PLA02-24, Reisetagebuch, North Spitsbergen Explorer - Vielseitige Landschaften, Meereis und Tierwelt

Heute ist der Tag! Es ist endlich Zeit für uns, uns in unser arktisches Abenteuer zu stürzen! Am späten Nachmittag erreichten wir unser Schiff Plancius, unser neues Zuhause für die nächsten 8 Tage. Sie schaukelte sanft gegen den Peer, als wir über die Gangway auf die Decks kletterten. Es war ein wunderschöner Tag. Die Sonne schien und fühlte sich nicht wie die Arktis an. Wir checkten alle an Bord ein und wurden schnell zu unseren jeweiligen Kabinen geführt. Aufgeregt erkundeten wir das Schiff und wanderten über die Decks, um die Aussicht auf Longyearbyen zu genießen.

Sobald wir an Bord waren, wurden wir in die Lounge eingeladen, um an einer obligatorischen Einweisung und einer Übung zum Verlassen des Schiffes teilzunehmen. Glücklicherweise hielt das gute Wetter an und wir konnten uns nicht auf den Decks bei den Rettungsbooten ausruhen. Nachdem wir die obligatorische Übung zum Verlassen des Schiffes absolviert hatten, war es Zeit, das Schiff zu verlassen. Um 18:30 Uhr wurden die Leinen losgemacht und wir verließen den Hafen.

Während die Besatzung dafür sorgte, dass wir den Hafen wohlbehalten verließen, lud uns unser Expeditionsleiter Jan zum Kapitänscocktail in die Lounge ein, wo wir unseren Kapitän Ernesto Barria, unseren Expeditionsleiter Jan Belgers und den Rest seines Expeditionsteams trafen. Wir feierten unsere Expedition mit Sekt und Kanapees, bevor wir zur letzten Aktivität des Tages gerufen wurden: dem Abendessen!

Wir begaben uns alle ins Restaurant, wo ein köstliches Buffet auf uns wartete und wir die Gelegenheit hatten, alle unsere Mitreisenden kennenzulernen. Wir verbrachten den Rest des Abends damit, das lange Sommerlicht zu genießen, bevor wir in unsere Kabinen zurückkehrten, um uns auf das morgige Abenteuer vorzubereiten!

Dies war unser erster Tag mit Aktivitäten. Und was für ein Tag das war. Wir lernten sofort, wie es ist, auf einer Expedition zu sein und welche Überraschungen es geben kann. Wir begannen den Tag mit einem leckeren Frühstück im Restaurant und wurden kurz darauf in die Observation Lounge gerufen, wo wir die obligatorische Einweisung in die Sicherheit von Zodiacs und Eisbären erhielten. Hier erfuhren wir alle Grundlagen, die wir für eine sichere Reise in der Polarregion wissen sollten. Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen, denn Sie werden von einem erfahrenen Führer begleitet, der sich um den Rest kümmern wird.

Nach der Einweisung machten wir uns auf den Weg zum Oberdeck, um nach wilden Tieren Ausschau zu halten. Die meisten hielten an der Küste nach Eisbären Ausschau, aber zu unserer Überraschung tauchte ein Zwergwal nicht allzu weit vom Schiff entfernt auf. Außerdem flogen viele Vögel um das Schiff herum, darunter Brunnich's Guillemot, Dreizehenmöwen und Dreizehenmöwen. Als wir an unserem Ziel ankamen, erfuhren wir leider, dass in der Bucht namens Hamilton Bay noch zwei andere Schiffe lagen, so dass wir uns umentscheiden mussten. Plan B war eine Schiffsrundfahrt durch den Raudfjord, den Roten Fjord, der nach dem roten Sandstein aus dem Devon benannt ist, der sich hier vor etwa 410 bis 360 Millionen Jahren abgelagert hat. Als wir den Fjord hinunterfuhren, dachten wir einen Moment lang, wir hätten hoch oben auf dem Hügel einen Eisbären gesehen, aber das war leider nicht der Fall. Weiter unten an der Küste fanden wir einige Spitzbergen-Rentiere, die auf den Hügeln grasten, und ein weiterer Zwergwal zog am Schiff vorbei.

Als wir am Ende des Fjords ankamen, hatte das Wetter aufgeklart und ermöglichte uns einen außergewöhnlichen Blick auf die gesamte Gegend. Auch auf das Ende des Fjords, wo der Gletscher endet. Hier entdeckten wir ein Eisbärenweibchen mit 2 Jungtieren. Da sie nicht in der Nähe waren und unser Schiff nicht weiter fahren konnte, beschloss unsere EL, hier zu Mittag zu essen und am Nachmittag die Zodiacs zu starten, um sie aus der Nähe zu sehen.

