PLA23-23, Reisetagebuch, Falklandinseln - Südgeorgien - Antarktis

Endlich war der Tag für unsere Expedition zu den Falklandinseln, nach Südgeorgien und in die Antarktis gekommen! Wir befanden uns in Ushuaia, im südlichsten Teil Argentiniens, bekannt als das Ende der Welt. Während unserer Expedition würden wir darüber hinausgehen.

Wir sollten erst um 16.00 Uhr auf der Plancius einschiffen, so dass wir Zeit hatten, uns von der langen Reise in den Süden zu erholen und die Stadt Ushuaia zu erkunden. Ushuaia ist eine gemütliche Stadt mit vielen Kaffee- und Kuchenlokalen und vielen Outdoor-Läden. Sie ist ideal, um in letzter Minute noch Mützen und Handschuhe oder vielleicht eine weitere Schicht zum Warmhalten zu kaufen.

Um 16:00 Uhr war es dann wirklich an der Zeit, die Gangway der Plancius zu erklimmen. Am Dock wurden wir von Mitgliedern des Expeditionsteams begrüßt, und der Hotelmanager checkte uns schnell ein. Viel Zeit zum Ausruhen blieb uns nicht, denn um 17:00 Uhr war eine obligatorische Sicherheitsübung angesetzt, so dass unsere Anwesenheit in der Lounge erforderlich war. Zunächst wurden wir von Expeditionsleiter Ali begrüßt, dann führte uns der Erste Offizier durch ein Sicherheitsvideo und den Ablauf der Übung. Ehe wir uns versahen, saßen wir alle in der Lounge und trugen unsere dicken orangefarbenen Schwimmwesten. Als der Alarm zum Verlassen des Schiffes ertönte, machten wir uns alle auf den Weg zu den Rettungsbooten, wo uns der zweite Offizier weitere Informationen gab.

Nach der obligatorischen Übung war es an der Zeit, die Taue zu lösen, die Motoren zu starten und Ushuaia hinter sich zu lassen. Während sich das Schiff auf den Weg machte, kam der Kapitän in die Lounge und begrüßte uns mit einem Glas Sekt und ein paar herzlichen Worten. Ali gab uns dann weitere Informationen über das Programm und die Planung für die kommenden Tage. Unser erstes Ziel würden die Falklandinseln sein.

Bald war es Zeit für das Abendessen. Das Küchenteam hatte ein köstliches Buffet vorbereitet, und im Speisesaal herrschte rege Betriebsamkeit. Auch die Mitglieder des Expeditionsteams nahmen am Abendessen teil, was eine erste Gelegenheit bot, sich gegenseitig kennen zu lernen. Nach einem langen und intensiven Tag war es an der Zeit, sich auszuruhen. Einige von uns beschlossen, einige Zeit an Deck zu verbringen, um die schöne Landschaft und das goldene Licht zu genießen.

Wir begannen den Tag um 7:45 Uhr, als Ali sagte: "Guten Morgen, guten Morgen..." Sie erzählte uns vom Wetter draußen und lud uns zum Frühstück ein, unserem ersten an Bord.

Die See war mild, mit nur dem geringsten Rollen des Plancius. Auch die Sonne kam heraus und lockte die Gäste an Deck. Eine ganze Reihe von Vögeln folgte dem Schiff, Riesensturmvögel, Schwarzbrauenalbatrosse und Kapsturmvögel machten die Mehrheit aus. Etwas weiter vom Schiff entfernt tauchten die ersten Königsalbatrosse auf. Diese prächtigen Vögel können "umsonst fliegen", indem der Wind ihnen einen Auftrieb verschafft, woraufhin sie sich nach unten beugen, um in den Wind aufzusteigen - ein Vorgang, der als dynamischer Segelflug bezeichnet wird. Da das Wetter ruhig war, nutzten wir die Gelegenheit, die Gummistiefel auszuteilen, damit wir für unsere erste Landung am nächsten Tag gerüstet waren.

Währenddessen erzählte Ali von den Falklands und ihrem Leben als Lehrerin auf den Inseln. Kurz darauf hielt Steffi im Restaurant einen Vortrag über Seevögel auf Deutsch, während Cas in der Lounge auf Englisch über Seevögel sprach. Zum Mittagessen gab es Quesadillas, die bei den Mitarbeitern sehr beliebt sind.

Am Nachmittag hielt Josh einen Vortrag über die Geschichte der Falkland-Inseln und die Falkland-Identität, einschließlich seiner Erfahrungen, als er dort aufwuchs. Vor dem Abendessen wurden unsere Anlandungen für den nächsten Tag sowie die obligatorische Zodiac-Einweisung besprochen. Abgerundet durch ein großartiges Abendessen war es ein sehr angenehmer Tag auf See.

Wir erwachten hell und früh für unseren ersten Anlandungstag. Die Plancius lag über Nacht vor unserem ersten Anlandeplatz auf den Falklands vor Anker: New Island. Wir fuhren mit den Zodiacs an Land in Coffin's Harbor. Der Landeplatz lag direkt neben dem Wrack der Protector III, einem alten Holzschiff, das in den 1940er Jahren ursprünglich als Minensuchboot gebaut wurde. Es landete schließlich auf den Falklandinseln und wurde 1969 auf New Island gestrandet, wo es seither langsam im Sand verrottet.

Auf der Insel gibt es ein kleines Museum namens Captain Bernard Museum, benannt nach einem Walfangkapitän, der auf der Insel gestrandet war. Das Museum zeigt viele Artefakte der auf der Insel lebenden Tiere, einige geschichtliche Zeugnisse aus der Zeit der Robbenjagd und des Walfangs sowie Informationen über die Insel.

Kelpgänse mit ihren kleinen Gänseküken zogen an der Küste entlang, als wir unsere Schwimmwesten verstauten und mit der Erkundung begannen. Wir folgten den alten Feldwegen quer über die Insel zu einem Gebiet, in dem die Seevögel nisteten. Magellan- und Rotkopfgänse zogen über die grasbewachsenen Felder, einige mit Gänseküken. Auch der Karakara und viele Sperlingsvögel flogen gelegentlich über die Felder, als wir uns auf den Weg machten.

Die Aussicht auf die Vogelkolonie war unglaublich. Wenn man sich der Aussicht vom Rand aus nähert, wird der Blick von den Felswänden angezogen. Schwarzbrauenalbatrosse, Felsenpinguine und Blauaugenscharbe waren alle in einer großen Kolonie zusammengetrieben. Obwohl sich diese Vögel in Größe und Form stark voneinander unterscheiden, haben sie eine ähnliche Lebensweise. Albatrosse und Kormorane flogen in und um das Nistgebiet herum, um entweder ihre Partner abzulösen oder neues Nistmaterial heranzuschaffen. Viele Vögel saßen auf den Eiern und streckten sich gelegentlich, so dass wir die Eier unter ihnen sehen konnten.

Nachdem wir die Aussicht auf die Kolonie auf den Klippen genossen hatten, gab es die Möglichkeit, durch die kleine Siedlung New Island zu gehen, um zum Strand zu gelangen, wo einige Eselspinguine ans Ufer kamen und zu ihrer nahe gelegenen Kolonie hinaufspazierten.

Nordhafen: 51° 42.031' S 61° 15.181' W

Während des Mittagessens verlegten wir unsere Position ein paar Meilen nach Norden zu einem anderen Ort auf New Island: North Harbor. Bei Ebbe erwartete uns ein langer, flacher Strand, der den Einsatz des Zodiacs erschwerte. Wir landeten erfolgreich und begannen, die Sanddüne hinaufzugehen, um die Tierwelt zu beobachten. Enten und Gänse schwammen und liefen in Ufernähe umher. Die Rufe der Magellanausternfischer erfüllten die Luft. Ein Magellanpinguin stand am Ufer und begutachtete den Weg zum Wasser bei Ebbe. Als wir den ersten Hügel erklommen, kamen wir zu einem Teich, wo wir weitere Magellanpinguine und eine Vielzahl von Gänsen sahen.

Wir kletterten weiter hinauf und sahen auf den Hügeln verstreute Karakaras, die großartige Aussichten und Fotomöglichkeiten boten. Und auf dem Gipfel des Hügels befand sich eine Eselspinguin-Kolonie. Wir waren sehr erfreut, winzige Küken in der Kolonie zu sehen und zu hören. Einige Eltern brüteten ein frisch geschlüpftes Küken und ein ungeschlüpftes Ei aus. Andere Erwachsene brachten immer noch Nistmaterial herbei, um ihre Partnerin zu erfreuen, und verursachten Chaos und Drama, als sie an anderen Nestern vorbeiliefen. Gelegentlich flog auch ein Karakara über die Kolonie oder lief um sie herum, was die Pinguine in höchste Alarmbereitschaft versetzte.

