger Ort, an dem im 19. und 20. Jahrhundert Bergleute im Kohleabbau tätig waren. Das Leben an diesem Ende der Welt war organisiert. Ein Museum erzählt von der Vergangenheit. Ny Ålysund war auch ein wichtiger Ort für die Erkundung der nördlichen Arktis. Noch heute kann man sich dem Startmast für Luftschiffe nähern, von dem mehrere Expeditionen ausgingen. Eine davon wurde von Umberto Nobile geleitet.

Als sie den Nordpol erreichten, stürzte diese Mission leider auf dem Rückweg ab. Roald Amundsen schlug sich selbst als Mitglied des Sicherheitsteams vor und flog nach Norden, um die Überlebenden der Expedition zu suchen. Das Flugzeug verschwand unterwegs, und Amundsen war verloren. Eine große Büste zu seinen Ehren steht im Zentrum von Ny Ålysund. Heutzutage kann man in Ny Ålysund auch Post vom Postamt aus verschicken. Viele von uns haben an diesem ganz besonderen Ort Postkarten aufgegeben.

Zurück an Bord der Plancius gab Ali uns eine Präsentation über das Programm des nächsten Tages, und Ursula sprach mit uns über das Verhalten der Wale und erinnerte uns an unsere großartige Sichtung des Blauwals am Vortag. Ben erzählte uns von seinen Erfahrungen, als er vor ein paar Jahren als Student in Ny Ålysund lebte und arbeitete. All dies, bevor Ingrid, unsere Hotelmanagerin, uns zum Abendessen rief. Der erste Tag der Aktivitäten hat gehalten, was er versprach.

Letzte Nacht sind wir einen sehr langen Weg gesegelt; wir sind nördlich um die Albert-Insel, die nordwestliche Spitze der Inselgruppe Svalbard, herumgefahren, dann am Woodfjorden und Wijdefjorden vorbei, bevor wir nach Süden in die Hinlopenstraße abbogen. Zunächst sah der Tag nicht sehr vielversprechend aus; es war windig und sehr neblig auf der Hinlopen, aber als wir uns dem Eingang zum Lomfjorden näherten, sah es besser aus, und noch besser, als wir an unserem morgendlichen Ziel, Faksevågen, ankamen.

Dieser Ort hatte einen nach Südosten ausgerichteten Bergrücken, in den die Morgensonne einfiel und der sich genug aufheizte, um den Nebel zu vertreiben, der ihn zu verschlingen versuchte. Es war sehr stimmungsvoll, und der Nebel verflüchtigte sich, als der Morgen anbrach. Wir konnten dann bei guter Sicht nach Eisbären Ausschau halten und beschlossen, mit der Landung fortzufahren. Wir hatten drei verschiedene Gruppen - lange, mittlere und kurze Wanderer. Wir konzentrierten uns alle auf eine Wanderung entlang eines von Südosten nach Nordwesten verlaufenden Bergrückens mit großartigen Aussichten auf den Lomfjorden und die Hinlopenstraße. Wir konnten sehen, wie eine Nebeldecke unter uns über das Wasser und die windigeren Bedingungen auf dem Meer zog. Wir befanden uns in einer wunderschönen Blase aus sonnigem Wetter und nicht ganz so glücklichen Bedingungen um uns herum.

Auf der Wanderung sahen wir Rentiere und zum ersten Mal Spitzbergens einzigen ganzjährig ansässigen Vogel, das Alpenschneehuhn. Fallensteller haben diese Tiere früher wegen ihres guten Geschmacks und als Köder für Polarfuchsfallen gejagt, eine Praxis, die bis heute fortgesetzt wird.

Wir nahmen uns auch etwas Zeit, um die Stille zu genießen und die arktische Geräuschkulisse zu hören; es war wunderschön.

Auf unserer Wanderung nach unten hatten wir schließlich ein kurzes Stück Nebel, bevor wir an Bord unserer Zodiacs gingen und zurück nach Plancius fuhren.

