HDS27a-20, Reisetagebuch, Antarktis - Entdeckungs- und Lernreise

Ushuaia! An einem regnerischen Sommertag versammelten wir uns aus allen Teilen der Welt in Ushuaia, der Hauptstadt von Feuerland. Bekannt als "das Ende der Welt", aber für uns ist es erst der Anfang, denn wir werden uns noch viel weiter nach Süden auf den großen weißen Kontinent wagen. Für die meisten von uns ist dies ein Lebenstraum, für einige ist es nicht die erste Reise über die Drake, und für viele wird dies der siebte Kontinent sein, den sie besuchen. Ushuaia ist eine wunderschöne Stadt inmitten einer herrlichen Landschaft. Die Berge im Hintergrund sind schneebedeckt, und in den Straßen herrscht Aufregung für diejenigen, die sich auf die Reise ihres Lebens begeben wollen, und eine leichte Traurigkeit für diejenigen, die bereits dort waren und nun nach Hause zurückkehren müssen. Wir schlenderten durch die kopfsteingepflasterten, steilen und zufälligen Fußwege der Stadt, tranken Kaffee und aßen zu Mittag, und am Nachmittag erledigten viele noch ein paar letzte Einkäufe, bevor sie die Hondius am Hafen erreichten. Ushuaia, was in der Sprache der Yaghan-Indianer "die Bucht, die in den Westen eindringt" bedeutet, ist eine blühende Stadt, die von ihrer herrlichen, aber abgelegenen Lage profitiert. Wo das schroffe Rückgrat der südamerikanischen Anden endet, trifft sich eine große Gemeinschaft von Abenteuerreisenden. Wie bei einer so exponierten Lage nicht anders zu erwarten, hat das Wetter die Angewohnheit, nach Lust und Laune zu wechseln. Aber der warme Regen war erfrischend und schien die Aufregung in uns allen zu steigern, da wir alle auf das Wetter auf einer solchen Reise vorbereitet sind. Es ist schließlich 16:00 Uhr und wir machen uns langsam auf den Weg zu unserem zukünftigen Zuhause für die nächsten 11 Tage, Hondius. Während wir darauf warten, an Bord zu gehen, kann man die Aufregung in der Luft spüren. Das Expeditionsteam begrüßte uns an der Gangway, und man konnte die Aufregung im Team spüren, das ebenfalls eine neue Reise antrat. An der Rezeption wurden wir von Michael und Alex, unseren Hotelmanagern, empfangen. Wir hatten ein wenig Zeit, um uns mit dem Schiff vertraut zu machen, bevor wir uns alle in der Lounge auf Deck 5 versammelten, um unseren Expeditionsleiter Martin und unseren Hotelmanager Michael zu treffen. Sie gaben uns einen Überblick über das Schiff, ein schwimmendes Hotel, das für die nächsten Tage unser Zuhause sein wird, und eine kurze Einführung in die nächsten Tage. Dann trafen wir den Ersten Offizier Matei, der uns durch alle Einzelheiten der vorgeschriebenen SOLAS-Einweisung (Sicherheit des Lebens auf See) führte. Am Ende der Einweisung warfen wir einen letzten Blick auf Ushuaia, bevor wir in den Beagle-Kanal einfuhren. Während wir davonsegelten, sahen wir Magellanpinguine und viele Seevögel. Der Regen und der Nebel trugen nur zur Aufregung bei, als wir den Hafen und das Stadtleben für eine Weile auf unserem großen Abenteuer verließen. Als der Alarm ertönte, versammelten wir uns an unseren jeweiligen "Sammelplätzen", dem Speisesaal (Deck 3) und der Lounge (Deck 4, 6 und 7), um die obligatorische Sicherheitseinweisung und die Übung zum Verlassen des Schiffes durchzuführen. Wir zogen unsere großen orangefarbenen Schwimmwesten an, in denen unsere Tauchanzüge steckten, und folgten den Anweisungen der Besatzung, damit wir alle gut vorbereitet sind für den unwahrscheinlichen Fall, dass wir das Schiff verlassen müssen. Ein letztes Mal vor dem Abendessen versammelten wir uns in der Lounge und tranken ein Glas Prosecco. Wir wurden unserem Kapitän, Remmert Jan Koster, vorgestellt, der mit uns auf eine sichere und tolle Reise anstieß. Um 19:30 Uhr wurden wir im Speisesaal begrüßt. Dort saßen wir an gemeinsamen Tischen, schlossen neue Freundschaften und fragten uns, was uns in den kommenden Tagen erwarten würde. Es war das erste von vielen köstlichen Mahlzeiten an Bord, zubereitet von Küchenchef Mario und seinem Kombüsen-Team. Nach dem Essen traf uns unser Schiffsarzt Pieter in der Lounge, wo er die Medikamente gegen Seekrankheit an die Bedürftigen verteilte. Den Rest des Abends an Bord verbrachten wir damit, das Schiff weiter zu erkunden und uns an seine Bewegungen zu gewöhnen. In den frühen Morgenstunden würden wir in die offenen Gewässer der Drake-Passage hinausfahren und in südöstlicher Richtung auf die Antarktis zusteuern. Schließlich zogen wir uns, müde von der Reise, in unsere Kabinen zurück, um uns auszuruhen und uns auf den ersten vollen Tag unseres Abenteuers vorzubereiten.

Durch die Lautsprecher hörten wir um 07:45 Uhr die sanfte Stimme unseres Expeditionsleiters. Martin weckte uns mit ein paar Informationen über unseren Standort in der Erpelpassage und die Wettervorhersage. Unser erster Tag auf der Erpelpassage - bei bedecktem Himmel und einer leichten Brise konnten wir zum Glück den ruhigen Zustand der Erpelpassage erleben. Ein bisschen Rollen versetzte alle in einen entspannten Zustand während des Tages und alle zusammen konnten wir die Tierwelt draußen bewundern. Fliegende Schwarzbrauenalbatrosse und Riesensturmvögel rund um das Schiff. Nach einem leckeren Frühstück versammelten wir uns in der Lounge, wo Martin unser Expeditionsteam vorstellte und uns über unsere Pläne für diese Reise informierte. Wir hatten auch die Gelegenheit, etwas über den Betrieb und die Sicherheit an Bord und an Land zu erfahren. Nach einer kurzen Pause wurden wir nach unten auf Deck 3 gerufen, um unsere Gummistiefel für die Landung abzuholen. Wir alle probierten verschiedene Größen und Methoden aus, wie wir sie anziehen und wieder ausziehen konnten. Danach brachten wir unsere Stiefel zurück in unsere Kabinen, und wir wurden zum Mittagessen gerufen. Im Laufe des Tages tauchten weitere Vogelarten rund um das Schiff auf, Graukopfalbatrosse, neue Arten von Sturmvögeln und verschiedene Arten von Walvögeln. Um 14:00 Uhr hielt Vide, einer unserer Expeditionsleiter, einen Vortrag über das Antarktis-Abkommen. Nachdem wir neues Wissen über unser Ziel erlangt hatten, gingen wir wieder hinunter auf Deck 3, wo die Expeditionsleiter uns Anweisungen gaben, wie wir unsere Kleidung für die Antarktis reinigen und vorbereiten sollten. Die Biosicherheit ist zeitaufwendig, aber notwendig, um eine so unberührte Umgebung zu besuchen. Also haben wir mit Hilfe unserer Reiseleiter eine ganze Armee von Staubsaugern eingesetzt. Wie die Geisterjäger saugten wir all die schlechten Dinge aus unseren Taschen, die die Umwelt in der Antarktis stören könnten. Um 18:00 Uhr versammelten wir uns in der Lounge zu unserer ersten Zusammenfassung der Reise. Hier erfuhren wir von unseren Plänen für den morgigen Tag, was uns mit guten Informationen über eine ruhige Erpelpassage für den nächsten Tag beruhigte. Vide gab einige Informationen über das Campen und Sara stellte zusammen mit Morgan ihren Akustik-Workshop vor. Zu guter Letzt erklärte uns Simon, warum unser Schiff Hondius heißt. Nach einer tollen Zeit der Rekapitulation und leeren Mägen konnten wir ein ausgezeichnetes Abendessen genießen. Nach dem Abendessen bereiteten die Kajakführer Dan und Eduardo unsere Paddelgruppe auf die kommenden Ausflüge vor. Der Rest der Passagiere setzte sich in die Lounge, um neue Freunde zu treffen, Brettspiele zu spielen, wunderbare Geschichten auszutauschen oder einfach nur zu plaudern und etwas zu trinken, um sich auf den nächsten tollen Tag vorzubereiten.