Nachdem wir uns die Bäuche vollgeschlagen hatten, verließen wir das Schiff für unseren ersten Ausflug. Hier konnten wir die Dinge, die wir am Morgen gelernt hatten, in der Praxis anwenden. Das haben alle sehr gut gemacht. Wir machten uns auf den Weg zu den Eisbären und hatten auf dem Weg dorthin die Chance, mehrere Vögel aus nächster Nähe zu beobachten. Hier sahen wir viele Trottellummen, Dreizehenmöwen und die großen Eismöwen. Schließlich wurde der Fjord mit Festeis versperrt und die Zodiacs konnten nicht mehr weiterfahren. Hier beobachteten wir die Eisbären, so gut es ging. Es war möglich, die beiden Jungtiere neben ihrer Mutter spielen zu sehen. Aufgrund der Entfernung war es jedoch nicht einfach, ohne ein Fernglas mit sehr großem Zoom etwas zu sehen.

Wir drehten um und machten uns auf den Rückweg, indem wir der Küstenlinie folgten und nach weiteren interessanten Dingen Ausschau hielten. Und zu unserem Glück gab es viele zu entdecken. Wir sahen Prachteiderenten, die normalerweise schwer zu finden sind, zusammen mit der Eiderente. Einige Leute sahen Robben im Wasser, und alle hatten die Chance, eine Gruppe von 4 Rentieren zu sehen, die den Hügel hinaufliefen. Es gab auch Vögel wie die arktische Skua und das Alpenschneehuhn. Allerdings waren diese schwer fassbaren Vögel nicht für jeden leicht zu entdecken. Alles in allem war es eine ziemlich aufregende Kreuzfahrt, besonders für unsere erste.

Zurück auf dem Schiff zogen sich alle um und setzten sich, während sie etwas Warmes tranken. Kurz darauf wurden wir jedoch von unserem EL gerufen, der uns mitteilte, dass draußen weiße Wale zu sehen seien. Belugas! Und nicht nur einer. Nein, es waren ca. 40 Tiere, die in zwei verschiedenen Gruppen an der Küste schwammen. Was für ein Glück, dass die Belugas nicht nur auf der Durchreise waren, sondern tatsächlich fütterten. Sie tauchten sehr oft auf und ihre Rücken waren leicht zu erkennen. Hier und da kamen sie sogar mit dem Kopf heraus, was nicht sehr häufig zu sehen ist. Ein unglaublicher Moment, der dazu führte, dass die EL und alle anderen aus gutem Grund zu spät zu unserer täglichen Zusammenfassung kamen.

Während der Zusammenfassung erklärte uns Jan, was für den nächsten Tag geplant war und wie die Wandergruppen arbeiten würden. Jeder würde bald herausfinden, was es wirklich bedeutete, sich für eine der Gruppen zu entscheiden, aber eine Sache ist auf jeden Fall sicher. Wie wir am Morgen gelernt haben, besteht bei einer Expedition die große Chance, dass wir mit wunderbaren Dingen überrascht werden.

Liefdefjorden - der Fjord der Liebe - so lautet der Name dieses Fjordes aus dem Niederländischen übersetzt. Die Plancius fuhr am frühen Morgen hinein und bewegte sich langsam auf unseren morgendlichen Landeplatz zu, der einen noch seltsameren Namen trägt - Texas Bar. Texas ist Zehntausende von Kilometern von hier entfernt, und die nächstgelegene Bar ist mehr als hundert Kilometer in gerader Linie entfernt. Worin liegt das Geheimnis? Es liegt in der Tatsache begründet, dass es am Ufer eine kleine Hütte gibt, die von den Einheimischen auf ihren Jagdausflügen als Basislager genutzt wird, aber auch einfach nur als Ort zum Ausruhen. An der Wand der Hütte prangt die Aufschrift Texas Bar", und im Inneren stehen auf einem Regal eine Reihe leerer Flaschen mit starkem Alkohol.

Unsere Reiseleiter sind viel früher als wir an der Küste gelandet. Da die Gefahr, einem Eisbären zu begegnen, allgegenwärtig ist, ist eine gründliche Erkundung erforderlich, um sicherzustellen, dass sich keine pelzigen Raubtiere in der Nähe befinden. Die mit Ferngläsern bewaffneten Guides fuhren mit ihren Zodiacs am Ufer entlang und untersuchten die Küstenlinie und die verschiedenen Falten des Geländes. Als sie dann bereits am Ufer waren, erkundeten sie einige verdächtige Ecken und gaben, nachdem sie sich vergewissert hatten, dass alles ruhig war, grünes Licht für uns, um sich ihnen anzuschließen.