Nach dem Mittagessen wollten wir das Alkefjellet besuchen und sehen, ob es eine Möglichkeit für eine Zodiacfahrt zu den atemberaubenden Vogelfelsen gab. Auf dem Weg dorthin dann die große Überraschung! Wir entdeckten unseren ersten und zweiten Eisbären auf dieser Reise. Der eine lag oben auf einer Klippe am Meer und bemerkte unsere Anwesenheit nicht, da er ein Nickerchen in der Sonne genoss. Der zweite Bär hingegen lag hoch oben auf dem Berg auf einem grasbewachsenen Fleck im Schatten der Berggipfel. Dieser Bär streifte einige Zeit am steilen Berghang umher und zeigte uns, wie hoch und weit sie sich bewegen und warum unsere Führer so vorsichtig sind, wenn sie mögliche Landeplätze auskundschaften und an Land gehen.

Nachdem wir diese Schönheiten beobachtet hatten, beschlossen wir, uns auf den Weg zum Alkefjellet zu machen. Leider sollte diese Zodiacfahrt heute nicht stattfinden. Der Wind war stark, mit Böen von 40 km, und es war neblig. Ali und Lawrence hatten schnell eine Alternative parat, und wir landeten an einem neuen Ort, Hingstletta. Dieser Ort lag im Lomfjord und war vor dem schlimmsten Wind geschützt.

Dieser Platz war eine weite, offene Ebene mit einem Gletscher nicht weit dahinter. Da wir nur wenig Zeit hatten, wurde eine sichere Absperrung mit bewaffneten Wachen an der Außenseite organisiert. Innerhalb ihres Schutzrings konnten wir uns frei bewegen. Wir genossen die Aussicht und sahen uns nach Skeletten um. Wir fanden Walknochen und sogar einen Schädel, von dem wir annahmen, dass er zu einem Orca gehörte! Das Zodiac-Shuttle für diese Anlandung bescherte uns einen der aufregendsten Momente. Der Seegang war sehr verwirrend, die Wellen kamen von allen Seiten. Es war eine holprige Fahrt, und wir wurden alle mindestens mit Meerwasser bespritzt.

Nach einem weiteren langen und ereignisreichen Tag waren wir bereit für unser leckeres und wohlverdientes Abendessen.

Da ist es! Ein weißer Fleck am Horizont - das polare Packeis. Ein gefrorenes Land schwimmt auf der Spitze der Welt. Als wir näher segelten und der Südwind uns nach Norden trieb, passierten wir immer mehr Eisstücke im dunkelblauen Wasser. Wir fuhren weiter und näherten uns schließlich der gefrorenen Kante.

Hier oben war es kälter, nördlich von 81°, und der Wellengang schaukelte das Schiff sanft hin und her. Die Sonne schien, und die Reflexion von Eis und Schnee war intensiv. Die Wellen prallten gegen die Eisströme, und an der Kante herrschte ein großer Lärm. Unser Plan für den Tag war, die Eiskante zu erkunden, um hoffentlich eines der vielen arktischen Tiere zu sehen, die in dieser unwirtlichen Umgebung überleben und gedeihen. Und wie es der Zufall wollte, brauchten wir nicht lange zu warten. Um 7:20 Uhr morgens erhielten wir den bisher besten Weckruf: Von der Brücke aus wurde ein Eisbär gesichtet. Wir eilten gerade noch rechtzeitig nach draußen, um zu beobachten, wie der große Bär sein Frühstück, eine Robbe, verspeiste. Der Kapitän steuerte das Schiff einige hundert Meter in das Eis hinein, und wir konnten den Bären gut sehen. Auf dem Eis gab es weniger Wellen und Wind, und es war fast völlig still.

Während der Bär seine Mahlzeit genoss, nahmen auch viele von uns ein schnelles Frühstück zu sich. Nach einem kurzen Nickerchen sah sich der Bär unser Schiff an und kam näher. Wir blieben noch eine ganze Weile an Ort und Stelle, beobachteten und genossen dieses fantastische Erlebnis, bis der Bär beschloss, weiterzuziehen. Dann fuhren wir zurück ins offene Wasser und setzten unsere Erkundungstour in Richtung Nordosten fort.