Über Nacht fuhren wir in den Südlichen Ozean ein und durchquerten die Antarktische Konvergenz, als wir uns der Halbinsel näherten. Als wir aufwachten, flogen Seevögel über uns hinweg, und das sanfte Wiegen des Meeres hieß uns zu einem neuen Tag in der Drake-Passage willkommen. Nachdem wir über Nacht gut vorangekommen waren, plante das Expeditionsteam eine besondere Überraschung, aber darauf mussten wir noch warten. Nach einem köstlichen Frühstück von unserem Küchenteam versammelten wir uns in der Lounge, wo Mieke uns von den verschiedenen Pinguinarten erzählte, die uns in der Antarktis erwarteten, und Niell und George uns ihre Tipps gaben, wie wir die erstaunlichen Momente, die vor uns lagen, mit unseren Kameras festhalten konnten. Die Kajakfahrer trafen sich, um sich für die bevorstehende Paddeltour zu rüsten, und kurz vor 12 Uhr mittags sahen wir unseren ersten Eisberg. Die größte Überraschung kam jedoch kurz vor dem Mittagessen, als Martin, unser Expeditionsleiter, uns alle zu einem außerplanmäßigen Treffen in den Aufenthaltsraum bat, um uns seinen Plan mitzuteilen. Da wir den Wind am Heck hatten und der Motor der Hondius die ganze Nacht durchlief, konnten wir für den Nachmittag eine Anlandung am Robert Point planen - eine Anlandung am zweiten Tag, die bisher nur einmal von einem Oceanwide-Schiff versucht worden war. Die Passagiere waren aufgeregt und freuten sich auf das bevorstehende Abenteuer. Beim Mittagessen sahen wir die Shetland-Inseln in der Ferne langsam näher kommen, und um 14 Uhr befanden wir uns tief in der Nelson's Straight auf dem Weg zur Robert-Insel. Um 16 Uhr bestiegen wir unsere Zodiacs und setzten zu unserer ersten Anlandung auf der Expedition an. Am Ufer erwarteten uns unzählige Seeelefanten und Tausende von Kehlstreifpinguinen, die ihre frisch geschlüpften Küken aufzogen. Während unserer Zodiacfahrten sahen wir blauäugige Antarktikscharben über uns fliegen und Robben im Meer unter uns schwimmen. Um 19 Uhr kehrten wir auf Hondius zurück, um einen Cocktail an der Bar zu trinken, bevor wir nach unseren Abenteuern an Land ein wohlverdientes 4-Gänge-Menü im Speisesaal genossen. Wir ließen den Abend in der Bar ausklingen und dachten über den fantastischen Tag nach, den wir erlebt hatten, und freuten uns darauf, in den kommenden Tagen noch mehr von den Shetlandinseln und der Halbinsel zu erkunden.

Nachdem wir die Nacht bei ruhiger See sanft durchsegelt hatten, erwachten wir am Morgen vor Anker in der Walker Bay. Unsere erste Anlandung des Tages war eine sanfte Zodiacfahrt zu einem wunderschönen Sand- und Kieselstrand. Einige der Kieselsteine hatten eine sehr auffällige Farbe und schimmerten wie grüne Jade. Ein kurzer Spaziergang ins Landesinnere führte zu einem inoffiziellen Freilichtmuseum, in dem eine Sammlung von Fossilien aus dem Uferbereich zusammengetragen und ausgestellt worden war. Die Fossiliensammlung zeigte, dass dieses Gebiet in prähistorischer Zeit mit Bäumen und Pflanzen bewachsen war. Weiter entlang der Küste entspannte sich ein Haufen schläfriger Seeelefanten am Strand. Einige der Robben hatten mit der Häutung ihres Sommerfells begonnen und ließen sich ein neues Fell für den Winter wachsen. Da wir wissen, dass dies für die Robben eine unangenehme und juckende Zeit ist, beobachteten und fotografierten wir die Tiere gerne aus der Ferne, um sie nicht in ihrem Schlummer zu stören. Ein kurzer Spaziergang zu und um einen Felsvorsprung herum, wo weitere Seeelefanten getarnt und schlafend liegen, führte zu einem erstaunlichen Blick auf einen riesigen Gletscher, der zum Meeresrand fließt. Das Eis dröhnte, als es ins Wasser kalbte und Wellen über das Wasser schickte. In der Zwischenzeit konnten die Zodiacfahrer und Kajakfahrer einige antarktische Wildtiere beobachten. Bei der Fahrt entlang der Küste von Hannah Point konnte man eine Kolonie von Kehlstreifpinguinen und Nester des Südlichen Riesensturmvogels sehen. Diejenigen, die mit Morten fuhren, wurden Zeuge des Spektakels einer Seeleopard-Robbe, die sich an einem Pinguin labte - ein anschauliches Beispiel für das Nahrungsnetz in Aktion. Die Hotelcrew lieferte ein weiteres unglaubliches Mittagessen, das wir genossen, während das Schiff zu einem der einzigartigsten Orte im äußersten Süden, Deception Island, gebracht wurde. Die Insel ist eigentlich ein aktiver Vulkan mit einer wassergefüllten Caldera im Zentrum. Die Wände des Vulkans bilden einen Ring mit einer schmalen und flachen Öffnung, Neptuns Blasebalg genannt, die die Caldera mit dem Meer verbindet. Der letzte Ausbruch des Vulkans fand 1969 statt, und das Personal der britischen Forschungsstation, das sich damals dort aufhielt, musste mit Hilfe der chilenischen Marine evakuiert werden. Deception Island, benannt nach dem fast unbemerkten Eingang, ist bekannt für seine Geschichte und Atmosphäre. Als wir an Land fuhren, stieg ein nach Schwefel riechender Nebel aus dem Wasser auf. Die schwarzen vulkanischen Flussterrassen bilden einen auffälligen Kontrast zu den schneebedeckten Gipfeln der Insel. Wir sahen die Überreste der menschlichen Geschichte der Insel in Form von rostigen, hoch aufragenden Zylindern und gebleichten Knochen aus den Tagen des Walfangs. Die Gebäude des verlassenen britischen Stützpunkts, die langsam dem Schnee und den katabatischen Winden zum Opfer fallen, vermittelten ein Gefühl der Trostlosigkeit. Eine steile Wanderung hinauf zum Neptun-Fenster (einem eingestürzten Teil der Vulkanwand) ermöglichte einen Blick auf die spektakulären smaragdgrünen und schwarzen Sandbuchten darunter. Zodiac-Fahrer und Kajakfahrer, die das offene Meer vor der Insel erkundeten, berichteten begeistert von Buckelwalsichtungen. Und unsere Akustikforscher an Bord konnten zum ersten Mal die Stimmen von Pinguinen auf dem Meer beim Tümmeln aufzeichnen. Heute Abend, wenn wir die Bransfield-Straße (benannt nach dem britischen Marineoffizier, der die Antarktische Halbinsel im Januar 1820 zum ersten Mal sichtete) durchqueren, werden wir mit einem Blick auf die eisige Antarktis in unseren Bullaugen aufwachen. Das Abenteuer geht weiter! Kajak Trip Log: Walkers Bay (Livingston Is.) Wir sind in der Walkers Bay gepaddelt, wo wir ruhige Bedingungen bei ablaufender Flut hatten. Während wir paddelten, trafen wir auf einige junge Seeelefanten, die im Wasser spielten. Sie ließen sich zwar nicht von uns stören, behielten uns aber im Auge, um sicherzustellen, dass wir keine Bedrohung darstellten. An diesem Morgen waren 22 Personen mit dem Kajak unterwegs, und alle genossen die Seeelefanten und die Vogelwelt. Wir begannen unsere Paddeltour in der Nähe der Gletscherstirn und paddelten weiter in Richtung Hannah Point. Nach gut 1,5 Stunden Paddeln hatten wir 5 Minuten Zeit, alles in Ruhe auf uns wirken zu lassen, und es hat uns allen sehr gefallen. Ich glaube, wir sind uns alle einig, dass es eine tolle erste Paddeltour war! Whalers Bay (Deception Is.) Heute Nachmittag paddelten wir in der Caldera bei Deception Island in der Nähe von Whalers Bay. Hier war es sehr geschützt und wir hatten keinen Wind in der Caldera. Wir begannen unsere Paddeltour in der Nähe der Kessel, die von der alten Walfangstation übrig geblieben waren. Während wir die Trümmer betrachteten, die hier am Ufer zurückgelassen wurden, erinnerten sie uns an die menschliche Geschichte in der Antarktis. Mit 8 Paddlern fuhren wir im Uhrzeigersinn zum Eingang der Caldera und erfreuten uns an den nistenden Blauaugenscharben auf den Klippen, deren flauschige Küken wir hören konnten, wie sie ihre Eltern um Futter baten. Dieser Ort hat eine sehr interessante und unberührte Geologie, und es war erstaunlich, langsam daran vorbeizupaddeln und sie zu bewundern. Es kommt nicht oft vor, dass wir die Einfahrt zu dieser besonderen und wilden Insel befahren können, aber dieses Mal waren die Bedingungen außergewöhnlich ruhig und freundlich. Was für ein Glück wir als Kajakfahrer heute hatten!