Wir sollten in der Nähe der Gangway auf das Einsteigen in das Zodiac warten. Unsere reizende Ärztin Annelou organisierte den gesamten Ablauf, so dass Gruppen von zehn Personen die Gangway hinuntergehen und ihre Plätze in den Booten einnehmen konnten. Außerdem vergewisserte sie sich, dass unsere Schwimmwesten richtig angelegt und befestigt waren.

Zwei Minuten rasante Fahrt - und schon sind wir am Ufer! Als Erstes mussten wir die Schwimmwesten ausziehen und in große weiße Säcke packen. Neben den Taschen mit den Schwimmwesten lagen Gewehrkoffer. Es wäre sehr interessant gewesen, wenigstens in einen von ihnen hineinzuschnuppern, aber das war streng verboten. Außerdem waren die Gewehre bereits geladen und hingen bei den Führern auf den Schultern.

Wir teilten uns nach unseren Interessen in Gruppen auf. Diejenigen, die einen gemütlichen Spaziergang entlang des Ufers machen wollten, mit der Möglichkeit, Fotos zu machen, schlossen sich der Gruppe der gemütlichen Wanderer an. Diejenigen, die etwas weiter gehen, aber ihre Ausdauer nicht auf die Probe stellen wollten, schlossen sich der Gruppe der mittelschweren Wanderer an, und diejenigen, die höher steigen und weiter gehen wollten, bildeten die Gruppe der langen Wanderer. Als wir alle bereit für eine Wanderung waren, ging jede Gruppe ihren eigenen Weg.

Das Wetter war recht günstig. Es war kühl, aber nicht kalt. Es wehte ein frischer Wind, aber nicht stark genug, um durch unsere Kleidung zu dringen. Der Himmel war bewölkt, was ein weiches Licht erzeugte und die Möglichkeit bot, gute Fotos zu machen. Dennoch tauchten ab und zu blaue Flecken in den Wolken auf, und die Sonnenstrahlen brachen freudig durch sie hindurch auf den Boden und erfreuten uns mit hellem Licht.

Der alte, matschige Schnee war stellenweise mit Spuren von Wildtieren übersät. Man konnte die Spuren von Rentieren, Polarfüchsen, Vögeln und sogar, in einiger Entfernung, die riesigen Pfotenabdrücke eines Eisbären sehen. Der Schnee schmolz schnell, und überall flossen zahlreiche Bäche die Hänge hinunter.

Wo sich der Boden bereits von der Schneedecke befreit hatte, waren kleine violette Blütentrauben zu sehen - der violette Steinbrech, die allererste Blüte, die den späten spitzbergenischen Frühling ankündigt. Winzige violette Blütenblätter öffneten sich und saugten begierig das kalte Sonnenlicht des Nordens auf. Schließlich haben diese und andere Spitzbergen-Pflanzen nur so wenig Zeit. Während des kurzen Sommers müssen sie blühen und Früchte tragen, und sobald der Schnee schmilzt, verlieren die Pflanzen keine Zeit. Sobald der Schnee schmilzt, verlieren die Pflanzen keine Zeit. Im September fällt dann wieder Schnee, und sie können bis Juni schlafen.

Die hohe Klippe, die sich über das Ufer erhebt, diente vielen Vögeln als Heimat. Von Zeit zu Zeit hörte man das Schnattern von Nonnengänsen und Kurzschnabelgänsen. Sie waren gerade erst angekommen und huschten nun hin und her, landeten gelegentlich, um sich am Gras des letzten Jahres zu laben und Moos in ihren Schnäbeln zu sammeln, um damit später ihre Nester auszukleiden. Auch die Brunnich's Guillemots, die den Pinguinen so ähnlich sind, flogen hin und her. Irgendwo hoch oben heulte eine Eismöwe - ein lästiger Räuber - klagend auf. Und in der Ferne schnatterten Dreizehenmöwen - fröhliche Möwen, die gerne auf senkrechten Klippen nisten.

Wir schlängelten uns zwischen großen Felsbrocken hindurch, überquerten Schneefelder und suchten uns einen Platz mit schöner Aussicht, um die nördliche Natur zu betrachten.

Wir fanden auch Zeit, einen Blick in die Jagdhütte mit dem Schild Texas Bar" zu werfen: spartanische Verhältnisse, Etagenbetten und eine Minimalausstattung an Küchenutensilien. Auf jeden Fall ist es besser als ein Zeltaufenthalt. Hier kommt kein Bär rein, man kann den Herd anzünden, und der Wind bläst nicht durch. Ein Gästebuch lag auf dem Tisch. Einige von uns trugen sich darin ein.

