OTL04-17, Reisetagebuch, Spitzbergen: Eisbär Spezial

Als wir uns an diesem herrlich sonnigen und erstaunlich warmen Tag in Longyearbyen auf den Weg zur Anlegestelle machten, erfuhren wir, dass wir uns tatsächlich auf eine abenteuerliche Reise begeben würden. Die Ortelius lag draußen im Fjord im Anchor, und als wir an der kleinen Anlegestelle ankamen, trafen wir auf Mitglieder des Expeditionsteams, die sich um unser Gepäck kümmerten und uns Schwimmwesten aushändigten - unser Transfer zum Schiff würde per Zodiac erfolgen. Bald durchquerten wir das ruhige Wasser in Richtung Schiff. Nachdem wir die Ortelius-Gangway hinaufgegangen waren, trafen wir das Hotelteam, das uns zu unseren Kabinen führte. Sobald wir uns in unserem komfortablen Zuhause für die nächsten 8 Tage eingerichtet hatten, fanden sich die meisten von uns entweder auf den Außendecks ein, um die Aussicht und den Sonnenschein zu genießen, oder in der Bar, um einen Kaffee oder Tee zu trinken. Bald war es an der Zeit, sich im Vortragsraum zu mehreren Willkommens-Briefings zu versammeln. Eine wurde von unserem Ex-Peditionsleiter Jan Belgers gehalten, eine andere von unserem Hotelmanager Dejan (DJ). Außerdem informierte uns der Dritte Offizier John über die Sicherheit auf dem Schiff und wie man sich auf das Schlimmste vorbereitet. Nach einer Generalalarmübung (sieben kurze Töne, gefolgt von einem langen Ton) zogen wir alle die orangefarbenen SOLAS-Schwimmwesten an und versammelten uns in der Bar, begleitet von der Besatzung und dem Personal. Nach einem Appell, bei dem wir uns vergewisserten, dass alle anwesend waren, begaben wir uns zu den Rettungsbooten, und einige von uns gingen sogar hinein. Wir kehrten kurz in unsere Kabinen zurück, bevor wir uns mit Kapitän Mika Appel in der Lounge versammelten, um mit Champagner oder Saft auf das neue Schiff anzustoßen, bevor wir uns in den Speisesaal begaben, um unser erstes köstliches Abendessen einzunehmen, das von Küchenchef Heinz und seinen Mitarbeitern zubereitet wurde. Währenddessen bahnte sich die Ortelius ihren Weg durch den Isfjord in Richtung offenes Meer. Gerade als wir mit dem Dessert fertig waren, teilte uns unser Expeditionsleiter Jan mit, dass ein besonderer Leckerbissen auf uns wartete: Direkt vor dem Schiff waren Wale gesichtet worden! Und da waren sie, mehrere Schläge, die sich wunderschön im Gegenlicht der Küste abzeichneten - einer, ein anderer, noch einer, und warte, da sind noch mehr! Mit Spannung und Ehrfurcht beobachteten wir vier Arten von Bartenwalen - Blauwal, Finnwal, Zwergwal und Buckelwal - beim Blasen, Auftauchen, Tauchen, und der Buckelwal brach sogar direkt vor uns. Was für ein aufregender erster Tag, und was für ein Start in unsere Reise!

