HDS22-23, Reisetagebuch, Antarktis - Basecamp

Heute ist der Tag, an dem wir uns an Bord der M/V Hondius begeben, dem wunderschönen 107 m langen Schiff, das uns zur Erkundung der Antarktis bringen wird. Nach dem Besuch von Ushuaia, der südlichsten Stadt der Welt, gingen wir um 16 Uhr an Bord des Schiffes, wo wir von den Mitarbeitern und der Besatzung herzlich begrüßt wurden. Nach dem Einchecken wurden wir zu unseren Kabinen geführt, gefolgt von der Lounge für Tee, Kaffee und Kekse. In der Lounge begannen wir mit einer Einweisung, um uns mit dem Schiff vertraut zu machen, einer obligatorischen Sicherheitseinweisung durch den Ersten Offizier, Matai, und wir absolvierten die obligatorische Übung.

Nach der Übung nahmen wir in der Observation Lounge an der Captain's Cocktail Party teil, wo wir den Kapitän trafen und die Gelegenheit nutzten, die Canapés zu genießen. Kapitän Toni erzählte uns ein wenig über sich selbst und stieß auf die bevorstehende Reise an. Anschließend stellte sich das Expeditionsteam vor; es war interessant, sie alle kennenzulernen und zu erfahren, woher sie kamen. Als wären wir nicht schon satt genug, war es dann an der Zeit, ein köstliches Buffet zu genießen, das von unserem Chefkoch und dem Küchenteam zubereitet wurde. Während das Schiff durch den Beagle-Kanal fuhr, genossen wir die Sehenswürdigkeiten im fantastischen Licht zusammen mit unserem Abendessen. Beim Abendessen unterhielten wir uns angeregt über die bevorstehende Reise und die Abenteuer, die vor uns lagen.

Nach dem Essen gingen einige von uns nach draußen, um die Aussicht zu genießen und all die anderen Schiffe zu beobachten, die durch den Beagle-Kanal fuhren. Dieser Kanal ist eine Meerenge im Feuerland-Archipel, an der äußersten Südspitze Südamerikas zwischen Chile und Argentinien. Der Kanal trennt die größere Hauptinsel Isla Grande de Tierra del Fuego von verschiedenen kleineren Inseln, darunter die Inseln Picton, Lennox und Nueva, Navarino, Hoste, Londonderry und Stewart. Der östliche Teil des Kanals bildet einen Teil der Grenze zwischen Chile und Argentinien, der westliche Teil liegt vollständig in Chile. Der Beagle-Kanal, die Magellanstraße im Norden und die offene Drake-Passage im Süden sind die drei schiffbaren Passagen um Südamerika herum zwischen dem Pazifik und dem Atlantik.

Der Kanal selbst ist etwa 240 km lang und an seiner engsten Stelle 5 km breit. Er erstreckt sich von der Insel Nueva im Osten bis zum Darwin Sound und der Cook Bay im Pazifischen Ozean im Westen. Die größte Siedlung am Kanal ist Ushuaia in Argentinien, gefolgt von Puerto Williams in Chile. Diese beiden Orte gehören zu den südlichsten Siedlungen der Welt.

Wir blieben lange auf, um die Aussicht und das wechselnde Licht des Abends zu genießen. Wir fragten uns, was uns in der Antarktis erwarten würde.

Heute Morgen wurden wir zum ersten Mal von unserem Expeditionsleiter Mal geweckt. Unsere erste Nacht auf dieser Reise war nicht so ruhig, wie wir es uns vorgestellt hatten. Das Schaukeln und Rollen, das in der Nacht einsetzte, führte dazu, dass einige von uns sehr gut schliefen, andere weniger, und einige hatten überhaupt keine gute Zeit, da nicht alle zum Frühstück erschienen. Das Programm für den heutigen Tag war gefüllt mit vielen Vorbereitungen für unseren Besuch in der Antarktis, insbesondere für das Basecamp und Aktivitäten.

Wir begannen um 9:15 Uhr in der Observation Lounge mit dem obligatorischen Briefing der International Association of Antarctica Tour Operators (IAATO). Das Hauptziel der IAATO ist es, für sichere und umweltfreundliche Reisen in die Antarktis einzutreten und diese zu fördern. Wir erfuhren viel über die Regeln und Vorschriften, die Tierwelt und die Biosicherheit - was man darf und was nicht, was man kann und was nicht. Auch wir wollten auf unserer Reise in die Antarktis so wenig Spuren wie möglich hinterlassen. Danach folgte die obligatorische Zodiac-Einweisung, bei der wir lernten, wie wir unsere Zodiac-Schwimmwesten anziehen, die sich von denen unterscheiden, die wir gestern bei der Übung benutzt hatten. Wir lernten, wo die Muscheltüren zu finden sind und wie man ein Zodiac ein- und aussteigt, wie man sich kleidet und wie man sich verhält - all das war neu für uns und sehr aufregend.

Um 11:00 Uhr wurden wir von den Decks zu Deck 3, dem Muscheltürbereich, gerufen, wo wir unsere Muck Boots abholten und wir alle mit einem gut sitzenden Paar abfuhren, das wir für die nächsten 10 Tage unser Eigen nennen. Nach unserem ersten köstlichen Mittagsbuffet gehen wir wieder zurück auf Deck 3, um uns auf unseren ersten Tag in der Antarktis vorzubereiten. Dies war unsere Biosicherheit, alle unsere äußeren Kleidungsstücke wie wasserdichte Jacken, wasserdichte Hosen, Rucksäcke, Handschuhe und Mützen wurden mit einem Staubsauger und einer Büroklammer gründlich gereinigt, was sehr wichtig ist, um eventuelle Samen aus den Klettverschlüssen zu entfernen.

