OTL26-18, Reisetagebuch, Antarktische Halbinsel

Am Ende der Welt (fin del mundo auf Spanisch), im farbenfrohen Ushuaia, gingen wir gegen 16 Uhr an Bord der Ortelius. Bald wurden wir vom Hotelmanager DJ und seinem Assistenten Sava empfangen, und das freundliche Hotelteam zeigte uns unsere Kabinen. In der freien Zeit danach packten wir aus und richteten uns ein. Schön zu wissen, dass wir nicht noch einmal das 'Hotel' wechseln müssen, bis wir wieder in Ushuaia sind! Dann begannen wir, unser neues Zuhause zu erkunden. Der vielleicht wichtigste Ort, den wir finden mussten, war die Bar auf Deck 6, wo man rund um die Uhr Kaffee/Tee trinken kann und wo Barmann Rolando oft anzutreffen ist, wenn wir Lust auf etwas Stärkeres haben. Wir lernten auch, wie wir schnell und effizient zu den Außendecks gelangen - es ist gut zu wissen, wie man dort hinkommt, falls Wale oder andere Tiere in der Nähe sind. Um 17 Uhr wurden wir von Expeditionsleiterin Cheryl zu einer obligatorischen Besprechung im Vortragsraum auf Deck 3 gerufen. Sie begrüßte uns an Bord und stellte den Dritten Offizier Warren vor, der eine wichtige Sicherheitseinweisung und eine Rettungsbootübung gab. Nun wussten wir, was zu tun ist, wenn wir ein Feuer oder einen Mann über Bord gehen sehen, und wir wussten genau, was wir zu packen haben und wohin wir gehen müssen, wenn der Generalalarm des Schiffes ausgelöst wird. Bald darauf stellten wir unser neu erworbenes Wissen auf die Probe: Sieben kurze und ein langer Schlag riefen uns (warm angezogen) in die Bar, die Appellstation. Als wir alle dort waren, ertönte das Signal zum Verlassen des Schiffes". Nach dem geordneten Verlassen des Schiffes und dem Aufstellen neben den Rettungsbooten konnten wir unsere Erkundung des Schiffes fortsetzen oder an Deck gehen, um das Auslaufen der Ortelius aus Ushuaia zu beobachten. Wir verabschiedeten uns und fuhren den Beagle-Kanal hinunter in Richtung offener Ozean. Vor dem Abendessen versammelten wir uns erneut in der Lounge/Bar auf Deck 6, um die wichtigsten Besatzungsmitglieder kennenzulernen und etwas über den Schiffsablauf während unserer Reise zu erfahren. Hotelmanager DJ vermittelte uns nützliche Informationen über die Essenszeiten, den Internet-/Webmail-Zugang und den korrekten Umgang mit den Toiletten. Ihm folgte Expeditionsleiterin Cheryl, die uns Kapitän Mika vorstellte - die Person, die uns sicher hin- und zurückbringen würde - und dann an ihr Team von Mitarbeitern übergab, die sich selbst vorstellten. Wir stießen mit einem Glas Sekt (oder Orangensaft) auf den Erfolg unserer Reise an, und dann war es Zeit für unser erstes Abendessen an Bord. Nach dem Essen stand Dr. Tom im Schiffskrankenhaus bereit, um Medikamente gegen Seekrankheit zu verteilen und wertvolle Ratschläge zu geben. Ein Spaziergang an Deck, eine Tasse Tee oder etwas Stärkeres, und dann fielen die meisten von uns nach einem anstrengenden und aufregenden Tag ins Bett - in der Hoffnung, schnell einzuschlafen, bevor das Schaukeln und Rollen beginnen würde.

