Name: Schwertwal, Orca(Orcinus orca)
Länge: 5,5-9,8 Meter (18-32 Fuß)
Gewicht: 10.000 kg (10 Tonnen)
Standort: Weltweit
Schutzstatus: Insgesamt wird der Erhaltungszustand der Schwertwale als "unzureichend" eingestuft, da Schwertwale eigentlich zu zwei oder mehr verschiedenen Arten gehören. Einige dieser spezifischen Gruppen, wie die "südlich ansässige" Gruppe vor der Westküste Nordamerikas, stehen jedoch auf der Liste der gefährdeten Arten der Vereinigten Staaten.
Ernährung: Hängt von der Untergruppierung des Wals ab. Das Nahrungsspektrum umfasst Fische, Haie, Rochen, Robben, Walrosse, Seelöwen, Otter, Pinguine, andere Seevögel, Schildkröten, Tintenfische, Tintenfische, Kalmare und andere Arten von Walen.
Erscheinungsbild: Schwarz mit weißen Flecken um die Augen und weißem Bauch. Der Orca, auch Schwertwal genannt, gehört zur Familie der Delfine und ist das größte Raubtier der Meere. Er ist einer der stärksten Jäger der Welt und setzt bei der Jagd erstaunlich ausgeklügelte Techniken ein. Orcas sind über alle Ozeane der Welt verstreut, wobei sie am häufigsten in den kälteren Gewässern um den Nord- und Südpol anzutreffen sind. Sie gelten als die nach dem Menschen am weitesten verbreiteten Säugetiere.
Wie jagen Schwertwale?
Weltweit gesehen haben Orcas eine vielfältige Ernährung. Betrachtet man jedoch jeweils eine Gruppe von Schwertwalen, so zeigt sich, dass ihre Ernährung und ihr Jagdverhalten sehr spezialisiert sind.
Orcas haben Zähne und jagen in Rudeln, ähnlich wie Wölfe. Einige Gruppen haben ausgeklügelte Jagdtechniken entwickelt. So stürzen sich die Mitglieder einer Gruppe in den Polarregionen auf ein treibendes Stück Eis und tauchen im letzten Moment darunter, so dass das Eis kippt und die Beute ins Wasser fällt, wo die anderen Mitglieder der Gruppe warten.in anderen Gebieten haben Schwertwale ein ausgeprägtes Herdenverhalten gezeigt, bei dem sie zusammenarbeiten, um Beutetiere (z. B. Haie, andere Wale, kleinere Fische) an die Oberfläche zu treiben, wo sie mit den riesigen Schwanzflossen der Orcas geschlagen werden können, oder bei Angriffen auf größere Lebewesen wie Blauwale wiederholt gebissen werden, wobei sie stundenlang die Verfolgung aufnehmen.
Orcas sind auch dafür bekannt, dass sie sich an den Strand legen, um entweder ein Ziel wie eine an Land oder auf dem Eis ruhende Robbe zu ergreifen oder ihre Beute ins Wasser zu scheuchen, wo andere Orcas warten. Die Orcas um Norwegen und Grönland haben sich auf Hering spezialisiert und folgen den Fischschwärmen auf ihren jährlichen Wanderungen. Von größeren erwachsenen Männchen ist bekannt, dass sie bis zu 100 kg (das entspricht dem Gewicht eines erwachsenen Menschen) pro Tag fressen.
Sind sie gesellig?
Schwertwale sind sehr soziale Säugetiere, die in Schoten leben. Die sozialen Strukturen der Schoten erreichen einen Grad an Raffinesse, den man in diesem Ausmaß nur bei höheren Primaten wie Elefanten und Menschen findet.
Die Schoten ansässiger Orcas (Orcas, die sich in einem bestimmten Gebiet aufhalten, im Gegensatz zu vorübergehenden Schoten) bestehen aus kleineren, engeren Gruppen, die Matriline genannt werden. Eine Matriline besteht aus durchschnittlich 5 Walen und ist eine Familie, die sich auf die weibliche Linie stützt. Da Weibchen bis zu 90 Jahre alt werden können, können Matrilinen aus vier Generationen einer Orca-Familie bestehen.
Eine Reihe von Schoten bilden wiederum einen Clan. Clans haben in der Regel eine Art matriarchalischen Vorfahren gemeinsam, unterscheiden sich aber so stark, dass sie "Akzente" in ihren Rufen haben. Schließlich gibt es "Gemeinschaften", einen losen Zusammenschluss von Clans. Diese Gemeinschaften sind so unterschiedlich, dass sie nicht unbedingt dieselben Dialekte verwenden.