Bergab in Richtung Weststrand gab es weitere Eselspinguin-Kolonien, eine davon mit einem heimtückischen Goldschopfpinguin, der sich dort ausruhte. Der Makkaroni-Pinguin hatte seinen Kopf nach unten gesteckt und schlief den größten Teil des Nachmittags, aber mit einem Fernglas konnte man ihn zwischen den Eselspinguinen entdecken. Mit etwas Geduld konnte man ein Foto mit drei verschiedenen Pinguinarten machen: einen Magellanpinguin, einen Goldschopfpinguin und einen Eselspinguin - alles auf einem Bild.

Der Magellanpinguin gehört zu den Bänderpinguinen (Gattung: Spheniscus), der Goldschopfpinguin zu den Schopfpinguinen (Gattung: Eudyptes) und der Eselspinguin zu den Bürstenschwanzpinguinen (Gattung: Pygoscelis).

Am Strand kamen immer mehr Eselspinguine an Land und ruhten sich auf der Sanddüne aus, bevor sie zu ihrer Kolonie hinaufgingen. Es war ein großer Spaß, sie beim Surfen auf den Wellen und beim Schwimmen am Ufer zu beobachten. Es kommt nicht oft vor, dass Eselspinguine weiße Sandstrände in ihrem Verbreitungsgebiet nutzen, aber hier auf den Falklandinseln tun sie es. Ein paar Magellanpinguine kamen im Laufe des Nachmittags mit den Eselspinguinen an Land. Am Ende des Strandes befand sich auch eine Familie von Dampfschiffenten mit Entenküken im Schlepptau.

Auf dem Weg zur Anlandung wurde ein ausgedehnter Spaziergang für diejenigen angeboten, die eine weitere Schwarzbrauenalbatros-Kolonie sehen wollten. Der Weg führte an einer weiteren Kolonie von Eselspinguinen vorbei und über den Hügel zu den Felswänden, wo weitere Albatrosse und Felsenpinguine nisteten. Viele Albatrosse umwarben sich aktiv auf den atemberaubenden Klippen.

Am Ende der Anlandung fiel es uns schwer, diesen wunderschönen Ort wieder zu verlassen. Als wir uns an Land zurückzogen, um in die Zodiacs zu steigen, erwies sich die steigende Flut erneut als schwierig, um zurück nach Plancius zu gelangen. Mit etwas menschlicher Kraft des Expeditionsteams und dem Einsatz der Motoren gelang es uns, aus dem flachen Wasser herauszukommen und zurück an Bord zu gehen, um die Segel nach Stanley zu setzen.

Nach unserem wunderbaren Tag auf New Island machten wir uns über Nacht auf den Weg nach Osten in Richtung der Hauptstadt der Falklands, Stanley. Wir erreichten den Hafen von Stanley durch die Narrows - eine schmale Passage zwischen zwei Landzungen, die gerade breit genug ist, damit Schiffe passieren können - gerade als viele von uns sich zum Frühstück niederließen. Da der Wind mit 25 Knoten aus Westen blies, war dies unsere erste Übung im Einsteigen in die Zodiacs unter kabbeligen Bedingungen.

Nachdem wir das Frühstück verdaut hatten, machten wir uns alle auf den Weg zur Gangway, um schnell nach Stanley überzusetzen. Die meisten von uns blieben während der Fahrt relativ trocken, bis auf die wenigen Unglücklichen, die vorne im Zodiac saßen. Zum Glück halfen uns unsere wasserdichten Jacken aus der Patsche!

Da wir den ganzen Vormittag an Land waren, gingen wir alle in verschiedene Richtungen, um die kleine Stadt Stanley zu erkunden. Viele von uns gingen die erste Reihe hinauf zu den Geschäften und Cafés, einige von uns gingen weiter hinunter zu dem wunderbaren Museum. Das Museum ist voll von Exponaten über das örtliche Leben und vielen interessanten Ausstellungen über die Naturgeschichte der Inseln und bot uns einen wunderbaren Einblick in das Leben auf den Falklandinseln im Laufe der Jahrzehnte.

Da der Wind (und oft auch der Regen) im Laufe des Vormittags zunahm, machten wir uns auf den Rückweg zum Bootssteg, um zum Mittagessen nach Plancius zurückzukehren. Die Seelöwen, die uns am Ende des Landungsstegs begrüßten, genossen noch immer den bequemen Auslauf, als wir von unseren Abenteuern rund um Stanley zurückkehrten.

Nach einem weiteren ausgezeichneten Mittagsbuffet, diesmal mit hausgemachten Burgern, ließen wir uns nieder und genossen einen Nachmittag mit Vorträgen, während wir unserem nächsten Ziel, Südgeorgien, entgegensegelten. Josh sprach zunächst über den Falklandkrieg. Er ging auf den internationalen Kontext ein, der den Konflikt zwischen Großbritannien und Argentinien auslöste, und beschrieb dann das lokale Erbe des Krieges. Kurz darauf beschrieb Ali ihr Covid-Jahr auf den Falkland-Inseln: zunächst arbeitete sie als Wanderlehrerin auf den Ost-Falkland-Inseln, dann als Fremdenführerin in der Touristenlodge auf Sea Lion Island.

Da unsere Bäuche wieder zu knurren begannen, genossen wir einen kurzen Drink und eine Zusammenfassung, bevor wir uns in den Speisesaal zu einem weiteren köstlichen Abendessen begaben. Der Wind, wie vorhergesagt, machte das Abendessen mit starken Böen und Seegang aus Südwest ein wenig interessant. Für einige von uns mag dies dazu beigetragen haben, in den Schlaf zu fallen, aber für andere bedeutete es eine etwas unruhige Nacht, in der sie sich im Bett herumwälzten. Dies war jedoch nur eine kleine Unannehmlichkeit, da Südgeorgien unabhängig vom Wetter die paar Tage Segeln wert sein würde.

Als wir auf unserer Route nach Osten zu den abgelegenen Inseln Südgeorgiens weiterfuhren, wurden wir von der sanften Brandung des Plancius geweckt. Einige von uns hatten am Abend zuvor kaum Ruhe gefunden, da sie von der 4 m hohen Dünung wachgehalten wurden, die über Nacht an unsere Steuerbordseite schlug. Andere wiederum, die wenigen Glücklichen, waren gut ausgeruht für einen Tag mit Vorträgen und Tierbeobachtungen auf der hohen See des Südatlantiks.

Nach einem köstlichen Frühstück wurden diejenigen, die sich an Deck wagten, mit einer kurzen Sichtung von Stundenglasdelfinen belohnt, die an unserer Steuerbordseite durch die Wellen tanzten. Sie blieben ein paar Minuten bei uns, bevor sie in den eisigen Tiefen verschwanden.

Nach dieser kurzen Aufregung an Deck begann unser Tag mit Vorträgen. Zunächst erhielten wir eine Einführung in Südgeorgien von Ali, unserer Expeditionsleiterin, die uns von ihrem ersten Besuch auf der Insel vor fast zwei Jahrzehnten erzählte.

Wir erfuhren etwas über die Tiere Südgeorgiens und die Geschichte des Walfangs sowie über die Rattenbekämpfungsprojekte und das Fischereimanagement, die von der Regierung Südgeorgiens und dem South Georgia Heritage Trusts durchgeführt werden. Als Nächstes hörten wir von Pippa, unserer stellvertretenden Expeditionsleiterin, die ihr Wissen über Robben und Tausendfüßler mit uns allen teilte. Wir erfuhren etwas über die Ohrenrobben und die echten Robben des Südatlantiks und der Antarktis, und sie erzählte uns von den verschiedenen Citizen-Science-Projekten, die dazu dienen, die Bewegungen der Seeleoparden im Südpolarmeer besser zu verstehen.

Beim Mittagessen war das Buffet wegen des Seegangs geschlossen. Dennoch genossen wir ein herzhaftes Gulasch, das uns von dem unglaublichen Küchenteam an den Tisch gebracht wurde. Die rollende See krachte nun gegen unsere Steuerbordseite und maß mehr als fünf Meter. Der Speisesaal fühlte sich an wie eine Waschmaschine, doch die Kellner schafften es irgendwie, zwischen den fliegenden Stühlen und dem Besteck zu tanzen, um uns das Essen zu bringen.

Am Nachmittag erzählte uns Koen von den Pinguinarten, die wir auf unserer Reise sehen würden, von den kleinen Pinselschwänzen in der Antarktis bis zu den riesigen Königen auf Südgeorgien. Er zeigte uns auch einige der erstaunlichen Bilder, die er während seiner Zeit an diesen wunderschönen Orten aufgenommen hatte.

Zum Abschluss unseres Vortragsprogramms erzählte uns George von der politischen Geschichte Südgeorgiens und wie es zu einem britischen Überseegebiet wurde. Unter anderem erfuhren wir von der Schlacht um Grytviken, Mills Marauders, Operation Paraquet und dem unglücklichen Tod von Felix Arturo in den letzten Tagen des Südgeorgien-Konflikts.

Nach einem langen Tag des Wissensaustauschs und der Tierbeobachtung trafen wir uns mit Ali zu einer Zusammenfassung in der Lounge und dann im Speisesaal zu einer letzten köstlichen Mahlzeit, bevor wir uns in unsere Betten zurückzogen, gespannt auf das, was uns auf den abgelegenen Inseln Südgeorgiens bevorstand.

