OTL29-24, Reisetagebuch, Falklandinseln - Südgeorgien - Antarktis

Nachdem wir die Sehenswürdigkeiten von Ushuaia, der südlichsten Stadt der Welt, erkundet hatten, trafen wir am Pier ein, um uns an Bord der MV Ortelius zu begeben, die für die nächsten zwanzig Tage unser Zuhause sein würde. Wir wurden an Bord begrüßt und zu unseren Kabinen geführt. Dann versammelten wir uns im Vortragsraum zu unserer obligatorischen Sicherheitseinweisung und übten mit dem Ersten Offizier Sven einen allgemeinen Alarm. Danach wurden wir in die Bar eingeladen, um mit Kapitän Per auf die Reise anzustoßen und die Expeditionsleiterin Sara und das Expeditionsteam kennen zu lernen. Anschließend gab es ein Buffet, bei dem wir unsere Mitreisenden kennenlernten. Nach dem Abendessen nahmen wir an der obligatorischen IAATO-Einweisung und der obligatorischen Sicherheitseinweisung für die Zodiacs teil, damit wir das Beste aus unserer Reise machen können und wissen, wie wir die unberührten Landschaften, die wir bereisen werden, möglichst wenig beeinträchtigen. Danach hatten wir Freizeit, um die Aussicht zu genießen, während wir durch den Beagle-Kanal segelten, wo wir Schwarzbrauenalbatrosse und Riesensturmvögel um uns herum und Magellanpinguine im Wasser schwimmen sahen. Nach tagelangem Reisen gingen wir früh zu Bett, um Schlaf nachzuholen und uns auf unsere kommenden Abenteuer vorzubereiten!

Wow, was für ein ereignisreicher Tag gestern an Bord der großartigen Ortelius. Letzte Nacht hatten wir den dringend benötigten Schlaf, und heute fühlten wir uns mit leuchtenden Augen und buschigem Schwanz bereit für die nächsten drei Wochen voller Abenteuer im Südpolarmeer. Nachdem wir uns an einem reichhaltigen Frühstück gestärkt hatten, wurden wir in den Vortragsraum gerufen, um unsere Gummistiefel abzuholen. Diese würden nun für diese 19 Tage das neue Zuhause für unsere Füße sein und etwas, an das wir uns gut gewöhnen würden, wenn wir das Schiff verließen, um an Bord der Zodiacs zu gehen. Um 10:30 Uhr hatten wir unsere "Tierbeobachtung" draußen, und als die Sonne auf dem Meer glitzerte, schwammen zwei Gruppen von Langflossen-Grindwalen erstaunlicherweise zum Schiff hinüber. Wir beobachteten ehrfürchtig, wie sie durch die Wellen schwammen. Dann klärte uns Simon, der "Vogelmann", darüber auf, welche Vogelarten wir auf den Falklandinseln sehen könnten, da wir morgen dort ankommen würden und uns darauf vorbereiten mussten!

Mittags stapelten sich unsere Teller mit Mittagessen und Käse, und einige von uns hielten ein kurzes Nickerchen, auf das ein faszinierender Vortrag von Jess über die Wale und Delfine im Südpolarmeer folgte. Im Laufe des Tages kamen wir langsam ins Schiffsleben hinein, aber leider wurde die See für einige zu viel und wir wurden ein wenig seekrank. Um uns abzulenken, hielt Sara einen Vortrag über Fotografie, bei dem wir ihre wunderschönen Fotos bestaunen konnten.

Um 18:15 Uhr gab es eine Zusammenfassung der Pläne für morgen, gefolgt von Andres, der über Seekrankheit sprach, und Ben, der uns Fakten über das Schiff erzählte. Je älter der Tag wurde, desto weniger Licht gab es, da die Sonne unterging. Das bedeutete, dass sich der Himmel orange färbte und Riesensturmvögel um das Schiff herumflogen und atemberaubende Silhouetten bildeten. Die dritte Mahlzeit des Tages, das Abendessen, war die bisher beste, ein 3-Gänge-Menü, das für einen König geeignet war. Wir unterhielten uns und fragten uns, was uns wohl morgen um 06:00 Uhr auf West Point Island erwarten würde.

Als wir aufwachten, waren wir gleichermaßen aufgeregt und ängstlich; aufgeregt wegen unseres ersten Einsatzes auf der Reise und ängstlich wegen der Wetterwarnungen für diesen Tag. Obwohl es windig war, bot der geschützte Anlandeplatz auf West Point Island eine wunderbare ruhige Oase, in der wir anlanden und den ersten Morgen genießen konnten. Die Aufregung nahm überhand, als wir mit den Zodiacs am Steg ankamen und uns die Vogelwelt der Falklandinseln präsentierte: Nachtreiher, Südamerikanischer-Austernfischer, Tussockvögel und Falkland-Dampfschiffenten, die alle von neugierigen Falklandkarakaren bewacht wurden, sobald unsere Füße das Land berührten. Es fiel uns schwer, uns von diesem Spektakel loszureißen und den Hügel hinauf zum Hauptereignis des Vormittags zu gehen! Während wir die Hügel vor uns hinaufliefen, begrüßten uns weitere Vögel, darunter Langschwanzstärlinge, Maskengrundtyrannen, Magellangänse und Truthahngeier. Es war ein vogelreiches Paradies, durch das wir auf dem Weg zu einem noch beeindruckenderen Ziel streiften.

Als wir uns der anderen Seite der Insel näherten, konnten wir immer noch nicht wirklich sehen, weswegen wir hier waren, aber als wir lässig einen Abhang durch kopfhohes Tussockgras hinunterschlenderten, waren langsam aber sicher laute, ekstatische Vogelrufe direkt vor uns zu hören, und im allerletzten Moment, als wir unsere Köpfe durch das lange Gras steckten, wurden unsere Sinne von den Geräuschen, Anblicken und Gerüchen einer geschäftigen, fantastischen Schwarzbrauenalbatros- und Felsenpinguin-Kolonie überfallen.

Es war unglaublich zu beobachten, wie sich nur wenige Meter vor uns die flauschigen Felsenpinguin-Küken in großen, lauten Gruppen tummelten und darauf warteten, von ihren Eltern gefüttert zu werden, während die weitaus ruhigeren weißen, aber ebenso flauschigen Albatros-Küken friedlich in ihren Nestern saßen und ebenfalls auf die Rückkehr ihrer mit Futter beladenen Eltern warteten, während sie die Possen der lärmenden Pinguine amüsiert betrachteten. An zwei Aussichtspunkten konnten wir die Albatrosse bewundern, die in der Luft schwebten und mit einem Aufprall an ihren Nestern landeten.

Viel zu schnell mussten wir uns von diesem unglaublichen Ort losreißen und über die Hügel zurück zur Anlegestelle laufen, aber es war noch nicht Zeit, nach Hause zu gehen, denn die Inselbewohner hatten einen sensationellen Kuchen und jede Menge Tee und Kaffee zubereitet, die wir alle in dem schönen, geschützten Garten im englischen Landhausstil genossen, während die Gerüche der mit Guano bedeckten Kolonie von den blühenden Geißblättern abgelöst wurden. Der Vormittag endete mit einer aufregenden Zodiacfahrt aus den ruhigen Gewässern der Bucht hinaus auf den windgepeitschten offenen Ozean, wo Ortelius vor Anker lag und die Mitarbeiter ihre beeindruckenden Fahrkünste unter Beweis stellen konnten.

Die für den Nachmittag geplante Anlandung auf Carcass Island stand bis zum Startzeitpunkt auf der Kippe, da der Wind zugenommen hatte, aber auch hier ermöglichten uns der Kapitän, die Expeditionsmitarbeiter und die ABs durch zuversichtliche und geschickte Manöver eine Anlandung am geschützten Steg bei der Siedlung auf Carcass Island.

Es folgte ein großartiger Nachmittag, an dem wir die endemischen Falklandzaunkönige bei ihrer Futtersuche an den Stränden aufspürten und die ganze Bandbreite der anderen Vogelarten der Falklandinseln zu Gesicht bekamen: Tussockvögel, die um unsere Füße herum fressen, Magellanpinguine, die kommen und gehen, einige wunderbar zutrauliche Magellanbekassinen und viel zu viele andere Begegnungen, um sie hier aufzuzählen! Dann kam die Nachricht, dass der Wind zunimmt, und wir mussten die Insel schnell verlassen, durch noch rauere See, mit noch beeindruckenderen Fahrkünsten und dem überragenden Selbstvertrauen der AB's an der Gangway, die uns einen unvergesslichen Tag bescherten!

