Buckelwale in der Wilhelmina Bay
Der Wecker schien heute sehr früh zu klingeln. Vor meinem Bullauge war es noch dunkel, als wir aufstanden, um den Tag zu beginnen. Sobald ich mich angezogen hatte und nach draußen ging, um die Boote zu beladen, verschwand jedes Zögern wegen der frühen Stunde. Der Tag war absolut klar, und durch den niedrigen Sonnenstand wurden die eisigen Berge in den blassesten Blau-, Rosa- und mauvefarbenen Pastelltönen erleuchtet.
Ortelius trieb friedlich auf dem spiegelglatten Meer in der Wilhelmina-Bucht auf der Antarktischen Halbinsel, die auf zwei Seiten vom Rückgrat des Kontinents umgeben ist, das sich bis auf 2000 Meter erhebt und vollständig mit Eis und Schnee bedeckt ist, während die Nansen- und Brooklyn-Inseln die anderen Grenzen bilden.
Bild von Gary Miller
Buckelwale!
Die Wilhelmina Bay ist bekannt für die Fütterung von Buckelwalen, und so hoffen wir, dass wir sie bald finden und diese prächtigen Giganten aus nächster Nähe sehen können. Sie haben uns nicht enttäuscht! Als wir uns vom Schiff entfernten, verteilten sich die Zodiacs in verschiedene Richtungen. Ich fuhr mit meinem Zodiac in den Brooklyn-Kanal, der zwischen den beiden Inseln liegt, und schon bald sahen wir einen Schlag vor uns. Die Buckelwale waren da!
Die Oberfläche der Bucht war mit glitzernden Flecken von Gletscherschutt gepflastert, den Resten von Gletschereis, die von Kalbungen und dem Zerfall von Eisbergen stammen. Die Zodiacs lassen sich leicht hindurchschieben, aber wir müssen langsam fahren - und verpassen dabei den einen oder anderen größeren Brocken.
Bild von Gary Miller
Unglaubliche Nahsicht auf die Wale
Schließlich näherten wir uns langsam und vorsichtig drei Walen: einem Kalb und zwei erwachsenen Tieren. Die Wale hielten sich an alle Regeln des Bootfahrens und ließen sich durch unsere Anwesenheit nicht aus der Ruhe bringen. Durch die ruhige Fahrweise konnten wir die Wale an der Oberfläche aus nächster Nähe beobachten. Sie faulenzten geräuschvoll an der Oberfläche.
Vielleicht hatten sie gerade eine Fütterungsrunde hinter sich. Das Kalb war etwas ungestümer, so dass wir ein paar Mal seine Fluke sehen konnten, während die beiden Erwachsenen meist sehr gemächlich flache und kurze Tauchgänge machten. Man ist immer ganz aufgeregt, wenn sie für einen Tauchgang aus dem Blickfeld verschwinden.
Bild von Gary Miller
Bild von Gary Miller
Eines dieser Male erlebten wir den Schock unseres Lebens, als sie nur wenige Meter vom Zodiac entfernt an die Oberfläche zurückkehrten - es schien, als könnten wir sie anfassen! Es wäre schwer, diesen Moment zu übertreffen, wenn wir länger geblieben wären. Außerdem winkten uns Tassen mit Tee zurück zum Schiff. Also verabschiedeten wir uns von unseren neuen Freunden und überließen sie ihrer exquisiten Umgebung. Es war an der Zeit, zur Ortelius zurückzukehren und unsere Heimreise anzutreten.
Bild von Gary Miller