OTL26-24, Reisetagebuch, Antarktis - Basecamp

Heute begann das Wetter mit schönem Sonnenschein. Das entsprach auch der Stimmung, als wir uns an Bord der schönen M/V Ortelius begaben. 110 Gäste gingen um 16 Uhr an Bord des Schiffes. Wir wussten nicht, was uns auf diesem 12-tägigen Antarktis-Basecamp-Abenteuer erwarten würde, aber wir wurden von einer sehr fröhlichen Crew und Mitarbeitern empfangen. Es war bereits ein großartiger Start. Marcel und Mikael gaben uns sofort die obligatorische Sicherheitseinweisung für das Schiff, und kurz darauf zogen wir unsere leuchtend orangefarbenen Schwimmwesten an, um das Verlassen des Schiffes zu üben. Um 19:00 Uhr verließ das Schiff schließlich den Hafen, und wir konnten endlich losfahren!

Der Abend war wunderschön und ließ den Beagle-Kanal noch spektakulärer erscheinen. Der Himmel war leuchtend rosa, und viele Leute waren an Deck und genossen die Aussicht. Zum Abendessen gab es ein Buffet, gefolgt von der letzten Aufgabe des Tages, der obligatorischen Einweisung in die Zodiacs. Wir gingen früh zu Bett, aber wir waren alle gespannt auf die nächsten Ereignisse dieser Reise.

Unser erster Tag auf See begann mit Marcels Weckruf um 7:45 Uhr. Der Seegang war nicht sehr schlecht, aber für viele war es das erste Mal, dass sie die Drake-Passage erlebten. Beim Frühstück waren weniger Leute anwesend als beim Abendessen am Abend zuvor. Die Seekrankheit hatte begonnen!

An unserem ersten Tag auf See war viel los - unsere Gummistiefel wurden ausgeteilt, Mal und Andy informierten uns über das Bergsteigen, und Juan hielt einen Vortrag über Fotografie. Nach dem Mittagessen informierte uns Zet, der fantastische Kajakführer, über das Kajakfahren, kurz darauf folgten Andi und Paolo für das Camping. Nachdem die obligatorischen Einweisungen für die Aktivitäten abgeschlossen waren, hatten wir eine kurze Pause, bevor wir Deck für Deck aufgerufen wurden, um uns für unsere Basecamp-Aktivitäten anzumelden. Gegen Abend ließ der Seegang etwas nach, und wir beendeten den Abend mit unserem ersten Recap der Reise vor dem Abendessen im Speisesaal. Die meisten von uns zogen sich dann in ihre Kabinen zurück, um den Seegang auszusitzen, in der Hoffnung, sich am nächsten Tag besser zu fühlen.

Nach einer Nacht, in der wir uns in den Betten gewälzt hatten, wurden wir von Marcel geweckt. Nach dem Frühstück gab es ein weiteres obligatorisches Briefing. Diesmal waren es IAATO- und Zodiac-Briefings. Hoffentlich erinnern wir uns alle an 1,2,3 unten im Zodiac und an die Füße in Richtung des Fahrers beim Aussteigen. Als Besucher des antarktischen Kontinents lernten wir, dass wir immer einen Abstand von 5 Metern zu wilden Tieren einhalten müssen, und wenn Pinguine auf uns zukommen, sollten wir uns langsam entfernen.

Nach einem leckeren Mittagessen im Speisesaal war es Zeit für den nächsten Pflichtteil. Alle äußeren Kleidungsstücke mussten gereinigt und abgesaugt werden, so dass wir nichts mit in die Antarktis nehmen mussten. Die meisten fanden das Netzgewebe in ihren Rucksäcken am schlimmsten zu reinigen. Marcel informierte uns bei der täglichen Zusammenfassung über die Pläne für morgen, und wir gingen alle aufgeregt in den Speisesaal und sprachen über unsere Erwartungen.

Am ersten Morgen in der Antarktis wurden wir von unserem Expeditionsleiter Marcel um 6:45 Uhr geweckt. Endlich haben wir es geschafft! Es war ein schöner sonniger Tag. Wir hatten blauen Himmel und gute Wetterbedingungen, unsere erste Aktivität sollte eine Zodiacfahrt zu den Melchior-Inseln sein.