Nach einer kleinen Verschnaufpause um die Mittagszeit herum hatten wir die zweite Sichtung des Tages, die noch unglaublicher war als die letzte: Einen Grönlandwal! Diese großen Bartenwale sind nur selten zu sehen, da es im Nordatlantik nur einige Hundert von ihnen gibt. Dieser Wal ruhte nahe an der Eiskante, und wir konnten ihn eine ganze Weile vom Schiff aus beobachten. Das Wasser war so klar, dass wir sogar die Fluke und den Kopf unter der Oberfläche weiß leuchten sehen konnten. Sogar der Kapitän kam heraus, um ein Foto zu machen!

Am Nachmittag besserten sich die Wind- und Wellenbedingungen, und wir wurden zu einer spontanen Zodiacfahrt durch das Meereis eingeladen. Die Navigation zwischen den Eisströmen ist nicht immer einfach, und die Bedingungen müssen genau richtig sein, um sie sicher zu gestalten. Wir segelten an seltsam geformten Eisbergen vorbei und versammelten alle 11 Zodiacs für ein schwimmendes Gruppenfoto.

Was für ein wunderbarer Tag auf dem Eis!

Eine sanfte Stimme drang frühmorgens an unsere Ohren, als Ali verkündete, dass ein neuer Tag begonnen hatte. Bald darauf übersetzte Sabrina sanft und sicher, ihr Gebrauch der deutschen Sprache war wirklich bewundernswert. Die Plancius hatte einen Ankerplatz auf Phippsøya gefunden, einem trostlosen Ort mit Bergen, die von tief hängenden Wolken bedeckt waren. Die Insel schien mit großen Felsbrocken und Steinen bedeckt zu sein. Eine feindliche, unheimliche Umgebung und unser Landeplatz für den Morgen!

Wir entledigten uns unserer Schwimmwesten und begannen, die Insel zu erkunden, sobald wir die Zodiacs am Sandstrand verlassen hatten. Eine winzige Hütte erinnerte uns daran, was hier in der Vergangenheit geschehen war. Uns wurde klar gemacht, dass wir dicht beieinander bleiben mussten, da die Hütte dafür bekannt war, dass sie häufig von Bären aufgesucht wurde - dem einzigen Tier, das sich in dieser kühlen Umgebung wohl zu fühlen scheint.

Der Beweis dafür war schnell erbracht, denn mehrere Gruppen fanden Eisbärenschädel, Knochen und Fußabdrücke. Der Anblick der dicken Schädel und Zähne, die in der trüben Sonne, die durch den Nebel lugte, glitzerten, war erstaunlich. Ein Stück weiter wurde der einzelne Stoßzahn eines Walrosses gefunden, fast einen Meter lang und ziemlich schwer. Die Tiere waren in der Nähe; wir konnten sehen, wie sie uns beobachteten, während wir in den Zodiacs saßen. Die Walrosse waren neugierig und nicht zu scheu und folgten uns am Strand entlang, als wir uns der Anlandestelle näherten. Im Gegenzug waren auch wir sehr an den blubbernden Tieren interessiert und beobachteten und fotografierten sie so gut es ging.

Der Nachmittag glühte im goldenen Sonnenlicht. Ein idealer Zeitpunkt, um die Zodiacs zu besteigen und eine Tour zu unternehmen, die wir alle gerne gesehen haben: Walrosse auf einer felsigen Insel! In der Nähe unseres früheren Anlandeplatzes ragte ein Felsvorsprung aus dem Meer, der mit stämmigen Damen gefüllt war. Einige Jungtiere wurden sogar gesichtet, als wir uns der Gruppe vorsichtig näherten. Das war ein toller Abschluss für den Tag.

