PLA30-24, Reisetagebuch, Antarktis - Polarkreis

Schließlich war unser Abreisetag zur Antarktischen Halbinsel gekommen, und etwas früher als 16:00 Uhr standen wir in der Schlange vor der Gangway, die uns zum Little Blue Ship führen würde. Zwischen den anderen Giganten, die im Hafen von Ushuaia festgemacht hatten, sah es mit seiner blau-weißen Farbe wie ein Aschenputtel aus. Vielleicht nicht majestätisch, aber sicherlich ein sehr zuverlässiges und robustes Schiff, um die Polarregionen zu erkunden.

Oben an der Gangway wurden wir von den begeisterten Mitgliedern des Expeditionsteams begrüßt, und der Hotelmanager checkte uns schnell ein. Viel Zeit zum Ausruhen blieb nicht, denn um 17:30 Uhr war eine obligatorische Sicherheitsübung angesetzt, so dass unsere Anwesenheit in der Lounge erforderlich war. Wir wurden zunächst vom Expeditionsleiter Claudio begrüßt, und dann führte uns der leitende Offizier Romanas durch ein Sicherheitsvideo und den Ablauf der Übung. Ehe wir uns versahen, saßen wir alle in der Lounge und trugen unsere großen und sperrigen orangefarbenen Schwimmwesten, und als wir den Alarm zum Verlassen des Schiffes hörten, machten wir uns alle auf den Weg nach draußen zu den Rettungsbooten, wo uns der zweite Offizier, Don, weitere Informationen gab. Nachdem das Schiff von den Festmacherleinen befreit war, ließen wir die Stadt am Ende der Welt hinter uns und begannen unsere lange Reise nach Süden. Kapitän Ernesto kam in die Lounge, wo er uns mit einem Glas italienischem Prosecco begrüßte, während er einige herzliche Willkommensworte sprach. Claudio informierte uns anschließend über das Programm und die Planung für die kommenden Tage.

Bald war es Zeit für das Abendessen. Das Küchenteam hatte ein köstliches Buffet vorbereitet, und im Speisesaal herrschte rege Betriebsamkeit. Als es Abend wurde, fuhren wir weiter in den östlichen Teil des Beagle-Kanals und gelangten schließlich in die offenen Gewässer der Drake-Passage.

Der Spaß hatte gerade erst begonnen!

Der Morgen im Drake begann mit sanftem Rollen und einer ruhigen See. Über Nacht hatten wir das südöstliche Ende des Beagle-Kanals verlassen und begannen unsere Reise nach Süden mit einem geraden Kurs von 170.

Auf dem Weg zum Restaurant herrschte eine ganz andere Stimmung als gestern Abend, aber die meisten von uns standen in der Schlange für ein köstliches Frühstück.

Kurz darauf wurden wir zu Claudio und dem restlichen Expeditionspersonal zu einer kurzen Einführung eingeladen, gefolgt von der obligatorischen IAATO-Einweisung. Bei dieser Einführung ging es darum, die Regeln und Vorschriften für den Besuch des Weißen Kontinents zu überblicken. Einige der wichtigsten Punkte sind der Sicherheitsabstand zu Wildtieren und die Vermeidung der Einschleppung invasiver Arten auf den Kontinent.

Um etwas frische Luft zu schnappen, war ein Spaziergang zur Brücke ein Muss. Hier wurden wir von unserem freundlichen Kapitän und den lächelnden und geselligen Offizieren empfangen, die gerne ihr Wissen und ihre Erfahrung in den Polarregionen mit uns teilten.

Der Tag war wunderschön mit einem strahlend blauen Himmel, der hier und da von dünnen Altkumuluswolken durchzogen war. Die Windverhältnisse waren ideal für die Beobachtung und das Fotografieren von Seevögeln wie Schwarzbrauen- und Weißkinn-Sturmvögeln sowie dem wunderschönen Hellmantel-Rußvogel, die am Schiff vorbeigingen. Diese Vögel, die zur Ordnung der Procellariiformes gehören, sind an das Leben auf See angepasst. Dank ihrer großen Flügelspannweite und dem hohen Verhältnis von Auftrieb zu Luftwiderstand können sie mit minimalem Energieaufwand fliegen, und ihre Röhrennase hilft ihnen, die richtige Richtung und Stärke des Windes zu finden, um dessen Kraft zu nutzen.

Auf das Mittagessen folgte ein erholsamer Mittagsschlaf, bevor sich die Lounge mit Spannung füllte, als Marco uns mit einem fesselnden Vortrag in die einzigartige Welt des Weißen Kontinents und der Antarktischen Halbinsel einführte.

Später am Nachmittag hatten wir unseren ersten offiziellen Recap. Claudio stellte die Pläne für den nächsten Tag und die Wettervorhersage vor, und anschließend sprachen Carina, Steffi und Koen über die Öffnung der Drake-Passage, die antarktische Konvergenz und die Vogelwelt, die wir im Laufe des Tages gesehen hatten.

Am Ende war es ein Tag voller neuer Informationen und eine gute Vorbereitung auf unsere erste Landung in der Antarktis. Hoffentlich ist das Wetter morgen genauso freundlich wie heute und unsere Seebeine werden besser.

