PLA09-19, Reisetagebuch, Rund um Spitzbergen

Die Reise begann im Hafen des berühmten Longyearbyen. Die Plancius empfängt uns längsseits an der Pier, mit mildem arktischem Wetter, leichtem Wind und einigen Wellen, die die Passagiere zwischen 16 und 17 Uhr begrüßen. Das Personal und die Besatzung freuten sich auf diese Reise, um Spitzbergen zu erleben und die Meereisbedingungen zu inspizieren. Aufgeregt waren auch die Passagiere, die versuchten, ihre Kabinen und ihr Gepäck zu finden, zu verlieren und sich mit dem Schiff vertraut zu machen. Zsuzsanna, unsere Hotelmanagerin und sympathisch strahlend wie immer, beginnt mit einer kleinen Einführung über das Leben an Bord und nach einigen obligatorischen Sicherheitsinformationen und einer Sicherheitsübung stechen wir um 18:35 Uhr in See und nehmen Kurs auf das offene Meer über dem Isfjord. Um 19:00 Uhr begrüßt uns der Kapitän in der Lounge mit einem Getränk und unsere Expeditionsleiterin Birgit stellt sich vor, bevor der Rest des Teams ihrem Beispiel folgt. Birgit zeigt uns dann die aktuellen Eiskarten, mit viel roter Färbung in der Hinlopenstraße und im Wijdefjord, was bedeutet, dass dort dichtes Meereis zu finden ist. Sie weist darauf hin, dass Flexibilität der Schlüssel ist und dass das Auftreten von Meereis das Paradebeispiel dafür ist, wie es in der Arktis einfach läuft. Inzwischen freuen sich alle Passagiere auf das Abendessen im Speisesaal, bevor sie ihre Gummistiefel abholen. Als Dessert melden unsere Walbeobachter einen Blauwal, einen Buckelwal und einen Zwergwal. Was für ein Start, voll von wilden Tieren!

Unser erster Halt auf dieser Reise war in der wissenschaftlichen Siedlung Ny-Ålesund geplant, die in ihrer Blütezeit das nördlichste Kohlebergbaudorf der Welt war. Um von Longyearbyen dorthin zu gelangen, segelten wir an der Westküste der Insel Prins Karls Forland entlang, und am frühen Morgen fuhren wir schließlich in den Kongsfjord (Fjord der Könige) ein, und der klare und blaue Himmel gab uns die Möglichkeit, die drei berühmten Gipfel Svea, Dana und Norska zu betrachten, die unverkennbar am Horizont auftauchten. Wir warfen den Anker und ließen die Zodiacs zu Wasser, um die erste Aktivität der Reise zu unternehmen. Unser Besuch war so organisiert, dass die Passagiere etwas freie Zeit hatten, um sich in der Siedlung umzusehen. Trotz der menschlichen Anwesenheit in der Siedlung gibt es viele Möglichkeiten, Wildtiere zu beobachten, und es gelang uns, ein einsames Spitzbergen-Rentier, einen schneidigen Polarfuchs, Nonnengänse, eine Elfenbeinseeschwalbe, viele Antarktikseeschwalben und ein paar Schneeammern zu sehen. Gegen 10:30 Uhr öffnete der Souvenirladen seine Türen und unsere Gäste hatten die Möglichkeit, einige Souvenirs zu kaufen und Postkarten an ihre Lieben zu schicken. Später, um 11.00 Uhr, versammelten sich die meisten Passagiere um das Denkmal, das die Büste von Roald Amundsen (1872-1928), dem berühmtesten norwegischen Entdecker, darstellt. An diesem Denkmal erzählte Arjen die Geschichte von Amundsen, der als erster die Nordwestpassage durchquerte (1903-1906), 1911 zum ersten Mal den Südpol erreichte und sicher zurückkehrte, wobei er seiner Mannschaft die überschüssigen Lebensmittelrationen aushändigte. Später organisierte er einige Expeditionen mit dem Ziel, den Nordpol mit dem Flugzeug zu erreichen, und zusammen mit Lincoln Ellsworth und Umberto Nobile unternahm er 1926 den ersten Transpolarflug mit einem Luftschiff, der Norge. Nach diesem Flug verlor Amundsen sein Leben, als er versuchte, seinem Kollegen Nobile zu helfen, der 1928 in der Nähe des Pols für vermisst erklärt wurde. Nach diesem wunderbaren Vortrag spazierten wir gemeinsam zu dem Mast, von dem aus die Norge-Expedition und später auch die