HDS27-24, Reisetagebuch, Antarktis

Der Tag der Einschiffung! Der Tag, auf den wir schon ewig gewartet haben! Es ist ein sonniger, aber windiger Tag in Ushuaia, und als wir uns dem Hafen nähern, sehen wir unser schönes Schiff Hondius in bester Position an der Pier liegen. Wir stellen uns an der Gangway an, um an Bord zu gehen. Am Pier herrscht ein reges Treiben mit Schiffen, Menschen und Fahrzeugen. Wir klettern die Gangway hinauf und werden von den Expeditions- und Hotelteams fröhlich begrüßt. Wir checken ein und werden schnell in unsere Kabinen gebracht, unser neues Zuhause für die nächsten 10 Tage. Einige von uns haben Zimmergenossen, und wir machen uns schnell mit ihnen bekannt und richten uns ein.

Es bleibt nicht viel Zeit, um es sich gemütlich zu machen, denn sobald alle an Bord sind, werden wir zur obligatorischen Sicherheitseinweisung in die Lounge gerufen. Hier lernen wir die Regeln des Schiffes kennen und erfahren, wie wir unsere Rettungswesten anlegen und wo sich unser Rettungsboot befindet. Nach der Übung ist es an der Zeit, in die Lounge zurückzukehren, um die Willkommensparty des Kapitäns und die Vorstellung des Expeditionspersonals zu erleben. Bei Champagner und Kanapees werden uns alle Guides vorgestellt, die sich in den nächsten Tagen um uns kümmern werden. Wir haben das Glück, ein sehr multikulturelles Team an Bord zu haben, das über ein breites Spektrum an Fachwissen verfügt.

Nach der Begrüßung durch den Kapitän begeben wir uns alle zum ersten Mal ins Restaurant, um ein köstliches Buffet zu genießen, das von der Kombüsenmannschaft zubereitet wurde. Jeder lernt neue Freunde kennen, und das ganze Restaurant brummt vor Aufregung. Nach dem Essen begeben wir uns ein letztes Mal in die Lounge, um die obligatorischen IAATO- und Zodiac-Briefings zu absolvieren. Es ist ein langer Tag, aber wenn wir die Einweisung heute abschließen, haben wir morgen mehr Zeit für Spaß. Schließlich sind wir für diesen Tag fertig und können das Schiff erkunden und unsere Kabinen beziehen. Wir sind nervös und aufgeregt, weil wir in den nächsten zwei Tagen die berüchtigte Drake-Passage durchqueren werden, aber der Abenteuergeist ist in uns und wir träumen davon, was der morgige Tag bringen wird!

Heute war der erste volle Tag auf See in der Drake Passage! Die Nacht war ein wenig wellig mit 3 bis 4 Meter hohen Wellen, die bis zum Morgen anhielten. Obwohl einige Leute seekrank waren, gewöhnten sich die meisten langsam an die Wellen. Der Morgen begann mit dem ersten "Guten Morgen, guten Morgen, guten Morgen"-Weckruf der Expeditionsleiterin Sara, woraufhin zwischen 8 und 9 Uhr das Frühstück serviert wurde.

Um 9.30 Uhr gab es eine Durchsage, dass wir unsere warmen, dicken Wollsocken auf Deck 3 bringen sollten, um die warmen, wasserdichten Muck Boots anzuprobieren. Um 10.30 Uhr ging es dann mit den Reiseleitern nach draußen, um Wildtiere zu beobachten! Von den Kabinen aus kann man keine Tiere sehen, also ist der beste Platz draußen an Deck! Leider war es etwas neblig, aber wir konnten trotzdem Wander- und Königsalbatrosse sehen. Außerdem flogen Weißkinn-Sturmvögel und Blausturmvögel um Hondius herum. Später, um 11.30 Uhr, hielt Hazel in der Beobachtungslounge einen Vortrag über Albatrosse und andere Vögel, denen wir auf dem Rest unserer Reise begegnen könnten. Hier konnten wir sehen, wie lang ein Albatros tatsächlich ist, nämlich bis zu 3,5 Meter!

Zwischen 12.30 und 13.30 Uhr wurde das Mittagessen serviert, und danach hatten die Kajakfahrer ihre obligatorische Kajakeinweisung. Hier wurde erklärt, wie man sich sicher verhält und was man beim Kajakfahren (nicht) tun sollte. Und nun sind die Kajakfahrer bereit für ihr Abenteuer!