Die Nacht verlief friedlich, kein Sturm, und wir waren alle gut ausgeruht, als wir um 07.30 Uhr geweckt wurden. Ein blauer Himmel und eine leichte Brise begrüßten uns. Mehrere Arten von Seevögeln folgten und umkreisten das Schiff. Das Frühstück wurde um 08.00 Uhr serviert, und um 09.30 Uhr wurden wir in den Vortragsraum gerufen. Dort holten wir unsere Gummistiefel ab, bekamen eine Zodiac-Schwimmweste und eine Einweisung in das Anlegen der Weste. Um 10.30 Uhr hielt Wen Haikun seinen Vortrag über die chinesische Antarktisforschung und -entwicklung. Das Wetter war gut und wir hatten eine "nachfolgende See", was unsere Reise beschleunigte. Das Mittagessen wurde um 12.30 Uhr serviert, aber danach war keine Zeit mehr zum Schlafen! Um 14.00 Uhr zeigte uns Zong Tong Chang seine Techniken zur Verbesserung unserer Fotografie in der Antarktis. Zur gleichen Zeit hielt Sandra einen Vortrag in englischer Sprache über antarktische Fototechniken. Es sollte noch mehr kommen, denn wir haben 30 Kajakfahrer an Bord! Unsere Kajaklehrerin Louise gab uns eine Einweisung in die Bedienung dieser Boote, besonders im Eis. Wir sahen Sturmschwalben, Riesensturmvögel, Antarktiksturmvögel und, wie erhofft, tauchten Wanderalbatrosse in der Nähe des Schiffes auf. Sie kreisten um uns, zogen an uns vorbei und bewegten sich mit kaum einem Flügelschlag von Backbord nach Steuerbord. Sie sind hervorragende Segler, die nur mit dem Wind und dem Aufwind der Wellen die Welt umrunden können. Mick lud uns um 17.00 Uhr zu seinem Vortrag über Seevögel in der Drake-Passage und der Antarktis ein. Wie schnell der Tag mit all diesen Aktivitäten verging! Um 18.30 Uhr hatten wir unser erstes Briefing und eine Zusammenfassung in der Bar. Dabei ging es um die Aktivitäten des nächsten Tages, und Kurtis erklärte, wie die Antarktische Konvergenz unsere Erfahrungen in den nächsten 24 Stunden verändern würde. Nach dem Abendessen konnten wir uns entweder den BBC-Film Frozen Planet" ansehen oder früh ins Bett gehen. Nach diesem langen und interessanten Tag entschieden sich viele Leute für eine frühe Nacht!

Heute war die Drake-Passage wieder einmal sehr freundlich zu uns; der Wellengang war gering und der Wind schwach, und als zusätzlicher Bonus kam die Sonne für den größten Teil des Nachmittags heraus und brachte etwas Wärme in die leichte Brise. Der Tag begann für einige von uns draußen hinter der Bar, wo wir die Passform der Kajaks testeten und uns immer mehr darauf vorbereiteten, ein Paddel in die eisigen antarktischen Gewässer zu tauchen. Den größten Teil des Vormittags verbrachten alle in der Lounge, auf der Brücke oder im Freien und genossen die wandernden Albatrosse, die nahe am Schiff vorbeizogen. Nach einem köstlichen Mittagessen gaben Cheryl und Jerry uns den Marschbefehl, eine IAATO-Einweisung, um sicherzustellen, dass wir uns so gut wie möglich um diesen Ort kümmern, den wir besuchen wollten. Diejenigen, die nach der Besprechung an Deck oder auf die Brücke gingen, konnten unsere ersten beiden Eisberge am Horizont erblicken, große Eisschlösser, die sich über die Wellen erhoben und im Sonnenschein glitzerten. Diese Eisberge kamen gerade rechtzeitig, um nach unten in den Vortragsraum zu gehen und sich mit Kurtis zu treffen, um herauszufinden, woher diese Eisriesen kommen, wie Gletscher entstehen und was jedes Jahr mit dem Ozean um die Antarktis herum geschieht. Alles in allem war es ein anstrengender Tag, an dem wir uns auf unseren Besuch auf dem weißen Kontinent vorbereiteten, ohne genau zu wissen, was uns erwartet..

