Islas Malvinas - Georgia del Sur - Península Antártica

Recoja su almuerzo en el hotel antes de ser trasladado al aeropuerto para tomar el vuelo semanal desde Punta Arenas, Chile, a Mount Pleasant, Islas Malvinas (no incluido en el precio del viaje). Cuando llegue a primera hora de la tarde, será trasladado al barco en Stanley, o si está en nuestra extensión a las Islas Malvinas, ya estará en Stanley para embarcar. Stanley es una ciudad atractiva y el último centro de población humana que verá hasta su llegada a Ushuaia, Argentina, al final del viaje. Deberá disponer de algo de tiempo antes de embarcar para pasear por la ciudad y explorar este pequeño rincón del Imperio Británico que parece como si el tiempo lo hubiera olvidado. A continuación, será recibido a bordo por nuestro capitán y nuestro excelente personal y tripulación y disfrutará de su primera cena a bordo del barco antes de partir hacia Georgia del Sur

Recoja su almuerzo en el hotel antes de ser trasladado al aeropuerto para tomar el vuelo semanal desde Punta Arenas, Chile, a Mount Pleasant, Islas Malvinas (no incluido en el precio del viaje). Cuando llegue a primera hora de la tarde, será trasladado al barco en Stanley, o si está en nuestra extensión a las Islas Malvinas, ya estará en Stanley para embarcar. Stanley es una ciudad atractiva y el último centro de población humana que verá hasta su llegada a Ushuaia, Argentina, al final del viaje. Deberá disponer de algo de tiempo antes de embarcar para pasear por la ciudad y explorar este pequeño rincón del Imperio Británico que parece como si el tiempo lo hubiera olvidado. A continuación, será recibido a bordo por nuestro capitán y nuestro excelente personal y tripulación y disfrutará de su primera cena a bordo del barco antes de partir hacia Georgia del Sur

Por la mañana ya estará lejos de las Malvinas, en dirección sureste, con albatros y otras aves marinas siguiendo al barco. Se mantendrá ocupado asistiendo a conferencias sobre fotografía, vida salvaje y ecología, familiarizándose con todos los aspectos de la vida en el barco, preparándose para lo que le espera en la isla Georgia del Sur y disfrutando de las vistas desde el barco. Cruzará el Frente Polar (también conocido como la Convergencia Antártica), donde dos masas de agua se encuentran, y como el agua salada y fría de la Antártida se mezcla con el agua más cálida y fresca del norte, las temperaturas del agua caen en picado de unos 39 a 43 ° F (4 a 6 ° C) a 32 ° F (0 ° C) en unas ocho horas de crucero, creando aguas ricas en nutrientes para las aves, lobos marinos y ballenas. Observe y fotografíe aves al vuelo: albatros errantes, albatros cejinegros y algunos Albatros reales meridionales o septentrionales deberían seguir al barco. En expediciones anteriores, se han avistado casi una docena de especies de petreles (incluidas tres especies de paíños y paíños comunes), seis especies de albatros, miles de Patos antárticos, fulmares australes, Pardelas mayores y Pardelas sombrías y Petreles níveos. Entre los cetáceos que puede encontrar están el rorcual común, el rorcual aliblanco antártico y la ballena franca austral. Durante este tiempo en el mar, cruzará unas 730 millas náuticas con la corriente predominante en nuestra dirección.

La hora de llegada a Georgia del Sur dependerá de las condiciones meteorológicas y de las corrientes. Nuestro objetivo es pasar seis días completos de desembarco en Georgia del Sur, una de las islas más remotas del mundo, para explorar este paisaje salvaje de pingüinos, albatros y focas. El interior montañoso y escarpado, continuación geológica de la cordillera de los Andes, está esculpido por más de 150 glaciares en fiordos espectaculares y rodeado de islas. El calendario de este viaje se ha elegido cuidadosamente para conocer Georgia del Sur en una época poco frecuente pero extremadamente vibrante. Llegaremos antes del pico de cría de los lobos marinos (normalmente en noviembre y diciembre), cuando los machos vigilan sus territorios con densidades tan altas que viajar a tierra se convierte en algo peligroso y perturbador. En cambio, se llega durante el pico de cría del elefante marino del sur. Muchos grandes machos "amos de la playa" buscan poseer una franja de playa y están dispuestos a luchar en grandes combates de focas porque aquí residen sus mejores esperanzas de reproducción. El elefante marino macho pone tanto empeño en su defensa territorial que su esperanza de vida es menos de la mitad de la de una hembra. Sin embargo, si tiene éxito como "amo de la playa", esta corta vida es una de gran gloria

