HDS21-19, Reisetagebuch, Falklandinseln, Südgeorgien, Antarktis

Die meisten von uns flogen nach Trelew und machten sich etwa einen Tag vor Beginn unseres Abenteuers auf den Weg nach Puerto Madryn. In Puerto Madryn konnten wir uns ausruhen, an der Strandpromenade spazieren gehen und unsere Vorfreude steigern. Schließlich kam der späte Nachmittag und es war Zeit, an Bord zu gehen. Das Expeditionspersonal half uns, unser Gepäck zu verstauen und uns auf das wunderschöne Schiff zu bringen, das für die nächsten drei Wochen unser Zuhause sein sollte: MV Hondius. Wir waren bereit, unser Abenteuer zu beginnen. Wir begannen mit einer Einweisung, um uns mit dem Schiff vertraut zu machen, und der obligatorischen Sicherheitseinweisung, die folgte. Danach legten wir von der Anlegestelle ab und richteten unseren Bug auf das offene Meer. Wir hatten Zeit, uns auf die Außendecks zu begeben, um uns zu verabschieden, und dann wurde es ernst mit dem Anlegen der Schwimmwesten für die Rettungsbootübung. Nur wenige Minuten später waren wir zurück in der Observation Lounge für die Captain's Cocktail Party. Wir nutzten die Gelegenheit, um die leckeren Häppchen zu genießen, auf die Reise anzustoßen und unsere Mitreisenden kennen zu lernen. Einige hatten das Glück, eine Südkaper-Mutter mit ihrem Kalb auf der Steuerbordseite zu sehen, während alle anderen das leckere Abendbuffet genossen, begleitet von einem herrlichen Sonnenuntergang - ein wunderbarer Vorbote für eine erfolgreiche Reise.

Wir erwachten bei ziemlich "klumpiger" See und lebhaftem Wind, der genug Bewegung brachte, um einige von uns aus dem Gleichgewicht zu bringen. Der Rest von uns - die Mehrheit - traf sich nach dem Frühstück in der Lounge, um das Expeditionsteam kennen zu lernen. Es war großartig zu sehen, welche Vielfalt an Fachwissen und Erfahrung sie mit uns teilen können. Im Einschiffungsbereich für die Zodiacs gab es ein Festival der Stiefelanpassung - wir kamen unserer ersten Anlandung näher und bekamen Appetit auf das Abenteuer. In der Zwischenzeit wurde unser Appetit auf ausgezeichnetes Essen durch die Qualität und Vielfalt der Mahlzeiten - einschließlich des heutigen ausgezeichneten Mittagessens - mehr als gestillt. Im Laufe des Nachmittags beruhigte sich der Seegang, und immer mehr von uns konnten am Geschehen teilnehmen. Martin wurde der schwierige Vortragsplatz nach dem Mittagessen zugewiesen - immer ein schwieriger Platz mit einem Publikum von zufriedenen und manchmal schläfrigen Menschen. Aber er begeisterte uns mit einem großartigen Vortrag über Seevögel - Meister des Meeres und des Himmels. Diese Reise ist der Beginn eines neuen Oceanwide-Programms mit Workshops an Bord. In einer Nachmittagssitzung wurden uns die Workshops für diese Reise vorgestellt: Fotografie und Videografie sowie wissenschaftliche Akustik. Es herrschte eine gewisse Aufregung und es wurde heftig verhandelt, als wir uns in vier separate Gruppen für die Anlandungen und die Zodiacfahrten aufteilten. Vor dem Abendessen hatten wir unser erstes Recap und Briefing. Troels stellte uns windy.com vor - mit einer Karte für den nächsten Tag und den Falklandinseln, die etwas mehr Gelb/Orange und etwas weniger Blau/Grün zeigten, als wir es uns gewünscht hätten. Wir drücken die Daumen, dass sich das ändert. Bill hilft uns, unsere Sinne und unser Bewusstsein auf das Schauen, Sehen, Denken und Handeln vorzubereiten. Was Neill sofort in die Tat umsetzt, indem er einige tiefgründige Gedanken zur Verantwortung in den sozialen Medien anstellt. Wir lernen, dass eine Expedition viele Facetten hat. Bill hat damit begonnen, seine hervorragenden Zeichnungen beizusteuern, um bemerkenswerte Aktivitäten unserer Reise zu feiern. Unser erstes Abendessen war wieder ein Festmahl. Wir werden bald die Aktivität des Anlandens brauchen, oder wir werden alle auf die Zodiacs rollen, anstatt zu laufen. In den Abendstunden trafen sich 2 spezielle Interessengruppen - chinesische Fotografen und Vogelkundler, die ihre Aktivitäten des Tages verfolgten. Es wurde nie langweilig und wir gingen in den wohlverdienten Schlaf.

Die hartgesottenen Vogelbeobachter waren wieder mit der Morgendämmerung auf den Beinen, während viele von uns hörten, wie Troels uns um 7:30 Uhr zum Frühstück um 8:00 Uhr rief. Der Tag war schön, nicht zu kalt und nicht zu windig. Der Seegang war mäßig. Viele von uns sind inzwischen so weit auf See, dass sie mit der Hondius tanzen können, während wir die Passage entlang fahren - natürlich immer eine Hand für uns und eine für unseren Partner. Der erste Punkt des Vormittags war die IAATO-Einführung in das Verhalten an Land. Wir lernten die "5-Meter-Regel" und andere erforderliche Sicherheits- und Umweltverhaltensweisen. Nach einem leckeren Mittagessen setzten wir einige der Biosicherheitsmaßnahmen in die Praxis um, indem wir Stiefel und Oberbekleidung reinigten und von den Expeditionsmitarbeitern überprüfen und genehmigen ließen. Tiphanie, eine Einheimische von den Falklandinseln, hat uns mit ihrer sehr persönlichen Beschreibung und Einführung in ihre Heimat berührt und unterhalten. Es ist eindeutig die Heimat von 3000 sehr kreativen, energiegeladenen und geschäftigen Menschen. Wir hoffen, dass sie auch freundlich sind. Ole beendete den Bioakustik-Workshop mit einer Einführung in die Klangkommunikation, in der er uns zeigte, wie man Klänge grafisch darstellen kann, um sie visuell zu verstehen und zu analysieren. Die Zusammenfassung und das Briefing beinhalteten Troels' Beschreibung von Plan A für Anlandungen mit Vorbehalten bezüglich der Bedingungen, die bei der Ankunft zu beurteilen sind. Der Plan A sieht vor, dass wir am Vormittag Carcass Island und am Nachmittag West Point Island anlaufen. Ich denke, ich werde das Abendessen in diesem Logbuch nicht mehr erwähnen, sondern nur noch einfügen: "Das Abendessen war wieder köstlich und eine gute Gelegenheit, Zeit und Erfahrungen mit anderen Gästen und dem Personal auszutauschen". Nach dem Abendessen waren die üblichen Verdächtigen in der Lounge anzutreffen, während der Abend ausklang. Nur noch ein Mal schlafen.