Der Tag begann in der Antarktis! Plötzlich waren wir im Eis: Eisberge, Meereis und die schneebedeckten Berge, die wie der Himalaya aus dem Meer ragten. Strahlender Sonnenschein, klarer blauer Himmel und eine steife Brise begrüßten uns ebenfalls. Buckelwale, Krabbenfresser, eine Seeleopard-Robbe, Schneesturmvögel und andere Arten der antarktischen Tierwelt wurden gesichtet. In unserem Weg lagen tafelförmige Eisberge und kleinere Eisberge, so dass die Navigation volle Konzentration und ständige Kursänderungen erforderte. Unser Kapitän Mika und seine Offiziere steuerten die Ortelius mit großem Geschick und Entschlossenheit durch das Eisfeld. Überall auf dem Schiff positionierten wir uns und wechselten dann die Position, um eine bessere Sicht zu bekommen. Die Geschwindigkeit des Schiffes war wegen des Eises reduziert, aber das war zu erwarten, und es war eine großartige Erfahrung, dorthin zu fahren, wo sich nur wenige Schiffe hinwagen würden! Nach dem Mittagessen überquerten wir pünktlich um 13.30 Uhr den antarktischen Kreis. Neptun stattete uns einen Besuch ab und nahm an den Feierlichkeiten an Deck teil. Viele Fotos wurden gemacht, als wir diese besondere geografische Grenze bei strahlendem Sonnenschein markierten. Riesige Eisberge umgaben die Ortelius, und die Atmosphäre war elektrisch, aufregend und sehr humorvoll. Um 15.30 Uhr hatte uns unser großartiger Kapitän Mika in der Nähe des Ufers und unsere Zodiacs waren im Wasser. Wir wurden in zwei Gruppen aufgeteilt, von denen die eine mit dem Boot fuhr und die andere an der Detaille-Basis anlandete. An Land konnten wir das Gebäude des British Antarctic Survey besichtigen, das 1959 aufgegeben wurde. Es war praktisch ein Museum. Wir sahen, wie das Leben hier vor 60 Jahren war; nicht sehr komfortabel! Die Zodiac-Kreuzfahrt führte uns um die massiven Eisberge und um die Insel selbst herum. Wir sahen Adeliepinguine, die an der Küste ankamen und wieder abzogen. Auch Krabbenfresser-Robben waren auf dem Eis zu sehen. Die Kajakfahrer genossen das gute Wetter, und auch sie hatten die Möglichkeit, an Land zu gehen. Das Abendessen verzögerte sich, aber wie immer waren die Hotelangestellten für uns da, immer lächelnd und hilfsbereit. Ein wunderbarer Tag unterhalb des antarktischen Kreises, ein ganz besonderer Tag.

Die ganze Nacht hindurch hatte sich Ortelius wieder nach Norden bewegt. Der Morgen dämmerte grau, mit gedeckten Farben, kühl und heiter. Immer wieder waren Buckelwale zu sehen. Tief liegende Inseln und große Eisberge bildeten die perfekte Kulisse für Walstöße und Fluking. Um 10.00 Uhr machte uns unsere Expeditionsleiterin Cheryl mit den Plänen für den heutigen Tag vertraut; wenn die Bedingungen weiterhin günstig sind, wäre heute Abend die erste Gelegenheit für diejenigen, die sich trauen, in der Antarktis zu zelten! Anschließend erklärte Kurtis in seiner Zusammenfassung, warum der Polarkreis bei 66° 33' Süd liegt. Mick folgte mit seinem Vortrag über Pinguine; es war absolut großartig, mehr über diese ebenso liebenswerten wie faszinierenden Tiere zu erfahren. Als wir am Vormittag in die French Passage einbogen und später die Penola Strait erreichten, kamen wir den Eisbergen immer näher, zwischen denen hier und da Buckelwale auftauchten. Unzählige Formen: kleine Tafeln, flache Schollen, eine Spitze, blaues Eis, Eis mit Löchern, wunderschön von den Wellen geformt ... Im Hintergrund ragten steile, schwärzliche Berge über das eisbedeckte Wasser. Kurz vor dem Mittagessen nahmen alle Campinginteressierten an der Campingbesprechung teil, die von Iggy und Jerry abgehalten wurde. Neugierig beäugten wir die großen wasserdichten Säcke mit den Schlafsäcken und lauschten den Erklärungen, wie das gehen sollte. Während des Mittagessens überlegten wir, ob wir mitmachen oder lieber unsere bequemen Betten und Kojen auf dem Schiff bevorzugen sollten ... Bald