OTL32-24, Reisetagebuch, Antarktis - Polarkreis - Deep South Entdeckungsreise

Der heutige Tag ist eine ziemliche Achterbahn der Gefühle, denn wir machen uns auf den Weg in die Antarktis durch die berüchtigte Drake-Passage. Die Nacht ist rau mit Wellen, die einige Turbulenzen verursachen, aber das war nichts im Vergleich zu der Monsterwelle, die in den frühen Morgenstunden zuschlug, die Habseligkeiten aus den Regalen fliegen ließ und das halbe Schiff aufweckte. Trotz des wackeligen Starts beruhigen sich die Wellen im Laufe des Tages und das Wetter wird überraschend sonnig mit mäßigem Wind. Nach dem Frühstück verteilte das Expeditionsteam Gummistiefel für unsere bevorstehenden Abenteuer in der Antarktis, und um 10 Uhr versammelten sich die Taucher zu einer Einweisung und zur Anprobe der Ausrüstung. Wir sind alle begierig darauf, die Unterwasserwelt des Südpolarmeeres zu erkunden. Katlyn, eine unserer Reiseleiterinnen, hielt dann einen fesselnden Vortrag über die Wale und Delfine der Region und versetzte uns in Staunen und Aufregung. Das Mittagessen ist eine willkommene Pause, bevor eine weitere Tauchergruppe ihr Briefing erhält, und während dieser Zeit hat das Expeditionsteam von der Brücke aus unglaubliche Tiere gesichtet - Schwarzbrauenalbatrosse, Graumantel-Rußalbatrosse und sogar einen riesigen männlichen Orca! Wir eilten auf die Außendecks, um einen Blick auf diese majestätischen Kreaturen in ihrem natürlichen Lebensraum zu erhaschen. Später am Nachmittag sprach Juan mit uns über die Fotografie in den Polarregionen, gefolgt von Laurence' Einführung in die Antarktis. Am Ende des Tages konnten wir Wanderalbatrosse und Graukopfalbatrosse beobachten, die mit ihrer beeindruckenden Flügelspannweite von 3,5 Metern anmutig durch die Lüfte schwebten. Während der abendlichen Zusammenfassung, einer täglichen Veranstaltung, bei der wir das Gesehene und die Pläne für den morgigen Tag durchgehen, verblüfft uns Sara mit Demonstrationen der Flügelspannweiten von Vögeln, die in der Drake-Passage und der Antarktis häufig vorkommen, während die anderen Reiseleiter faszinierende Erkenntnisse über Wale und Albatrosse vermitteln. Der Abend endet mit einem üppigen Abendessen und angeregten Gesprächen in der Bar, wo wir uns mit anderen Gästen und dem freundlichen Expeditionspersonal austauschen. Der heutige Tag mag seine Herausforderungen gehabt haben, aber die Schönheit und die Wunder, die wir erlebt haben, waren es allemal wert. Die Antarktis, wir kommen.

Als wir aufwachten, wehte der Schnee seitlich über das Schiff. Die See war immer noch recht ruhig, so dass es sich anfühlte, als würden wir in einer Schneekugel segeln. Nach dem Frühstück hielt Lucia einen Vortrag über einige der Stars der Antarktis - die Pinguine. Während wir nach Süden dampften, fiel weiter Schnee, und als Jakub seinen Vortrag über Gletscher und Eis hielt, waren die Decks bereits weiß. Den ganzen Vormittag über kreisten gelegentlich Seevögel über dem Schiff. Nach dem Mittagessen war es Zeit für die Biosicherheit. Jeder brachte seine Ausrüstung zur Inspektion und Reinigung in den Vortragssaal. Wir benutzten Bürsten, Büroklammern und Staubsauger, um sicherzustellen, dass unsere gesamte Ausrüstung frei von potenziell invasiven Arten war. Dies ist eine der notwendigen Vorbereitungen, die wir vor der Landung in den entlegenen Lebensräumen der Antarktis treffen müssen. Während der Biosicherheitsmaßnahmen teilte uns die Brücke mit, dass sie unseren ersten Eisberg gesehen hatte. Gestern Abend beim Rekapitulieren haben wir unter den Passagieren eine freundschaftliche Wette darüber abgeschlossen, wann wir den ersten Eisberg sehen würden.

Nach der Biosecurity war der Himmel meilenweit klar, Eisberge und Walschläge waren am Horizont zu sehen. Wir verbrachten die nächsten Stunden damit, die Aussicht und die Tierwelt zu genießen. Dutzende von Finnwalen waren vor den Süd-Shetland-Inseln auf Nahrungssuche, und am Horizont konnten wir die Smith- und Low-Inseln sehen. Am späten Nachmittag hielten Sarah und Chefingenieur Floris einen Vortrag darüber, wie die Dinge auf Ortelius funktionieren. Unser Wassersystem, die Abfallwirtschaft, die Nahrungsmittellagerung und vieles mehr! Es erfordert kreatives Denken und interessante Innovationen, um ein Expeditionsschiff in abgelegenen Gebieten zu betreiben. Zur Rekapitulation gab es neben den Plänen für morgen von Expeditionsleiterin Sara und einigen Informationen über die Drake-Passage von Charlotte auch die Bekanntgabe des Gewinners der Eisbergwette. Der Gewinner lag mit seinem Tipp nur 3 Minuten von der tatsächlichen Sichtung entfernt! Ein erstaunlicher Tipp, der mit einem Gratis-Cocktail an der Bar belohnt wurde. Während des Abendessens hatten wir einen atemberaubenden Blick auf den Sonnenuntergang, und mehrere Leute schlichen sich zwischen den Vorspeisen und dem Hauptgang für Fotos nach draußen. Am Ende des Abendessens war gerade genug Licht vorhanden, um die Berge unter einer Wolkenschicht zu sehen - unsere ersten flüchtigen Blicke auf die Antarktis.

