OTL03-24, Reisetagebuch, North Spitsbergen Explorer - Vielseitige Landschaften, Meereis & Tierwelt - Vogelbeobachtung, Sommersonnenwende

Der Tag war endlich gekommen: Es war Zeit, an Bord des guten Schiffes Ortelius zu gehen und unsere Expedition in den Norden Spitzbergens zu beginnen! Es war ein schöner, sonniger Tag, als wir im Hafen von Longyearbyen ankamen, mit ruhigem, spiegelglattem Wasser. Dafür waren wir dankbar, denn wir gingen mit den Zodiacs an Bord des Schiffes! Das Expeditionsteam und das Hotelpersonal hatten unser Gepäck bereits an Bord gebracht und zu unseren Kabinen gebracht. Wir mussten nur noch ein paar Fotos von Ortelius machen, als wir uns in den Zodiacs näherten, bevor wir die Gangway hinaufgingen.

Wir wurden von der gesamten Besatzung und dem Personal herzlich empfangen, die uns bei der Suche nach unseren Kabinen behilflich waren. Wir hatten ein wenig Zeit, um das Schiff zu erkunden, uns zu orientieren und einen Tee oder Kaffee in der Bar zu trinken. Sobald alle an Bord waren, war es Zeit für das obligatorische Sicherheitsvideo und die Einweisung durch Expeditionsleiterin Sara und Chief Officer Romanas. Wir erhielten alle notwendigen Informationen, z. B. wie wir uns sicher auf dem Schiff bewegen, was wir dürfen und was nicht, und wie wir unsere Rettungswesten im Notfall anlegen. Nachdem wir dies gelernt hatten, war es Zeit für eine Übung zum Verlassen des Schiffes. Nachdem wir sieben kurze und ein langes Signal des Schiffshorns gehört hatten, gingen wir in unsere Kabinen, holten unsere Rettungswesten und gingen zu unserem Sammelplatz in der Bar. Dann wurden wir zu unseren Rettungsbooten geführt, damit wir wissen, wohin wir im Ernstfall gehen müssen.

Nach der Übung begaben wir uns in die Bar, wo Hotelmanagerin Vova und Expeditionsleiterin Sara eine Willkommensbesprechung abhielten, in der sie uns erklärten, wie das Leben auf dem Schiff in den kommenden Tagen ablaufen würde. Nach den Einweisungsformalitäten war es an der Zeit, mit Kapitän Per in der Bar auf die Reise anzustoßen. Prost auf alle! Dann war es Zeit für unser erstes Abendessen mit einem köstlichen Buffet, das von Küchenchef Heinz und seinem Team in der Kombüse zubereitet und von unserem freundlichen Personal im Speisesaal serviert wurde. Nach dem Essen bekamen wir unsere Gummistiefel, mit denen wir an Land gehen würden; sie waren bequem, aber auch, was sehr wichtig war, wasserdicht für unsere nassen Zodiacanlandungen!

Nach einem langen Reisetag war es für die meisten von uns Zeit, ins Bett zu gehen, um sich vor dem morgigen ersten vollen Tag unserer Reise auszuruhen.

Als wir aufwachten, befanden wir uns direkt vor Faksevågen, einer geschützten Bucht im Lomfjord. Nebel umgab Ortelius an allen Fronten, und wir konnten kaum Land sehen. Trotzdem machte sich das Expeditionsteam bereit, um zu unserer Sicherheit nach Eisbären Ausschau zu halten, doch kurz bevor sie in die Zodiacs stiegen, wurde der Nebel noch dichter. Leider waren die Wettergötter an diesem Morgen nicht auf unserer Seite, und so musste "Plan A", eine Anlandung mit Strandreinigung, abgesagt werden. "Plan B" war, die Hinlopenstraße in südöstlicher Richtung hinunter zu segeln, um Festeis zu erreichen und nach Wildtieren Ausschau zu halten. In der Zwischenzeit hielt Christophe einen Vortrag über die Brünnichgans und versorgte uns mit allen notwendigen Informationen für unser Abenteuer am Nachmittag. Hazel hielt später am Vormittag einen Vortrag über die Robben, die wir bereits gesehen hatten, und über diejenigen, die wir auf der restlichen Reise zu sehen hofften. Kurz vor dem Mittagessen und immer noch im Nebel segelnd, erreichten wir das Festeis zwischen Spitzbergen und Wahlbergøya. Kurz nach der Fahrt auf dem Festeis, bei kaum vorhandener Sicht, entdeckten wir wie durch ein Wunder einen Eisbären! Trotz des Nebels hatte jeder an Bord die Möglichkeit, das Tier zu sehen, aber es war ein bittersüßer Moment, als wir feststellten, dass das Tier sehr mager war. Spätere Fotos des gähnenden Bären zeigten, dass er nur wenige Zähne hatte, was darauf schließen lässt, dass es sich um ein älteres Tier handelte, das vielleicht auf natürliche Weise das Ende seiner Tage erreicht hatte.