war es an der Zeit, sich für die Aktion anzuziehen: Diesmal war Gruppe B die erste, die an Bord der Zodiacs ging, um auf der Insel Pleneau an Land zu gehen, während Gruppe A die Eisberge umrundete. Der Ort heißt nicht umsonst "Iceberg Alley" - und was für eine Allee das ist! Die Kameras klickten ununterbrochen, denn jeder Eisberg war wunderschön anzuschauen und unterschied sich von seinen Nachbarn. Auf mehreren der Schollen ruhten Krabbenfresser, manchmal in großer Zahl, und Pinguine trieben sich herum, steckten ihre Köpfe aus dem Wasser oder planschten, um sich zu putzen. Es war ein magischer Ort, an dem selbst Ortelius von den riesigen, mit Hängegletschern verzierten Felswänden in den Schatten gestellt wurde. Nach der Hälfte der Exkursion wurden die Gruppen getauscht; an der Anlegestelle gab es mehrere Kolonien von Eselspinguinen, die uns mit ihrem Anblick und ihren Geräuschen erfreuten. Viel zu schnell war es an der Zeit, zum Abendessen zum Schiff zurückzukehren, bevor die 22 Camper aufbrachen, um die antarktische Nacht zu erleben. Ausgerüstet mit ihren Schlafsäcken stiegen sie in die Zodiacs und wurden zur Hovgaard-Insel gebracht, wo Iggy und Sandra auf sie warteten. Diejenigen, die an Bord blieben, fragten sich: Welche Geschichten würden die Abenteurer nach ihrer Rückkehr erzählen?

Der Tag begann früh - sehr früh, und für einige von uns sogar noch früher: Die Camper wurden um 04.30 Uhr geweckt, um nach einer unvergesslichen Nacht ihre Schlafsachen zu packen, die ausgehobenen Schneelöcher zu füllen und die ersten Fotos des Tages zu machen, bevor die Zodiacs eintrafen, um die Abenteurer zurück zum Schiff zu bringen. An Bord ertönte der Weckruf um 06.00 Uhr: Die Ortelius war im Begriff, in den berühmten Lemaire-Kanal einzulaufen. Die meteorologischen Bedingungen hätten nicht besser sein können: sonnig, absolut windstill, und der Schnee leuchtete von den Bergen herab... Alle strahlten vor Glück! Und so machten wir uns auf den Weg durch die enge, sehr fotogene Passage zwischen der Antarktischen Halbinsel und der Booth-Insel, die sich an Steuerbord bzw. Backbord auftürmten, und fühlten uns winzig klein in einer Landschaft, die zu groß war, um sie zu begreifen. Unsere Reise führte uns nach Port Lockroy, wo die Hälfte von uns zunächst die Basis "A" auf der Goudier-Insel besuchte. Das Team von Port Lockroy war vor unserer Landung an Bord gekommen und hatte uns den Ort vorgestellt. Die kleine, niedrig gelegene Felseninsel ist im Rahmen des Antarktisvertrags als Historic Site and Monument ausgewiesen und wird vom UK Antarctic Heritage Trust als lebendes Museum betrieben. Außerdem gibt es dort ein Postamt und einen Souvenirladen - zwei sehr wichtige Fakten! Es wurden viele Postkarten verschickt, viele Souvenirs gekauft und viele Fotos gemacht. Gruppe B fuhr zuerst zum benachbarten Jougla Point, wo wir von nistenden Eselspinguinen umgeben waren. Wir konnten sehen, wie die Küken von ihren Eltern gefüttert wurden, und es war sehr unterhaltsam, die Vögel beim Ausfliegen ins Meer und bei der Rückkehr zu ihren Kolonien über die ausgetretenen Pinguinstraßen zu beobachten. Einige der Pinguine zogen nur wenige Meter vor uns vorbei. Es gab sogar einen einzelnen Kehlstreifpinguin, der sich mit Eselspinguinen anfreundete. Die Walknochen an der Küste ließen uns die Dimension der Wale erahnen, und die herrliche Landschaft ließ uns noch kleiner erscheinen: Schneewächten, Gletscher und ausgedehnte, steile und stark zerklüftete Schneefelder umgeben den Hafen - eine unvergessliche Landschaft. Auf halber Strecke wechselten wir, ein schneller Zodiac-Sprung brachte uns auf die andere Seite. Es war unglaublich schön, einfach nur in der Sonne zu liegen und die Antarktis auf sich wirken zu lassen - schwer vorstellbar, wie dieser Ort bei schlechtem Wetter aussehen muss. Apropos, am Nachmittag bekamen wir einen