Am Nachmittag wurden wir zu unserem ersten Vortrag eingeladen, den Ashleigh in der Lounge hielt. Bei einem warmen Getränk hörten wir uns all die interessanten Fakten über Meeressäuger an und erfuhren, welche Art von Walen, Delfinen und Robben wir hier unten in den nächsten Tagen höchstwahrscheinlich sehen würden. Wir waren sehr aufgeregt und einige von uns begannen, mit ihren Kameras und Ferngläsern auf dem Schiff herumzulaufen, bereit, die ersten Tiere zu entdecken!

Um 18:15 Uhr trafen wir uns alle zur täglichen Zusammenfassung, die während der gesamten Reise stattfinden wird. Wir erfuhren unseren Plan für den nächsten Tag und bekamen auch einige Informationen über die Dinge, die wir an diesem Tag getan und gesehen hatten. Anthonie sprach über die antarktische Konvergenz, Misha führte uns in die Fotografie ein und gab uns tolle Tipps, um die schönsten Fotos zu machen, und Bill sprach über die Unterschiede zwischen "Sehen-Sehen-Denken-Tun", die wir uns merken sollten, während wir diese besondere Umgebung betraten.

Nachdem sich die See im Laufe des Nachmittags beruhigt hatte, fühlten sich die meisten von uns besser und wir konnten ein köstliches Abendessen genießen. Einige von uns gingen nach einem ereignisreichen Tag früh in die Kabine, während andere den Abend in der Bar genossen, um Spiele zu spielen, Freunde zu treffen und neue zu finden.

Unser zweiter Tag auf See begann wunderbar ruhig, aber auch sehr still. Nach ein paar Stunden nahm der Wind jedoch zu, und mit ihm kam ein wahrer Schwarm von Seevögeln um das Schiff. Wolken von Kapsturmvögeln und Weißkinn-Sturmvögeln zogen über das Meer und kamen fast bis auf Tuchfühlung heran, zusammen mit kleineren Zahlen von Dunkler Sturmtaucher, Weißkinn-Sturmvogel, Rußalbatros und leichten Rußalbatrossen, während ein paar Königsalbatrosse majestätisch durch die Scharen kleinerer Arten glitten.

Nach einem ausgiebigen Frühstück begann unser Programm mit den obligatorischen Kajak-, Camping- und Bergsteiger-Briefings in der Lounge mit den Aktivitätsleitern und ihren Assistenten, die jedem einige unglaublich nützliche Tipps und Tricks für die Reise mit auf den Weg gaben. Kurz darauf hatten wir ein perfektes Mittagessen. Danach machten sich alle Gäste Deck für Deck auf den Weg zum Zodiac-Einstiegsbereich, wo die Reiseleiter jeden in die lebenswichtige Welt der Biosicherheit einweihten - um sicherzustellen, dass wir kein organisches Material in die unberührte Natur, die wir in den kommenden Tagen besuchen werden, einbringen.

Die abendliche Zusammenfassung machte dann Appetit auf die erste Anlandung der Reise am Morgen und einige Informationen über das Wetter auf der Halbinsel am nächsten Tag. Alle waren sehr gespannt auf den Start unserer Basecamp-Aktivitäten. Die Erkundung beginnt endlich!

Endlich sind wir in der Antarktis angekommen, und nach einem üppigen Frühstück bereiten wir uns darauf vor, das Schiff zum ersten Mal zu verlassen, um diesen wunderschönen weißen Kontinent zu erleben, zu fühlen, zu schmecken und zu sehen. Alle wurden informiert, und unser erster Ankunftshafen ist Danco Island. Hier leben Eselspinguine und manchmal auch andere Pinguine. Unsere Zodiacs nähern sich dem Ufer und lassen die Passagiere von Bord. Während sie ihre Schwimmwesten ablegen, können sie zum ersten Mal einen Blick auf die watschelnden Pinguinfüße werfen und sich an der schieren Athletik dieser eher kleinen Vögel erfreuen, wenn sie Hügel erklimmen, die für sie das Äquivalent zu riesigen Bergen für uns sein müssen. Die eine Hälfte geht an Land, die andere Hälfte begibt sich auf ihre erste Zodiacfahrt, auf der Suche nach Robben, Eisbergen und allem, was sich zufällig im Wasser befindet. Nach eineinhalb Stunden tauschen wir die Plätze. Der Tag ist wunderschön, der Himmel strahlt blau und jeder bekommt seinen ersten unerwarteten Sonnenbrand. Man könnte wirklich stundenlang die Pinguine bei ihrem Treiben beobachten, aber irgendwann müssen wir zurück zum Schiff. Zuvor luden wir jedoch alle Passagiere zu einem Polarsprung in die eiskalten und internationalen Gewässer der Antarktis ein, an dem viele teilnahmen. Es wurden viele Fotos gemacht, die die schockierten Gesichter der Menschen zeigen, die nicht verstehen, wie Wasser so kalt sein und brennen kann. Danach kehrten die Teilnehmer auf das Schiff zurück, um Tee zu trinken und die heißeste Dusche ihres Lebens zu nehmen.