Nach dem Mittagessen begannen die Mannschaft und das Expeditionsteam mit den Vorbereitungen für eine Zodiacfahrt zum Alkefjellet. Dieser beeindruckende Felsen ist eine der größten Brutkolonien der Trottellumme auf Spitzbergen mit schätzungsweise 60.000 Brutpaaren! Auf unserem Weg zum südlichen Ende der Klippe beobachteten wir riesige Schwärme von Trottellummen im Wasser. Die Vogelwelt war großartig, und die Klippen selbst boten einen wahrhaft beeindruckenden Anblick. Vor Millionen von Jahren drang basaltisches Magma in die alten Kalksteinschichten dieser Region ein, und heute ist diese Basaltschicht als diese beeindruckenden Klippen sichtbar. Der Himmel war gespickt mit schwarzen und weißen Vögeln, von denen einige im Tiefflug fast unsere Köpfe berührten. Je näher wir kamen, desto mehr konnten wir sehen und hören ... und riechen!

Als wir an der Steilküste entlangfuhren, konnten wir beobachten, dass die meisten Brünnichtölpel bereits ihre Eier ausbrüteten und uns ihre schwarzen Rücken zeigten. Die Nester der Dreizehenmöwen waren viel weiter oben an der Steilwand zu sehen, und zahlreiche Eismöwen standen auf guten Aussichtspunkten über der Kolonie und hielten Ausschau nach Futterstellen. Als wir das Ende der Klippe am hellgrünen Hang erreichten, entdeckten wir einige Trottellummen, die in Felsspalten brüteten, und die Sonne kam langsam aus den Wolken hervor. In der Sonne wurde uns fast warm, und wir genossen den Blick auf eine kleine Gletscherfront der Odin Jøkulen-Eiskappe auf der Nordseite der Vogelfelsen, bevor wir uns alle auf den Rückweg zum Schiff machten. Nach dem Abendessen fuhren wir weiter nach Norden, und wir waren alle gespannt darauf, was der nächste Morgen im Meereis bringen würde!

Nach einer ruhigen Fahrt von Longyearbyen nach Norden und entlang der Westküste Spitzbergens erwachten wir mit einer Durchsage unserer Expeditionsleiterin Sara, die aufregende Neuigkeiten für uns hatte. Eine Eisbärin und ihre beiden Jungen wurden von der Brücke aus gesichtet, als wir in den Krossfjord einfuhren. Wir zogen uns schnell an und gingen an Deck, um uns die Gelegenheit nicht entgehen zu lassen, unsere ersten Bären auf dieser Reise zu sehen. Wir konnten das Bärenweibchen beim Fressen eines Walross-Kadavers und die beiden süßen, erst wenige Monate alten Jungen beim Spielen im Wasser beobachten. Was für ein unglaublicher Beginn dieser Expedition!

Nach dem Frühstück nahmen wir alle an der obligatorischen AECO- und Zodiac-Einweisung teil, bevor wir unser Schiff vor einer beeindruckenden Gletscherfront am Ende des Fjords fanden. Diese Kalbungsfront des Lilliehöökbreen ist sieben Kilometer breit. Das Ausmaß dieses Ortes mag für einige schwer zu begreifen gewesen sein, aber niemand konnte sich dem Eindruck entziehen, den der massive Gletscher vor der Kulisse der umliegenden Berge und dem darüber liegenden Schneefeld hinterließ. Nachdem alle Zodiacs zu Wasser gelassen worden waren, wurden wir zur Gangway für eine Zodiacfahrt gerufen. Der blaue Himmel und der Sonnenschein sorgten für einen herrlichen Morgen, und der Gezeitengletscher Lilliehöökbreen ist definitiv einer der spektakulärsten Gletscher Spitzbergens. Seine gewaltige Felswand erstreckt sich über das gesamte Ende des Fjords und beherbergt eine Vielzahl von Vögeln, darunter Dreizehenmöwen, Küstenseeschwalben und Eissturmvögel.