Der Morgen brach an und wir erblickten den weißen Sandstrand am Südende von Carcass Island. Doch zwischen uns und dem Strand lag eine windige, kabbelige See. Wir waren auf eine nasse Landung vorbereitet - aber diese war eine nasse nasse Landung, da die Zodiacs auf dem Weg dorthin mit Gischt bespritzt wurden. Dort angekommen, wurden wir in die vorher vereinbarten Gruppen aufgeteilt, um Vögel zu beobachten, zur Siedlung zu wandern oder die Gegend um die Anlegestelle zu erkunden. Die Vogelbeobachter konnten alle Zielarten, einschließlich des Falklandzaunkönigs, ausmachen. Die Wanderer hatten zwar nicht die Zeit, die gesamte Strecke zu bewältigen, aber sie erkundeten den Weg. Die meisten landeten am Strand und im Moor mit Eselspinguinen und Magellanpinguinen, vielen Gänsen mit Küken im Schlepptau und einer Vielzahl anderer Vogelarten. Im Laufe des Vormittags nahm der Wind weiter zu. Als es an der Zeit war, nach Hondius zurückzukehren, wehte er mit Böen bis zu 50 Knoten. Das machte die Arbeit mit dem Zodiac natürlich extrem schwierig. Doch unsere Abenteuerlust war geweckt, und alle trotzten den Bedingungen, ohne sich zu beschweren. Alle kehrten wohlbehalten zum Schiff zurück und bekamen eine kleine Ahnung davon, wie sich die Bedingungen in dieser wilden Gegend ändern können. Da es sich um eine Expedition handelt, müssen die Aktivitäten an die sich ändernden Bedingungen angepasst werden. Unter diesen Bedingungen wurde unser geplanter Nachmittag auf West Point Island abgesagt. Niemand beschwerte sich, da wir aus dem Vormittag gelernt hatten. Plan B war schnell organisiert. John hielt einen Vortrag über die Geschichte der Falklandinseln, und dann leitete Neill die nächste Sitzung des Fotoworkshops. Troels begann sein Briefing mit einem Dank an sein Team. Wir antworteten mit einem begeisterten Applaus, um unseren Dank und unsere Wertschätzung zu zeigen. Dann erläuterte er den Plan für unseren morgendlichen Besuch in Stanley. Es wird erwartet, dass das windige Wetter anhält, und das Abendessen war nach einem anstrengenden, wilden Tag genau das Richtige. Viele von uns gingen früh ins Bett. Es war das Ende eines echten Expeditionstages voller wilder Tiere an einem wilden Ort und bei wildem Wetter - eine wirklich passende Art, dieses Abenteuer zu beginnen.

Der Weckruf um 6.00 Uhr gab uns die Gelegenheit, die Einfahrt in den Hafen von Stanley und die lange Fahrt durch den Kanal und den Außenhafen zum Township zu sehen. Unsere Ankunft in Stanley war eine nasse Landung, da die kurze Fahrt mit dem Zodiac nass war, aber die Ankunft am Kai war einfach. Dann teilten wir uns in unsere verschiedenen Gruppen auf und machten unser eigenes Ding. Zu den Aktivitäten gehörten Besichtigungen, Stadtspaziergänge, Museums- und Kathedralenbesuche, Shopping und Pinguin-Exkursionen. Auf den Shuttle-Fahrten und überall auf dem Schiff kamen die Commerson-Delfine vorbei, um uns zu beobachten. Die Rückfahrt auf das offene Meer bot den Schlafmützen die Gelegenheit, die Landschaft zu sehen, die sie verpasst hatten. Als wir den Kanal verließen und Kurs auf Südgeorgien nahmen, begann die Hondius ein wenig zu rollen. Das löste bei denjenigen von uns, die noch immer empfindlich auf Bewegungen reagieren, einige Befürchtungen aus, aber der Kapitän setzte bald die Stabilisatoren ein. Sie funktionierten sehr gut, und wir hatten eine ruhige und angenehme Fahrt. Nach der Fahrt und einer guten Mahlzeit unterhielt uns Michael Green mit einem humorvollen und informativen Bericht über seine persönliche Rolle im Konflikt von 1982 in seinem Vortrag General Gualtieri my part in his downfall. George setzte unsere Foto-/Videoausbildung mit seiner Einführung in die Filmherstellung und einigen einfachen Techniken für Ihr Smartphone-Meisterwerk fort. Beim Recap and Briefing ging Suzie die Liste der Meeressäuger durch, die wir auf unserer Reise bisher gesehen haben. Wir haben noch ein paar Seetage vor uns, bevor wir Südgeorgien erreichen, und Troels zeigte uns, was uns auf dem Weg dorthin erwartet - der auf windy.com herrlich blau und grün war. Da wir wieder "im Urlaub" sind, dürfen wir morgen ausschlafen - und so war die Lounge bis in den Abend hinein gut gefüllt mit fröhlichen Gesprächen und Gelächter.