En el noreste de la isla, desembarcará o realizará un crucero en zodiac en algunos de los lugares especiales que se vuelven muy difíciles o imposibles de desembarcar una vez que los lobos marinos están en el apogeo de su cría, y luego viajará hacia el sur para experimentar la escala y densidad de las colonias de cría de pingüinos en St. Andrews Bay y Salisbury Plain, absorbiendo la gran riqueza y variedad que ofrece Georgia del Sur a los viajeros tan afortunados como nosotros. Estos son algunos de los lugares de desembarco a los que esperamos llegar, aunque no podremos visitarlos todos.

Debido a la naturaleza expedicionaria de nuestro viaje, no se pueden garantizar paradas específicas. La flexibilidad es primordial en los viajes de expedición; nuestro itinerario depende de las condiciones. Además, a partir de 2023, debido a los casos positivos confirmados y a la presencia del virus de la gripe aviar en la isla Georgia del Sur, es posible que algunos lugares se cierren temporalmente y se vuelvan a abrir posteriormente en la temporada actual y en temporadas futuras. Se trata de una situación en curso, y adaptaremos nuestro itinerario según sea necesario para adherirnos a los protocolos de bioseguridad actuales o actualizados y a los factores medioambientales. Nos esforzamos por aterrizar con frecuencia y permanecer el mayor tiempo posible, respetando las Directrices para el Ecoturismo Responsable de la Asociación Internacional de Operadores Turísticos Antárticos (IAATO) y el Gobierno de las Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur.

Elsehul

Esta pequeña cala resguardada se encuentra en el extremo noroccidental de Georgia del Sur, en el lado oriental de la escarpada península de Paryadin, y bloquea los vientos del oeste del Océano Antártico con paredes de 400 metros construidas con antiguas rocas sedimentarias plegadas y apiladas durante la formación de los Andes. Más avanzada la temporada, las playas de Elsehul se volverán prohibitivamente densas de focas peleteras, por lo que es el momento ideal para visitarlas y ver a los sublimemente bellos albatros cabecigrises anidando en las empinadas laderas de hierba tussock. Los albatros cabecigrises son los primeros en poner huevos aquí, por lo que seguro que los encontrará sentados en los nidos mirando a la dramática cala de Elsehul, ¡una vista a la que pocos pueden aspirar en toda una vida de viaje! Aquí anidan Albatros ojerosos y Pingüinos juanitos, Pingüinos juanitos y Pingüinos reyes, y es posible que vea a Abantos marinos antárticos incubando tranquilamente sus huevos.

Bahía de la Ballena Franca

Los lobos marinos comienzan a establecer aquí sus territorios en esta época, una playa que en plena temporada de cría parece estar viva con un constante y frenético movimiento de focas. En el extremo oriental de esta espectacular cala amurallada, encontrará una colonia de pingüinos rey, muchos de ellos descansando frente a una cascada que brota del interior de la isla.