Am dritten Tag unserer Expedition zum antarktischen Polarkreis waren die See- und Windverhältnisse weiterhin gut. Die M/V Plancius dampfte auf dem Weg nach Süden durch die Drake-Passage mit einer guten und konstanten Geschwindigkeit von 11,5-11,8 Knoten weiter. Auf dem Land wäre das in etwa die Geschwindigkeit einer Fahrradtour, aber über die Wellen und den Schwell des Südlichen Ozeans hinweg bedeutete es für uns alle eine ziemlich abenteuerliche Geschwindigkeit.

Nach einem guten Frühstück und einem kleinen Spaziergang an der frischen Luft übergab uns das Expeditionsteam die Muckboots, die wir in der nächsten Woche auf der Antarktischen Halbinsel tragen werden. Eine halbe Stunde später folgte der Biosicherheitsprozess, bei dem wir aufgefordert wurden, alle äußeren Kleidungsstücke (Jacke, Hose, Stiefel, Rucksäcke, Stöcke, Mützen und Handschuhe), die wir während der Anlandung in der Antarktis benutzen werden, zu reinigen und abzusaugen. Dies ist ein von der IAATO vorgeschriebenes Verfahren, um die Einschleppung invasiver Arten in den Weißen Kontinent zu vermeiden.

In der Zwischenzeit konnten wir draußen in der Ferne die ersten Eisberge beobachten, doch die Vogelwelt war aufgrund des fehlenden Windes immer noch dürftig. Ein paar Schwarzbrauenalbatrosse, einige Kap- und Blausturmvögel und Schwarzbauch-Sturmschwalben. Der Preis für den Drake-See war hoch.

Nach dem Mittagessen folgte Koens Vortrag über Fotografie, und gleich danach überraschte uns das Kombüsen-Team mit einem Gelato im Bug, während wir die angenehme Brise genossen.

Marco und Valeria gaben ihre Einweisung für die mutigen Reisenden, die sich ihnen für eine Übernachtung auf dem Kontinent anschließen wollten, und schließlich war es Zeit für das Recap.

Claudio stellte uns die Pläne für den nächsten Tag vor; Koen sprach über die Wanderung der Bartenwale, Marco über die Windmuster, die wir bei der Überquerung des Drake erleben könnten, und zum Schluss erklärte Steffi, wie Albatrosse die Windenergie nutzen können, um kostenlos zu fliegen.

Das Restaurant brummte vor Aufregung über unseren ersten Tag in der Antarktis, und wir könnten Chefkoch Ivan und dem Kombüsen-Team nicht dankbarer sein für ein so fantastisches Abendessen.

Der Tag begann mit einem köstlichen Frühstück und einer erstaunlichen Ankündigung unseres Expeditionsleiters Claudio. WILLKOMMEN IN DER ANTARKTIS!! Von unseren Bullaugen und Fenstern aus konnten wir unser Ziel für die morgendliche Aktivität sehen: Die Melchior-Inseln!

Die Melchior-Inseln sind eine Gruppe von vielen niedrigen, eisbedeckten Inseln, die in der Nähe des Zentrums der Dallmann-Bucht im Palmer-Archipel vor der Westküste der Antarktischen Halbinsel liegen. Diese Inseln wurden erstmals von einer deutschen Expedition unter Eduard Dallmann 1873-74 an Bord des Walfangschiffs Groenland gesichtet, aber unbenannt gelassen. Die Inseln wurden von der Dritten Französischen Antarktis-Expedition unter Jean-Baptiste Charcot (1903-05) erneut gesichtet und grob kartiert. Charcot nannte die seiner Meinung nach große östlichste Insel der Gruppe "Île Melchior", nach Vizeadmiral Jules Melchior von der französischen Marine. Spätere Vermessungen ergaben jedoch, dass es sich bei Charcots Île Melchior um zwei Inseln handelte, die heute Eta- und Omega-Insel heißen.

Der Morgen war ziemlich nass, mit geringen, aber konstanten Niederschlägen, was uns jedoch nicht davon abhielt, unsere erste Zodiacfahrt zu unternehmen. Wir hatten die Gelegenheit, wunderschöne Eisberge mit unglaublichen Formen und viele Pelzrobben zu sehen, die gerade schwammen, ein Nickerchen machten oder sich untereinander "bekämpften". Außerdem beherbergte der Melchior-Archipel einige der ersten Infrastrukturen, die auf der Antarktischen Halbinsel zur Durchsetzung territorialer Ansprüche errichtet wurden. Hier errichtete Argentinien 1942 den ersten Leuchtturm, gefolgt von einem Marinestützpunkt mit dem Namen "Base Melchior" im Jahr 1947.

Während das Mittagessen serviert wurde, segelte die M/V Plancius durch den engen Neumayer-Kanal, eine schmale Passage zwischen den Inseln Anvers und Wiencke, und nach dem Mittag erreichten wir unser nächstes Ziel: Damoy Point war für unsere ersten Schritte in der Antarktis ausgewählt worden.

