Mar de Bellingshausen / Isla Peter I + Ellsworth Land - incl. helicópteros

Durante los dos días siguientes en el Pasaje de Drake, disfrutará de algunas de las mismas experiencias que vivieron los grandes exploradores polares que cartografiaron por primera vez estas regiones: frescas brisas salinas, mar agitado e incluso algún rorcual común escupiendo salpicaduras. Después de pasar la Convergencia Antártica -la frontera natural de la Antártida, que se forma cuando las aguas frías que fluyen hacia el norte chocan con los mares subantárticos más cálidos- se encuentra en la zona de afloramiento circumantártico. No sólo cambia la vida marina, sino también la aviar. Albatros errantes, Albatros cabecigrises, Albatros ojerosos, Albatros tiznados, Palomas del Cabo, Almadrabas australes, Paíños de Wilson, Petreles azules y Petreles antárticos son algunas de las aves que podrá ver.

Siguiendo los pasos del famoso explorador belga Adrien de Gerlache, esperamos desembarcar en la isla Auguste, que también fue el primer lugar de desembarco del equipo expedicionario a bordo del Belgica durante su expedición de 1898.

Otro posible desembarco es Hydrurga Rocks, un pequeño grupo de islotes situados al este de la isla Two Hummock, mucho más grande. Hydrurga Rocks ofrece la oportunidad de avistar pingüinos de Adelia y de barbijo, así como focas de Weddell, focas leopardo y Elefantes marinos del sur. Ocasionalmente, también pueden verse Yubartas y Rorcuales aliblancos en las aguas circundantes.

A medida que continuemos explorando la Península Antártica, en dirección sur, es posible que visitemos algunos de los siguientes lugares:

Bahía Charlotte - donde esperamos hacer nuestro primer desembarco continental en Portal Point.

Isla Cuverville - Una pequeña y escarpada isla enclavada entre las montañas de la Península Antártica y la Isla Rongé, Cuverville es el hogar de una gran colonia de pingüinos juanitos y parejas reproductoras de skuas pardos.

Isla Danco - Aquí las actividades pueden centrarse en los pingüinos juanitos que anidan en la isla, junto con las Focas de Weddell y cangrejeras que pueden encontrarse en las cercanías.

Llegamos a la bahía de Flandres, donde esperamos desembarcar en la isla de Renard. La isla Renard es una isla escarpada y abrupta, que debe su nombre a Alphonse Renard, uno de los principales patrocinadores científicos de la expedición de Adrien de Gerlache. Fue señalada como el lugar de desembarco final del buque de expedición Belgica a lo largo de la costa occidental de la Península Antártica.

Cruzando el Círculo Polar Antártico, llegaremos a la impresionante zona de Crystal Sound, donde esperamos ver una gran variedad de fauna antártica y ser testigos de la magnitud del paisaje antártico, con sus vastas extensiones de hielo y montañas imponentes. Si las condiciones lo permiten, desembarcaremos en la isla Detaille, monumento histórico protegido y antigua estación de investigación. La estación permanece tal y como fue dejada, ofreciendo una rara visión de los primeros días de la investigación científica en la Antártida, en medio de un paisaje impresionante.

Isla Pourquoi-Pas / Isla Horseshoe

La visita a una de estas islas, o a las dos, nos permite comprender mejor las expediciones pioneras del pasado. La isla de Pourquoi-Pas, llamada así por el famoso explorador y científico Jean-Baptiste Charcot, suele albergar pingüinos y focas. Ofrece una excursión a tierra y la oportunidad de ver los glaciares que dan forma a la topografía de la isla.

La isla de la Herradura también alberga una base de investigación abandonada, cuyos edificios, similares a los de "Mary Celeste", nos permiten conocer una época pasada de exploración científica. Aquí se llevaron a cabo investigaciones pioneras y expediciones de larga distancia con equipos de perros, y aún pueden verse los restos de las perreras. Esta isla es una de las favoritas de nuestro personal y nuestros huéspedes, ya que ofrece impresionantes vistas de los vastos paisajes y las duras condiciones que antaño sirvieron de hogar a los investigadores. El paisaje de la isla Horseshoe nunca decepciona.