Llanura de Salisbury

60.000 parejas de pingüinos rey llaman hogar a esta llanura glaciar, lo que la convierte en un lugar muy apreciado por quienes exploran Georgia del Sur. Salisbury está situada en la Bahía de las Islas, con vistas a las islas errantes de cría de albatros Pato petrel y Albatros. Los Pingüinos rey tienen una temporada de cría escalonada en la que las actividades de cada adulto dependen de lo que hicieron la temporada anterior. Los que el año anterior no tuvieron ningún polluelo o tuvieron un polluelo volantón temprano estarán cortejando y apareándose, mientras que los que sí tuvieron un polluelo el año anterior pueden retrasar la reproducción. Estos reproductores precoces tienen más posibilidades de sacar un polluelo este año. Encontrará pingüinos mudando a lo largo de los arroyos de agua dulce que van de los glaciares al mar. La encantadora Bisbita de Georgia del Sur, el paseriforme (ave que se posa) más meridional del mundo, nos mirará con curiosidad mientras canta. Con suerte, todavía habrá nieve en el suelo alrededor de la colonia, un lienzo de blanco sobre el que caminan los pingüinos. Los pingüinos rey comparten la playa con focas y elefantes marinos, y muchos petreles gigantes patrullarán las costas en busca de los pingüinos que no sobrevivieron al invierno.

Isla de Pato petrel

Si está abierta a las visitas, se llega justo antes de que los jóvenes albatros errantes invernantes salgan del nido, iniciando años de vida marinera antes de regresar finalmente como jóvenes adultos para reproducirse. Cada pareja de albatros dispone de una finca privada con al menos 30 metros cuadrados de espacio abierto alrededor de su nido para el cortejo y los despegues y aterrizajes, todo un contraste con el territorio del pingüino rey, de menos de un metro cuadrado. Trágicamente, los albatros errantes están disminuyendo rápidamente debido a los barcos de pesca ilegal que extraen "oro blanco", otro nombre de la lubina chilena o merluza negra.

Grytviken y Punta del Rey Eduardo

Grytviken fue una de las estaciones balleneras más activas de la historia de la caza de ballenas, pero ahora el plan de faenado está vacío y las calderas en silencio. Más de 60 años de historia ballenera se cuentan en las exposiciones del Museo de Georgia del Sur. Las exposiciones de historia natural son enriquecedoras, y después de curiosear y quizás hacer alguna compra en la tienda del museo y enviar postales, dé un corto paseo por la bahía para visitar el cementerio de balleneros donde yacen Shackleton y su mano derecha, Frank Wild. La historia de la exploración antártica cobra vida al escuchar los relatos de las aventuras de Sir Ernest Shackleton. Este famoso explorador cruzó la escarpada espina dorsal de Georgia del Sur desde el oeste para llegar a Stromness en busca de ayuda para sus hombres varados en la isla Elefante. La tripulación del Endurance, elegida a dedo por Sir Ernest Shackleton en Inglaterra para su expedición de 1914-1917, sobrevivió a base de la nutritiva, aunque poco apetitosa, carne de pingüino y foca mientras esperaba el rescate en la isla Elefante. Su barco, el Endurance, fue aplastado por el hielo en el mar de Weddell meses antes, y finalmente Shackleton y sus hombres navegaron en pequeños botes y desembarcaron en la isla Elefante sin apenas espacio para sobrevivir bajo los escarpados acantilados de la costa. Desde la isla Elefante, Shackleton y un puñado de hombres navegaron en un pequeño bote hasta Georgia del Sur, regresando a la isla Elefante 105 días después para rescatar a los hombres varados.

Bahía Fortuna

A sotavento de la costilla central de las impresionantes montañas de Georgia del Sur, tendrá buenas posibilidades de disfrutar de cielos despejados y condiciones de calma. Fortuna Bay termina en una extensa llanura aluvial glaciar cubierta de una fina hierba donde reside una fotogénica colonia de pingüinos rey. Busque albatros tiznados anidando en las empinadas laderas de tussock sobre la colonia de pingüinos rey.

Paseo de Shackleton a Stromness

Shackleton, Crean y Worsley estaban muy cerca del final de su dramático y peligroso autorrescate cuando tropezaron en la bahía de Fortuna desde el interior de la isla. Sólo les quedaba una corta caminata hacia el oeste de unas tres millas hasta el puerto de Stromness para reunirse con la civilización después de más de 17 meses en la Antártida. Recorrerán una cresta de 300 metros con una vista impresionante del glaciar König hasta la estación ballenera inactiva y oxidada de Stromness para reunirse con el barco.