Nach dem Frühstück versammelten wir uns an der Gangway, um zum ersten Mal in die Zodiacs zu steigen. Nach einer kleinen Einweisung durch die Zodiacfahrer sahen wir unseren ersten Pinguin auf einem Felsen. Es war ein Kinnriemenpinguin. Die wunderschönen Inseln waren von einer dicken Eis- und Schneeschicht bedeckt, und der Ozean um sie herum war voll von spektakulären Eisbergen.

Wir machten eine Kreuzfahrt und fanden viele Robben auf Eisschollen und auf Felsen. Es gab auch Weddellrobben. Es gab auch ein paar Vögel, die auf dem Eis saßen oder über unseren Köpfen flogen, wie Kapsturmvögel und die Antarktikseeschwalbe. Wir machten einige schöne Fotos bei herrlichem Sonnenlicht und kehrten zum Mittagessen auf die Ortelius zurück.

Das Schiff setzte sich zu unserem nächsten Halt in Bewegung, dem Hafen von Orne, der unsere erste Anlandung auf dem Festland sein sollte. Wir wurden an Land gebracht, wo einige von uns Schneeschuhe anzogen. Dann stiegen wir einen Hügel hinauf, wo wir auf dem Gipfel viele Kehlstreifpinguin-Kolonien fanden! Sie waren noch damit beschäftigt, ihre Eier auszubrüten und ihre Nester aus Kieselsteinen zu bauen. Die Aussicht von oben war fantastisch.

Nachdem wir viele Fotos gemacht hatten, stiegen wir wieder zur Landungsbrücke hinunter und fuhren zurück zu unserem Schiff Ortelius. In der Bar hörten wir uns unsere Tageszusammenfassung an und gingen danach zum Weihnachtsessen. Dann holte unsere erste Gruppe von Campern ihre Schlafsäcke ab und ging zu ihrem Campingplatz, um die Nacht in einer spektakulären Umgebung draußen zu verbringen.

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Nach zwei Tagen auf der Drake Passage war es schön, wieder festen Boden unter den Füßen zu haben. Wir ankerten bei den Melchior-Inseln und machten eine kurze Zodiacfahrt zur Gamma-Insel, wo sich eine argentinische Basis befindet. Die Schneeverhältnisse waren an der Oberfläche fest, perfekt für Schneeschuhwanderungen. Wir seilten uns für die Gletscherwanderung an und machten uns an den Aufstieg. Unsere Führer Mal und Andy wiesen uns auf riesige Gletscherspalten in der Nähe und auf die jüngsten Lawinenabgänge auf den nahe gelegenen Inseln hin. Die Aussicht vom Gipfel war atemberaubend, und wir konnten die Zodiacs sehen, die ein paar hundert Meter unter uns durch das Insellabyrinth kreuzten.

Zum Mittagessen fuhren wir zum Hafen von Orne. Diese schöne Bucht wird von der Pyramide des Spigot Peak überragt. Schon an der Anlegestelle herrschte weicher Brei, also zogen wir die Schneeschuhe an und wanderten an der Zügelpinguinkolonie vorbei. Es war unglaublich, diese Pinguine 150 m über dem Meer zu sehen. Kurz oberhalb der Kolonie tauschten wir die Schneeschuhe gegen Steigeisen und stiegen im Zickzack zum Gipfel auf.

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CAMPING

Wir holten unseren großen schwarzen Schlafsack auf dem Helideck und gingen zu den Zodiacs an der Gangway. Unser Abenteuer begann an der Küste von Punta Vide, einem Strandabschnitt in der Nähe der argentinischen Brown Station. Wir wurden von einer ausgewilderten Weddellrobbe und einer weiteren, die auf der anderen Seite des Campingplatzes schlief, begrüßt. Paolo und Andi wiesen uns in die richtige Schaufeltechnik und die ausgewiesenen Geländezonen ein, dann suchten wir uns einen guten Platz für die Übernachtung.

Die Landschaft war zauberhaft, und die Sonne färbte die weißen Berge in rosa, orange und pinke Farben. Glücklich und erschöpft bauten wir unsere Biwaksäcke, Matten und Schlafsäcke zusammen. Nachdem wir schöne Fotos gemacht hatten, kuschelten wir uns in unsere Schlafsäcke. Während der Nacht sahen einige Leute einige Pinguinbesucher am Ufer und einen Buckelwal vorbeiziehen! Manchmal gab es auch kalbende Gletscher und Lawinen, die eher hörbar als sichtbar waren und unsere einzigartigen Momente umrahmten. Was für eine Ehre, eine solche Erfahrung machen zu dürfen! Am Morgen um 6 Uhr wurden wir von den Zodiacs abgeholt und zu unserem Schiff Ortelius zurückgebracht.

