Die polaren Gesprächsthemen von Spitzbergen
Es mag seltsam erscheinen, dass eine eisige, verschneite und von Bären bevölkerte Inselgruppe am Rande der Welt ein solcher Hotspot (sozusagen) für Outdoor-Tourismus sein kann.
Aber wenn man Svalbard einmal besucht hat, macht diese scheinbare Seltsamkeit plötzlich viel mehr Sinn.
Denn dieser besondere arktische Archipel, der so weit im Norden liegt, dass er den Begriff „abgeschieden” neu definiert, beweist schnell, dass er wiederholte Besuche, umfangreiche Forschungen und lange, von Kaffee angeheizte Gespräche wert ist.
Um zu verstehen, was diese arktischen Inseln so besonders macht, finden Sie hier 16 Fakten über Svalbard, die Sie vielleicht dazu veranlassen, eine eigene Reise nach Svalbard in Betracht zu ziehen.
Bild von Oliver Vogler
1. In Svalbard gibt es mehr Eisbären als Menschen
Diese Tatsache über Svalbard erklärt auch den zweiten Eintrag auf dieser Liste.
Die jüngste Bärenzählung, die 2004 vom Norwegischen Polarinstitut durchgeführt wurde, schätzte die Zahl der Eisbären in Svalbard auf etwa 2.650 und möglicherweise sogar auf 3.600. Zum Zeitpunkt der Zählung lebten etwa 2.000 Menschen in der Hauptstadt des Archipels, Longyearbyen, und etwa 2.600 in Svalbard insgesamt.
Eine weitere Zählung im Jahr 2015 ergab, dass die Zahl der Eisbären seit 2004 um 42 % gestiegen ist.
2. In Svalbard sind Sie gesetzlich verpflichtet, eine Waffe mit sich zu führen
Nein, nicht die Waffe, an die Sie wahrscheinlich denken. Wir meinen Schusswaffen. Große.
Das 2012 vom Gouverneur von Svalbard veröffentlichte Gesetz schreibt vor, dass jeder, der sich außerhalb der Siedlungen des Archipels aufhält, sich mit den notwendigen Mitteln ausstatten muss, um einen Eisbären abzuschrecken. Übersetzung: Packen Sie ein wirklich großes Gewehr ein, wie es unsere Guides tragen.
3. Svalbard hat eine der zehn weltweit am höchsten bewerteten Geisterstädte
Es scheint passend, dass der Ort mit der größten Population an Eisbären (und der obligatorischen Gewehrregel) auch eine der weltweit größten Geisterstädte hat, nicht wahr?
Die Stadt Pyramiden wurde 1927 von der UdSSR von Schweden gekauft und diente jahrelang als Bergbaugemeinde, in der einst über tausend Einwohner lebten. Damals war es gar kein so schlechter Ort: Pyramiden hatte ein eigenes Hallenbad sowie ein Theater, einen Musikraum und eine Bibliothek.
Leider sind dies die einzigen Überbleibsel dieser ausgehöhlten Geisterstadt, die während der russischen Währungskrise 1998 verlassen wurde.
4. Svalbard hat seine eigene Rentierart
In Svalbard leben schätzungsweise 10.000 Rentiere, die alle zu einer eigenen Unterart gehören. Diese werden treffend als Spitzbergen-Rentiere bezeichnet.
Spitzbergen-Rentier sind die kleinsten Rentiere, die es gibt. Sie haben eine hellere Fellfarbe, rundere Köpfe und kürzere Beine als andere Rentiere und leben seit etwa 5.000 Jahren auf Spitzbergen.
Eine traurige Tatsache über Svalbard ist jedoch, dass diese Tiere Anfang des 20. Jahrhunderts fast ausgerottet wurden, bis ihnen durch Wiederansiedlungsprogramme geholfen wurde.
5. Svalbard ist eigentlich eine arktische Wüste
Für diejenigen unter uns, die sich mit den Polargebieten auskennen, ist dies vielleicht die am wenigsten überraschende Tatsache über Svalbard. Schließlich fallen in anderen Polarregionen wie der Antarktis und Teilen Grönlands so wenig Niederschläge, dass sie ebenfalls als Wüsten gelten.
Svalbard ist da keine Ausnahme: Die durchschnittliche Niederschlagsmenge beträgt etwa 200 mm (7,8 Zoll) Schnee und Regen pro Jahr, wobei die nordöstliche Insel Nordaustlandet die meisten Merkmale einer „arktischen Wüste” aufweist.
Die Westseite von Svalbard ist dagegen teilweise recht üppig bewachsen.
6. Über 40 Nationalitäten sind auf Svalbard zu Hause
Der Grad der kulturellen Vielfalt in Svalbard wäre selbst für eine zentral gelegene Stadt beeindruckend, geschweige denn für eine Ansammlung von arktischen Inseln auf halbem Weg zwischen Norwegen und dem Nordpol.