Godthul

Los Pingüinos juanitos son ahora los principales residentes de este lugar donde antaño dominaba la caza de ballenas. A partir de 1908, los barcos balleneros anclaron aquí y dejaron restos de huesos de ballena y embarcaciones con plataforma de madera llamadas jolles. Dos cascadas alimentan pequeños lagos en la orilla antes de los picos dentados. Escuche los hermosos cantos de cortejo de los Albatros tiznados mientras sobrevuelan sincronizados.

Bahía de St. Andrews

Pocos lugares en el mundo son tan indescriptibles que cualquier intento suena a vacío. Andrews es uno de ellos, con más de 150.000 parejas de pingüinos rey que forman una colonia que cubre un vasto paisaje. Quedará hipnotizado al ver pingüinos que abarcan varios campos de fútbol. Al caminar sobre la morrena glaciar que bordea la colonia, la gran masa visual de pingüinos junto con sus llamadas y olores le impactarán, y es una experiencia que nunca olvidará. Hay que verlo, oírlo y olerlo para creerlo.

En esta época del año, los pingüinos rey no son ni mucho menos la única atracción de St. Los elefantes marinos del sur, la foca más grande del mundo, se reúnen aquí por miles creando una de las concentraciones de vida más densas del planeta. Espere ver miles de hembras con crías amamantando. Puede esperar ser testigo de combates entre maestros de playa y de peleas de cría. La bahía de St. Andrews tiene fama de volátil porque se encuentra al pie de tres glaciares, de los que puede desprenderse aire frío que convierte una tranquila mañana en un paisaje aullante y desgarrador de vientos catabáticos en muy poco tiempo

Puerto Dorado

Este es uno de los lugares más protegidos de la isla Georgia del Sur, con grandes posibilidades de cielos azules despejados. Con buen o mal tiempo, encontrará una playa al menos tan densamente poblada de elefantes marinos del sur como la bahía de St. Andrews (aunque es una playa más pequeña, por lo que el número total es menor). Además, podrá observar unas 25.000 parejas de Pingüinos rey, que bordean un río de deshielo glaciar que serpentea detrás de la playa, una colonia de pingüinos papúa y escarpadas laderas con Albatros tiznados anidando en sus flancos. Una cascada de hielo bordea la parte trasera del puerto, creando paisajes impresionantes, dramatizados por la explosión ocasional de bloques glaciares que caen por la pared del acantilado.

Bahía Real

Varios puntos de desembarco nos atraen a Royal Bay, aunque el acceso a la bahía expuesta depende en gran medida de las condiciones meteorológicas. Una creciente colonia de pingüinos rey ha superado las 30.000 parejas en Brisbane Point en los últimos recuentos, con una actividad constante sobre los cantos rodados de la playa empedrada a través de lo que puede ser un fuerte oleaje. Un valle glaciar tallado en forma de fiordo desemboca en el puerto de Moltke, escenario de hasta 1.000 elefantes marinos.

Bahía de Cooper

Aquí residen una colonia de maravillosos Pingüinos macarrones y la única colonia de Pingüinos barbijos de Georgia del Sur. Una caminata a través de las laderas de tussock le recompensará con macaronis en un frenesí de actividad a principios de la temporada de cría. Seguro que verá barbijos surcando el oleaje y holgazaneando en la playa o en un iceberg. El Gobierno de Georgia del Sur ha restringido el acceso a la principal colonia de barbijos aquí y en la isla Cooper debido a un brote de cólera aviar en 2004, y es probable que la colonia siga cerrada a los desembarcos. La bahía de Cooper se encuentra justo en el interior de la isla de Cooper, una isla libre de ratas que es un hábitat de cría extremadamente importante para las aves marinas que anidan en madrigueras y para las Bisbitas de las Georgia del Sur. La isla Cooper está declarada "Lugar de Especial Interés Científico", por lo que está vedada a todos los desembarques.