Am Abend erfuhren wir mehr über die Tiere, die wir auf den Felsen kauernd gesehen hatten, da Sabrina uns während der Zusammenfassung alles erklärte. Ursula lud uns in die Welt des Grönlandwals ein, des sanften Riesen, den wir gestern gesehen hatten. Währenddessen segelten wir in Richtung Süden zu neuen Abenteuern.

Beim Frühstück wurde eifrig geplaudert. Während Plancius im Laufe des Vormittags weiter nach Süden zog, hatten wir die seltene Gelegenheit, uns zu bilden. Wir teilten uns in unsere Sprachgruppen auf und hörten Vorträge von Ali und Ursula über Eisbären.

Nach einem frühen Mittagessen landeten wir auf Wahlbergøya.

Unsere Nachtfahrt nach Süden durch den Hinlopenstretet endete mit einer frühmorgendlichen Buchung für die Vogelfelsen am Alkefjellet. Wegen Wind und Nebel hatten wir diese Gelegenheit auf unserer Reise verpasst. Dank Alis Weitsicht und der Großzügigkeit unseres Schwesterschiffs Hondius, das seine Buchung mit uns teilte, konnten wir uns vor ihnen hineinschleichen. Das bedeutete einen Start um 6:00 Uhr morgens und eine Kreuzfahrt vor dem Frühstück, aber das war es wert.

Die Landschaft ist wie aus dem Herrn der Ringe, mit hoch aufragenden Basaltklippen, die an einem Ende von einem Gletscher und am anderen Ende von Wasserfällen flankiert werden. Dazwischen befinden sich die Vögel. Die Experten sagen, dass hier 60 000 Paare von Trottellummen brüten. Sie bauen keine Nester, sondern hocken auf den Felsvorsprüngen der hoch aufragenden Klippen. Die meisten Küken waren in dieser Saison ausgeflogen, aber wir sahen einige auf den Felsvorsprüngen. Die Luft war einfach voll von Vögeln.

Die Aktivität, der Lärm, der Geruch und die Energie dieses Ortes waren erstaunlich. Oft schien es sicher, dass ein Vogel mit uns im Zodiac zusammenstoßen würde, wenn er im Tiefflug hin und her flog, aber irgendwie passierte das nie. Eismöwen schnappten sich Trottellummenküken, um ihre Jungen zu füttern, und Dreizehenmöwen flogen hoch über uns hinweg. Selbst der leichte Regen, der bei unserer Ankunft einsetzte, konnte unser Lächeln nicht bremsen.

Das Frühstück war ein einziges Geplauder. Während Plancius im Laufe des Vormittags weiter nach Süden zog, hatten wir die seltene Gelegenheit, uns zu bilden. Wir teilten uns in unsere Sprachgruppen auf und hörten Vorträge von Ali und Ursula über Eisbären.

Nach einem frühen Mittagessen landeten wir auf Wahlbergøya. Der Landeplatz befand sich an der Spitze einer großen, flachen Ebene.

An dieser Stelle tauchte eine große Gruppe männlicher Walrosse auf und ging ins Wasser. Das Wetter schien zu sagen: "Denkt daran, dass ihr in der Arktis seid", denn es wehte ein kalter Wind und es regnete in Strömen. Jede Wandergruppe näherte sich leise der Reihe nach und kam recht nahe an die Gruppe heran. Sie waren sehr aktiv. Mehrmals kamen Walrosse im Meer an den Strand und schienen einen Blick auf uns werfen zu wollen. Es war interessant, diese Gruppe von Männchen mit den Weibchen zu vergleichen, die wir gestern gesehen hatten.

Die Wandergruppen besichtigten die Ebene. Eine Attraktion war der "Friedhof", auf dem die Knochen mehrerer Eisbären und Wale abgelagert worden waren, als sich das Eis zurückzog. Schließlich machte das Wetter der Landung einen Strich durch die Rechnung, aber nicht bevor wir eine einzigartige Ecke Spitzbergens erlebt hatten.