Rollen, rollen, rollen... Ein weiterer Tag auf See, und wir rollten immer noch sanft. Der Wellengang schien etwas geringer zu sein als gestern, aber Plancius machte uns klar, dass wir im Südpolarmeer unterwegs waren.

Als wir aufwachten, hörten wir Alis Stimme, die uns über den aktuellen Stand der Dinge informierte und uns dann ein leckeres Frühstück wünschte. Trotz des Schaukelns des Schiffes schaffte es das Küchenteam wieder einmal, ein reichhaltiges und köstliches Frühstück zuzubereiten, während wir die Aussicht auf die Wellen und Vögel genossen.

Nach dem Frühstück wurden wir in die Lounge gerufen, um uns über die Gepflogenheiten in Südgeorgien zu informieren. Wir begannen mit den sanften Tönen von Sir David Attenboroughs Stimme, der uns die Schönheit und Einzigartigkeit Südgeorgiens näher brachte. Dann wurde ein Video der Regierung von Südgeorgien gezeigt und zu guter Letzt ein Video über Biosicherheit und wie man seine Ausrüstung reinigt.

Während der Zeit des Walfangs und der Robbenjagd brachten die Norweger und andere ausländische Arbeitskräfte invasive Pflanzenarten, Rentiere und auch Ratten mit, die auf den Schiffen reisten und dann entkamen, als die Schiffe in Grytviken festmachten. Diese invasiven Arten stellten eine große Bedrohung für das Ökosystem der Insel dar, und die Regierung von Südgeorgien hat in den letzten zehn Jahren sehr hart daran gearbeitet, alle diese invasiven Arten auszurotten. Die Insel ist jetzt frei von Ratten, Mäusen und Rentieren, und auch die meisten invasiven Pflanzen wurden ausgerottet. Um zu verhindern, dass neue Arten auf die Insel vordringen, wurden strenge Reinigungsverfahren eingeführt, und wir alle müssen die Standards einhalten. Also Zeit zum Putzen und Staubsaugen!

Die Staubsaugerparty im Aufenthaltsraum begann um 10:30 Uhr, und wir mussten alle unsere äußeren Schichten, Stiefel, Rucksäcke sowie Handschuhe und Mützen mitbringen. Das Expeditionsteam war da, um uns zu helfen, aber auch, um unsere Ausrüstung zu überprüfen, um zu sehen, ob wir winzige Fremdkörper vergessen oder übersehen hatten. Selbst ein winziges Stück Sand um das Logo unserer Muckstiefel konnte eine nicht bestandene Inspektion bedeuten, so dass wir wirklich aufpassen mussten. Aber als wir mit der Reinigung fertig waren, wurden wir mit einem Buch über Südgeorgien belohnt. Die Büroklammer, die daran befestigt war, sollte uns daran erinnern, unsere Stiefel vor und nach jeder Landung zu reinigen und zu überprüfen. Wir sind zwar im Urlaub, aber ein Teil der Hausarbeit hat es auch noch auf das Schiff geschafft 😉.

Nach dem Mittagessen hatten wir etwas Zeit, um uns zu entspannen oder die Außendecks zu genießen und um 15:00 Uhr teilte Katlyn leidenschaftlich ihr Wissen über Wale mit uns. Hoffentlich sehen wir während dieses Abenteuers viele Wale.

Tage auf See können lang sein, aber der heutige Tag ging schnell vorbei. Wir hatten eine unterhaltsame und informative Zusammenfassung und dann war es wieder Zeit für das Abendessen. Und das war auch der Moment, in dem wir unseren ersten massiven Eisberg sahen. Kein schlechter Tag!

Am frühen Morgen, als die Plancius näher an Südgeorgien vorbeisegelte, passierten wir dichte Nebelbänke mit schlechter Sicht. Ali weckte uns etwas früher, als sich der Nebel auflöste und wir unsere ersten fantastischen Blicke auf die Insel Südgeorgien erhaschten. Durch den Nebel tauchten auch viele riesige Eisberge auf, die die Insel einrahmten und uns auf dieser subantarktischen Insel willkommen hießen.

Kurz nach dem Frühstück entdeckten wir eine Reihe von Walschlägen, und als wir näher kamen, stellten wir fest, dass es sich um Buckelwale handelte.

Diese riesigen Giganten ernähren sich in den krillreichen Gewässern der antarktischen Konvergenz - und wir hatten das Glück, viele von ihnen zwischen den Eisbergen zu entdecken, einige ganz nah am Schiff. Der Kapitän und sein Brückenteam navigierten uns durch die Eisberge und mit den Walen, als wir unseren Weg in die King Haakon Bay fanden.

Die King-Haakon-Bucht ist eine große Bucht an der Südwestseite von Südgeorgien. Ein seltener Ort für Schiffe, da sie oft dem vorherrschenden Westwind und der Dünung ausgesetzt ist. King Haakon ist vor allem als Landeplatz von Shackleton und seinen Männern bekannt, als sie nach 17 Tagen auf See Südgeorgien erreichten und gerettet werden mussten. Wir segelten an der Cave Cove vorbei - Shackletons erstem Landeplatz - und fuhren tiefer in die Bucht zu einem Ort namens Peggotty Bluff, den wir am Nachmittag besuchen wollten. Peggotty Bluff ist der Ort, zu dem Shackleton und seine Männer von Cave Cove aus segelten, um ihre Überfahrt über Südgeorgien zur Walfangstation Stromness zu beginnen und Hilfe zu suchen. Es ist auch ein Ort mit vielen erstaunlichen Wildtieren.

Gegen Mittag gingen wir vor Peggotty Bluff vor Anker - der Wind wehte mit Böen von 25 Knoten und es regnete ziemlich stark. Die Vorhersage sagte voraus, dass es abflauen würde, also ließ Ali uns wissen, dass wir uns etwas zu essen holen und die Bedingungen nach dem Mittagessen beurteilen würden. Die Mitarbeiter machten sich im Regen auf den Weg, um die Bedingungen an Land zu prüfen, und schon bald erhielten wir die Aufforderung, uns warm und wasserdicht anzuziehen und uns zum Zodiac-Einstiegsbereich zu begeben.

Wir machten uns im Regen auf den Weg und freuten uns darauf, nach ein paar Tagen auf der Plancius auf See endlich Südgeorgien zu betreten. Der Strand war ziemlich geschützt vor dem böigen Wind, und wir wurden am Strand von Pelz- und Elefantenrobben begrüßt. Die Mitarbeiter hatten Wege durch das Büschelgras angelegt, um noch mehr Pelz- und Seeelefanten zu sehen, und auch über den Strand zu einer Gruppe Königspinguine, die sich im Büschelgras ausruhten. Wir sahen zu, wie die Königspinguine ihr Gefieder putzten und sich ausruhten, wobei sie oft den Kopf nach unten steckten. Am Strand lag ein großer männlicher Seeelefant, der gestorben war und von vielen Riesensturmvögeln aufgefressen wurde. In den Flüssen und flachen Tümpeln konnten wir viele Babyseeelefanten beobachten, die sich im Wasser suhlten und spielten, nachdem sie vor kurzem von ihren Müttern unabhängig geworden waren - sie verbringen die Tage damit, sich auszuruhen und zusammen zu spielen, bis sie sich schließlich auf den Weg ins Meer machen. An einem Strandabschnitt hatten wir das Glück, einige neugeborene Pelzrobben zu sehen, die von ihren Müttern gesäugt wurden. Wir machten alle Bekanntschaft mit den männlichen Pelzrobben und ihrer aggressiven Art untereinander - und manchmal auch uns gegenüber! Während der Anlandung besserte sich das Wetter, und in der letzten Stunde hatten wir Sonnenschein und der Wind hatte deutlich nachgelassen. Bald war es an der Zeit, uns auf den Rückweg zu Plancius zu machen - mit fantastischen Erinnerungen, vollen Speicherkarten und etwas durchnässter Kleidung!

Zurück an Bord wärmten wir uns alle auf und trockneten uns ab, bevor wir ein kurzes Briefing über die Pläne für den morgigen Tag erhielten - Ali hielt es jedoch kurz, damit wir die fantastische Lotsenfahrt genießen konnten, während wir bei schönstem Abendsonnenschein aus der King-Haakon-Bucht heraussegelten, mit vielen Eisbergen und wunderschönen Ausblicken auf die Küste Südgeorgiens. Nach einem köstlichen Abendessen an Bord durch unser Kombüsen-Team und einem wunderschönen Abend gingen wir mit großer Vorfreude auf die weitere Erkundung Südgeorgiens am nächsten Tag zu Bett.

Nach unserer schönen Abendfahrt aus der King Haakon Bay gestern erwachten wir in den frühen Morgenstunden in dichtem Nebel. Als wir den Anker aus dem Schutz von Bird Island lichteten, segelten wir zur Nordseite von Südgeorgien, wo wir die ersten Blicke auf die berühmten Königspinguin-Kolonien werfen konnten.