Der Tag brach mit einem aufgeregten Flüstern an, und die frische antarktische Luft kribbelte vor Vorfreude, als die M/V Ortelius durch die eisigen Gewässer fuhr. Auf der Antarktischen Halbinsel schien die Welt vor Möglichkeiten zu schimmern, und unser Expeditionsteam war begierig darauf, jeden Moment zu nutzen. Unsere morgendliche Fahrt führte uns durch den majestätischen Lemaire-Kanal, einen Korridor von gefrorener Pracht, in dem hoch aufragende Eisklippen unsere Durchfahrt einrahmten. Es ist eine der engsten Passagen, die ein Kreuzfahrtschiff in der Antarktis durchfahren kann, und eine der meistfotografierten. Als die Sonne ihren goldenen Schein auf die unberührte Landschaft warf, begaben wir uns auf eine atemberaubende Zodiacfahrt. Unterwegs enthüllte die Natur ihre Wunder auf spektakuläre Weise - Seeleoparden, die sich an ahnungslosen Pinguinen gütlich taten, Krabbenfresser, die sich auf Eisschollen räkelten, und kolossale Eisberge, die von Jahrtausenden von Wind und Wellen geformt wurden. Wunderschöne Begegnungen mit Buckelwalen waren das Tüpfelchen auf dem "i", um unseren erstaunlichen Expeditionstag zu beginnen. Der erste Tauchgang der Reise ist ein obligatorischer Check-Tauchgang für jeden Taucher. Auf diese Weise kann sich der Taucher an die neue Umgebung und die besonderen Bedingungen gewöhnen, z. B. an die Menge des Gewichts oder das kalte Wasser. Der Check-Tauchgang wurde in der Nähe von Pleneau Island durchgeführt - ein perfekter Ort für einen ersten Tauchgang, da das Wasser etwa 5 bis 10 Meter tief ist, ohne Strömung oder Wind. Dieser eher einfache Tauchgang endete jedoch in einem der Lieblingstauchgänge der Taucher, da sie von einigen Seeleoparden und Pinguinen besucht wurden. Nach 30 bis 40 Minuten unter Wasser kamen die Taucher mit einem breiten Lächeln auf dem Gesicht wieder an die Oberfläche - das ist der Grund, warum wir Dive Guides unseren Job lieben!

Mit Herzen voller Staunen und Kameras voller Erinnerungen kehrten wir zum Ortelius zurück, um ein wohlverdientes Mittagessen einzunehmen. Aber unser Abenteuer war noch lange nicht vorbei. Am Nachmittag landeten wir in Port Charcot, einem geschichtsträchtigen Ort in der Antarktis. Hier, inmitten der Überreste von Charcots berühmter französischer Expedition von 1904, trafen wir auf eine bezaubernde Vielfalt an Pinguinen. Eselspinguine und Kehlstreifpinguine zogen durch die Landschaft, und ihre komischen Possen zeugten von der Unverwüstlichkeit des Lebens in diesem unbarmherzigen Land. Es war auch eine gute Gelegenheit, sich bei einer Wanderung zum Gipfelkreuz die Beine zu vertreten, von wo aus man einen herrlichen Blick auf den Eisbergfriedhof und die Pinguinkolonien bergauf hatte.

Der zweite Tauchgang des Tages fand an der Südwestseite von Port Charcot statt. Die Bedingungen waren wieder einmal perfekt - kein Wind und klare Sicht unter Wasser. Während des Tauchgangs trafen die Taucher auf viele verschiedene antarktische Meereslebewesen, zum Beispiel Nacktschnecken, Krebse, Seesterne und Kelpwälder. Das meiste Unterwasserleben hier ist, abgesehen von den Robben und Pinguinen, eher klein. Nach dem Tauchgang hatten die Taucher Zeit, die Antarktis oberhalb der Oberfläche zu genießen und ihre erste Landung zu machen. Als sich der Abend über den gefrorenen Horizont senkte, versammelten wir uns zu unserer täglichen Zusammenfassung und diskutierten eifrig über die Wunder, die wir erlebt hatten, und über die Abenteuer, die vor uns lagen. Mit den Karten und Informationen, die vor uns ausgebreitet waren, und den Träumen von morgen im Kopf, setzten wir unseren Kurs durch die endlosen Weiten des Eises und des Meeres in Richtung südlicher Gewässer fest. Wir beendeten unseren Tag mit einem herzhaften Abendessen, bei dem wir in der gemütlichen Umarmung unserer Expeditionsfamilie Geschichten erzählten und lachten. Denn in diesem Land aus Eis und Schnee ist jeder Augenblick ein Schatz, jede Erfahrung ein Zeugnis für den unbeugsamen Forschergeist. Und während die Ortelius immer weiter segelte, wussten wir, dass unsere Reise gerade erst begonnen hatte.

Um 05:45 Uhr hörten wir Sara: "Guten Morgen, guten Morgen, guten Morgen" und kündigten damit an, dass wir bald den antarktischen Kreis überqueren würden. Um 06:20 Uhr überquerten wir schließlich den Kreis, und 35 Gäste feierten mit.