Damoy Point ist eine Landzunge 900 Meter west-nordwestlich von Flag Point, dem nördlichen Eingang zum Hafen von Port Lockroy. Ein weiterer Ort, der von Charcot entdeckt und benannt wurde. Hier landeten wir und begannen eine schöne Wanderung hinauf zum Tombstone Hill, wo wir unsere erste Felsengruppe mit Eselspinguinen entdeckten. Wir folgten dem markierten Weg bergab und näherten uns der Damoy Hut. Die Damoy-Hütte ist eine gut erhaltene Hütte mit wissenschaftlicher Ausrüstung und anderen Artefakten. Sie wurde 1973 erbaut und mehrere Jahre lang als britische Sommerluftstation und Durchgangsstation für wissenschaftliches Personal genutzt. Sie wurde zuletzt 1993 bewohnt. Sie wurde als Historische Stätte oder Denkmal (HSM 84) ausgewiesen.

Zum Abschluss unseres ersten Tages in der Antarktis unternehmen wir eine beeindruckende Schiffsfahrt durch den Lemaire-Kanal. Während wir durch den Lemaire-Kanal segelten, genossen wir eine spartanische Wildnis aus Schnee und Eis inmitten von schroffen, 1.000 Meter hohen Gipfeln. Diese unglaubliche Landschaft bot uns einen perfekten Abschluss für unseren ersten Tag auf dem weißen Kontinent.

Wir begannen den Tag mit einer schönen Überraschung: Claudio teilte uns mit, dass wir in der Nacht hervorragende Fortschritte gemacht hatten und früher bei den Fischinseln ankommen würden. Dies ermöglichte es uns, eine Zodiacfahrt um die Barsch- und Flunderinseln zu unternehmen. Gleich nach dem Frühstück wurden alle aufgefordert, sich um 09:00 Uhr bereit zu halten, um die Gewässer der Umgebung zu erkunden.

Unsere erste Entdeckung des Morgens war eine Gruppe von Adeliepinguinen, die sich auf einem kleinen Felsen mauserten. Es gab auch eine Weddellrobbe zu sehen und einige Boote sahen eine Seeleopard-Robbe herumschwimmen. Danach machten wir uns auf den Weg um Perch Island, wo wir in einer Bucht eine Menge Brucheis fanden. Hier schwammen viele atemberaubende kristallklare Brummer herum, die wie Diamanten aussahen. Kleine Gruppen von etwa 3 bis 4 Krabbenfressern schwammen durch das Brucheis und tauchten im Kielwasser unserer Zodiacs auf. Weiter auf dem Weg zum Festland der Antarktis sahen wir einige Betonpfeiler, die von einer alten Forschungsstation, der Base J, übrig geblieben waren, die 1956 am Prospect Point für meteorologische und ozeanografische Studien errichtet worden war.

Die Kreuzfahrt führte weiter entlang der Küsten der Inseln, und einige Zodiacs entdeckten schwimmende Seeleoparden, die sich den Zodiacs ziemlich stark näherten. Kurz darauf setzte ein Schneesturm ein, so dass ein natürlicher Umkehrpunkt geschaffen wurde, um sicher zum Schiff zurückkehren zu können. Perfektes Timing.

Für den Nachmittag hatten wir keine Aktivitäten außerhalb des Schiffes geplant, da wir uns auf den Weg nach Süden machen mussten, um den Polarkreis zu überqueren. Ein Moment, auf den sich viele Menschen gefreut hatten und den nicht viele Menschen im Leben erleben können. Da wir den Polarkreis um die Zeit der Rekapitulation überqueren wollten, hatte Claudio diese auf 4 Uhr nachmittags verlegt, um die Pläne für den nächsten Tag bekannt zu geben. Wir hatten auch Zeit für einige der Reiseleiter, um einige Themen näher zu erläutern. Steffi sprach über den Brutzyklus der Bürstenschwanzpinguine (Adeliepinguine, Eselspinguine und Kehlstreifpinguine). Marco erklärte uns das Leben der Eisberge; und wie es der Zufall wollte, schwamm gerade ein riesiger tafelförmiger Eisberg vorbei, als er begann, ein gutes Beispiel zu geben. Clara erklärte uns die Farben im Schnee. Nicht etwa die gelbe Farbe, sondern die rosa und grünen Farben. Schneealgen, die einen sehr interessanten Lebenszyklus haben. Als letztes gab uns KJ eine Einführung über die Forschungsstation in der Antarktis.

Kurz vor 18:00 Uhr wurden wir alle in die Lounge eingeladen, um den antarktischen Polarkreis zu feiern. Die Bar hatte Gläser mit Prosecco für alle vorbereitet und als Dekoration waren große Eisstücke um die Bar herum ausgelegt, um ein echtes antarktisches Gefühl zu erzeugen. Einige der Mitarbeiter hatten auch einen Bilderrahmen mit vielen lustigen Details vorbereitet. Auf diese Weise konnte jeder ein Foto in der Bar machen, nachdem wir den Polarkreis überquert hatten. Das war sehr nützlich, denn draußen blies der Wind sehr stark. Einige machten zwar ein Foto im Sonnenschein, wurden aber bald wieder nach drinnen geblasen.