Außerdem wurde die Zeit auf See mit Spielen, Tee trinken und vielleicht sogar mit der Lektüre von Büchern aus der schönen Bibliothek verbracht, wenn man nicht seekrank geworden ist. Martin hielt um 16.00 Uhr in der Beobachtungslounge einen Vortrag mit Tipps und Tricks zur Fotografie. Jetzt sind Sie alle bereit, atemberaubende Fotos auf der Antarktischen Halbinsel zu machen! Der Tag endete mit einer kurzen Zusammenfassung des Tages und einer kleinen Präsentation über die Geschichte der Antarktischen Halbinsel von Rose und einem kleinen Vortrag mit Tipps zur Seekrankheit von Andres. Danach gab es ein Abendessen im Speisesaal mit Tiramisu als Nachspeise, ein Klassiker! Nun ist der erste Seetag auf der Drake-Passage geschafft; noch ein Tag, dann sind wir endlich bereit, die Antarktische Halbinsel zu betreten!

Das heutige Programm ist mit vielen Vorbereitungen für unseren Besuch in der Antarktis gefüllt. Als unser zweiter Tag auf See mit Saras Weckruf beginnt, befinden wir uns bereits auf halbem Weg zur Antarktis durch die Drake-Passage. Zum Glück für die meisten von uns ist Neptun gnädig und die See ist relativ ruhig.

Nach dem Frühstück lädt uns Felicity, eine unserer Expeditionsleiterinnen, zu einem Vortrag über die Wale des Südpolarmeeres ein, bei dem sie viele überraschende Fakten über die größten Tiere unseres Planeten erzählt. In der Zwischenzeit hält ein anderer unserer Führer, Jerry, einen Vortrag über dasselbe Thema für Mandarin sprechende Gäste. Kurz darauf kündigt Sara eine halbstündige Wildtierbeobachtung auf den Außendecks an. Alle Führer und Gäste begeben sich an die frische Luft, in der Hoffnung, einige interessante Tiere zu entdecken. Wir sehen einige Seevögel des Südatlantiks, aber einige Glückliche sehen sogar einen Finnwal blasen! Die meisten von uns versammeln sich wegen des Windes im Heck der Hondius, aber schließlich werden alle Decks belebt und überfüllt, was eine gute Gelegenheit ist, sich mit anderen Gästen und unserem Expeditionsteam zu treffen und auszutauschen. Nach der Wache beginnen unsere Guides Jakub und Rose mit ihren Vorträgen über die Rolle des Eises für die globale Umwelt auf Englisch bzw. über das heroische Zeitalter der Antarktis-Erforschung auf Mandarin.

Der nächste Punkt auf unserem Tagesplan ist das Mittagessen, nach dem Sara uns auf Deck 3 zu einem obligatorischen Biosicherheitscheck einlädt. Wir bringen unsere Muckstiefel, Jacken, Hosen, Rucksäcke und die gesamte Ausrüstung mit, die wir in der Antarktis an Land benutzen wollen. Das Expeditionsteam überprüft sie gründlich und stellt sicher, dass jeder noch so kleine Staub oder Samen entfernt wird, um das Risiko einer Kontamination der Antarktis mit fremden Arten zu minimieren. Bald darauf geben unsere Campingführerinnen Saskia und Valeria den Mutigsten (oder Verrückten) unter uns, die aus irgendeinem Grund beschlossen haben, eine Nacht auf Schnee und ohne Zelt zu verbringen, eine Campingeinweisung. Das letzte obligatorische Treffen des Tages wird von unseren Kajakführern Adam und Nick organisiert, die alle Kajakfahrer einladen, sich mit der Kajakausrüstung auszustatten.

Später am Nachmittag versammeln wir uns alle wieder im Aufenthaltsraum, um Saras Vortrag über Pinguine zu hören und bald darauf den Tag zu rekapitulieren. Sara stellt uns die Pläne für den morgigen Tag vor - unseren ersten Tag auf dem weißen Kontinent - und macht uns Appetit auf die Landung. Nach einem weiteren köstlichen Abendessen beginnen wir den Abend mit Popcorn und sehen uns eine Filmkomödie über niedliche Pinguine an, die wir unbedingt in freier Wildbahn sehen möchten - Happy Feet! Alle sind gespannt auf den morgigen Tag - die Erkundung beginnt endlich!