Doch die Zeit für unsere Landung neigte sich allmählich dem Ende zu. Wir kehrten ans Ufer zurück und legten unsere Schwimmwesten wieder an. Auf Wiedersehen, "Texas Bar"!

Während wir zu Mittag aßen, bewegte sich unser Schiff Plancius zum anderen Ende des Liefdefjorden und hielt in der Nähe des Monaco-Gletschers. Nach dem Mittagessen, so der Plan, sollte eine Zodiacfahrt entlang dieses Gletschers stattfinden. Während wir uns warm anzogen, setzten unsere Führer die Zodiacs ins Wasser.

Ob der Wind zugenommen hatte, die Nähe des Gletschers eine Rolle spielte oder weil man sich im Zodiac sitzend nicht viel bewegt, es schien hier deutlich kälter zu sein. Wir bewegten uns langsam an der Vorderseite des Gletschers entlang und betrachteten die riesigen, stellenweise rissigen Eismassen. Hier und da konnte man Bartrobben sehen, die sich auf Eisschollen ausruhten. Leider waren sie ziemlich weit weg, aber mit dem Fernglas konnte man sie gut sehen. Dreizehenmöwen und Küstenseeschwalben, die sich einige Eisschollen ausgesucht hatten, drehten ihre Köpfe und beobachteten uns. Auch die Seeschwalben zwitscherten bedrohlich.

Nach etwa zwei Stunden kehrten wir durchgefroren, aber zufrieden, zum Schiff zurück. Am Abend versammelte Jan, unser Expeditionsleiter, uns alle in der großen Lounge und erzählte uns von den Plänen für den nächsten Tag, der nicht weniger interessant zu werden versprach! Mal sehen, was er uns bringt.

Wir alle genossen eine ruhige Nacht an Bord der PLANCIUS und segelten zu unseren nächsten Aktivitäten. Während der "Nacht" segelten wir entlang der Nordküste Spitzbergens in Richtung Osten und fuhren in die Hinlopenstraße mit dem Ziel Alkefjellet ein. Dort war eine Zodiacfahrt entlang eines spektakulären Vogelfelsens geplant, doch schon von weitem sahen wir, dass es aufgrund der Eisverhältnisse in diesem Gebiet nicht möglich sein würde, diesen Ort zu erreichen. Es war ein wunderschöner ruhiger Morgen, Sonnenschein, kein Wind und viel Treibeis um uns herum. Unser Expeditionsteam beschloss, ein paar schöne Stunden im Packeis der Hinlopen Strait zu verbringen, um nach Wildtieren Ausschau zu halten und dabei die großartige Landschaft zu genießen.

Am Nachmittag segelte die Plancius nach Norden und nahm Kurs auf den Sorgjorden. Der Name wurde seit dem 17. Jahrhundert verwendet, um an die Schwierigkeiten zu erinnern, die Walfänger in diesem Gebiet aufgrund von Eis oder Konkurrenten hatten. Dort war eine Anlandung an einem Ort namens Eolusneset geplant. Nach der Anlandung teilten wir uns in Gruppen auf, die unterschiedliche Wanderungen anboten. Das Wandern war zu dieser Zeit aufgrund des flachen und stark verschneiten Bodens nur mit Schneeschuhen möglich.

Direkt neben dem Landeplatz befand sich ein mit riesigen Felsen bedeckter Hügel, auf dessen Spitze ein Kreuz stand. Das Kreuz wurde von einem Kapitän der AEOLUS errichtet, einem norwegischen Robbenfänger, der von mehreren Expeditionen nach Spitzbergen gechartert wurde und 1855 im Eis des Sorgfjorden feststeckte. Dahinter fanden wir einen Bereich mit 30 Gräbern aus dem 16. und 17. Jahrhundert, aus der Zeit des westeuropäischen Walfangs. Jahrhundert aus der Zeit des westeuropäischen Walfangs. Die Zahl der Gräber wuchs im Laufe der Jahre, da es sich um dieselben wenigen ausgewählten Orte handelte, die während der Walfangzeit als Begräbnisstätten genutzt wurden. Alle Gruppen fuhren an dieser höchst interessanten Besonderheit der Gegend vorbei. Jan, unser Expeditionsleiter, erzählte uns, wie es unter dem Schnee aussah, allerdings mussten wir später in der Saison wiederkommen, da mindestens 40 cm Schnee lag.

Hinter dem Hügel befand sich eine alte Trapperhütte, die aus der Ferne recht intakt aussah, doch beim Näherkommen war die dem Ufer zugewandte Seite gebrochen und die Hütte mit Schnee gefüllt. Es war erstaunlich, wie winzig die Hütte war, aber für den Trapper war es nicht die Haupthütte, sondern eine Hütte, die nur für Tage und nicht für Wochen benutzt wurde, also als Sprungbrett für ein größeres Gebiet diente. Die Sonne schien, und wir alle genossen die Zeit an Land.