Fiordo Drygalski y puerto Larsen

La geología del sur de Georgia del Sur difiere notablemente de la del resto de la isla, y en el fiordo Drygalski, de paredes escarpadas, puede apreciarse esta diferencia. A medida que se remonta el fiordo, se pueden ver a estribor (a la derecha del barco) rocas de granito, gabro y metamórficas, restos del margen continental de Gondwana. A babor (a la izquierda del barco), las montañas están formadas por el "Complejo del Puerto de Larsen", basalto y gabro del fondo oceánico que se elevaron durante la formación de los Andes y que fueron arrastrados hacia el este hasta su ubicación actual en los últimos 40 millones de años. El glaciar Risting desemboca con frecuencia en las aguas del fiordo, agitando la vida marina que rápidamente es capturada por charranes antárticos y quizá algunos Petreles níveos. En el puerto de Larsen reside una pequeña colonia de focas de Weddell que probablemente tengan crías en tierra.

Cabo Decepción

El capitán Cook fue el primero en poner los ojos en Georgia del Sur y su gran esperanza era haber encontrado la punta de un gran continente austral. El nombre de Cabo Decepción refleja sus sentimientos cuando descubrió que Georgia del Sur no era ningún continente. No le impresionó demasiado que Georgia del Sur careciera aparentemente de recursos explotables, pero a los Albatros ojerosos que crían en gran número en las escarpadas laderas no les importó su marcha. Aunque son menos numerosos debido a las prácticas de pesca con palangre, su número sigue siendo impresionante.

Su ruta hacia la Antártida estará repleta de oportunidades para observar la vida salvaje desde la cubierta del barco y asistir a charlas informativas. En las aguas entre Georgia del Sur y la Península Antártica abundan los Rorcuales comunes; ¡en buenas condiciones hemos observado hasta cien en un solo día! Esté atento al Petrel antártico, al Petrel de las Kerguelen y a una de las aves más bellas del Océano Austral, el Petrel níveo. Nuestras conferencias están diseñadas para añadir profundidad y conocimientos científicos e históricos a su expedición, y nuestros talleres se centrarán en técnicas fotográficas y críticas para mejorar sus fotos.

Debido a la naturaleza expedicionaria de nuestro viaje, la duración de nuestra travesía puede variar en función del hielo, el tiempo y las condiciones de la vida salvaje. El tiempo de navegación puede superar los dos días entre la isla Georgia del Sur y la Península Antártica y las islas Shetland del Sur. La velocidad media de crucero del Plancius es de 10,5 nudos.

Esperamos hacer un buen tiempo en la navegación desde Georgia del Sur hasta la Península Antártica, lo que nos dará seis días para explorar la Antártida. El comienzo de la temporada es un momento emocionante, ya que el hielo comienza a retroceder, permitiendo el paso a algunos de nuestros lugares de desembarco favoritos. Durante la primavera, las colonias de pingüinos vuelven a formarse con pingüinos cortejándose, estableciendo nidos y algunos poniendo huevos. Estamos encantados de compartir con usted el comienzo de la temporada antártica. Estos son algunos de nuestros lugares favoritos y las rutas que elegimos, ¡aunque no podremos visitarlos todos!

Debido a la naturaleza expedicionaria de nuestro viaje, no se pueden garantizar paradas específicas. La flexibilidad es primordial en los viajes de expedición; nuestro itinerario depende de las condiciones. Además, a partir de 2023, debido a los casos positivos confirmados y a la presencia del virus de la gripe aviar en la región antártica, algunos lugares podrán cerrarse temporalmente y reabrirse posteriormente en la temporada actual y en temporadas futuras. Se trata de una situación en curso, y adaptaremos nuestro itinerario según sea necesario para adherirnos a los protocolos de bioseguridad actualizados y a los factores medioambientales. Nos esforzamos por aterrizar con frecuencia y permanecer el mayor tiempo posible, respetando las Directrices para el Ecoturismo Responsable de la Asociación Internacional de Operadores Turísticos Antárticos (IAATO) y el Gobierno de Georgia del Sur y la Isla Sandwich del Sur.

Islas Shetland del Sur

Se trata de una cadena de islas volcánicas, algunas aún activas, que discurren paralelas a la Península Antártica a través del estrecho de Bransfield. Conocidas cariñosamente como el "Cinturón Bananero de la Antártida", estas islas cuentan con las concentraciones más ricas de fauna terrestre de la Antártida debido a su proximidad a las ricas aguas ascendentes de la gran Corriente Circumpolar. Incluso con nuestro lujoso itinerario en profundidad, tendremos que elegir entre muchos lugares muy atractivos.