In der Salisbury-Ebene leben etwa 75.000 Königspinguin-Paare. Der Anblick, den wir von der Plancius aus hatten, als wir uns nach dem Frühstück auf das Einsteigen in die Zodiacs vorbereiteten, war spektakulär. Tausende von Pinguinen entlang des Strandes, mit einer riesigen Kolonie, die sich an der Seite des Hügels hinaufzieht und von zwei Gletschern, dem Lucas und dem Grace, begrenzt wird.

Trotz des kalten Windes, der von den Gletschern und dem Meer herüberwehte, hatten wir alle eine unglaubliche Fahrt entlang der Küstenlinie der Salisbury-Ebene. Am Strand tummelten sich Harems von Pelzrobben, und die Männchen kämpften um die besten Plätze am Ufer, um sich mit den Weibchen zu paaren, die an Land kamen, um zu gebären. Einige Jungtiere waren bereits geboren, und sogar eine kleine weiße Pelzrobbe wurde am äußersten westlichen Ende des Strandes gesichtet. Außerdem kehrten viele Pinguine von ihren Futterplätzen zurück und kamen zwischen unseren Zodiacs an Land.

Kaum hatten wir uns von unserem Vormittag mit den Pinguinen erholt, hatten wir beim Mittagessen Zeit zum Nachdenken, als uns der Expeditionsleiter Ali mitteilte, dass Orcas vor dem Schiff gesichtet worden waren. Zuerst sahen wir nur flüchtig, wie die Flossen die Oberfläche durchbrachen, dann verschwanden sie in der Ferne. Das Glück war jedoch auf unserer Seite, und sie wurden erneut von der Brücke aus gesichtet, wobei die Wale zu uns zurück zum Schiff drehten. Es war eine große Gruppe, vielleicht ein Dutzend, mit mindestens zwei kleinen Kälbern. Wir hatten alle einen großartigen Blick auf sie, als sie neben dem Schiff herschwammen. Die armen Buckelwale, die sich ebenfalls in der Nähe befanden, bekamen von uns nicht allzu viel Aufmerksamkeit, da wir uns alle auf die Orcas konzentrierten. Ein unvergessliches Erlebnis.

Nachdem wir die Orcas verlassen hatten, segelten wir in die Possession Bay, um eine Anlandung am Brighton Beach zu versuchen. Leider konnten wir wegen des zunehmenden Windes und eines Strandes voller Pelzrobben nicht landen. Zum Trost hatten wir einige großartige Ausblicke auf die Gletscher und Schneefelder der Bucht, bevor wir zum Kopf der Bucht zurückkehrten und stattdessen im Prince Olav Harbour vor Anker gingen.

Prince Olav ist eine der alten Walfangstationen Südgeorgiens und heute eine malerische Geisterstadt in einer malerischen Bucht, über der sich schneebedeckte Gipfel erheben. Wir bestiegen alle die Zodiacs für eine weitere Rundfahrt und erhielten einige großartige Ausblicke auf die Station. Dazu gehörte auch das Schiffswrack der Brutus, das an der Spitze der verlassenen Station liegt und einst als schwimmender Lagerraum genutzt wurde, als die Station noch in Betrieb war. Ein weiterer Pluspunkt dieses Ortes ist die idyllische Elefantenlagune. Diese geschützte Lagune ist ein idealer Ort, um die Robben aus nächster Nähe zu beobachten, die von unseren Booten nichts mitzubekommen scheinen.

Nach unserem ereignisreichen ersten vollen Tag auf Südgeorgien waren wir alle froh, als wir uns nach einem weiteren köstlichen Abendessen in unsere Kabinen zurückziehen konnten. Wir ruhen uns ein wenig aus, bevor morgen mit Fortuna und Stromness ein weiteres volles Programm auf dem Programm steht.

Nach einer Nacht auf dem Ankerplatz in der Fortuna-Bucht erwachten wir bei strahlendem Sonnenschein. Es wehte eine kalte Brise über das Wasser, aber die Bedingungen waren fantastisch für eine Anlandung in Whistle Cove. Der heutige Landeplatz war ein typischer Strand in Südgeorgien: überall Pelzrobben. Die Männchen waren sehr entschlossen, ihre Position zu halten, als wir ankamen, aber sie ließen uns ohne allzu große Schwierigkeiten den Strand hinaufgehen und unsere Ausrüstung ablegen. Kleine Harems füllten sich mit Weibchen und entzückenden schwarzen Jungtieren. Die Geräusche der Mütter und Welpen, die sich gegenseitig rufen, erfüllten die Luft. Die Navigation am Strand glich einem Hindernislauf, aber das Expeditionsteam markierte den sichersten Weg mit Stöcken und führte alle in kleinen Gruppen, bis wir die Gletscherebene erreichten.

Auf dem üppigen Gras der Gletscherebene schliefen Seeelefanten und Pelzrobben friedlich in der Sonne. Königspinguine ruhten sich aus und mauserten sich in den kleinen Bächen und Tümpeln, während andere von der Kolonie hin und her marschierten. Wir wanderten den sanften Hang hinauf, entlang der Bäche und vorbei an wunderschönen Wasserfällen. Als wir uns der Kolonie näherten, erreichten uns die Geräusche tausender Pinguine, bevor wir das Ausmaß der Vögel erkennen konnten.

Die Küken zwitscherten ununterbrochen und liefen auf der Suche nach jemandem, der sie fütterte, umher. Diejenigen, die kurz vor dem Flüggewerden standen, schienen dreimal so groß zu sein wie die Erwachsenen. Diese runden, braunen, flauschigen Vögel wurden von den Walfängern "Oakum Boys" genannt, die zunächst dachten, es handele sich um eine ganz andere Pinguinart. Die Erwachsenen kümmerten sich um ihre Jungen oder ruhten sich aus. In der geschützten Kolonie war der Wind viel ruhiger und das Wetter war recht warm.

Es war ein perfekter Morgen in Südgeorgien. Wir lächelten alle, als wir über die grasbewachsenen Felder zurück zum Landeplatz liefen. Wir bahnten uns vorsichtig einen Weg durch das neue Robbenlabyrinth am Strand und legten unsere Schwimmwesten an, um zum Mittagessen nach Plancius zurückzukehren.

Es war eine kurze Fahrt von Fortuna Bay nach Stromness. Als wir uns der Grass Island in der Stromness-Bucht näherten, konnten wir einen Blick auf die Ruinen der Walfangstation in Leith Harbor werfen. Dann umrundeten wir die Insel und die Walfangstation von Stromness kam in Sichtweite. Es war ein windiger Nachmittag und böige Winde fegten über das Wasser in Richtung Plancius. Überall, wo wir hinsahen, war der Strand mit dunklen Flecken übersät: weitere Antarktische Seebären. Als das Expeditionsteam die Küste mit den Zodiacs auskundschaftete, fand es ein winziges Fenster, durch das wir den Strand hinaufschleichen und durch eine Wasserlache zu einem sicheren Ort gehen konnten, an dem wir unsere Schwimmwesten ablegen konnten.

Das Treiben am Strand war geradezu hektisch. Die Welpen rannten herum und riefen nach ihren Müttern, und die großen Männchen kämpften um jeden Quadratzentimeter Platz. Die Mitarbeiter begleiteten alle sicher den Pool hinauf und hinunter zu den Taschen mit den Schwimmwesten.

Hinter den Schwimmwesten-Säcken waren die Robben viel weniger dicht beieinander, und ein markierter Pfad führte hinauf zum Shackleton-Wasserfall auf der Rückseite der Gletscherebene. Auf halbem Weg zum Wasserfall tummelten sich ein paar junge Seeelefanten in der Nähe der Flüsse.

Es war ein zügiger Spaziergang zum Wasserfall gegen den Wind, aber die Aussicht auf die Berge, die Gletscher und den Wasserfall selbst war atemberaubend. Dies ist der Ort, an dem Shackleton und seine Männer ihren Abstieg zur Rettung in der Walfangstation Stromness antraten. Sie wussten, dass sie dort Hilfe und ein Schiff finden konnten, um den Rest der Männer zu retten, die von der gescheiterten Trans-Antarctic Imperial Expedition auf Peggoty Bluff und Elephant Island zurückgeblieben waren. Als wir vom Wasserfall aus auf der Gletscherebene standen, hatten wir die gleiche Aussicht wie sie vor über 100 Jahren.

Bei unserem Spaziergang zurück zum Strand hatten wir den Wind im Rücken. Man konnte Eselspinguine von ihrer Kolonie auf einem der Hügel aus rufen hören. Insgesamt war es ein sehr angenehmer Nachmittag für einen Spaziergang durch diese historische Stätte Südgeorgiens.

Zurück auf der Plancius hatten wir beim Abendessen ein Jubiläum zu feiern - 30 Jahre Oceanwide Expeditions! Jedem wurde beim Betreten des Speisesaals ein Glas Sekt angeboten, und wir stießen auf Oceanwide an, bevor das Abendessen serviert wurde. Ali hielt eine Rede über die Geschichte des Unternehmens und wie weit wir gekommen sind. Chefkoch Kabir bereitete das Mittag- und Abendessen mit Elementen der ursprünglichen Mahlzeiten zu, die vor 30 Jahren auf den Schiffen serviert wurden - aber zum Glück mit einigen Verbesserungen hier und da. Nach dem Essen kam das Küchenteam in den Speisesaal und brachte eine spezielle Torte zum 30-jährigen Bestehen von Oceanwide Expeditions mit, die wir alle genießen konnten.