Guten Morgen, guten Morgen, guten Morgen!

Es war eine sehr bewegte Nacht. Die Wellen schlugen gegen den Rumpf, der Wind heulte durch die Takelage. Den Passagieren wird geraten, zur Sicherheit in ihren Kabinen zu bleiben. Trotz des turbulenten Wetters schafften es die Schiffsbesatzung und unser Kapitän Per, uns auf Kurs zu halten und mit Sachverstand durch den Sturm zu navigieren.

Der Sturm legte sich, die Wellen beruhigten sich, als wir uns Port Stanley näherten. In der Ferne zuckten Blitze und beleuchteten die Silhouette chinesischer Fischerschiffe, die zur Tintenfischfangsaison auf die Falklandinseln kamen und durch die raue See navigierten. Das erste Licht der Morgendämmerung brach über den Horizont und warf einen goldenen Schimmer auf das Wasser. Die Gewitterwolken lösten sich auf und wurden durch einen klaren blauen Himmel ersetzt.

Wir legten im Hafen von Stanley an und wurden von der warmen Morgensonne begrüßt. Es war ein großartiger Tag für einen Besuch. Wir besuchten das Postamt, um Postkarten nach Hause zu schicken, die Gin-Destillerie, die für ihren Kelp-Gin berühmt ist, die Souvenirläden und das fantastische Museum.

Wir bewunderten auch die typischen bunten Häuser und die historische Kirche. Wir kauften die örtliche Zeitung, die Penguin News, mit einer ganzen Titelseite über den Besuch der Fußballmannschaft der Falklands in Chile. Auf dem Rückweg unternahmen wir einen schönen Spaziergang entlang der Küste. Unsere Führerin Chloe, eine echte Biologieexpertin, schloss sich uns an, als wir am Steg auf die Zodiacs warteten, die uns zurückbringen sollten. Wir betrachteten die großen, langen Braunalgen im Wasser, und Chloe erzählte uns von der Bedeutung des Kelp für das Ökosystem des Hafens. Wir erfuhren etwas über die komplizierten Beziehungen zwischen den Kelpwäldern und dem vielfältigen Meeresleben, das sie beherbergen. Unser Reiseleiter vermittelte uns faszinierende Einblicke in die Rolle der Kelpwälder bei der Aufrechterhaltung der Gesundheit des Ökosystems an der Küste.

Anschließend kehrten wir zu unserem geliebten Schiff Ortelius zurück, das sich jeden Tag mehr wie unser Zuhause anfühlte.

Danach versammelten wir uns in der Bar des Schiffes zu einer obligatorischen Besprechung. Die Stimmung war ausgelassen, und die Passagiere erzählten von ihren Abenteuern und Erlebnissen während der rauen Nacht und des Tages in Stanley.

Am Abend wurde die Stimmung noch festlicher, als unser Expeditionsleiter Andres seiner Kreativität freien Lauf ließ und Skizzen von der atemberaubenden Landschaft zeichnete, die wir auf unserer Reise erlebt hatten. Der Barkeeper zauberte Spezialgetränke, die von den Aromen des Meeres inspiriert waren, was das Gefühl der Kameradschaft unter den Passagieren noch verstärkte.

Im Laufe des Abends wurde viel gelacht, und wir tauschten uns über gemeinsame Erlebnisse und neu gewonnene Freundschaften aus. Das Ziel ist jetzt das erstaunliche Südgeorgien.

Was für ein wundervoller Tag zum Aufwachen - relativ ruhige See und voller Sonnenschein, mit dem ganzen Tag Zeit an Deck, um Sturmtaucher, Sturmvögel und Albatrosse zu beobachten, die der Ortelius von Zeit zu Zeit folgten - und Geschichten und Erfahrungen mit all den anderen antarktischen Seefahrern auszutauschen.

Nicht lange nach dem Frühstück hielt Expeditionsleiterin Charlotte einen Vortrag über die faszinierenden Robbenarten, die wir auf unserer Reise sehen können. Ihr Vortrag wurde unterbrochen, weil wir das Privileg hatten, einen einzelnen Südkaper vorbeischwimmen zu sehen, der an seinem "Doppelschlag" und den Schwielen auf dem Kopf zu erkennen war - die einzigartige Form der Schwielen verleiht jedem Wal seinen persönlichen "Fingerabdruck".

Zweimal am Tag kam eine Gruppe von Stundenglasdelfinen nahe genug an das Schiff heran, um uns an ihren wunderschönen schwarz-weißen Mustern teilhaben zu lassen, während sie spielerisch im klaren blauen Ozean tanzten.

Viele Passagiere kamen auf die Brücke, um die Aussicht zu genießen, mit den Offizieren zu sprechen und sich über die Informationen auf den Bildschirmen, Radaren und Anzeigen zu informieren - ein perfekter Ort, um die Identifizierung der Pinguine, Albatrosse und Meeressäuger zu üben, die wir auf unserer Expedition gesehen haben und noch sehen werden.

Am Nachmittag hielt Expeditionsleiter Ben einen Vortrag über den Walfang in den 1950er Jahren und anschließend hielt Expeditionsleiter Jens einen Vortrag über Shackletons unglaubliche Expedition mit der Endurance zum eisigen Kontinent.

Am späten Nachmittag näherten wir uns der Konvergenzzone. Die antarktische Konvergenzzone ist eine unsichtbare Ozeangrenze, an der die kalten Gewässer der Antarktis auf die relativ wärmeren Gewässer treffen, und diese Linie verläuft rund um den antarktischen Kontinent. Dichter Nebel verdrängte den Sonnenschein - gab uns aber Zeit, unsere Stiefel und äußeren Schichten zu reinigen und uns auf die Biosicherheitskontrolle vorzubereiten, die vor der Anlandung auf Südgeorgien durchgeführt werden muss.

Nach der Zusammenfassung und dem "Plan für morgen" - einschließlich der Wettervorhersage - war es Zeit für das köstliche Abendessen im Speisesaal. Da das Wetter keine Gelegenheit zur Sternenbeobachtung bot, war unsere warme und gemütliche Bar der perfekte Ort für einen Popcorn-Filmabend mit der Shackleton-Geschichte und einen Drink und ein Gespräch mit unseren neu gewonnenen Freunden.

Früh an diesem wunderschönen Morgen wurden wir durch den Feueralarm des Schiffes geweckt. War da ein Feuer? Ein heimlicher Raucher in der Kabine oder ein Chef brûlée bei der Arbeit? Zum Glück nicht, denn nach einem Sekundenbruchteil teilte uns unser Erster Offizier mit, dass es sich um einen Fehlalarm handelte.

Als ob sie schon auf der Brücke stünde, hörten wir bald darauf Sarahs sanfte Stimme in unsere Kabinen gleiten. Sie ließ uns wissen, dass wir mehr als willkommen waren, um in einen strahlenden neuen Tag zu erwachen! Die Beschallungsanlage hatte einen arbeitsreichen Vormittag, denn kurz darauf folgte Volodymir, um uns mitzuteilen, dass im Restaurant ein köstliches Frühstück auf uns wartet. Zeit, loszulegen!

Heute war ein Seetag, was bedeutete, dass wir die Gelegenheit hatten, uns darin zu üben, wie ein betrunkener Mann an Land zu gehen, während Ortelius auf dem unerbittlichen Wellenmeer weiterrollte. Diesmal war es ein sanftes Rollen, nicht so heftig wie vor zwei Tagen. Das Expeditionsteam unterhielt uns den ganzen Tag über mit allerlei interessanten Vorträgen.

Chloe begann mit einem fesselnden Vortrag über Plankton. Ihre Liebe und Leidenschaft waren deutlich zu spüren, zumal sie klarstellte, dass der Vortrag als Pflichtveranstaltung zu betrachten sei. Zuspätkommer waren verpönt und hatten Glück, wenn sie in die Klasse kamen. Wer hätte gedacht, dass Plankton ein so vielfältiges und faszinierendes Thema ist.