Eine großartige Feier für die Überquerung eines außergewöhnlichen Breitengrades. Die Hotelmanagerin Ingrid sagte uns, dass es nach dem Abendessen eine Happy Hour in der Bar geben würde, um weiter zu feiern. Wir wurden mit einem fantastischen Sonnenuntergang in der Isacke-Passage in der Nähe des Gullet überrascht. Von dieser riesigen Bucht aus hatten wir einen unglaublichen 360°-Blick über die Arrowsmith-Halbinsel und die umliegenden Inseln. Das Wetter war perfekt mit hohen Linsenwolken und wenig Wind, was sehr angenehm war, um einen atemberaubenden Sonnenuntergang mit der Gesellschaft einiger Buckelwale zu genießen.

Zusammen mit der Happy Hour waren die Leute aus gutem Grund bis spät in die Nacht unterwegs. Dieser warme oder eher kalte Empfang am Polarkreis bescherte uns einen unglaublichen Start in diesen Teil unserer Expedition.

Ein weiterer Tag im Paradies - es war ein frühes Aufstehen, da wir hofften, den schönsten Sonnenaufgang tief im Süden der Antarktis zu erleben. Das Licht war atemberaubend, aber leider war es bewölkt, so dass wir die roten und violetten Farben verpassten (die wir dann am nächsten Tag bekamen), aber es war trotzdem eine atemberaubende Szenerie. Wir segelten zu unserem südlichsten Punkt der Reise - zur Hanusse-Bucht.

Nach dem Frühstück war es Zeit für eine Zodiacfahrt, um diese Bucht zu erkunden. Während unserer Zodiacfahrt konnten wir noch weiter nach Süden fahren. Gleich nach Beginn unserer Unternehmungen sahen wir schon die ersten Schläge. Die Wale waren in der Nähe - viele Buckelwale hielten sich in dem Gebiet neben den beeindruckenden Eisbergen auf. Wir konnten sie beim Auftauchen (Loggen) und manchmal sogar beim Fluking beobachten. Wir fuhren weiter über eine dicke Schicht aus Brucheis, hielten gelegentlich an und warfen einen Blick auf einige Antarktische Seebären oder Krabbenfresser, die sich auf Eisschollen ausruhten. Als das Eis schließlich unseren Kurs nach Süden stoppte, machten wir einen Umweg und fanden uns erneut von Buckelwalen umgeben. Es war ein wunderbarer Start in den Tag.

Nachdem wir von unserer Kreuzfahrt zurückgekehrt waren, wartete das Mittagessen auf uns und das Schiff segelte bereits ein Stück zurück nach Norden und dann nach Osten zu unserem nächsten Ziel - Detaille Island. Detaille Island liegt am Eingang des Lallemand Fjords. Sie wurde 1956 ausgewählt, um während des Internationalen Geophysikalischen Jahres (IGY) eine Sommerforschungsstation zu errichten. Drei Jahre lang bewohnte eine Gruppe von 12 Wissenschaftlern die Station und führte geologische und topografische Untersuchungen der Gegend sowie meteorologische und ozeanografische Messungen durch.

Am Ende des Sommers 1959 musste die Basis W aufgegeben werden, weil das Meereis in der Bucht so hartnäckig war, dass das Versorgungsschiff die Basis nicht erreichen konnte. Der Kommandant des Stützpunkts gab den Befehl zur Evakuierung mit Hunden und Hundeschlitten über das Meereis. Seitdem ist alles unberührt geblieben. Die Basis W befindet sich jetzt im Besitz des United Kingdom Antarctic Heritage Trust (UKHAT) und wurde in diesem Sommer für Besucher instand gehalten.

Gleich nach dem Mittagessen konnten wir eine geteilte Anlandung und eine Zodiacfahrt machen. Da die Insel nicht so groß ist, dürfen nur 50 Besucher auf einmal an Land gehen. Also machten einige von uns zuerst eine Zodiacfahrt, bevor sie an Land gingen. Wir sahen eine Menge verschiedener Tausendfüßler: Antarktische Seebären, Weddellrobben und Krabbenfresser-Robben. Auch einige Adeliepinguine wurden bergauf bei der Mauser gesichtet.

An Land, nach einem steilen Anstieg zur Hütte, war es an der Zeit, zurück nach 1950 zu gehen, um einen Blick in die Hütte zu werfen und zu sehen, wie die Wissenschaftler dort lebten. Nach dem Eingang gab es eine Werkstatt und ein kleines Büro mit einem Bett. Im Korridor gab es einige Skier und einige Schränke mit Lebensmitteln. Wir haben alten Kaffee, HP-Soße und andere Dosen mit Lebensmitteln gefunden. Im Wohnzimmer befanden sich noch einige leere Alkoholflaschen und ein sehr alter Schlafsack. In der Tasche der Hütte befanden sich die Küche, die Toilette, die Radiostation und ein kleines Büro mit einigen Messungen, die von den Wissenschaftlern während ihres Aufenthalts durchgeführt wurden.