Italia-Expedition starteten. Während unseres Besuchs konnten wir auch verschiedene Forschungsstationen besichtigen, die in der Siedlung eingerichtet wurden. Zu diesen Forschungsstationen gehören zum Beispiel die Antennen der NASA, die zur Verfolgung von Satelliten sowie zur Erfassung von Telemetriedaten aktueller Weltraummissionen an Bord der Internationalen Raumstation eingesetzt werden. Andere Instrumente messen ständig die Qualität der Luft und ihren Gehalt, das Verhalten und die Population von Wildtieren sowie die Charakterisierung der Meeresarten im Fjord. Wir beenden unseren Aufenthalt in Ny-Ålesund mit der Abfahrt des letzten Zodiacs von der Anlegestelle zurück zum Schiff gegen 12:30 Uhr. Am Nachmittag fahren wir weiter zum Lilliehöökfjord. Am Ende des Lilliehöökfjords befindet sich der Lilliehöökbreen, ein massiver Gletscher, dessen Kalbungsfront bis zu 60-70 m hoch ist. Sowohl der Gletscher als auch der Fjord sind nach dem schwedischen Kommandanten Gustaf Bertil Lillienhöök benannt, der an der schwedischen Spitzbergen-Expedition von 1861 teilnahm. Als wir in den Fjord einfuhren, stoppten wir die Motoren und warfen den Anker in sicherer Entfernung von der Gletscherstirn. Von diesem Punkt aus konnten wir viele Gletscher hören und sehen, die kalben und unglaubliche Geräusche machen. Um 15:00 Uhr warfen wir die Zodiacs ins Wasser und begannen unsere Zodiacfahrt. Wir waren 10 Zodiacs, die von 8 Führern und 2 Besatzungsmitgliedern gefahren wurden. Während der Fahrt hatten wir die Gelegenheit, das Kalben zahlreicher massiver Eisbrocken zu beobachten, die eine Unruhe im Wasser erzeugten, die aus bis zu 500 m Entfernung wahrgenommen werden konnte. Während der Fahrt genossen wir das warme und sonnige Wetter, und wir konnten problemlos und schnell durch das Eis navigieren. Um 18:00 Uhr kehrten wir auf die Plancius zurück, um unseren Tagesrückblick zu halten und ein gutes Abendessen zu genießen. Über Nacht verlegten wir das Schiff von Lilliehöökbreen in Richtung Magdalenafjord, dem Ort, an dem wir unsere nächsten Aktivitäten durchführen würden.

Heute Morgen war das Meer flach wie ein Spiegel. Wir segelten bei allerbestem Wetter in den Magdalenefjord. Einige Robben tauchten auf, während wir langsam in unsere Ankerposition schwammen. Unsere Expeditionsleiterin Birgit weckt uns mit ihrer ruhigen Stimme, und der Geruch von getoastetem Brot und frischem Kaffee kündigt uns den Beginn des Frühstücks an. Nach dem Frühstück macht die Crew die Zodiacs bereit. Wir sind gespannt, was uns erwartet und was wir sehen werden. Ein kurzer Besuch auf dem Außendeck zeigt uns, wie warm die arktische Sonne werden kann, also ziehen wir uns für die angekündigten Aktivitäten an Land nicht zu viele Schichten an. Wir besteigen das erste Zodiac und fahren in Richtung Land in der Nähe von Alkekongen, um an Land zu gehen. Unsere erste richtige Anlandung führt uns zu einem felsigen Strand mit einigen glitschigen Steinen im Wasser, aber das Expeditionsteam schafft es, uns alle trockenen Fußes an Land zu bringen. Arjen begrüßt uns mit einer kurzen Geschichte über diesen Ort. In den 70er Jahren umrundete eine Gruppe von Österreichern Spitzbergen mit dem Kajak und suchte in dieser Bucht einen Unterschlupf, um ihr Lager für die Übernachtung aufzuschlagen. Sie sicherten ihr Lager gegen Eisbären mit einem Stolperdraht, der lauten Sprengstoff in die Luft schießt, um die Bären zu verscheuchen, falls sie in den Draht treten. Ein Mitglied der Gruppe musste jedoch in dieser Nacht auf die Toilette gehen und verließ das Lager. Er schaffte es sogar, über den Stolperdraht zu steigen - keine leichte Aufgabe, wenn man im Halbschlaf ist - und suchte sich einen Platz hinter einem Felsen. Leider war dieser Platz bereits von einem