Anschließend hielt Julian einen Vortrag über die Geologie von Südgeorgien, wo es einige faszinierende Felsformationen gibt.

Kurz nach dem Mittagessen kam etwas in Sicht. Sowohl visuell als auch geruchlich. Die Felsenscharbe tauchte aus dem dichten Nebel auf. Die dreieckigen, zerklüfteten Felsen ragten wie eine Reihe riesiger Haifischzähne aus dem wilden Ozean heraus. Die auf den felsigen Klippen brütende Shag-Kolonie war das einzige Tier, das auf der steilen Basaltformation Fuß fassen konnte. Als das Schiff näher kam, konnten wir deutlich riechen, dass es sich nicht um eine kleine Kolonie handelte, die dort lebte.

Später am Tag hatte Sara einen Vortrag über die Pinguine der Antarktis und der subantarktischen Inseln.

Es gibt kein Hoch ohne ein Tief. Abenteuer inklusive. Am Nachmittag wurden wir Deck für Deck in den Vortragsraum gerufen. Der geräumige Raum verwandelte sich in einen Inspektionsbereich für unsere gesamte Kleidung. Alle Mitarbeiter sollten unsere Stoffe und Schuhe überprüfen, die wir an Land benutzen wollten. Da Südgeorgien ein so unberührtes Naturgebiet ist, ist es absolut verboten, mögliche Samen, Bakterien oder Sporen in das Gebiet mitzubringen. Eine gründliche Reinigung mit dem Staubsauger war daher notwendig, vom Hut bis zum Schuh.

Später informierte uns Sara über die morgigen Aktivitäten. Es scheint, dass wir einen aufregenden ersten Tag auf Südgeorgien haben werden, hoffen wir, dass wir an Land gehen und den Königspinguin sehen können. Aber zuerst: Abendessen!

Heute wurden wir um 07:15 Uhr von Saras Stimme geweckt, die uns mitteilte, dass die Fortuna-Bucht, nachdem sie und Chloe sie inspiziert hatten, sicher zum Landen sei! Ja, das war eine hervorragende Nachricht, denn aufgrund der Wetterbedingungen und der Vogelgrippe sind Landungen in Südgeorgien selten geworden. Wir stiegen in 10er-Gruppen in die Zodiacs und wurden von Sara am Strand zu unserer Einweisung erwartet. Am Strand herrschte bereits ein gewisser Wellengang, so dass wir uns beim Aussteigen aus dem Zodiac beeilen mussten. Sofort wurden wir von Königspinguinen und Pelzrobben im und außerhalb des Wassers begrüßt, wow. Überall gab es eine einzigartige Tierwelt. Die Mitarbeiter hatten eine Route mit den Stöcken abgesteckt, der wir bis zur Kolonie der 12.000 Königspinguine folgten. Auf dem Weg dorthin gab es so viele erstaunliche Tiere und wunderschöne Landschaften zu bestaunen, sei es eine kleine Gruppe sich mausernder Pinguine, ein sehr niedliches Pelzrobbenjunges oder ein aggressives Männchen, das versuchte, seine Dominanz zu behaupten - in der Fortuna-Bucht war alles los! Die Vogelbeobachter der Gruppe waren sehr glücklich, dass sie auch den Riesenpieper sehen konnten. Aber es war spektakulär, es ist schwer in Worte zu fassen, wie unglaublich dieser Ort aussah, selbst die Tausenden von Fotos, die wir insgesamt gemacht haben müssen, wurden ihm nicht gerecht.

Am Vormittag nahmen der Wind und der Wellengang noch mehr zu, so dass wir zum Landeplatz zurückkehren mussten, weil wir evakuiert werden sollten. Es waren nur 3 Fahrer im Einsatz, und wir mussten uns in Gruppen am Strand bereithalten, um schnell in die Zodiacs zu springen, da große Wellen an den Strand schlugen. Wir kehrten wohlbehalten zum Schiff zurück, ein wenig durchnässt vom Regen, aber mit einem breiten Lächeln auf den Gesichtern wegen des Spektakels, das wir gerade erlebt hatten.

Wir wärmten uns mit Suppe und Kartoffelpuffer auf, während das Schiff wieder in die Herkulesbucht einlief. Der Wind blies mit bis zu 50 Knoten und der Wellengang war enorm, so dass wir leider keine Zodiacfahrt machen konnten, aber es war erstaunlich, die Kolonie der Goldschopfpinguine auf den Felsen zu sehen. Anschließend fuhren wir nach Stromness, Leith und Husvik, um die Überreste der alten Walfangstationen zu sehen, die wir vom Schiff aus besichtigen konnten. Es war sehr beeindruckend, diese Stationen zu sehen, in denen im 20. Jahrhundert so viele Wale getötet und verarbeitet wurden.

Um 17:00 Uhr mussten wir uns erneut der Biosicherheit unterziehen, um uns auf unsere Inspektion in Grytviken am nächsten Tag vorzubereiten. Wir entfernten akribisch jedes kleine Stückchen Sand, Schlamm oder Vegetation, das das empfindliche Ökosystem hier in Südgeorgien beeinträchtigen könnte. Kurz darauf folgte die Tageszusammenfassung, in der Sara uns die Pläne für den morgigen Tag mitteilte. Charlotte und Sara gaben uns auch einige Informationen über die wunderschönen Königspinguine, die wir tagsüber bewundert hatten, und wir erfuhren mehr über ihren einzigartigen Brutzyklus und ihre Laute. Mit einem köstlichen Abendessen ließen wir den Tag gemütlich ausklingen.

Wir erreichten Grytviken, den Sitz der Regierung von Südgeorgien und des British Antarctic Survey am King Edward Point, früh am Morgen. Anstelle der günstigen Bedingungen und leichten Winde, die die Vorhersage ankündigte, wurden wir mit dem inzwischen vertrauten starken Wind, der von den Hügeln über der Walfangstation herabfegte, und einem bedrohlichen Himmel begrüßt. Die Bedingungen waren zu viel für unsere ursprüngliche Zeitplanung, aber nach einer kurzen Wartezeit ließ die Windstärke etwas nach, so dass Chloe sich hinauswagen und den Regierungsbeamten von King Edward Point abholen konnte, der an Bord kam und die Biosicherheits- und Einwanderungskontrollen für unsere Anlandung durchführte.

Das Personal ging an Land, um den Landeplatz einzurichten, während die wunderbaren Passagiere bei den Biosicherheitsprüfungen eine perfekte 100 % erreichten, aber leider nahm der Wind wieder zu und überstieg bald unsere Einsatzgrenzen - sogar der Regierungsbeamte, der noch an Bord war, dachte darüber nach, hier festzusitzen! Zu seinem Glück konnten wir ihn kurze Zeit später in einem kleinen Wetterfenster wieder nach Hause bringen, aber zu unserem Pech reichte das nicht aus, um unsere Pläne fortzusetzen, und wir mussten uns mit Fernsichten auf die Walfangstation, den Stützpunkt am King Edward Point und den Friedhof mit dem Grab von Sir Ernest Shackleton begnügen.

Wir ließen uns von diesem Rückschlag jedoch nicht beirren und planten schon bald unsere Nachmittagsaktivitäten, um eine geschützte Bucht oder ein kleines Fenster mit ruhigem Wetter zu finden, das sich bald in einer kleinen Bucht namens Godthul bot. Es war ein schöner Ort, ein ruhiges Plätzchen, umgeben von steilen, mit Büscheln bewachsenen Hängen, die von den Geräuschen eines reichen südgeorgischen Ökosystems widerhallten.

Wir landeten an einem kleinen Strand, an dem wir alle klassischen Zutaten für einen weiteren beeindruckenden Nachmittag vorfanden: Königspinguine, die sich gegenseitig riefen, junge Pelzrobben, die in der Brandung spielten, Seeelefanten, die grunzend und grummelnd im Gras lagen, Riesenpieper, die am Ufer nach Nahrung suchten, und Schwärme von Spitzschwanzenten (georgica), die in der Bucht umherzogen. Wenn der Strand das Spektakel war, dann war die Wanderung durch das Tussockgras das Abenteuer. Jeder Schritt weiter in das Labyrinth der Vegetation war voller Ungewissheit, da man jede Sekunde Gefahr lief, von einem furchterregenden Tier zerfleischt zu werden, das sich auf uns stürzte!