Der Urlaubsmodus wurde mit einem entspannten Start fortgesetzt. Troels hatte sich sogar mit dem Weckruf verspätet! Aber wir sind ja hier, um zu lernen, und so wurde Sara in ihrem Vortrag über ihre Forschungen darüber, was Tiere hören können, ein wenig technisch. In ihrem Vortrag Praktische Psychophysik zeigte sie, wie diese Studien durchgeführt werden - und wie sie uns helfen, das Verhalten und die Weltsicht von Tieren zu verstehen. Vor, während und nach dem Mittagessen war dann Zeit für Fotobearbeitung, Lesen, Entspannung, Tagebuchschreiben und Plaudern. Eine willkommene Auszeit. Während wir langsamer wurden, beschleunigte die Hondius. Der Kapitän ordnete den Einsatz beider Motoren an, um unsere Höchstgeschwindigkeit von 15 Knoten zu erreichen, damit wir so viel Zeit wie möglich in Südgeorgien verbringen konnten. Zeit an Deck ist an Seetagen immer gut, aber heute war die Anzahl und Vielfalt der Vögel außergewöhnlich, Schwertwale wurden gesichtet, und wir hatten sogar einen kleinen Schneesturm, auf den bald wieder strahlender Sonnenschein folgte. Wenn Ihnen das Wetter oder die Landschaft nicht gefällt, dann warten Sie nur eine Minute. Am Nachmittag setzte Tiphanie unsere Ausbildung mit ihrem Vortrag über invasive Arten fort. Dies ist ein sehr relevantes Thema auf dieser Reise, da wir alle gelernt haben, dass wir sehr wachsam sein müssen, um keine Samen oder Krankheitserreger von einem Ort zum anderen zu übertragen. Laurence setzte das Thema des Tages mit seinem Vortrag über Bathymetrie in hohen Breitengraden fort: die Welt unter den Wellen. Er erläuterte, wie der Meeresboden kartiert wird, und ließ uns eine Reihe ungewöhnlicher Muster auf dem Meeresboden erraten. In der Zusammenfassung und dem Briefing teilte Troels die gute Nachricht mit, dass die Wind- und Seebedingungen für den Rest unserer Fahrt nach Südgeorgien voraussichtlich moderat bleiben werden. Er gab auch einen kurzen Überblick über seinen Plan A, der mit einer frühmorgendlichen Anlandung in der St. Andrews Bay beginnt. Er sagte, dass er sehr zufrieden sein wird, wenn wir Plan A vollständig umsetzen können - und wir werden es zweifelsohne auch sein. Ben gab uns dann einen hervorragenden Einblick in die argentinische Perspektive auf Las Malvinas - mit Humor und Menschlichkeit. Wir haben eine Stunde Schlaf verloren, weil die Uhren über Nacht umgestellt wurden, aber das schien die Lounge nicht früher leer zu machen.

Durch die verlorene Stunde war das Aufstehen etwas schwieriger als sonst, aber ein herzhaftes Frühstück und eine zusätzliche Tasse Kaffee brachten uns bald wieder in Schwung. Zuerst gab es einen ausgezeichneten und informativen Vortrag von John über die Geschichte Südgeorgiens, der einen Vorgeschmack auf die natürliche und menschliche Geschichte dieses Tierparadieses gab, einschließlich Hintergrundinformationen über die Walfänger und die aktuellen Schutzbemühungen. Das Mittagessen am Samstag hat eine gewisse Tradition, denn es gab Erbsen- und Schinkensuppe nach Art der holländischen Marine - und als besonderen Leckerbissen Eisbecher, die man sich selbst zusammenstellen konnte. Nach dem Mittagessen wurden wir wieder in den Bootsraum auf Deck 3 gerufen, um die obligatorische Biosicherheitskontrolle durchzuführen. Wir brachten unsere gesamte Outdoor-Kleidung und Ausrüstung mit, um sie gründlich zu reinigen, zu saugen und zu inspizieren. Keiner von uns wollte derjenige sein, der einen Schädling einschleppt. Nach demselben Motto trafen wir uns später am Nachmittag mit dem Expeditionsteam in der Beobachtungslounge zu einer Sicherheits- und Umweltbesprechung über Südgeorgien. Wir alle sehen, welche Anstrengungen das Team und die Behörden unternehmen, um diesen besonderen Ort zu schützen, und wollen unseren Teil dazu beitragen. Im Laufe des Tages wurden verschiedene Wildtiere gesichtet. Dies galt insbesondere, als wir an den beeindruckenden Meeresstapeln von Shag Rocks vorbeikamen. Hier waren Buckelwale und Antarktische Seebären bei der Fütterung zu sehen, während die Kormorane, die den Felsen ihren Namen gaben, den Luftraum mit zahlreichen anderen Arten teilten. Beim täglichen Briefing wurde bekannt gegeben, dass die Anlandung in der St. Andrews Bay für die Hälfte von uns um 0530 Uhr beginnen wird. Der Urlaub ist vorbei - die Expedition kann weitergehen! Die glücklichere Hälfte (wir haben alle Glück) darf vor der Landung um 8:30 Uhr frühstücken. Am Nachmittag besuchen wir Gritviken, um das Museum, die Ruinen der Walfangstation und Shackletons Grab zu besichtigen. Diese Nachricht ließ uns etwas früher ins Bett gehen - um von morgen zu träumen.

Als wir aufwachten, sahen wir die mit Neuschnee bedeckten Berge Südgeorgiens. Die wogenden Wolken verhüllten die Berge und betonten das Blau des Himmels. Die ersten Eisberge der Reise lagen verstreut in der Bucht, aber wir beachteten sie nicht. Bald waren wir am breiten Strand der St. Andrews Bay, umgeben von Königspinguinen - im Meer, am Strand - unzähligen Königspinguinen. Diese Modemodelle der Pinguinwelt stolzierten vorbei, riefen "Look at me, look at me" und posierten - also schauten wir zu und machten Fotos. Dann legten wir die Kamera weg, hockten uns hin und warteten, während sie sich uns näherten, um diese seltsamen neuen Kreaturen zu begutachten, die in ihre Welt eindrangen. Sie teilten sich die Bühne mit Seeelefanten, Antarktischen Seebären, Riesensturmvögeln, Skuas und vielen anderen. Es war ein wahrer Wildlife Overload. Die Bedingungen waren nahezu perfekt für den Spaziergang zum Aussichtspunkt. Von der Anhöhe aus blickten wir auf die Brutkolonie im Tal hinunter - braune, flaumige Küken füllten die Szenerie, und auch die erwachsenen Tiere waren in dem Gewimmel verstreut. Mit dem Fluss, den spiegelnden Teichen und dem bergigen Hintergrund standen wir ehrfürchtig da. Ganz gleich, welche Sprache man spricht, es fehlten die Worte. Schließlich rissen wir uns zum Mittagessen los. Der Lärm im Speisesaal war der lauteste, den wir je erlebt haben. Für den Nachmittag zogen wir nach Gritviken um. Sara vom South Georgia Heritage Trust begrüßte uns und stellte den Trust und seine hervorragende Arbeit in den Bereichen Naturschutz, Bildung und Beseitigung invasiver Arten vor. An Land konnten wir die Walfangstation und das Museum erkunden - mit Führungen, die uns halfen, das Beste aus dem Erlebnis zu machen. Es blieb auch Zeit, den Nachbau von Shackletons Schiff, der James Caird, zu besichtigen, ein wenig einzukaufen und Shackletons Grab zu besuchen, um auf "The Boss" anzustoßen. Nach einem anstrengenden Tag war das Abendessen sehr willkommen, ebenso wie die Tatsache, dass wir unsere Köpfe in die Kissen gelegt hatten.