Als wir morgens von Jans sanfter Stimme geweckt wurden, war es - wieder einmal - sonnig. Es fühlte sich nicht wirklich arktisch an, aber es waren kaum Beschwerden zu hören. Nach dem Frühstück wurden wir alle in den Vortragsraum gerufen, wo wir eine Einweisung erhielten, wie wir uns an Land und in den Zodiacs verhalten sollten und wie wir vermeiden konnten, von einem Eisbären gefressen zu werden. Die Ausgabe der Gummistiefel wurde für eine Weile verschoben, da wir eine weitere Wildtierbegegnung hatten. Nach der schönen Walbegegnung am Vortag fanden wir nun einige Walrosse, die auf Eisschollen ausharrten. Der Kapitän schaffte es, mehrmals an ihnen vorbeizufahren und sich ihnen immer weiter zu nähern. Es war wirklich schön, diese hocharktischen Robben friedlich auf dem Eis ruhen zu sehen. Nachdem wir unsere Gummistiefel bekommen hatten, gingen wir alle wieder nach draußen. Der Kapitän steuerte die Ortelius durch Sørgattet, die schmale Meerenge zwischen Danskøya und der Hauptinsel Spitzbergen. Rundherum herrliche Landschaften, viele Eisschollen im Wasser, einige davon mit weiteren Walrossen, schneebedeckte Berge als Kulisse und das alles bei herrlichem Wetter: Den meisten von uns fiel es wirklich schwer, zum Mittagessen ins Haus zu gehen. Nach dem Mittagessen stellte sich heraus, dass wir nicht an der Smeerenburg auf Amsterdamøya an Land gehen konnten. Es gab zu viel Eis um den Landeplatz herum, und wenn es seine Position veränderte, könnten wir auf der Insel festsitzen. Schnell wurde von den Expeditionsmitarbeitern ein "Plan B" ausgearbeitet, und wir gingen nun auf der nahe gelegenen Insel Danskøya an Land. Hier erhielten wir Schneeschuhe, die wir unter unsere Gummistiefel schieben konnten, da die Insel noch vollständig mit Schnee bedeckt war. Wir teilten uns in mehrere Gruppen auf und zogen los. Einige von uns kletterten auf höhere Hügel, andere auf kleinere, während andere am Ufer entlang liefen, aber alle genossen die spektakuläre Landschaft und die historischen Geschichten, die erzählt wurden. Von unserem Standort aus konnten wir viele verschiedene Orte von historischem Interesse sehen, von den Überresten des Walfangs aus dem 17. Jahrhundert auf der Smeerenburg bis hin zu Virgohamna, wo viele, meist unglücklich verlaufene, Luftexpeditionen zum Nordpol begonnen hatten. Die bekannteste war die des Schweden Andrée, der mit zwei Begleitern in einem mit Wasserstoff gefüllten Ballon versuchte, den Pol zu erreichen. Dreiunddreißig Jahre nach ihrem Aufbruch wurden sie auf Kvitøya gefunden, mit ihren Tagebüchern und sogar unbearbeiteten Fotos neben ihren Leichen, so dass ihr Schicksal rekonstruiert werden konnte. Es stellte sich heraus, dass sie weit südlich ihres Ziels auf das Eis gestürzt waren und den Weg zurück an Land gefunden hatten. Aufgrund der Drift des Eises hatten sie jedoch nur die sehr karge Kvitøya erreichen können, wo sie kurz darauf aus unbekannten Gründen gestorben waren. Es war sehr interessant, diese geschichtsträchtigen Orte zu sehen. Es brachte uns zum Nachdenken über die Bedingungen, unter denen die damaligen Entdecker überleben mussten, und ließ uns froh sein über unsere eigenen. Zurück auf dem Schiff fuhren wir zwischen einigen Inseln hindurch, bevor der Kapitän das Schiff nach Norden lenkte. Nach dem Abendessen ertönte plötzlich das Schiffshorn: Wir hatten den 80. Breitengrad überquert - eine Linie, die nur wenige Menschen überqueren. Wenige Minuten nach dem Überqueren dieser imaginären Linie trafen wir auf das Packeis. Ein weiterer ganz besonderer Anblick. Viele Menschen gingen nach draußen, um dieses Spektakel zu genießen. Unsere Reiseführer hatten uns gesagt, dass es in diesem Jahr sehr viel Eis gibt, was wir nun mit eigenen Augen sehen konnten. Mit Ferngläsern wurde nach Eisbären gesucht, aber die wollten sich (noch) nicht zeigen. Da die Sonne nicht unterging, mussten wir wirklich auf die Uhr schauen, um zu sehen, dass es Zeit war, ins Bett zu gehen. Eine schwierige Entscheidung, wenn es draußen so schön ist..