Wir erwachten bei herrlichem Wetter, als wir in die Cumberland-Bucht segelten, unser Bug drehte nach Steuerbord, wir passierten Mount Paget, Mount Sugartop und schließlich unser morgendliches Ziel, Grytviken. Um 8 Uhr wurden die ansässigen Regierungsbeamten an Bord geholt, um ihre Kontrollen abzuschließen, während wir eine Präsentation des South Georgia Heritage Trust über ihre Arbeit auf der Insel hörten. Dann gingen wir die Treppe hinunter, um unsere obligatorische Biosicherheitskontrolle durchzuführen - und die war zu 100 % erfolgreich! Wir hatten Zeit, Grytviken zu erkunden.

An diesem Morgen bewegten wir uns zwischen der Haupt-Walfang-Siedlung und dem Friedhof und genossen die Sehenswürdigkeiten dieser wunderschönen Bucht. Wir versammelten uns auf dem Friedhof am Südufer und gedachten Shackletons und der 63 anderen Seelen, die nun in Grytviken ruhen. Josh brachte einen Toast auf den Chef aus, und wir alle erhoben unsere Gläser.

Wir genossen auch unsere Zeit auf dem Hauptbahnhof - und erkundeten das Museum, das Postamt, die Walfangstation und die Kirche am Ende der Siedlung. Viele von uns kauften Geschenke aus dem Laden und schickten Postkarten an Freunde und Verwandte nach Hause. Wir nahmen uns auch einen Moment Zeit, um über die vielen Menschen nachzudenken, die in Grytviken gelebt haben - Walfänger, Robbenfänger, Militärangehörige, Forscher und heute Mitarbeiter der Regierung Südgeorgiens.

Um 12 Uhr waren wir alle wieder an Bord der Plancius und genossen das Mittagessen, während wir aus der Cumberland Bay heraussegelten und nach Süden zu unserem letzten Ziel in Südgeorgien, der St. Andrews Bay, abbogen. Je näher wir kamen, desto dichter wurde der Nebel und der Schnee, und als wir uns auf unsere Zodiac-Fahrt vorbereiteten, trugen die meisten in Erwartung der Kälte alle Thermoschichten, die sie besaßen. Doch schon nach einer Stunde in den Zodiacs brach das Wetter auf und strahlender Sonnenschein schien auf den Strand.

Zwei Stunden lang fuhren wir an der Küste von St. Andrews auf und ab und waren fasziniert von der erstaunlichen Dichte der Tierwelt, die sich am Strand tummelte. 400.000 Königspinguine, Zehntausende von Pelzrobben und Tausende von Seeelefanten drängelten sich um Platz - eine Kakophonie aus Geräuschen und Gerüchen😉.

Als die Zeit der Abreise näher rückte, mussten wir den Strand verlassen und zum Plancius zurückkehren, um ein letztes Glas Prosecco zu trinken und auf unseren Besuch auf dieser wunderschönen Insel anzustoßen. Und nach dem Abendessen gab es auf Südgeorgien noch eine letzte Überraschung - einen atemberaubenden Sonnenuntergang vor der Kulisse eines Ozeans voller Eisberge und über uns fliegender Albatrosse. Ein passender Abschluss für eine unvergessliche Zeit auf Südgeorgien. Als wir uns ins Bett zurückzogen, wuchs die Vorfreude auf das, was vor uns lag - die Antarktis.

Ali hat uns nach einer unruhigen Nacht auf Plancius geweckt. Die Wettervorhersage, die sie in der Nacht zuvor präsentiert hatte, war leider völlig korrekt. Wir erlebten Winde von 50 Knoten, in Böen bis zu 60 Knoten. Der Wind und die Wellen trafen unsere geliebte Plancius am Bug, und das ließ uns die Nacht und den frühen Morgen hindurch stark schaukeln.

Nichtsdestotrotz war der Speisesaal zum Frühstück ziemlich voll, also entweder hatten wir wirklich gute Seebeine bekommen oder die Medikamente leisteten einfach gute Arbeit.

Heute bot das Expeditionsteam einen Tag voller abwechslungsreicher und interessanter Vorträge. Den Anfang machte Katlyn mit ihrem Vortrag "Ein Jahr im Leben eines Buckelwals". Sie vermittelte uns tolle Einblicke in die Langstreckenwanderung dieser Tiere und warum sie das tun. Katlyn erzählte auch Geschichten über einzelne Wale, die zeigten, wie unglaublich diese Tiere sind.

Bald war Pippa an der Reihe, die einen Vortrag über den Walfang hielt. Der Kontrast zwischen Kaltyns und Pippas Vortrag hätte nicht größer sein können. Wir waren sprachlos, als Pippa die enorme Anzahl von Walen erwähnte, die wir damals töteten und fast bis an den Rand der totalen Ausrottung jagten. Heutzutage ist es schwer vorstellbar, wie viele Verwendungszwecke das Walöl hatte, unter anderem die Beleuchtung unserer Straßen durch das Verbrennen des Öls. Es ist wirklich fantastisch zu sehen, dass sich die meisten Walarten gut erholen und dass die Zahl der Wale Jahr für Jahr stetig zunimmt.

Im Laufe des Tages wurde die See etwas ruhiger und die Windgeschwindigkeiten sanken auf unter 30 Knoten. Das wurde von vielen unserer Mitreisenden sehr begrüßt, denn wir hatten uns alle eine Pause vom endlosen Wellenschlag am Bug verdient, während wir mit dem Piratenschiff in Richtung Süden unterwegs waren.

Bei rauem Wetter sind die Außendecks oft geschlossen, und die einzige Möglichkeit, frische Luft zu schnappen, besteht darin, auf die Brücke zu gehen und einige Zeit auf den Brückenflügeln zu verbringen. Auf der Brücke fühlten wir uns auch wie echte Seeleute, als wir einen Blick in das Logbuch des Schiffes werfen konnten. Dieses Logbuch enthält alle relevanten Daten unserer Expedition, wie Position, Wetter, Seegang, Luft- und Wassertemperatur und vieles mehr. Wie schön, ein altmodisches handgeschriebenes Logbuch in unserer modernen digitalen Welt zu sehen.

Nach einem köstlichen Mittagessen machten viele von uns diesen Sonntagnachmittag zu einem faulen Nachmittag, denn ein Nickerchen schien eine gute Idee zu sein. Um 15:00 Uhr wurde das Vortragsprogramm mit unserem Gastredner Eduardo fortgesetzt, der über Alien Oceans sprach und darüber, wo man auf verschiedenen Planeten Ozeane finden kann.

Steffi schloss das Vortragsprogramm mit einer Präsentation über Antarktischen Krill. Sie sprach nicht nur über die Biologie der wichtigen Tiere in der südlichen Nahrungskette, sondern auch über die Krillfischerei in den Schutzgebieten Südgeorgiens und unterhalb von 60°S.

Bald war es an der Zeit, dass Ali uns über den Fortschritt und die Wetterbedingungen informierte, gefolgt von einem weiteren köstlichen Abendessen. Es ist schwer vorstellbar, wie der Koch und seine Küchencrew es schaffen, so gutes Essen zu kochen, wenn das Schiff ständig auf und ab hüpft.

Zeit für einen hoffentlich besseren und ruhigeren Schlaf als in der Nacht zuvor. Wir sehen uns morgen!

Die Plancius kam weiter voran, als wir zu unserem nächsten Ziel, der Elefanteninsel, segelten. Trotz des Seegangs und der stürmischen Winde genossen viele von uns die Freuden eines zweiten Tages auf See, wobei einige von uns ihre Kojen vielleicht noch ein wenig mehr genossen.

Nach einem weiteren reichhaltigen Frühstück waren wir alle gespannt auf die vollständige Geschichte von Ernest Shackleton und seinem epischen Abenteuer von der Antarktis nach Südgeorgien. Joshs Vortrag über die Imperial Trans-Antarctic Expedition (ITAE), wie sie damals genannt wurde, erzählte die Geschichte von Anfang bis Ende, einschließlich einer großen Auswahl an Bildern von Frank Hurley, dem Fotografen der Expedition. Es war schwer vorstellbar, dass das kleine Rettungsboot, die James Caird, dieselbe Route fuhr, auf der wir jetzt von Elephant Island nach Südgeorgien unterwegs waren.

Nachdem wir etwas über die Shackelton gelernt hatten, hörten wir einen sehr informativen Vortrag von George über die Feinheiten der Antarktispolitik. Auf der Grundlage seines akademischen und beruflichen Hintergrunds zu diesem Thema erläuterte George, wie keine Nation das Land und die Gewässer unterhalb von 60˚ Süd besitzt, was die Antarktis einzigartig macht, sie aber auch für die Zukunft angesichts der Veränderungen des Klimas und der Art und Weise, wie wir unser Leben anderswo führen, anfällig macht.