Nach dem Frühstück waren wir bereit, die Zodiacs für einen Besuch der britischen Basis auf Detaille Island zu besteigen. Die 1956 errichtete Basis diente der Erforschung von Meteorologie, Geologie und Kartierung und nahm auch am Geophysikalischen Jahr 1957/58 teil. Drei Jahre lang sammelten die Wissenschaftler geologische Proben, Wetterdaten und kartierten das Gebiet. Es war geplant, die Arbeiten fortzusetzen, aber Ende März 1959 wurde klar, dass ihr Begleitschiff wegen des starken Eises nicht in der Lage sein würde, sich der Basis zu nähern. In der Folge reichten die Vorräte an Lebensmitteln, Kohle und Treibstoff für den Generator nicht aus, um die 8-10 Wissenschaftler durch den bevorstehenden Winter zu bringen, so dass der Kommandant der Basis eine schnelle Entscheidung traf: Packt eure Sachen zusammen, wir brechen jetzt auf! Wissenschaftliche Arbeit und geologische Proben wurden auf den Schlitten mitgenommen, während die Männer 30 Meilen Eis überquerten, um zu ihrem Versorgungsschiff zu gelangen. Der Stützpunkt wurde nie wieder eröffnet, aber er ist heute noch vollständig erhalten, da er (in aller Eile) als Zeitkapsel hinterlassen wurde.

Als die Männer die Schlittenhunde zurück an Bord des Versorgungsschiffes brachten, entkam einer von ihnen, Steve, und verschwand - und das Schiff musste abfahren. Steve kehrte jedoch in die Hütte zurück, griff auf den Vorrat an Robbenfleisch zu und überlebte drei Monate lang allein. Schließlich beschloss er, seine menschlichen und hündischen Freunde in der anderen britischen Station auf der Horseshoe Island, mehr als 110 km entfernt, zu suchen - und schaffte es, gesund und munter. Das muss ein glückliches Wiedersehen gewesen sein! Auf den Besuch folgte eine kurze Zodiacfahrt zwischen majestätischen Eisbergen, gefolgt von rastenden Krabbenfressern und Pelzrobben. Die Taucher bereiteten sich auf ihren dritten Tauchgang in der Antarktis vor. Dieser Tauchplatz sieht ein wenig aus wie eine Treppe aus Felsen. Diese Felsen sind wieder mit so viel Meeresleben bedeckt, und der Höhepunkt des Tauchgangs waren zwei Krabbenfresser-Robben am Ende des Tauchgangs.

Einige der Taucher hatten einige Schwierigkeiten - von undichten Handschuhsystemen, frei fließenden Atemreglern oder verlorenen Trockenanzugventilen - an diesem Tag hatten wir alles.

Zitat des Tages: "Trockentauchanzug - der teuerste Neoprenanzug auf dem Markt". Da der Wind jedoch ziemlich stark auffrischte, bekamen wir heute einen Vorgeschmack auf die wahre antarktische Erfahrung mit ein wenig Gischt in den Zodiacs! Während wir unser Mittagessen genossen, setzten wir die Segel, um unsere Expedition weiter nach Süden fortzusetzen, und am Nachmittag konnten wir Charlottes Vortrag über die Robben des Südpolarmeeres genießen. Das Timing für den interessanten Vortrag war fantastisch, denn auf unserem Weg weiter nach Süden sahen wir Krabbenfresser, Weddellrobben, Leoparden und Pelzrobben. Die Fahrt durch den engen "Gullet" war ebenfalls ein Vergnügen - die Brücke war voll, während wir uns im Zickzackkurs zwischen Eisbergen und entlang majestätischer, hoher und vollständig schneebedeckter Berge bewegten und ab und zu Schneeschauer erlebten. Wir hatten eine ganz besondere Begegnung mit einer Gruppe von Orcas und Buckelwalen, die direkt am Schiff vorbeizogen! Ein wirklich spektakulärer Tag in der Antarktis.

Der Tag begann mit einer Zodiacfahrt zur Insel Porquois Pas, benannt nach dem Schiff, das der französische Entdecker Jean Baptiste Charcot für seine zweite Antarktis-Expedition benutzte. Wir wussten bereits, dass dieser Landeplatz leider wegen der Vogelgrippe geschlossen ist, und wir wussten auch, dass es sehr kalt werden würde: -6°C! die kälteste Vorhersage, die wir bisher hatten. Also zogen wir uns warm an und stiegen pünktlich in die Zodiacs; vom Schiff aus wurden Orcas gesichtet! Die Fahrer des Expeditionsteams fuhren schnell dorthin, wo sie zuletzt gesehen worden waren, und tatsächlich, eine Gruppe von mindestens 6 Orcas schwamm direkt neben uns! Was für ein erstaunliches und unvergessliches Erlebnis! Danach machten wir uns auf den Weg, die Küsten dieser herrlichen Gegend zu erkunden, die voller männlicher und junger Pelzrobben war, die sich ausruhten, und vieler verschieden geformter Eisberge, die uns in Erstaunen versetzten, als wir uns der Insel Porquois Pas näherten. Dort angekommen entdeckten wir Adeliepinguine, endlich! Für einige von uns war es das erste Mal, dass wir sie sahen, und so hatten wir eine ganze Weile Spaß daran, sie beim Strandspaziergang, beim Schwimmen, beim Springen auf den kleinen Eisschollen und vielem mehr zu beobachten. Nach mehr als zwei Stunden, mit erfrorenen Händen, aber warmen Herzen, kehrten wir an Bord zurück, um wie üblich eine heiße Schokolade und ein reichhaltiges Mittagessen im Speisesaal zu genießen. Der vierte Tauchgang war der nächste Höhepunkt - die Taucher sollten zum ersten Mal einen Eisberg betauchen. Um einen Eisberg zu betauchen, muss man sicherstellen, dass er sicher ist. Zum Beispiel sollte sich der Eisberg nicht im Wasser bewegen oder er sollte keine Eisformationen haben, die herunterfallen könnten. Der für diesen Tag vorgesehene Eisberg wurde vom Tauchgruppenleiter als sicher eingestuft - er war (über der Oberfläche) etwa 10 Meter hoch und etwa 25 Meter breit. Wie wir alle wissen, befindet sich der größte Teil eines Eisbergs unterhalb der Oberfläche, so dass die Gesamttiefe des Eisbergs 60 Meter betrug. Das Tauchen des Eisbergs war an sich schon spektakulär, und wir hatten auch Seeschmetterlinge und Kammquallen, die die Schönheit noch verstärkten.

