PLA06-23, Reisetagebuch, Nord-Spitzbergen, Auf der Suche nach Eisbären und Packeis

An unserem Einschiffungstag in Longyearbyen trafen im Laufe des Nachmittags Gäste auf der Plancius ein, unserem neuen Zuhause für die nächste Woche.

An Bord waren wir mit Einweisungen, Sicherheitseinweisungen, der obligatorischen Einweisung in die Rettungsboote und der allgemeinen Erkundung des Schiffslayouts beschäftigt, um herauszufinden, wo sich wichtige Orte wie das Restaurant befinden.

Als wir am Abend Longyearbyen verließen und in Richtung Norden zu unserer ersten geplanten Aktivität der Reise aufbrachen, hatten wir Zeit, die wunderschöne Landschaft zu genießen. Das Wasser war sehr ruhig, und es gelang uns sogar, einen Zwergwal zu sichten, einen kleinen Bartenwal, der häufig in den Küstengewässern anzutreffen ist.

Nach der Abfahrt erhielten wir von unserem Hotelmanager eine Einführung in das Schiff. Es folgte ein Kapitänscocktail, bei dem uns Kapitän Remmert begrüßte und unser Expeditionsleiter Philipp sich und das Expeditionsteam vorstellte und über die Pläne für die Reise berichtete. Nach einem herrlichen ersten Abendessen auf dem Schiff gingen die meisten von uns nach draußen, um die Aussicht zu genießen, während das Schiff fuhr, oder gingen nach einem langen Reisetag früh ins Bett.

Heute Morgen erwachten wir bei teils nebligem, teils sonnigem Himmel, und nach dem Frühstück bereiteten wir uns auf unsere erste Anlandung vor. Heute würden wir unsere ersten Walrosse sehen, die sanften, Muscheln fressenden Riesen des Nordens.

Gegen 9 Uhr bestiegen wir die Zodiacs und nach einer langen Zodiacfahrt waren wir am langen Sandstrand von Poolepynten an Land. Im Norden konnten wir den unverkennbaren großen Haufen von Walrossen sehen. Langsam gingen wir auf sie zu, und wir begannen, ihren unverwechselbaren stechenden Geruch zu riechen. Wir bildeten alle eine Reihe und bewegten uns langsam auf die Walrosse zu, bis wir etwa 40 Meter vor ihnen stehen blieben. Alle machten viele Fotos und Videos und sahen ehrfürchtig zu, wie etwa 30 Walrosse schliefen, sich umdrehten, Furzgeräusche machten und aus dem Meer kamen und gingen.

Nachdem wir die Walrosse besucht hatten, spazierten wir in den Süden hinter den Sandstrand, wo wir alte Walknochen und sibirisches Treibholz sahen, und ein Rentier bot uns eine Show, indem es um uns herumlief und sprang. Dann ging es zurück zum Schiff zum Mittagessen.

Gegen 15 Uhr bestiegen wir voller Vorfreude die Zodiacs und gingen in Gjertsenodden an Land. An Land teilten wir uns in eine schnelle, eine mittelschnelle und eine langsame Wandergruppe auf und besichtigten als erstes die kleine Trapperhütte, die aus massiven Holzstämmen im Blockhüttenstil gebaut ist. Innen gibt es eine kleine Feuerstelle und ein Bett, und draußen stehen viele Rentiergeweihe, die die männlichen Rentiere jeden Winter abwerfen. Sicherlich ein kalter Ort, um sogar einen Sommer in diesem Fjord zu verbringen.

Die schnellen Wanderer gingen zum Gipfel des Berges, die mittelschnellen in Richtung Osten, und die gemütlichen Wanderer durchsuchten die karge Landschaft nach Wildtieren, die sie fotografieren wollten. Wir fanden einige Blumen, Meerstrandläufer und arktische Skuas.

Der Abend brach an, und das Schiff stach wieder in See, während wir uns in der Bar zu einem köstlichen Abendessen stärkten.