Am Rande des nördlichen Packeises aufzuwachen, ist ein ziemlich einzigartiges Erlebnis, das nur wenige je haben werden. Der Blick auf die zusammenhängenden Eisschollen, die sich bis zum Nordpol und darüber hinaus bis zur amerikanischen Arktis erstrecken, lässt einen nachdenklich werden, und die Gedanken richten sich natürlich auf die frühen Pioniere dieser unwirtlichen Landschaft. Die Tage, die Ortelius im Eis verbrachte, waren atemberaubend ruhig, warm und angenehm, aber für die einheimische Bevölkerung, die Walfänger, Wissenschaftler und Entdecker, die ihren Lebensunterhalt, ihren Namen und ihr Vermögen mit dieser Region des Planeten verdienten, war das Leben nicht immer so angenehm. Es kann eine unglaublich feindselige und unversöhnliche Umgebung sein. Viele starben oder gingen verloren, ohne je gefunden zu werden, Tausende von Kilometern von ihrer Heimat und ihren Lieben entfernt. Im digitalen Zeitalter ist es manchmal schwer, sich vorzustellen, wie es gewesen sein muss, nicht nur zwei Wochen, sondern zwei Jahre lang nach Norden zu ziehen! Eingeschränkte Kommunikation, schlechte Lebensbedingungen und ständige Gefahren, die den Tod bedrohen - das war kein Leben für den Durchschnittsbürger. Am Morgen war das Schiff zwar nicht wirklich im Eis versunken, aber auf achtzig Grad Nord von großen Schollen umgeben. Für diejenigen, die Zahlen mögen, sei gesagt, dass Kapitän und Mannschaft 2 Stunden und 45 Minuten brauchten, um 1,5 Seemeilen 9/10 Packeis zu überwinden und die Ortelius wieder in relativ offenes Wasser zu bringen, was eine gewisse Vorstellung von der Konzentration des Packeises vermittelt. Viele an Bord sind gekommen, um Eisbären zu sehen, aber für mich ist es ein viel einzigartigeres Erlebnis, in einem solchen Packeis zu sein. Es gibt nur wenige Schiffe, die in der Lage sind, solche eisigen Gewässer zu befahren, und noch weniger, die für die Öffentlichkeit zugänglich sind. Und das bei so günstigen Bedingungen: blauer Himmel und T-Shirt-Wetter! Zweifellos werden Sie auf dieser Reise Eisbären sehen, aber wenn Sie in einem Jahr oder später auf diese Reise zurückblicken, denken Sie daran, wo Sie an diesem Tag im Packeis waren. Denken Sie an die vielen, die vor Ihnen da waren, in einer anderen Zeit, unter ganz anderen Bedingungen, und an die, die es nie zurückgeschafft haben.