Während sich die Wolken an die Gipfel der umliegenden Berge schmiegten und leichter Schnee die Decks bestäubte, legten wir im Hafen von Orne an, dem Ort unserer ersten morgendlichen Operation. Aufgrund der starken Winde organisierte das Expeditionsteam eine Aufteilung zwischen Anlandung und Vortrag, so dass die Hälfte des Schiffes zunächst auf dem Schiff blieb und einen Vortrag von Expeditionsleiterin Saskia hörte. Der Vortrag handelte von der Antarctic Belgica Expedition und der Kartierung der Gerlache-Straße, einem beliebten Gebiet, das wir regelmäßig durchqueren.

An Land machten sich viele von uns im Zickzackkurs auf den Weg zur Kolonie der Kehlstreifpinguine, die auf dem Bergrücken nisten. An der Kolonie angekommen, bot sich uns ein herrlicher Blick über die Gerlache-Straße und hinunter in den Hafen von Orne. Beim Blick auf die Gerlache sorgte der Wind, der über den Bergrücken peitschte, für kleine Schneetornados, bei denen die Schneespitzen über den Boden den Berg hinunter peitschten.

An diesem Morgen kalbte auch ein Gletscher in der Bucht auf beeindruckende Weise und setzte eine Menge Brucheis frei, das in Richtung des Landeplatzes geweht wurde. Kurz nach dem Kalben war der Landeplatz mit einer 30 Meter breiten Eisdecke bedeckt, was den Zodiac-Shuttle zu einer Herausforderung machte! Die Zodiacs sind jedoch militärtauglich und meisterten das Brash-Eis mit Bravour - ein zusätzliches Abenteuer für uns alle!

Schließlich waren wir alle zurück an Bord, um uns aufzuwärmen und ein köstliches Mittagessen zu genießen, das vom Kombüsen-Team zubereitet wurde. Aufgrund des Eises, das die Zodiac-Shuttles verlangsamte, hatten wir eine kleine Verspätung, so dass wir für unseren Nachmittagseinsatz nach Danco Island übersetzten und dort um 14:30 Uhr ankamen. Danco Island liegt im Errera-Kanal und war somit geschützt genug für eine Zodiacfahrt und eine Anlandung. Beide Gruppen wurden mit einer Fülle von Wildtieren verwöhnt! Wir begegneten nicht nur einer, sondern gleich mehreren Seeleoparden, Weddellrobben und sogar einem Krabbenfresser. Viele der Zodiacs begegneten auch einem rastenden Buckelwal, der mehrmals auftauchte.

An Land konnten wir eine kurze Wanderung zur Hauptkolonie der Eselspinguine unternehmen und dann weiter bis zum Gipfel von Danco Island, einer Höhe von etwa 150 m. In der Kolonie gab es viele Eselspinguin-Küken, die zwischen einigen Tagen und 3-4 Wochen alt waren. Die Subantarktikskuas, die über der Kolonie schwebten und Jagdausflüge in die Kolonie unternahmen, sorgten für sehr unterhaltsame, aber auch angespannte Beobachtungen.

Dieser Nachmittag war auch der erste Kajakausflug! 23 glückliche Kajakfahrer wagten sich auf den Errera-Kanal und paddelten zwischen wunderschönen Eisbergen und schwimmenden Pinguinen hindurch. Kurz bevor es zurück zum Schiff ging, hatte jeder die Gelegenheit zum Polartauchen! Etwa 50 von uns wagten den Sprung in die eisigen antarktischen Gewässer!

Den Abschluss des Tages bildete die Tageszusammenfassung mit den Plänen für den morgigen Tag, gefolgt von einem köstlichen Abendessen, das vom Küchenteam serviert wurde.

Heute Morgen wachten wir früh auf, weil wir gespannt darauf waren, unser Schiff Hondius durch den berühmten Lemaire-Kanal fahren zu sehen. Viele von uns versammelten sich am Bug und auf den Decks, um die hoch aufragenden Berge auf beiden Seiten zu sehen, während das Schiff durch den Kanal glitt. Das Wetter war nicht auf unserer Seite, denn es war etwas windig und regnerisch, aber das trug zur Atmosphäre bei, als wir die Landschaft um uns herum betrachteten, die auch bei bedecktem Himmel noch wunderschön war.