Während wir in mehreren Gruppen unterwegs waren, hatten wir auch die Möglichkeit, einen Moment der Stille einzulegen, indem wir einfach in einer bequemen Position verharrten, ohne uns zu bewegen. Es war so ruhig und friedlich. Die sportliche Gruppe legte eine größere Strecke zurück, aber alle Gruppen trafen sich zur gleichen Zeit an der Anlegestelle, um zu PLANCIUS zurückzukehren. Wir genossen den Abend an Bord, während wir nach Norden segelten.

Wir sind über Nacht nach Norden gesegelt. Die Landschaft draußen hat sich verändert. Es gibt Nebel, einen steifen Wind und es fühlt sich viel kälter an als in den vergangenen Tagen. Der Nordwind zieht über Hunderte von Meilen über ein gefrorenes Packeis, bevor er uns erreicht, und wir merken das an der Außentemperatur und der kühlenden Wirkung des Windes. Es ist schwer, Kameras oder Ferngläser festzuhalten, wenn man nicht gut eingepackt ist. Wir sind auf Phippsøya, einer der Sieben Inseln im Norden des Svalbard-Archipels.

Im Nebel verloren, ein ungewöhnlich dunkler Eisberg. Und was ist das? Walrosse! Eine Reihe dieser charismatischen, blubbernden Robben ist auf einen Eisstrom geklettert. Sie sitzen dicht gedrängt auf der Spitze. Das Stück Eis scheint der Physik zu trotzen, indem es unter diesem Gewicht zusammenhält. Sie schauen uns an, die Köpfe wackeln, und plötzlich gibt einer von ihnen auf und springt ins Wasser, die anderen folgen. Die Walrosse beobachten uns aus der Sicherheit des Wassers, einer Umgebung, in der sie nicht mehr durch die Schwerkraft und ihr Gewicht eingeschränkt sind, im Wasser sind sie nicht mehr langsam und ungeschickt... stattdessen sind diese riesigen Tiere im Meer flink und beweglich.

Ursprünglich wollten wir hier landen und hatten mehrere Wandermöglichkeiten geplant, aber der Nebel macht eine Landung zu gefährlich. Wir befinden uns schließlich in einem der besten Eisbärengebiete, und es wäre unmöglich, unter diesen Bedingungen einen herannahenden Bären zu entdecken. Wie immer wird alles getan, um eine unangenehme Begegnung mit einem Bären zu vermeiden. Genauso wichtig wie die Sicherheit der Passagiere ist es, für die Sicherheit der Bären zu sorgen und sie nicht einer möglichen Konfrontation auszusetzen. Dazu sind Auskundschaftung und gute Sicht unerlässlich. Wir warten. Wir warteten weiter und schließlich wurde die Entscheidung getroffen, Phippsøya zu verlassen und Kurs nach Norden auf das Packeis zu nehmen. Unterwegs sehen wir weitere Walrosse, die sich auf Eisschollen tummeln.

Einige Stunden lang steuert Kapitän Ernesto die Plancius entlang von Spuren im Treibeis. Es herrscht lückenhafter Nebel, der die Sicht beeinträchtigt und das Ausmachen von Wildtieren erschwert. KJ, einer der Expeditionsführer, hält uns einen sehr ausführlichen Vortrag über Eisbären, und mittendrin - Überraschung! Ein seltener Grönlandwal taucht direkt neben dem Schiff auf und alle Passagiere werden von ihrem Vortrag abgelenkt. Das war etwas ganz Besonderes, denn diese Art ist im Marine Mammal Guide als "dezimiert" aufgeführt, mit nur 12000 geschätzten Individuen in der westlichen Arktis.

Wir genießen weiter unsere Schiffsfahrt entlang der Eiskante und dann plötzlich, der Moment, auf den wir alle im Stillen gehofft haben, die Lautsprecheranlage erwacht zum Leben und unser Expeditionsleiter, Jan, verkündet die gute Nachricht... Ein Eisbär wurde in der Ferne gesichtet.

Als wir durch ein Fernglas in den sich auflösenden Nebel blicken, sehen wir dieses wunderschöne Tier mit dem Rücken zu uns im Eis ruhen. Es ist so entspannt und scheint neben einem großen Fleck zu liegen. Vielleicht hatte er/sie vorhin eine Beute gemacht und war satt, nachdem er/sie seine Beute verspeist hatte. Wir haben alle die Gelegenheit, das Tier zu beobachten, wie es sich ausruht, sich wälzt, mit dem Rücken zu uns sitzt und eine Fährte aufnimmt. Schließlich entfernt es sich langsam von uns und läuft in den Nebel hinein... was für ein Anblick, das war eine schöne Zeit!