Eisbären eingenommen, der den Mann schließlich tötete. Seine Schreie weckten das Lager auf, und als alle ihre Zelte verließen, hatte der Bär den toten Körper in Richtung Meer getragen, um sich seine Beute zu sichern, so dass die jetzige Ehefrau ihre Videokamera nahm, um die letzten Reste ihres Mannes festzuhalten. Später beschlagnahmte der Gouverneur von Svalbard - Sysselmannen - das Band, um den Fall zu untersuchen. Ein Kreuz, das nicht weit vom Strand entfernt steht, erinnert an diesen Vorfall. Mit dieser Geschichte im Hinterkopf teilten wir uns in drei Gruppen auf, um die Umgebung zu erkunden. Birgit und Henry nahmen ihre Gruppe mit auf eine längere Wanderung hinauf ins Tal in Richtung Alkebreen. Der Weg führte uns durch einige felsige Passagen, aber auch durch einige sehr schöne Moosflächen. Arktisches Hornkraut und Purpursteinbrech säumten unseren Weg und sorgten für ein paar bunte Farbtupfer auf dem Weg. Während wir wanderten, tauchte ein einzelnes Rentier auf, das aus dem Tal kam und zum Ufer hinunterlief. Der Anblick dieses schönen, friedlichen Tieres versetzte uns in Staunen. Auf dem Rückweg zum Strand entdeckten wir zwei weitere Rentiere, die neugierig vor unserer Gruppe herumspazierten. Unten am Strand kamen zwei Seehunde in die Bucht, um einen neugierigen Blick auf die Besucher in ihrem Lebensraum zu werfen. Selbst der beginnende Zodiac-Shuttle zurück zum Schiff konnte sie nicht aus der Ruhe bringen, so dass sie eine Weile in der Bucht herumspielten und wir einige schöne Fotos von ihnen machen konnten. Zurück an Bord empfing uns die Restaurant-Crew mit einem fantastischen Mittagsbuffet, um unsere Batterien von der morgendlichen Landung wieder aufzuladen und uns auf weitere Abenteuer am Nachmittag vorzubereiten. Während des Mittagessens segelten wir durch die faszinierende Sørgattet-Straße in den Smeerenburgfjord. Während an der Ostseite des Fjords einige beeindruckende Gletscherfronten kalben, war fast die gesamte Westseite mit Festeis bedeckt, das vom Ufer der Danskøya weit in den Fjord hineinreichte. Die Vogelbeobachter an Bord hatten eine gute Zeit mit ein paar Trottellummen, bis Steve einen Eisbären entdeckte. Es dauerte eine Weile, bis wir sahen, was Steve auf dem Eis entdeckte, aber schließlich kamen wir nahe genug heran, um einen guten Blick zu erhaschen. Unsere erste Begegnung mit dem weißen, flauschigen König der Arktis! Die Aufregung an Deck war spürbar und das Klicken der Kameraauslöser war erstaunlich. Jede Bewegung dieses faulen, flauschigen Bären wurde von uns gewürdigt. Arjen schaffte es sogar, einige Bruchstücke dieses Bären zu filmen, um dieses schöne Exemplar in einer erstaunlichen Zusammenfassung vorzustellen. Wir blieben den ganzen Nachmittag bei dem Bären, wechselten nur ein wenig die Schiffsposition, um eine bessere Sicht zu bekommen. Unmittelbar vor dem Abendessen erwartete uns das Expeditionsteam mit einem weiteren Bericht, in dem Birgit uns einen Ausblick auf die kommenden Tage gab und die neueste Eiskarte präsentierte. Henry gab uns eine kurze Einführung in das Thema Gletscher, während Jochem sein Gletschersensibilisierungsprojekt "Recogn.ice" vorstellte. Das Highlight der Rekapitulation war jedoch Arjens Präsentation des heutigen Eisbären. Er erklärte uns, warum er dachte, dass es sich um eine Bärin in guter Verfassung handeln könnte und zeigte uns atemberaubende Aufnahmen von ihr, die er heute früh gefilmt hatte. In Anbetracht der Tatsache, dass Arjen heute Geburtstag hat, scheint dies ein wunderbares Geburtstagsgeschenk zu sein. Die Beobachtung von Wildtieren kann ziemlich anstrengend sein, also folgten wir ohne zu zögern Suzannas Einladung zum Abendessen und genossen die erstaunlichen Kreationen von Khabir und seiner Küchencrew.