Als wir die andere Seite passiert hatten, machten wir uns auf den Weg zu unserer nächsten Anlegestelle - Peterman Island. Auf der Fahrt dorthin besuchten wir alle das Restaurant, um ein herzhaftes Frühstück einzunehmen. Bei der Ankunft mussten wir leider feststellen, dass das Wetter nicht mitspielte. Der Wind wehte mit über 50 Knoten und das Schiff musste viel ausweichen, um sich bewegenden Eisbergen auszuweichen. Leider spielte das Wetter nicht mit, und Sara musste uns mitteilen, dass die Anlandung abgesagt werden musste. Aber keine Sorge, Expeditionsleiterin Chloe Power hielt uns zum Zeitvertreib einen interessanten Vortrag über Robben.

Ehe wir uns versahen, war es Zeit für das Mittagessen. Wir genossen ein köstliches Buffet, bevor wir uns zur Mittagsbesprechung in die Lounge begaben. Während dieser Zusammenfassung beantworteten die Expeditionsmitarbeiter alle unsere Fragen aus der Fragebox. Es waren einige wirklich gute Fragen dabei! Während dieser Zeit wurde das Schiff an den Ort unserer zweiten Anlandung verlegt. Wir waren sehr erfreut, als wir von Sara erfuhren, dass die Bedingungen für eine Anlandung gut aussahen. Unser Expeditionsteam ging an Land und bereitete den Platz für uns vor, und dann war es Zeit, an Land zu gehen.

Als wir unsere Zodiacs verließen, fuhren wir an einem riesigen Eisbergfriedhof vorbei zum Ufer. Port Charcot hat eine erstaunliche Geschichte: Es ist der Ort der zweiten Charcot-Expedition, die in der Bucht überwinterte und auf der Insel eine magnetische Hütte und einen Steinhaufen errichtete. Wir unternahmen einen schönen Spaziergang zu den Artefakten der Expedition und zu den Gentoo-Kolonien in der Umgebung. Wir waren sehr erfreut, einige Adeliepinguine zu finden, die zwischen Eselspinguinen und Kehlstreifpinguinen nisteten - alle drei Bürstenschwänze auf einem Foto!

Wir genossen unsere Zeit an Land, und viel zu schnell war es Zeit zu gehen. Wir freuten uns auf eine kurze Zodiacfahrt durch den Eisbergfriedhof, bevor wir zum Schiff zurückkehrten, um uns aufzuwärmen und natürlich eine Zusammenfassung und ein köstliches Abendessen vom Buffet zu genießen.

Zum Abschluss eines wunderbaren Tages machten sich die unerschrockenen Camper auf den Weg in die dunkle Nacht, um im Herzen des majestätischen antarktischen Kontinents im wundervollen Hovgaard zu schlafen (oder einfach in den Himmel zu starren).

Heute kehrten die Camper von einer Nacht im kalten und windigen Freien zurück, ihrer ersten Nacht im Zelt auf dem antarktischen Kontinent! Der Tag begann mit einem Weckruf um 06:45 Uhr. Nach dem Frühstück wurde die blaue Gruppe eingeladen, sich dem Expeditionsteam an einem Landeplatz namens "Damoy Point" anzuschließen, während die orange Gruppe den Vormittag damit verbrachte, Joyce' Vortrag "Antarctica below: exploring the wonders of the deep ocean floor" zu hören.

Heute war das Wetter herrlich, ein echter Sommertag! An Land konnte man die Damoy-Hütte besichtigen, die von der British Antarctic Survey genutzt wurde. In der Nähe der Hütte befand sich eine Landebahn, die für den Transfer von Forschern genutzt wurde, die von Schiffen zur Rothera Station kamen. Hier hatte man die Möglichkeit, einen Blick in die Hütte zu werfen, in der die Forscher für kurze Zeit untergebracht waren. Der Spaziergang war ein Rundgang; neben der Hütte kam man an einer Eselspinguin-Kolonie vorbei, und wir hatten sogar Besuch von einer Weddellrobbe! Natürlich genossen nicht nur die Menschen an Land ihren Besuch, sondern auch die Kajakfahrer, die in der Nähe von Damoy Point in sehr ruhigem, blauem Wasser paddeln konnten.