Unser ganzer Tag voller Aktivitäten begann früh und wurde nach dem Abendessen fortgesetzt, als wir die riesige Gletscherfront des Bråsvellbreen befuhren. Wir fuhren zu dem Teil der 45 km langen Eiskante, der von der Eiskuppel, die den größten Teil der Insel Nordaustlandet bedeckt, nach Süden abzweigt, und passierten dabei eine Reihe von Eisbergen. Als wir an der Eiskante ankamen, war sie von Nebel umhüllt. Schade, aber das tat unserem schönen Tag keinen Abbruch.

In der Nacht sind wir gut nach Süden vorgedrungen und haben die Hinlopenstraight verlassen. In den frühen Morgenstunden erreichen wir den Freemansundet, eine große Wasserfläche, die die kleinere Insel Barentsøya im Norden und die größere Insel Edgeøya im Süden voneinander trennt. Wer gegen 6 Uhr an Deck stand, bekam bereits einen Eisbären zu Gesicht. Wir fuhren weiter, denn er war zu weit weg, um unsere geplante Landung auf Barentsøya zu gefährden.

Während wir frühstückten und Energie für die heutigen Aktivitäten tankten, landete das Expeditionsteam, um am Kap Waldburg eine ausgedehnte Erkundungstour zu unternehmen. Sofort verteilten sich die Guides in alle Richtungen und vor allem auf dem Gipfel der Schlucht, um die versteckten Stellen zu überprüfen, an denen sich Bären aufhalten könnten.

Glücklicherweise entdeckte keiner der Scouts ein pelziges Tier und Ali verkündete an der Gangway: "Alles klar zum Aufbruch. Bitte besteigt die Zodiacs."

In Gruppen gingen wir in die Schlucht, wo Hunderte von Dreizehenmöwen, die auf kleinen Felsvorsprüngen nisten, in den letzten Monaten ihre Küken aufgezogen haben. Sie sind schon recht groß und sitzen neben den Eltern auf den weichen, aus Gras gebauten Nestern. Ihr Federkleid unterscheidet sich stark von dem der Erwachsenen. Da wir hoch oben standen, konnten wir sie auf gleicher Höhe betrachten, was diese Begegnung noch besonderer machte.

Im Inneren der Schlucht lief ein kleiner Polarfuchs hin und her, wobei er seinen Kopf auf und ab und hin und her bewegte, um nach möglicher Nahrung Ausschau zu halten. Er nahm kaum Notiz von unserer Anwesenheit. Was für ein Ort, um Auge in Auge mit wilden Tieren zu sein. Wer auf das Plateau hinaufwandert, kann die Vogelkolonie von oben betrachten und hat einen fantastischen Blick auf den riesigen Freemansundet. Die Wasseroberfläche war so ruhig wie ein Spiegel.

Wir sind uns alle bewusst, wie viel Glück wir hatten, diesen Ort besucht zu haben, an dem Wind und Bären oft eine Landung verhindern. Zur Mittagszeit waren wir wieder an Bord, während Ali mit Kapitän Evgeny den Nachmittagsplan besprach. Bald wurde ein neuer Plan vorgestellt. Anstatt in Kapp Lee zu landen, wo der Nebel die Sicht auf weniger als einen Meter reduzierte, fuhren wir nach Sundneset, einem wunderschönen Ort an der südwestlichen Ecke der Barentsøya.

Gerade als das letzte Zodiac den Sandstrand erreichte, meldete Tanja über Funk: "Wir Taucher haben zwei Eisbären gesehen, die sich von einem Walross-Kadaver ernähren." Sofort wurde beschlossen, die Anlandung abzubrechen und den König der Arktis mit den Zodiacs aufzusuchen. Das Team und die Besatzung arbeiteten so gut zusammen, dass der Übergang reibungslos vonstatten ging. Es wurde keine Zeit verschwendet, und wir machten uns auf den Weg zu den Bären.