Einige Passagiere wachten heute ohne das traditionelle "Guten Morgen, Ortelius" von Marcel auf, weil er in der Nähe des Bahnhofs Brown zeltete. Wir standen um 5:30 Uhr morgens auf dem Campingplatz auf. Einer nach dem anderen begann aufzuwachen und aus den warmen Schlafsäcken in die frische, frostige Luft zu steigen. Der Morgen begrüßte uns mit gutem Wetter. Nicht weit vom Lager entfernt schlief eine Weddellrobbe. Sie blieb dort mehr als 8 Stunden lang. Die ganze Nacht hindurch machte sie von Zeit zu Zeit lustige Geräusche.

Nach einem leckeren Frühstück landeten wir auf dem Gelände der argentinischen Forschungsstation Brown Station, die nicht weit vom Schiff entfernt liegt. Hier gibt es eine Kolonie von Eselspinguinen, die die eigentlichen Besitzer der Station sind. Die Pinguine brüten weiterhin Eier aus; dies ist seit mehr als einem Monat ihre Haupttätigkeit. Ein Weißgesicht-Scheidenschnabel schlich umher und sammelte zwischen den Pinguinnestern alles ein, was essbar war.

Nach dem Mittagessen entfernte sich das Schiff ein wenig von seinem morgendlichen Liegeplatz. Wir fuhren mit dem Zodiac durch das Gebiet. Auf der Suche nach Wildtieren untersuchten wir die nahegelegenen Ufer, und plötzlich teilte einer der Führer allen über Funk mit, dass sie eine Seeleopard-Robbe entdeckt hatten. Alle Zodiacs eilten zu ihm. Eine Seeleopard-Robbe ruhte auf einer Eisscholle inmitten eines ganzen Feldes von Eissplittern.

Der Seeleopard lag friedlich auf der Eisscholle, hob gelegentlich den Kopf, blickte zu den Menschen in den Booten, die die Eisscholle umgaben, gähnte und zeigte sein riesiges Maul. Nach der Zeichnung auf dem Bauch zu urteilen, war es ein Weibchen. Es flogen viele Vögel umher: Riesensturmvogel, Buntfuß-Sturmschwalbe, Schneesturmvogel. Dann wurde ein Buckelwal auf dem Eis gesichtet; sein riesiger Kopf tauchte mehrmals zwischen den Eissplittern auf. Die ganze Aufmerksamkeit der Zodiacs war nun auf ihn gerichtet. Im offenen Wasser verschwand er, aber ein Zwergwal mit einem Kalb wurde ganz in der Nähe der Boote entdeckt.

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Das Ziel unseres morgendlichen Bergsteigens war Canessa, eine attraktive Schneekuppe nördlich der Brown Station im Paradise Harbour. Die Anlandung war recht kompliziert, da Mal und Andy uns an einem felsigen Ufer absetzen und die Zodiacs weiter entfernt verankern mussten. Wir hatten einen stetigen Aufstieg auf Schnee, vorbei an einigen Gletscherspalten, und unter uns waren Buckelwale und Eselspinguine deutlich im klaren Wasser zu sehen. Die Aussicht vom Gipfel zurück auf Ortelius war atemberaubend.

Als wir unsere Schritte zur Anlegestelle zurückverfolgten, fanden wir die Zodiacs bei der ablaufenden Flut auf Grund. Mit vereinten Kräften gelang es schließlich, die Zodiacs wieder flott zu machen, und dann galt es, sich durch ein Labyrinth aus Brucheis zu schlängeln. Wir lernten, bei diesem Abenteuer das Unerwartete zu erwarten. Weitere Überraschungen erwarteten uns am Nachmittag am nahe gelegenen Point Sofia.