Es war eine lange Transferzeit zu unserem nächsten Ziel: Paradise Harbour! Im Laufe des Nachmittags schien immer wieder die Sonne, was perfekt für unsere Zodiacfahrt in der Region war. Hier konnten wir von unseren Zodiacs aus eine argentinische Forschungsstation namens Brown Station sehen. Während der Zodiacfahrt wurde uns die Geschichte der Forschungsstation erzählt: Sie wurde 1951 erbaut und 1984 wieder aufgebaut, nachdem sie abgebrannt war, und zwar vom Arzt der Station, der nicht noch einen Winter dort verbringen wollte! Aber abgesehen davon ist Paradise Harbour wirklich ein Paradies für sich, vor allem bei dem guten Wetter, das uns begleitete. Sowohl die Zodiac-Fahrer als auch die Kajakfahrer genossen die großartigen Aussichten, die die Bucht zu bieten hat. In der Mitte von Paradise Harbour wurden wir mit Chai-Tee und Whiskey verwöhnt, während wir die wunderschöne Aussicht und die Geräusche des kalbenden Eises um uns herum genossen! Am Ende wurden wir von einer Weddellrobbe überrascht, die in der Sonne lag, und sogar von einem Buckelwal, der in der Gegend auf Nahrungssuche war.

Zurück an Bord, wartete ein BBQ auf Sie! Es gab jede Menge Essen draußen auf Deck 5, wo das Hotelpersonal und die Besatzung ihr Bestes taten, um Sie mit herrlichem Essen zu versorgen! Es war fantastisch, das köstliche Essen draußen zu genießen und dabei den Blick über den Paradise Harbour schweifen zu lassen, wo sich hier und da Buckelwale zeigten. Der Tag endete auf der Tanzfläche, die das Ende von Tag 6 der Kreuzfahrt markierte, für einige später als für andere!

Guten Morgen, guten Morgen, guten Morgen!

Ein schwieriges Aufwachen, vor allem nach der Party von gestern Abend, was für eine tolle Zeit!!! Dieses Schiff hat uns eine Erfahrung nach der anderen beschert, die wir in Erinnerung behalten werden.

Noch ein gutes Frühstück und wir sind bereit zur Abfahrt! Der erste Halt ist Foyn Harbour. Man hat uns die Geschichte des Wracks der Governoren erzählt, einer gigantischen fahrenden Walfangstation, die während der Abschlussparty in Brand gesteckt wurde (zu unserem Glück gab es gestern Abend keine Öllampen!!). Und wir fahren dorthin, wo sie auf die Besichtigung durch die Passagiere wartet.

In dem Moment, in dem wir das Zodiac zu Wasser lassen wollten, kam ein Ruf von der Brücke. WHALES!!!!

Es war ein verschneiter, kalter und windiger Morgen, aber unsere Führer schafften es, uns nahe an sie heranzuführen. Es war ein großartiger und emotionaler Anblick. Es sind wunderschöne und majestätische Tiere, die in den Wellen tanzen, aber bald war es an der Zeit, sie in Ruhe zu lassen. Wir machten uns auf den Weg zum Schiffswrack und betrachteten die Überreste des vor über hundert Jahren gesunkenen Schiffes, ein Stück verrostetes Metall, das durch die Kraft von Hitze und Feuer verbogen wurde, und gerade als wir uns umdrehten, um zum Schiff zurückzukehren, sahen wir zu unserer Überraschung drei Pelzrobben unter der nahen Klippe. Das erste Mal auf der Reise, schläfrig und nicht einmal neugierig auf uns, aber natürlich starteten wir das Maschinengewehr der Fotos, bis unser freundlicher Führer sagte, es sei Zeit zu gehen.

Neben uns zog eine schnelle orangefarbene Linie vorbei, es war die Kajakgruppe, was für tapfere Leute, die mit den Wellen kämpften und mit uns diese erstaunliche Expedition genossen. Da es der Tag war, der dafür vorgesehen war, entdeckten die Führer auf dem Rückweg natürlich noch mehr Wale, so dass sie zu unserer Belustigung einen letzten Anflug machten. Wir waren vor Glück ganz aus dem Häuschen.

Nach einem köstlichen Mittagessen von Bawa, dem Chefkoch, fuhren wir zum Palaver Point, einer Kolonie von Kehlstreifpinguinen. Der Nachmittag war windig, schneereich und neblig - fast ein White-out! Aber das macht nichts, denn wir fuhren mit unseren wilden Fahrern in den Zodiacs dorthin und landeten mit dem einladenden Gebrüll einer geschäftigen Kolonie und dem inzwischen vertrauten Geruch in der Luft...

Nach einer Stunde oder so, in der wir mit dem Klima zu kämpfen hatten, erschien die gnädige Sonne am Horizont und plötzlich klärte sich alles auf. Kein Wind mehr, keine Kälte, kein Nebel, blauer Himmel, ein ganz neuer Tag am selben Tag, das ist die Antarktis, ein wunderschöner letzter Nachmittag auf der Halbinsel, mit dem Bonus, auf dem Rückweg noch mehr Wale in der Ferne zu sehen, mit einer warmen Brise im Gesicht und einem breiten Lächeln im Herzen.