"Guten Morgen, guten Morgen, liebe Gäste. Heute ist der 6. Juli..." Als wir heute Morgen von unserer Expeditionsleiterin Birgit geweckt wurden, hatte sich unsere Welt verändert. Das Wetter war immer noch sehr gut, mit strahlendem Sonnenschein, aber das offene Meer war jetzt mit großen Meereisschollen bedeckt. Was für ein Anblick, um aufzuwachen! Schon vor dem Frühstück wurde eine Bartrobbe auf dem Eis entdeckt, die sich schön zeigte. Nach dem Frühstück wurde eine viel kleinere Robbe auf einem Stück Eis gefunden und der Kapitän schaffte es, Plancius ganz nah an diese Robbe heranzuführen. Es wurden viele Fotos gemacht, und die Reiseleiter waren etwas verwirrt über das Aussehen der Robbe. Bei näherer Betrachtung stellte sich heraus, dass es sich um eine junge Klappmütze handelte, eine Art, die in Spitzbergens Gewässern recht selten ist. Den ganzen Tag über segelten wir durch das Eis, hielten Ausschau nach Wildtieren, aber vor allem genossen wir diese magische weiße Welt. Es gab kaum Wind und die Sonne schien fast den ganzen Tag, und viele von uns verbrachten viel Zeit auf den Außendecks, um die spektakuläre hocharktische Landschaft im herrlichen Sonnenlicht zu betrachten. Bei dem Meereis, das wir um uns herum sahen, handelte es sich größtenteils um schweres, mehrjähriges Eis, das vom Pol heruntergedriftet war, da sich das lokale Eis erst spät im Winter bildete. Normalerweise würde das Eis dadurch blockiert werden, aber jetzt gab es bis zum Ende der Saison nur offenes Wasser. Dieses schwere Eis war für das Schiff schwer zu manövrieren. Auch das Aufspüren von Eisbären war schwieriger, da auf mehrjährigem Eis oft viele Schollen mit Algen zu sehen sind, die aus der Entfernung verblüffend ähnlich wie Eisbären aussehen können. In der Zwischenzeit hatte der Kapitän das Schiff weit über 80ºN gebracht, eine Premiere in dieser Saison für das Schiff. Nach dem Mittagessen wurden mehrere Bartrobben auf dem Eis entdeckt, wenn auch die meisten von ihnen recht weit entfernt waren. Die Elfenbeinmöwe, die für kurze Zeit um das Schiff flog, war ein eindeutiges Highlight für die Vogelbeobachter an Bord. Wenig später hielten Michelle und Arjen einen Vortrag über Eisbären und danach eröffnete die Bar mit einer Happy Hour, die viele von uns in die Lounge lockte. Wir fuhren nun ein wenig aus dem Eis heraus, damit wir noch etwas Strecke zurücklegen konnten, um unser nächstes Tagesziel zu erreichen. Da es klar war, dass das Eis im Norden aufzubrechen begann, hatte Birgit Plan C in Plan D geändert und wir wollten nun schauen, was wir in Hinlopenstretet machen könnten, was vor ein paar Tagen noch unmöglich gewesen wäre. Später am Abend wurden wir wieder nach draußen gerufen, weil zwei Walrosse auf dem Eis lagen. Leider gefiel ihnen unsere Anwesenheit nicht so gut und sie gingen ins Wasser. Am Horizont war die kleine Insel Moffen zu sehen. Einige von uns blieben bis spät in die Nacht draußen, um diesen spektakulären Tag zu genießen, während andere beschlossen, etwas früher ins Bett zu gehen, um vor dem morgigen Weckruf noch etwas Schlaf zu bekommen.

Hinlopen oder nicht Hinlopen - das war die Frage, über die wir alle nachdachten, als wir aufwachten. Würden die Eiskarten, die wir gestern studiert hatten, immer noch eine genaue Beschreibung der tatsächlichen Bedingungen im nördlichen Teil der Meerenge liefern? Wäre es möglich, sich am Treibeis vorbeizuschleichen und das dahinter liegende Land zu erkunden? Tatsächlich war es so, und nach einem frühen Frühstück befanden wir uns im Sorgfjord im nordwestlichen Teil der Hinlopen. Nach einem ganzen Tag auf dem Schiff freuten wir uns darauf, uns ein wenig die Beine zu vertreten und teilten uns in drei Gruppen auf. Diejenigen, die einfach nur froh waren, ihre Füße wieder an Land zu setzen, blieben in der Nähe der Anlegestelle am Crozierpynten. In kurzer Entfernung fand man Eisbärenkacke und beeindruckende Mengen an Müll. Beides wurde sofort eingesammelt. Die Kacke sollte an ein niederländisches Forschungsprojekt weitergeleitet werden. Schleppnetze, Schuhe, Schnüre und weitere Abfälle unklarer Herkunft landeten direkt in den Müllsäcken, die unsere Führer mitgebracht hatten. Diejenigen, die Lust auf einen Spaziergang mit Gelegenheit zum Fotografieren hatten, machten sich auf den Weg um die Lagune, gefolgt von einer kleinen Wanderung auf den Hügel, von dem aus man einen schönen Blick auf die Überreste der schwedisch-russischen Arc-de-Meridian-Expedition hat. Die verbleibende Gruppe war recht groß und offensichtlich sehr bewegungsfreudig. So legte die lange Runde eine beträchtliche Strecke zurück und zwang sich über Treibholz, Schneeflecken und Schmelzwasserbäche zu den Ebenen hinter der Landestelle. Hier