Zum Abschluss eines unvergesslichen Tages wird heute Abend gegrillt, es gibt eine große Auswahl an Speisen, Salate, gebratenes Gemüse, Fleisch aller Art, gebratenen Käse, Getränke, alles was das Herz begehrt. Nach dem Essen werden die Tische beiseite geräumt und die Musik setzt ein, wir sind so froh, dass wir noch etwas anderes tun können, als bis spät in die Nacht zu tanzen. Was für ein Tag!

Über Nacht drifteten wir nahe am Packeis und schlängelten uns mit den Wellen nahe der letzten in der letzten Nacht registrierten Position. Auch bei Tagesanbruch war die Sicht aufgrund der tief hängenden Wolken und des grauen Himmels eingeschränkt. Insgesamt begann der Tag an Bord langsam, und ein paar Leute waren bereits im Beobachtungsgebiet. Sie waren früh dran und hofften, ein paar wilde Tiere rund um das Schiff zu sehen.

Jan, unser Expeditionsleiter, weckte uns um 07:30 Uhr, eine halbe Stunde später als sonst, da wir heute auf See bleiben und keine Aktivitäten außerhalb des Schiffes unternehmen wollten. Mit seiner energischen Stimme verkündete er den neuen Tag sowie einige Parameter, die die äußeren Bedingungen wie Lufttemperatur, Wassertemperatur und Windgeschwindigkeit beschreiben. Heute hatten wir einen kühleren Morgen und folglich waren diese Parameter im Vergleich zu den vorherigen Tagen sehr niedrig.

Wir sahen sogar ein paar Eiszapfen, die sich an der Reling des Schiffes bildeten.

Mathias, der seit einer halben Stunde von der Brücke aus mit seinem Fernglas nach Wildtieren Ausschau hielt, beobachtete all dies in aller Ruhe. Die See war ruhig und sah dunkelgrau aus, und zu unserem Bedauern konnte Matthias keine Tiere beobachten.

Als die Uhr nach dem Weckruf tickte, platzte unser Schiff vor Leben. Kurz bevor das Frühstück angekündigt wurde, waren schon viele Gäste mit ihren Kameras unterwegs und schauten sich um und machten Bilder von der Landschaft um uns herum. Auf der Backbordseite erstreckte sich das Meer grenzenlos und ungestört, während auf der Steuerbordseite eine große Ausdehnung von Packeis ungestört trieb. Wir segelten den größten Teil des Vormittags an diesem Eis entlang, bis der Kapitän um 12 Uhr beschloss, unseren Besuch in dieser Region zu beenden, da wir morgen noch zwei Aktivitäten planen, und wir begannen die Rückfahrt zum Festland von Spitzbergen.

Der Vormittag verging recht schnell, und wir waren alle erstaunt, dass wir zumindest einige Tiere dieser Region der Welt zu Gesicht bekamen. Am interessantesten waren wohl die Elfenbeinmöwen, eine wunderschöne, völlig weiße Möwenart, die so etwas wie der heilige Gral für Liebhaber und professionelle Vogelbeobachter ist. Im Laufe des Vormittags gelang es den Gästen und dem Personal, drei dieser seltenen Tiere zu sichten, und selbst zu Beginn des Nachmittags flog eine sehr nahe an der Backbordseite unseres Schiffes in Höhe der Brücke vorbei.

Am Nachmittag hatten wir die Gelegenheit, zwei sehr gute Vorträge zu hören. Der eine wurde von einem Gast gehalten, Dr. Udo Engelhard, einem Klimaforscher. In diesem Vortrag betonte er, wie wichtig es ist, nicht nur den Klimawandel zu verstehen, sondern stattdessen ein aktiver Bürger zu werden, der die Wahl der richtigen Politiker fordert, um die richtigen Entscheidungen in den Regierungen und in der Wirtschaft der einzelnen Länder zu treffen und eine kollektive und nicht individuelle Sichtweise des Problems anzustreben. Sein Vortrag war sehr provokativ und hinterließ bei vielen - wenn nicht allen - Teilnehmern einen großen Eindruck.

Später hielt unser Mitarbeiter Paolo einen weiteren Vortrag über die Geschichte Spitzbergens. In seinem Vortrag erläuterte er, wie diese Inselgruppe zunächst als Ort zur Gewinnung von Rohstoffen wie Walöl, Fellen und Pelzen angesehen wurde, später aber zu einem führenden Ort des Naturschutzes wurde, an den Wissenschaftler kamen, um mehr über das Klima, den Ozean und die Atmosphäre unseres Planeten zu erfahren. Heute ist dies ein Ort von entscheidender Bedeutung für das Verständnis der globalen Erwärmung und des Klimawandels. Paolo sprach auch über den Vertrag von Spitzbergen, einen von vielen Ländern unterzeichneten Vertrag, der noch heute die politischen Verhältnisse auf der Inselgruppe regelt.