Der Tag begann sehr früh, mit einem frühen Aufstehen. Wir erreichten Deception Island, diese ringförmige Insel, die die Caldera eines aktiven Vulkans ist und einen schmalen, nur 230 Meter breiten Eingang hat, der Neptunbalg genannt wird. Der Moment der Durchquerung dieses spektakulären Eingangs ist atemberaubend.

Von Anfang an wussten wir, dass es eine ganz besondere Landung werden würde. Da der Vulkan Deception Island noch aktiv ist, gibt es im Inneren der Caldera immer noch geothermische Aktivitäten. Es wurden Meerwassertemperaturen von 70°C (150°F) gemessen, und erst 1970 kam es zu Ausbrüchen. Robbenfänger, Walfänger, Entdecker und Wissenschaftler liefen seit 1820 den Port Foster der Insel an, und die Überreste dieser Expeditionen sind immer noch zu sehen. Unsere Landung begann mit verschiedenen historischen Überresten, die die Insel bedecken, darunter Gebäude der Walfänger und die britische Basis B, die als Zentrum für die Falkland Islands Dependencies Aerial Survey Expedition diente.

Der schöne Strand mit Dampf, gab uns die Möglichkeit, erstaunliche Bilder zu machen, entlang des Strandes waren einige Pelzrobben; sie waren ein wenig neugierig auf uns, und mit einigen "Geräusche", die sie uns nur sagen, um Abstand zu halten. Gleich am Ende des Strandes und nach einer kleinen Wanderung erreichten wir einen Aussichtspunkt oberhalb von Neptune's Window und Southeast Point, von diesem Gipfel aus hatte man einen tollen Blick auf Port Foster und kleine Felssäulen, die "Sewing Machine Needles" genannt werden. Die erste Gruppe begann den Morgen mit einer ganz besonderen Zodiac-Kreuzfahrt über den Bellows mit den Kajakfahrern dicht hinter uns. Die Landschaft zwang uns dazu, Hunderte von weiteren Fotos zu machen, Höhlen, lustige Kinnriemen, die versuchten, einen Eisberg zu erklimmen (mit unterschiedlichem Erfolg!), machten diesen Morgen zu etwas, an das wir uns für den Rest unseres Lebens erinnern werden. Nachdem wir die Gruppen gewechselt hatten, hatte jeder die Gelegenheit, die Insel von Land und Meer aus zu sehen.

Nach diesem tollen Vormittag kehrten wir nach Hondius zurück, um ein tolles Buffet zu genießen. Um zwei Uhr hatten wir die Gelegenheit, mehr über Deception Island zu erfahren, Tiphanie präsentierte "Intro to Deception" und Julia sprach über "Whaling", plus ein faszinierendes Video des letzten Ausbruchs. Eine weitere Überraschung erwartete uns - heiße Schokolade auf dem Deck, bevor uns die Drake ein weiteres Mal rief!

In der Lounge hörten wir einigen Mitgliedern des Expeditionsteams aufmerksam zu, die über ihre Lieblingstiere in der Antarktis sprachen: Fizz (Seeleoparden und Wedellrobben), Simon (Sheathbills), Joyce (Buckelwale), Hazel (Krill) und Sara (Orcas).

Bei der Zusammenfassung zeigte uns Sara, wie groß die Wale sind, indem sie den Blauwal an einer Schnur (einer sehr langen!) durch den Aufenthaltsraum in den Vortragsraum führte. Jacob erklärte uns, warum die Antarktis so kalt ist, und Saskia brachte uns einen jungen Wal in Originalgröße (1:1), der neun Meter lang war und vom Expeditionsteam mitgebracht wurde. Zum Abschluss dieses erstaunlichen Tages genossen wir ein großartiges Abendessen und tauschten Geschichten aus.

guten Morgen, guten Morgen, guten Morgen". Wir wurden heute um 07:45 Uhr von Sara geweckt, aber kurz darauf meldete Simon, dass sich drei Finnwale dem Schiff näherten. Und ein paar Minuten später kam der Ruf, dass sich ein paar ganz nah an Hondius befinden. Einige von euch waren schon wach und genossen die Sichtungen von der Brücke aus. Die Finnwale hielten sich etwa eine Stunde lang in der Nähe des Schiffes auf. Eine perfekte Art, diesen ersten Seetag in der Drake-Passage zu beginnen.