Am Nachmittag erwartete uns die Horseshoe-Insel, ein etwas geschützterer Ort mit einer alten britischen Hütte aus dem Jahr 1956. Wir konnten in die Hütte hineingehen und uns 60 Jahre zurückversetzen lassen, während wir die verschiedenen Alltagsgegenstände und Forschungsinstrumente betrachteten, die nach der Aufgabe der Hütte zurückgelassen worden waren. In diesem Fall konnten wir uns auch frei auf der Insel bewegen, wo wir mehrere Adeliepinguine fanden, die sich in den kleinen Schneeflecken aufhielten, eine Weddellrobbe, die sich an der Küste ausruhte, und ein paar Pelzrobben, die ebenfalls spielten und ihre entspannte Zeit genossen und sich von unserer Anwesenheit nicht gestört fühlten. Wir hatten auch die Gelegenheit, den ganzen Weg bis zu einem Aussichtspunkt zu gehen, von dem aus wir den wohl spektakulärsten Blick auf die Antarktische Halbinsel hatten. Ein magischer Ort, an dem man still sein und die Aussicht genießen konnte, solange man wollte, und tonnenweise Fotos machen konnte. Keiner aus dem aktuellen Tauchteam hatte jemals zuvor an der Horseshoe Island getaucht, daher war es für alle ein Erkundungstauchgang. Der Grund war etwas steil, aber da viele Eisberge auf Grund gelaufen waren, gab es nicht viel Meeresleben, nur einige Seesternchen. Die Taucher, die nicht tauchen wollten, hatten mehr Glück - sie wurden von einem Buckelwal aus nächster Nähe vom Zodiac aus begrüßt!

Die Sonne begann zu sinken, als wir unsere Zodiacs zurück nach Ortelius bestiegen und die wunderschöne Horseshoe Island hinter uns ließen. Wir machten uns alle auf den Weg zur Bar, um uns aufzuwärmen und mit dem Expeditionsteam den Tag Revue passieren zu lassen. Danach gab es ein herrliches Abendessen im Speisesaal, um diesen erfolgreichen und perfekten Expeditionstag in der Antarktis abzuschließen.

Heute war ein Tag, den wir nie vergessen werden. Der frühe Weckruf von Sara um 6:45 Uhr war es wert, als wir unsere Augen öffneten und den atemberaubenden Anblick von Stonington Island vor unseren Fenstern sahen. Dieser geschichtsträchtige und bedeutende Ort hatte unsere Herzen schon erobert, bevor wir einen Fuß auf die Antarktis setzten. Als wir uns zum Frühstück versammelten, bot der Himmel draußen ein unvergleichliches Schauspiel. Die Farben des Sonnenaufgangs färbten den Himmel in Rot-, Orange- und Rosatönen und bildeten eine magische Kulisse für die majestätischen Berge und Gletscher von Stonington Island. Es war ein Moment purer Ehrfurcht und Verwunderung, eine Erinnerung an die Schönheit und Kraft dieses abgelegenen Kontinents.

Unser Expeditionsteam war bereits auf dem Weg zum Landeplatz, um die verlassenen Stützpunkte auf der Insel zu erkunden. Wir folgten ihnen und betraten das eisige Ufer, umgeben von brüchigem Eis. Die beiden Stützpunkte, der britische Stützpunkt E und der amerikanische Oststützpunkt, waren stumme Zeugen der unglaublichen Entdeckungs- und Forschungsleistungen, die hier stattgefunden hatten. Es war demütigend, in die Fußstapfen derer zu treten, die vor uns gekommen waren, und sich vorzustellen, welchen Herausforderungen sie gegenüberstanden und welche Entdeckungen sie gemacht hatten. Wir erkundeten jeden Winkel der Basis und saugten die Geschichte und die Geschichten auf, die in den leeren Räumen widerhallten. Für die Taucher gab es an diesem Morgen ziemlich viel Wind, so dass der Betrieb nicht wie geplant stattfinden konnte und wir einen anderen Tauchplatz als ursprünglich geplant wählen mussten. Wir fanden einen Platz und die Taucher gingen hinein und konnten wunderschöne Seesterne und Amphipoden sehen.

Der Wind frischte auf und erinnerte uns an die rauen Bedingungen, die in der Antarktis schnell herrschen können. Wir wussten, dass unsere Zeit auf der Insel begrenzt war, aber wir machten das Beste aus jedem Moment, genossen die Erfahrung und das Wissen, dass wir uns an einem Ort befanden, der den Verlauf der Antarktisforschung geprägt hatte.