Während des Mittagessens genossen wir die Fahrt hinauf zur Tinayrebukta. Als wir dort ankamen, begann das Expeditionsteam, den Landeplatz für uns vorzubereiten und auszukundschaften. Nach einer kurzen Fahrt mit dem Zodiac zum Strand begannen wir unsere Wanderungen. Diejenigen, die eine anstrengendere Wanderung machen wollten, gingen direkt auf den Bergrücken und folgten diesem rundherum. Hier trafen sie auf Rentiere mit Kälbern, Alpenschneehühner und jede Menge Vögel. Die mittlere Wandergruppe wurde in zwei Hälften geteilt und folgte dem Bergrücken, hatte aber Zeit, die Landschaft und die Schönheit der Gegend zu genießen. Beide Gruppen hatten einen fantastischen Blick auf eine Hafenrobbe. Die kleinen Wanderer konnten ebenfalls eine Hafenrobbe aus der Nähe beobachten und sich Zeit nehmen, um die kleineren Aspekte der Flora und die vielen Moose und Flechten zu würdigen. Die Zeit an Land verging schnell, und schon bald war es an der Zeit, zum Duschen, zur Tageszusammenfassung und zum Briefing auf die Ortelius zurückzukehren. Nach dem Abendessen zogen sich viele in die Bar zurück, um auf den unglaublichen Tag zu feiern, den sie auf Spitzbergen verbracht hatten.

Kurz nach 7:00 Uhr morgens weckte uns Sara über die Lautsprecheranlage mit der erfreulichen Nachricht, dass die Wettergötter uns wohlgesonnen waren, was bedeutete, dass der Liefdefjorden gut aussah, während wir uns unserem Ziel näherten. Nach einem weiteren köstlichen Frühstück landeten wir an einem Strand in der Nähe von Texas Bar. Hier hatten wir drei verschiedene Wanderungen im Angebot: eine kurze, eine mittlere und eine lange. Egal, für welches Abenteuer man sich entschied, man konnte die schöne Landschaft, die Aussicht auf den Fjord und Blumen wie Berg-Aven, Purpur-Steinbrech, Berg-Sauerampfer und Wolliges Läusekraut genießen. Die Langwanderer schafften es bis zu einem hohen Aussichtspunkt, wo sie auf ein männliches Alpenschneehuhn trafen. Die mittleren und kurzen Wanderer erfreuten sich an den schönen Blumen und anderen Vogelarten, die dieser Ort zu bieten hat, wie zum Beispiel die ikonische Prachteiderente! Sara sorgte dafür, dass alle die Texas Bar, eine norwegische Jagdhütte aus dem Jahr 1927, erkunden konnten, bevor sie entweder baden gingen oder zurück zum Schiff fuhren.

Während des Mittagessens fuhr das Schiff weiter nach Süden, tiefer in den Liefdefjorden, um den Monacobreen zu erreichen - einen großen und sehr malerischen Gletscher, der in den Fjord hineinragt. Dieser Gletscher ist, wie viele andere auf Spitzbergen, auf dem Rückzug. Daher fuhr unser Schiff in Gewässer, für die es nur wenige Karteninformationen gibt, da dieser Teil des Fjords einst unter dem Gletscher lag! Nachdem wir eine sichere Ankerposition gefunden hatten, wurden die Zodiacs zu Wasser gelassen und wir fuhren entlang der Gletscherfront. Jede Zodiac-Gruppe hatte ein anderes Erlebnis bei der Fahrt durch diese atemberaubende Meeres- und Eislandschaft. Wir begegneten mehreren Bartrobben, arktischen Raubmöwen/Dickschnabellummen, Trottellummen, Eissturmvögeln, Dreizehenmöwen und Eisenten. Die Kreuzfahrt endete mit einer großartigen Begegnung mit Belugas! Nach der sehr unterhaltsamen Fahrt machte sich die Flotte auf den Rückweg nach Ortelius. Sara und das Expeditionsteam gaben uns die tägliche Einweisung und Zusammenfassung. Dann war es Zeit für das Abendessen und eine gute Nachtruhe.