Am Nachmittag, nach einem üppigen Mittagessen, machten sich alle auf den Weg zur Insel Cuverville und ließen sich von den köstlichen Speisen unseres Küchenchefs Ralf verwöhnen. Die Sonne schien immer noch mit voller Kraft, und die Leute achteten jetzt noch mehr auf Sonnenschutzmittel. Wieder einmal hatten wir eine geteilte Anlandung, wobei die Hälfte der Teilnehmer an Land ging und die anderen zwischen den Eisbergen in der Bucht umherfuhren. An Land staunten die Leute über die Pinguine, die auf Hügeln kletterten, umkippten, hinunterrutschten, tonnenweise Lärm machten und auf ihren Autobahnen herumwatschelten, und das alles in einem unglaublich organisierten Durcheinander. Jeder einzelne Aspekt ihres Verhaltens wurde fotografiert, gefilmt und beobachtet. In der Bucht bestaunten die Kreuzfahrer die verschiedenen Blautöne der Eisberge in allen Formen und Größen, die Pinguine, die im klaren blauen Wasser an ihnen vorbeischwammen, die Robben, die sich an Land kratzten, und die ganze Landschaft in Weiß-, Blau- und Schwarztönen. Die Stille und die Reflexion des Wassers waren unglaublich, es war wie ein Spiegel, und die Ruhe durchdrang die Haut eines jeden. In der Mitte tauschte man sich aus, und danach gingen wir alle zurück zum Schiff, um den Abend zu rekapitulieren und zu Abend zu essen.

Nach dem Abendessen war die erste Campingnacht angesagt! 50 mutige Seelen machten sich mit Schlafsäcken, Matten und Schaufeln auf den Weg, um zum ersten Mal der kalten antarktischen Nacht zu trotzen und später ihren Familien und Angehörigen von ihren Abenteuern zu erzählen. Es war ein wahres Kräftemessen, denn jeder musste sich ein Loch zum Schlafen graben, sich in seiner Ausrüstung zusammenrollen und einfach die Einsamkeit und Stille genießen. Die Nacht und die Farben waren wunderschön und trugen dazu bei, dass alle den Abend genießen konnten. So endete unser erster voller Tag auf dem antarktischen Kontinent.

Oh nein! Irgendwann musste es ja passieren; wir erwachten in einer in dichten Nebel gehüllten Meereslandschaft. Was für ein Kontrast zum Vortag und eine Erinnerung daran, wie unbeständig das Wetter in der Antarktis ist. Die Hondius bahnte sich ihren Weg in den Orne Harbour, fast blind durch den wirbelnden Schnee, aber mit Hilfe von GPS und Radar wurden wir schließlich beruhigt, als aus der weißen Pracht ein bedrohliches Bergmassiv auftauchte, der Spigot Peak", dessen Felswände mit Schnee bedeckt waren, aber im Nebel unheimlich schön aussahen.

Wie üblich wurden zwei Aufklärungsboote des Personals zu Wasser gelassen und fuhren zum voraussichtlichen Anlandeplatz, einem massiven Felsen, der aus den schneebedeckten Überhängen am Rande des Fjords herausragt. Sie luden Markierungsstangen und Uferfässer ab, aber als sie den Ort untersuchten und die Bedingungen abschätzten, wurde ihnen klar, dass der steile Abhang ein Problem darstellte. Durch die Ablagerung der riesigen Schneemengen auf dem gefrorenen Boden würde jeder Passagier, der abstürzt, sofort unkontrolliert den Abhang hinunterrollen. Das war vielleicht amüsant, aber offensichtlich inakzeptabel, so dass die geplante Anlandung aufgegeben und ein sicherer Plan B angekündigt wurde: eine Zodiacfahrt in der Bucht mit allen Booten. Dies erwies sich für die meisten von uns als Highlight, da die Zodiacs aus Sicherheitsgründen paarweise durch das ausgedehnte Brucheis fuhren, gesteuert von sehr erfahrenen Polar-Guides, unterstützt durch ein tragbares GPS. Es war eine aufregende Erfahrung für alle Passagiere.... wirklich SEHR aufregend!

Nach dem Mittagessen hörte es auf zu schneien und das Wetter besserte sich ein wenig...zumindest konnten wir die atemberaubende Aussicht genießen. Eine Kulisse aus prächtigen, mit Schnee bedeckten Bergen, Gezeitengletscher in allen Richtungen, eine unglaubliche Weite aus Eis. Das war die Antarktis... ein endloser visueller Anreiz. Hondius bahnte sich einen Weg durch die treibenden Eisberge, während Anthonie mit einem interessanten Vortrag über die Komplexität des Eises unterhielt. Die nächste planmäßige Anlandung sollte im Hafen von Neko erfolgen, doch als wir uns diesem Ziel näherten, waren die Brücke und das Führungsteam offensichtlich besorgt über das Ausmaß der treibenden Gletscherbrocken, ein Begriff, den wir in Anthonies Vortrag gelernt hatten.

Wir waren am Vorabend bei der Zusammenfassung darüber informiert worden, wie gefährlich diese Bucht im Falle eines größeren Kalbungsereignisses sein könnte. Jetzt war es das Treibeis, das das Problem darstellte. Die Bucht war verstopft und ein Anlanden war unmöglich, also drehten wir vernünftigerweise um und fuhren an der Küste entlang. Das war keine Enttäuschung, denn es bot fantastische Polarpanoramen und jeder verstand die Sicherheitserwägungen sehr gut.

Während der abendlichen Zusammenfassung präsentierte Bill ein Zeitraffervideo der Bewegung und des Aufbaus von Gischt, das die Sicherheitsentscheidungen des Tages verdeutlichte. Dieser Tag war Oceanwide Expedition Cruising vom Feinsten... eine flexible Planung, die das Beste aus dem schwierigen, sich ständig ändernden Wetter macht.