Zurück auf Ortelius hielt Jens einen fesselnden Vortrag über den Wettlauf zum Südpol zwischen Amundsen und Scott. Wir hörten gebannt zu und fühlten uns mit den Kämpfen und Triumphen dieser frühen Entdecker tief verbunden. Misha folgte mit einem faszinierenden Vortrag über die Akustik von Meeressäugern, der uns die Augen für die verborgene Welt der Unterwassergeräusche öffnete. Lucia rundete den Tag mit einer Diskussion über den Krill ab, die wichtigste Art des antarktischen Ökosystems. Als wir uns in der Bar zu unserer täglichen Zusammenfassung versammelten, wurden wir von den Emotionen des Tages überrollt. Heute gab es eine Zusammenfassung von Alan und Peter Tonkin, den beiden Söhnen von John Tonkin, dem Mann, der 1946 zum ersten Mal die Stonington-Insel besuchte und die britische Basis E errichtete. Peter erzählte uns alles über das Leben seines Vaters in den folgenden 2,5 Jahren, von der Betreuung der Hunde bis hin zu den Ausflügen in den Schnee. Eine faszinierende und bewegende Geschichte. Als wir in den Schlaf sanken, hallten die Erinnerungen an Stonington Island und den Entdeckergeist, der die Luft erfüllte, in unseren Träumen nach - eine Erinnerung an die unglaubliche Reise, auf der wir gemeinsam waren.

Als wir die Fischinseln erreichten, spürten wir die Aufregung in uns brodeln. Dies ist ein neuer Ort für uns, eine kleine Inselgruppe an der Westküste der antarktischen Halbinsel. Die Namen der Inseln - Mackerel Island, Flounder Island - wecken Bilder der eisigen Wildnis, die uns umgibt. Nach einem ausgiebigen Frühstück im Speisesaal bestiegen wir voller Erwartung die Zodiacs für eine Rundfahrt um die Inseln.

Das Expeditionsteam war genauso gespannt wie wir, denn fast keiner von ihnen hatte diesen Ort je zuvor besucht. Die Vorfreude auf den Aufbruch ins Unbekannte ist spürbar. Zum ersten Mal einen Fuß auf das antarktische Festland zu setzen, ist für viele von uns ein Traum, der in Erfüllung geht, und so machten wir uns auf den Weg zum Prospect Point. Laurence, der den ganzen Vormittag allein an diesem abgelegenen Ort verbrachte, begrüßte uns herzlich mit einer Antarktisflagge. Wir machten Fotos mit der Flagge, was dem Moment eine besondere Note verlieh und unsere Reise in dieses eisige Paradies symbolisierte. Als wir unsere Fahrt um die Fischinseln fortsetzten, wurden wir vom Anblick von Adeliepinguinen, Pelzrobben und Buckelwalen begrüßt. Vor dem Tauchgang erkundeten die Tauchguides André und Mike die Gegend um die Fischinseln, um interessante Tiere wie Pinguine und Robben zu finden, die die Taucher während ihres Tauchgangs antreffen könnten. Allerdings konnten die Tauchguides nicht viel finden, so dass beschlossen wurde, einen anderen Eisberg zu betauchen. Noch einmal musste der Eisberg aus Sicherheitsgründen überprüft werden, und nach der Freigabe durch den Tauchgruppenleiter stiegen die Taucher zu ihrem zweiten Eisberg in die Tiefe hinab. Die Sicht war viel besser als beim ersten Eisberg und die Taucher waren von den Dimensionen des Eisbergs beeindruckt, da er unter Wasser einige interessante Formationen bildete.

Nach einem köstlichen Mittagessen an Bord des Schiffes brachen wir am Nachmittag zu einer weiteren Fahrt auf. Diesmal ging es nach Norden, denn während des Mittagessens wurde unser tapferes Schiff Ortelius um die Insel Duchaylard herum neu positioniert und abgeladen. Die eisige Landschaft ist atemberaubend, mit einem hoch aufragenden Berg in der Mitte der Insel und Seeleoparden und Krabbenfressern, die die Eisschollen und Eisberge übersäen. Die Adeliepinguine an Land zaubern ein Lächeln auf unsere Gesichter und erinnern mit ihrem verspielten Verhalten an die Schönheit der Natur in dieser rauen Umgebung. Die Tauchguides machten sich heute auf die Suche nach einem Tauchplatz. Es wurde eine Stelle gefunden, die leicht abfallend bis auf etwa 20 Meter Tiefe war. Der Grund war mit viel Kelp bewachsen und die Taucher sahen wieder einmal Seesterne, Muscheln und einige andere interessante Makroorganismen. Nach dem Tauchgang machten wir eine Zodiacfahrt um das Gebiet, um diesen Ort auch von der Oberfläche aus zu genießen. Nach zwei oder drei Stunden kehrten wir zum Schiff zurück, ein wenig fröstelnd, aber glücklich. Kurz darauf erlebten wir eine Überraschung - eine weitere Orcagruppe war direkt neben Ortelius gesichtet worden! Wir eilten auf die Außendecks, ausgerüstet mit Ferngläsern und den längsten Kameraobjektiven, die es auf dem Markt gibt, um das perfekte Schwertwal-Foto zu machen. Wir sind uns bewusst, wie viel Glück wir haben, dass wir zum dritten Mal während unserer Reise die Gelegenheit haben, ihnen zu begegnen.

Am Abend versammelten wir uns zu einer Zusammenfassung mit Sara und dem Expeditionspersonal und tauschten unsere Highlights und Erinnerungen an den Tag aus. Ein weiteres köstliches Abendessen erwartete uns, gefolgt von einem entspannten Abend in der Bar, bei dem wir über die unglaublichen Erfahrungen nachdachten, die wir gemacht hatten. Dieser Tag in der Antarktis war ein Tag echter Expedition und Erkundung, eine Reise ins Unbekannte, die uns in Ehrfurcht vor der Schönheit und Majestät dieser gefrorenen Wildnis versetzte.