Nach einem weiteren herrlichen Mittagsbuffet schlichen sich einige von uns in ihre Kabinen, um eine kurze Siesta zu halten. Der Wellengang trägt sicherlich dazu bei, uns an Seetagen in den Schlaf zu wiegen!

Danach waren wir jedoch erfrischt und konnten Koens Vortrag über die Kunst der Fotografie genießen. Viele von uns sind begeisterte Fotografen und haben bereits so viele Bilder gemacht, dass sie die nächsten 6 Monate damit verbringen könnten, sie zu bearbeiten, aber Koens Ratschläge und Tipps waren hervorragend, um sich auf den Rest der Reise vorzubereiten. Vielleicht sollten wir nicht so viele Bilder machen, aber dafür raffiniertere Bilder und uns daran erinnern, unsere Umgebung einfach mit den Augen und nicht immer nur durch die Kameralinse aufzunehmen.

Der Höhepunkt des Tages war für die meisten die abendliche Auktion des South Georgia Heritage Trust (SGHT). George fungierte als brillanter Auktionator und überredete einige von uns, ihr hart verdientes Geld für einen guten Zweck zu spenden. Eine gut getimte Happy Hour an der Bar kurz vor der Auktion mag ebenfalls dazu beigetragen haben. Insgesamt konnten wir mit den zum Verkauf stehenden Gegenständen mehr als 1000 Pfund für die SGHT sammeln, einschließlich einer Zugabe des Kombüsen-Teams - einer gefälschten, gebackenen Banane!

Um 19 Uhr ertönte der übliche Ruf von Alex über die Lautsprecheranlage, der uns zum Abendessen einlud, und wir machten uns alle auf den Weg in den Speisesaal, wo uns Khabir und sein Team in der Kombüse ein wunderschönes, auf Tellern angerichtetes Abendessen servierten. Nachdem wir beim Essen Geschichten ausgetauscht hatten, gingen einige von uns zurück in die Lounge, um noch etwas zu trinken, während sich einige von uns in ihre Kabinen zurückzogen, um sich auszuruhen.

Der dritte Seetag in Richtung des antarktischen Kontinents hat begonnen. Wir wussten, dass die Reise, die wir gebucht hatten, viele Seetage beinhaltete, aber es fühlt sich anstrengend an, so lange auf dem Schiff zu bleiben.

Trotzdem bekommen wir einen guten Eindruck von den Entfernungen, der Umwelt und den Bedingungen, die das Ökosystem so weit unten im Süden mit sich bringt... wir bleiben dran.

Wir dachten an die Entdecker im heroischen Zeitalter, wie sie sich gefühlt haben müssen, als sie monatelang oder sogar jahrelang 24 Stunden am Tag draußen waren und sich nur am Feuer eines rauchigen Blubberofens wärmten.

Wir begannen den Tag mit einer weiteren Biosicherheitssitzung. Als wir weiter nach Süden fuhren und den 60. südlichen Breitengrad überschritten, erreichten wir das Gebiet der politischen Antarktis, das unter den Antarktisvertrag fällt. Wir unterzeichneten die neue Erklärung der IAATO (International Association Antarctic Tour Operator). Das Expeditionspersonal überprüfte erneut unsere gesamte Ausrüstung, aber wir kamen gut zurecht und das ganze Schiff wurde in etwas mehr als 30 Minuten inspiziert.

Später am Vormittag bekamen wir einen weiteren Vortrag präsentiert, Cas sprach über Albatrosse und Pinguine und warum man fliegen sollte und warum man nicht fliegen sollte. Steffi nutzte die Gelegenheit, um unseren deutschen Mitreisenden ihren Vortrag über Krill auf Deutsch zu halten.

Während des Vortrags passierten wir schließlich die magischen 60° Süd, auch wenn wir wissen, dass die eigentliche Antarktis mit der Antarktischen Konvergenz, der biologischen Grenze der Antarktis, beginnt, die wir erst einen Tag vor Erreichen Südgeorgiens passierten.

Nach dem Mittagessen hatten wir die Gelegenheit, unsere Sinterklaas-Überraschung abzuholen: 200 g Schokolade. Hatten wir nicht schon genug Kalorien auf diesem Schiff?

Am Nachmittag ging es weiter mit Walbeobachtung, Vogelbeobachtung und Vortragsbeobachtung. Katlyn sprach über Wale als Öko-Ingenieure des Südlichen Ozeans und wie sie mit dem Kohlenstoffkreislauf auf unserem Planeten verbunden sind.

George fuhr mit seinem politischen Vortrag über den Antarktisvertrag fort und wir erfuhren mehr über die geopolitische Situation des Gebiets und die Zukunft, die es in den kommenden Jahren haben wird.

Im Laufe des Nachmittags wurden der Wind und die Wellen stärker, die Plancius begann wieder zu rollen, und wir rollten zum Recap und zum Abendessen und dann zu einem frühen Schlaf.

Ali sagte uns, dass wir morgen früh vor dem Frühstück Point Wild erreichen würden, den Ort, an dem 22 Männer auf ihre Rettung warteten, während Shackelton das Unerwartete tat und den südlichen Ozean in einem Rettungsboot überquerte.

Mit großer Vorfreude waren viele von uns schon sehr früh wach, als Ali uns um 4.30 Uhr aufweckte. Als wir uns Elephant Island näherten, bot sich uns eine hervorragende Sicht. Der Kapitän navigierte uns nahe an die Nordseite von Elephant Island und in eine kleine Bucht neben Point Wild. Bei Winden von bis zu 35 Knoten und einer rollenden Dünung, die sich von der Drake-Passage aus nach Norden bewegte, blieben wir auf Plancius, um uns diesen ikonischen Ort der Polarforschung anzusehen. Wir aßen Gebäck und Saft in der Lounge und gingen zum Bug hinaus, um die kleine Landzunge zu sehen, auf der 22 von Shackletons Männern vier Monate lang auf Rettung gewartet hatten. Wir konnten Hunderte von Kehlstreifpinguinen sehen, die über die Felsen und den Schnee verstreut waren. Die Statue von Kapitän Pardo stand stolz auf Point Wild - sie wurde von der chilenischen Marine zum Gedenken an die Rettung im Jahr 1916 aufgestellt. Auf der Statue ist zu lesen: "Hier rettete am 30. August 1916 der chilenische Marinekutter Yelcho unter dem Kommando des Lotsen Luis Pardo Villalón die 22 Männer der Shackleton-Expedition, die das Wrack der Endurance überlebt hatten und viereinhalb Monate auf dieser Insel lebten.in der Nähe von Point Wild erregte ein kleiner Eisberg unsere Aufmerksamkeit, als wir einen Seeleoparden entdeckten, der sich an ihn heranpirschte und zum Atmen an die Oberfläche tauchte.

Dann lichteten wir den Anker und fuhren östlich von Elephant Island entlang der Küste, wobei wir große, auf Grund gelaufene Eisberge, Kehlstreifpinguine und gelegentlich den Schlag eines Wals sahen. Wir segelten durch die Prince-Charles-Straße zwischen Elephant- und Clarence-Inseln und näherten uns der Antarktischen Halbinsel. Der Wind frischte auf und blies stark aus südlichen Richtungen, so dass wir wieder ins Schaukeln gerieten.

Später am Morgen erzählte Ali uns die Geschichten der Frauen hinter den Antarktisforschern und der Frauen, die Pionierarbeit bei der Erforschung der Antarktis leisteten. Den Rest des Vormittags verbrachten wir damit, uns auszuruhen oder von der Brücke aus die beeindruckenden Wellen zu beobachten, die an den Bug der Plancius schlugen.

Nach einem weiteren köstlichen Mittagessen an Bord gab es eine kleine Vortragsreihe; Josh erzählte uns von der Entdeckung der Endurance, Pippa vom Gesang der Buckelwale und George vom letzten antarktischen Walfänger und der Geschichte des japanischen Walfangs in der Antarktis, der zu Ende ging.

Später am Nachmittag hielt Koen einen weiteren großartigen Vortrag darüber, wie wir unsere fotografischen Fähigkeiten verbessern können, und wir lernten, wie wir den Rest unserer antarktischen Momente am besten festhalten können, um sie mit nach Hause zu nehmen.

Am Abend erzählte uns Ali von unseren Plänen für den nächsten Tag - endlich die Antarktische Halbinsel zu erreichen. Wir waren alle sehr aufgeregt, nach einer langen Seereise von Südgeorgien endlich die Antarktis zu betreten. Der Abend wurde zu etwas Besonderem, mit wunderschönem Licht, und wir hatten unsere ersten Blicke auf die Antarktis.