Wir landeten auf einer felsigen Landzunge, und EL Marcel verließ das Schiff, um sich den anderen Passagieren für eine Zodiacfahrt anzuschließen. Wir zogen die Schneeschuhe an, mussten aber feststellen, dass der Ausgang des Felsvorsprungs von einem Paar nistender brauner Skuas versperrt wurde. Es gab keine Möglichkeit, sie zu umgehen, ohne sie zu stören, aber zu unserem Glück war gerade Ebbe, und wir konnten an dieser einzigartigen Küste entlanggehen. Riesige Eisklippen ragten über uns auf, und zu unseren Füßen gab es Quallen, Amphipoden und Seesterne. Eselspinguine und ein besonderer Leckerbissen, ein Adeliepinguin, kamen ganz nah an uns heran, scheinbar unbeeindruckt von unserer Anwesenheit. Eine Weddellrobbe faulenzte ein Stück weiter auf dem Eis.

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CAMPING

In der Nacht zum 28. Dezember bereitete sich unsere zweite Gruppe von Campern auf die Übernachtung in der Antarktis vor. Auch für die zweite Nacht sah das Wetter vielversprechend aus. Also rüsteten sich alle im Heli-Hangar mit den schwarzen Taschen aus und verließen Ortelius auf Zodiacs zu dem von uns gewählten Ort. Es sollte der Kerr Point auf der Insel Ronge sein.

Die Fahrt dorthin war atemberaubend, mit spiegelglattem Wasser und herrlichen Eisbergen. An Land empfing uns Andi und Paolo wies uns in die richtige Schaufeltechnik ein. Nachdem wir unseren Platz gefunden hatten, begannen wir, unsere Gruben zu schaufeln. Der Schnee war weich, so dass es ganz einfach war, dies zu tun! Die Campingführer bauten einen Weg, auf dem wir ein wenig bergauf gehen konnten, so dass wir die ganze Landschaft überblicken konnten. Es war atemberaubend.

Wir sahen ein paar Mal einen Zwergwal auftauchen und blieben eine halbe Stunde lang in der Gegend. Irgendwann wurden wir müde und krochen in unsere warmen Schlafsäcke. In der Nacht waren in der Gegend Geräusche von Lawinen und Gletscherkalben zu hören, was in Verbindung mit der unberührten Aussicht eine ganz besondere Atmosphäre erzeugte. Als wir gegen 5.30 Uhr aufwachten, begannen wir, unsere Gruben zu füllen, aber diesmal war der Schnee gefroren, so dass es mehr Kraft kostete. Aber es war ein ordentliches Morgentraining!

Der Tag begann mit einem frischen antarktischen Morgen, als wir an Bord der MV Ortelius erwachten. Nach einer erholsamen Nacht versammelten sich die Expeditionsmitglieder im Speisesaal des Schiffes zu einem herzhaften Frühstück, um sich für den bevorstehenden aufregenden Tag zu stärken. Die Vorfreude unter den Gästen und der Besatzung war spürbar, als wir uns auf unsere erste Anlandung des Tages vorbereiteten.

Das Schiff ankerte in der Nähe von Cuverville Island, und wir gingen von Bord, um eine unvergessliche Anlandung zu erleben. Die Landschaft war atemberaubend, mit schneebedeckten Gipfeln um uns herum. Der Höhepunkt des Besuchs war die Kolonie der Eselspinguine, deren charmante Possen jeden in ihren Bann zogen. Einige wagemutige Gäste nahmen am Polartauchgang teil und tauchten in die eisigen antarktischen Gewässer ein - ein aufregendes Erlebnis.

Nach einem ereignisreichen Vormittag kehrten wir auf die MS Ortelius zurück, um ein köstliches Mittagessen einzunehmen, das von dem talentierten Küchenteam des Schiffes zubereitet wurde. Im Speisesaal herrschte reger Austausch über die Abenteuer des Vormittags und die Vorfreude auf die Aktivitäten am Nachmittag.

Am Nachmittag unternahmen wir eine geteilte Anlandung bei den Orne-Inseln. An den Anlandestellen wimmelte es nur so von Tieren, darunter Eselspinguine und Kehlstreifpinguine. Während wir die Inseln erkundeten, konnten wir auf der Zodiacfahrt eine majestätische Seeleopard-Robbe aus nächster Nähe beobachten, die anmutig auf dem Eis schlief. Die Kameras klickten und die Gäste staunten über die einmalige Gelegenheit, diese unglaublichen Tiere in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten.