Der heutige Tag begann mit der Vorfreude auf einen weiteren aufregenden Tag zur Erkundung der unberührten Landschaften und der einzigartigen Tierwelt der Antarktischen Halbinsel. Nach einem herzhaften Frühstück machten wir uns für eine geteilte Anlandung und eine Zodiacfahrt in der bezaubernden, verschneiten Umgebung von Neko Harbour bereit. Als wir uns dem Hafen näherten, begrüßte uns der majestätische Anblick von Buckelwalen. Ihre anmutigen Bewegungen im eisigen Wasser versetzten uns in Staunen. Das blau schimmernde Eis und das Echo des knackenden Eises der Gletscherkalben schufen eine surreale Atmosphäre. Ein Höhepunkt unserer Zeit in Neko Harbour war zweifelsohne der Besuch einer Eselspinguin-Kolonie. Diese charismatischen Tiere bei ihren täglichen Verrichtungen zu beobachten, war eine wunderbare Erfahrung. Die Taucher wollten alle Pinguine bei einem Tauchgang erleben, und so machte sich das Tauchteam auf die Suche nach einem perfekten Tauchplatz, um diesen Wunsch zu erfüllen. In Neko Harbour tauchten die Taucher direkt vor der Eselspinguin-Kolonie ab. Sie mussten nicht tief tauchen, um Pinguine zu sehen, und mussten geduldig warten, bis die Pinguine auftauchten. Als die Pinguine dann auftauchten, war es für alle ein unglaubliches Erlebnis, und nach dem Tauchgang stiegen die Taucher mit einem breiten Lächeln im Gesicht wieder auf. Ein wahrhaft antarktisches Erlebnis.

Nach unserem morgendlichen Abenteuer kehrten wir auf die M/V Ortelius zurück, um uns bei einem leckeren Mittagessen für die Aktivitäten am Nachmittag zu stärken. Unsere Nachmittagsexpedition führte uns nach Cuverville Island, wo sich die größte Eselspinguin-Kolonie der Antarktischen Halbinsel befindet. Die raue Schönheit der Insel und die reiche Tierwelt enttäuschten uns nicht. Als wir die Gegend erkundeten, wurden wir von neugierigen Seeleoparden begrüßt, deren geschmeidige Körper mühelos durch das Wasser glitten. Auch die Buckelwale waren zu sehen, die in der Ferne auftauchten und nach Luft schnappten. Für den Nachmittagstauchgang tauchten wir an einer Wand in der Nähe von Cuverville Island. Während des Tauchgangs türmte sich riesiger Seetang auf, der wie ein geheimnisvoller Unterwasserwald aussah. Zwischen diesen Blättern trafen die Taucher auf Seesterne, Amphipoden. Nacktschnecken und Sonnensterne. Man muss unter Wasser immer ein Auge für die kleinen Dinge haben, denn auf jedem Felsen und in jeder versteckten Ecke gibt es Leben. Nach dem Tauchgang hatten die Taucher die Möglichkeit, an Land zu gehen und Eselspinguine aus nächster Nähe zu beobachten.

An Land begrüßten uns die Eselspinguine mit ihren charakteristischen Rufen und Watschelgängen und boten uns weitere Gelegenheiten für Begegnungen und Fotos aus nächster Nähe. Als der Tag langsam zu Ende ging, kehrten wir zur M/V Ortelius zurück, um uns zu entspannen und die unglaublichen Erlebnisse Revue passieren zu lassen. Um einen weiteren erfolgreichen Tag in der Antarktis zu feiern, organisierte die Besatzung ein besonderes BBQ auf dem Helideck. Die Stimmung war ausgelassen, es wurde gelacht, getanzt und die Kameradschaft unter den Expeditionsmitgliedern gepflegt. Unter dem weiten Himmel der Antarktis genossen wir das köstliche Essen, erzählten von den Abenteuern des Tages und bewunderten die Schönheit unserer Umgebung. Als wir uns heute Abend in unsere Kabinen zurückziehen, sind wir voller Dankbarkeit für die unvergesslichen Erlebnisse und die unglaublichen Begegnungen mit der Tierwelt, die uns die Antarktis heute geboten hat. Wir sind gespannt, was die morgigen Abenteuer bringen werden!

Was für ein wunderbarer Morgen - Sonnenschein und ruhiges Wasser für eine Zodiacfahrt. Vielleicht eine gute Gelegenheit, nach dem denkwürdigen BBQ gestern etwas frische Luft zu schnappen! Foyn Harbour war unser erstes "Ziel", benannt nach Sven Foyn, dem Erfinder der ersten automatischen Harpune, die in der Ära der Waljagd eingesetzt wurde. Wir besuchten die Überreste der "Guvernoren" (norwegisch für "Gouverneur"), eines ehemaligen Viehtransportschiffs, das Anfang des 20. Die Katastrophe ereignete sich am Ende der Walfangsaison 1915, als die Besatzung eine lange, harte und gefährliche Saison mit 22.000 Gallonen/80.000 Litern Walöl an Bord feierte. Als sie mit einem Vermögen an Walöl nach Norwegen zurückkehren wollten, endete die Feier in einer Katastrophe, als eine Öllampe bei einer Party umgestoßen wurde und das ganze Schiff - und das Öl - in Flammen aufging. Glücklicherweise war der Kapitän schnell genug, um das Schiff auf ein Riff auflaufen zu lassen und so das Leben aller Besatzungsmitglieder zu retten - aber sie blieben viele Stunden lang nass und kalt auf den nahe gelegenen Felsen, bis sie von einem anderen Walfangschiff gerettet wurden! Von Reichtum zu Armut in ein paar Stunden!! Während die Zodiac-Fahrer ihren Anteil am "Gouverneur" hatten, gingen die Taucher hinein und hatten die Chance, einen größeren Teil des mehr als 100 Meter langen Walfabrikschiffs zu sehen. Die Taucher hatten einen wunderschönen Tauchgang im Wrack, die Sicht war spektakulär und es gab so viel Leben im ganzen Wrack.