Longyearbyen ist seit Anfang der 1990er Jahre nicht mehr nur eine Bergbaugemeinde, sondern hat aufgrund des steigenden Interesses an Forschung, Tourismus und Bildung an Bedeutung gewonnen. Die Menschen, die dorthin gezogen sind, kamen aus allen Teilen der Welt, was beweist, dass man nicht in eine Großstadt (oder Kleinstadt oder Dorf) ziehen muss, um die Vorteile einer multinationalen Gesellschaft zu genießen.
Von allen Fakten über Svalbard ist dies unserer Meinung nach einer der hoffnungsvollsten.
7. In Svalbard kann man tagsüber Nordlichter sehen
Nordlichter sind am besten zu sehen, wenn der Himmel am dunkelsten ist, aber das Coole an Svalbard ist, dass es nicht spät sein muss, damit der Himmel dort dunkel ist.
Aufgrund der nördlichen Lage von Svalbard gibt es von Oktober bis Februar nur ein kleines Zeitfenster mit Tageslicht. Während dieser langen Polarnächte kann man bei klarem Himmel leicht den Tanz dieser berühmten Polarlichter bewundern.
8. Sie können auch die Mitternachtssonne sehen
Wenn Sie von Mitte April bis Mitte August eine Kreuzfahrt nach Svalbard unternehmen, können Sie auch unter der Mitternachtssonne segeln. Da die Farben in diesem Licht so lebendig sind, kann es hilfreich sein, einige fotografische Aspekte zu beachten.
Zum einen ist es eine gute Idee, Ihre Bilder einfach zu halten und Ihren Sucher auf zwei oder drei Farben zu richten. Sie können auch Vordergrundbilder verwenden, um Ihre Motive einzurahmen und so ein besseres 3D-Gefühl zu erzeugen.
Wir empfehlen außerdem, die Wirkung des Lichts auf die Landschaft zu maximieren, indem Sie Ihre Bilder im Sucher komponieren und den Horizont im unteren Drittel des Bildes halten, um eine korrekte Belichtung Ihrer Kamera zu gewährleisten.
9. Das größte Raubtier der Meere wurde in Spitzbergen ausgegraben
Auch wenn es logisch erscheint, diese Tatsache mit Eisbären und Pyramiden in Verbindung zu bringen, ist es nicht unsere Absicht, Sie von Spitzbergen abzuschrecken.
Im Jahr 2008 entdeckten Forscher das 150 Millionen Jahre alte Fossil eines der größten Meeresreptilien der Erde aus dem Jura, einen Pliosaurier, der seitdem den Namen Predator X trägt. Es wurden Teile des Schädels, des Rückens, des Halses, der Zähne und einer fast drei Meter langen Vordergliedmaße gefunden, Überreste einer früheren Welt.
10. Svalbard ist Gastgeber des nördlichsten Bluesfestivals der Welt
Svalbard kann tatsächlich viele der nördlichsten Dinge der Welt für sich beanspruchen: Kindergarten, Universität, Kirche, Postamt, Museum, Verkehrsflughafen und Gourmetrestaurant.
Aber sein Musikfestival ist eines der coolsten, im wahrsten Sinne des Wortes. Dieses Musikfestival, bekannt als Dark Season Blues, findet Ende Oktober statt und markiert den Beginn der langen arktischen Nächte. Und tatsächlich scheint das dunkle Blau des Himmels ein perfekter Baldachin zu sein, unter dem man solche Klassiker spielen kann.
Die Konzerte finden an zahlreichen Veranstaltungsorten in Longyearbyen statt, darunter Pubs, Restaurants, die Kirche und sogar der örtliche Kindergarten. Das allein ist schon ein Grund für eine Arktisreise, auf die Muddy Waters stolz wäre.
Bildnachweis: Svalbardposten
11. In Svalbard gibt es jede Menge Fossilien
Svalbard hat eine reiche, vielfältige und lange geologische Geschichte, was die Inseln perfekt für Liebhaber von Gesteinen macht. Dort kann man eine Vielzahl von geologischen Ereignissen studieren, darunter tektonische Plattenbewegungen und Kontinentalverschiebungen.
Viele Gesteine in Svalbard enthalten auch Fossilien von Meereslebewesen, die einst im Lapetus-Ozean lebten. Später in der geologischen Zeit, als Svalbard zu sinken begann und Flüsse die Kaledonischen Berge erodierten, lagerten sich Sandsteine und Konglomerate in küstennahen Gebieten, Seen und Deltas ab.
In diesen Ablagerungen findet man noch heute viele primitive Fische und Pflanzen, was für Fossilienliebhaber von besonderem Interesse ist.
12. Svalbard ist auch voller Küstenseeschwalben
Mit anderen Worten, es wimmelt nur so von ihnen.