Wenn sich das wütende, knurrende Monster, das sich im Gras versteckt hielt, zeigte, war es fast immer ein kleines Pelzrobbenjunges, das zu gleichen Teilen wütend und neugierig war, weil wir seine Routine des Spielens, Schlafens und Säugens störten! Pelzrobbenwelpen werden scheinbar super-feist geboren! Nachdem wir dem Tussock-Dschungel getrotzt hatten und nicht von den bösartigen kleinen Schein-Seeottern angegriffen worden waren, folgten wir dem "Pfad", der durch die Beharrlichkeit der stellvertretenden Expeditionsleiterin Chloe auf wundersame Weise gefunden worden war, hinauf zur malerischen Eselspinguin-Kolonie mit Blick auf die Bucht - ein schöner Abschluss eines weiteren Tages im Expeditionsstil, voller Höhen und Tiefen, Verwunderung und Enttäuschung, die sich zu einem Wechselbad der Gefühle verbanden!

Trotz des regnerischen und kalten Wetters begannen wir den Tag in Saint Andrews um 5 Uhr morgens mit einer Zodiac-Expedition. Wir wurden Zeuge des beeindruckenden Anblicks von etwa 300 Tausend Pinguinen, die vor der Kulisse der Landschaft Südgeorgiens ein faszinierendes Schauspiel boten. Wir sahen junge Seeelefanten, die sich am Strand balgten, und hörten die Rufe der männlichen, weiblichen und jungen Königspinguine. Es war kalt und sehr regnerisch, aber trotzdem war es ein hervorragender Start in den Tag.

Um 9 Uhr erreichten wir den Ocean Harbour, wo wir eine weitere Zodiacfahrt unternahmen. Hier stießen wir auf das Schiffswrack der Bayard. Unsere Führer erklärten uns, dass das Schiff 1864 gebaut wurde. Sie lag 1911 an der Bekohlungsstation vor Anker, als ein Sturm sie über die Bucht wehte. Ocean Harbour war auch der Ort, an dem 1911 die ersten Rentiere in Südgeorgien eingeführt wurden.

Ocean Harbour hat einen kleinen Friedhof mit acht Gräbern, darunter das älteste bekannte Grab auf der Insel!!! Wir waren von reichlich Seetang umgeben, der sich wie Haare in den Wellen bewegte. Inmitten der rauen Schönheit der Landschaft freuten wir uns, eine kleine Kolonie von Königspinguinen zu sehen, was das Erlebnis noch bereicherte. Außerdem sahen wir eine Walfangstation, die an die Geschichte der Region erinnerte. Die Luft war erfüllt vom anmutigen Flug der Antarktikseeschwalben, und als wir gerade abfahren wollten, bogen wir in eine kleine Bucht ein und sahen plötzlich Seeelefanten, die uns bewundernd ansahen! Eine kleine versteckte Familie, die das Gefühl von Abenteuer und Erkundung noch verstärkte.

Auf dem Rückweg zum Schiff gab es einige Aufregung, da einer der Zodiac-Motoren eine Fehlfunktion hatte, so dass Jess und ihre Passagiere die Neuheit genossen, von Ben und seinen Passagieren zum Schiff zurückgeschleppt zu werden.

Am Nachmittag fuhren wir nach Leigh Harbour, der größten Walfangstation Südgeorgiens. Obwohl wir uns darauf gefreut hatten, von Bord zu gehen, konnten wir dies aufgrund des starken Windes nicht tun. Unbeirrt fuhren wir weiter zur Hercules Bay, wo wir dank unseres geliebten Kapitäns Per die Gelegenheit hatten, Goldschopfpinguine bei einer Schiffsrundfahrt aus nächster Nähe zu beobachten, deren leuchtendes Gefieder einen auffälligen Kontrast zur Umgebung aus Stein, Moos und Seetang bildet. Den ganzen Nachmittag über genossen wir es, die unglaublich starken Winde zu beobachten, die Formen und Muster über das Wasser peitschten, während sich über den Bergen Regenbögen bildeten.

Als der Abend anbrach, traten wir unsere Reise in Richtung Antarktis an, voller Vorfreude und Aufregung auf die vor uns liegenden Abenteuer. Die stille Schönheit der antarktischen Landschaft in Verbindung mit den Erinnerungen an die Begegnungen des Tages bildete einen würdigen Abschluss eines unvergesslichen Entdeckungstages in einer der entlegensten und faszinierendsten Regionen der Welt.

Noch immer mit der Erinnerung an die im Sonnenlicht schwimmenden Goldschopfpinguine, die von katabatischen Winden mit bis zu 98 Knoten/180 km/h angetriebenen Wasserwirbel und die schönsten Regenbögen im Kopf, erwachten wir zu einem welligen Tag, aber zumindest mit einer anständigen Sicht und einer guten Chance, einige der in diesen südlichen Gewässern umherziehenden Wale zu sehen. Nicht lange nach unserem Frühstück und dem morgendlichen Kaffee und Tee zog ein Finnwal vorbei, nicht weit vom Schiff entfernt. Auch ein paar Albatrosse und Riesensturmvögel zeigten ihre anmutigen Flugkünste zwischen den Wellen.

Expeditionsleiter Ben begann die Vorträge des Tages mit einem Vortrag über die antarktische Konvergenz und Divergenz und erklärte uns, warum das Klima in der Antarktis heute so kalt und windig ist.

Wir versammelten uns auf den Außendecks für die morgendliche "Wildlife Watch", die liebevoll "Fog-watch" genannt wurde.

Dann hielt Expeditionsleiter Simon einen Vortrag über die Vögel, die wir auf der Antarktischen Halbinsel sehen könnten (außer den berühmten Pinguinen), wie Weißgesicht-Scheidenschnabel, Schneesturmvogel und Antarktiksturmvogel.

Es war auch der Tag, an dem wir nach Südgeorgien "aufräumen" und eine weitere Runde der Biosicherheit durchführen mussten. Das ist etwas, was alle Mitglieder der IAATO tun müssen, um zu verhindern, dass invasive, nicht einheimische Arten das Ökosystem der Antarktis zerstören. Wir tun dies jedes Mal, wenn wir in die Antarktis fahren, aber jetzt, wo die Vogelgrippe im Südpolarmeer so weit verbreitet ist, ist es umso wichtiger, sicherzustellen, dass wir keine schädlichen Krankheitserreger verbreiten.

Das holprige und nasse Wetter machte den Tag zu einer schönen Gelegenheit für ein Nickerchen oder ein gutes Buch aus der Bibliothek und eine Tasse heiße Schokolade, während man ab und zu nach draußen schaute und vielleicht die ersten Eisberge entdeckte. Viele Leute waren leider seekrank, so dass es ein entspannter und ruhiger Tag an Bord war.

Am Nachmittag hielt die stellvertretende Expeditionsleiterin Chloe einen Vortrag über das Tauchen in der Antarktis und die erstaunliche Tierwelt, die man unter Wasser beobachten kann.

Nach einem köstlichen Abendessen war die Bühne frei für Unterhaltung! Eine Anfrage in unserer Fragebox nach einem Karaoke-Abend in der Bar wurde erfüllt, und sowohl Gäste, Besatzung, Personal als auch unser Kapitän nahmen daran teil - nicht sicher, ob alle von uns für die Teilnahme an "Ortelius's got talent" ausgewählt würden, aber es wurde viel gelacht, eine Menge Fotos gemacht und Videos gedreht - und im Gegensatz zu Shackleton würde Kapitän Per definitiv nicht zum schlechtesten Sänger unter uns allen gewählt werden!

Heute Morgen durften wir ausschlafen, da wir auf die südamerikanische Zeitzone umgestellt wurden und uns von der südgeorgischen Stunde verabschiedeten. Grund genug für einen schönen späten Morgen. Andererseits weiß man an Bord von Sara Jenner nie, ob alles so läuft wie geplant.

Gegen sieben Uhr wurden wir von unserem Expeditionsleiter aus dem Schlummer geweckt. Ein Schwertwal wurde gesichtet. Zeit, aus unseren Kojen zu springen und uns auf die oberen Decks zu begeben! Kurze Zeit später konnten wir etwas anderes sehen... Schnabelwale! Direkt vor dem Bug des Schiffes! Was für ein Anblick! Als die Wale im dunkelblauen Ozean verschwanden, hielten wir die Augen offen, denn es dauerte nicht lange, bis wir auch einige kleine Scharen von Stundenglasdelfinen sahen. Vergessen Sie diesen verschlafenen Morgen.