fanden sich charakteristische Merkmale von Permafrostbodenstrukturen wie Steinringe und Frostgräben. Aus der Ferne konnten wir einige Rentiere beobachten, die in der kargen Landschaft nach Fressbarem suchten. Offensichtlich mit Erfolg, denn sie gingen mit dem Kopf zu den Flechten und Moosen, die zwischen den Steinen hervorlugten. Zurück auf dem Schiff wartete bereits das Mittagsbuffet auf uns, und während wir keine Probleme hatten, hier etwas Nahrhaftes und Schmackhaftes zu finden, machte sich Plancius auf den Weg zum Ostufer des Hinlopenstredet, wobei er vorsichtig den vorbeischwimmenden Eisflächen auswich. Wieder hatten wir Glück, denn unser Team fand eine eisfreie Anlandestelle. Plötzlich hatten wir die größte Insel des Svalbard-Archipels erreicht: Nordaustlandet! Hier wirkte die Landschaft fast mondähnlich. Eine polare Wüste in sanften Rosatönen, die dennoch eine bemerkenswerte Auswahl an Flechten und einigen Blumen aufwies. Die Strandgruppe machte sich auf, die sanften Hänge rund um den Landeplatz zu erkunden, während die beiden anderen Gruppen nach Kinnvika fuhren, um eine ehemalige Forschungsstation zu besichtigen, die 1957/58 von schwedischen und finnischen Geophysikern gebaut wurde. Die Station ist heute verlassen, aber die Gebäude werden noch gelegentlich bei Feldarbeiten und als Notunterkünfte genutzt. Daher waren sie in gutem Zustand, und wir konnten zwischen ihnen herumspazieren, während unsere Führer die Umgebung nach neugierigen Bären absuchten. Zurück auf dem Schiff wurde das Abendessen vor der täglichen Zusammenfassung serviert, und wer noch nicht zu müde war, verbrachte den Rest des Abends in der Lounge bei einem Schlummertrunk und genoss die Aussicht, während die Plancius weiter in die Hinlopen vorstieß.

Für den heutigen Tag war eine Zodiac-Fahrt auf dem Alkefjellet am Morgen geplant. Doch als wir am frühen Morgen aus dem Fenster schauten, war nur Wasser und Nebel zu sehen. Daher änderten wir unsere Pläne und machten uns auf den Weg zu unserem zweiten Ziel für die Anlandung am Nachmittag - Faksevagen. In Faksevagen ließen wir den Anker fallen und warteten darauf, dass sich der Nebel auflöste. Leider war das nicht der Fall. Planänderung - zurück nach Lomfjordento und tief in den Fjord segeln. Hier fanden wir Festeis mit vielen Robben, die auf dem Eis lagen. Dies schien ein perfekter Jagdplatz für einen Eisbären zu sein. Fast jeder hatte sein Fernglas vor den Augen und versuchte, einen Eisbären zu erspähen. Wir fanden eine Elfenbeinmöwe, Hunderte von Trottellummen, Küstenseeschwalben, Raubmöwen und schöne Felsformationen. Da wir mit "Hondius" vereinbart hatten, dass wir uns die Buchung des Alkefjellet für den Nachmittag teilen, machten wir uns wieder auf den Weg aus dem Lomfjord heraus. Da wir genügend Zeit hatten, wollten wir uns mit eigenen Augen davon überzeugen, dass es nicht möglich ist, durch die Hinlopenstrait zu fahren. Aber die 2 Tage alten Eiskarten (sie werden am Wochenende nicht aktualisiert) waren auch in diesem Fall richtig. Nach etwa 2 Meilen stoppte uns eine große Eisbarriere und als wir zurückblickten, konnten wir das Alkefjellet und die "Hondius" davor sehen. Wir konnten auch das schwedische Schiff "Freya" ausmachen und sie meldeten uns einen Eisbären, der in den Klippen kletterte und jetzt wahrscheinlich im Wasser schwamm. Unser zweiter Offizier Yaroslav entdeckte den Eisbären und nach einer Schwimmstrecke von ca. 300 m kletterte er auf einem Eisschwimmer aus dem Wasser und steuerte die Insel Tommelenøya vor Tommelpynten an. Dann begann er, die Klippen auf Tommelenøya hinaufzuklettern. Etwa 1 Stunde lang konnten wir den Bären beobachten, wie er die Klippen hinauf- und hinunterkletterte und nach Vogeleiern suchte, bevor er auf der anderen Seite der Insel verschwand. Dann hatten wir ein kurzes Treffen mit einem Zodiac von Hondius. Wir tauschten Fleisch und Früchte und auch einige Ersatzteile aus. Dann fuhren wir weiter zum Alkefjellet und starteten unsere Zodiacfahrt um 16:45 Uhr. Wir begannen am Gletscher mit den schönen schwarzen (Dolerit) und weißen Felsen (Kalkstein) über und unter ihm. Mehr als 60 000 brütende Paare von Brunich's Guillimots und die fantastischen Felsformationen und Türme der Klippe waren fantastisch. Wir sahen eine Eismöwe, die sich von einer Trottellumme ernährte, und auch einen Polarfuchs, der mit einem Ei im Maul herumlief. Jede Menge Dreizehenmöwen und auch einige Weißwangengänse waren zu sehen. Zum Schluss sahen wir noch 3 kleine Wasserfälle, die von der Eiskappe Odinjøkull herabstürzen. Zurück an Bord wartete das Abendessen. Bei der Rekapitulation nach dem Essen sahen wir viele glückliche Gesichter. Manchmal entpuppt sich Plan "C" als der beste :-))))!