Nach einigen Tagen der Erkundung an Land wachten wir in einer wunderschönen Eislandschaft mit den Seven Islands im Hintergrund auf. Heute verbringen wir den Tag damit, durch das Meereis zu navigieren und nach Wildtieren Ausschau zu halten. Die Bedingungen könnten nicht besser sein. Herrlicher Sonnenschein, kein Tropfen Wind und keine einzige Wolke am Himmel - was könnten wir uns mehr wünschen? Wir fühlten uns sehr privilegiert, Zeit in einer Umgebung zu verbringen, die in Zukunft immer schwieriger zu erleben sein wird.

Wir verbrachten den ganzen Vormittag draußen, um nach Leben Ausschau zu halten und wurden mit vielen Robben auf dem Eis belohnt, darunter Ringelrobben und Bartrobben. Besonders hervorzuheben ist die Sichtung einer Bartrobbe, die am Schiff entlang schwamm und wir beobachteten, wie sie anmutig unter Wasser schwamm. Auch die Vogelbeobachter hatten einen fantastischen Tag, denn es wurden eine Elfenbeinmöwe UND die seltene Pomarine Skua gesichtet!

Barbara hielt am Morgen einen erstaunlichen Vortrag über das Ökosystem Meereis, und am Nachmittag hielt Sara einen brillanten Vortrag über Eisbären. Am Abend gab es ein wunderbares Barbecue auf dem Hubschrauberlandeplatz, wo wir uns entspannen und ein gutes Essen in der frischen Luft des arktischen 24-Stunden-Lichts genießen konnten. Das Wetter war wieder perfekt. Der Abend entwickelte sich zur Tanzfläche, während schöner Nebel den Ozean bedeckte, während wir zurück nach Süden segelten. Wir wurden sogar von einem leuchtenden Nebelbogen begrüßt! Jung und Alt tanzten den Boogie zu Hazels BBQ-Party-Playlist.

Nach einem ausgiebigen Frühstück bestiegen wir die Zodiacs und fuhren zum Sandstrand von Smeerenburg. Auf dem Weg dorthin kamen wir an einer Stelle vorbei, an der eine Gruppe von Walrossen zusammengedrängt am Strand lag, was die Gäste in helle Aufregung versetzte. Nachdem die ersten fünf Gäste in den Zodiacs an Land gegangen waren, wurden sie von den Reiseleitern Hazel, Misha und Allan am Strand entlang zu einem Aussichtspunkt geführt, wo sie die Walrosse bewundern konnten: echte arktische Ikonen! Die schnurrbärtigen Tiere waren sehr entspannt und schläfrig, und so konnten wir sie fast eine Stunde lang beobachten. Im Großen und Ganzen kann man sagen, dass die Walrosse nicht sonderlich aktiv waren, aber hin und wieder entlockte eine Bewegung in ihrem engen Pulk den Zuschauern ein leises Lachen, wenn sie sich gegenseitig mit ihren Stoßzähnen anstießen oder laut schnaubend ausatmeten.

In der Zwischenzeit wurden die letzten fünf Zodiacs, die an Land gingen, von den Führern Christophe, Barbara und Aitana auf einen Erkundungsspaziergang durch das Gebiet geführt, das von großer kultureller und historischer Bedeutung ist. Smeerenburg war in der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts der Standort einer holländischen Walfangstation. In der Blütezeit arbeiteten dort etwa 200 Männer, die Wale verarbeiteten, die in den Fjorden von Spitzbergen gefangen worden waren. Kurz gesagt, es war ein Ort, an dem Grönlandwale auf grausame Weise getötet und zerstört wurden. Wir stellten uns den Strand vor, der mit teilweise zerstückelten Kadavern übersät war, den unerträglichen Gestank und die Wolken von Vögeln, die einflogen, um sich von den Überresten zu ernähren. Von der Walfangstation ist nur noch wenig übrig, aber wir konnten einige der kreisförmigen Formationen aus "Blubberzement" sehen, die den Standort der riesigen Versuchsanlagen markierten, mit denen das Öl aus dem Blubber gewonnen wurde. Eine schlichte Messingtafel, die auf einem Rahmen aus sibirischem Treibholz angebracht ist, weist auf den Ort hin, der als erstes europäisches Ölprojekt in Erinnerung geblieben ist.