Im Hinterkopf waren wir noch beim Karaoke-Abend. Es war ein großer Erfolg, wer hätte gedacht, dass unser Kapitän singen kann! Bis spät in die Nacht wurden Lieder gespielt. Der Karaoke-Highscore wurde von Geburtstagskind Jess mit satten 100 Punkten aufgestellt. Aber wir sind uns alle einig, dass unsere philippinische Besatzung die besten Entertainer sind, sie wussten wirklich, wie sie die Party mit ihrer großartigen Darbietung in Schwung bringen konnten.

Nach dem Frühstück erwartete uns ein Vortrag von Julian, der uns alles Wissenswerte über Meteoriten in der Antarktis erklärte. Wer wusste schon, dass der Mond mit Meteoriten von der Erde übersät ist? Die ganze Zeit über bahnte sich Ortelius seinen Weg in Richtung der Süd-Orkney-Inseln, durch den Nebel hoffen wir, einen Blick auf sie zu erhaschen. Erst der Abend wird zeigen, ob sich das Wetter für eine mögliche Zodiacfahrt oder Landung bessert.

In Erwartung dessen, was kommen wird, hat Sara bereits angekündigt, dass Rekapitulation und Abendessen früh angesetzt werden, damit wir unsere Chancen, von Bord zu gehen, optimieren können. Die Ortelius ist ein großartiges Expeditionsschiff, dennoch wäre es schön, unter freiem Himmel zu sein und eine andere Landschaft zu sehen.

Und oh je, wie schön, wenn ein Plan aufgeht. Im Restaurant konnten wir sehen, dass die Reiseleiter es ziemlich eilig hatten, denn sie verschlangen ihre Vorspeisen und Hauptgerichte und ließen den Nachtisch verwaist auf der Theke stehen. Sie hatten es offensichtlich eilig, alle Zodiacs rechtzeitig abzuladen.

Wir Glücklichen hatten alle Zeit der Welt, um unser wunderbares 3-Gänge-Menü zu beenden. Dann zogen wir uns warm an und bestiegen die Zodiacs mit den besagten Führern, die sich nun in einem etwas ruhigeren Zustand befanden. Der Ort, den wir besuchten, hieß Sanderfjord und ist die Heimat von fast 50.000 brütenden Kehlstreifpinguin-Paaren. Wir konnten sie schon von weitem riechen.

Als wir an den Ufern entlanggingen, wo es von Pinguinen, Guano und einer kühlen Brise nur so wimmelte, wurden wir plötzlich von einem Seeleoparden überrascht, und noch einem, und noch einem. Mein Gott, hier wimmelte es nur so von diesen bissigen Kreaturen. Mit einem grimmigen Lächeln umschwärmten die reptilienartigen Kreaturen unser Zodiac und schienen herausfinden zu wollen, ob wir Nahrung oder Feind waren. Glücklicherweise waren wir weder das eine noch das andere und konnten sie beobachten, wie sie in der Dünung verschwanden, um dann direkt neben uns wieder aufzutauchen, während sie die Umgebung nach Pinguinen absuchten. Als die Sonne unterging, bot sich uns ein herrlicher Anblick: Die Abendsonne färbte den Himmel wunderschön mit einem Hintergrund aus großen tafelförmigen Eisbergen am Horizont. Ja. Diese Zodiacfahrt war eine wunderbare Art, den Tag ausklingen zu lassen.

Heute sind wir früh aufgewacht, als Simon, der Vogelmann, uns mitteilte, dass ein Kaiserpinguin auf einem Eisberg sei, was! Wir rannten nach draußen, um diese Art zu sehen, die für viele ein Lebensretter ist! Er war ziemlich weit weg, so dass man ihn nur schwer ausmachen konnte, aber es war trotzdem eine erstaunliche Spezies, die man beobachten konnte. Dann wurden wir von Saras Stimme geweckt, die uns sagte, wir sollten aufstehen, um den Tag mit Vorträgen und Wildtieren zu nutzen. Aber der Tag muss immer mit Kaffee und Frühstück beginnen. Kurz darauf folgte der faszinierende Vortrag von Expeditionsleiterin Charlotte über die Fütterung, die Aufzucht und das Tauchen von Walen, gefolgt von Andres' fesselndem Vortrag über "Krankheiten des Meeres", in dem es um Skorbut, Unterkühlung und Frostbeulen ging. Mitten in diesen beiden Vorträgen näherten wir uns A23a, dem mit 40 Seemeilen Länge und 32 Seemeilen Breite derzeit größten Eisberg der Erde! Dieses große Stück Eis brach 1986 vom Filchner-Schelfeis ab und bewegt sich mit der Strömung nach Norden. Es war absolut beeindruckend und ein unglaublicher Anblick. Wir fuhren mit dem Schiff 4 Stunden lang an ihm entlang. Viele Teile waren bereits abgebrochen und die Seite des Berges bildete viele Bögen durch die Erosion des Meeres. Langsam verließen wir ihn und fuhren in Richtung Elephant Island. Als wir uns Point Wild auf Elephant Island näherten, stellten wir fest, dass der Wellengang zu stark war, um etwas zu unternehmen, und dass wir wegen des schlechten Wetters viel später als erwartet ankommen würden.

Am Nachmittag erzählte uns Chloe mit ihrer anmutigen Stimme vom Eis der Antarktis. Kurz vor der Rekapitulation entdeckte Jess von der Brücke aus einige Orcas vom Typ A. Sie bewegten sich sehr schnell und es war schwierig, bei dem rauen Seegang eine gute Sicht auf sie zu bekommen, aber einigen von uns gelang es, ein paar Fotos zu machen. Kurz darauf erhielten wir von Sara und dem Team die Pläne für den nächsten Tag auf den Süd-Shetlands. Das Drei-Gänge-Menü kam wieder einmal sehr gut an, und so bereiteten wir uns auf die Auktion heute Abend vor! Natürlich durfte die Happy Hour nicht fehlen, um alle in gute Stimmung für die zu versteigernden Gegenstände zu bringen. Ben war der Auktionator, der die Gegenstände fantastisch versteigerte. Es war ein langsamer Start, aber dann kamen die Dinge in Bewegung und die Getränke flossen in Strömen. Alles wurde verkauft und wir konnten 1505 Pfund für den South Georgia Heritage Trust einnehmen. Glückliche Tage.

Gleich am Morgen näherten wir uns unserem Plan A, der Pinguininsel. Bei der Ankunft war klar, dass eine Landung nicht möglich sein würde. Obwohl die Sonne schien (eine Seltenheit auf dieser Reise), hatte der Wind fast 70 Knoten in den Böen, und das Anlanden am flachen Strand der Insel ist schon bei geringem Wellengang ein Alptraum. Nach kurzer Umplanung und Überprüfung des Wetters auf der Brücke wurde ein praktikabler Plan B erstellt, der es uns ermöglichte, das Schiff schnell umzudrehen und in Richtung Süden zu fahren, in der Hoffnung, am Nachmittag auf der wunderschönen Deception Island anzulanden - einem aktiven Vulkan, in dem wir segeln können!

Während der langen Fahrt nach Süden gab es einige anregende Gespräche. Carol Masheter, eine unserer Passagiere, erzählte uns von ihrer Eroberung der sieben größten Gipfel der Welt, darunter das Vinson-Massiv, der höchste Punkt der Antarktis. Anschließend hielt Sara einen Vortrag über die Geschichte der Entdeckerinnen, Abenteurerinnen und Pionierinnen im tiefen Süden. Zwischen den Vorträgen wurden diejenigen, die sich auf der Brücke oder auf den Außendecks aufhielten, mit ausgezeichneten Buckelwalen, darunter auch einige brütende Exemplare, und ebenso guten Seevögeln, insbesondere einigen Graukopfalbatrossen, belohnt.