An diesem Morgen wurden wir von der vertrauten Stimme unseres Expeditionsleiters Martin Berg geweckt. Sobald die Vorhänge zugezogen waren und sich unser Sehvermögen angepasst hatte, wurden wir mit dem Anblick gewaltiger Eisberge und ausgedehnter Bergketten der Antarktischen Halbinsel begrüßt. Dies riss uns schnell aus unserem traumhaften Schlaf und direkt in den Expeditionsmodus. Schon vor dem Frühstück hatten Passagiere und Mitarbeiter sowohl Zwergwale als auch verschiedene Pinguine in der Nähe des Schiffes gesichtet. Die Luft war kälter geworden, und leichte Nebelschwaden zogen über das eisige Wasser der Gerlache-Straße. In der Tat ein Anblick für das wunde Auge. Ein reichhaltiges Frühstücksbuffet gab uns allen die nötige Energie, um die bevorstehenden Abenteuer in Angriff zu nehmen. Das Schiff fuhr entlang der mächtigen Gletscher in eine kleine Bucht mit dem Namen Orne Harbour, deutlich gekennzeichnet durch einen großen Berg namens Spigot Peak. Im Wasser befand sich eine Menge Gletschereis, und sicherlich fragten sich einige von uns, ob die Zodiacs in der Lage sein würden, es zu befahren. Dies war die erste Anlegestelle des Tages, und schnell fanden sich alle Passagiere und Mitarbeiter ein, um sich auf den Tag vorzubereiten. Während sich die 11 Kajakfahrer für einen langen Tag auf dem Wasser umzogen, machten sich die bunten Gruppen auf den Weg zu ihren Zodiacfahrten und zur Anlandung im Hafen von Orne. Als wir uns der Anlegestelle näherten, hatten viele von uns gemischte Gefühle. Mit großer Hartnäckigkeit und ein wenig Schnaufen schafften es die meisten von uns bis zum 300ft/100m hohen Bergkamm. Sobald wir den Gipfel erreicht hatten, war das Hecheln vergessen und wurde schnell durch überwältigende Eindrücke von der atemberaubenden Aussicht über die Gerlache-Straße und die umliegenden Berge ersetzt. Die Anwesenheit einer Kolonie von Kehlstreifpinguinen machte es nur noch besser - und ein bisschen stinkiger! Die Zodiacfahrt war sehr erfolgreich und wir begegneten 4 verschiedenen Robbenarten, Buckelwalen, Minky Walen und vielen Pinguinen. Fast so viele wilde Tiere, dass sie die riesigen Eisberge in den Schatten stellten. Gegen Ende der Fahrt entdeckten wir einen faulen, jungen, männlichen See-Elefanten, der nur wenige Meter von der Hondius entfernt auf einem Stück Gletschereis schlief. Gegen Mittag kehrten wir alle auf die Hondius zurück und genossen ein Mittagsbuffet. Möglicherweise wurde der eine oder andere Powernap gemacht, während das Schiff genau nach Süden segelte. Nur eine Stunde später hörten wir das Geräusch der Ankerkette und wussten, dass wir an unserem Nachmittagslandeplatz angekommen waren: Die Orne-Inseln, die in der Gerlache-Straße liegen. Wieder einmal teilten wir uns in bunte Gruppen auf und fuhren mit unserer Kajakgruppe voller Erwartungen los. Das Wasser war voller großer Eisberge, der Morgennebel hatte sich gelichtet und an Land wurden wir von einer großen Kolonie Kehlstreifpinguine begrüßt, zu denen sich hier und da auch ein paar Eselspinguine gesellten. Dieser Landeplatz war viel sanfter und bei weitem nicht so steil. Trotzdem konnten wir auf einem relativ langen Wanderweg zu verschiedenen Pinguinkolonien wandern und sie aus kurzer Entfernung bei der Fütterung ihrer neugeborenen Küken beobachten. Draußen in den Zodiacs herrschte reges Treiben, denn die Tierwelt war reichlich vorhanden und das Wetter war warm und ruhig. Eine Seeleopard-Robbe hatte sich auf einer Eisscholle westlich der Orne-Inseln niedergelassen, und wir konnten dieses riesige Raubtier bewundern, das nur wenige Meter von unseren Booten entfernt laut schnarchend und keuchend schlief. Weiter draußen in der Gerlache war eine große Anzahl von Buckelwalen unterwegs, die uns die Show ihres Lebens boten. Der Anblick eines Buckelwals aus nächster Nähe ist wirklich beeindruckend und nur wenige von uns haben das Privileg, ihn in ihrem Leben zu erleben. Während wir im Restaurant auf unser Hauptgericht warteten, kam die Nachricht von der Brücke, dass sich eine große Gruppe Schwertwale ganz in der Nähe des Schiffes befand. Es handelte sich um etwa 30 von ihnen, und was für ein Schauspiel sie ablieferten! Schwanzklatschen, Späthüpfen, Seitenschwimmen und sogar ein kleines Kalb, das bricht! Das nennen wir in der Antarktis ein 'Dinner und eine Show'! Wale, Robben, Orcas, Pinguine, tafelförmige Eisberge, Sonnenschein und Seevögel. Das ist die Antarktis von ihrer besten Seite. Ein weiterer Tag für die Bücher! Logbuch Kajaktour: Orne Harbor Immer wieder magisch, kein Wind, viel Eis und etwas Gezeitenströmung. Krabbenfresser-Robben auf Eisströmen, die sich ausruhen, nachdem sie lange nach dem Superfood Krill gesucht haben, einem wichtigen Tier in diesem abgelegenen Ökosystem. Wir paddelten um Spigot Peak herum und kreuzten mit zwei ruhenden Buckelwalen. Der Nebel war mystisch und es war eine Zeit lang schwer, das Schiff zu sehen. Es gab uns das Gefühl, hier auf dem großen weißen Kontinent allein zu sein. Danach paddelten wir zurück zum Hafen und machten ein schönes Gruppenfoto mit einem beeindruckenden Gletscher im Hintergrund. Wir waren heute Morgen mit 11 Kajakfahrern unterwegs und alle, die dabei waren, hatten eine wunderbare Zeit auf dem Wasser! Orne Island Wir hatten gleich zu Beginn großes Glück, als wir eine Seeleopard-Robbe auf einem Eisstrom entdeckten. Heute Nachmittag waren 20 Paddler dabei und wir fuhren zunächst zum George Point, um dann die Insel Orne zu umrunden. Alle hatten Spaß an den vielen Pinguinen und den riesigen gestrandeten Eisbergen. Heute Nachmittag herrschten sehr ruhige Bedingungen und es war absolut windstill. Bis jetzt behandelt uns das Wetter wie Könige und Königinnen. Eine weitere erfolgreiche Kajaktour!