Wir landeten wie geplant in Salisbury Plain - unter windigen Bedingungen mit etwas "flüssigem Sonnenschein" in der Luft. Das Empfangskomitee der Pelzrobbenbullen war nicht gerade erfreut, uns zu sehen, und einige waren geradezu unhöflich. Die Expeditionsmitarbeiter halfen, sie davon zu überzeugen, uns passieren zu lassen - so schafften wir es über das Vorland und gingen den Strand hinunter zur Kolonie der Königspinguine. Wir waren etwas näher an der Kolonie als in der St. Andrews Bay, und viele neugierige Pinguine kamen herüber, um uns zu beobachten. Einige von uns bekamen Besuch von einem flaumigen braunen Küken, das sein Elternteil durch die Gegend jagte und bedrängte. Der Plan, nach dem Mittagessen bei den Walvögeln anzulanden, war geplatzt - also kam Plan B zum Tragen. Dieser Plan erwies sich als ausgezeichnete Alternative, da das Wetter in der Fortuna-Bucht recht stabil war. Wir konnten sowohl eine Zodiacfahrt als auch eine Anlandung machen. Die Fahrt beinhaltete Besuche der auf Grund gelaufenen Eisberge in der Bucht und eine Suche nach nistenden Graumantel-Rußalbatrosse. Diese Suche war von mäßigem Erfolg gekrönt, da diejenigen von uns, die ein gutes Fernglas hatten, das Nest sehen konnten. Bei der Anlandung bot sich erneut die Gelegenheit, mit den Pelzrobbenbullen zu rangeln, und wir wanderten durch das grasbewachsene Tal in Richtung Gletscher. Die Fortuna-Bucht ist von hohen, zerklüfteten Gipfeln umgeben, und wenn der Himmel fast mit der Landschaft übereinstimmte, war der Effekt dramatisch. Dieser Tag war so ausgefüllt, dass keine Zeit für ein Abendessen mit Teller blieb, so dass wir uns am Buffet satt essen konnten - wieder einmal. Bei der anschließenden Besprechung spendeten wir uns selbst einen großen Applaus, als Troels verkündete, dass wir die Biosicherheitskontrolle mit 97 % bestanden hatten - ein außergewöhnliches Ergebnis. Mehr noch, wir waren das erste und einzige der vier Schiffe, die diese Saison besucht haben, das die Inspektion bestanden hat. Mit dieser Leistung stießen wir auf uns selbst an und fragten uns, ob wir morgen einen Plan A, B, C oder Z haben würden.

Die Sonne schien hell, als wir um 0530 in Gold Harbor einliefen. Bei der Anlandung und der Zodiacfahrt um 0800 herrschten jedoch echte subantarktische Bedingungen. Wir hatten mit starken Winden und seitlichem Graupel zu kämpfen - aber das war es wert. Die natürliche Schönheit von Gold Harbor wurde durch den Nebel etwas getrübt, war aber dennoch atemberaubend. Die Tierwelt wärmte uns mit ihrem Reichtum, ihrer Vielfalt und ihrer Dramatik. Die Königspinguine waren in großer Zahl da, und die Kolonie war das Ziel unseres Strandspaziergangs. Diesmal mussten sie jedoch die zweite Geige gegenüber den See-Elefanten spielen. Die jüngeren Bullen waren im Wasser, als wir landeten. Die Weibchen waren in Harems verstreut und wurden von Strandmeistern bewacht. Die Strandmeister bäumten sich auf und brüllten, und gelegentlich kam es zu heftigen Auseinandersetzungen. Der Anblick ihrer Größe und Kraft verdeutlichte den Kampf, den sie führen müssen, um erfolgreich zu sein. Das Beste von allem waren die "Absetzer" oder frisch entwöhnten Welpen. Sie waren überall zu sehen - vor allem aber entlang des Flusskanals zum Strand. Ihre großen traurigen Augen und ihre freundliche Annäherung schienen zu sagen: "Bist du meine Mutter?". Die Bedingungen in der Cooper Bay ließen eine Zodiacfahrt nicht zu, also nahm uns der Kapitän stattdessen mit auf eine Schiffsrundfahrt. Wir konnten die Kehlstreifpinguine und die Goldschopfpinguine im Wasser sehen. Dann holten wir unser Wissen nach, als Martin uns einen Vortrag über das Leben eines Pinguins hielt - der passenderweise mehrmals unterbrochen wurde, weil wir zu den Fenstern gerufen wurden, um die Pinguine an der Seite zu sehen. Dann erzählte uns Celine alles über Seeelefanten als Ozeanographen - sie zeigte uns, wie die Robben benutzt werden, um Daten für Forscher zu sammeln. Es war großartig, ein besseres Verständnis für die Kreaturen zu bekommen, die vor kurzem noch ihr Zuhause mit uns geteilt haben.