Der Tag begann früh für die Camper, die die Nacht an Land auf einer Halbinsel gegenüber der Brown Station verbracht hatten. Es war ein schöner Morgen, ein paar Wolken, die Sonne beleuchtete die höchsten Gipfel der Berge, die Paradise Island umgeben.

Nach einem guten Frühstück wurde uns eine Zodiacfahrt in diesem Gebiet angeboten. Wir freuten uns darauf, in die kleinen Boote zu springen, also machten wir uns bereit. Hier und da gab es Eis, und während wir die Gegend erkundeten, kamen wir an Eisschollen vorbei, auf denen Robben rasteten, Weddellrobben. Sie beobachteten uns, bewegten sich leicht und schliefen wieder ein.

Riesige Gletscher hatten ihre recht aktiv aussehenden Fronten im Meer, wir hörten sogar das Knacken, als wir vorbeifuhren. Es war absolut beeindruckend, in dieser wunderschönen Landschaft zu sein. Auf unserer Erkundungstour kamen wir an der argentinischen Forschungsstation Almirante Brown vorbei, die auf Felsen direkt an der Küste liegt. Ein paar dunkelrot gestrichene Häuser mit den argentinischen blau/weißen Farben auf dem Dach bilden eine nur im Sommer geöffnete Station, die derzeit von Pinguinen bewohnt wird. Einige Vogelarten nutzten die Gelegenheit und nisteten in der Gegend (oder waren zumindest in der Gegend anwesend): Antarktikscharbe, Antarktikseeschwalbe, Weißgesicht-Scheidenschnabel und Kapsturmvogel.

Die Kajakfahrer machten eine Kajaktour und die Bergsteiger bestiegen den höchsten Punkt neben der Brown Station. Für viele von uns war es noch zu früh, um diesen außergewöhnlichen Ort zu verlassen, doch es warteten noch weitere atemberaubende Orte auf uns. Die Hondius machte sich auf den Weg zu unserem nächsten Ziel, der Insel Orne. Wir segelten durch die Gerlache-Straße in südlicher Richtung. In der Region gab es viel Eis, von kleinen Brummern bis hin zu riesigen tafelförmigen Eisbergen. Es war interessant, das Brückenpersonal dabei zu beobachten, wie sie durch das Eis navigieren, wobei es nicht darum geht, einen Kurs zu setzen, sondern im Zickzack um das Eis herum (und auch durch das Eis hindurch) zu fahren, um einen bestimmten Punkt zu erreichen. Die Insel Orne liegt an der Straße von Gerlache und ist die Heimat von Eselspinguinen und Kehlstreifpinguinen.

Unsere erfahrenen Guides navigierten uns durch die Eisströme und um größere Eisberge herum, was bei noch angenehmen Bedingungen, Sonnenschein und Windstille, ein absolut schönes Erlebnis war. An Land genossen wir die Schneeschuhwanderung entlang der Pinguingruppen. Die Aussicht von einer etwas höheren Position aus war absolut atemberaubend. Es ist nicht möglich, diese Szenerie mit den verstreuten blauen Eisbergen, den massiven Bergen, dem ruhigen Meer und dem blauen Himmel zu beschreiben.

Wir fuhren alle zurück zur Hondius, wo wir Buckelwale und eine Gruppe von Orcas sahen. Am späten Abend segelten wir durch den berühmten Neumeyer-Kanal, eine spektakuläre enge Passage mit hohen Bergen auf beiden Seiten. Ein paar von uns genossen das auf den Außendecks, die anderen genossen die Aussicht von der Lounge aus. Es war wieder ein Tag voller unvergesslicher Eindrücke.

Guten Morgen, alle zusammen! Und einen besonderen, sehr frühen guten Morgen an unsere Camper, die nach einer spektakulären Nacht im Schnee vom Damoy Point zurückgekommen sind. Es war eine SEHR kalte Nacht, aber der klare Himmel machte den Weg frei für einen wunderschönen Sonnenaufgang, der die umliegenden Berge im Neumayer-Kanal beschien.

Unser Tag begann mit dem üblichen Weckruf unseres Expeditionsleiters. Es gab keine wirklich überraschenden Neuigkeiten von der Außenwelt, denn es war wieder ein herrlicher windstiller Tag. Was für ein Glück wir haben. Heute stand eine Zodiacfahrt um die Insel Pleneau auf dem Programm. Eine Insel, die am südlichen Ende des Lemaire-Kanals liegt. Die Bergsteiger fuhren zur Hovgaard-Insel, um eine Gletscherwanderung mit Seil zu unternehmen, und die Kajakfahrer fuhren in einer großen Gruppe hinaus, um zwischen den Eisbergen zu paddeln, die vor der Küste treiben.

Bei einer perfekten Spiegelung im Wasser verließen wir das Schiff in Richtung einer riesigen Bucht, die wir den Eisbergfriedhof nennen. Dieses Gebiet ist voll von riesigen Eisbergen, die im seichten Wasser stecken bleiben. Es ist ein spektakulärer Anblick und ein tolles Gefühl, inmitten solcher Giganten zu sein. Die Eisberge liegen herum und jeder erzählt seine eigene Lebensgeschichte. Waren sie Teil einer Eisscholle oder eines Gezeitengletschers. Liegen sie schon lange im Wasser oder sind sie schon viel getaumelt. Tidelines, Cupules und Firnlinien könnten dies alles erklären. Es war schon genug, diese einzigartigen, von Mutter Natur geschaffenen Skulpturen zu bestaunen. Darüber hinaus konnten wir aber auch viel Wildlife beobachten. In der Gegend gab es viele Pinguinkolonien. Die erste auf Pleneau Island. Eine Eselspinguin-Kolonie. Sie schienen sehr beschäftigt zu sein, da sie sich ständig auf dem Wasser bewegten. In der Bucht konnten wir große Flöße von Pinguinen beobachten, die um die riesigen Eisberge herumschwammen. Man kann sich des unglaublichen antarktischen Nervenkitzels nicht erwehren, der einem durch den Kopf und den Körper geht, wenn die riesigen Pinguingruppen um das Zodiac herumschwimmen, während sich die türkisfarbenen Eisberge in vielen Schattierungen über einem erheben. Eine Erinnerung, die Sie für den Rest Ihres Lebens begleiten wird.