Eindruck davon. Die Sonne schien, aber der Wind hatte erheblich zugenommen, und als wir in die Dorian Bay (Damoy Point) einfuhren, war der Wind böig und drückte Eis ans Ufer. Wir saßen und schauten gespannt zu und hofften, dass sich das Wetter bessern würde. Ein Zodiac wurde herabgelassen, dann einige weitere, und die Führer machten sich auf den Weg, um die Bedingungen zu beurteilen. Schließlich beschlossen Expeditionsleiterin Cheryl und Kapitän Mika, die Operation abzubrechen - der Wind war zu stark, und das Eis hatte den Weg zur Anlandestelle versperrt. Wir segelten weiter durch den wunderschönen Neumayer-Kanal mit seiner atemberaubenden Landschaft auf beiden Seiten; der Wind ließ jedoch nicht nach, so dass wir die Aussicht von der Brücke und der Lounge genießen konnten. Später am Abend entschlossen sich einige Buckelwale, uns ihre Show zu zeigen, die zu unserer großen Freude in der Nähe von Ortelius stattfand und bei der sie mit ihren Flossen winkten, flukten und allgemein herumtollten.

Gestern hatten wir gelernt, wie schnell sich das Wetter in der Antarktis ändern kann. Heute sah es schon am Morgen so aus, als ob wir unserer Geschichte ein weiteres Kapitel hinzufügen müssten, wettermäßig. Wir wachten in einer grauen Suppe vor unseren Fenstern auf: Es war neblig und windig, und offenbar gab es eine Art von Niederschlag. Als Ortelius in den Hafen von Orne einbog, erwartete uns statt des erwarteten Schutzes noch mehr Wind und eine sehr schlechte Sicht; außerdem hatte sich in Ufernähe Eis angesammelt, zufällig genau dort, wo wir anlanden wollten. Bei Windböen von mehr als 50 kts war es ohnehin unmöglich, die Zodiacs zu Wasser zu lassen. Als wir in den Schneeregen hinaustraten, konnten wir die Kraft des Windes und die damit verbundene Kälte spüren. Plan B kam ins Spiel: Wir ließen die windige Gerlache Strait hinter uns und schlichen um die Ecke in die Wilhelmina Bay, ein beliebtes Futtergebiet der Wale. Ganz langsam nahm die Sicht zu, gerade genug, um Eisberge zu erkennen - und Wale! Eine Zeit lang beobachteten wir zwei Buckelwale, die sich dem Schiff näherten und direkt unter dem Bug vorbeizogen. Der kleinere der beiden Wale schien in spielerischer Stimmung zu sein und vollführte artistische Manöver, die mit viel Geplätscher endeten. Bei der Annäherung an Foyn Harbour nahm die heutige meteorologische Achterbahnfahrt eine weitere Wendung: flache, ruhige Gewässer mit eingeschränkter Sicht und Schneeflocken, die vom Himmel fielen. Es war schwer bis unmöglich zu erkennen, wo wir uns befanden, aber zumindest waren wir dem Zeitplan eine Stunde voraus. Als der Ruf nach einer Zodiacfahrt ertönte, waren einige von uns etwas skeptisch, aber die Neugierde siegte. Wir haben es nicht bereut: Nur wenige Minuten nach der Abfahrt trafen wir auf einen fütternden Buckelwal, der sich von unserer Anwesenheit überhaupt nicht stören ließ. Er machte einfach weiter mit dem, was er tat, und wir - wie auch die Kajakgruppe - konnten eine wunderbare Zeit mit dem riesigen Wal und einigen Dominikanermöwen verbringen, die versuchten, sich die Jagd des Wals nach Krill zunutze zu machen, wobei letztere verzweifelt aus dem Wasser sprangen, nur um von einem Schnabel aufgefangen zu werden, anstatt von Barten eingesammelt zu werden. Während es heftig schneite, fuhren wir weiter zum Wrack der Governoren, einem alten Fabrikschiff aus der Walfangzeit, das 1916 in Brand geriet und versenkt wurde. Neben diesem Wrack gab es noch einige andere Überreste aus der Walfangzeit zu sehen, wie z. B. einige Wasserboote und Verankerungsstifte in den Felsen. Kalt, aber aufgeregt kehrten wir zum Schiff zurück, wo Cheryl die Pläne für den morgigen Tag erläuterte und Kurtis das Geheimnis lüftete, warum das Eis blau ist. Das Abendessen war etwas Besonderes und passte perfekt zu diesem besonderen Tag: BBQ mit Getränken auf Kosten des Hauses!

