Antártida: lo mejor de visitar los siete continentes
Visitar los siete continentes es un empeño común entre algunos viajeros. De hecho, el término "lista del cubo", que se hizo popular (por no decir que se utilizó en exceso) desde la película de 2007, encaja de forma natural con este objetivo.
Pero aunque para algunas personas viajar a los siete continentes tiene más que ver con completar una lista de control que con experimentar realmente cada continente por sí mismo, la experiencia se vuelve mucho más enriquecedora cuando se añade la Antártida a la mezcla.
Si ya ha estado en un viaje a la Antártida, ya sabe a qué nos referimos: fauna exótica, actividades de aventura e impresionantes paisajes que parecen sacados de la ciencia ficción. Pero si aún no ha estado allí, permítanos explicarle las muchas y sublimes características que distinguen al Continente Blanco de los otros seis.
Rasgo de la lista de deseos nº 1: la fauna antártica
Podríamos decir "pingüinos" y dejarlo ahí. Aun así, las especies que distinguen la fauna de la Antártida de la del resto del planeta no acaban ahí.
Por ejemplo, las ballenas: Los cruceros por la Antártida pueden presentarle todo tipo de cetáceos, incluidas, entre otras, las ballenas jorobadas, las Rorcual aliblancas, las Orcas y las Orcas. Cada una de estas especies justifica su propia lista de cosas que hacer antes de morir. Si quiere viajar a los siete continentes, asegúrese de no pasar por alto a estos residentes antárticos.
Foto de Peter Tadin
Luego están las seis especies de focas que pueblan la Antártida. Lo más frecuente es ver focas peleteras, elefantes marinos del sur y focas cangrejeras, pero también puede que veas focas de Ross, focas de Weddell y las tan codiciadas focas leopardo, dependiendo del viaje que hagas a la Antártida. Ningún plan para visitar los siete continentes está completo sin ver al menos uno de estos maravillosos animales.
Pero volviendo a las aves marinas, hay cuatro especies principales de pingüinos antárticos que viven en el continente antártico: los pingüinos emperadores, que son de los más populares, los Adelia, los papúa y los pingüinos barbijos. Las demás aves marinas antárticas son demasiado variadas para nombrarlas, pero incluyen varias especies de petrel, skua y albatros.
Encontrará una lista más detallada de estas aves en nuestro artículo Aves del Sur, de lectura obligada para cualquier amante de los pájaros que quiera viajar a los siete continentes.
Objetivo nº 2: actividades en la Antártida
Naturalmente, todas las actividades que se pueden realizar en la Antártida también están disponibles en otros lugares. Pero otro lugar no es la Antártida, y eso marca la diferencia.
En otras palabras, aunque el piragüismo, las raquetas de nieve, el montañismo y la acampada son estupendos en los Alpes, los Andes y el noroeste del Pacífico, hacer cualquiera de estas cosas en la Antártida aumenta exponencialmente la aventura. Y si está planeando visitar los siete continentes, suponemos que la aventura forma parte de su objetivo.
Por ejemplo, acampar. Montar la tienda en el bosque de Jasper (Alberta) es increíble, pero ¿cuánto más aventurero es cavar un foso en la nieve de la Antártida y acampar a poca distancia de una colonia de pingüinos?
¿Y bucear bajo los icebergs de la isla Decepción?
¿O qué tal recorrer con raquetas de nieve las costas de la Península Antártica, sobrevolar en helicóptero el mar de Weddell o navegar en kayak por bahías tachonadas de hielo? Todas estas actividades son mucho mejores gracias al entorno surrealista de la Antártida. Lo que nos lleva convenientemente a nuestro último tema de la lista...
3. La Antártida en sí misma
La mejor razón para visitar la Antártida es siempre la Antártida.
Incluso cuando la Antártida se añade a su plan para viajar a los siete continentes, sentimos respetuosamente que el Continente Blanco se niega a encajar en tales planes numéricos rancios - si cualquier continente realmente lo hace.
Lo que queremos decir es que los números no importan. De hecho, estar demasiado apegado a una lista de cosas que hacer antes de morir, a los derechos a presumir o a las fotos de las redes sociales le restará riqueza a la verdadera razón por la que usted o cualquier otra persona debería visitar la Antártida: cómo se sentirá cuando esté allí.
Lo que sentirá probablemente no será otra cosa que asombro, independientemente del lugar que ocupe la Antártida en su objetivo de visitar los siete continentes. Sin embargo, cada persona es diferente. No todos los viajeros responden tan abrumadoramente a la Antártida, ni siquiera todos los entusiastas polares. Y también hay condiciones meteorológicas y de vida salvaje que no siempre cooperan.
Pero incluso en el peor de los casos, hace falta mucho para minimizar la experiencia de navegar por una bahía antártica llena de icebergs o recorrer costas tan nevadas y montañosas que parecen pertenecer a otro planeta... o a una versión anterior de éste.
Pero no se fíe sólo de nuestra palabra. Embárquese usted mismo en un viaje a la Antártida, ya sea como parte de su propio plan de los siete continentes o (mejor aún) sólo para conocerla. Tenemos la sensación de que volverá tan asombrado como nosotros cada vez que vamos.