Ein früher Weckruf heute Morgen um 6 Uhr. Über Nacht waren wir in die Hope Bay gesegelt, wo die Argentinier einen Stützpunkt namens "Esperanza" (was auf Englisch "Hoffnung" bedeutet) haben. Dies war unser erstes echtes antarktisches Gebiet, eine wunderschöne Bucht in reinem Weiß aus Schnee und Eis. Der Himmel war blau und die Sonne schien, was das Bild vervollständigte. Diese Bucht beherbergt einige kleine Adeliepinguin-Kolonien, und wir konnten mit dem Zodiac kleine Ansammlungen dieser lustigen kleinen Pinguine beobachten, die in den Schneefeldern am Rande des Wassers standen. Außerdem posierte eine Handvoll Adeliepinguine schön auf einem Eisstrom - eine perfekte Fotomöglichkeit. Ein paar Weddellrobben hielten sich in Ufernähe auf und ermöglichten uns eine erste Beobachtung dieses Meeressäugers.

Während des Frühstücks segelten wir zu unserem nächsten Ziel, Kinnes Cove. In Kinnes Cove bestiegen wir die Zodiacs für eine sonnige Fahrt. Zahlenmäßig übertraf dieser Ort die Hope Bay bei weitem; an den felsigen Hängen haben Tausende von Adeliepinguinen und Eselspinguinen ihre Nester. Es war ein großes Vergnügen, sie beim Auf- und Abwandern der verschneiten Hänge zu beobachten.

Auf einigen kleinen Eisbergen und Eisströmen sonnten sich beide Arten in der Sonne. Auch ohne Vögel waren einige der Eisberge so schön geschnitzt, dass sie sich mit den berühmtesten Skulpturen der Menschheit messen konnten.

Über ihnen schwebten Riesensturmvögel, und Skuas und Dominikanermöwen hielten Ausschau, um ein Ei oder ein junges Pinguinküken zu stehlen. Zwischen den Pinguinen wühlten bleichgesichtige Scheidenschnäbel herum, die Putzfrauen der Pinguinkolonien. Es ist ein schmutziger Job, aber irgendjemand muss ihn ja machen.

Während des Mittagessens verlegte Plancius seinen Standort nach Brown Bluff, wo wir am Nachmittag landeten. Für viele von uns war es der 7. und damit letzte Kontinent, den wir besuchten.

Brown Bluff ist ein erstaunlicher Ort mit großen Adeliepinguin- und Eselspinguin-Kolonien. Eine großartige Gelegenheit, noch ein paar hundert Fotos von diesen faszinierenden kleinen Kreaturen zu machen. ,

Die Pinguinkolonien haben auch eine atemberaubende Kulisse aus 600 m hohen braunen Klippen, die ein wenig an riesige Schokoladenkuchen mit Schichten aus verschiedenen Brauntönen erinnern.

Am Ende der Landung nahmen die Mutigen (oder Verrückten😉 ) unter uns am Polarsprung teil. Das ist immer ein lustiges Spektakel.

Als wäre der Tag nicht schon vollgepackt mit Aktivitäten, erwartete uns nach der Rückkehr vom Brown Bluff ein leckeres Barbecue. Frisch gestärkt begaben wir uns auf die Tanzfläche und feierten bis in den späten Abend hinein, während die warme Sonne langsam hinter den Klippen unterging.

Wir näherten uns Half Moon Island unter sonnigem Himmel für unsere erste Anlandung des Tages. Als wir die Zodiacs zu Wasser ließen, wehte ein kalter, heftiger Wind. Nach einer spritzigen und windigen Fahrt mit dem Zodiac erreichten wir die Küste von Half Moon Island. Am Strand standen Eselspinguine und Kehlstreifpinguine herum. Als wir den Hang der Insel hinaufsahen, war der Schnee mit rosafarbenen Spuren bedeckt - Pinguinautobahnen, die mit verdautem Krill ausgelegt waren.

Auf unserem Weg zur Kehlstreifpinguin-Kolonie überquerten wir einige große Pinguin-Autobahnen. Gelegentlich kam es zu einem Pinguinstau, bei dem wir mehrere Minuten warten mussten, bis die Pinguine vorbeigezogen waren und wir weiterfahren konnten. Der späte Frühlingsschnee war ziemlich weich geworden und hatte eine Struktur wie Zucker. Die Pinguine mussten sich mehr anstrengen, um in diesem Terrain zu navigieren.

Manchmal legten sie sich auf den Bauch und stießen sich mit ihren Füßen und Flossen ab, um nicht über den weichen Schnee zu stolpern.

Im Laufe des Vormittags zog eine Wetterfront um den Landeplatz herum. Wir blieben in der Sonnentasche, während die Front über die umliegenden Gipfel kletterte. Über der Bucht bildeten sich linsenförmige Wolken, die einen dramatischen Hintergrund für unsere Fotos und Ausblicke boten.

An den Chinstrap-Nistplätzen herrschte reges Treiben. Einige Pinguine brachten Steine zu ihren Partnern im Nest. Andere brüteten Eier aus. Es kam zu Streitigkeiten zwischen den Pinguinen, bei denen sich mehrere Pinguine lautstark anschrieen und ihre Köpfe hin und her schwenkten. Trotz des kalten Windes sorgten die Pinguine für stundenlange Unterhaltung.

Bei einem Spaziergang zu den anderen Aussichtspunkten auf der Insel konnten wir Skuas und Antarktikseeschwalben herumfliegen sehen. Für diejenigen, die einen längeren Spaziergang machen wollten, um sich die Beine zu vertreten und Weddellrobben zu sehen, war ein Weg zur anderen Seite der Insel ausgeschildert. Diese Seite der Insel gegenüber dem Landeplatz bot eine atemberaubende Landschaft mit Bergen und Gletschern. Mindestens fünf Weddellrobben lagen schlafend auf dem Schnee. Eine sah aus wie ein hochschwangeres Weibchen, das kurz vor der Geburt stand.

Als wir unsere Landung beendeten und zum Mittagessen nach Plancius zurückkehrten, zogen die Wolken über uns zusammen.

Während des Mittagessens war es ein kurzer Transit zum Yankee Harbour auf Greenwich Island. Das Wetter änderte sich schnell, als wir uns darauf vorbereiteten, den Anker zu werfen. Buckelwale fütterten in der Nähe des Schiffes, als wir die Zodiacs zu Wasser ließen, und kamen recht nahe heran, als das Expeditionsteam sich aufmachte, um die Küste zu erkunden.

Auf der Fahrt mit dem Zodiac zum Ufer waren Wale zu sehen, die in der Nähe des Anlandeplatzes schwammen. Einige Seeelefanten hielten sich am Ufer auf, um sich zu mausern. Eselspinguine schwammen in den Gewässern rund um den Landeplatz. Ein kurzer Spaziergang vom Strand aus führte zu einer ausgedehnten Eselspinguin-Kolonie. Die Nistsaison war in vollem Gange und viele Pinguine liefen emsig umher. Auch ein paar Kinnriemenpinguine liefen umher.

Der Wind war während der gesamten Landung konstant und der Nebel kam und ging. Gelegentlich wurden die Berge auf der anderen Seite der McFarlane Strait trotz des Nebels von der Sonne angestrahlt. Am gegenüberliegenden Ende des Strandes der Pinguinkolonie versammelte sich eine Menschenmenge, die vom Ufer aus Wale beobachtete. Sieben oder acht Buckelwale, die vor der Küste Krill fressen, waren zu sehen.

Ein Mutter-Kind-Paar kreiste zwischen all den Gruppen hungriger Wale, und das Kalb unterbrach gelegentlich die Nahrungsaufnahme, um im Wasser zu spielen. Eine Seeleopard-Robbe tauchte einige Male in der Nähe der Wale auf, da sie ebenfalls auf der Jagd nach etwas Essbarem war. Sie fing einen smaragdgrünen Kabeljau und verspeiste ihn an der Wasseroberfläche in der Nähe der Walbeobachter.

Eine nasse, aber lustige Zodiacfahrt brachte uns von unserer letzten Anlandung der Reise zurück zum Schiff.

Während des Abendessens segelten wir durch die Süd-Shetland-Inseln und verabschiedeten uns endgültig von der Antarktis. Als wir uns nach Norden bewegten, kamen wir in die sanfte Drake-Passage, was eine gute Voraussetzung für einen Filmabend in der Lounge war.

Ein ruhiger Erpel, was für eine Seltenheit, um aufzuwachen! Aber wir hatten es uns verdient, nach all der rauen See, die wir erlebt haben.

Nach zwei intensiven Tagen mit frühen Morgenstunden und späten Nächten, in denen wir zum BBQ tanzten, brauchte wohl jeder einen langen und tiefen Schlaf. Und es sah so aus, als hätten viele von uns genau das bekommen, denn wir sahen nur erfrischte und glückliche Gesichter beim Frühstück.

Der Tag war mit Vorträgen ausgefüllt, und am Abend machten wir ein Pub-Quiz. Mal sehen, wer bei den Vorträgen und Landungen gut aufgepasst hat und wer nicht ;).

Pippa eröffnete den Tag mit einem sehr interessanten Vortrag über die Geräusche in den Ozeanen. Die Ozeane mögen wie riesige, unendliche und leere Wasserflächen aussehen, aber unter der Oberfläche blühen sie voller Leben und wunderbarer Geräusche.