Für heute war ein voller Tag mit mehreren Vorträgen geplant. Wir begannen mit einem großartigen Vortrag von Felicity, in dem sie über die verschiedenen Bedrohungen der Meeressäugetiere berichtete und ihre Leidenschaft für die Lösung des weltweiten Kohlendioxid-Problems teilte, die in ihren Augen darin besteht, dass es wichtig ist, viele Wale in unseren Ozeanen zu haben. Gleichzeitig teilte Rose ihr Wissen über die Meeresverschmutzung im Vortragsraum für unsere Mandarin sprechenden Gäste.

Das Wetter war heute einfach fantastisch. Viele von Ihnen sind um 10:15 Uhr wieder an Deck gegangen, um mit dem Expeditionsteam draußen an der Drake Passage eine Wildtierbeobachtung durchzuführen. Dreißig Minuten frische Luft, ein Gespräch und Ausschau halten nach Wildtieren. Um diese Zeit war es ruhig um uns herum, aber die Sonne war herrlich, um den Aufenthalt auf den Außendecks zu genießen.

Da wir leider zurück nach Ushuaia fahren, brauchen wir unsere Muck Boots nicht mehr, und wir mussten sie auf Deck 3 zurückgeben. Einige von uns wagten sich in die Lounge, um einen Kaffee zu trinken, und andere genossen die Präsentation von Sara über verschiedene Frauen, die in der Antarktis arbeiten und leben. Danach gab es wieder ein köstliches Mittagsbuffet im Speisesaal.

Um 14:00 Uhr gab es einen weiteren Vortrag, diesmal von Hazel. Einige von uns waren sehr daran interessiert, von ihr zu hören, wo man auf der Welt Wale beobachten kann, um uns für einen weiteren Urlaub zu begeistern. Um 16:00 Uhr erzählten Adam (auf Englisch) und Jerry (auf Mandarin) in ihren Vorträgen mit dem Titel 'Quest for the South Pole' von ihrer Leidenschaft für die Geschichte der frühen Entdeckungsreisen. Bei dem schneereichen Wetter, das wir auf dieser Reise hatten, konnten wir ein klein wenig nachempfinden, was diese Männer auf ihrem großen Abenteuer, 1911 als erste den Südpol zu erreichen, durchmachen mussten.

Um 18:15 Uhr versammelten wir uns alle wieder im Aufenthaltsraum, um über die Pläne für den morgigen Tag zu sprechen, vor allem aber auch über das Wetter für einen weiteren Tag auf der Drake. Während der Rekapitulation zeigten die Kajakführer Adam und Nick ein Video, das sie an den Tagen, an denen sie unterwegs waren, gedreht hatten, Chris erklärte die Theorie hinter den Breiten- und Längengraden und Rose erzählte uns von der Geopolitik der Antarktis. Danach gingen wir alle zum Abendessen - dieses Mal ohne Suppe, da die Wettervorhersage nicht zuließ, dass die Suppe in den Schüsseln blieb! Zum Glück war es aber nicht so schlimm, wir genossen die anderen Gänge und ein weiterer interessanter Tag ging zu Ende.

Wir erwachten mit dem sanften Rauschen des Südlichen Ozeans und einigen Wander- und Königsalbatrossen, die um den Hondius herumflogen.

Valeria begann den Morgen mit einer unterhaltsamen Präsentation über die schwedische Antarktis-Expedition von 1901-1903 unter der Leitung von Otto Nordenskjöld. Das Expeditionsschiff, die Antarctic unter dem Kapitän CA Larsen, segelte zur Snow Hill Island, um dort eine Forschungsstation einzurichten, in der sechs Mitglieder der Expedition überwinterten und verschiedene wissenschaftliche Studien durchführten. Der Rest der Expedition machte sich auf den Weg zu den Süd-Orkney-Inseln. Nach dem Winter, auf dem Weg zurück nach Snow Hill Island, wurde die Antarctic jedoch im Eis zerdrückt und sank. Zu diesem Zeitpunkt wurden die Expeditionsmitglieder in drei Gruppen aufgeteilt. Eine davon überwinterte ein weiteres Jahr auf Snow Hill Island, während die beiden anderen Gruppen gezwungen waren, Steinhütten zu bauen, um auf Hope Bay und Paulet Island zu überwintern. Der Zufall wollte es, dass sich die Gruppen von Hope Bay und Snow Hill Island am 12. Oktober 1903 am Kap Well-met trafen, um nach zwanzig Monaten erzwungener Trennung die lang ersehnte Vereinigung zu feiern. Ein argentinisches Schiff, die Uruguay, rettete dann im November 1903 alle drei Parteien. Das Expeditionsteam an Bord der Hondius hatte viel Spaß dabei, diese Szenen unter Valerias enthusiastischer Regie und Erzählung nachzuspielen.