Nach der Hälfte des Vormittags tauschten die beiden Gruppen die Plätze. Ein Teil unserer Zeit an Land war der Strandreinigung gewidmet, einer Tradition, die Oceanwide Expeditions bei mindestens einer Anlandung auf jeder Spitzbergen-Reise zu befolgen versucht. Es wurde eine fantastische Menge an Plastikmüll eingesammelt, da sich alle mit Begeisterung daran beteiligten.

Die Funkgeräte der Mitarbeiter knisterten, als die Meldung von der Brückenwache der Ortelius eintraf, dass ein Eisbär von Offiziersanwärter Erik gesichtet worden war! Der stellvertretende Expeditionsleiter Claudio wurde mit einem Zodiac losgeschickt, um nachzusehen. Es war auf der anderen Seite des Wassers, in einer Bucht namens Virgohamna auf Danskøya (Däneninsel). Expeditionsleiterin Sara entschied sofort, die Anlegestelle zu schließen und alle Gäste so schnell wie möglich an Land zu bringen, nicht weil wir durch den Bären in Gefahr waren, sondern weil es eine fantastische Gelegenheit war, dieses prächtige Tier zu sehen. Sie verlangte, dass alle verbliebenen Zodiacs vom Schiff aus zu Wasser gelassen und alle Gäste unverzüglich in die Zodiacs verfrachtet werden sollten. Einige von uns waren bereits zurück an Bord und hatten ihre Outdoor-Kleidung ausgezogen, aber die aufregende Ankündigung, dass wir einen Blick auf den Bären werfen würden, ließ uns schnell wieder in unsere wasserdichten Sachen schlüpfen! Die Zodiacs versammelten sich direkt vor Virgohamna und näherten sich langsam der Stelle, an der der Bär einen entspannten Spaziergang entlang der Wasserlinie machte. Unsere Führer erkannten schnell, dass es sich um ein junges Männchen handelte, vielleicht erst drei oder vier Jahre alt. Die beste Nachricht von allen war, dass er in einer fantastischen Kondition war, mit gesunden Fettpolstern an den richtigen Stellen für einen Eisbären! Die Zodiacs reihten sich vor der Küste auf, und der Bär wanderte sanft an uns vorbei und blieb von Zeit zu Zeit stehen, um uns zu begutachten und die Luft zu schnuppern. Einmal blieb er stehen, um ein von Menschenhand geschaffenes Relikt zu betatschen, das zwischen den Felsen lag. Es war eine wirklich phänomenale Begegnung mit der Kreatur, die wir alle in der Hoffnung, sie zu sehen, in die hohe Arktis gereist waren. Das Erlebnis rührte einige zu Tränen und machte so ziemlich jeden sprachlos. Unter den Tausenden von Fotos, die von dieser wunderschönen Kreatur gemacht wurden, befanden sich einige wirklich spektakuläre Bilder, die den Rahmen sprengen.

Während wir den Bären von den Zodiacs aus bewunderten, hatte das Mittagessen bereits geöffnet, aber das Restaurant war eine Zeit lang leer, da wir unser Essen aufgeschoben hatten, um Zeit mit dem schönen Bären zu verbringen. Schließlich mussten wir aber doch gehen, und nachdem wir uns leise vom Bären entfernt hatten, eilten wir zurück zum Schiff, zogen unsere Outdoor-Ausrüstung aus und machten uns auf den Weg zu einer wohlverdienten Mahlzeit. Der Anker wurde gelichtet, und die Ortelius machte sich auf den Weg zum Magdalenafjord, weiter südlich an der Küste entlang. Wir kamen am Nachmittag an, und schon bald waren alle Zodiacs auf dem Wasser, um uns zu einer Erkundungstour durch diesen spektakulären Ort zu bringen. Die Landschaft war atemberaubend: hoch aufragende Berge, stürzende Gletscher und steile, mit Geröll bedeckte Hänge, in denen unzählige Krabbentaucher zu Hause sind. Hier und da tauchten Seehunde auf, und eine Vielzahl von Vögeln wurde gesichtet, darunter Eiderenten, Küstenseeschwalben, Gryllteisten, Kurzschnabelgans, Weißwangengans und Schneeammer. Besonders erfreut waren die Vogelbeobachter über die große Anzahl von Prachteiderenten. Auch mehrere Rentiere wurden gesichtet, die über die steilen Berghänge hüpften. Wir fuhren so weit wie möglich in den Fjord hinein, wo der Waggonway-Gletscher auf das Meer trifft. Dieser kuriose Name ist offenbar das Ergebnis einer ausgeprägten Mittelmoräne, die in der Mitte des Gletschers zwei perfekt parallele Linien hinterlässt, die an die Spuren eines alten Wagens erinnern.