Isla Stonington

La isla de Stonington, donde se desarrollaron importantes actividades de investigación entre los años 30 y 70, albergó bases de investigación estadounidenses y británicas. Cuenta con una serie de edificios y objetos históricos que narran la historia de la exploración antártica. Antaño conectado al continente antártico por la nieve y el hielo, este sobrecogedor lugar es ahora un poderoso recordatorio de la lejanía de la Antártida y su delicado equilibrio entre la historia humana y la naturaleza salvaje. La fauna, la inmensa belleza natural y las estructuras construidas por el hombre se combinan para hacer de éste un lugar inolvidable, que sin duda dejará una impresión duradera.

Cresta de Roca Roja

La Cresta de la Roca Roja, un lugar de desembarco en el continente antártico, es visible desde cierta distancia, con sus llamativas rocas rojizas destacando sobre el helado telón de fondo. Si las condiciones son favorables, intentaremos aterrizar aquí. Los pingüinos Adelia tienen una colonia de cría en la zona, y también esperamos ver focas y Cormoranes antárticos, que anidan cerca.

A medida que el barco se dirija más al sur, vigilaremos de cerca a los gigantes del mar, así como a algunos animales menos vistos, como la escurridiza foca de Ross. Estamos entrando en una región de verdadera exploración, donde pocos se han aventurado antes.

Esperamos adentrarnos en la Ronne Entrance, una zona registrada por primera vez durante los vuelos aéreos de Lincoln Ellsworth y cartografiada posteriormente por la expedición británica Graham Land. Esta remota región es raramente visitada, y nuestro objetivo será desembarcar en uno de los lugares más aislados del mundo, utilizando zodiacs o helicópteros. Como el hielo y las condiciones meteorológicas pueden variar significativamente, nuestro Líder de Expedición determinará las mejores opciones para las actividades en esta zona.

A lo largo de Ellsworth Land, intentaremos encontrar un lugar de aterrizaje adecuado, ya sea en zodiac o en helicóptero. Como siempre, esto depende de las condiciones meteorológicas y será decidido por el Líder de Expedición.

Conocida como Peter I Øy en noruego, esta isla volcánica deshabitada se encuentra en el mar de Bellingshausen. Fue descubierta por Fabian von Bellingshausen en 1821 y bautizada en honor a Pedro el Grande de Rusia. Aunque Noruega reclama la isla como territorio propio, rara vez la visitan barcos de pasajeros debido a su lejanía y exposición.

Aterrizar aquí es todo un reto, pero si las condiciones meteorológicas y el hielo lo permiten, puede tener la extraordinaria oportunidad de aterrizar en helicóptero en la parte glaciar del norte de la isla. Es una oportunidad única de pisar una de las islas más remotas del mundo.

Tras nuestro inolvidable tiempo explorando la remota y poco visitada Isla Peter I, ponemos rumbo al norte, dejando atrás la Antártida mientras navegamos a través del Mar de Bellingshausen y nos adentramos en el vasto Océano Antártico.

A medida que el barco se adentra en las aguas antárticas, nuestros expertos a bordo seguirán ofreciendo interesantes conferencias, en las que se tratarán temas como la historia de la exploración antártica y los ecosistemas marinos de este delicado entorno.

La vida salvaje sigue siendo una compañía constante mientras navegamos. Esté atento a los albatros errantes que planean sin esfuerzo sobre las olas, a los Rorcuales azules que rozan la superficie del agua y a los avistamientos ocasionales de ballenas -incluidas las Yubartas y posiblemente incluso las ballenas azules- que se alimentan en estas aguas ricas en nutrientes.

El vasto Pasaje de Drake se extiende ante nosotros, marcando nuestro tramo final antes de llegar a Sudamérica.

Durante los siguientes días en el Pasaje de Drake, disfrutará de algunas de las mismas experiencias que vivieron los grandes exploradores polares que cartografiaron por primera vez estas regiones: frescas brisas salinas, mares agitados, tal vez incluso un Rorcual común escupiendo espuma marina.

Tras pasar la Convergencia Antártica -la frontera natural de la Antártida, que se forma cuando las aguas frías que fluyen hacia el norte chocan con los mares subantárticos, más cálidos- se encontrará en la zona de afloramiento circumantártico.

Albatros errantes, Albatros cabecigrises, Albatros ojerosos, Albatros tiznados, Palomas del Cabo, Pardelas australes, Petreles ahumados de Wilson, Petreles azules y Petreles antárticos son algunas de las aves que podrá ver.

Toda aventura, por grandiosa que sea, llega a su fin. Ha llegado el momento de desembarcar en Ushuaia, conocida por ser la ciudad más austral del mundo, y volver a casa con recuerdos que le acompañarán allá donde le aguarde su próxima aventura.