Wow! Was für ein Tag. Heute war der mit Abstand längste Tag, den wir an Bord hatten... und das ist auch gut so! Er begann mit einem Weckruf, der etwas früher kam als sonst. Wir wurden nämlich geweckt, als wir in den berühmten "Lemaire-Kanal" einfuhren. Diese extrem enge Passage hat viele Namen. "Kodak Crack", "Kodak Canyon", "Kodak Gap"... sie beginnen alle mit Kodak und das aus gutem Grund. Die Namen beginnen alle mit Kodak, was auf die berühmte Filmmarke verweist - und das zu Recht. Dies ist der fotogenste Teil der Antarktis, den wir bisher gesehen haben. Die schneebedeckten, zerklüfteten Berggipfel ragen über die von Gletschern gesäumten Ufer hinaus und spiegeln sich im stillen Wasser, was fantastische Fotomotive bietet. Es war egal, welche Kamera man benutzte, es war unmöglich, hier ein schlechtes Foto zu machen. Der Himmel war etwas düster, aber das trug dazu bei, das Blau der massiven Eisberge, die auf dem schmalen Pfad auf Grund lagen, hervorzuheben. Das Brückenteam der Hondius navigierte uns erfolgreich vom Nordende zum Südende, wobei es die hoch bewertete Eisklasse des Schiffes ausnutzte und uns wirklich zeigte, wozu sie fähig ist. Wir hatten das Glück, direkt an der Steuerbordseite einen jungen männlichen See-Elefanten zu sehen. Er kümmerte sich kein bisschen um uns, als wir vorbeifuhren. Die Fahrt dauerte nur etwa vierzig Minuten, aber es ist schwer zu glauben, dass dies erst der Anfang eines unglaublichen, aber wie gesagt, LANGEN Tages war. Nachdem wir den Lemaire-Kanal erfolgreich durchquert hatten, was nur wenigen Schiffen gelingt, landeten wir an einem Ort namens Petermann Island. Dieser Ort war reich an Geschichte und Tierwelt. Wie üblich wurden wir in Gruppen aufgeteilt und machten sowohl eine Zodiacfahrt als auch eine Anlandung. Dabei war es egal, in welcher Gruppe man war. In beiden Fällen war es ein einzigartiges Erlebnis. An Land bekamen wir die dritte und letzte Pinguinart zu sehen, die man auf der Antarktischen Halbinsel erwarten kann: den Adeliepinguin. Der Adeliepinguin ist bekanntlich die schwierigste der drei Pinguinarten, da er viel seltener vorkommt und sich eher in abgelegeneren Teilen der Halbinsel aufhält. Wir sahen nicht nur Hunderte von Adelies, sondern sie hatten auch Küken dabei! Große schwarze Flaumkugeln, die so groß wie eine Melone gewesen sein müssen. Währenddessen hatten wir auf der Kreuzfahrt Glück und trafen auf eine "Wall of Whales", wie Morten es ausdrückte. Jedes Zodiac, das an diesem Tag auf dem Wasser war, hatte eine Begegnung mit einem Buckelwal. Sie fütterten uns mit Blasen, brüllten und schlugen mit dem Schwanz auf uns ein. Die Führer schätzten, dass sich vierzig bis sechzig Wale in dem Gebiet aufhielten. Wir sahen sogar einige Kälber mit ihren Müttern. Unnötig zu sagen, dass es ein episches Abenteuer und eine tolle Landung für alle war! Es ist schwer zu glauben, dass dieser Tag noch besser werden könnte, aber er wurde es! Unsere zweite Anlandung an diesem Tag war in Port Charcot. Ein weiteres historisches Wahrzeichen, das einen der einzigartigsten und seltensten Anblicke bot. Als wir nach oben wanderten, fanden wir eine Kolonie von Pinguinen vor, die sich hauptsächlich aus Kehlstreifpinguinen und Eselspinguinen zusammensetzte. Es waren jedoch auch ein paar Adeliepinguine darunter. Obwohl wir in den ersten Tagen der Reise schon viele der drei Arten zu Gesicht bekommen hatten, haben wir noch nie alle drei an einem Ort gesehen. Einigen der Passagiere gelang es sogar, alle drei Arten auf einem Foto festzuhalten. Neill, der Fotograf, erwähnte, dass dies äußerst selten sei und selbst ihm nur einmal in seinem Leben ein solches Foto gelungen sei. Wir unternahmen auch eine weitere Zodiacfahrt hier in der Charcot Cove. Auch bekannt als der "Eisberg-Friedhof". Riesige Eisberge in allen möglichen Formen und Größen bleiben hier hängen, nachdem sie in relativ flachem Wasser auf Grund gelaufen sind. Die Eisströme bieten großartige Rastplätze für alle Weddellrobben und Krabbenfresser, die wir während unserer Kreuzfahrt gesehen haben. Sogar eine Seeleopard-Robbe haben wir hier gesichtet. Das Wasser war sehr ruhig, da es fast windstill war. Dadurch ergaben sich wunderschöne Reflexionen auf der Oberfläche des Eises um uns herum. In der Ferne konnten wir einen Eisberg nach dem anderen knacken und kalben hören. Es hallte von den Bergwänden, die uns umgaben, wider. Ansonsten war es hier sehr ruhig, da es windstill war. Plötzlich wurde uns klar, warum man diesen Ort "Friedhof" nennt. Es war wirklich ein unheimliches Gefühl, obwohl es hier viele wilde Tiere gab. Als wir zum Schiff zurückkehrten, dachten wir, dass dieser lange Tag endlich zu Ende gehen würde, aber es wartete noch eine Überraschung auf uns. Wir rochen den deutlichen Geruch von Fleisch und Holzkohle, der vom Schiff ausging, und konnten die Tanzmusik hören, als wir uns näherten. Die Crew überraschte uns mit dem Polar BBQ. Die Köche und das Restaurantpersonal haben bei der Organisation dieses Ereignisses ganze Arbeit geleistet. Das Essen war fantastisch, wie immer. Hähnchen, Bratwurst, Schweinesteaks und Rindfleisch mit Mais, Kartoffeln und all den anderen Beilagen, die man bei einem traditionellen BBQ erwartet. Der Nachtisch war zum Sterben schön. Niemand hat an diesem Abend Kalorien gezählt. Die beste Überraschung von allen war der Glühwein! SO GUT! Einige von uns dachten, wir seien zu müde, um daran teilzunehmen, aber wir wurden schnell eines Besseren belehrt, als das Essen vorbei war. Jetzt hat die Tanzparty begonnen! Alle Mitarbeiter, von den Expeditionsführern über die Stewards/Stewardessen, den Kapitän, das Hotelpersonal, die Wäscherei... alle waren da! Es war toll, auf den Decks so viel Spaß zu haben. Sie zeigten uns sogar einige ihrer choreografierten Tanznummern, die die Menge wirklich in Schwung brachten. Es war der perfekte Abschluss eines ohnehin schon langen, langen und tollen Tages. Die Musik verklang in der Nacht, und die Passagiere gingen einer nach dem anderen, denn wir wussten, dass morgen ein weiterer Tag voller Spaß und Aktivitäten bevorstand. Kajak Trip Log: Petermann Island Ein absolut schöner ruhiger Morgen mit einer kleinen Gruppe von 5 glücklichen Kajakfahrern. Viele Buckelwale tummeln sich um uns herum und suchen verzweifelt nach dem wertvollen antarktischen Krill. Einer der Wale schwamm sogar direkt neben unseren Kajaks, ein einzigartiges Erlebnis, ihre kraftvollen und majestätischen Laute zu hören. Danach paddelten wir entlang der Küste Petermanns bis zum Nistgebiet der Blauaugenscharbe und einer Adeliepinguinkolonie. Eine tolle Art, unseren dritten Tag auf dem weißen Kontinent zu beginnen. Ich glaube, keiner von uns wird dieses intime Erlebnis mit den Buckelwalen je vergessen. Port Charcot An diesem Nachmittag kamen fast alle raus, wir hatten 26 Paddler auf dem Wasser! Es hatte sich herumgesprochen, was für ein tolles Erlebnis wir am Morgen hatten! Wir paddelten zwischen riesigen gestrandeten Eisbergen hindurch und hatten wegen der aufkommenden Flut ein wenig Strömung. Die Landschaft ist sehr malerisch und ein paar Krabbenfresser haben sich auf dem Eis ausgeruht. Die Formen und Gestalten der erodierten Eisberge haben uns den Kopf verdreht und uns vor Augen geführt, wie unglaublich die natürlichen Prozesse hier unten im äußersten Süden unseres Planeten sind. Das Paddeln hätte nicht besser sein können als heute auf glattem Wasser.