Der Rest von uns, der an der Oberfläche blieb, erlebte einen sehr walreichen Vormittag mit vielen Buckelwalen, die entweder an der Oberfläche auftauchten oder sich langsam fortbewegten, so dass wir alle eine gute Chance hatten, die majestätischen Tiere zu beobachten. Am Nachmittag - immer noch bei Sonnenschein und ruhiger See - fuhren wir zum Palaver Point. Der Weg den steilen, mit Neuschnee bedeckten Hügel hinauf gab uns die Möglichkeit, uns vor dem Polar Plunge aufzuwärmen". Chinstraps und Skuas begrüßten uns, und von der Spitze des Hügels hatten wir einen atemberaubenden Blick über die Bucht mit mehreren Buckelwalen, den Gletschern und den schneebedeckten Bergen im Hintergrund - was für eine atemberaubende Aussicht! Der Nachmittagstauchgang fand wieder an einer Wand statt. Einige Taucher fanden ein Smartphone unter Wasser, das jemand auf einer früheren Reise verloren hatte. Der Höhepunkt des Tauchgangs war jedoch das Ende, als einige Taucher die Gelegenheit hatten, mit Pelzrobben zu tauchen/schnorcheln. Nach dem Tauchgang gab es noch eine weitere Aufgabe: den Polartauchgang. Nur eine Handvoll Taucher war mutig genug, ohne ihre bequemen und warmen Trockenanzüge ins Wasser zu springen - gut gemacht! Der schöne Tag bescherte uns einen herrlichen Sonnenuntergang, und gerade als die Vorspeisen serviert wurden, ging der Vollmond auf, und einige von uns gingen noch einmal nach draußen, um die Aussicht zu genießen - ein herrlicher sonniger Tag wich einer ebenso schönen sternenklaren Nacht!

Der Tag begann schon früher auf den Außendecks, als wir uns unserem ersten und einzigen Ziel auf den Süd-Shetland-Inseln näherten: einem aktiven Vulkan namens Deception Island. Der Neptunbalg, die Einfahrt in die Foster Bay, ist sehr schmal und bot uns spektakuläre Ausblicke, während der Nebel der dramatischen Szene seinen Stempel aufdrückte. Wir wussten, dass sich das Wetter gegen Mittag bessern würde, und so begannen wir in Whalers Bay mit der Anlandung und der Zodiacfahrt, sobald wir vor Anker lagen.

Die Landschaft in der Whalers Bay schien ein anderer Planet zu sein, mit ihrem dunkel gefärbten Sand, den Walknochen überall und Hunderten von Pelzrobben, die sich am Strand ausruhten, während wir durch einen Schneesturm liefen. Der menschliche und historische Faktor in diesem Gebiet war schockierend, mit zerstörten alten Hütten und rostigen verlassenen Kesseln und Tanks, die zu Zeiten des Walfangs zu Beginn des 20. Jahrhunderts genutzt wurden. Dies war etwas völlig anderes als alles, was wir bisher auf unserer Reise gesehen hatten, und der Abschluss unserer Antarktiserkundung in diesem Gebiet brachte uns zum Nachdenken über all die Geschichte und das Gemetzel, das dort geschehen ist. Dadurch konnten wir die erstaunlichen und nahen Walbegegnungen, die wir hatten, noch mehr schätzen. Wir hatten auch die Gelegenheit, mit dem Zodiac durch den Balg (Eingang von Deception Island) zu fahren und die hoch aufragenden Klippen aus der Nähe zu betrachten. Unsere Reiseleiter erwähnten, dass wir normalerweise nicht dorthin fahren, so dass wir uns wirklich besonders fühlten, dass wir das tun konnten.

Leider gehen alle guten Dinge einmal zu Ende und es war bereits Zeit für den letzten Tauchgang. Die Taucher hatten die Gelegenheit, hier bei Deception Island zu tauchen. Diese Geschichte kann man unter Wasser sehen. Viele Knochen der Wale liegen noch auf dem Meeresgrund und vermitteln ein unheimliches Gefühl, wenn man weiß, was in früheren Jahren an diesem Ort passiert ist. Ansonsten war dieser Tauchplatz anders als die weiter südlich gelegenen, da es hier mehr Weichkorallen und viele Schlangensterne gab, die den Boden bedeckten. Einige Taucher hatten sogar die Möglichkeit, am Ende ihres Tauchgangs mit Pelzrobben zu schnorcheln. Nach dem Tauchgang gab es die Möglichkeit, schnell an Land zu gehen, und nach der Rückkehr zu Ortelius mussten die Taucher ihre gesamte Ausrüstung reinigen, ihre Gewichte zurückbringen und die Ausrüstung zum Trocknen lagern. Eine weitere beeindruckende Reise geht zu Ende und es gibt 24 weitere Taucher, die diesen Kontinent von unter der Oberfläche erlebt haben.