Unser erster Versuch, die Insel Walvögel zu besuchen, wurde vereitelt. Ein Vorteil des verlängerten 4-tägigen Aufenthalts auf Südgeorgien für diese Reise war, dass wir eine zweite Chance bekamen. Das Zodiac-Shuttle war etwas holprig, aber es hat sich gelohnt. Am Strand konnten wir feststellen, dass die Seeelefanten bis auf ein paar Jungtiere verschwunden waren. An ihre Stelle traten die Pelzrobbenbullen, die sich um die besten Positionen für ihre Harems stritten. Das Expeditionspersonal bahnte uns einen Weg und geleitete uns sicher zur Uferpromenade. Auf dem Weg dorthin kamen wir an der Eselspinguin-Kolonie vorbei, die auf frisch gelegten Eiern saß. Der Gipfel war der Höhepunkt. Auf der Aussichtsplattform war der Himmel voll mit Seevögeln, die im Wind schwebten. Die Küken am Boden, vor allem die Küken der Wanderalbatrosse, sahen aus, als wollten sie an dieser Aktion teilhaben. Die älteren spreizten ihre Flügel, schlugen und hüpften und versuchten, ein Gefühl für diese verrückte Sache namens Fliegen zu bekommen. Wir konnten sehen, dass es nicht mehr lange dauern wird, bis sie sich in die Lüfte erheben und Meister des Meeres und des Himmels werden. Bei der Schiffsfahrt entlang der Küste während des Mittagessens konnten wir durch den Nebel einen Blick auf das zerklüftete Land und die Gletscher werfen. Wir fragten uns, ob wir hier noch ein letztes Abenteuer erleben könnten. In Elsehul baute sich der Wellengang auf, aber der Wind flaute ab, und die Zodiacfahrt konnte stattfinden. Es wurde ein absolut passender Abschied. Wir sahen Goldschopfpinguine, die auf den Felsen zu ihrer Kolonie kletterten, und Eselspinguine und Königspinguine, die am Strand und um uns herum schwammen. Wir sahen Seeelefanten und Pelzrobben am Strand und um die Boote herum schwimmen - sogar eine Seeleopard-Robbe ließ sich kurz blicken. Wir sahen die Klippen mit nistenden Schwarzbrauen-, Graukopf- und Graumantel-Rußalbatrosse - während dieselben Vögel die ganze Zeit über uns kreisten. Auch die Kormorane und Spießenten durften nicht fehlen - man wusste nie, wo man hinschauen sollte, aber das spielte kaum eine Rolle. Wir haben eine tolle Erfahrung in Südgeorgien gemacht, und obwohl wir traurig sind, abzureisen, können wir uns auf ein herzhaftes Abendessen mit Freunden freuen, wenn wir unsere Seetage beginnen. Das wird uns gut tun, denn wir brauchen ein wenig Ruhe und eine Auszeit, um uns auf die Antarktis vorzubereiten!

Was für ein schönes langes Ausschlafen - nur leicht unterbrochen durch den Weckruf für die meisten von uns. Zeit für ein gemütliches Frühstück und dann etwas Fotosortierung und -bearbeitung oder ein schönes Nickerchen. Suzie half uns dann mit ihrem Vortrag Lifestyles of the Fat and Fabulous, uns an das zu erinnern, was wir über die bisher gesehenen Robben gelernt hatten, und uns auf die neuen Arten auf der Halbinsel vorzubereiten: Robben der Antarktis. Mehr Entspannung und mehr Essen - und eine Gelegenheit, die Kameraausrüstung zu säubern und die Fotos mit George und Neill zu überprüfen. John erzählte die bemerkenswerte Überlebensgeschichte sowohl der Weddell Sea Party mit der Endurance als auch der Ross Sea Party mit der Aurora in seinem Vortrag The Imperial Trans-Antarctic Expedition: Shackletons heldenhaftes Scheitern. Michael unterhielt uns dann mit allem, was es über den Marinejargon zu wissen gibt, den er während seiner Dienstzeit in der britischen Marine gelernt hat. Das Briefing zeigte, dass wir in den nächsten zwei Tagen problemlos nach Elephant Island segeln und die Süd-Orkney-Inseln wegen zu viel Meereis umgehen werden. In der Zusammenfassung zeigte Claudio, wie die biologische Grenze der Antarktis, die Antarktische Konvergenz, für nährstoffreiches Wasser sorgt, das die reiche Tierwelt ernährt, während Steve mit der Untersuchung des Gedichts Reim des alten Seefahrers einen anderen Weg einschlug. Der Höhepunkt des Tages war die wahnsinnig lustige und actiongeladene Auktion zur Unterstützung des South Georgia Heritage Trust. Haben wir gelacht! Durch den Humor haben wir auch über 2300 Euro für diese großartige Sache gespendet und sind mit schönen Erinnerungen an unseren Besuch dort nach Hause gegangen.

Auf dem Weg nach Osten konnten wir die Stunde Schlaf nachholen, die wir auf dem Weg nach Westen verloren hatten. Das war auch angebracht, denn viele von uns waren nach dem Genuss von zu viel Grog bei der Happy Hour, die die Auktion begleitete, noch etwas groggy. Zu unserem Glück bleibt die See sehr ruhig, und beim Aufwachen haben wir zum ersten Mal an diesem Tag einen Finnwal gesehen. Wir haben uns inzwischen an die Routine der Vorträge an Seetagen gewöhnt. Die heutigen Vorträge begannen mit Terri, die in Secrets of the Ice (Geheimnisse des Eises) die Geheimnisse unter dem Kontinentaleis der Antarktis erforschte. Dann zeigte uns Steve in Golden Door of Adventure - Frank Hurley, Explorer Photographer den Mann hinter den großartigen Bildern von Shackletons Endurance-Expedition. Zum Abschluss erzählte uns Bill die traurige und grausame Geschichte von der Entwicklung des Walfangs und der Robbenjagd in der Arktis. Wie immer gab es genügend Zeit, sich zu entspannen und die Überfahrt zu genießen, viele gute Gespräche mit unseren neuen Freunden zu führen und reichlich gutes Essen zu essen. Währenddessen fuhren wir außerhalb des Schiffes ganz nah an einem großen Eisberg vorbei. Es handelte sich um den Rest eines tafelförmigen Eisbergs, der geschnitzt und geformt worden war. Mit dabei war eine Gruppe Kehlstreifpinguine. Im Laufe des Tages wurden die Seebedingungen immer rauer, da ein böiges Gebiet in Richtung Osten an uns vorbeizog, während wir nach Westen fuhren. Selbst unter diesen rauen Bedingungen fuhr die Hondius ruhig, und es wurden weiterhin Wale gesichtet. Während der Zusammenfassung und des Briefings verlas Troels die Liste der 29 unter uns vertretenen Nationalitäten, John gab einen kurzen Einblick in das Leben des Robbenfängers und Entdeckers James Weddell, und Celine zeigte, wie Albatrosse mit Sensoren und Telemetrie ausgestattet werden, um Schiffe aufzuspüren und zu melden, damit illegale Fischereifahrzeuge aufgespürt und festgenommen werden können. Wir gleiten nun leicht in unsere Abendroutine mit Drinks und Gelächter in der Lounge.

