Südgeorgien ist ein britisches Überseegebiet. Die Insel wurde erstmals 1675 von einem Londoner Kaufmann gesichtet, scheint aber erst 1775 erforscht worden zu sein, als sie für die Briten beansprucht wurde. Das Gebiet wurde im 19. und 20. Jahrhundert vor allem als Basis für Robben- und Walfang genutzt. Die ersten semipermanenten Bewohner zogen 1904 auf die Insel, als der industrielle Walfang in diesem Gebiet einsetzte.