Als die Sonne am Horizont versank, kehrten wir zum Ortelius zurück, um ein köstliches Abendessen einzunehmen. Die Atmosphäre war erfüllt von gemeinsamen Geschichten und Lachen, was zu einem Gefühl der Kameradschaft unter den Gästen führte. Die Schiffsbesatzung sorgte für eine warme und einladende Atmosphäre, so dass der Abend nicht nur ein kulinarischer Genuss, sondern auch eine Gelegenheit zum gegenseitigen Kennenlernen war.

Der Tag endete mit einem atemberaubenden Spektakel - eine Schar Orcas beehrte uns mit ihrer Anwesenheit. Vor dem Hintergrund eines atemberaubenden antarktischen Sonnenuntergangs glitten diese prächtigen Kreaturen mühelos durch das eiskalte Wasser und boten einen beeindruckenden Anblick. Gäste und Besatzung versammelten sich an Deck und beobachteten das grandiose Naturschauspiel.

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Am Morgen standen wir vor Cuverville Island. Die Bedingungen waren perfekt für eine Schneeschuhwanderung. Angeschnallt, um ein Ausrutschen auf der festen oberen Schneeschicht zu verhindern, stiegen wir zum Gipfelplateau hinauf und hatten eine großartige Aussicht auf das Labyrinth von Eisbergen, durch das wir uns auf dem Anmarsch gezwängt hatten. Ein effizienter Abstieg führte uns zurück zum Strand, wo einige von uns ihren Aufstieg mit einem Sprung ins kalte Wasser krönten.

Am Nachmittag landeten wir am George's Point, nur eine kurze Zodiacfahrt vom Schiff entfernt. Sobald wir über der Kolonie der Eselspinguine waren, seilten wir uns ab und machten uns bei nassem, matschigem Schnee auf den Weg zum Gletscher. Aufgrund dieser Bedingungen mussten die Führer die Route anpassen, und wir erreichten schließlich über einen ausgesetzten Grat einen verschneiten Sattel. Wie kommt man hinunter? Mal legte einen Graben an, indem er den Hang hinunterrutschte, und wir alle folgten ihm in rascher Folge.

KAYAKEN

Am Morgen des 30. Dezember wurden wir von Marcel etwas früher als sonst geweckt. Die Durchquerung des berühmten Lemaire-Kanals würde auf uns warten. Der schmale Kanal ist einer der landschaftlich schönsten Orte in der Antarktis, und wir sollten alle an Deck gehen, um die schöne Aussicht zu genießen. Es ist ein steiler Fjord mit relativ ruhiger See und Eisbergen; wir sahen einige Buckelwale im Kanal, und nach der Durchquerung bogen wir in Richtung Pleneau Island ab.

Sobald wir mit dem Frühstück fertig waren, machten wir uns auf den Weg zur Gangway, um eine Zodiacfahrt zu unternehmen. Während der Fahrt sahen wir viele Tiere, darunter Seeelefanten, Weddell-Robben, Eselspinguine, Buckelwale und viele atemberaubende Eisberg-Formationen. Das Wetter war sehr schön, und die Sonne kam heraus.

Zum Mittagessen fuhren wir zurück nach Ortelius, und nach einer kurzen Pause beschlossen unser Kapitän und Marcel, uns zur Peterman-Insel zu bringen, die unsere Anlegestelle für den Nachmittag sein sollte. Schöner Sonnenschein und warmes Wetter erwarteten uns dort. Peterman Island ist bekannt für den historischen Entdecker Charcot und sein Schiff Pourquoi Pas, auf dem er im vergangenen Jahr überwintern musste...

Wir hatten genug Zeit, um die Kolonien der Adélie-Pinguine zu besuchen, wo wir einige geschlüpfte, etwa eine Woche alte Küken beobachten konnten. Auch viele Eselspinguin-Kolonien waren in der Nähe. Wir hatten die Möglichkeit, bis zu einem Aussichtspunkt hinaufzufahren, von wo aus wir einen unglaublichen Blick auf die Umgebung hatten. Es war eine herrliche Landung, mit genügend Platz, um sich bei bestem antarktischem Sommerwetter die Beine zu vertreten. Als wir schließlich zum Schiff zurückkehrten, waren wir alle sehr glücklich über den schönen Tag.