Der Weckruf informierte uns darüber, dass Elephant Island in Sichtweite des Bugs lag, und als wir nachsahen, konnten wir feststellen, dass sich die See während des Schlafs erheblich beruhigt hatte. Wir wurden auch in der Antarktis willkommen geheißen, nachdem wir über Nacht die politische Grenze von 60°S überquert hatten. Unser Frühstück wurde durch die Sichtung einer Gruppe von Schwertwalen unterbrochen, die vor uns mit der Fütterung beschäftigt waren. Das Vordeck wurde geöffnet, und wir säumten die Reling für diese lange und hautnahe Begegnung. Was für ein großartiger Start in den Tag: Wir sahen zu, wie wir uns dieser geschichtsträchtigen, zerklüfteten Insel näherten und an ihr entlang fuhren, und watschelten dann in die Lounge, um zu hören, wie Chefkoch Ralf in seinem Vortrag Catering auf Hondius im Südpolarmeer beschreibt, wie er und sein Team es schaffen, ihre Magie einzusetzen. Wir ankerten im Windschatten der Insel bei extrem sanften Bedingungen und suchten das Meer nach Pinguinen sowie Antarktischen und Zwergwalen ab. Nach diesem sehr angenehmen Intermezzo fuhren wir in den Norden der Insel, um Point Wild zu besuchen, wo die 22 Männer von Shackletons Gruppe vier Monate auf Rettung warteten. Der Point ist zu Ehren von Frank Wild benannt, aber in Wirklichkeit ist es ein wahrhaft wilder Ort und eine atemberaubend dramatische Bühne für das Drama, das sich hier abgespielt hat. Unser Besuch fand unter Bedingungen statt, die fast so spektakulär waren wie der Ort selbst - Sonnenschein, leichter Wind und ein fleckiger blauer Himmel. Der hohe Wellengang machte eine Fahrt mit dem Zodiac unmöglich, aber der Kapitän manövrierte Hondius tief in die Bucht mit Blick auf die niedrige, exponierte Landzunge, auf der früher "The Snuggery" stand. Wir hatten eine schöne Aussicht. Diese Männer nannten Elephant Island die "Hölle von einer Insel" - dem stimmen wir zu, wenn auch vielleicht nicht aus denselben Gründen. Zum Abschluss unseres Besuchs bot die Hotelcrew Whisky und Apfelwein auf dem Vordeck an. Wir sonnten uns in der Sonne, brachten den Geburtstagskindern ein Ständchen und ließen unser strahlendes Lächeln zum Gegenstand unzähliger Fotos werden. Sara und Ole waren mit der Auswertung der auf Südgeorgien gemachten Tonaufnahmen beschäftigt und teilten einige Ergebnisse mit uns - darunter die Stille der Robben und Pinguine unter Wasser im Gegensatz zum Lärm am Strand. Passend zu den Ereignissen des Tages gab Martin eine Zusammenfassung über Schwertwale und zeigte, wie sie in Typen eingeteilt werden - wir sahen den antarktischen Typ A, und Claudio stellte uns das SO-Anteco-Projekt vor, an dem er mitgewirkt hat. Es sammelt Meeresbodenlebewesen rund um die Süd-Orkney-Inseln mit dem Ziel, Meeresschutzgebiete einzurichten und zu erweitern. Dann machten wir uns wieder auf den Weg, um die Küche zu probieren, die Ralf uns an diesem Morgen erklärt hatte - und dachten, dass der Morgen nach einem so wunderbaren Tag schon so lange her ist.

Wie ein lautloser Pfeil durch die neblige Nacht trug uns Hondius zu unserer Landung am Brown Bluff. Da man von hier aus theoretisch bis zum Südpol laufen könnte, ist dies eine kontinentale Landung - willkommen auf dem antarktischen Kontinent! Die Fahrt mit dem Zodiac-Shuttle zeigte, wie viel Glück wir hatten, dass wir an Land gehen konnten. Unser Glück hielt an. Ein schmaler Kanal zum Ufer war bei unserer Ankunft offen. In vielen Fällen wäre es zu riskant gewesen, ihn zu benutzen, da die Eisverschiebung ihn schließen könnte. Aber als die Flut zurückging, blieb das Eis liegen, und der Kanal war sicher zu benutzen. Der Strand war voll mit nistenden und wandernden Adeliepinguinen und Eselspinguinen. Wir mussten uns vorsichtig vortasten, um sie nicht zu stören. Sie brüteten Eier aus oder klauten Steine, um bessere Nester zu bauen. Einige liefen am Strand entlang oder sprangen im Meer oder auf dem Eis auf und ab. Dies war der erste Besuch mit Adelies auf dieser Reise - es macht so viel Spaß, sie zu beobachten. Sie patrouillierten in Gruppen am Strand - erst in die eine, dann in die andere Richtung - in der Hoffnung, dass jemand anderes mutig genug ist, zuerst ins Wasser zu gehen. Ein großer Spaß und ein Lächeln auf den Lippen. Am Nachmittag fuhren wir in Richtung Süden ins Weddellmeer zu einer Schiffsrundfahrt. Wir hielten Ausschau nach Wildtieren und Eisbergen, da wir hier am weitesten nach Süden reisen und unsere beste Chance auf seltene Begegnungen haben. Manchmal wurden wir durch den Nebel ein wenig ausgeblendet, aber dann wurden wir von Bill in seinem Vortrag über die Perspektiven des Ozeans in der Kunst Paintings of the Sea unterhalten und informiert. Suzie zeigte uns die Vielfalt der Zwergwale in der Welt und wie die Wale, die uns besuchten, dazu passen, und John erzählte uns die erschütternde Geschichte der schwedischen Antarktis-Expedition von 1901-04, die den Untergang ihres Schiffes Antarctic überlebte, das nicht weit von unserem Standort im Eis zerschmettert wurde.