Nachdem wir diese Hütte entdeckt hatten, konnten wir einen kleinen Spaziergang um die Insel machen. Die Landschaft war atemberaubend, denn wir waren von Eisbergen in allen Farben und Formen umgeben. Zum Abendessen gab es ein Buffet, dann war der Tag noch nicht zu Ende. Es gab 40 tapfere Camper, die zurück nach Detaille Island fuhren, um eine Nacht unter dem Sternenhimmel im Schlafsack zu verbringen (keine Zelte erforderlich). Nach dem Abendessen um 20:30 Uhr wurden die Camper abgeholt und gingen an Land, um ihr Abenteuer zu beginnen. Alle anderen genossen den farbenprächtigen Sonnenuntergang und einen Drink in der Bar.

Eine unvergessliche Übernachtung gab es auf der Insel Detaille, der südlichsten Insel dieser Saison für die Guides an Bord der M/V Plancius. In der Nacht wurde die Stille oft durch ein entferntes Grollen unterbrochen, wenn hier und da autogroße Eisbrocken von größeren Eisbergen abkalbten, was das Erlebnis noch unvergesslicher machte. Als die Nacht über uns hereinbrach und kurz bevor der Mond sein Licht in den Horizont zu werfen begann, tauchte das Kreuz des Südens zusammen mit einigen anderen Sternbildern der südlichen Hemisphäre auf.

Für mindestens die Hälfte von uns, die Camper, war es ein ganz besonderer Weckruf am frühen Morgen, denn sie mussten nach einer Nacht auf Detaille Island zum Schiff zurückkehren. Die Camper hatten eine tolle Zeit an Land verbracht, mit klarem Himmel, ohne Wind und umgeben von Eisbergen. Einige dieser Eisberge brachen in der ruhigen Nacht mit großem Getöse auseinander. Außerdem genossen wir die antarktische Stille. Alle kehrten zum Schiff zurück, und unsere zuverlässige M/V Plancius begann, nach Norden zu segeln. Wir genossen einen wunderschönen Sonnenaufgang und später den blauen Himmel. Alle, die auf dem Schiff übernachteten, hatten die Möglichkeit, länger zu schlafen, aber die meisten genossen auch die Landschaft am frühen Morgen.

Die Passage, die wir für die Fahrt nach Norden nutzten, heißt Crystal Sound, ein landschaftlich sehr reizvolles, größtenteils geschütztes Gebiet. Riesige Eisberge, ruhige See und im Hintergrund die Berge der Antarktischen Halbinsel mit ihren beeindruckenden Piedmont-Gletschern und unberührten Schneefeldern. In diesem Gebiet gab es viele Buckelwale, was die Kreuzfahrt noch interessanter machte.

Unser Expeditionsteam bot uns am Morgen einen Vortrag über Meeressäuger an, während wir nach Norden zu unseren nächsten Zielen segelten. Wir fuhren an riesigen Eisbergen vorbei und konnten dank der guten Wetterbedingungen viele Buckelwale bei der Fütterung oder beim Kreuzen neben dem Schiff beobachten.

Gleich nach dem Mittagessen herrschte auf den Außendecks reges Treiben, als wir nach einer heiklen Fahrt in die Mudge-Passage den Eingang zum Grandidier-Kanal erreichten. Dieses Gebiet wurde von dem französischen Polarforscher Jean Baptiste Charcot, der zwei Antarktis-Expeditionen in diesem Gebiet leitete, ausgiebig erforscht und vermessen. Die zweite dieser Expeditionen fand in den Jahren 1908-1910 an Bord des Segelschiffs Porquoi-Pas statt. Nachdem die Gruppe auf der Insel Petermann überwintert hatte, unternahm sie eine Erkundungsfahrt in den Grandidier-Kanal und die Marguerite-Bucht.

Die erste Expedition unter der Leitung von Charcot an Bord des Schoners Francais erkundete zum ersten Mal das Gebiet, in dem wir unsere kontinentale Anlandung durchführten. Das Kap Tuxen ist eine zerklüftete und felsige Landzunge, die direkt vor den argentinischen Inseln liegt, ganz im Norden des Grandidier-Kanals. Da wir bisher nur auf Inseln gelandet sind, war diese kurze Aktivität etwas Besonderes. Es war eine Landung auf Felsen, direkt neben einer Eselspinguin-Kolonie und zahlreichen Antarktikskuas.

An Bord der M/V Plancius hatte das fantastische Küchen- und Restaurantteam ein besonderes Abendessen vorbereitet. Es war Zeit für eine köstliche Grillparty auf den Außendecks, während wir durch den Lemaire-Kanal fuhren. Wir hätten uns keinen besseren Ort für diese Feier wünschen können. Das Licht während des Sonnenuntergangs war absolut fantastisch und wir begegneten sogar Zwergwalen und Buckelwalen im Kanal. In der Nacht segelten wir in ruhigen Gewässern weiter nach Norden.