Unterwegs hatten wir auch das Glück, mehrere Weddellrobben zu entdecken, die auf den Inseln lagen. Obwohl das Wasser recht seicht war, konnten wir ganz nah an sie herankommen. Am Ende der Bucht konnten wir auf einem Hügel ein Kreuz stehen sehen. Dieses Relikt wurde von der französischen Antarktis-Expedition 1903-1905 unter der Leitung von Jean-Baptiste Charcot zurückgelassen, die in diesem Gebiet überwinterte. Alles in allem war es eine abenteuerliche und erfolgreiche Zodiacfahrt.

Am Nachmittag besuchten wir unsere erste Adelie-Kolonie auf Petermann Island. Diese Anlandung gab uns die Gelegenheit, uns die Beine zu vertreten und zu mehreren interessanten Punkten auf der Insel zu wandern. Der Landeplatz lag in einer kleinen geschützten Bucht namens Circumcision Bay. Sie wurde von Charcot während seiner zweiten Antarktis-Expedition benannt. Es gab auch eine argentinische Notunterkunft und ein Holzkreuz zum Gedenken an die drei Briten, die hier 1982 während einer Expedition des British Antarctic Survey ums Leben kamen.

Während die Wanderer an Land waren, befand sich die andere Hälfte an Bord eines Zodiacs und schipperte zwischen den vielen Brummern und Eisbergen, die den Kanal zwischen Petermann Island und dem Festland ausfüllten. Es gab viele Robben zu sehen, die auf dem Eis herumlagen, und eine Gruppe von 7 Weddellrobben, die auf einer der kleineren Inseln in der Nähe von Petermann Island lagen. Einige der Kreuzer fuhren auf der Suche nach einem LS ziemlich weit in den Kanal nach Süden. Das Rätsel, das niemand lösen konnte. (Seeleoparden). Allerdings war die Suche für viele vergeblich, denn alle Robben, die gefunden wurden, waren stattdessen einsame Weddell- oder Krabbenfresser-Robben. Auf jeden Fall hat die Suche viel Spaß gemacht, und die Spiegelungen waren wieder so atemberaubend, dass alle stundenlang staunten.

Mit diesen unglaublichen Erlebnissen war der Tag aber noch nicht zu Ende! Die Hotel- und Restaurant-Crew hatte für diesen Tag ein Grillfest im Freien organisiert, während wir auf dem Rückweg in den Norden der Halbinsel durch den Lemaire-Kanal fuhren. Der Tag hätte wirklich nicht besser sein können, denn es war windstill und die Sonne schien hell. Die Salate und das Fleisch waren ein köstlicher Genuss am Ende des Tages. Und auch wenn viele sehr müde waren und schon fast ins Bett wollten. Die Party begann erst, als die Tische und Bänke abgeräumt waren und sich alle auf einer Tanzfläche wiederfanden. Die Energie wurde plötzlich aus dem letzten Winkel unseres Körpers und Geistes geholt und die Tanzfläche füllte sich mit wunderbar tanzenden Pinguinen, die von links nach rechts hüpften. Lächelnde Gesichter und warme Herzen überall. Das waren Momente, mit denen wohl niemand gerechnet hatte, die aber mehr als willkommen waren, als Passagiere, Personal und Besatzung gemeinsam zu den Beats des Glücks tanzten, während sie auf eine unwirkliche Welt aus vergletscherten Bergen blickten, die uns umgab.

Der Tag begann unter der knackigen antarktischen Sonne, die die gefrorene Landschaft mit ihrem Glanz überzog. Ein weiterer Tag mit schönem Wetter, wir hatten wieder einmal Glück. Der Weckruf von Expeditionsleiter Mal spornte uns an und versprach uns einen weiteren Tag voller Aktivitäten.

Nach einem ausgiebigen Frühstück begannen unsere morgendlichen Aktivitäten in Port Lockroy, die nach einem Rotationssystem organisiert wurden. In der Zwischenzeit begaben sich erfahrene Bergsteiger auf ein aufregendes Abenteuer, indem sie den Jabet Peak von einer Seite zur anderen überquerten und dabei das herausfordernde Terrain durchquerten, das nur die Antarktis bieten kann. Das Team des UK Antarctic Heritage Trust bereicherte unseren Tag mit einer Präsentation über seine wichtige Arbeit. Zu unserer Freude brachten sie auch eine Auswahl an Waren mit an Bord, so dass wir ein Stück dieser einzigartigen Erfahrung mit nach Hause nehmen konnten.

Unsere Reise ging weiter mit einer Zodiacfahrt in der Bucht um Port Lockroy, die eine Welt voller Eisberge und Überreste des winterlichen Meereises offenbart. Eselspinguine, scheinbar unbeeindruckt von unserer Anwesenheit, bevölkerten die Insel, auf der sich die Station befindet. Eine junge Seeleopard-Robbe, die sich anmutig auf einem der Eisberge ausruhte, war einer der Höhepunkte dieser Etappe unseres Abenteuers.