Wir segelten über Nacht mit dem Ziel, die berühmte Region zu erreichen, in der sich Woodfjord und Liefdefjord befinden. Unser ursprünglicher Plan war es, eine der berühmtesten Hütten der Gegend namens "Texas Bar" zu besuchen, eine Hütte, die keine Bar ist und die in keiner Weise mit dem amerikanischen Bundesstaat Texas zu tun hat. Unsere ursprünglichen Pläne wurden jedoch von den Wetterbedingungen durchkreuzt, denn an der Anlegestelle herrschten Winde mit Böen von bis zu 40 Knoten. Daher änderten wir unsere Pläne und beschlossen, die Eisströme zu erkunden, die in anderen Regionen des Fjords schwimmen, um einen abgelegeneren Ort für eine Anlandung zu finden. Das war sehr früh am Morgen, kurz vor dem Frühstück. In diesem Fjordsystem trieb jedoch viel Festeis, und zu unserer Überraschung konnten wir einen sehr verschlafenen Eisbären entdecken, der auf dem Eis ruhte. Daher schmiedete unser Expeditionsteam einen Plan, um dieses Tier besser sehen zu können. Während unsere Offiziere den Bären im Auge behielten, startete das Expeditionsteam gleich nach dem Frühstück die Zodiacs, und schon bald bildeten alle Gäste unter der Führung des Expeditionsteams eine Armada von Zodiacs. Wir näherten uns der Eisscholle und begannen, nach einem guten Winkel zu suchen, um den Bären besser sehen zu können. Es gelang uns, einige geeignete Stellen rund um den Eisstrom zu finden, und unsere Geduld wurde mit vielen guten Bildern belohnt. Bei dem Exemplar, das wir sahen, handelte es sich wahrscheinlich um ein junges Männchen, das aufgrund der großen Hitze, die an diesem Tag herrschte, nicht sehr aktiv war. Wir hatten auch die Gelegenheit, eine schlafende Robbe im Eis zu entdecken, bei der es sich wahrscheinlich um eine Ringelrobbe handelte. Insgesamt verbrachten wir etwa 3 Stunden in den Zodiacs und kehrten gegen 12:00 Uhr zum Schiff zurück, um eine gute Mahlzeit zu genießen. Nach dem Mittagessen war unser ursprünglicher Plan, eine Zodiacfahrt entlang des Monacobreen zu machen, einem sehr malerischen Gletscher am Ende des Liefdefjords. Er ist einer der meistbesuchten Gletscher auf der Nordseite Spitzbergens. Das dicke und dichte Festeis machte uns jedoch erneut einen Strich durch die Rechnung und wir mussten zum zweiten Mal heute unsere ursprünglichen Pläne ändern. Wir beschlossen dann, eine andere kleine Hütte namens "Villa Oxford" in Worsleyhamna zu besuchen. Worsleyhamna ist ein kleiner Naturhafen an der Ostseite von Reindsdyrflya, an der Nordküste des Liefdefjorden, und ist nach Commander Frank Arthur Worsley (1872-1943) benannt, einem britischen Marineoffizier, der in Neuseeland geboren wurde und 1925 eine britische Expedition nach Spitzbergen und Franz-Josef-Land leitete. (Kurioserweise war Frank Worsley auch der Kapitän der Endurance, Ernst Shackletons berühmtem Schiff, das in der Antarktis gestrandet war). Um den Strand zu erreichen, mussten wir eine relativ lange Zodiacfahrt unternehmen, da die Gewässer in der Umgebung relativ flach sind und unser Schiff nicht näher ans Ufer heranfahren konnte. Hier fanden wir eine Hütte mit dem Namen "Oxford Villa" und die Überreste einer deutschen Wetterstation aus dem Zweiten Weltkrieg mit dem Namen "Kreuzritter", deren Leiter bei einem tragischen Zwischenfall im Umgang mit Sprengstoff ums Leben kam. Wir konnten das Grab des deutschen Offiziers sowie einige verstreute Holzstücke sehen, die zu der Station gehörten. Die Hütte mit dem Namen "Villa Oxford" wurde von Hilmar Nøis gebaut, dem berühmten Trapper, der auch andere Hütten in Spitzbergen gebaut hat. Es ist erwähnenswert, dass der britische Flieger George Binney von dieser Position aus die ersten Luftaufnahmen über einigen Teilen Nordaustlands gemacht hat. Von dieser Position aus konnte man auch die Reinsdyrflya sehen, einen langen Bergrücken, auf dem man viele Spitzbergen-Rentiere in der Ferne laufen sehen kann. Es wurden drei Gruppen gebildet, die eine lange, eine mittlere und eine kurze Wanderung unternahmen. Jede Gruppe hatte die Möglichkeit, einige der Tiere wie Spitzbergen-Rentiere, ein Paar Prachttaucher und Eiderenten aus der Nähe zu betrachten. Bemerkenswert ist, dass es sich bei einigen Rentieren um alte Männchen mit gut entwickelten Geweihen handelte. Nach der Anlandung ging es zurück zum Schiff, wo die Besatzung unser Abendessen auf dem Achterdeck vorbereitete, das dieses Mal aus einem köstlichen Barbecue mit Getränken bestand. Alle unsere Gäste haben dieses Abendessen im Freien sehr genossen, sowohl dank des köstlichen Essens als auch dank des wunderbaren Wetters, das wir genießen konnten.