Guten Morgen Plancius! Ein weiterer windstiller Tag, der allerdings heute zu einem sehr nebligen Morgen geführt hat, was unseren Betrieb gefährdet. Bei schlechter bis gar keiner Sicht können wir nicht operieren und obendrein werden wir während unserer Zodiacfahrt einfach nicht viel sehen. Wir beschlossen, geduldig zu sein und darauf zu hoffen, dass die Sonne ihre Wärme nutzen würde, um den Nebel wegzubrennen. Das Gebiet, das Claudio für die Zodiacfahrt ausgesucht hatte, war die Wilhelmina-Bucht. Diese Bucht wurde von der belgischen Antarktis-Expedition unter der Leitung von Adrien de Gerlach nach der damals regierenden Königin der Niederlande benannt. Das ist etwas seltsam, aber es war die niederländische Regierung, die diese Expedition unterstützte, während die belgische Regierung dies nicht tat. Diese Bucht hat auch einen Spitznamen, denn sie ist oft voll mit Walen, und so ist es nicht ungewöhnlich, den Namen "Whale-mina" zu hören.

Während wir das Frühstück genossen, tat die Sonne genau das. Wir wollten uns gerade auf die Suche nach nebelfreien Gebieten machen, als sich plötzlich der Nebel lichtete. Wir wurden mit den atemberaubendsten Landschaften verwöhnt und in der Ferne konnten wir Wale beim Ausatmen beobachten. Es war Zeit, sich für eine bereits legendäre Zodiacfahrt bereit zu machen. Sobald wir auf dem Wasser waren, fanden wir Wale in großer Zahl vor, so dass alle Zodiacs ihre "eigenen" Wale hatten. Einige Wale ruhten wie Baumstämme in einem Fluss, und nur ihr regelmäßiges Atmen erinnerte uns daran, dass sie wirklich lebendig waren. Einige andere Zodiacs hatten Wale, die etwas neugieriger waren und sich sogar entschlossen, uns aus nächster Nähe zu betrachten. Wir konnten den Walen in die Augen schauen, und diese intelligenten und sanften Riesen aus nächster Nähe zu sehen, ist einfach ein unglaubliches Erlebnis. Einige von uns riskierten es, ihre teuren Handys zu beschädigen, indem sie unter Wasser filmten, aber sie wurden mit erstaunlichen Videos belohnt. Buckelwale sind vielleicht nicht die größten Wale, aber sie sind definitiv die charismatischsten Wale. Bei Windstille, atemberaubenden Landschaften und einer freundlichen und warmen Sonne hätte der Morgen nicht besser sein können.

Am Nachmittag bereiteten wir uns auf eine weitere Zodiacfahrt vor. Und wieder sollte es eine legendäre werden... Wir erhielten von einem anderen Schiff die Information, dass die Bucht voll mit Walen sei, aber statt Walen fanden wir eine große Anzahl von Weddellrobben und Seeleoparden. Unsere AEL Steffi meldete über Funk die Anwesenheit einer freundlichen Seeleopard-Robbe, aber nur wenige Augenblicke später jagte der Leopard einen Kehlstreifpinguin und die Freundlichkeit war verschwunden.

Leider war der Chinstrap nicht in der Lage, dem Seeleoparden zu entkommen, und bald wurde er herumgeworfen. Seeleoparden töten ihre Beute nicht unbedingt, und das war auch heute der Fall. Sie warfen den Pinguin herum, um ihm die Haut und die Federn zu entfernen, aber während dies geschah, konnten wir deutlich sehen, dass der arme Pinguin noch am Leben war. Dieser Vorgang dauerte vielleicht mehr als 10 Minuten, bevor die Seeleoparden den häutungslosen Pinguin gefressen hatten, der endlich seinen Frieden gefunden hatte.

Nach diesem brutalen, aber faszinierenden Naturschauspiel beschlossen wir, die Zügelpinguin-Kolonie zu besuchen und einen Blick auf die Primavera-Basis zu werfen. Auf dem Weg dorthin entdeckten wir weitere Weddellrobben und Seeleoparden, während die Sonne langsam unterging und den Himmel in wunderschöne, sanfte Pastellfarben tauchte. Der Rückweg zum Schiff war lustig, da wir uns im Zickzack durch die vielen Eisbrocken schlängeln mussten. Wir hatten heute einen fantastischen Tag mit vielen Fotomöglichkeiten und unvergesslichen Momenten.

Um 6:15 Uhr hörten wir die liebliche Stimme von Claudio, die uns mitteilte, dass wir uns dem Eingang von Deception Island näherten. Ein aktiver Vulkan, der die Form eines Doughnuts hat, oder etwas anderes, je nachdem, wie man es sich vorstellt. Die M/V Plancius richtete ihren Bug auf die einzige schmale Passage, die die äußeren Gewässer der Bransfield Strait mit der ruhigen See von Port Foster verbindet. Diese Einfahrt wird "Neptuns Blasebalg" genannt, und man kann sie nur auf der Ostseite durchqueren. Auf der linken Seite befindet sich ein Felsen, der von einem anderen Schiff entdeckt wurde, das ihn gerammt hat.