Auf dem Rückweg zum Schiff kamen wir an Gravneset vorbei, einer Stelle, an der sich mehr als 130 jahrhundertealte Gräber von Walfängern und Seefahrern befinden und die heute ein geschützter Ort von besonderer kultureller und historischer Bedeutung ist. In der Nähe war die Hütte des Sysselmannen (Gouverneur von Spitzbergen) zu sehen. Zurück an Bord bereiteten wir uns auf das Briefing vor, das uns auf die Aktivitäten des nächsten Tages vorbereiten sollte, bevor wir uns zum Abendessen begaben. Und so endete ein wirklich bemerkenswerter Tag, an dem der Herr der Arktis, der Eisbär, uns mit seiner Anwesenheit beehrte und unsere Herzen berührte.

Heute Morgen kamen wir in Alkhornet an und bewunderten die beeindruckende, hoch aufragende Felswand, die eine perfekte Oberfläche für nistende Dreizehenmöwen und Eissturmvögel bietet, zusammen mit den Trottellummen, die nicht im Bau nisten, sondern ihre birnenförmigen Eier direkt an den Felsvorsprüngen ablegen. Nachdem das Expeditionsteam das Gebiet sicher ausgekundschaftet und seine Positionen am Rande des Gebietes eingenommen hatte, wurden wir aufgefordert, die Zodiacs zu besteigen. Wir konnten es kaum erwarten, an Land zu gehen und uns innerhalb der Grenzen der Führer frei zu bewegen und zu entscheiden, wie wir unsere drei Stunden an Land verbringen wollten. Einige zogen es vor, das gesamte Gebiet zu Fuß zu erkunden und den Hang hinauf zu den Führern Christophe und Keechy zu wandern, die sich unterhalb des imposanten Gipfels am höchsten Punkt des Geländes befanden. Der Alkhornet verdankt seinen Namen der Tatsache, dass er die Heimat von Alken (Alk) wie den bereits erwähnten Trottellummen ist, und dass er die Form eines Horns hat (das am ehesten dem eines Nashorns ähnelt - kein Tier, das wir in der Arktis sehen!)

Andere Gäste entschieden sich für einen Aufenthalt weiter unten in der flachen, mit Vegetation bedeckten Ebene des Geländes und genossen fantastische Ausblicke auf Spitzbergen-Rentiere, die so zutraulich waren, dass man sie fast für zahm halten könnte! Sie sind keineswegs domestiziert, aber die Tatsache, dass sie nach den mageren Wintermonaten das Beste aus den sommerlichen Fressgelegenheiten in der Vegetation machen müssen, bedeutet, dass sie sich voll und ganz auf die Fütterung konzentrieren, selbst wenn sie dabei in engen Kontakt mit ihren menschlichen Beobachtern kommen. Ein weiterer Höhepunkt in der Tierwelt war die Beobachtung eines Polarfuchspaares mit ihren niedlichen Jungen! Die Kleinen können erst ein paar Wochen alt gewesen sein und waren noch sehr klein. Sie schienen es zu genießen, ihre neue Welt zu erkunden, spielten miteinander und warteten darauf, dass ihre Eltern ihnen etwas zu essen brachten. An Vögeln konnten wir arktische Skua, Kurzschnabelgans, Schneeammer und Weißwangengans beobachten. Nach einigen Stunden an Land war es an der Zeit, zum Mittagessen zurück an Bord zu gehen.