Danach kehrten wir zum Mittagessen an Bord der Ortelius zurück. Wir wussten bereits, dass es keine Nachmittagseinsätze draußen geben würde, da die Wettervorhersage für die Drake-Passage schrecklich aussah und Kapitän Toni sein Bestes geben wollte, um zu versuchen, dem lila Monster zu entkommen, wo Winde von über 70 Knoten und Wellen von 10 m auf uns treffen könnten. Wir alle verstanden und schätzten die Idee, die letzte Drake-Überquerung so angenehm wie möglich zu gestalten, und so verabschiedeten wir uns schließlich von der Antarktis und machten uns auf den Weg nach Norden. Am Nachmittag hielt unsere Expeditionsleiterin Sara einen wunderbaren und besorgniserregenden Vortrag über die Bedrohung der Meere, so dass wir den Tag mit noch mehr Nachdenklichkeit beendeten. Das Abendessen war der letzte Programmpunkt des Tages, bevor wir uns auf den Weg in die Drake-Passage machten.

Vielen Dank für alles Antarktis.

Heute sind wir aufgewacht, nachdem wir in der Nacht ein wenig durchgeschüttelt worden waren. Die Wellen waren zwischen 3 und 5 Meter hoch, was einige leider mehr zu spüren bekamen als andere.

Nichtsdestotrotz haben wir uns aufgerafft, sind zum Frühstück gegangen und haben unser Bestes gegeben, um an den Vorträgen teilzunehmen. Als erstes sprach Juan über Fotobearbeitung, es war sehr interessant zu erfahren, wie er die Fotos bearbeitet, da er ein Profi ist. Als nächstes stand Charlotte auf dem Vortragsprogramm, die uns etwas über die Fütterung, die Aufzucht und die Tauchfähigkeiten der Wale erzählte. Dann kam das berühmte "Mittagessen ist fertig, Mittagessen ist fertig, bitte kommen Sie in den Speisesaal", nicht dass wir es gebraucht hätten, aber wir schafften es trotzdem, unsere Teller und unsere Mägen mit dem Buffet zu füllen. Die Taucher mussten eine Nachbesprechung abhalten und machten damit weiter, während der Rest von uns seine Energiereserven mit einem kurzen Nickerchen wieder auffüllte. Am späten Nachmittag erzählte uns Jens die faszinierende Geschichte von Shackleton und der Endurance, und wir waren völlig gefesselt von dieser triumphalen Geschichte. Zur Rekapitulation zeigte Mike einige wunderschöne Bilder vom Tauchen in dieser Woche, die farbenfrohe Seesterne, Nacktschnecken und Limpets zeigten. Wir hatten ein entspanntes und ruhiges Abendessen, während das Meer uns bei jedem Gang fröhlich schaukelte.

Heute Morgen wachten wir auf und fühlten uns eine Million Mal menschlicher als gestern, wir waren bereit für den Tag und wollten einfach nur einen entspannten Tag auf dem Schiff genießen, ohne die Bewegung des Ozeans zu spüren. Es begann mit dem Frühstück: Tee, Kaffee und Eier. Dann hielt Laurence einen interessanten Vortrag über Bathymetrie, in dem er in die Welt der Kartierung und Detaillierung des Meeresbodens eintauchte. Anschließend sprach Katlyn über Wale als Ingenieure des Ökosystems in den Weltmeeren. Kurz darauf folgte das Mittagessen: Brauchen wir wirklich mehr Nahrung? Nein, aber haben wir mehr Nahrung gegessen? Ja. Dann versteigerten wir die Flagge, die für .... versteigert wurde. Das Geld sollte in den Crew-Fonds fließen. Wir hatten unseren letzten Vortrag von Jakub mit dem Thema "Zukunft des Eises", er ist ein so intelligenter Mann. Um 18.15 Uhr gingen wir in unseren Anzügen und Kleidern in die Bar, um uns vom Kapitän zu verabschieden, uns bei den Mitarbeitern für die Reise zu bedanken und die Diashow zu sehen, die Mischa zusammengestellt hatte. Beim Abendessen bedankten wir uns bei der Besatzung und aßen und tranken lächelnd und lachend, während wir in den Beagle-Kanal einliefen.

Nun sind wir wieder in Ushuaia, und es ist Zeit, Ortelius zu verlassen. Um 8.30 Uhr, nach unserem letzten Frühstücksbuffet, trug das Expeditionsteam unser Gepäck nach draußen und wir gingen von Bord des Schiffes. Wir verabschiedeten uns von der Besatzung und dem Personal und stiegen entweder in den Bus oder gingen in die Stadt, um in letzter Minute Souvenirs einzukaufen. Es war eine phänomenale Reise mit so vielen Aktivitäten, und wir haben einige faszinierende und unglaublich inspirierende Menschen getroffen, die in der Welt Erstaunliches leisten. Wir hoffen nur, dass sich unsere Wege in Zukunft kreuzen.

Vielen Dank für Ihren Enthusiasmus und Ihre Unterstützung, aber vor allem dafür, dass Sie uns auf dieser abenteuerlichen Antarktis-Reise begleitet haben. Wir hoffen, Sie in der Zukunft wiederzusehen, wo auch immer das sein mag!

Gesamte gesegelte Entfernung: 2255 Seemeilen

Am weitesten südlich: 68°12.77'S / 067°16.4'W

Im Namen von Oceanwide Expeditions, Kapitän Toni Salo, Expeditionsleiterin Sara Jenner und ihrem Team, Hotelmanager Volodymir Cherednychenko sowie der gesamten Besatzung und dem Personal der M/V Ortelius: Es war uns eine Freude, mit Ihnen zu reisen!