Als Deception Island am Horizont auftauchte und allmählich immer näher kam, schien es, als würde das unbeständige Wetter uns armen Abenteurern einen weiteren Streich spielen. Der Wind frischte auf und brachte Schneetreiben mit sich, was unsere Sicht beeinträchtigte. Langsam bahnten wir uns einen Weg durch den beeindruckenden Neptunbalg, den Eingang zur riesigen Caldera. Wir taten dies inmitten eines regelrechten Schneesturms und einiger seelenzerstörender starker Winde, aber je weiter wir in den Vulkan vordrangen, desto mehr versicherte uns der Kapitän, dass wir an unserem Zielort, der Telefon Bay, Unterschlupf finden würden; in diesem Moment schien das unwahrscheinlich!

Sobald wir jedoch unseren Ankerplatz erreicht hatten, flaute der Wind fast völlig ab und der Schnee ließ nach. Schon bald waren wir an der Seite eines trostlosen, aber wunderschönen alten Vulkankraters an Land, wo wir einen langen Rundgang um den Kraterrand machten, der uns einen spektakulären Blick auf die gesamte Insel bot, vom Balg in der Ferne bis zu den spanischen und argentinischen Forschungsbasen und dem Ring aus schneebedeckten Gipfeln, der alles umgibt. Der Spaziergang umfasste auch einen Strandspaziergang zu einer entspannten, fetten Weddellrobbe und einigen viel aktiveren Pelzrobben, die den Unterschied zwischen "Ohrenrobben" und "echten" Robben perfekt veranschaulichen.

Zurück an Bord war es an der Zeit, über einen sehr guten Plan C (oder war es D oder E?) und einen perfekten Nachmittag am Valentinstag nachzudenken. Das Unterhaltungsprogramm des Tages war noch lange nicht zu Ende, denn nach dem Abendessen genossen wir alle ein brillantes Pub-Quiz, das sich auf diesen romantischsten (und kommerziellsten) Tag bezog und von Jess ausgeklügelt und präsentiert wurde.

Guten Morgen, guten Morgen, guten Morgen!!! Endlich ein Tag mit klarem Himmel und ruhigem Wasser!!! Wir verließen das Schiff für eine Zodiac-Expedition in Foyn Harbour. Foyn Harbour ist ein bekannter und beliebter Ort für Wale zum Fressen, also waren wir guter Hoffnung, sie zu finden.

Zunächst sahen wir das beeindruckende Schiffswrack der Governoren, eines norwegischen Walfangschiffs, das 1915 nach einem Brand auf Grund gelaufen war. Seitdem liegt das Schiff dort, teilweise unter Wasser und rostet. Es ist ein schöner Anblick, aber auch eine eindringliche Erinnerung an die Zeit des Walfangs. Inzwischen ist es von Antarktikseeschwalben übernommen worden, die darauf ihre Nester gebaut haben. Wir sahen auch eine große Anzahl von Pelzrobben und Weddellrobben, die sich an den felsigen Ufern aufhielten, von denen wir einige riechen konnten, bevor wir sie sehen konnten!

Danach wurden wir von einer spektakulären Sichtung von Buckelwalen überrascht. Es gab viele von ihnen, und einige kamen bemerkenswert nahe an die Zodiacs heran. Wir konnten ihre Schläge deutlich hören und ihre Flossen sehen, sie waren sehr entspannt und erkundeten neugierig unsere Zodiacs. Sie tauchten ein letztes Mal ab, so dass wir ihre schönen Schwanzflossen sehen konnten, was für alle ein unvergessliches Erlebnis war.

Am Nachmittag fuhren wir nach Orne Harbour, unserer ersten Festlandanlandung auf dem antarktischen Festland!!! Natürlich waren alle unsere Aktivitäten auf dem antarktischen Kontinent, aber es ist schon etwas Besonderes, einen Fuß auf das Festland zu setzen.

Es war sonnig und es wehte eine leichte Brise. Wir posierten mit der Flagge der Antarktis, ein aufregender Moment für Menschen, die ihren siebten Kontinent besuchten. Dann ging es im Zickzack den Hang hinauf zu einer sehr malerischen Kehlstreifpinguin-Kolonie auf der Spitze des Hügels. Es gab noch viele Küken, kleine graue Klumpen, die von ihren Eltern umsorgt wurden. Einige von ihnen waren schon recht groß und befanden sich bereits in der Mauser, und wir genossen es, ihre täglichen Aktivitäten und Interaktionen zu beobachten.

Auf dem Rückweg zum Schiff begegneten wir zwei prächtigen Walen, die ganz in der Nähe des Landeplatzes auftauchten! Sie fügten den bereits beeindruckenden Tierbeobachtungen des Tages noch etwas hinzu.

Am Abend begann Sara mit der täglichen Zusammenfassung, in der die Höhepunkte des Tages besprochen wurden. Die Rekapitulation wurde jedoch kurzzeitig durch das aufregende Auftauchen von Orcas in der Nähe unterbrochen!!! Sie zogen die Aufmerksamkeit aller auf sich und sorgten für eine Massenflucht aus der Bar. Wir beobachteten die Gruppe von etwa neun Tieren, darunter Männchen, Weibchen und Jungtiere, beim Schwimmen und Spionagehüpfen. Es war der perfekte Abschluss eines außergewöhnlichen Tages der Erkundung.

Insgesamt haben uns die heutigen Erlebnisse sowohl im Foyn Harbour als auch im Orne Harbour die unglaubliche Vielfalt und Schönheit der antarktischen Tierwelt vor Augen geführt und uns in Ehrfurcht vor den Wundern der Natur zurückgelassen.

Heute Morgen wurden wir früh geweckt, da wir in den sehr engen Lemaire-Kanal einfuhren, und einige von uns verzichteten darauf, auszuschlafen oder zu dösen, um an Deck zu gehen - oder in der angenehm warmen Brücke zu bleiben, um die enge Navigation zu verfolgen, die erforderlich ist, um durch die Meerenge zu gelangen. Der Lemaire-Kanal trägt den Spitznamen Kodak Gap", weil er ein so malerischer Ort ist. Die Sicht war vielleicht nicht die beste, aber das Wasser war völlig ruhig und spiegelte die schnee- und gletscherbedeckten Berge mit ihren im Nebel sichtbaren Gipfeln wider. Eine Landschaft, für die es sich lohnt, früh aufzustehen!

Nach einem ausgiebigen Frühstück erreichten wir unser südlichstes Ziel auf dieser Expedition: die Petermann-Insel, benannt nach einem deutschen Kartographen aus dem Jahr 1873. Wir waren hier, um unsere erste Adeliepinguin-Kolonie zu sehen. Nach einer etwas rutschigen Landung konnten wir den Anblick von mehr als 100 Adeliepinguinen genießen, darunter auch einige sehr aktive und fast flügge gewordene Küken. Es wurde viel gerodelt, mit den Flossen geflattert und mit den Jungtieren in der Nähe gestritten, während die Eltern absolut still standen und Energie sparten - und "ahhhh Kinder" dachten. Viele Eselspinguine waren auch in unserem Landebereich, und es gab viele Küken, die gerade bereit waren, den sicheren Hafen des Nistplatzes zu verlassen, um ihr echtes Pinguinleben im Meer zu beginnen - was für ein Genuss!!!

Anschließend fuhren wir durch den Lamaire-Kanal zurück nach Norden zu unserer historischen Anlandung am Damoy Point. Wieder begrüßten uns Kolonien von Eselspinguinen am Ufer, und manchmal mussten wir geduldig warten, um eine "Pinguin-Autobahn" zu überqueren, wenn die niedlichen kleinen Kerle auf ihren Stummelfüßen zu oder von ihren Nistplätzen auf den Felsen gingen, um ihre ungeduldigen und hungrigen Küken zu füttern. Die Landung bot auch einen Besuch im "südlichsten" Wartesaal der Welt! 20 Jahre lang - von 1973 bis 1993 - wurde die Hütte von Wissenschaftlern des British Antarctic Survey genutzt, die auf einen Flug warteten, der 350 km weiter südlich zur Rothera-Basis führte. Die "Landebahn" war ein sanft abfallender Bergrücken hinter der Hütte, und der Betrieb erforderte gründliche Pilotenkenntnisse und gutes Wetter, wobei letzteres den Betrieb oft um mehrere Tage verzögerte. Das bedeutete, dass viele Lebensmittelvorräte angelegt werden mussten, falls bis zu 15 Personen für mehrere Tage dort strandeten. Alles wurde so belassen, wie es 1993 war, und so war es eine gute Gelegenheit zu sehen, was vor 31 Jahren auf dem Speiseplan stand!