Deception Island ist einer der aktivsten Vulkane der Antarktis und hat im vergangenen Jahrhundert mehrere Ausbrüche erlebt, die letzten 1969-70. Sie liegt im Bransfield-Becken, wo in den letzten 4 Millionen Jahren Rifting (mit einer Geschwindigkeit von 10 mm/Jahr) zur Öffnung der Bransfield-Straße geführt hat, verbunden mit anhaltendem Vulkanismus in diesem Gebiet. Das Rifting ist mit einem Trench-Rollback verbunden, das mit der angrenzenden Subduktionszone zusammenhängt. Der Vulkanismus findet hauptsächlich unterhalb des Meeresspiegels statt, aber drei dieser vulkanischen Zentren befinden sich oberhalb des Meeresspiegels: Deception, Penguin und Bridgeman Islands. Diese Inseln bilden das jüngste entstehende Land des South-Shetland-Archipels.

Unsere morgendliche Anlegestelle war die Telefon Bay, benannt nach dem Walfangschiff, das während der Sommersaison in dieser Bucht vor Anker lag. Nach etwa 9 km an der nordöstlichen Küste von Port Foster betraten wir die aschige und felsige Landschaft von Deception Island; eine drastische Veränderung im Vergleich zum verschneiten Terrain der vergangenen Tage. Eine kurze Wanderung führte uns zum Kamm einer durch Gletschererosion entstandenen Seitenmoräne. Von hier aus konnten wir die dunklen Schichten der verschiedenen Eruptionsereignisse bewundern, die sich in den letzten Jahrzehnten auf dem Eis abgelagert hatten, sowie ein einzigartiges Gletschermerkmal: mehrere pyramidenförmige Kegel aus Eis und Schnee, die mit isoliertem Schuttmaterial bedeckt sind, das vom Boden oder von der Seite eines Gletschers ausgeworfen wird.

Der Weg führte uns auf den Rand eines kleinen Schlackenkegels, einer der vielen, die im inneren Teil von Port Foster zu finden sind. Von hier aus hatten wir einen schönen Blick auf die gesamte Caldera mit den beiden Forschungsbasen Gabriel de Castilla und Deception, die sich am Horizont auf der anderen Seite der Bucht abzeichnen. Zurück an der Küste ging es gleich mit dem traditionellen Polar Plunge los. Die Wassertemperatur lag bei etwa 2 Grad Celsius, ebenso wie die Lufttemperatur. Es war eine schöne Erfrischung und dann ging es zurück zum Schiff und raus aus Deception Island zu unseren Nachmittagsaktivitäten.

Zurück an Bord konnten wir einen Brunch mit Fish 'n' Chips und viel Obst genießen. Nachdem wir uns ein wenig ausgeruht hatten, ging das Expeditionspersonal hinaus, um den Landeplatz zu untersuchen. Sie fanden eine Menge Antarktischer Seebären, Eselspinguine und Kehlstreifpinguine. Aufgrund der Dichte der Tierwelt fiel die Entscheidung leicht, die Anlandung in eine Kreuzfahrt und eine Anlandung aufzuteilen.

An Land sahen wir viele Eselspinguine, die sich mauserten und flügge wurden, und auch einige Kehlstreifpinguine liefen herum. Die Pelzrobben machten ihre Geräusche und kämpften, um sich für die bevorstehende Paarungszeit im November zu stärken. Während der Fahrt hatten wir sogar das Glück, einen Goldschopfpinguin zu sehen, der auf einem Felsen stand. Ein kleiner König. Das war für uns alle (einschließlich des Expeditionspersonals) ein aufregendes Erlebnis. Und dann kam der Moment, an dem wir ein bisschen traurig waren, wir mussten zurück zum Schiff und uns von der Antarktis verabschieden. Wir segeln zurück in die Drake-Passage in Richtung Ushuaia.

Claudio weckte uns ein letztes Mal um 7:45 Uhr und um 8:00 Uhr war das Frühstück im Speisesaal fertig. Es war unser erster Tag in der Drake-Passage auf dem Weg zurück nach Ushuaia. Der Seegang war größer als bei unserer ersten Durchquerung vor 10 Tagen, aber wir konnten ihn noch bewältigen.

Gegen 9:30 Uhr hielt uns Carina einen Vortrag über Pinguine. Mit ihren schönen Bildern erzählte sie uns alles über die 4 Pinguinarten, die wir in der Antarktis gesehen haben: Adelie, Zügelpinguin, Eselspinguin und Makkaroni! Sie erzählte uns von den Brutzyklen, der Verbreitung, einigen lustigen Fakten über die Paarung und die Schwimmgeschwindigkeit, die bis zu 35 km/h betragen kann! Sie erzählte uns auch von einer fünften Art von Pinguinen in der Antarktis, den Kaiserpinguinen, die auf unserer Liste für unsere nächste Reise ins Weddellmeer stehen!

Um 11:00 Uhr hielt Koen (KJ) einen sehr interessanten Vortrag über Polarforscher. Er machte uns mit dem damaligen Entdeckerfieber vertraut, mit Forschern, Entdeckern und großen Seefahrern, die alle versuchten, ihre Namen in die Geschichtsbücher einzutragen. Wir konnten uns kaum vorstellen, mit hölzernen Segelbooten, in Woll- und Lederkleidung in diesen Breitengraden zu sein, so beeindruckend!