In den Zodiacs erlebten wir eine außergewöhnliche Bärenbegegnung. Sie waren vom Kadaver über den Hügel zu einer kleinen Hütte geklettert. Eine große Bärin, die später als Bärenmutter identifiziert wurde, untersuchte das Gebäude, schnüffelte, suchte und stand sogar ganz aufrecht. Pwoahh... seine Größe ist beeindruckend. Später ging sie in der Nähe des Ufers spazieren. Sie war sich unserer Anwesenheit voll bewusst und zeigte keine sichtbaren Anzeichen von Störung oder Neugierde. Ihr Jungtier im zweiten Jahr wanderte ebenfalls umher und erkundete die Umgebung. Als sie bergauf ging, näherte sie sich zwei grasenden Rentieren, die überhaupt nicht reagierten. Erst als der Bär vorbeigegangen war, begannen sie plötzlich bergab zu laufen. Der Bär fand schließlich ein gemütliches Plätzchen auf dunkelbraunen Felsen, um sich auszuruhen, genau wie seine Mutter ein paar hundert Meter weiter.

Bald wird er seine Mutter verlassen müssen, um sich den Herausforderungen des Lebens in der weiten Arktis zu stellen.

Wir blieben länger, um die schöne Landschaft und die beiden schlafenden Bären zu bewundern. Was diese Begegnung so einzigartig machte, war die Vielfalt der Verhaltensweisen, die wir beobachten konnten. Im Stillen wünschten wir ihnen alles Gute, als wir uns auf den Rückweg zum Schiff machten, wo dieser unglaubliche Tag nach unserer Routine endete.

Beim Einschlafen wanderten die Gedanken vieler zurück zu den Bären, die nun ganz allein in ihrer natürlichen Welt waren, ohne Schiffe, Zodiacs und Menschen.

Über Nacht war die Plancius hervorragend um die Südspitze Spitzbergens (Sørkapp) herumgekommen, und wer früh aufwachte, genoss bei einem Kaffee in der Lounge die wilden Meereslandschaften bei der Annäherung an den Hornsund.

Ein starker ablandiger Wind fegte die weißen Kappen von den Spitzen der großen Bodenwellen, die in den Fjord rollten, eine dramatische Szene, die durch die tief hängenden Wolken, die durch die großen Gipfel rund um den Hornsund zogen, noch beeindruckender wurde. Diejenigen, die noch nicht wach waren, wurden von Alis routinemäßigem Weckruf aus ihrem Schlummer geweckt, und kurz darauf war es Zeit für das Frühstück. In der Zwischenzeit erkundete das Expeditionsteam den Hornsund von der Brücke aus - es wurde nach Eisbären Ausschau gehalten und geprüft, ob eine Landung möglich war. Kapitän Evgeny brachte unser Schiff tiefer in den Hornsund, aus dem schlimmsten Wind heraus, und wir ankerten vor der Ostseite des Gnålodden, unserem Ziel für den Morgen.

Die Fahrt mit dem Zodiac war ein wenig windig. Als wir am Strand ankamen, stellten wir fest, dass die Wellen an der Küste etwas hoch schlugen, so dass wir den Zeitpunkt des Aussteigens aus den Zodiacs genau abpassen mussten, um an einem schönen kleinen Kieselstrand am Fuße der beeindruckenden Klippen an Land zu gehen. Sobald wir an Land waren, konnten wir uns frei in der Umgebung bewegen, die mehrere felsige Halbinseln, die Hütte von Wanny Woldstad (dem unerschrockenen norwegischen Jäger und Fallensteller), die Überreste eines Pomor-Gebäudes und ein Grab umfasste. John erzählte uns die Geschichte von Wanny und den Pomoren und gab uns einen Einblick in das Leben, das man hier jahrelang führen musste, um von dieser unwirtlichen Landschaft zu leben.

Auf den Klippen über uns wimmelte es nur so von Dreizehenmöwen, und das ständige Rauschen, das selbst bei starken Windböen zu hören war, bildete einen schönen Hintergrund für unsere Landung (Gnålodden hat seinen Namen von diesem Geräusch, denn es ist das norwegische Wort für Murmeln). Wir sahen arktische Skua auf der Tundra in der Nähe der Hütte, mehrere große Schwärme von Weißwangengänsen, Meerstrandläufer bei der Nahrungssuche entlang der kleinen Kiesstrände und mehrere Eismöwen, die auf den Klippen patrouillierten und nach einem unbewachten Küken Ausschau hielten, auf das sie sich stürzen konnten.