Es war wieder ein schöner Tag mit vielen Tieren, viel Geschichte - und ab und zu Sonne im Gesicht!

Dieser Tag war erstaunlich. Kurz gesagt: Wir fuhren ein ganzes Stück mit dem Zodiac, sahen Krabbenfresser, einen Krill, Weddellrobben, jede Menge Vögel und hätten fast ein Zodiac an eine neugierige Seeleopard-Robbe verloren. Jens entdeckte eine Qualle. So ist es gelaufen:

Das Frühstück war heute Morgen wieder ein voller Erfolg, das Küchenteam versteht es wirklich, uns alle mit seinen Kreationen aus dem Bett zu locken. Manchmal ist es schwer, dem 'zweiten Frühstück' zu widerstehen, denn ein paar Stunden später wird das Mittagessen serviert, nur um den Drang zu wiederholen, ein zweites Mal zu gehen. Aber es ist ja schließlich Urlaub. Lebe ihn. Iss ihn.

Der Plan für diesen Morgen war eine Zodiacfahrt entlang der Brown Station. Die argentinische Forschungsstation befindet sich am Ufer der Paradise Bay. Die Station wurde fast vollständig neu aufgebaut, da sich der Stationsarzt einst weigerte, eine weitere Saison zu bleiben. Um seinen Standpunkt deutlich zu machen, brannte er die Station bis auf die Grundmauern nieder.

Heute ist zufällig der 40. Jahrestag der Station, und während wir vorbeifuhren, dachten wir darüber nach, wie es sein muss, in dieser abgelegenen Gegend der Welt zu überwintern. Wir ließen uns in unseren Zodiacs an den Ufern entlang treiben. Nachdem wir uns von den freundlichen Bewohnern der Station Brown verabschiedet hatten, konnten wir an der steilen Felsküste nistende Antarktikscharbe und Antarktikseeschwalben beim Flug beobachten.

Über Funk hörten wir einen aufregenden Ruf. Chloe hatte einen Krill gefunden und gefangen! Eine bemerkenswerte Leistung, die von uns allen gefeiert wurde. Er wurde in einem Eimer aufbewahrt und von Zodiac zu Zodiac weitergereicht. Wenn der Krill nur wüsste, welche Freude er an diesem Morgen bereitet hatte. Manche sagen, dass Chloe Tränen der Freude über die Wangen liefen.

Dann trennten sich unsere Wege, um das Gebiet zu erkunden. Zwei Zodiacs fanden ihre eigenen Wege entlang der felsigen Küste und der eisigen Gewässer, die zu einer beeindruckenden Gletscherfront führten. Je dichter das Gletschergeschiebe wurde, desto schwieriger war es, das Zodiac durch die treibenden Eisfelder zu steuern. Die Szenerie war beeindruckend, und sobald der Motor abgestellt war, konnte man die Stille der Antarktis ertragen. Wenn wir doch nur etwas von dieser Stille zu Hause haben könnten.

Einige Zodiac-Paare hatten Glück und trafen auf eine Seeleopard-Robbe, die neugierig um die Zodiacs herumschwamm. Ein anderes Paar konnte zwei Krabbenfresser-Robben aus nächster Nähe beobachten. Die erwachsene Mutter lag auf dem Eis, während die fast ausgewachsenen Jungtiere herumspielten und versuchten, ebenfalls auf das Eis zu gelangen. Es war wunderbar, die Interaktion zwischen Mutter und Jungtier zu beobachten. Das Funkgerät knisterte und Jens berichtete stolz, dass er eine Qualle von der Größe eines kleinen Kühlschranks gefunden hatte. Ihre bunten Tentakel tanzen durch das Wasser. Eine erfolgreiche Kreuzfahrt also. Am Nachmittag sollten wir auf Danco Island anlanden, einem gottverlassenen Felsen, der von einem dicken Eisbuckel bedeckt ist und auf dem mehrere Kolonien von Eselspinguinen leben. Leider war am Morgen auf einem anderen Schiff die Vogelgrippe festgestellt worden, und wir mussten unsere Pläne ändern. Es wurde ein Plan B aufgestellt, eine Zodiacfahrt in diesem Gebiet. Wir können sagen, dass es ziemlich aufregend war, als wir alle eine Begegnung mit einer riesigen Seeleopard-Robbe hatten. Das Raubtier ließ sich Zeit, um unsere Zodiacs herumzuwirbeln, unterzutauchen und an unerwarteten Stellen aufzutauchen. So fühlten wir uns wie Pinguine auf einer Eisscholle. Es war seltsam zu erfahren, wie es sich anfühlt, gejagt zu werden. Was als Neugierde begann, wurde etwas ernster, als er anfing, an den Zodiacs zu knabbern und zu beißen, was nicht gerade wünschenswert ist, da seine scharfen Zähne leicht die aufgeblasenen Schläuche durchdringen können. Als wir uns von dem Tier entfernten, konnte es unser Tempo mühelos mitgehen, selbst bei voller Fahrt. Wir konnten das Tier in unserem Windschatten unter Wasser sehen, nur um dann aufzubrechen und komplett aus dem Wasser zu springen - was für ein beeindruckendes Tier. Die Kreuzfahrt endete mit einer Gruppe von Buckelwalen bei der Fütterung.

Am Abend gab es ein BBQ auf dem Hubschrauberdeck. Ein wunderbarer Ort, um zu essen und zu trinken, mit einem Blick auf die Antarktis, der uns fast umgibt. Der Regen hat uns nichts ausgemacht. Wir aßen und feierten bis in die Nacht hinein, während Buckelwale und Seeleoparden an unserem Schiff vorbeizogen (folgen sie uns?!) Selbst die Australier unter uns hatten so ein einzigartiges BBQ noch nicht ertragen.

Heute wachten wir mit dem Wissen auf, dass es unser letzter Tag in der Antarktis war. Wir waren munter und freuten uns auf den vor uns liegenden Tag, aber auch ein wenig traurig, dass dies unsere letzte Chance sein würde, diesen einzigartigen Ort zu genießen. Wir unternahmen eine Zodiacfahrt zur Cierva Cove, einer riesigen Bucht mit gigantischen Eisbergen. Hier befindet sich auch die Primavera-Basis, ein argentinischer Stützpunkt, der 1954 zunächst von der argentinischen Marine eingerichtet und dann 1977 in eine Forschungsstation umgewandelt wurde, um wissenschaftliche Studien über Vögel, Moose, Flechten und Wasserpflanzen durchzuführen. Seeleoparden gab es hier reichlich. Ob sie nun auf dem Eis oder im Wasser waren, es war unglaublich, sie in ihrem Lebensraum zu sehen. Die Eisberge waren atemberaubend, da sie sich über uns erhoben und ihre blaue Farbe mit dem dunkelgrauen Himmel kontrastierte. Wir konnten einige der Forscher auf ihren Zodiacs beobachten, die ihre Studien durchführten, was sehr interessant war. Wir genossen es auch, Gruppen von sehr schmutzigen Kehlstreifpinguinen zu beobachten, die sich am Ufer versammelten und sich bereit machten, gemeinsam ins Wasser zu springen. Sie warten gerne und springen dann gemeinsam ins Wasser, denn in der Menge liegt die Sicherheit und die Wahrscheinlichkeit, von einer Seeleopard-Robbe geschnappt zu werden, ist geringer.

Am Nachmittag besuchten wir Palaver Point, unsere letzte Anlandung auf dieser Reise. Auch hier brüteten Kehlstreifpinguine, und viele Erwachsene und Küken tummelten sich auf den Felsvorsprüngen. Es war ein perfekter Ort, an dem wir uns die Beine vertreten und die letzten Ausblicke auf die Antarktis genießen konnten. Die Route reichte bis zur Spitze des Hügels, von wo aus wir einen spektakulären Blick über die Bucht und den Gletscher hatten, und in der Ferne konnten wir Gruppen von Buckelwalen sehen. In der Ferne konnten wir Gruppen von Buckelwalen sehen. Viele Skuas nisteten mit ihren Küken, ein Paar hatte sogar ein sehr kleines Küken direkt auf der Spitze des Hügels. Wir beendeten die Landung mit einem Polartauchgang! 25 mutige Menschen tauchten in das eiskalte Wasser, um die antarktischen Gewässer zu erleben. Es war gelinde gesagt kühl und erfrischend, aber wir fühlten uns gestärkt und lebendig! Am Abend hörten wir die Pläne von Sara und dem Team, gefolgt von einer Zusammenfassung von Charlotte über die Drake-Passage und die Auswirkungen der Erwärmung der Temperaturen in der Antarktis von Sara. Nach dem Abendessen waren wir völlig erschöpft, aber überglücklich über die letzten Tage, und so stießen wir mit dem Wein auf eine fantastische Reise an. Sie war nicht ohne Herausforderungen, aber genau das ist die Antarktis: eine raue Umgebung voller Magie, von der wir nur einen kleinen Teil sehen konnten - wow, was für ein Ort.