Jougla Point begrüßte uns mit einer bemerkenswerten Szene - sieben Weddellrobben, die sich auf dem Festeis ausruhten, während Eselspinguine mit dem Bau von Nestern aus den von ihnen gesammelten Steinen beschäftigt waren. Die Tierwelt vor der antarktischen Kulisse erinnerte uns an die Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit dieser unglaublichen Lebewesen. Nach einem leckeren Mittagessen machten wir uns auf den kurzen Weg zum Damoy Point für unsere Nachmittagsaktivitäten. Dort erwartete uns eine Kombination aus einer Anlandung und einer Zodiacfahrt, die uns diesen Ort aus einer anderen Perspektive zeigte.

Die Anlandung bestand aus einem angenehmen Spaziergang zur Hütte am Damoy Point, die einst eine Durchgangsstation für Mitarbeiter des British Antarctic Survey war und zuletzt 1993 bewohnt wurde. Die umliegende Landschaft war voller Geschichten über Entdeckungen und wissenschaftliche Unternehmungen. Die Zodiacfahrt um Damoy Point zeigte die Kunstfertigkeit der Natur in Form von einzigartig geformten Eisbergen. Wildtiere wurden in Hülle und Fülle gesichtet, darunter Krabbenfresser, Weddellrobben und ein majestätischer Seeelefant. Das Trio der Bürstenschwanzpinguine - Adeliepinguine, Kehlstreifpinguine und Eselspinguine - fügte dem eisigen Tableau eine lebhafte Note hinzu.

Zurück an Bord versammelten wir uns zu einem täglichen Rückblick auf die Entdeckungen des Tages und erhielten Einblicke in die Pläne für das nächste Abenteuer. Mit einem köstlichen Abendessen ging dieser schöne Tag auf der antarktischen Halbinsel zu Ende.

Der Tag begann an Bord der Hondius mit einem ausgiebigen Frühstück, das uns Energie für die Abenteuer gab, die uns in den eisigen Gefilden der Antarktis erwarteten. Aufregung lag in der Luft, als wir uns für eine Zodiacfahrt mit dem ganzen Schiff im Hafen von Foyn bereit machten. Die Bergsteiger unter uns bereiteten sich eifrig auf ihre Aktivitäten vor, bereit, die Herausforderungen des rauen antarktischen Terrains zu meistern. Die Gäste, die nicht am Bergsteigen teilnahmen, genossen eine faszinierende Umrundung von Enterprise Island. Die Landschaft war ein Spektakel der Natur, mit hoch aufragenden Eisbergen und atemberaubenden Ausblicken in alle Richtungen. Buckelwale tauchten anmutig an der Oberfläche auf, Robben faulenzten auf dem schwimmenden Eis, und neugierige Pinguine watschelten an der Küste entlang und sorgten für unvergessliche Momente, die von den klickenden Kameras festgehalten wurden.

Zur wohlverdienten Mittagspause glitt das Schiff durch die eisigen Gewässer. Im Speisesaal wurde über die Sichtungen des Vormittags gesprochen, und die Vorfreude auf die Aktivitäten am Nachmittag rund um Portal Point lag in der Luft. Doch das unberechenbare Temperament der Natur trat in den Vordergrund, als sich das Wetter verschlechterte und die unbekannten Gewässer rund um Portal Point eine Herausforderung für unsere geplanten Aktivitäten am Nachmittag darstellten. Da die Sicherheit an erster Stelle stand, wurde die Entscheidung getroffen, unsere Aktivitäten zu verschieben.

Anstelle von Enttäuschung führte die Planänderung zu unerwarteten Freuden. Ein Dokumentarfilm über die Antarktis vermittelte ein tieferes Verständnis dieses majestätischen Kontinents, und Bill, unser sachkundiger Führer, fesselte uns mit einem faszinierenden Vortrag über die Geschichte des Walfangs. Die Lounge wurde zum Klassenzimmer, und wir saugten die reichhaltigen Geschichten über die menschliche Erforschung dieser extremen Bedingungen in uns auf.

Der Tag endete damit, dass die Hondius in Richtung der Süd-Shetland-Inseln aufbrach. Als die Sonne hinter dem Horizont verschwand, versammelten wir uns zu einem letzten, üppigen Abendessen und schwelgten in Erinnerungen an die unglaublichen Erlebnisse der Expedition. Die Vorfreude auf unseren letzten Tag in diesem Basislager stieg inmitten der weiten, ruhigen antarktischen Landschaft.

Unter dem Sternenhimmel der Polarnacht und dem fernen Glühen des Eises zogen wir uns in unsere Kabinen zurück, dankbar für die einzigartige Mischung aus unerwarteten Wendungen und außergewöhnlichen Entdeckungen des Tages. Das Antarktis-Abenteuer an Bord der Hondius hatte unauslöschliche Erinnerungen hinterlassen, und das Versprechen eines aufregenden letzten Tages am Horizont erfüllte uns mit gespannter Erwartung.

Der Tag begann wieder mit einem schönen Weckruf, der den Beginn unseres letzten Einsatztages in diesem schönen Teil der Welt ankündigte. Wie an den vorangegangenen Tagen sah die Wettervorhersage großartig aus, aber mit der Möglichkeit, dass der Wind jederzeit umschlagen könnte.