Über Nacht hatten wir die Bransfield-Straße von der Antarktischen Halbinsel in Richtung der Süd-Shetland-Inseln durchquert. Wir erwachten in der Nähe der Maxwell Bay auf King George Island, konnten aber nichts sehen, da der dichte Nebel unsere Sicht auf weniger als eine halbe Meile reduzierte. Die Offiziere auf der Brücke hatten Mühe, irgendetwas um uns herum zu sehen, brachten das Schiff in Position und warfen den Anker. Direkt vor uns und außer Sichtweite lag Great Wall, die chinesische Forschungsstation. Wir ließen die Gangways herunter und brachten den größten Teil unserer Gruppe an Land; die Zodiacs navigierten mit GPS und Hilfe des Radars auf der Brücke. An Land wurden wir vom Stationskommandanten herzlich begrüßt und konnten uns einige Einrichtungen der Station ansehen, wobei viele von uns an der riesigen Glocke posierten. Währenddessen fuhr der Rest der Gruppe zur nächsten Bucht hinüber und besuchte die russische Station Bellingshausen. Zuerst machten wir uns auf den Weg zu der kleinen orthodoxen Kirche, die an diesem Ort einen recht beeindruckenden Anblick bietet. Wir fanden es drinnen gemütlich, aber warm und behaglich und bestaunten die goldene Ausstattung und die bunten Ikonen. Anschließend hatten wir noch Zeit, einen Blick in den winzigen Souvenirladen zu werfen oder mit dem Bahnhofspersonal zu plaudern, bevor wir zum Ortelius zurückkehrten. Zurück an Bord und mit vollen Mittagsbäuchen verließ das Schiff den Schutz der südlichen Shetlandinseln, und wir begannen, die Bewegung des Schiffes erneut zu spüren, diesmal mit etwas mehr Nachdruck; ein Zeichen dafür, dass unsere Überfahrt zurück nach Südamerika vielleicht nicht so ruhig verlaufen würde wie unsere erste Überfahrt ..

In der Nacht hatte das Schiff mit dem starken Wellengang geschaukelt und gerollt, es war hin und her geschaukelt worden. Einige von uns hatten nicht viel Schlaf bekommen, und der Tag begann eher ruhig, da die meisten Leute in ihre Kabinen gingen, um entweder ihre Seekrankheit zu bekämpfen oder den verlorenen Schlaf nachzuholen. Zu den Mahlzeiten waren nur wenige Leute anwesend. Die Brücke war ein guter Ort, um den Horizont im Auge zu behalten und nach einer großen Welle Ausschau zu halten, die sich über Ortelius' Bug brach, oder nach einem einsamen Seevogel, der die Bedingungen zu genießen schien. Nach dem Frühstück hielt Louise einen Vortrag über die frühe Walfanggeschichte und einen Teil ihrer Familiengeschichte in der Antarktis. Während die niedrige Wolkendecke mit zeitweiligen Nebelschwaden immer wieder durchzog, lockerte sich das Wetter am Nachmittag etwas auf, als Kurtis seinen Vortrag über Südliche Ozeanographie hielt, gefolgt von Mick, der uns den zweiten Teil seines Pinguin-Vortrags ("Pinguin-Sommer") vorstellte. Bei Recap erfuhren wir etwas über den flämischen Kartographen Abraham Ortelius - und dass wir wohl besser früh ins Bett gehen sollten: Auf der Fahrt nach Norden nach Ushuaia sollten laut Vorhersage Wind und Wellengang in der Nacht wieder zunehmen.