Heute wurden wir von einer anderen Stimme geweckt! Die stellvertretende Expeditionsleiterin Chloe hat uns einen Streich gespielt und uns um 5.45 Uhr geweckt, um uns zu sagen, dass das Frühstück um 6 Uhr fertig ist! Das war nicht wahr! Also legten wir uns wieder ins Bett und genossen das Ausschlafen bis zum richtigen Frühstück um 8 Uhr.

Wir hatten das Glück, dass unser Seetag eher ein 'Drake Lake' als ein 'Drake Shake' war, aber es gab trotzdem viel Bewegung und die Mahlzeiten waren etwas ruhiger als sonst. Die Vorlesungen begannen am Morgen mit einer gemeinsamen Vorlesung von Jens und Julian. Jens sprach über den dynamischen Segelflug bei Albatrossen und wie dieser auf Flugzeuge übertragen werden kann. Julian sprach dann über Biomimikry und wie die Physiologie des Buckelwals das Design seines Gleitschirms inspiriert hat.

Danach gingen wir eine halbe Stunde lang auf Wildlife Watch, bevor wir widerwillig unsere Gummistiefel zurückgaben, an denen wir seltsam festgewachsen waren. Mittags hielt Ben einen kurzen Vortrag mit einem Quiz über die Geräusche des Meeres.

Am Nachmittag hielt Chloe einen weiteren inspirierenden Vortrag darüber, wie Polartiere die Welt um sie herum wahrnehmen. Sie sprach darüber, wie Robben mit ihren Schnurrhaaren Fische aufspüren können und wie die Echoortung bei Walen und Delfinen funktioniert.

Viele von uns verbrachten den Tag damit, von der Brücke aus oder auf den Außendecks nach weiteren Vogelarten Ausschau zu halten, während andere die Zeit damit verbrachten, die tausenden von Fotos zu bearbeiten, zu lesen, ein Nickerchen zu machen oder ihre nächsten Abenteuer zu planen.

Die Polartaucher der Gruppe versammelten sich auf dem Helideck für ein Erinnerungsfoto.

Wir versammelten uns zur Nachbereitung in der Bar, wo weitere Fragen aus der Fragebox beantwortet wurden. Wie durch ein Wunder wurden zwei Kaiserpinguine gesichtet! Aber es handelte sich nur um Charlotte und Jess in sehr überzeugenden Kostümen... Nach dem Abendessen versammelten sich viele von uns in der Bar, um einen der letzten Abende mit unseren neuen Freunden zu genießen.

Unser letzter voller Seetag an Bord war gekommen! Kaum zu glauben, dass wir erst vor neunzehn Tagen voller Hoffnung und Vorfreude von Ushuaia aus aufgebrochen sind.

Einige wunderschöne Wanderalbatrosse und Königsalbatrosse besuchten uns während des Frühstücks. Diese riesigen und besonderen Seevögel flogen überall um das Schiff herum. Es war schön zu sehen, wie sie ihre dynamischen Segelflugtechniken einsetzten, um mühelos über die Wellen zu gleiten, so wie es Jens in seinem Vortrag am Tag zuvor beschrieben hatte.

Nach dem Frühstück begann Simon die Vorlesungen mit einem Vortrag über die Arbeit, die er mit der Beringung von Vögeln geleistet hat, und darüber, wie sie zum Vogelschutz und zur Wissenschaft beitragen kann. Anschließend hielt Jess einen Vortrag über die Art und Weise, wie Wale Kohlenstoff speichern und zum Nährstoffkreislauf und zur Durchmischung des Ozeans beitragen können.

Nach unserem letzten Mittagsbuffet erlebten wir eine unerwartete Überraschung. Wir bekamen die Erlaubnis, das berühmte Kap Hoorn zu umsegeln. Kap Hoorn markiert den nördlichen Punkt der Drake-Passage und ist für seine raue See bekannt. Man geht davon aus, dass etwa zwanzigtausend Seeleute hier wegen der Stürme ihr Leben verloren haben. Es war eine Seemannstradition, sich ein Segelschiff tätowieren zu lassen, wenn man um das Horn gesegelt war, und jetzt können wir alle eins bekommen!

Nach der Besichtigung von Kap Hoorn gesellte sich Kapitän Per zu uns in die Bar, wo wir ihm Fragen über das Schiff und seine Karriere in der Seefahrt stellen konnten.

Um 15.30 Uhr wurden wir alle nach draußen auf das Oberdeck eingeladen, wo wir eine weitere Überraschung erwartete. Diesmal gab es heiße Schokolade mit einem wärmenden Spritzer Rum - nicht, dass wir das nötig gehabt hätten, denn das Wetter war schön und klar.

Dann hielt Sara einen Vortrag über einige der anderen Ziele, die Oceanwide ansteuert. Wenn wir noch nicht ganz davon überzeugt waren, in naher Zukunft vielleicht die Arktis zu besuchen, so waren wir es nach diesem Vortrag auf jeden Fall.

Der Abend verging wie im Flug, und wir versammelten uns in der Bar zu einem besonderen Rückblick. Es gab Cocktails und wir stießen auf eine sehr erfolgreiche Reise an. Julian zeigte uns eine wunderbare Diashow mit Fotos von der Reise, die uns wirklich in Erinnerungen schwelgen ließ und uns an unsere erstaunlichen Erlebnisse auf den Falklandinseln, auf Südgeorgien und natürlich in der Antarktis erinnerte. Wir hatten ein fantastisches letztes gemeinsames Essen, bei dem wir die Gelegenheit hatten, einige der Mitarbeiter hinter den Kulissen in der Kombüse, im Restaurant und im Housekeeping kennenzulernen und ihnen zu danken. Mit gemischten Gefühlen genossen wir dann noch ein paar letzte Drinks in der Bar. Wir freuten uns auf weitere aufregende Reisen oder ein Wiedersehen mit unseren Lieben, waren aber auch traurig, dass diese besondere Erfahrung zu Ende ging.

Als wir aufwachten, hörten wir ein letztes Mal die Worte "Guten Morgen, guten Morgen, guten Morgen". Die meisten von uns hatten am Abend zuvor ihre Sachen gepackt und ihre Koffer vor den Zimmern abgestellt, um sie abzuholen, bevor wir zu unserem allerletzten Frühstück gingen. Wir waren traurig, uns vom Restaurantteam zu verabschieden, besonders von der wunderbaren Maria. Wir packten unsere Sachen und gingen zur Gangway, wo wir uns vom Expeditionsteam und unseren neuen Freunden verabschiedeten. Die Tierwelt und die Landschaften, die wir auf dieser Reise gesehen haben, waren wirklich inspirierend, und wir hoffen, dass Sie sich auch weiterhin für die wertvollen Ökosysteme der Welt und besondere Orte wie die Antarktis einsetzen und sie schützen.

Wir danken Ihnen für Ihren Enthusiasmus und Ihre Unterstützung, aber vor allem dafür, dass Sie uns auf dieser abenteuerlichen Reise Falklandinseln - Südgeorgien - Antarktis begleitet haben. Wir hoffen, Sie in der Zukunft wiederzusehen, wo auch immer das sein mag!

Gesamte gesegelte Entfernung: 3561.4 Seemeilen.

Am weitesten südlich: 65°11.2'S / 064°07.9'W

Im Namen von Oceanwide Expeditions, Kapitän Per Anderson, Expeditionsleiterin Sara Jenner und ihrem Team, Hotelmanager Volodymir Cherednychenko sowie der gesamten Besatzung und dem Personal der M/V Ortelius: Es war uns eine Freude, mit Ihnen zu reisen!