Wir waren alle sehr darauf bedacht, diesen letzten Tag hier auf der Antarktischen Halbinsel so gut wie möglich zu nutzen. Über Nacht machten wir uns auf den Weg nach Norden zu den Süd-Shetland-Inseln. Am frühen Morgen erreichten wir Yankee Harbour, wo wir sahen, dass der übliche Anlegeplatz durch viel Eis blockiert war. Glücklicherweise gab es einen alternativen Landeplatz, so dass wir alle an Land bringen konnten. Die Passagiere konnten sich frei bewegen und zu den Eselspinguinen gehen. Wir hatten das große Glück, eine Seeelefantenfamilie zu sehen, mit einem großen Bullen, einem Weibchen und einem Jungtier. Auch ein paar Pelzrobben kamen vorbei, um unsere Gruppe zu begrüßen. Natürlich gab es auch ein paar Weddellrobben, die sich auf dem Schnee räkelten.

Die andere Hälfte der Gruppe begann mit einer wunderschönen Zodiacfahrt, bei der einige wenige Glückliche von einem Buckelwal begrüßt wurden. Bei der zweiten Zodiacfahrt wurde eine Seeleopard-Robbe auf dem Eis entdeckt. Ein großartiges Team, bestehend aus dem Küchenchef Ralf, der stellvertretenden Expeditionsleiterin Felicity und unseren beiden Carolinas von der Rezeption, stattete jedem Zodiac einen Überraschungsbesuch ab und bot allen Passagieren eine herrliche heiße Schokolade mit oder ohne Rum an - was für ein Genuss! Auf dem Rückweg zum Schiff machte eine riesige Menge an Brucheis die Fahrt zu einer sehr langsamen Angelegenheit. Während das Schiff umzog und sich einen Weg durch das Eis bahnte, hatten die Passagiere an Land noch ein wenig Zeit, bevor sie zum Schiff zurückkehrten, um ein schnelles Mittagessen einzunehmen.

Vom Yankee Harbour aus konnten wir bereits Half Moon Island sehen, unseren letzten Anlegeplatz auf dieser Reise. Half Moon Island ist eine der beliebtesten Inseln der Süd-Shetland-Inseln, die wir besuchen. Auf der Insel können wir eine wunderschöne Chinstrap-Kolonie auf den Felsvorsprüngen besuchen. Wir konnten die ersten Pinguine auf ihren Eiern sitzen sehen, was für ein schöner Anblick! Auf der anderen Seite der Insel hatten wir die Gelegenheit, uns ein wenig die Beine zu vertreten, und zwar auf der Westseite der Insel mit einem herrlichen Blick auf Livingston Island. Auch Kormorane und Buntfuß-Sturmschwalben wurden rund um die Insel gesichtet. Die Zodiacfahrt brachte uns etwas näher an Livingston Island heran, um einen letzten Blick auf das Eis zu werfen. Um 16 Uhr waren wir alle wieder an Bord unseres schönen Schiffes Hondius und machten uns auf den Weg nach Norden, zurück nach Ushuaia.

Auf Wunsch wurde im Vortragsraum ein "Happy Feet"-Marathon abgespielt, für die Eifrigen, die noch mehr Pinguine sehen wollten!

Unsere fantastischen Barkeeper Mark und Rolando mixten den ganzen Abend über leckere Cocktails - was für ein Fest für eine wunderschöne Antarktisreise!

Der niedrige, leicht bedeckte Himmel, die sanften Konturen der Wellen und die Seevögel - eine solche Atmosphäre konnte man durch die Fenster und Bullaugen des Schiffes sehen. Die Hondius war auf dem Weg nach Norden und durchquerte die Drake-Passage.

Wir liefen auf den Decks und Gängen umher und erlebten ein Gefühl der Verwirrung. Alles schien normal zu sein: Albert verkündete, dass das Restaurant geöffnet sei und das Frühstück auf uns warte, aber gleichzeitig gab es keine geplanten Aktivitäten nach dem Frühstück, die mit der Landung an Land zu tun hatten. Ist unsere Reise nun zu Ende? Wie bedauerlich, aber leider wahr.

Nach dem Frühstück kündigte Mischa, einer unserer Reiseleiter, den Start eines Fotowettbewerbs an. Die Ergebnisse sollten am späten Abend desselben Tages bekannt gegeben werden.

Andere Reiseleiter hielten Vorträge. Vor allem Bill stach hervor, der uns anderthalb Stunden lang über Kunst erzählte, insbesondere über die Darstellung des Meeres in den Gemälden berühmter Künstler und wie man es wahrnimmt.

Vor dem Mittagessen mussten wir uns von unseren Muck Boots trennen. Schade, aber was soll man machen. Sie waren so bequem! Wenn wir wieder zu Hause sind, werden wir uns die gleichen kaufen.

Seltsamerweise war die Durchquerung der Drake-Passage keineswegs ein langweiliger Zeitvertreib. Wenn das Wetter es zuließ, konnte man immer auf das offene Deck gehen und die Wellen und die Seevögel beobachten, die durch die Luft flogen. Rußalbatrosse, die nur selten mit den Flügeln schlugen, kamen anmutig entweder ganz nah heran oder entfernten sich. Riesensturmvögel stiegen entweder hoch auf oder tauchten fast bis zum Wasser. Kapsturmvögel hüpften spielerisch hin und her und manövrierten sich durch die Wellen. Wenn ein Schwarm das Interesse an Hondius verlor und abdriftete, tauchte sofort ein anderer Schwarm derselben Kapsturmvögel aus dem Nichts auf und übernahm den Staffellauf: "Seid nicht traurig, Freunde, wir sind noch bei euch, ihr seid noch in der Antarktis!"