Heute wurden wir von Expeditionsleiter Martin am Morgen in der Paradise Bay geweckt. Als wir am Morgen die Augen öffneten, befanden wir uns bereits zwischen hohen Bergen und spiegelglattem Wasser und besuchten eine argentinische Forschungsstation namens Base Brown. Nach dem Frühstück starteten wir unsere Operation. Das Personal von Base Brown empfing uns am Landeplatz, öffnete sogar das Museum und informierte uns über die Geschichte der Brown-Station. Das war aber noch nicht alles, denn um die Basis herum lebten Eselspinguine, und wegen des heißen Sommers war es im unteren Bereich ziemlich schlammig. Vorbei an der schlammigen Pinguinkolonie führt ein Weg zu einem Aussichtspunkt in etwa 70 Metern Höhe. Der Aufstieg erfordert körperliche Kraft, doch obwohl es für einige eine ziemliche Wanderung war, war es die Mühe wert. Die Aussicht auf die gesamte Paradiesbucht ist einfach spektakulär. Noch mehr Spaß machte der Abstieg vom Aussichtspunkt zurück zur Basis, wo wir auf dem Schnee hinunterrutschen konnten. Alle waren um viele Jahre jünger, als sie die Rutsche hinunterrutschten, mit einem breiten Grinsen von einem Ohr zum anderen. Die andere Gruppe von Passagieren begann zunächst mit einer Zodiacfahrt, auf der wir Weddellrobben sahen, die sich auf der kleinen Insel nördlich der Basis Brown ausruhten, eine Seeleopard-Robbe, die sich auf einer Eisscholle ausruhte, und Blauaugen-Shags, die auf der Klippe nisteten und ihre Küken aufzogen. Auf der Rückseite der Brown-Station befindet sich die Skontorp-Bucht, ein landschaftlich sehr reizvoller und friedlicher Ort. Die meisten Leute genossen die Stille hier, während die Antarktikseeschwalben riefen und die unheimlichen Explosionsgeräusche der schmelzenden Eisschollen zu hören waren. Am Nachmittag unternahmen wir eine weitere Festlandanlandung und eine Zodiacfahrt im Hafen von Neko. Die Gletscher in der Umgebung von Neko Harbour sind sehr aktiv, so dass die Passagiere gebeten wurden, den Strandbereich zu meiden, falls es zu einem Kalbungsereignis kommen sollte. Ähnlich wie bei der Brown Station gab es einen Aussichtspunkt, zu dem wir hinaufwandern konnten. Es sind etwa 80 Höhenmeter und etwa 2 Kilometer Schneewanderung bis zu diesem Aussichtspunkt. Der Blick auf die Gletscherstirn ist spektakulär. Es gab einen Zwergwal und einen Buckelwal, die langsam am Ufer vorbeischwammen. Die Zodiacs fuhren zur Rückseite des Neko Harbour und hatten wieder tolle Begegnungen mit Buckelwalen und drei Arten von Robben in einer Zodiacfahrt. Kajak Trip Log: Paradise Bay Heute Morgen wurden wir mit leichtem Regen und etwas kühleren Temperaturen als bei den vorherigen Sessions empfangen. Aber trotz dieser Bedingungen waren wir 11 Paddler. Wir begannen unsere Paddeltour mit der Beobachtung von 4 Weddellrobben in der Nähe der Brown Station. Rund um die Station auf der Klippe bewunderten wir die hoch oben nistenden Blauaugenscharben, einige Küken waren noch sehr klein und schrien nach Futter. Die Pinguine genossen unsere Gesellschaft und spielten fast die ganze Zeit um die Kajakfahrer herum. Wir fuhren die Bucht hinauf und sahen den Gletscherkreis in seiner ganzen Pracht und Unberührtheit. Neko Harbour Feucht, bewölkt und magisch. Wir sind mit 12 Leuten gepaddelt und haben Krabbenfresser-Robben auf einem Eisstrom gesichtet. Dann paddelten wir zwischen riesigen Eisbergen auf dem Weg zu den Felswänden. Die Temperaturen schienen heute kühler zu sein, oder vielleicht lag es an der Feuchtigkeit, die uns in die Knochen sank. Als wir uns auf den Rückweg nach Honduis machten, war uns allen ein wenig kalt. Wir erlebten einen weiteren Moment der antarktischen Stille, in dem wir alle unsere Szenen einbeziehen und die Kraft der Antarktis wirklich spüren konnten.

Der Tag begann früh mit den inzwischen vertrauten Worten von Martin, unserem Expeditionsleiter. Er teilte uns mit, dass die Temperatur knapp über dem Gefrierpunkt lag, 1 °C betrug, es bewölkt war und leicht regnete - vielleicht nicht der günstigste Start für unseren letzten Tag in der Antarktis. Nichtsdestotrotz waren wir alle früh aufgestanden, um noch einmal ausgiebig zu frühstücken und nach draußen zu gehen. Als es an der Zeit war, die Hondius zu verlassen, hatte sich das Wetter deutlich gebessert; graue Wolkenschleier hüllten die Berge ein, aber der Regen hatte nachgelassen und das Meer war völlig ruhig. Die atemberaubenden Landschaften rund um den Errera-Kanal verdoppelten sich in den wechselhaften Reflexionen, die nur durch die schwimmenden Pinguine und das verstreute Brucheis und die Eisberge gestört wurden. Wir bestiegen die Zodiacs und machten uns auf den Weg zu unserer