Nach einer Nacht, in der sich das Schiff weniger bewegt hatte als erwartet, erwachten wir bei grauer See und grauem Himmel. Der Wind hatte zugenommen, und ab und zu flog Gischt über den Bug und bis zu den Fenstern der Brücke. Nach dem Frühstück versammelten wir uns in der Lounge, um Louise die unglaubliche Geschichte von Ernest Shackletons Endurance-Expedition erzählen zu hören. Obwohl Shackleton sein Schiff an das Eis verlor und dann fast ein Jahr lang auf dem Eis lebte, gelang es ihm, alle seine 28 Männer lebend zurückzubringen. Im Laufe des Tages kamen wir dem berüchtigten Kap Hoorn immer näher. Die Sonne war herausgekommen, und es war ein wunderschöner Sommertag, abgesehen von dem Wind, der die Gischt von den Wellenkämmen wehen ließ. Zwei Stundenglasdelfine statteten Ortelius einen kurzen Besuch ab und hüpften aufgeregt hin und her. Nach dem Mittagessen zeigte das Expeditionsteam den Kurzfilm "Rounding Cape Horn", der auf eindrucksvolle Weise vermittelte, wie es sich anfühlte, das Kap mit einem alten Rahsegelschiff zu umrunden. Auf dieses Abenteuer folgte ein weiteres: die Abrechnung unseres Schiffes. Deck für Deck wurden wir an die Rezeption gerufen, um zu bezahlen, was wir in der Bar und im Souvenirladen ausgegeben hatten. Gleichzeitig rief das Expeditionsteam dazu auf, die Gummistiefel, die uns so gute Dienste geleistet hatten, und die Schwimmwesten für die Schlauchboote abzuholen. Zögernd gaben wir sie ab - es bedeutete, dass unsere Reise nun wirklich zu Ende war. Aber noch war Zeit, und noch gab es den endgültigen Abschied durch das Team und Kapitän Mika. Bei Captain's Cocktails, eine Stunde vor unserem letzten Abendessen an Bord, erinnerten wir uns an unsere Reise bis hinunter zum Polarkreis und dann entlang der antarktischen Halbinsel zu einigen der atemberaubendsten Orte, die wir je gesehen hatten. Was für ein Erlebnis war das gewesen!

Alle guten Dinge haben einmal ein Ende, sagt man. Heute war unser letzter Morgen auf der Ortelius. Nach einer letzten Nacht in unserer Kabine, die sich wie ein Zuhause angefühlt hatte, war es an der Zeit, zu neuen Abenteuern aufzubrechen. Wir stellten unser Gepäck heute Morgen wie gewünscht in den Gängen ab, damit die Besatzung es für uns vom Schiff bringen konnte. Nach einem letzten Frühstück an Bord war es an der Zeit, Abschied zu nehmen. Wir verabschiedeten uns von unserem Schiff, seiner Besatzung und seinen Mitarbeitern sowie von unseren neuen Freunden. Es wurden Vorkehrungen getroffen, um in Kontakt zu bleiben, und wir verabschiedeten uns. Wir konnten auf eine aufregende und erfolgreiche Reise zurückblicken, die uns bis zum Polarkreis und zu einigen der spektakulärsten Orte der Antarktischen Halbinsel führte, und wir alle hatten viele Erinnerungen (und Fotos!) an die Tierwelt und die atemberaubende Landschaft während unserer Tage auf See, der Zodiacfahrten und der Landgänge. Schließlich gaben wir die Schlüssel zu unseren Kabinen ab, holten unser Gepäck von der Pier, verabschiedeten uns von Ortelius und dem Team und machten uns auf den Weg nach Ushuaia oder zum Flughafen, um unsere Weiterreise anzutreten. Vielleicht sehen wir uns ja eines Tages irgendwo wieder! Vielen Dank für diese großartige Reise, für Ihre Gesellschaft, Ihre gute Laune und Ihre Begeisterung. Wir hoffen, Sie in der Zukunft wiederzusehen, wo auch immer das sein mag! Gesamte gesegelte Entfernung: 1.869 Seemeilen Im Namen von Oceanwide Expeditions, Kapitän Mika Appel, Expeditionsleiterin Cheryl Randall, Hotelmanager Dejan Nikolic und der gesamten Crew und dem Personal war es ein Vergnügen, mit Ihnen zu reisen.