La isla Decepción es una de las favoritas de nuestro viaje. Esta isla volcánica en forma de herradura sigue activa, como demuestran sus piscinas termales. La isla Decepción ofrece unas vistas impresionantes de un paisaje helado que contrasta con las playas negras y las nubes de vapor que se elevan desde las arenas calientes. Con suerte, podrá conocer la caldera exterior y, después, aventurarse en su interior a través de una estrecha brecha llamada Neptune's Bellows (Fuelles de Neptuno). Bailey Head es el hogar de unos 60.000 Pingüinos barbijos, pero el mar puede dificultar los desembarcos con fuertes marejadas que rompen en una playa expuesta. Dentro de la enorme caldera de Decepción, un desembarco en la bahía de Whaler puede incluir una corta caminata por la ladera de la montaña entre los acantilados cubiertos de líquenes hasta el mirador panorámico de la Ventana de Neptuno, después de pasar junto a las focas de Weddell que toman el sol en la playa.

En un día despejado, los Pingüinos barbijos de la isla de la Media Luna constituyen un delicioso primer plano de la impresionante costa de la cercana isla de Livingston. En este extremo de la Tierra, la vasta escala de la naturaleza abrirá nuestros sentidos y le pedimos que guarde un gran respeto por la frágil vegetación y las colonias de fauna salvaje.

Pingüinos barbijos y papúa se reproducen en la isla de Aitcho, una isla cubierta de alfombras verdes musgosas, un contraste sorprendentemente brillante con los paisajes intensamente acromáticos de la Antártida. Si las condiciones lo permiten, se puede atravesar la isla caminando hasta las fosas de los elefantes marinos del sur, que ofrecen una magnífica oportunidad de ver (¡y oler!) la especie de foca más grande del mundo, además de la posibilidad de ver focas de Weddell y lobos marinos del sur.

Desde las Shetland del Sur, navegaremos hacia el suroeste por el estrecho de Bransfield hasta el legendario estrecho de Gerlache. Aquí es de esperar que los avistamientos de ballenas resuenen desde el puente mientras el paisaje de la Península Antártica se eleva en una vista de proporciones montañosas envuelta en glaciares. Navegará por las aguas que rodean la isla Anvers, la bahía Dallmann al norte y el Gerlache al este. Espere magníficas puestas de sol, icebergs azules esculpidos y encuentros cercanos con pingüinos y ballenas, cada uno con el potencial de una experiencia que nunca olvidará.

En las últimas décadas, el Océano Antártico ha experimentado una importante tendencia al calentamiento, mostrando claras evidencias del cambio climático. La Península Antártica es la que más ha notado el cambio climático, con un enorme aumento de 5 °C en las temperaturas invernales medias de los últimos 50 años. Aunque esto ha cambiado drásticamente y ha reducido la distribución del hielo, ¡usted seguirá estando entre un mundo de espectaculares icebergs!

Península Antártica Occidental ~ Costa Danco, Canal Neumeyer y Canal Lemaire

El tiempo y la distribución del hielo determinarán si viajamos hacia el sur por la costa oeste o navegamos hacia el este a través del Estrecho Antarctic hacia el Mar de Weddell; afortunadamente, dispondrá de tiempo suficiente para explorar a fondo la Península Antártica. Cuando se dirija hacia el sur, viaje a lo largo de la pintoresca costa de Danco, en la costa oeste de la Tierra de Graham. Esta zona ofrece un paisaje sobrecogedor, con costas profundamente surcadas de bahías y salpicadas de islas. Impresionantes montañas se elevan bruscamente desde la costa hasta la meseta central de Tierra de Graham y los glaciares descienden hasta las estrechas plataformas de hielo del piedemonte. Extensos cruceros en zodiac y desembarcos durante las mejores horas de luz le permitirán empaparse de la serenidad de este majestuoso lugar.