Gerade als wir uns bettfertig machen wollten, verkündete Phillip, dass draußen ein Wal zu sehen sei, und wir bekamen einen fantastischen Blick auf einen Buckelwal beim Fressen. Dann sahen wir in der Ferne noch mehr Walstöße, die sich als eine Gruppe von sechs riesigen Finnwalen entpuppten, den zweitgrößten Tieren der Welt.

Der Smeerenburgfjord ist ein etwa 20 km langes und 4 km breites System von Inseln und Fjorden in der nordwestlichen Ecke Spitzbergens. Im Westen ist der Fjord durch den Danskegattet zwischen Amsterdamøya und Danskøya und den Sørgattet zwischen Danskøya und dem Festland von Albert I Land mit dem Meer verbunden. Der Ort ist nach der niederländischen Walfangstation Smeerenburg benannt.

Bei der Ankunft trafen wir auf dichten Nebel am Eingang des Fjords. Der Nebelschleier lichtete sich jedoch bis zu einer niedrigen Wolkenbasis, die hoch genug war, um uns eine gewisse Sicht zu ermöglichen. Wir setzten unsere Zodiacs ein und fuhren näher an die Gletscherstirn heran. Wir hatten die Chance, typische Vögel der arktischen Breiten zu sehen, wie Eiderenten, Küstenseeschwalben, arktische Skuas, Prachteiderenten und verschiedene Arten von Trottellummen, um nur einige zu nennen. Die Hauptattraktion unserer Zodiacfahrt bestand darin, die Gletscherfront zu besuchen und ihre Aktivität zu beobachten. Schon bald hörten wir die knisternden und donnernden Geräusche des Gletschers. Aus sicherer Entfernung hatten wir die Gelegenheit, das Kalben riesiger Eisstücke zu beobachten, die von der Gletscherstirn herabfielen. Dies machte viele unserer Gäste sprachlos und jeder fühlte sich unendlich klein und demütig gegenüber einer so mächtigen Naturgewalt.

Am Nachmittag segelten wir zur Insel Fuglesangen, was aus dem Norwegischen übersetzt "Vogelgesang" bedeutet und sich auf die Laute der Tausenden von Krabbentauchern (Alle alle) bezieht, die auf der Insel brüten. Die Insel hat eine Fläche von 4,1 km2 und liegt in Nordvestøyane, der nördlichsten Inselgruppe des als Albert-I-Land bekannten Gebiets. Die Insel hat viele steile und felsige Hänge und Klippen. Hier und da gibt es einige wenige flache Gebiete. Dies sind die Hauptmerkmale dieses wilden Teils von Spitzbergen. Die erste Aktivität wäre ein Spaziergang an Land, um die Vogelkolonie zu sehen. Die zweite Aktivität besteht darin, dass diejenigen, die nicht so gut zu Fuß sind, an einer Zodiacfahrt teilnehmen, um die Vogelfelsen vom Meer aus zu sehen.

Der kurze Spaziergang, die spektakuläre Landschaft und das reiche Vogelleben machen diesen Ort zu einer kleinen Perle unter den möglichen Anlandungen in diesem abgelegenen Gebiet.

Beide Gruppen genossen den unglaublichen Anblick von Schwärmen von Hunderten, ja Tausenden von Krabbentauchern, die über die Insel und das Meer flogen. Schnee bedeckte noch einige kleine Teile der Landschaft, hinderte unsere Wandergruppe aber nicht daran, zum Fuß einer der Vogelkolonien vorzudringen. Das Beste war, das Kommen und Gehen der Vögel zu erleben. Für viele unserer Passagiere war es ein unvergessliches Erlebnis, Hunderte dieser wunderschönen Vögel mit ihren nervösen Bewegungen und ihren entspannenden Momenten zu beobachten, wie sie in Reihen über den großen Felsen saßen oder in großen Mengen schwirrten und manchmal direkt über unsere Köpfe hinwegflogen. Kurz nachdem wir den Anker gelichtet hatten, fuhren wir in Richtung der nordwestlichen Ecke Spitzbergens. Am Abend stießen wir auf Platten aus dem ersten Jahr des Meereises. Der Anblick dauerte nur einen kurzen Moment, und kurz darauf fuhren wir in eine dichte Nebelbank ein.