Doch die Entfernung zwischen uns und dem Weißen Kontinent wurde immer größer, und Südamerika rückte immer näher.

Am Abend, nach dem Abendessen, versammelten sich Mischa und Anthonie in der Hauptlounge, um die Ergebnisse des Fotowettbewerbs zu verkünden. Auf die Gewinner warteten wertvolle Preise in Form von Gratis-Cocktails an der Bar und Spielzeugpinguinen. Nach dem Fotowettbewerb wurden wir eingeladen, an einem Quiz teilzunehmen. Wir bildeten mehrere Teams und beantworteten dann die von Anthonie gestellten Fragen. Das war sehr amüsant!

Bei Einbruch der Dunkelheit verschlechterte sich das Wetter. Die Wellen stiegen höher, der Wind wurde stärker, aber das war uns inzwischen fast gleichgültig. Im Gegenteil, es war viel angenehmer für uns, einzuschlafen. Jeder von uns hatte die Gelegenheit, sich wieder wie ein Kind zu fühlen, das von seiner Mutter in der Wiege beruhigt wurde.

Ein guter und leicht melancholischer Tag. Das ist noch nicht das Ende!

Unser letzter Tag auf See begann damit, dass in der Drake-Passage eine 4 m hohe Dünung aufkam, endlich mal antarktisches Wetter! Wie schon gestern begleiteten uns wieder viele Albatrosarten auf unserer Reise nach Ushuaia. Seit dem frühen Morgen waren unsere eifrigen Vogelbeobachter auf den Decks unterwegs, um nach dem Graumantel-Rußalbatros Ausschau zu halten.

Wir waren alle ein wenig wehmütig, weil sich unsere wunderbare Reise langsam dem Ende zuneigte. Einige von uns waren schon damit beschäftigt, ihre Koffer für morgen zu packen. Aber es gab noch viel zu tun an Bord. Das Expeditionsteam hatte ein umfangreiches Präsentationsprogramm für uns vorbereitet. Wir begannen mit Misha, der einen Fotografie-Workshop gab. Danach gab es einen Vortrag von Alexis mit dem Titel Yamanas" über eine Gruppe indigener Völker im Südkegel, auch Yahgan genannt. Ihr traditionelles Gebiet umfasst die Inseln südlich der Isla Grande de Tierra del Fuego und reicht bis zum Kap Hoorn. Es war faszinierend, mehr über dieses Volk und seine bemerkenswerte Geschichte zu erfahren.

Nach einem weiteren köstlichen Mittagsbuffet, das von unserem Küchenteam zubereitet wurde, kehrten wir in die Lounge zurück, um uns einen Dokumentarfilm über Kap Hoorn anzusehen. Einige der im Dokumentarfilm gezeigten Orte konnten wir wiedererkennen. Und was für eine Freude das war. Wir gehörten zu der glücklichen Minderheit, die einen der entlegensten Winkel unseres Planeten Erde besuchte. Am späten Nachmittag wurden wir noch einmal in die Lounge eingeladen, um die allerletzte Präsentation unserer Reise zu sehen. Sasha erzählte von seiner Reise in die Antarktis, und es war eine faszinierende Reise. Zum Abschluss der Expedition sprach Mal mit uns über den Klimawandel und darüber, was wir tun können, um unseren Planeten zu unterstützen und die Auswirkungen des zunehmenden Wandels zu verringern.

Gegen 18 Uhr wurden wir zum Kapitänscocktail in die Lounge eingeladen. Wir waren überrascht, das gesamte Expeditionsteam so gut gekleidet zu sehen. Alle hatten ein breites Lächeln im Gesicht. Kapitän Toni erhob sein Glas auf unsere Reise. Dann hatten wir das große Vergnügen, Juans Diashow zum Abschluss der Reise zu sehen. Es war eine wahre Freude, seine Arbeit zu sehen. Wunderschöne Bilder, begleitet von Aufnahmen der Tierwelt, wunderschöne Hintergrundmusik.... Wahnsinn! Und die unglaubliche Arbeit, die er in die Diashow gesteckt hatte, kam wirklich rüber. Wir hatten alle Tränen in den Augen, nachdem wir sie gesehen hatten.

Nach diesem emotionalen Treffen in der Lounge wurden wir zu einem letzten Abendessen an Bord in unseren Speisesaal eingeladen. Das Kombüsen-Team hat uns nicht enttäuscht. Ein weiteres köstliches Essen, Lachen und viele glückliche Gesichter. Wir hatten auch die Gelegenheit, uns bei dem Hotelteam zu bedanken, das immer dafür sorgte, dass wir alles bekamen, was wir brauchten.

Als wir aufwachten, waren wir bereits im Hafen von Ushuaia und bereit, ein letztes Mal von Bord zu gehen. Die letzten zwei Wochen haben uns auf eine bemerkenswerte Reise zur Antarktischen Halbinsel, den Süd-Shetlands und dem weiten Südpolarmeer dazwischen geführt. Diese unvergessliche Reise hat uns gezeigt, wie vielfältig und zahlreich das Leben in diesen abgelegenen und manchmal unwirtlichen Ecken unseres Planeten Erde ist. Wir sind einer erstaunlichen Tierwelt begegnet, haben neue Freunde gefunden, gemeinsam gelernt und Erfahrungen gesammelt. Wir werden alle unterschiedliche Erinnerungen an unsere Reise mit nach Hause nehmen, aber diese Erinnerungen werden uns für den Rest unseres Lebens begleiten.