"Der letzte Tag der Reise, an dem man sich bewegen kann!" Wir wachten in der wunderschönen Umgebung des Raudfjords auf, mit ozeanabbrechenden Gletschern um uns herum und dem Nebel, der ein helles weißes Licht vom südlichen Ende des Fjords ausstrahlte. Wer nach Birgits Weckruf noch nicht ganz wach war, war vielleicht genauso überrascht wie Birgit selbst, als aus den Lautsprechern eine Trompete ertönte, die die Melodie spielte, die üblicherweise an Geburtstagen gesungen wird. Es war unser Eduardo, der der "Geburtstags-Birgit" und damit uns allen ein Ständchen brachte. Glücklicherweise konnten uns weder die Freudentränen von Birgit noch der Nebel von unserem Vorhaben abhalten, in Alicehamna zu landen, wo die Körperübung stattfinden sollte. Insgesamt 20 Personen hatten sich für die lange Wanderung angemeldet, während sich die anderen Passagiere auf kleinere Wanderungen in Küstennähe aufteilten. Die lange Wanderung entpuppte sich als regelrechte Bergsteigerexpedition, mit dem Solanderfjellet und seinen 334 Metern über dem Meeresspiegel als absolutem Gipfel. Dreihundertvierunddreißig Meter, mit vielen Schneefeldern und einem felsigen Grat zum Gipfel. Unsere Passagiere konnten Schicht um Schicht ihrer Kleidung ablegen, denn dieser Tag, wie auch die meisten anderen Tage dieser Reise, bescherte uns strahlendes arktisches Sommerwetter. Außerdem gab der Schnee regelmäßig unseren Tritten nach, und sich aus den knietiefen Tritten zu befreien, ist schon eine wärmende Herausforderung. Regelmäßige Foto- und Entkleidungspausen hielten alle bei Laune und fit, ebenso wie das schöne Paar Alpenschneehühner, an dem wir vorbeikamen. Mit der Hilfe von Irene und Jochem schafften es alle 20 "Langwanderer" bis zum Gipfel und, was noch wichtiger war, hinunter zum Ufer. Auf dem Rückweg konnten wir durch die Schneefelder rutschen und laufen, was zu einer beeindruckenden Zeit von 1 Stunde und 5 Minuten für den Rückweg führte. Für den Aufstieg hatten wir etwas mehr als 1,5 Stunden gebraucht, was noch beeindruckender ist. Das war der Tag, an dem wir unser Mittagessen, das wie immer hervorragend schmeckte, am meisten verdient hatten. Da der Nachmittag zum Segeln ausgebucht war, buchten die Mitarbeiter die Lounge und den Speisesaal für Vorträge. Michelle, Henry und Irene hielten vollständige Vorträge auf Deutsch und Englisch, während Arjen, Eduardo und wiederum Irene auch Zusammenfassungen gaben. Birgit und Zsuzsanna nahmen das Mikrofon in die Hand und baten um den mehr als verdienten Applaus und Beifall für unsere Crew, unser Wäscherei-Team, die Haushälterinnen und das Küchenteam! Was für eine magische Reise und wie schnell die Tage vergehen!