Nach unserem Weckruf konnten wir draußen die Sonne scheinen sehen. Der Nebel, der das Schiff umgab, machte es nur noch mysteriöser und magischer. Im Laufe des Vormittags sahen wir mehr und mehr Eis um das Schiff herum. Es wurde immer mehr, bis wir nur noch Meereis und Nebel sehen konnten. Während wir im warmen Sonnenschein standen, schauten wir mit unseren Ferngläsern hinaus, in der Hoffnung, etwas zu sehen, das sich bewegte oder herumlag. Ab und zu entdeckten wir eine Bartrobbe, die auf dem Eis lag, und einige Leute sahen sogar eine Elfenbeinmöwe über das Meereis fliegen. Die Hoffnungen waren groß, etwas zu sehen, das ebenfalls weiß, aber viel größer war. Gegen Mittag zog der Nebel wieder auf, was uns natürlich dazu veranlasste, fröhlich zum Mittagessen zu gehen, um uns wieder aufzuwärmen und die Bäuche zu füllen.

Nach dem Mittagessen hielt sich der Nebel hartnäckig und gab uns nicht viel zu sehen. Als wir durch den Liefde Fjord segelten, sahen wir eine Ringelrobbe auf dem Eis liegen und verschiedene Arten von Auks flogen immer wieder vorbei, bis wir schließlich durch das Fjordeis blockiert wurden. Hier fanden wir eine natürliche Grenze, die wir nicht berühren oder durchbrechen durften, so dass wir umkehren mussten. Phillip hatte beschlossen, in den Woodfjord hinunterzufahren, um einen Fjord namens BockFjord zu erreichen. Auf dem Weg dorthin wollte sich der Nebel nicht lichten, und obwohl wir die Küste so gut es ging absuchten, konnten wir keine Bewegung von Tieren feststellen. Wir hatten jedoch die Gelegenheit, dem Vortrag von Chris zuzuhören, der über die verschiedenen Arten von Eis sprach. Wir lernten, wie sich Gletschereis und Meereis unterscheiden und wie sie entstehen. Nach seinem Vortrag kamen wir am Bockfjord an und wurden wieder vom Fjordeis aufgehalten, aber dieses Mal gab es mehr zu sehen. Vor uns lagen 8 Robben auf dem Eis. Von der Form her sahen sie aus wie Ringelrobben, aber wir konnten das nicht bestätigen. Aufgrund des dichten Nebels musste sich Phillip erneut dazu entschließen, umzudrehen und den Woodfjorden zu verlassen.

Während unsere Reise uns zurück in den Norden brachte, wurde uns ein Vortrag von Elizabeth angeboten. Sie erklärte uns, wann und wie man anfing, Wale zu identifizieren und zu studieren, und wie man verschiedene Merkmale an ihren Rückenflossen, Rückenfärbungen, Schwanzflossen und Schwielen im Gesicht erkennen kann, und sie erzählte uns von einer Untersuchung, die notwendig war, um die Orcas im Nordwesten des Pazifiks zu schützen. Heute war der Nebel definitiv das am meisten beobachtete Merkmal, aber mit einem optimistischen Blick auf den nächsten Tag im Packeis gingen wir glücklich ins Bett.

Nach dem gestrigen grauen und düsteren Tag, den wir im dichten Nebel verbracht hatten, wirkte das Sonnenlicht heute besonders lebensbejahend! Keine Wolke am Himmel, völlige Stille, das Azurblau des Himmels spiegelt die Farbe des Plancius wider, über uns, und unter uns, direkt auf der Wasseroberfläche - dem ewigen Eis des Arktischen Ozeans. So weit das Auge reicht, nur Eisschollen, die sich am Horizont aneinander reiben.