Mittags gingen wir zum Mittagessen, das unser Chefkoch Ivan und das gesamte gally-Team freundlicherweise für uns zubereitet hatten. Da der Wellengang zunahm und die Plancius sich mehr aufstellte, war die Bewegung ideal, um sich für eine Siesta oder einen Film ins Bett zu legen, und so verschwanden wir langsam aus dem Aufenthaltsraum.

Um 15:30 Uhr hielt Clara, eine der Tauchführerinnen, einen Vortrag über Plankton, winzige, aber mächtige Lebewesen. Sie erzählte uns auch von den Auswirkungen des Klimawandels auf die Vielfalt des Phytoplanktons und die Lebenszyklen und die Verbreitung des Krills. Ihr Vortrag enthielt viele Informationen über das Plankton, das für die Nahrungsnetze der Antarktis von entscheidender Bedeutung ist, und machte uns darauf aufmerksam, wie dringend es ist, über systemische Lösungen zur Umkehrung des Klimawandels nachzudenken und diese zu verfolgen.

Nach Claras Vortrag hielten Claudio und das Expeditionsteam um 18:15 Uhr den Tagesrückblick. Claudio zeigte uns die Wettervorhersage für unseren letzten Tag im Drake und Steffi, Koen und KJ hielten uns die letzten Mini-Vorträge über Antarktische Seebären, Wale und Pinguine.

Schließlich wurde das Abendessen im Speisesaal serviert, und als die Bewegung zunahm, gingen wir alle ins Bett. Ein Tag auf See, der trotzdem interessant war!

An unserem letzten Tag an Bord der M/V Plancius erwachten wir mit dem hämmernden Geräusch der anhaltenden Stampfbewegung des Schiffes. Über Nacht hatte der Wind abgenommen, doch gegen 5 Uhr morgens begannen Stürme von 28-30 Knoten das arme Schiff aus Nordosten zu schütteln, und das Stampfen setzte wieder ein.

Das Frühstück war etwas lauter als am Morgen zuvor, wenn auch immer noch ruhig im Vergleich zu den aktiven Tagen auf der Halbinsel. Kurz darauf holte das Expeditionsteam unsere Stiefel und wasserdichten Taschen ab, die uns für die Reise geliehen worden waren. Um Punkt 11 Uhr hielt Michael einen interessanten Vortrag über die Ära des Walfangs und seine Auswirkungen auf die antarktischen Gewässer, gefolgt von dem üblichen köstlichen Mittagessen.

Ein träger Nachmittag schlich sich ein, während die geschützten Gewässer Feuerlands näher rückten; eine gute Zeit, um Alexis zuzuhören, wie er seine Leidenschaft für die heute verschwundenen Eingeborenenstämme der südlichsten Inseln Südamerikas teilt. Die Yamanas waren nomadische Kanufahrer, die mehrere tausend Jahre lang die Gewässer des Beagle-Kanals und Feuerlands durchstreiften, bevor sie durch den Kontakt mit westeuropäischen Siedlern ausgerottet wurden.

Wir versammelten uns ein letztes Mal in der Lounge, um unseren Kapitän zu verabschieden. Nach einer mitreißenden Rede stieß der Kapitän auf diese unglaubliche Reise an, und Claudio dankte dem Team und der Besatzung für ihre Bemühungen. Die Feierlichkeiten endeten mit einer schönen Diashow - eine angemessene Erinnerung an eine wirklich erstaunliche Antarktisreise jenseits des Polarkreises. In der Zwischenzeit hatte die M/V Plancius die ruhigen und geschützten Gewässer des Beagle-Kanals erreicht und wartete darauf, dass der Lotse an Bord kam und uns schließlich zum Hafen von Ushuaia begleitete.

Nachdem wir unsere Koffer gepackt und vor die Tür gestellt hatten, damit das Personal sie abholen konnte, genossen wir unser letztes herzhaftes Frühstück, das uns das Küchenteam spendierte. Nach dem Frühstück gingen wir von Bord und verabschiedeten uns von Claudio und dem Rest des fantastischen Teams, das uns in den Süden begleitet hatte. Während viele von uns mit einer gewissen Traurigkeit abreisen, sind wir dankbar, dass wir wieder festen Boden unter den Füßen haben und unsere Herzen voller schöner Erinnerungen und unvergesslicher Erlebnisse von unserer Erkundung der Antarktischen Halbinsel sind.

Wir danken Ihnen für Ihren Enthusiasmus und Ihre Unterstützung, aber vor allem dafür, dass Sie uns auf dieser abenteuerlichen Reise zum antarktischen Polarkreis begleitet haben. Wir hoffen, Sie in der Zukunft wiederzusehen, wo auch immer das sein mag!

Gesamte gesegelte Entfernung: 1970 nautische Meilen

Am weitesten südlich: 66°58,6'S / 67°24.3'W

Im Namen von Oceanwide Expeditions, Kapitän Ernesto Barria, Expeditionsleiter Claudio Ghiglione und seinem Team, Hotelmanagerin Ingrid Van der Loo sowie der gesamten Besatzung und dem Personal der M/V Plancius: Es war uns eine Freude, mit Ihnen zu reisen!