Zu guter Letzt, als wir uns auf unsere tägliche Zusammenfassung vorbereiteten, entdeckten unsere Mitarbeiter und die Brücke in der Ferne einige Walschläge am Horizont. Als wir mit unserem Schiff näher heranfuhren, um eine bessere Sicht zu haben, entdeckten wir eine zahlreiche Gruppe von Finn- und Zwergwalen sowie möglicherweise einen Buckelwal. Die gesamte Gruppe bestand aus etwa 30 Individuen, die direkt über der Stelle, an der der Kontinentalschelf beginnt, an der Oberfläche fraßen. Das Schauspiel, das sich uns bot, war sehr beeindruckend, und als wir begannen, die Walbeobachtung zu genießen, tauchten auch mehrere Delfine auf, die sich den fütternden Walen anschlossen. Die Delfine bezauberten viele unserer Passagiere mit ihren Darbietungen, und wir konnten deutlich ihre Rückenflossen, ihren Rücken, ihre Köpfe und ihre Fluken sehen. Dieses Spektakel dauerte etwa 30 Minuten ohne Unterbrechung, so dass wir kaum wussten, wohin wir sehen sollten - überall tauchten Wale vor dem Schiff auf.

Kurz nach dem Abendessen nahm das Schiff wieder den von unseren Offizieren festgelegten Kurs auf und wir fuhren wieder in Richtung Südsüdost. Nach dem Abendessen gab es die tägliche Zusammenfassung, und dieses Mal hatten wir Glück, dass wir nicht von wilden Tieren unterbrochen wurden. Dank dieser Tatsache teilte Jan das Programm für den morgigen Tag sowie zusätzliche Informationen darüber mit, was wir in der Hocharktis gemacht haben, den nördlichsten Punkt unseres Kurses und die Anzahl der Nationalitäten an Bord, einschließlich Besatzung, Personal und Passagiere (30).

Nach Jans Rekapitulation erfuhren wir von Matthias viele unglaubliche Fakten über Walrosse. Ihm folgte Tiphanie, die eine brillante Zusammenfassung über die verschiedenen Laute und Vokalisationen der Walrosse gab. Schließlich schloss Eduardo den Tag mit einer kurzen Reflexion über die Zerbrechlichkeit unseres Planeten, der aus dem Weltraum betrachtet wie ein blassblauer Punkt erscheint.

Guten Morgen, M/V Plancius, heute war bereits unser letzter Tag. Die Zeit vergeht wie im Flug, wenn man Spaß hat!

Heute haben wir eine Anlandung in Poolepynten geplant. Ein wunderschöner sandiger Landstrich, der durch die Gezeiten und den Einfluss der Strömungen geformt wurde. Die Form ist fast dreieckig und obwohl sie nur aus Sand besteht, gibt es viel zu sehen. Das erste, was hier fehl am Platz zu sein scheint, ist die riesige Menge an Holz, die hier überall verstreut liegt. Da wir wissen, dass auf Spitzbergen keine Bäume wachsen, stellt sich schnell die Frage: "Woher kommt das ganze Holz? Expeditionsleiter Jan erklärte, dass dieses Treibholz hauptsächlich vom russischen Kontinent stammt. Die Bäume werden in den dichten Wäldern der Taiga gefällt, und nachdem die Äste und Blätter entfernt wurden, werden sie über Flüsse wie die Lena zu Verarbeitungsbetrieben transportiert. Die meisten Bäume werden aufgefangen, aber einige nicht, und sie landen im Meer. Mit den Strömungen dauert es 2 bis 3 Jahre, bis sie die Strände von Orten wie Svalbard erreichen. Die Strände sind voller Treibholz, das den frühen Entdeckern, aber auch den heutigen Fallenstellern und Jägern gute Möglichkeiten zum Bau von Schutz- und Fallenstellerhütten bot.

Abgesehen von all dem Treibholz bietet Poolepynten auch eine große Vielfalt an Wildtieren. Wir sahen viele Küstenseeschwalben, Meerstrandläufer und einige Schneeammern. Und bevor wir es vergessen: Poolepynten ist auch ein beliebter Rastplatz für die beeindruckenden Walrosse. Heute hatten wir eine schöne Gruppe von Walrossen am Strand, und andere sahen aus, als würden sie extra für uns im Wasser posieren. Die Stoßzähne der Walrosse können bis zu 1 m lang sein und die Männchen können bis zu 1500 kg wiegen. Das ist eine Menge Speck! Sie sind die zweitgrößte Robbenart nach den antarktischen Seeelefanten.