morgendlichen Anlandung, der Danco-Insel, einem runden, etwa eine Meile langen Eiland, das mitten im Errera-Kanal gestrandet ist. Die Insel ist von einem kleinen Gletscher bedeckt und wird von den hoch aufragenden Gipfeln der Rongé-Insel im Süden und dem Festland der Antarktischen Halbinsel im Norden und Osten überragt. Wir landeten an einem Kieselstrand inmitten der Gentoos und machten uns auf den Weg hinauf, um die Insel zu erkunden und einen Blick auf unsere wunderbare Umgebung zu werfen. Der Weg auf die Insel führte uns durch die Schneebänke und schlängelte sich vorsichtig zwischen den Kolonien nistender Eselspinguine hindurch. Von den Aussichtspunkten entlang des Weges aus konnten wir beobachten, wie die frisch geschlüpften Küken von den Eltern sorgfältig gepflegt wurden, um sie warm und vor Regen geschützt zu halten und sie vor den räuberischen Skua zu schützen, die über den Kolonien kreisen. Unsere Anstrengungen auf dem Weg nach oben wurden schließlich mit einer fantastischen Aussicht von einem hohen Punkt der Insel belohnt; von hier aus konnten wir die hoch aufragenden Vulkangipfel um uns herum, den erhabenen Ererra-Kanal und weit hinaus in die Gerlache-Straße im Westen sehen. Diejenigen von uns, die zuerst mit dem Zodiac fuhren, konnten eine Vielzahl von Tieren und Landschaften aus der Wasserlinie genießen. Unsere erste Begegnung war eine ruhende Seeleopard-Robbe, nur ein paar hundert Meter von Hondius entfernt. Auf dem weiteren Weg entlang der Küste trafen wir auf mehrere Weddellrobben, die sich auf den Felsen und auf den Schneebänken nahe dem Wasser auf Danco Island aufhielten. Während eines Moments kontemplativer antarktischer Stille hörten wir die tiefen Atemzüge eines Zwergwals und erhaschten mehrere kurze Blicke auf seine markante gebogene Rückenflosse, bevor er wieder verschwand, verloren im wirbelnden Labyrinth des Eises. Nach erfolgreicher Umrundung der Insel begaben wir uns zum Strand und tauschten die Plätze mit unseren Mitreisenden. Diese Landung sollte unsere letzte in der Antarktis sein, und zu diesem Anlass wagten viele von uns einen Sprung ins eisige Wasser, um sich zu verabschieden! Nach einer Einweisung durch das Expeditionsteam am Strand war es an der Zeit, unseren Mut zu testen, und wir stürzten uns ins eiskalte Meer. Nur wenige Sekunden genügten, damit das Wasser uns bis ins Innerste auskühlte, und wir waren im Handumdrehen wieder am Strand, tropfnass, in frische Handtücher gewickelt und begeistert von dem Vergnügen eines wilden Bades in den Gewässern der Antarktis. Wir gingen noch einmal an Bord der Hondius, und als wir den Anker lichteten, war es an der Zeit, sich langsam von diesem wunderbaren Kontinent zu verabschieden. Während des Mittagessens bahnten wir uns vorsichtig unseren Weg durch die Gerlache-Straße, auf dem Weg zur engen Passage zwischen den Melchior-Inseln, der offenen See der Drake-Passage und schließlich nach Ushuaia. Am Nachmittag hörten wir einen Vortrag von Laurence, einem unserer beiden Glaziologen, über diese merkwürdigen Eisflüsse: wie sie entstehen, wie sie fließen und wie sie einen großen Einfluss auf das gesamte Erdsystem ausüben. Gerade als Laurence in die Welt des Eises eintauchte, hörten wir einen Ruf über die Lautsprecheranlage - Schwertwale vor dem Schiff! Die Antarktis hatte noch eine weitere Überraschung für uns auf Lager. Eine große Gruppe von Walen umgab bald das Boot, und wir konnten sehen, wie die massiven Rückenflossen der Männchen sporadisch die Wasseroberfläche durchbrachen, während die Gruppe auf der Suche nach Beute durch die Gewässer zog. Diese unglaubliche Begegnung dauerte eine halbe Stunde und war ein passender Abschluss einer Reise, die von unglaublichen Begegnungen mit der Tierwelt geprägt war. Als Hondius sich noch einmal umdrehte, wurden wir plötzlich von einer aufgewühlten Nebelbank eingehüllt. Das war's, die Antarktis versteckte sich, und wir fuhren nach Norden, in wärmere Gefilde. Kajaktour-Logbuch: Danco Island Leider war dies unser letzter Paddeltag. 13 Kajakfahrer begannen mit der Umrundung von Danco Island, benannt nach Emille Danco, die während der Expedition von Adrian D'Gerlache ums Leben kam. Das Gefühl, mit dem Kajak um Inseln zu paddeln, die nach diesen mutigen Entdeckern benannt sind, war großartig - das waren echte Männer. Als wir die Rückseite der Insel erreichten, entdeckten wir einen Zwergwal und sahen auch einige Robben auf Eisströmen. Nach einem wirklich guten, fast ununterbrochenen Paddeln beschlossen 9 mutige Kajakfahrer, den Polarsprung am Strand von Danco zu wagen. Ein schöner Abschluss unserer Aktivitäten vor der Einfahrt in die Drake-Passage.