Die Küstenseeschwalbe ist eine kleine Seevogelart, die zirkumpolar verbreitet ist und die nördlichste aller Seeschwalben ist. In der Arktis kann man Seeschwalben entlang der Küste von Svalbard beobachten, vor allem im westlichen und nördlichen Teil von Spitzbergen.
Küstenseeschwalben brüten als Einzelpaare, meist jedoch in Kolonien mit Hunderten von Paaren. Eine weitere interessante Tatsache ist, dass sie den größten Teil ihres Winters im Packeis des Antarktischen Ozeans verbringen, bevor sie Ende Mai oder Anfang Juni nach Svalbard zurückkehren.
Anschließend kehren sie zwischen Ende August und Mitte September wieder nach Süden zurück.
13. Tatsächlich ist Spitzbergen ein Sommerparadies für Vögel
Die letzte Tatsache über Spitzbergen verdeutlicht teilweise den Grund für die anhaltende Beliebtheit der Inselgruppe: Sie ist einer der weltweit besten Orte für Vogelbeobachtungen.
Millionen von Vögeln werden aufgrund des reichhaltigen Nahrungsangebots von den Inseln Spitzbergens angezogen. Dank dieser reichhaltigen Nahrungsversorgung können verschiedene Vogelarten relativ sicher brüten und ihre Jungen aufziehen, bevor sie während des arktischen Winters in wärmere Gefilde im Süden ziehen.
Vogelbeobachtern, die nach Svalbard reisen, wird empfohlen, Anfang Mai und Juni anzureisen, wenn das Eis zurückgeht und die Tundra schneefrei ist. In dieser Zeit leben bis zu drei Millionen Vögel auf den Inseln, wobei die meisten aus Kontinentaleuropa und Großbritannien stammen.
14. Eisbären streifen von Spitzbergen bis nach Russland
Niemand kann Ihnen versprechen, dass Sie einen Eisbären in freier Wildbahn zu Gesicht bekommen, aber eine ermutigende Tatsache über Svalbard ist, dass Sie bei einem Besuch dieser Inseln zumindest eine gute Chance haben, sie zu sehen.
Die Eisbären in Spitzbergen besiedeln ein Gebiet, das sich von Spitzbergen bis zu den russischen Archipelen Franz-Josef-Land und Nowaja Semlja erstreckt. Diese Bären werden als Barentssee-Population bezeichnet.
Weibliche Bären an der Ostküste von Svalbard zeigen oft zwei Arten von Verhalten: Einige streifen über ein großes Gebiet, das sich von Svalbard bis nach Russland erstreckt, und verbringen die meiste Zeit mit der Jagd auf Robben an der südlichen Grenze des arktischen Eises; andere haben ein kleineres Revier und bleiben einfach in Svalbard und seinen Gewässern.
Es gibt keinen Ort wie die Heimat, besonders wenn die Heimat Spitzbergen ist.
15. Svalbard ist auch die Heimat von umherstreifenden Füchsen
Der Polarfuchs ist häufig auf Spitzbergen zu sehen, wo er nach Futter sucht. Die Art kommt auf allen Inseln vor, vom Treibeis bis zu den Bergen Spitzbergens.
Im Sommer halten sie sich jedoch bevorzugt in der Tundra in der Nähe von Vogelklippen auf. Sie ernähren sich je nach Verfügbarkeit von einer Vielzahl von Nahrungsmitteln und fressen im Frühjahr und Sommer gerne Babyrobben, Seevögel und Gänse.
Im Winter wenden sich Polarfüchse Aas von Robben und Rentieren zu.
16. Der Svalbard Global Seed Vault (auch bekannt als Doomsday Vault) befindet sich auf Spitzbergen
Wenn Sie glauben, dass diese letzte Tatsache über Svalbard erfunden klingt, sind Sie nicht allein.
Der Svalbard Global Seed Vault ist das ultimative, alles umfassende Lager für die wichtigsten Nutzpflanzen der Welt. Tief in einem Berg mit Permafrostboden eingeschlossen, schützt der Vault diese Pflanzen in Form von Samen für den Fall einer globalen Katastrophe.
Genbanken aus aller Welt haben dazu beigetragen, den Svalbard Global Seed Vault mit erstaunlichen 930.000 Nutzpflanzensorten zu füllen.
Dennoch ist dies nur ein Bruchteil dessen, was der Tresor aufnehmen kann: 4,5 Millionen Pflanzenarten mit durchschnittlich 500 Samen pro Art ergeben eine Gesamtkapazität des Tresors von 2,5 Milliarden Samen.
Vor nicht allzu langer Zeit machte der Tresor weltweit Schlagzeilen, als schmelzender Permafrost seine Samen bedrohte, aber seine norwegischen Betreiber haben seitdem Verbesserungen vorgenommen, um eine Wiederholung zu verhindern. Der Tresor ist eine Vorsichtsmaßnahme, von der wir hoffen, dass wir sie nie brauchen werden, aber wir können es uns definitiv nicht leisten, dass sie versagt.