Nach dem Mittagessen fuhren wir um die Ecke nach Ymerbukta, um das einzigartige und unvergessliche Erlebnis zu genießen, einen Gletscher zu berühren! Der Esmarkbreen ist ein sich sehr langsam bewegender Gletscher, dessen Stirnseite teilweise auf dem Land liegt, so dass man ihn gefahrlos berühren kann. Nach der landschaftlich reizvollen Fahrt über die Bucht zur Anlegestelle gingen wir an Land und wanderten über die Moräne durch das schlammige Sediment zum Gletscher. Wir hatten Ehrfurcht vor diesem erstaunlichen Fluss aus Eis, und es fühlte sich wie eine ganz besondere Art an, unsere Reise zu beenden, da wir wussten, wie lebenswichtig das Eis nicht nur für das arktische Ökosystem, sondern auch für das globale Klima ist.

Es war ein wunderschöner Nachmittag mit strahlend blauem Himmel und Sonnenschein, und wir genossen jeden Augenblick, da wir wussten, dass es die letzte Anlandung unserer Reise sein würde. Wir entdeckten Prachteiderenten und zahlreiche Robben, die sich auf dem Festeis vor dem Gletscher aufhielten.

Nachdem wir einige Stunden an Land verbracht hatten, kehrten wir nur widerwillig zur Anlegestelle zurück, bestiegen die Zodiacs und fuhren zurück nach Ortelius, um unsere Koffer zu packen (oder damit zu beginnen!). Nachdem wir unsere Gummistiefel zurückgegeben hatten, war es Zeit für Kapitän Per's Abschiedscocktail in der Bar, und so versammelten wir uns dort und stießen mit ihm und dem Expeditionsteam mit einem Glas Prosecco oder einer alkoholfreien Alternative auf unsere fantastische Reise an. Bevor wir unser letztes gemeinsames Abendessen genossen, sahen wir uns die von Expeditionsleiter Misha vorbereitete Diashow zum Abschluss der Reise an. Dies war eine spektakuläre fotografische und videografische Aufzeichnung der Erlebnisse, die wir in der vergangenen Woche miteinander geteilt hatten, und wir alle erinnerten uns gerne an die unglaublichen Sehenswürdigkeiten Spitzbergens. Dies trieb vielen eine Träne in die Augen, da wir daran erinnert wurden, wie besonders dieser Ort ist; die Fauna und Flora, die Landschaften und das Eis dieses arktischen Archipels werden für immer in unseren Herzen und Köpfen bleiben. Wir verließen die Bar und machten uns auf den Weg zum Restaurant mit einem Lächeln auf den Gesichtern: Haben wir wirklich all diese Dinge in nur einer Woche gesehen und getan? Wir fühlten uns so glücklich.

Nach dem köstlichen Essen waren wir dankbar, dass wir die Gelegenheit hatten, die verschiedenen Abteilungen des Schiffes zu sehen und ihnen zu applaudieren, darunter das Hotel, das Housekeeping, die Kombüse und die Deckcrew.

Nach sieben herrlichen Tagen war unsere Svalbard-Expedition zu Ende, aber die Erinnerungen, die wir gemacht hatten, würden für immer in uns bleiben. Unser Gepäck stand vor unseren Kabinen bereit, damit das Personal und die Besatzung es die Gangway hinunterbringen konnten, und wir gingen zum Frühstück. Nachdem wir uns von der Besatzung des Speisesaals verabschiedet hatten, nahmen wir unsere restlichen Habseligkeiten und gingen an der Kohlenmole von Bord. Es blieb gerade noch genug Zeit, sich vom Expeditionsteam zu verabschieden, bevor wir in die Busse stiegen und unsere Weiterreise antraten.

Ich danke Ihnen allen für eine unvergessliche Reise, für Ihre Begleitung, Ihre gute Laune, Ihren Enthusiasmus und Ihre Geduld, wenn das Wetter uns etwas anderes vorschrieb. Wir hoffen, Sie in der Zukunft wiederzusehen, wo auch immer das sein mag!

Auf unserer Reise gesegelte Gesamtstrecke: 913 Seemeilen

Am weitesten nördlich: 81°06.100' N - 020°35.769' E

Im Namen von Oceanwide Expeditions, des Kapitäns Per Andersson, der Expeditionsleiterin Sara Jenner, des Hotelmanagers Volodymyr 'Vova' Cherednychenko und der gesamten Besatzung und des Expeditionspersonals: Es war uns eine Freude, mit Ihnen zu reisen! Wir freuen uns darauf, Sie auf einem unserer Schiffe bei einem weiteren Abenteuer wiederzusehen.