Drei arktische Limericks Wir begannen unseren Tag mit Walrossen Ihre Größe und Stoßzähne haben uns alle beeindruckt Sie bewegen sich kaum Sie sind keine, die sich anstrengen Sie haben Ortelius kaum zur Kenntnis genommen Während des Mittagessens stach das Schiff in See Und bald darauf fuhren wir hinaus in einen Sturm Die die Vögel waren zahlreich und das Wissen der Reiseführer leuchtend Ein echter Spitzbergen-Tag, den wir nicht verpassten Wir stießen auf ein Rentier Es zeigte fast keine Furcht Als die Fensterläden klickten, zuckte es kaum mit den Wimpern Es ließ uns wirklich ganz nah an Alex Chavanne heran

Man sagt, der Hornsund sei Spitzbergen in einer Nussschale, und das war er auch. Wir fuhren in der Nacht nach Süden und wachten in den Morgenstunden an der Mündung des Hornsund auf, der Sonne und den Gletschern entgegen und hofften auf eine Bärensichtung. Schon von weitem sah man den Hornsundgipfel (Hornsundtinden) in einem eisigen weißen Mantel aufragen, der über seinen Klang wachte. Eine atemberaubende Schiffsfahrt später kommen wir in der Samarinbucht (Samarinvågen) an, mit Festeis vor der Gletscherfront, kleineren Gletschern, die von den Seiten herabhängen, und mit frischen Eisbärenspuren entlang der Uferlinie. Wir verfolgten sie intensiv mit unseren Ferngläsern, alle Augen auf Deck, in der Hoffnung, einen Blick auf den König dieser arktischen Welt zu erhaschen. Und dann ertönten diese beiden Worte über das Vorderdeck: Eisbär! Sofort machte sich auf dem Schiff ein Gefühl der Eile und Aufregung breit. Wo war er? Fernglas für Fernglas wurden wir alle auf den Anblick eingestimmt, und was für ein Anblick es war! Das majestätische Tier lief stetig am Ufer entlang und näherte sich dem Rand des Meereises und unserem Schiff. Wir konnten jede Kurve, jeden Aufstieg und sogar ein kleines Bad auf seinem Weg zur Fjordmündung verfolgen. Nach einem schnellen Mittagessen stiegen wir in die Zodiacs und fuhren los, um den Bären bei seinem Spaziergang am Strand weiter zu beobachten. Schließlich ließen wir den Bären zurück, der sich nun auf dem Eis vor dem Mendeleevbreen ausruhte, und fuhren mit unseren Zodiacs in die nächste Bucht, um den kalten Windböen zu entgehen. Einige sahen die Prachteiderente, und ein paar Robben tauchten hier und da auf. Schließlich gaben wir uns alle der friedlichen Atmosphäre der ruhigen Bucht hin und beobachteten ein Bartrobbenbaby, das sich auf einer Eisscholle ausruhte. Seine Mutter, die nach Nahrung fischte, streckte hin und wieder den Kopf hoch, um nach ihrem Jungen zu sehen. Ein Teil des Zaubers dieser kraftvollen Momente liegt in der Tatsache, dass wir nur Besucher in diesem Teil der Welt sind. Für eine kurze Zeit können auch wir still zwischen den Eisschollen sitzen, alles in uns aufnehmen und so für kurze Zeit Teil einer Welt sein, die sich noch lange nach unserer Abreise weiterdreht. Die Jagd geht weiter, die Gezeiten ebben und fließen, und die Gletscher werden sich kontinuierlich ihren Weg ins Meer bahnen. Vergessen wir nicht, dass ein erstaunlicher Tag mit einem After Eisbär Barbeque auf dem Helikopterdeck abgerundet wurde. Bei exzellentem Essen, einer Prima Vista als Beilage und einem heißen Schnaps ging die Party noch lange weiter, nachdem die Tische abgeräumt worden waren.