Heute Morgen mussten wir sehr früh aufstehen, denn Birgit weckte uns bereits um 6:30 Uhr. Es war bewölkt und etwas neblig, aber wir waren in der Nähe von Poolepynten und es sah so aus, als wären Walrosse am Strand zu sehen. Wir wurden in drei verschiedene Gruppen aufgeteilt und gingen nach dem Frühstück an Land. Jede Gruppe verbrachte etwa eine Stunde an Land, um die Walrosse zu beobachten. Es waren etwa 40 Walrosse, die am Sandstrand neben einer kleinen Hütte lagen. Die meisten von ihnen schliefen einfach und keines schien sich an der Anwesenheit unserer kleinen Gruppe zu stören. Ein paar Tiere waren im Wasser und spielten, kratzten sich am Rücken oder tauchten, um sich etwas zu essen zu holen. Ab und zu entschied sich eines, ins Wasser zu gehen oder an Land zu krabbeln. Es war wirklich schön, diese hocharktischen Tiere bei dem zu beobachten, was sie anscheinend am besten können: am Strand liegen. Gegen Ende wurden hinter den Walrossen ein paar große Schläge gesichtet. Es stellte sich heraus, dass ein Finnwal und ein Blauwal in der Ferne auf Nahrungssuche waren. Auch wenn sie sich nicht näherten, war es doch schön, die riesigen Stöße und gelegentlich die Rücken aus dem Wasser zu sehen. Zurück auf dem Schiff war es Zeit für das Mittagessen, während unser Kapitän die Plancius zurück in den Isfjord und in die kleine Bucht von Trygghamna brachte. Hier gingen wir für unsere letzte Anlandung an Land. Gleich hinter unserem Landungsstrand befand sich eine kleine Lagune mit einem großen Gletscher dahinter. Hier teilten wir uns in zwei Gruppen auf, von denen die eine in Richtung Lagune ging und mit den kleinen Eisbergen in der Lagune spielen wollte. Die andere Gruppe ging ein Stück weiter und spielte mit dem Eis des großen Gletschers. Da der Gletscher ruhig war, konnte man ein Stück auf den Gletscher hinaufgehen und von dort aus die Aussicht genießen. Zurück an der Lagune wurden viele Weihnachtskartenfotos von Menschen geschossen, die auf Eisbergen sitzen. Als alle zurückgekehrt waren, war es Zeit für den Polar Plunge. Nur wenige Leute waren verrückt genug, in ihre Badeanzüge zu steigen und ins Wasser zu springen. Aus dem eiskalten Wasser herauszuspringen ging natürlich noch schneller... Auf dem Rückweg zum Landeplatz passierte ein Unfall. Eine der Führerinnen, Tanja, stürzte über einen Felsen und brach sich den Knöchel. Schnell wurde sie zurück zum Schiff transportiert und von unserer Ärztin Veronique versorgt. Als sie in den Speisesaal zurückkehrte, erhielt sie von uns allen einen großen Applaus als Zeichen der Unterstützung. Vor dem Abendessen gab es eine abschließende Zusammenfassung, in der Birgit allen dankte, die an Bord gearbeitet hatten, um diese Reise erfolgreich zu machen, und einen Blick auf all die Dinge warf, die wir getan hatten. Der Abend wurde mit Packen und einem letzten Drink in der Bar verbracht, um sich von den neu gewonnenen Freunden zu verabschieden. Einige von uns verließen das Schiff bereits um Mitternacht für einen sehr frühen Flug, während andere noch eine letzte Nacht auf dem Schiff hatten.

Nach einer Menge Aufregung in der Nacht durch die Leute, die den Flug um 2:30 Uhr genommen hatten, wachten wir viel zu früh auf, als wir in Longyearbyen vor Anker lagen, traurig darüber, dass wir das Schiff bald verlassen würden. Unser letztes Frühstück an Bord war sehr willkommen, denn wir wussten nicht, woher unsere nächste Mahlzeit kommen würde. Nach sieben Tagen des Verwöhnens waren wir zurück im Hafen von Longyearbyen, und es war an der Zeit, uns von der Besatzung, dem Expeditionsteam, aber auch von neu gewonnenen Freunden zu verabschieden. Am Dock fanden wir unser Gepäck und stiegen in den Bus. Ein letztes Lebewohl von Expeditionsleiterin Birgit und wir trennten uns, jeder von uns machte sich auf den Weg zu seinen Reisen und Flügen, traurig über den Abschied, aber voller Eindrücke von den wunderbaren Landschaften und der Tierwelt der Arktis. Nördlichste Position: 80° 15.4'N - 010° 48.3'E Gesamtentfernung auf unserer Reise: Seemeilen: 877 nm - Kilometer: 1624 km Auf Wunsch hier die Adresse für die Eiskarte: www.polarview.met.no/regs Und die Adresse für Recogn.ice, Jochems Gletscher-Bewusstseins-Projekt www.recognice.org Im Namen aller an Bord danken wir Ihnen, dass Sie mit uns gereist sind und wünschen Ihnen eine sichere Heimreise