A medida que recorra la costa, se adentrará en Bahía Wilhemina, Puerto Neko y Bahía Paraíso, entre las zonas más bellas de la Antártida. Estas aguas ocupan un lugar destacado en nuestra lista de lugares favoritos para realizar cruceros en zodiac. Disfrute de las vistas de icebergs esculpidos y ballenas saliendo a la superficie mientras navegamos por las bahías interiores cerca de espectaculares glaciares y montañas etéreas. Puede esperar un comportamiento maravilloso de las ballenas en estas abundantes zonas de alimentación estival. Los enjambres de krill son enormes, a veces incluso visibles en la sonda del barco. Las colonias de pingüinos barbijo y papúa residen aquí, a veces codo con codo, junto con sus carroñeros: Pingüinos juanitos, Picovainas, Picovainas polares y Gaviotas cocineras. Nuestro posible desembarco en el puerto de Neko, en el continente antártico, le regalará un paseo con unas vistas increíbles.

Disfrute del paisaje desde el barco mientras navega a través de los impresionantes canales Neumeyer y Lemaire o alrededor del extremo sur de la isla Anvers hasta la bahía Biscoe, donde estará rodeado de picos cubiertos de hielo que se elevan dramáticamente fuera del agua. Las focas cangrejeras, de Weddell y leopardo se posan a menudo sobre los témpanos de hielo y las ballenas pueden incluso salir a la superficie entre los témpanos, así que ¡tenga las cámaras preparadas! Altos acantilados de hielo colgantes, frentes de glaciares de marea muy fracturados, decoran la mayor parte de la costa y ofrecen un paisaje inolvidable. En la parte sur del Canal Lemaire llegará a la isla Petermann. Situada en 65S, Petermann es excepcional para ver pingüinos papúa y Adelia haciendo viajes de alimentación en grandes grupos a lo largo de una autopista de pingüinos llena de nieve hacia y desde sus nidos. El agua cristalina es preciosa para observar y fotografiar las actividades de los pingüinos. Petermann ha observado un cambio en la abundancia de las dos especies, con la mitad de pingüinos Adelia que hace veinte años, pero el doble de papúa.

Se esperan más lugares de desembarco a lo largo de la Península occidental, pero cuáles dependerán de las condiciones (como ocurre con cualquier desembarco). Port Lockroy, situado al final del estrecho y bello canal Peltier, cerca del canal Neumeyer, alberga un museo marítimo del British Antarctica Survey y una extensa colonia de pingüinos juanitos. La diminuta isla de Cuverville también es una delicia, con pingüinos juanitos caminando entre la nieve y entrando y saliendo de la playa.

Al regresar, es probable que vuelva a pasar por las islas Shetland del Sur, posiblemente para desembarcar en Yankee Harbour, en la isla de Greenwich. Busque Pingüinos barbijos entre las colonias de Pingüinos juanitos y no pierda de vista a los carroñeros habituales de las colonias (skúas, gaviotas, paíños y piquituertos). Aquí encontrará excelentes ejemplos de las dos únicas plantas con flor de la Antártida, la hierba peluda antártica y la hierba perlera antártica, ¡la flora completa del continente en un solo lugar!

Llamado así en honor del marino inglés del siglo XVI Sir Francis Drake, esta vía navegable de unas 600 millas separa el extremo sur de Sudamérica de la Antártida. Se cruza el Frente Polar aproximadamente por la mitad del Pasaje de Drake. Quienes estén de guardia podrán avistar varias especies de albatros y petreles siguiendo al barco; es una zona especialmente buena para el albatros real y el petrel azul. Esté atento a las manadas de Cachalotes y otras ballenas. Casi 500 millas al norte de las Shetland del Sur, se acercará al Cabo de Hornos, con una vista lejana antes de girar hacia el noreste, hacia el Canal de Beagle. La zona de alta mar es tan rica como pueden serlo las aguas marinas y las aves marinas suelen estar presentes en gran número, especialmente Pardelas sombrías y Albatros ojerosos si el mar está en calma. A veces podrá ver Delfines australes en bancos de cientos de individuos. Esta tarde navegará de vuelta por el Canal de Beagle para atracar en Ushuaia.