Unter der Führung unseres Kapitäns manövriert die Plancius langsam zwischen dem Eis hindurch und bahnt sich ihren Weg nach Norden. Von Süden her verabschiedete sich die Nordküste Spitzbergens von uns.

Die Hauptaufgabe des heutigen Tages war es, einen Eisbären zu finden! Unsere Expeditionsleiter hielten abwechselnd mit Ferngläsern bewaffnet auf der Brücke Wache, um die Meeresoberfläche abzusuchen, falls der Herrscher der Arktis auf dem Eis umherstreifte und ein Auge auf ahnungslose Robben hatte.

Wir waren hartnäckig, denn je mehr Menschen mit ihren Augen nach dem Bären suchten, desto größer war die Chance, ihn zu sehen! Einige von uns haben leistungsstarke Teleskope, andere haben gute Ferngläser, und wieder andere stehen einfach an Deck und bewundern den faszinierenden Blick auf den außergewöhnlichsten Ozean der Welt. Aber wir alle blicken ständig in die Ferne, in der Hoffnung, irgendeine Bewegung zu sehen.

ein russisches Sprichwort besagt: "In einer Krabbenfalle ist immer ein Fisch". Nein, es war kein Bär, aber andere furchterregende Bewohner der Polarregionen erwarteten uns auf der Eisscholle. Walrosse! Sie ruhten auf dem Eis, richteten sich manchmal träge auf ihren Vorderflossen auf und ließen ihre weißen Stoßzähne aufblitzen. Sie starrten uns an, ohne zu verstehen, wer wir waren, was wir hier taten und warum wir ihren Tagesschlaf störten.

Nach dem Mittagessen wurde die Suche nach dem Bären mit neuem Elan fortgesetzt. Aber... mehr Walrosse. Riesige, fette Tiere streckten sich auf einer winzigen Eisscholle aus und schliefen, ohne Anzeichen von Besorgnis über unsere Anwesenheit. Im Gegensatz dazu drängten wir uns, von Neugier getrieben, am Bug des Schiffes und schossen Hunderte von Fotos.

Die Sonne scheint immer noch hell, aber der Wind nimmt zu. Die Wasseroberfläche, die am Morgen noch spiegelglatt war, zeigt nun ihren kämpferischen Charakter. Die Eisschollen halten die Ruhe des Meeres aufrecht und verhindern, dass die Wellen wild werden. Doch die kleinen Wellen, die sich in den kleinen Flecken offenen Wassers bilden, greifen die Eisschollen wütend an, als ob sie ihre Ohnmacht verstehen würden, und schlagen sie mit voller Wucht an die Seiten. Einige von ihnen schaffen es sogar, eine kleine Gischt aus feinen Tröpfchen aufsteigen zu lassen. Die Dreizehenmöwen und Eissturmvögel scheinen sich über diesen Wetterumschwung zu freuen. Je stärker der Wind, desto leichter können sie sich in die Lüfte erheben und nach Beute Ausschau halten. Sehen Sie, eine Dreizehenmöwe fliegt hinter dem Plancius her, und plötzlich - swoosh! - taucht er wie ein Stein ins Wasser und fliegt sofort wieder in die Luft, wobei er triumphierend eine unglückliche Garnele in seinem Schnabel hält.

Leider verlief die Suche ergebnislos. Der Bär blieb versteckt. Die Sonne, die den Himmel durchquert, bewegt sich allmählich immer weiter nach Norden. Zum Abendessen versammelten wir uns am Heck von Deck 3 und aßen und tanzten, während wir gelegentlich einen Blick auf die Eisschollen warfen - nur für den Fall, dass der Bär doch noch auftaucht.

Es war ein angenehmer und gemütlicher Tag. Ja, wir haben den Bären nicht gefunden, aber wir haben den 80sten Breitengrad überquert. Keiner von uns hatte sich zuvor so weit in den Norden gewagt, so dass wir auf jeden Fall etwas haben, an das wir uns erinnern können.