Wenn Sie sich gefragt haben, wie die erstaunliche Tierwelt, die wir beobachtet haben, unter den rauen Bedingungen der Antarktis überleben und gedeihen kann, dann war Cas' Vortrag ein absolutes Muss. Es ist faszinierend, wie gut sich die Tiere an die Kälte, das Eis, den Schnee und den Wind angepasst haben. Wir würden es wahrscheinlich nur ein paar Stunden aushalten, aber dann würden wir für den Rest des Tages die Wärme und den Komfort des Schiffes vorziehen ;).

Nach dem Mittagessen war es Zeit für ein kleines Schläfchen oder eine Pause. Unsere passionierten Vogelbeobachter hatten jedoch schon ihren Mittagsschlaf gehalten, da wir am Morgen durch ein Gebiet mit Nebel und wenig Wind fuhren, was bedeutete, dass keine Vögel am Himmel zu sehen waren. Aber der Nebel lichtete sich und sie waren auf den Decks und genossen die Vogelwelt wie immer. Was für eine Leidenschaft die Vogelbeobachter für unsere geflügelten Freunde haben.

In der Zwischenzeit erzählte uns unser ortsansässiger Historiker Josh die heldenhafte Geschichte über den Wettlauf zum Pol zwischen Scott und Amundsen. Im Goldenen Zeitalter der Entdeckungen waren beide entschlossen, den Südpol als Erste zu erreichen.

Zum Abschluss des Vortragsprogramms erzählte uns Koen mehr über das Fotobearbeitungsprogramm Lightroom. Insgesamt müssen wir Zehntausende von Fotos gemacht haben, und mit Lightroom oder ähnlichen Nachbearbeitungsprogrammen kann man das Beste aus seinen Fotos herausholen und sie nach seinem persönlichen Geschmack bearbeiten.

Nach unserer letzten Zusammenfassung wurde das Abendessen serviert, und es war wie immer zum Anbeißen gut. Das Küchenteam weiß wirklich, wie man leckeres Essen zubereitet!

An den meisten Tagen gingen wir in die Lounge, um einen Kaffee zu trinken oder früh zu schlafen, aber heute Abend war es Zeit für einen Wettbewerb: ein Pub-Quiz! Die 45 Fragen bezogen sich auf Informationen aus den Vorträgen des Personals, Geräusche des Schiffes und der Tierwelt, Fotos der Tierwelt und der Orte, die wir besucht haben, und das ultimative Ende: Babyfotos des Personals! Erkennen Sie diese kleinen Süßen?

Übrigens, das einzige Geräusch, das niemand falsch verstanden hat, war ein sehr vertrautes und wichtiges Geräusch, das zu lautem Gelächter führte. Wir alle wissen, welches Geräusch das war!

Alle Teams haben sehr gut abgeschnitten, aber es kann nur einen Gewinner geben: Team Lonely Macaroni hat mit nur einem Punkt Vorsprung gewonnen. Eine kalte Flasche Prosecco wurde geöffnet und der Sieg gefeiert.

Zeit für eine weitere gute Nachtruhe, denn der Drake tat immer noch das, was wir gerne taten: ruhig sein!

Wer war das, der uns geweckt hat? Diesmal war es nicht Ali, sondern die Höchstbietenden für unser Zeitfenster für den Weckruf der Redefreiheit, die uns an diesem Morgen weckten. Wir wurden mit einigen interessanten Geräuschen, Morgengrüßen in verschiedenen Sprachen und warmen Worten für die Crew, das Personal und Mutter Natur begrüßt. Dann schmetterten Blur mit Song 2 los! Definitiv ein toller Song, um sicherzustellen, dass wir alle wach sind!

Heute ließen wir es etwas ruhiger angehen. Am Vormittag standen zwei Vorträge auf dem Programm, aber am Nachmittag wurde eine Naturdokumentation gezeigt, und leider war es auch an der Zeit, unsere geliebten Muck Boots zurückzugeben. Es wird uns schwer fallen, uns von diesen warmen und bequemen Freunden zu verabschieden, die wir bei unseren Abenteuern so sauber und ordentlich gehalten haben.

Heute Morgen sprach George über die zukünftige Geschichte der Antarktis. Allein der Titel war schon ein Grund, diesem interessanten Vortrag über die Herausforderungen, denen sich die Antarktis im Hinblick auf die gemeinsame Verwaltung eines abgelegenen Kontinents stellen muss, beizuwohnen. George hielt seinen Vortrag mit der Leidenschaft, die wir von ihm gewohnt sind, und es war ein Vergnügen, ihm beizuwohnen.

Aber wenn man von Leidenschaft spricht, dann muss man auch unseren Gastdozenten Eduardo erwähnen. Er folgte George später an diesem Tag und der Titel von Eduardos Vortrag war ebenso faszinierend wie der von George: Einstein, Uhren und GPS. In seinem Vortrag erklärte Eduardo, wie die Arbeit von Einstein unsere modernen Navigationstechnologien beeinflusst hat. Und Eduardo tat dies nicht nur mit theoretischen Informationen, er demonstrierte es auch auf eine sehr kreative und unterhaltsame Weise!

Nach dem Mittagessen machten wir unseren täglichen Mittagsschlaf, aber um 15:00 Uhr war es an der Zeit, uns wirklich von unseren Muck Boots zu trennen. Eine traurige Erkenntnis, dass wir sie nicht mehr benutzen würden und dass die Reise nun wirklich zu Ende ging.

Bei Kaffee & Tee und einem frisch gebackenen Nachmittagssnack wurde eine schöne Naturdokumentation gezeigt. Für die einen sehr interessant und für die anderen bedeutete es eine verlängerte Schlafenszeit ;).

Heute gibt es keinen Rückblick, sondern Zeit für die Captain's Cocktails. Kapitän Levakov sprach warme Worte und stieß gemeinsam mit den Gästen und dem Expeditionsteam auf die wunderbare Reise an, die wir gemeinsam unternommen hatten. Sie hatte uns zu den atemberaubenden Falklandinseln, dem faszinierenden Südgeorgien und der atemberaubenden Antarktis geführt. Und damit wir unsere wunderbare Reise nicht so schnell vergessen, hatte George eine Diashow mit den Highlights der Expedition zusammengestellt. Eine schöne und fantastische Erinnerung, die jeder mit nach Hause nehmen konnte, um sie Freunden und Familie zu zeigen. Die werden sicher neidisch auf uns sein!

Während des Abendessens wurde im Speisesaal viel gelacht und geplaudert. Ein guter Moment für Hotelmanager Aleks, sein gesamtes Team ins Rampenlicht zu stellen. Natürlich kannten wir die bekannten Gesichter der fantastischen Stewards und Stewardessen im Speisesaal, aber wir bekommen nicht oft die Gesichter hinter den Kulissen zu sehen, die ebenso hart daran arbeiten, unsere Expedition angenehm und komfortabel zu gestalten. Ein großes Dankeschön an das gesamte Kombüsen-Team, unser Housekeeping-Team, die Wäscherei-Mädchen, die mit Hochgeschwindigkeit arbeiten, unseren Barkeeper Raquel und schließlich Aleks selbst und seinen fantastischen Assistenten Bobby.

Mit einem weiteren köstlichen Dessert beendeten wir unser Abendessen, bevor wir uns in die Lounge begaben. An manchen Tagen auf See wünschten wir uns, wir wären schon dort, aber wir begannen auch, unsere gnädige Plancius zu lieben, und dies war ein guter Moment, um unsere letzten Momente an Bord zu genießen.

Am frühen Morgen legten wir wieder in Ushuaia an, während viele von uns ihren letzten Schlaf an Bord genossen. Unsere Koffer wurden gepackt und vor die Tür gestellt, damit das Personal sie abholen konnte, und wir genossen unser letztes herzhaftes Frühstück vom Küchenteam. Nach dem Frühstück verließen wir das Schiff und verabschiedeten uns von Ali und dem gesamten Team. Während viele von uns mit einer gewissen Traurigkeit abreisten, waren wir dankbar, wieder festen Boden unter den Füßen zu haben. Unsere Herzen waren voll von schönen Erinnerungen und unvergesslichen Erlebnissen von unserer Erkundung der Falklandinseln, Südgeorgiens und der Antarktis.

Wir danken Ihnen für Ihren Enthusiasmus und Ihre Unterstützung, aber vor allem dafür, dass Sie uns auf dieser abenteuerlichen Reise Falklandinseln - Südgeorgien - Antarktis begleitet haben. Wir hoffen, Sie in der Zukunft wiederzusehen, wo auch immer das sein mag!

Gesamte gesegelte Entfernung: 3250 Seemeilen

Am weitesten südlich: 63°31.0'S / 056°52.2'W

Im Namen von Oceanwide Expeditions, Kapitän Evgeny Levakov, Expeditionsleiterin Ali Liddle und ihrem Team, Hotelmanager Oleksandr Lyebyedyev sowie der gesamten Besatzung und dem Personal der M/V Plancius: Es war uns eine Freude, mit Ihnen zu reisen!