Mehrmals sahen wir Eismöwen, die mit ihrer Dreizehenmöwen-Beute ins Meer hinabstiegen. Sie fanden markante Felsen, auf denen sie sich niederließen und ihre Beute verschlangen - grausam, aber faszinierend. Viele von uns kletterten auf die großen grasbewachsenen Hänge im hinteren Teil des Landeplatzes, von wo aus wir einen unglaublichen Blick auf die Mündung des Hornsund hatten und den großen Schwärmen von Dreizehenmöwen, die über uns kreisten, näher kamen. Nach einem herrlichen Vormittag an Land kehrten wir nach Plancius zurück, um ein weiteres ausgezeichnetes Mittagessen einzunehmen. Frisch gestärkt machten wir uns wieder auf den Weg und bestiegen die Zodiacs für eine Fahrt in die West Burgerbukta, einen steil abfallenden Fjord, der die Nordseite des Hornsund einschneidet. Kaum waren wir an Bord der Zodiacs, hörten wir, dass Tanya und die Taucher eine kleine Gruppe von Belugas gesichtet hatten, und so machten wir uns auf den Weg zur Fjordwand, um diese schönen weißen Wale zu beobachten. Wir hielten Abstand, um sie nicht zu stören, aber wir konnten ihre Rücken gut sehen, wenn sie auftauchten, und wir konnten ihre kleinen Schläge im Gegenlicht des hellen Lichts an den steilen, dunklen Fjordwänden erkennen.

Nach 10 Minuten fuhren wir weiter, tiefer in den Fjord hinein, und bestaunten das unglaubliche tiefe Blau der kürzlich abgetragenen Eisberge und die monströsen Hängegletscher, die Hunderte von Metern über uns an den Fjordwänden aufragten. Wir entdeckten auch einen spektakulären Wasserfall, der aus einem Kanal entspringt, den das Wasser in die löslichen Kalksteinwände gegraben hat. Am Ende des Fjords fanden wir den mächtigen Paierbreen, einen großen, ins Meer mündenden Gletscher mit einer beeindruckenden Kalbungsfront etwa 30 Meter über dem Meeresspiegel. Als wir an der Front vorbeifuhren und darauf achteten, ihr nicht zu nahe zu kommen, sahen wir, wie mehrere kleine Eisbrocken abbrachen.

Die Bedingungen im Fjord waren ausgezeichnet; es war meist flach und ruhig, nur gelegentlich unterbrochen von einem kurzen kalten Luftstoß, der von den umliegenden Gletschern herunterwehte - ein schönes Beispiel für einen katabatischen Wind. Schließlich war es an der Zeit, nach Plancius zurückzufahren, aber nicht bevor wir mehrere Gruppen von Papageientauchern auf dem Wasser gesehen hatten; diese hübschen kleinen Vögel brachten einen willkommenen Farbtupfer in die ansonsten weitgehend einfarbige Meereslandschaft nahe der Mündung der Burgerbukta.

Das Wetter verschlechterte sich rasch, was uns zeigte, wie viel Glück wir heute hatten, und innerhalb einer Viertelstunde nahm der Wind zu, und es begann zu regnen. Das tat unserer Begeisterung jedoch keinen Abbruch, und nach der Zusammenfassung zogen wir uns warm an und machten uns auf den Weg zum Achterdeck zu einem arktischen Barbecue! Das Essen war ausgezeichnet, die Gesellschaft noch besser, und die kostenlose Bar schien eine Fundgrube für versteckte Tanztalente zu eröffnen.

Schon bald tanzten die meisten von uns zu Ingrids Melodien, und der Abend endete mit einer epischen Conga, die sich durch die Anlegestellen und ins Restaurant schlängelte, als die Musik endlich zu Ende war. Ein schöner Abschluss für einen weiteren schönen Tag auf einer Expeditionskreuzfahrt.