Hondius flog wieder einmal mit hoher Geschwindigkeit durch die Nacht und durch einen heftigen Schneesturm. Der Weckruf kam daher früh und kündigte eine Planänderung an, und ein Blick aus dem Fenster zeigte eine Winterlandschaft in diesem antarktischen Sommer. Unser Nachmittagsbesuch auf Deception Island war in einen Vormittagsbesuch umgewandelt worden. Wir frühstückten schnell, während das Expeditionsteam einen neuen Plan ausarbeitete und ihn uns bei einem Briefing erläuterte. Dann, gerade als wir durch Neptuns Blasebalg kamen, schlug der Wind wie ein Vorschlaghammer zu. Der Plan wurde erneut geändert und alle Operationen wurden abgesagt. Man muss Expeditionsreisen einfach lieben. In der Zwischenzeit wurde der ursprüngliche Plan für den Vormittag wieder aufgenommen - Infotainment. Michael zeigte einige großartige Fotos und Videos, um seine Geschichten in seinem Vortrag Was lauert unter der Oberfläche beim Tauchen in den Tiefen der Antarktis zu ergänzen. Dann machten Neil und George den nächsten Schritt für den Foto-Workshop mit einer Einführung in die Foto- und Videobearbeitung. Nach einer Runde um Port Foster fuhren wir wieder aufs Meer hinaus. Sofort verkündete der Kapitän, dass alle Außendecks geschlossen seien. Wir drängten uns an die Fenster in der Lounge und auf der Brücke, um die Wucht des südlichen Ozeans zu sehen. Das Meer bestand aus Schaumkronen mit großen Wellen. Der Bug krachte durch sie hindurch und warf Gischt bis zu den Fenstern der Brücke. Die gute Beteiligung am Mittagessen zeigte jedoch, dass wir als Expeditionsteilnehmer Fortschritte gemacht hatten. Da keine Operationen möglich waren, wurde der Nachmittag mit weiteren Beiträgen des Expeditionspersonals ausgefüllt. Steve verglich und kontrastierte viele Aspekte der arktischen und antarktischen Polarregionen in Why Don't Eisb bears Eat Penguins? Dann kramte Michael in seinem Filmarchiv, um einen Dokumentarfilm über das Leben und die Arbeit der Männer zu zeigen, die 1959 auf der Basis des British Antarctic Survey im Rossmeer stationiert waren. In der Zusammenfassung berichtete Suzie über die Citizen Science Website HappyWhale.com. Im Briefing zeigte uns Troels die Aussicht auf bessere Bedingungen für den Rest der Reise und die Aussicht auf eine Schneeschuhwanderung zwischen den Pinguinen am Morgen, gefolgt von einem Polartauchgang. Was für ein schöner Gedanke, der unsere Gespräche und Träume beim Abendessen füllt.

Der Weckruf enthielt die üblichen Angaben, nur die Lufttemperatur fehlte - der Schnee und die Kälte über Nacht hatten das Thermometer vereist! Für die Anlandung und die Zodiacfahrt auf Cuverville Island verdoppelten wir unsere üblichen Frühstücksportionen und legten zusätzliche Schichten an, und es war zeitweise kalt, vor allem in den Zodiacs, aber zeitweise kam die Sonne heraus, und die Bedingungen waren sehr angenehm. Niemand kommt wegen der Sonne in die Antarktis, aber wenn die Sonne in die Antarktis kommt, ist das Ergebnis einfach großartig. Cuverville ist einer der spektakulärsten Orte auf der Halbinsel, und wir erlebten ihn unter idealen Bedingungen. Schade für den armen Reisetagebuchschreiber, wenn Adjektive der Superlative einfach nicht ausreichen - vielleicht jenseitig, magisch, himmlisch, dramatisch, atemberaubend, fantastisch, großartig... Gentos, Robben, Eis, Berge und mehr - es war alles dabei. Das Beste von allem war, dass es groß genug war, um ein ruhiges Plätzchen zu finden, die Aussicht ohne Menschen zu genießen und einfach nur da zu sein. Einfach unbeschreiblich. Während des Mittagessens waren wir auf den Decks, um die Passage durch den mit Eisbergen übersäten, landschaftlich sehr reizvollen Errera-Kanal zu erleben. Die Nachmittagsanlandung und Zodiacfahrt fand im Hafen von Neko statt. Es war in vielerlei Hinsicht ähnlich wie am Vormittag - mit dem zusätzlichen Bonus einer riesigen Gletscherfront, die den Berghang hinunter in die Bucht ragt. Manchmal, wenn man durch den Sucher schaut, weiß man, dass das Bild, das man machen will, dem Ort, an dem man steht, niemals gerecht werden kann. Aber man macht es trotzdem. Am Ende haben Sie ein sehr schönes Bild, das Sie Ihren Freunden zeigen können. Und wenn Sie es sehen, erinnern Sie sich ein wenig daran, wie es war, dort mit Ihrer Kamera zu stehen. Und man lächelt vor sich hin. Neko Harbour war heute so ein Ort, und zum Schluss haben wir gelacht oder gezittert, je nachdem, ob wir dem Polar Plunge zugeschaut haben oder selbst hineingetaucht sind. Es war sehr lustig - und es war wirklich schön, dass es mit heißer Schokolade und Rum an Bord abgerundet wurde. Mit guter Laune genossen wir ein wohlverdientes Abendessen, gefolgt von ein paar Drinks in der Lounge, während wir unseren letzten Sonnenuntergang auf der Halbinsel beobachteten.