Als wir aufwachten, sahen wir, dass Ortelius sich dem Eingang zum Hornsundfjord näherte. Eine atemberaubende Landschaft mit zerklüfteten Bergen und Gletschern tat sich vor uns auf. Die Kameras klickten unaufhörlich, während die Menschen auf die dramatische Geologie reagierten. Der Gipfel des Bautaen dominierte die Landschaft. Ein weiterer schöner Tag - die Sonne schien, obwohl ein kalter Wind wehte. Nach einem frühen Frühstück bestiegen die aufgeregten Passagiere die Zodiacs für eine lange Fahrt zu den riesigen Vogelfelsen bei Gnålodden. Nach der Anlandung bildeten die Guides einen Wachposten, so dass sich jeder an Land frei zwischen der Trapperhütte Wanny Woldstad und dem steilen Abhang bewegen konnte. Tausende von Vögeln kreischten, als sie über den Felsen kreisten und auf den Felsvorsprüngen nisteten. Die beiden Taucherboote trieben zwischen zwei vorgelagerten Inseln und folgten der Luftblasenspur, die sie an der Oberfläche hinterließen. Eine glückliche Gruppe von Fotografen sah einen braunen, schmuddelig aussehenden Fuchs, der hoch oben am Hang am Fuße der Klippe auftauchte, abtauchte und einen unglücklichen Vogel erlegte. Alle verteilten sich in dem von den Führern bewachten Bereich und genossen diesen wunderschönen Ort. Die Rückfahrt mit den Zodiacs war holprig und nass, da die Boote gezwungen waren, gegen Wind und Wellen anzukämpfen. Nach dem Mittagessen erwies sich eine Schiffsfahrt entlang der Kante des Festeises als lohnend, da eine Bärenmutter mit zwei Jungen vor einem Gletscher gesichtet wurde. Die Bären waren weit vom Schiff entfernt und ohne Fernglas nur schwer zu sehen. Ortelius fuhr weiter in den Fjord hinein und jeder suchte die Landschaft nach einer weiteren Sichtung ab. Nach einiger Zeit ertönte ein weiterer aufgeregter Ruf: Die Bären, die wir vorhin gesehen hatten, näherten sich nun über das Eis. Was dann geschah, war eine dieser großartigen, seltenen Begegnungen. Die Bärenmutter und ihre beiden verspielten und neugierigen Jungen näherten sich dem Schiff und bewegten sich entlang der Eiskante, wobei sie verschiedene Posen einnahmen, sehr zur Freude der ständig knipsenden Fotografen, der Besatzung, der Reiseleiter und der Passagiere. Nach einer angemessenen Zeit fuhr das Schiff weiter und überließ die Bären ihrer friedlichen Ausdehnung auf dem Festeis. Die Fjordkreuzfahrt ging weiter in Richtung Gletscher und ein weiterer Bär wurde hoch oben auf dem Hügel gesichtet, aber da er landeinwärts lief, war es schwierig, ihn zu fotografieren. Nach dem Abendessen gab es eine ausführliche Zusammenfassung von Jan, Arjen, den Plastikforschern und Bill mit dem Thema "Schauen, Sehen, Denken", das sich auf die Malerei des Meeres bezog, und beendete damit einen großartigen Tag. Für viele Passagiere war dies ein sehr emotionaler Tag auf einer Reise voller beeindruckender Erlebnisse.

Um neun Uhr befanden wir uns im Recherchefjord, benannt nach der französischen Forschungsexpedition von 1838/1839, die hier überwinterte. Unser Fjord war geschützt, während im Van Keulenfjord, von dem der Recherchefjord ein Zweig ist, der Wind bis zu 30 Knoten oder mehr erreichte. Wir befanden uns also in ruhigeren Gewässern, und eine kurze und bequeme Fahrt mit dem Zodiac brachte uns ans Ufer, von wo aus wir ins Landesinnere fuhren: kleine Kieselsteine, kleine Seen mit schmelzendem Schnee und eine große Lagune, die allesamt das Ergebnis des sich zurückziehenden Recherchebreen waren. Dieser Bre ( = norwegisch für Gletscher) ist vor einigen Jahren teilweise über die Ufer getreten, wie die etwas höheren Sand- und Steinhaufen zeigen, die scheinbar von einem riesigen Bulldozer nach vorne geschoben wurden. Der Gletscher hat sich nun zurückgezogen und ein riesiges Stück Eis an der Seite zurückgelassen: sogenanntes Toteis, Eis, das nicht mehr mit dem Gletscher