Am Morgen erwachten wir zu einer Fahrt durch die Drake-Passage. Die See war ruhig, und unsere Sicht war von dichtem Nebel umgeben. Wir passierten eine wichtige Grenzzone, die die antarktischen und subantarktischen Regionen voneinander trennt. Diese Zone, die Konvergenz genannt wird, liegt zwischen 55° und 60°S, wo sich warmes subtropisches Wasser mit kaltem polarem Wasser vermischt und eine biologische Grenze mit verschiedenen Pflanzen- und Fischarten bildet, die für die Polarregionen typisch sind, aber südlich davon nur selten vorkommen. Wieder einmal hörten wir Michaels Stimme, die uns mitteilte, dass es 8 Uhr morgens sei und es Zeit sei, ein köstliches Frühstück zu genießen, das wie immer von unserem wunderbaren Küchenteam für uns zubereitet wurde. Um 10 Uhr versammelten wir uns in der Lounge, um Szymons Vortrag über die Orcas zu hören. Wir erfuhren so viel über die verschiedenen Arten von Orcas, die Regionen, in denen sie leben und in die sie reisen, und auch über ihre Gewohnheiten, ihre ausgefeilten sozialen Fähigkeiten, ihre hohe Intelligenz und ihre große Sensibilität für Emotionen, die sogar unsere eigenen übersteigt. Danach war es an der Zeit, sich auf Deck 3 zu versammeln, um unsere Stiefel zurückzugeben, die sich als bequemer und wasserdichter erwiesen, als wir zunächst dachten. Nach dem Mittagsbuffet lichtete sich der Nebel, und wir hielten wieder Ausschau nach den Anzeichen einer Tierwelt, an die wir uns so sehr gewöhnt hatten. Noch immer waren nicht viele Vögel zu sehen, was mit dem fehlenden Wind zu erklären ist. Gelegentlich sah man jedoch Schwarzbrauenalbatrosse, die über die Wellen flogen und auf dem Wasser landeten, um sich auszuruhen. Am Nachmittag setzten wir unsere Reise inmitten der weiten Gewässer des Südpolarmeeres fort. Dieser Gewässerabschnitt ist nach Sir Francis Drake benannt, für die einen ein Pirat, für die anderen ein Held. Als erster englischer Seefahrer erreichte er die Magellanstraße, und es ist unglaublich, dass er im September 1578, nachdem er von starken Winden von der Südspitze des Kap Hoorns weggeblasen worden war, dieselben Gewässer an Bord der Pelican durchsegelte, nur unter etwas anderen Bedingungen. Um 14 Uhr gaben einige von uns ihre Kajakausrüstung zurück und bedankten sich bei Dan und Eduardo, mit denen wir unvergessliche Momente geteilt hatten, in denen wir außergewöhnliche Landschaften und die Ruhe bewunderten, die nur die Antarktis bieten kann. Der Nachmittag verging langsam, während wir uns in der Lounge die Fotos ansahen und über unsere Favoriten abstimmten. Einige von uns genossen ein letztes Mal die Brücke oder gingen nach draußen, um den Horizont zu bestaunen und etwas Action zu suchen. Um 16 Uhr trafen wir uns wieder in der Lounge zu Jerrys Vortrag über das Rennen zum Südpol. Wir wurden in das heroische Zeitalter der Expeditionen zurückversetzt und erfuhren von den Strapazen, dem Mut und der Ausdauer von Amundsen, Scott und Shackleton bei ihrem Versuch, den südlichsten Ort der Erde zu erreichen. Um 18 Uhr trafen wir uns wie üblich zu unserer täglichen Re-Cap-Sitzung. Martin informierte uns über den Fortgang unserer Reise und die Wettervorhersage. Meike informierte uns über die verschiedenen Vogelarten, die wir auf unserer Überfahrt sehen werden, und über ihre Größe, die aus der Ferne nicht immer leicht zu erkennen ist. Morten gab uns ein Rätsel auf, das wir am nächsten Tag lösen sollten - "Warum gibt es in der Antarktis keine Eisbären und in der Arktis keine Pinguine?". Die richtige Antwort sollte am nächsten Tag verraten werden. Nach unserem exquisiten 4-Gänge-Menü versammelten sich alle um 21 Uhr in der Lounge. Der Gewinner des Fotowettbewerbs sollte geschmäht werden, und es lag an uns, die Gewinner zu bestimmen: Wildlife: Eric Van Kuik; Landschaft: Sandra Bleeker; Allgemein: Cindy Carhart Und so ist ein weiterer ereignisreicher Tag vergangen!