Philipps sanfte Stimme drang heute früh in unsere Ohren, als wir in den Raudfjord segelten. Die Teilnehmer der After-Party des Grills hatten vielleicht ein paar Probleme, aufzuwachen. Es war ein weiterer sonniger Morgen, an dem die erstaunliche Landschaft an unseren Bullaugen und Kabinenfenstern vorbeiging. Zeit, nach draußen zu gehen und das warme Licht der arktischen Sonne zu genießen.

Auf den Decks und der Brücke konnte man unzählige Mitglieder des Expeditionsteams sehen, die eifrig die Landschaft absuchten. Der Druck war groß, den wahren König der Arktis zu finden. Irgendwo musste er ja sein! In der verschneiten Landschaft waren Fußspuren von großen Tieren zu sehen, aber kein Tier, das dazugehörte. Aber es gab noch viele andere Bewohner der Arktis, die sich zeigten: Eine Schar Belugawale, Küstenseeschwalben, Skuas, Seehunde, Bartrobben, Rentiere, Papageientaucher, Walrosse und sogar der gelegentliche Zwergwal wurden von den eifrigen Beobachtern an Deck gesichtet. Dieser Fjord war wirklich voller Leben.

Philipp gab sich wirklich alle Mühe, den schwer fassbaren Eisbären für uns zu finden. Er ließ die Plancius sogar an kleinen Felsen vorbeisegeln, die von tückischen Untiefen umgeben waren, um zu sehen, ob sich ein pelziger Freund an den Ufern ausruhte. In der Zwischenzeit konnten wir wieder die wunderschöne Landschaft des Smeerenburgfjords genießen, während wir in der Sonne brannten, als wir zu unserer Mittagsanlandung am Magdalena-Fjord aufbrachen.

Gespannt schauten wir auf die Uhr, um 16:00 Uhr sollten wir an unserem Ziel sein. Es war zwei Tage her, dass wir auf festem Boden gelaufen waren, und unsere Füße konnten ein wenig Bewegung gebrauchen. Man merkte schon, dass der Bewegungsmangel und die Wirkung von Ivans exquisiten Gerichten, die er dreimal täglich servierte, sich bemerkbar machten. Wir konnten es kaum erwarten, uns ein wenig zu bewegen.

Wie aus dem Nichts verstummten die Motoren, die Plancius verlor ihre Geschwindigkeit, Aufregung an Deck, Menschen, die sich eilig auf die Steuerbordseite des Decks begaben. Würden wir sinken? Kippten wir nach Backbord? Gott nein, nichts von alledem. Was tatsächlich geschah, war die Absage unserer Landung im Magdalenafjord, weil die Besatzung einen Bären gefunden hatte! Nicht einen, sondern zwei! Ein sehr wachsamer Wachmann namens June kam gut ausgeruht zum Dienst. Wie die Geschichte erzählt, nahm er ein Fernglas in die Hand, warf einen Blick auf die felsige Küste von Danskøya und sah fast sofort ein Muttertier mit seinem Jungen, das sich in einem Schneefeld ausruhte. Als er den Expeditionsleiter über seinen Fund informierte, sprang dieser fast aus dem Häuschen. Endlich hatte sich dieses fast mythische Wesen gezeigt. Zeit, in Aktion zu treten. Die Führer ließen die Zodiacs zu Wasser.

Als wir alle in den Schlauchbooten saßen, beschlossen die Mutter und das Jungtier, schwimmen zu gehen. Von den Zodiacs aus konnte man nicht sehen, wohin sie gingen, denn wir waren noch in einiger Entfernung. Glücklicherweise hielten uns die Offiziere auf der Brücke über ihren Standort auf dem Laufenden. Es ist verboten, sich einem schwimmenden Eisbären zu nähern, also mussten wir vorsichtig warten, bis sie wieder an Land kletterten.