Polare Winde bliesen gegen das Schiff, und schäumende Wellen spritzten an das Deck der Plancius, als wir uns Bamsebu, dem Anlandeort für heute Morgen, näherten. Niemand bemerkte es, denn nur das Brückenteam und Ali waren heute Morgen um 05:30 Uhr wach. Dreißig Knoten Wind und noch stärkere Böen machten diese Landung unmöglich. Also startete Ali Plan B: Eine Landung bei Snatcherpynten.

Im Windschatten einer Bergkette lag unser Ziel für den Vormittag. Ein schöner Strand, umgeben von einer herrlichen Landschaft. Eine große zweistöckige Hütte stand am Strand und lehnte wie Ali vor ihrem ersten Kaffee. Unglaublich, dass das Ding nicht komplett zusammengebrochen ist. Die Hütte war einst dazu gedacht, den lokalen Tourismus in den frühen 1900er Jahren anzukurbeln. Dazu gehörte die Rentierjagd. Das hat sich nie bewährt. In der Umgebung der Hütte fanden wir Bergbaukarren, eine weitere Aktivität, die in dieser Gegend nie richtig in Gang gekommen war.

Es wurden auch einige Gräber aus der Zeit des Bergbaus gefunden. Snatcherpynten ist sicherlich ein geschichtsträchtiger Ort. Die Gruppen teilten sich in Wandergruppen auf, von denen einige den Gipfel des Berges erreichten, während die anderen die Berge erkundeten.

Am Nachmittag legten wir ein letztes Mal an. Diesmal am Recherchebreen. Oder besser gesagt, die Moränenhalbinsel vor dem Gletscher, um die wir in einem weiten Umkreis herumgehen konnten, um zu erkunden, was sich einst unter dem Eis des Gletschers befand. Eine Lagune trennte uns vom ewigen Eis, und wir konnten aus sicherer Entfernung die fünfzig Blautöne beobachten, die es uns entgegenwarf. Was für eine tolle Art, unsere Polarreise an diesem letzten Tag zu beenden.

Zurück auf dem Schiff, mussten wir mit dem Packen beginnen. Aber erst nach unserem Abschiedsdrink mit dem Kapitän und einem bewegenden Rückblick auf die vergangenen Tage in Form einer Diashow. Zum krönenden Abschluss bekamen wir unser letztes Abendessen von Khabir. Wir werden seine kulinarischen Meisterleistungen wirklich vermissen, wenn wir wieder zu Hause sind. Die zusätzlichen Kilos an unseren Körpern werden uns an diese besseren Tage erinnern.

Viel zu schnell kamen wir wieder in Longyearbyen an, und es war an der Zeit, uns zu verabschieden. Das Personal und die Besatzung kümmerten sich um unser Gepäck und legten es sorgfältig auf den Steg. Wir frühstückten ein letztes Mal an Bord der Plancius, packten unsere letzten Sachen zusammen und machten uns auf den Weg zur Gangway. Wir verabschiedeten uns von dem gesamten Team an Bord und stiegen in den Bus, der auf uns wartete, um die lange Reise nach Hause oder zu unserem nächsten Abenteuer anzutreten.

Wir danken Ihnen für Ihren Enthusiasmus und Ihre Unterstützung, aber vor allem dafür, dass Sie uns auf dieser Entdeckungsreise durch den Nordatlantik begleitet haben. Wir hoffen, Sie in Zukunft wiederzusehen, wo auch immer das sein mag!

Gesamte gesegelte Entfernung: 1205,0 Seemeilen

Am weitesten nördlich: 81°43.5'N / 022°54.3'E

Im Namen von Oceanwide Expeditions, Kapitän Evengy Levakov, Expeditionsleiter Ali Liddle, Hotelmanagerin Ingrid Van De Loo und der gesamten Besatzung und dem Personal der M/V Plancius: Es war uns eine Freude, mit Ihnen zu reisen!