Die Lektion des heutigen Tages war, dass sich die Bedingungen in der Antarktis sehr schnell ändern können. Die Sonne von gestern kam heute nur in kurzen Abschnitten zum Vorschein, die Kälte hatte zugenommen und der Wind war böig. Wir konnten bei der unbesetzten argentinischen Forschungsstation Almirante Brown anlanden, aber eine Fahrt mit dem Zodiac war nicht möglich. Wir erkundeten die Gegend um die Station und konnten die relativ bescheidenen Unterkünfte sehen, in denen die Bewohner während ihres Sommeraufenthalts untergebracht sind. Es war schön, sich die Beine zu vertreten und zu einem Aussichtspunkt über die Bucht hinaufzuklettern. Die Herausforderung bei der Anlandung war das treibende Gletschereis und die Bergy Bits. Diese zwangen die erste Gruppe zu einer Verlegung des Landeplatzes. Der Besuch der zweiten Gruppe wurde etwas verkürzt, da vom Ufer aus deutlich zu erkennen war, dass eine große Eismasse auf einen Kurs zusteuerte, der sie zwischen uns und das Schiff bringen würde. Da wir die Nacht nicht in den leeren Hütten verbringen wollten, begaben wir uns geschickt an Bord der Boote zurück zu unserem gemütlichen schwimmenden Zuhause. Ein heißer Kaffee schmeckte besonders gut. Die Unbeständigkeit des Tages setzte sich auch bei der Nachmittagsanlandung fort. Die Troels schafften es, einen letzten "kurzen, aber feinen" Ausflug zu unternehmen. Dies war der Besuch der Kehlstreifpinguin-Kolonie auf den Orne-Inseln. Die Zügelpinguine waren während unseres Besuchs sehr aktiv, sie kamen und gingen und spähten und riefen viel. Auch das Wetter war wechselhaft, so dass wir je nach Zeitpunkt des Besuchs alles erlebten, von strahlendem Sonnenschein bis zu heulendem Wind. Alles in allem war es ein sehr antarktischer Tag, und ein passender Tag für den letzten, bevor es ins Drake ging. Das Briefing war kurz - nur um zu sagen, dass das Wetter gut aussah. John gab einen Überblick über die Aktivitäten von Adrien de Gerlache und seinen Schiffskameraden - die ersten, die südlich des Polarkreises überwinterten - und Celine zeigte, dass Pinguine doch fliegen können. Wir versuchten, die letzten Blicke auf dieses südliche Land zu genießen, während der Abend verging.

Wir sind inzwischen daran gewöhnt, dass uns das sanfte Wiegen der Wiege in den Schlaf wiegt oder uns an Urlaubstagen zum Ausschlafen verführt. Aber dies ist die gefürchtete und gefürchtete Drake-Passage. Für uns ist sie also viel näher am Drake Lake als am Drake Shake. Wir beschweren uns nicht, und die Schlange vor dem Frühstück ist kürzer als sonst, als wir in den Tag hineinströmen. Für unsere Urlaubsbildung und -unterhaltung hat das Expeditionspersonal ein volles Programm. Den Anfang macht John, der uns in seinem Vortrag A Place for Peace and Science?" etwas über die politische Steuerung dieses Gebiets und seine Entstehung erzählt - Das Antarktis-Vertragssystem. Ole setzte seine Workshop-Reihe mit seinem Vortrag über das Hören von Vögeln in der Luft und unter Wasser fort, und Claudios Vortrag über den Klimawandel verdeutlichte uns die eindeutigen Beweise für die vom Menschen verursachten Veränderungen auf der Erde und den dringenden Handlungsbedarf. Unterwegs hatten wir Zeit, auf dem Bildschirm in der Lounge die Finalisten des Fotowettbewerbs zu sehen und für unsere Favoriten abzustimmen. Als wir die antarktische Konvergenz durchquerten, sahen wir, wie die Meerestemperatur anstieg und sich die Anzahl der gesichteten Vögel und Arten merklich veränderte. Nach dem Abendessen war es an der Zeit, die Fotos zu bewerten. Unsere Stimmen wurden ausgezählt und die 3 Finalisten für jede Kategorie auf die Bühne gerufen. Dann hörte die Jury die Rufe und das Klatschen für jedes Foto, zog ihr Applaus-O-Meter zu Rate und erklärte einen Gewinner für die Kategorien Allgemein, Wildtiere und Landschaft. Neill gab dann seine persönliche Auswahl der Gewinner der Ehrenvollen Erwähnungen bekannt. Wir jubelten allen Teilnehmern zu, da das Niveau insgesamt sehr hoch war, und eilten dann zu den Computern, um unsere eigenen Kopien der Beiträge und der anderen Fotos, die wir untereinander ausgetauscht haben, zu holen. Die drei Gewinner sind im heutigen Teil des Logbuchs enthalten, die drei lobenden Erwähnungen im morgigen.

Der letzte Reisetag einer jeden Expedition ist unweigerlich ein melancholischer und bittersüßer Moment. Unsere Expedition war da keine Ausnahme. Wir sind zufrieden, ja sogar begeistert von den Erfahrungen, die wir gemeinsam gemacht haben, aber uns ist auch bewusst, dass die Zeit des Teilens zu Ende geht. Der heutige Tag war ein Tag, an dem wir unsere Reisevorbereitungen noch einmal überprüften, uns vergewisserten, dass wir keinen Abschied von besonderen Freunden verpasst hatten, und wehmütig darüber nachdachten. Glücklicherweise waren die Expeditionsaktivitäten noch nicht zu Ende. Ben bereitete uns mit seinem Vortrag über den Wasserweg, der uns nach Ushuaia führen wird - den Beagle-Kanal - auf den Übergang vor. Außerdem mussten wir die logistischen Vorbereitungen für die Rückgabe der wunderbaren Muck Boots treffen, die uns so gute Dienste geleistet haben und die wir mit so viel Sorgfalt in Bezug auf die Biosicherheit gepflegt haben. Oh, wir mussten auch unsere Rechnungen begleichen! Den ganzen Tag über verbrachten wir bei mildem Wetter an Deck und beobachteten die Seevögel, vor allem am Nachmittag, als wir an der Südküste von Staten Island entlang fuhren. Dann war es Zeit für den endgültigen Abschied von der Besatzung der Hondius bei der Abschiedscocktailparty des Kapitäns. Wir stießen auf den Erfolg unserer Reise an und wiesen besonders darauf hin, dass dies die Jungfernfahrt der M.V. Hondius im Südpolarmeer und in die Antarktis ist. Wir sind sicher, dass auch künftige Reisen erfolgreich sein werden, aber wir wissen, dass es nur ein erstes Mal geben kann - deshalb sind wir glücklich und privilegiert, an Bord gewesen zu sein. Wir wissen auch, dass diese erste Reise für dieses neue Schiff die letzte Reise mit Oceanwide für unseren Expeditionsleiter Troels in Richtung Süden ist. Wir wissen, dass seine Bemühungen eine Schlüsselrolle für unser Vergnügen gespielt haben - angefangen bei Plan A und endend damit, alles Mögliche zu tun. Wir wünschen ihm viel Erfolg für die Zukunft und es bleibt uns nichts anderes übrig, als ein letztes Mal gemeinsam zu lachen.

Ich danke Ihnen allen für diese wunderbare Reise, für Ihre Gesellschaft, Ihre gute Laune und Ihre Begeisterung. Wir hoffen, Sie in der Zukunft wiederzusehen, wo auch immer das sein mag!