Sobald die Bären an Land waren, steuerten unsere zehn Zodiacs langsam und gleichmäßig auf das Land zu. Was dann folgte, war ein wahr gewordener Traum. Das pelzige Paar spazierte am Ufer entlang und betrat ab und zu das Wasser. Umgeben von Robben und spiegelglattem Wasser folgten wir ihnen in einem respektablen Abstand. Nach einer knappen Stunde beschloss die Mutter, weiter ins Landesinnere zu gehen und sich auf eine Schneefläche zu legen. Wir beobachteten, wie sie sich inmitten der gefrorenen Landschaft in eine pelzige Schale kuschelten. Es war an der Zeit, zum Plancius zurückzukehren, die gemachten Fotos zu sichten und das besondere Erlebnis zu verdauen, das wir gerade erlebt hatten. Und Ivans bevorstehendes Abendessen auf Tellern.

Am letzten vollen Tag der Reise erwachten wir bei herrlichem Sonnenschein. Wir kamen in Ymerbukta an und teilten uns in unsere üblichen Wandergruppen auf. Die Langwanderer wanderten zu einigen malerischen Wasserfällen und genossen die Alpenschneehühner und die Aussicht auf den Fjord. Die mittelgroßen Wanderer bekamen einen Polarfuchs zu sehen, der eine Kurzschnabelgans trug, die fast so groß war wie der Fuchs. Außerdem sahen sie eine Eismöwe, die stolz auf dem Gipfel des Berges saß. Die gemächlichen Wanderer fanden das Nest eines Meerstrandläufers und erfreuten sich an der Vielfalt der Blumen in der Tundra und an den Vögeln, die am Ufer flogen und paddelten, wie Eissturmvögel, Dreizehenmöwen und Eiderenten.

Wir nahmen ein letztes köstliches Mittagessen auf Plancius ein, bevor wir zu einem anderen Landeplatz namens Alkhornet aufbrachen, einem spektakulären Ort, an dem die Bergwand mehr als 600 Meter über das Meer hinausragt und Hunderte von Seevögeln, insbesondere Dreizehenmöwen und Trottellummen, am Klippenrand nisten.

Die Langwanderer entdeckten an dieser Stelle viele kleine Pflanzen wie Steinbrech, Scharbockskraut und Bergwurz, allesamt wunderschöne Tundrablumen, die besonders gut an diese raue, kalte Umgebung angepasst sind.

Die mittelgroßen Wanderer wanderten bis zum Fuß der Klippe, um die Seevogelkolonie zu bewundern. Dort oben hatten sie das Privileg, eine Familie von Polarfuchen zu sehen, die aus ihrem Bau auf der anderen Seite des Tals kam. Ihr Elternteil brachte ihnen ein Schneehuhn zu fressen, und es war ein magischer Moment, die jungen Füchse zu sehen, die sich auf ihre nächste Mahlzeit freuten.

Die langsameren Wanderer hatten einen spektakulären Spaziergang entlang der Küste, wo sie Walrosse schwimmen sahen und das Spitzbergen-Rentier, eine einzigartige Unterart, die nur hier vorkommt, aus nächster Nähe beobachten konnten.

Widerwillig verließen wir den bezaubernden Ort Alkhornet und fuhren langsam zurück nach Longyearbyen. Kapitän Remmert wünschte uns am Abend in der Lounge alles Gute und Expeditionsführerin Elizabeth zeigte uns eine schöne Diashow über unsere Abenteuer der letzten Woche.

Während wir ein letztes Frühstück an Bord genossen, wurden unsere Koffer vom Schiff geholt. Es war ein trauriger Moment, von der Plancius abzureisen, die uns während dieser unvergesslichen Reise ein komfortables und gemütliches Zuhause war. Wir haben viele einzigartige Momente erlebt, sind einer unglaublichen Tierwelt begegnet und haben neue Freunde gefunden. Mit vielen schönen Erinnerungen im Gepäck traten wir unsere Heimreise an.

Wir danken Ihnen allen, dass Sie uns auf dieser Reise begleitet haben, für Ihre Begeisterung, Ihre Unterstützung und Ihre gute Gesellschaft. Wir hoffen sehr, Sie in der Zukunft wiederzusehen, wo auch immer das sein mag!