Nach einer unruhigen Nacht auf der Drake segelte die Hondius sanft in den Morgen unseres letzten Tages auf See. Unsere eigene Stimmung war, wie es sich für den letzten Reisetag einer Expedition gehört, sehr nachdenklich. Wir waren zufrieden, ja sogar begeistert von den Erfahrungen, die wir gemeinsam gemacht hatten, aber wir waren uns auch bewusst, dass sich die Zeit des Austauschs dem Ende zuneigte. Heute war ein Tag, an dem wir noch einmal die Reisevorbereitungen überprüften, um sicherzugehen, dass wir keinen Abschied von besonderen Freunden verpassten, und an dem wir wehmütig nachdachten. Glücklicherweise waren die Expeditionsaktivitäten noch nicht zu Ende. Adele hielt einen inspirierenden Vortrag über die Geschichte der Kunst und der Künstler in der Antarktis. Da sie selbst Künstlerin ist, erzählte Expeditionsleiterin Adele von einigen ihrer Kunstwerke, die sie in der Antarktis geschaffen hat, wie z. B. das Stück: nothing but footprints - und das Fotoprojekt mit ihrer selbstgebauten Lochkamera, das an Forschungsstationen auf dem gesamten antarktischen Kontinent verteilt wird. Nach Adeles Vortrag lud uns Expeditionsleiterin Meike zu einer Vogelbeobachtung auf dem hinteren Deck ein und zeigte uns, wie man die verschiedenen Seevögel bestimmt. Draußen auf Deck 5 konnten wir eine Reihe von Albatrossen aus nächster Nähe beobachten. Der Wanderalbatros, der Königsalbatros und der Schwarzbrauenalbatros. Riesensturmvögel, Buntfuß-Sturmschwalben und Weißkinn-Sturmvögel mit den Dünnschnabel-Sturmvögeln, die im Wind schwebten und uns mit ihrer anmutigen Flugtechnik in Erstaunen versetzten. Wäre da nicht der bevorstehende Workshop von Sara und Morgan gewesen, hätten wir an diesem Morgen draußen bleiben können. Die Forscherinnen Sara und Morgan präsentierten uns die Endergebnisse der Tonaufnahmen, die auf dieser Reise gemacht wurden, zusammen mit sehr lehrreichen Informationen darüber, wie Tiere kommunizieren. Eine echte Lernerfahrung. Es war der Aufruf des Hotelmanagers Michael zu einem schönen Mittagessen, der uns gegen 12.30 Uhr in den Speisesaal führte. Am Nachmittag hielt das Expeditionsteam einen Vortrag über die Auswirkungen des Menschen auf die antarktische Umwelt, der von Nozomi moderiert wurde. Von der Brücke aus wurde die Sichtung einer Gruppe von Peale-Delfinen in der Nähe des Schiffes gemeldet. Wir gingen nach draußen und genossen es, die Delfine zu beobachten, die auf den Wellen ritten und etwa 15 Minuten lang sprangen. Danach wurde der Vortrag fortgesetzt, der uns zum Nachdenken darüber anregte, wie wir alle zu den erforderlichen Veränderungen beitragen können. Die letzte formelle Veranstaltung bot die Gelegenheit, bei einem Abschiedsgetränk mit Kapitän Remmert-Jan Koster auf unsere unglaubliche Lern- und Entdeckungsreise anzustoßen. Michael bedankte sich persönlich bei der Hotel-Crew, der Kombüse und der Wäscherei-Crew mit einem letzten Dankeschön an all die Menschen an Bord der Hondius, die so hart gearbeitet haben, um unsere Expedition so wunderbar zu machen. Martin, unser Expeditionsleiter, bedankte sich bei den Mitarbeitern für die großartige Teamarbeit während der Reise. Es war die Diashow von Neill und das Video der Passagiere, das von George geschnitten wurde, das uns einmal mehr bewusst machte, wie viel Glück wir mit den erstaunlichen Begegnungen mit der Tierwelt, dem Wetter und all den großartigen Passagieren hatten. Gegen 19.00 Uhr wurden alle zum Abendessen eingeladen, so dass wir bei den hervorragenden Gerichten, die Chefkoch Mario und sein Team zubereitet hatten, ein letztes gemeinsames Erlebnis genießen und Erinnerungen an die Reise austauschen konnten. Wir wussten, dass wir am Morgen früh aufbrechen mussten, aber das schien keine Rolle zu spielen, denn wir trafen uns noch einmal in der Lounge und feierten bis spät in die Nacht.

Unser letzter Weckruf am Morgen, der den letzten Morgen an Bord der Hondius ankündigte. Wie angewiesen, ließen wir unser Gepäck in der Halle stehen, wo es mit dem entsprechenden Anhänger für unsere Bedürfnisse gekennzeichnet war. Wir frühstückten schnell und wie immer war es köstlich. Es gab viele Verabschiedungen von unseren neuen Freunden an Bord. Während wir unsere Kontaktdaten austauschten, war das Expeditionsteam damit beschäftigt, unser Gepäck die Treppe hinauf und hinunter und schließlich die Gangway hinunter zu schleppen, um es zu sortieren und zu kontrollieren, nachdem wir von Bord gegangen waren. Wir gingen die Gangway hinunter und schüttelten die Hände unseres Teams, das uns zum Abschied erwartete. Mit vielen Emotionen trennten sich unsere Wege, denn für die einen war dies das Ende der Reise und sie traten die Heimreise an. Für andere war diese erstaunliche Reise nur eine Station auf unseren großen Abenteuern. Wo auch immer ihr von hier aus hingeht, wir wünschen euch eine gute Reise und hoffen, dass wir euch eines Tages an Bord der Hondius wiedersehen. Lebt wohl, Jungs, und fahrt vorsichtig, denn dies ist die Reise eures Lebens und wird euch für den Rest eures Lebens in Erinnerung bleiben. Nach all den erstaunlichen Informationen, die Sie durch das Expeditionsteam in Gesprächen und Vorträgen erhalten haben, möchten Sie vielleicht mehr erfahren oder wissen, wie Sie sich an der Forschung in den Polarregionen beteiligen können. Wenn Sie sich dafür interessieren, wie Sie der Wissenschaft helfen können, indem Sie einen Teil Ihrer Zeit und Fotos für die Citizen Science-Projekte zur Verfügung stellen. Diese vier Projekte sind sehr benutzerfreundlich und würden sehr geschätzt werden: (1) RecognIce, die Fotos von Gletschern auf der ganzen Welt verwenden, um das Bewusstsein für positive Entwicklungen zu schärfen, (2) Happy Whale, die Wale auf der ganzen Welt anhand Ihrer Fotos identifizieren, (3) Penguin watch, die Sie bitten, nistende Pinguine anhand von Fotos zu zählen, und (4) Oceanites, die eine Bestandsaufnahme der Seevögel in der Antarktis machen, indem sie Sie bitten, einige Vogelumfragen durchzuführen, wenn Sie sich auf den südlichen Kontinent begeben. Wir danken Ihnen allen für eine wunderbare Reise, für Ihre Gesellschaft, Ihre gute Laune und Ihren Enthusiasmus. Wir hoffen, Sie in der Zukunft wiederzusehen, wo auch immer das sein mag! Gesamtentfernung auf unserer Reise: 1656 Seemeilen Am weitesten südlich: 65o10'.6S 064o07'.7W Im Namen von Oceanwide Expeditions, Kapitän Remmert Jan Koster, Expeditionsleiter Martin Berg, Hotelmanager Michael Frauendorfer und der gesamten Besatzung und dem Personal war es ein Vergnügen, mit Ihnen zu reisen.