verbunden ist. So schön das alles auch war, die kleinen Hügel sind das perfekte Versteck für unsere weiß-gelblichen, plüschigen Freunde, so dass die Führer uns ab und zu anhielten, um eine kurze Erkundungstour zu machen, damit wir nicht von einem Eisbären überrascht wurden. Kleine Seen, einige mit Wasser, andere noch eisbedeckt, boten fantastische Fotomotive, wobei der Recherchebreen einen beeindruckenden Hintergrund bildete. Eisgrate luden einige von uns zu ausgiebigen Fotosessions ein. In der Nähe des Gletschers wurden drei Ringelrobben beobachtet, die jedoch schnell wieder verschwanden. Katabatische Winde (starke kalte Winde, die vom Gletscher kommen) wechselten sich mit windstillen Momenten ab und zeigten, wie schnell sich das Wetter in Svalbard ändern kann. Mäntel gingen aus und an! An geschützten Stellen zeigte der frühe Steinbrech seine prächtigen violetten Farben, sehr zur Freude der Fotografen. Im Recherchefjord gab es viele der meist gescheiterten Industrieunternehmen Spitzbergens: Im Recherchefjord betrieb die Northern Exploration Company unter der Leitung von Ernest Mansfield Explorationsbergbau auf Magnetit, Asbest und Kohle. Am Ende ging das Unternehmen in Konkurs, da das Klima auf Spitzbergen und die kurze Saison den Bergbau sehr teuer machen. Von anderer Bedeutung sind die Überreste der russischen Pomor-Stationen, der robusten russischen Trapper, die neben vielen anderen Orten in Svalbard auch im Recherchefjord überwinterten. Um 12.30 Uhr waren wir alle wieder in Ortelius, wo wir unser wohlverdientes Mittagessen einnahmen. Danach verließen wir Recherchefjord und fuhren in Richtung Bellsund, dem großen Fjord. Die Ortelius bahnte sich langsam ihren Weg durch die aufgewühlten Wellen, wieder vor dem Hintergrund einer beeindruckenden Landschaft. Langsam steuerten wir auf den Isfjord zu, wo wir vor einer Woche unsere Expedition begonnen hatten ... nur eine Woche?! Unsere Reise endete genauso glanzvoll wie sie begonnen hatte: Es war wieder Zeit für die Walbeobachtung, denn ein Buckelwal fraß buchstäblich direkt neben Ortelius ..

Als Ortelius im Hafen von Longyearbyen einlief, war es kaum zu glauben, dass eine Woche seit unserer Abreise vergangen war - es kam uns vor wie gestern, aber auch wie eine lange Zeit. Die Expeditionsreise hatte all unsere Erwartungen übertroffen, und von all unseren glücklichen und wirklich erstaunlichen Tiersichtungen waren die Eisbärenmutter mit ihren Jungen, die Wale des ersten Abends und die Walrosse auf dem Eis sicherlich die außergewöhnlichsten gewesen. Und das waren nur einige von vielen wirklich magischen Momenten, die wir erlebt hatten ... Nach unserer unvergesslichen und ganz besonderen Reise, die uns sowohl in den nördlichen als auch in den südlichen Teil Spitzbergens geführt hatte, waren wir reich an Erinnerungen und Wissen über die Arktis und ihre Tierwelt. Wir waren traurig, uns von dem Schiff und seiner Besatzung sowie von den neuen Freunden, die wir auf dieser Reise gewonnen hatten, zu verabschieden. Aber wir waren auch voller Vorfreude und freuten uns darauf, bald wieder in die hohen Breiten zurückzukehren, denn das Polarfieber hatte uns eindeutig gepackt. Diese wunderbare Reise wird uns ein Leben lang begleiten - in unseren Erinnerungen, in unserer Fantasie und in unseren Träumen. Ich danke Ihnen allen für eine so wunderbare Reise, für Ihre Gesellschaft, Ihre gute Laune und Ihren Enthusiasmus. Wir hoffen, wir sehen uns in der Zukunft wieder, wo auch immer das sein mag! Gesamtentfernung auf unserer Reise: 735 nautische Meilen (1.361 km) Am weitesten nördlich: 80°04.1' N / 011°50.9' E Im Namen von Oceanwide Expeditions, dem Kapitän Mika Appel, dem Expeditionsleiter Jan Belgers, dem Hotelmanager Dejan Nikolic und der gesamten Besatzung und dem Personal: Es war ein Vergnügen, mit Ihnen zu reisen.