Nach dem Besuch der Walrosse verbrachten wir mehr Zeit mit der Erkundung dieses riesigen Landstrichs. Wir begegneten einigen Rentieren, die es uns erlaubten, ganz nah heranzukommen, was uns großartige Fotomöglichkeiten bot, und wir sahen wunderschöne farbige kleine Blumen. Was für ein schöner Morgen!

Nach dem Mittagessen planten wir eine weitere Landung. Diesmal war geplant, am St. Jonsfjorden zu wandern, mit einem möglichen Blick auf den Gaffelbreen, einen wunderschönen Gletscher gleich um die Ecke.

Unser letztes Zodiac-Shuttle war eine richtige Expeditionsfahrt. Es war zwar etwas holprig und es gab einige Spritzer, die über den Bug kamen, aber es hat wie immer viel Spaß gemacht. An Land wurden die Gruppen in verschiedene Wanderkategorien eingeteilt. Von gemütlich bis etwas sportlicher. Während der Wanderungen hatten wir einige nahe Begegnungen mit weiteren Rentieren und auch Schneehühner wurden gesichtet. Eine der mittleren Wanderungen endete am äußersten Punkt des Strandes, wo der Gletscher teilweise sichtbar wurde.

Es blieb jedoch keine Zeit mehr, näher heranzugehen, da einige Gäste sich vorgenommen hatten, einen Polartauchgang zu machen. Das ist bei unseren Reisen Tradition, denn die Leute wollen unbedingt einen Tauchgang in den eiskalten arktischen Gewässern erleben. Bei einer Wassertemperatur von fast 0°C war es ein echter Polartauchgang, und die Mutigen, die es taten, ließen einige Ooohs und Aaaaahs entweichen, als sie das eisige Wasser betraten. Aber sie haben es alle geschafft und bekamen einen wohlverdienten Applaus von den weniger mutigen Zuschauern ;).

Am Abend wurde ein besonderes Abendessen serviert. Der Speisesaal war voll von Geplauder und Gelächter, während wir unser letztes gemeinsames Abendessen genossen. Nach dem Hauptgang ergriff der Hotelmanager Aleks das Mikrofon und stellte uns sein gesamtes Hotelteam vor. Hinter den Kulissen arbeiten viele unserer Mitarbeiter hart, um die Expedition zu einem Erfolg zu machen, und es ist immer schön, wenn sie die Wertschätzung erhalten, die sie verdienen.

Dann war es Zeit für das Dessert und noch mehr Prosecco. Um 21:00 Uhr bedankte sich Jan ein weiteres Mal bei den Besatzungsmitgliedern und der Kapitän sprach inspirierende Worte, bevor er sein Glas erhob. In der Zwischenzeit war Sashas Diashow endlich exportiert worden. Seine wunderschönen Bilder und Videos von der Reise ließen uns einmal mehr erkennen, wie wunderbar und besonders unsere Reise gewesen war. Einige von uns gingen danach ins Bett, andere gingen an Deck und wieder andere beschlossen, noch einmal Raquels Dienste zu genießen ;).

Gute Nacht M/V Plancius, es war ein intensiver, aber fantastischer Tag!

Viel zu schnell kamen wir wieder in Longyearbyen an, und es war an der Zeit, uns zu verabschieden. Das Personal und die Besatzung kümmerten sich um unser Gepäck und legten es sorgfältig auf den Steg. Wir frühstückten ein letztes Mal an Bord der Plancius, packten unsere letzten Sachen zusammen und machten uns auf den Weg zur Gangway. Wir verabschiedeten uns von dem gesamten Team an Bord und stiegen in den Bus, der auf uns wartete, um die lange Heimreise anzutreten.

Wir danken Ihnen für Ihren Enthusiasmus und Ihre Unterstützung, aber vor allem dafür, dass Sie uns auf dieser Entdeckungsreise durch den Nordatlantik begleitet haben. Wir hoffen, Sie in der Zukunft wiederzusehen, wo auch immer das sein mag!

Gesamte gesegelte Entfernung: 932,5 Seemeilen

Am weitesten nördlich: 80°51'14.21N / 019°26'33.65E

Im Namen von Oceanwide Expeditions, des Kapitäns Ernesto Barria, des Expeditionsleiters Jan Belgers, des Hotelmanagers Oleksandr Lyebyedyev sowie der gesamten Besatzung und des Personals der M/V Plancius: Es war uns eine Freude, mit Ihnen zu reisen!