Am Vormittag war es Zeit für unsere "Wildlife Watch", bei der wir frische Luft schnappten und die Rinnen und Kämme nach Meeresbewohnern und Seevögeln absuchten. Das Wetter war heute wieder sonnig, und es war schön, auf den Außendecks zu sein und unseren letzten Tag in der Drake-Passage zu genießen. Anschließend hielt Chris einen Vortrag über seine Zeit als Field Trainer auf der neuseeländischen Forschungsstation Scott Base im Rossmeer der Antarktis. Er erzählte uns viele Geschichten über schneesturmartige Bedingungen, Begegnungen mit wilden Tieren und wie er Wissenschaftler und anderes Stationspersonal für die Arbeit und das Überleben auf dem kältesten und windigsten Kontinent der Erde ausbildete. Jerry hielt auch einen Vortrag über chinesische Forschungsstationen und die unglaubliche Arbeit, die chinesische Wissenschaftler in der Antarktis leisten.

Nach einem weiteren köstlichen Mittagsbuffet im Speisesaal hielten Jakub und Jerry aufschlussreiche Vorträge über die Zukunft des Eises auf unserem Planeten. Sie informierten uns über den voraussichtlichen Rückgang einiger Gletscher auf der Welt und die Auswirkungen auf den Meeresspiegel in der Welt.

Einige von uns verbrachten den Rest des Tages mit Brett- und Kartenspielen in der Main Lounge, hielten an Deck Ausschau nach Wildtieren, tauschten Kontakte aus und knüpften neue Freundschaften oder genossen bei einer Tasse Tee die abnehmende Dünung, während wir uns dem südamerikanischen Kontinent näherten. Sara hielt uns dann einen spannenden Vortrag über andere Reiseziele, die Oceanwide anbietet. Das hat bei einigen von uns definitiv die Vorfreude auf einen weiteren Urlaub geweckt!

Am Abend empfing uns der Kapitän in der Main Lounge zu einem Abschiedscocktail, bei dem wir uns von der gesamten Crew und dem Personal der Hondius verabschieden und bedanken konnten. Anschließend konnten wir uns die unglaubliche Diashow unserer Reise ansehen, die der wunderbare Martin mit seinen beeindruckenden Fotokünsten zusammengestellt hatte. Es war eine ganz besondere Art, unsere fantastischen 10 Tage in diesem spektakulären Teil der Welt zu feiern.

Am frühen Morgen erreichten wir wieder den Hafen von Ushuaia. Unsere Koffer waren gepackt, und wir waren bereit, ein letztes Mal von Bord der Hondius zu gehen. Wir fühlten eine Mischung aus Traurigkeit, dass unsere Reise in die Antarktis zu Ende gegangen war, aber auch ein Gefühl der Zufriedenheit, dass unsere Reise zu Ende war und wir nach Hause fahren konnten, um uns auszuruhen. Wir winkten der Besatzung und den Mitarbeitern zum Abschied und verteilten uns dann in der Stadt. In den letzten drei Wochen haben wir einige unglaublich abgelegene und wilde Orte und die Kreaturen gesehen, die den Widrigkeiten trotzen und sie ihr Zuhause nennen. Wir haben viel Neues über die polare Umwelt und unsere kostbaren Ozeane gelernt, und wir haben Erinnerungen, die für immer in unserem Gedächtnis bleiben werden. Hoffentlich werden viele von uns in den kommenden Jahren an diese besonderen Lebensräume und Arten denken und sich für den Schutz der Wildtiere und der spektakulären Erde, die wir mit ihnen teilen, einsetzen.

In diesem Sinne ein Zitat des britischen Naturforschers und Rundfunksprechers Sir David Attenborough: "Mir scheint, dass die natürliche Welt die größte Quelle der Begeisterung ist, die größte Quelle visueller Schönheit, die größte Quelle intellektuellen Interesses. Sie ist die größte Quelle für so vieles im Leben, was das Leben lebenswert macht.