Aufgrund der unterschiedlichen "Sprachen" in ihren Rufen sind Orcas in der Lage, Mitglieder ihrer eigenen Gruppe von fremden oder weniger vertrauten Walen zu unterscheiden. Die Anzahl der Wale in einer Gruppe kann sehr unterschiedlich sein. Ansässige Schoten können zwischen 5 und 50 Mitglieder haben (die dann Gemeinschaften von 100 Mitgliedern bilden), während vorübergehende Schoten in der Regel 7 Mitglieder oder weniger haben und manchmal nur ein erwachsenes Männchen enthalten.
Die Wale können innerhalb einer Gruppe um die Vorherrschaft kämpfen, indem sie sich gegenseitig die Zähne einschlagen, den Kopf stoßen oder beißen.
Wie schnell bewegen sich Schwertwale?
Schwertwale schwimmen im Allgemeinen mit einer Geschwindigkeit von etwa 10-15 km pro Stunde. In der Spitze können sie Geschwindigkeiten von bis zu 45 km pro Stunde erreichen.
Wie sehen die Paarungsrituale von Schwertwalen aus?
Orca-Weibchen werden mit etwa 15 Jahren geschlechtsreif und können sich bis zum Alter von etwa 40 Jahren fortpflanzen. Wie Menschen kommen auch Orca-Weibchen in die Wechseljahre und leben noch Jahrzehnte, nachdem sie sich nicht mehr fortpflanzen können. Die Männchen verlassen bei der Paarung ihre eigene Gruppe, um Inzucht zu vermeiden. Sobald ein Weibchen schwanger ist, dauert die Trächtigkeit etwa 15 bis 18 Monate. Die Mütter bringen etwa alle fünf Jahre ein Kalb zur Welt (normalerweise ein einziges). Das Kalb ist etwa 2,4 m lang und wiegt etwa 180 kg. Die Aufzucht der Jungen wird von allen Mitgliedern der Gruppe übernommen. Die Entwöhnung beginnt, wenn das Kalb etwa ein Jahr alt ist, und dauert ein Jahr.
Wie lange leben Orcas?
Ein weiblicher Orca in freier Wildbahn wird durchschnittlich 50 bis 80 Jahre alt. Es wurde jedoch festgestellt, dass einige aufgespürte Orcas über 100 Jahre alt werden. Ein männlicher Orca in freier Wildbahn wird im Durchschnitt 30 Jahre alt, einige aufgespürte Orcas wurden jedoch über 60 Jahre alt.
Wie viele Schwertwale gibt es heute?
Schätzungen gehen davon aus, dass es heute mindestens 50 000 Schwertwale in freier Wildbahn gibt.
Der National Marine Fisheries Service der Vereinigten Staaten (eine Abteilung der National Oceanic and Atmospheric Administration) schlüsselt diese Zahl wie folgt auf:
- Antarktis - 25.000
- Tropischer Pazifik - 8.500
- Nordostpazifik - 2.000-2.700
- Norwegen und Grönland - 500-1.500
Haben Orcas irgendwelche Raubtiere?
Orcas sind Spitzenprädatoren, sie haben keine natürlichen Raubtiere über sich in der Nahrungskette.
Greifen Schwertwale Menschen an?
Es gab einige sehr seltene Verletzungen und Erschütterungen, aber es sind keine Todesfälle durch Schwertwale in freier Wildbahn bekannt. Tatsächlich haben sich Schwertwale im Allgemeinen als neugierig und verspielt erwiesen, wenn es um Menschen geht (die sie nicht jagen), wenn sie zur Schau gestellt werden oder wenn sie die Fänge der Fischer stehlen.berühmt geworden ist der in Gefangenschaft lebende männliche Orca Tilikum (berühmt geworden durch den Dokumentarfilm "Blackfish" von 2013), der drei seiner Trainer getötet hat.
7 sehr interessante Fakten über Schwertwale
- Schwertwale sind eigentlich eine Delfinart.
- Einige Orcas bleiben ihr ganzes Leben lang bei ihren Müttern.
- Es wurde noch nie beobachtet, dass vorübergehende und ansässige Gruppen miteinander interagieren.
- Kälber lernen gezielt die Rufe ihrer Mutter, auch wenn andere Mitglieder der Gemeinschaft (mit anderen Dialekten) in der Nähe sind.
- Es ist bekannt, dass Schwertwale den Menschen bei der Jagd auf andere Wale helfen.
- Die sibirischen Jupik glaubten, dass Orcas im Sommer Wale sind, aber im Winter als Wölfe erscheinen.
- Es ist bekannt, dass ansässige Schwertwale friedlich zwischen anderen Meerestieren wie Robben und Seelöwen schwimmen, die von vorübergehenden Orcas als Beute gejagt werden.