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Nach einer morgendlichen Zodiacfahrt auf Pleneau segelten wir nach Süden zur Peterman-Insel. Wir stiegen mit Schneeschuhen durch die Eselkolonie und seilten uns am Fuße eines steilen Schneehangs ab, um im Zickzack das Plateau mit Blick auf den Hafen zu erreichen, wo Charcot mit seinem Schiff Pourquoi Pas überwinterte. Bergführer Andy führte uns vor, wie man im matschigen Nachmittagsschnee Schneestangen einsetzt, und dann wanderten wir zum höchsten Punkt der Insel, von wo aus wir einen Blick auf das Meer, den Eisbergfriedhof und die darüber aufragenden Berge hatten.

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Wir begannen unseren Tag mit dem traditionellen Weckruf eine halbe Stunde später als sonst, ja! Und hatten ein tolles Frühstück im Speisesaal. Marcel warnte uns davor, dass es kälter und windiger werden könnte als in den Tagen zuvor, denn schließlich hatten wir nur erstaunlich ruhige Tage mit blauem Himmel. Also packten wir uns ein und machten uns bereit für das Abenteuer.

Wir ankerten direkt neben den argentinischen Inseln und konnten an ihrem Ufer das Schiff der ukrainischen Forschungsstation Vernadsky sehen. Wir hatten die Gelegenheit, sie zu umrunden und all ihre bunten Gebäude zu sehen, in denen sie sehr wichtige, hauptsächlich meteorologische Forschungen durchführen und das ganze Jahr über arbeiten. Anscheinend war die Inselgruppe noch durch Meereis verbunden, so dass wir nur durch einen schmalen und flachen Kanal herankommen konnten. Unser Hauptziel war Wordie House, eine 1947 von den Briten erbaute Hütte, die heute unter Denkmalschutz steht. Wir konnten dort mit nur zwei Zodiacs anlanden und beim Betreten des Hauses eine Reise in die Vergangenheit unternehmen. So viele Vorräte und Artefakte von vor 70 Jahren sind noch intakt erhalten.

Während der Zodiacfahrt konnten wir auch Eselspinguine, Dominikanermöwen mit ihren Küken (ein Gesicht, das nur eine Mutter lieben kann) und viele Weddellrobben auf dem Eis beobachten. Und als ob das noch nicht genug wäre, hatten wir auch noch eine erstaunliche Begegnung mit einigen Buckelwalen, die in der Umgebung des Schiffes, zwischen den majestätischen Eisbergen, auf Nahrungssuche waren.

Am Nachmittag landeten wir auf den Yalour-Inseln, einem anderen Archipel in der Nähe, wo wir eine Kolonie von Adeliepinguinen sahen! Sie rutschten auf ihren Bäuchen auf der Insel herum und brüteten ihre Eier aus. Wir sahen sogar Küken.

Wir unternahmen eine Zodiacfahrt in diesem Gebiet, wo es wunderschöne Eisberge gab, die wie natürliche Skulpturen aussahen, eine Weddellrobbe auf dem Eis, Pinguine auf den Eisbergen, Moos auf den Felsen und eine wunderschöne Landschaft. Der letzte Tag des Jahres 2023 hätte für uns nicht besser sein können.

Zurück an Bord trafen wir uns mit dem Expeditionsteam, um die Pläne für den morgigen Tag zu besprechen. Dann zogen wir uns warm an, um nach draußen zu gehen und das schönste Barbecue unseres Lebens auf dem Helideck zu genießen. Wir aßen, wir tanzten, wir setzten die Party in der Bar fort und teilten den Countdown mit den Gästen, dem Personal und der Crew.

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Der letzte Tag des Jahres 2023 war ein echtes Abenteuer, wobei die Definition von Abenteuer ein ungewisser Ausgang ist. Mal und Andy wollten unbedingt den Mount Damaria erkunden, eine Fels- und Schneespitze, die von unserem Ankerplatz aus deutlich zu sehen ist. Dieser 1979 erstmals bestiegene Berg wird nur von wenigen Gruppen besucht, und für Mal und Andy war es eine Premiere, hier anzulanden. Eine lange Fahrt mit dem Zodiac führte uns über den Sund, von wo aus die Führer das Profil des Bergrückens mit dem Fernglas unter die Lupe nahmen, einschließlich eines potenziell heiklen Abstiegs.

Als wir an einem Abgrund an der Küste ankamen, verankerten wir die Zodiacs und fuhren los, wobei wir die Nähe zur Eselspinguin-Kolonie sorgfältig vermieden. Subantarktikskuas hielten sich in der Nähe auf, um Pinguineier zu stehlen, und weiter oben am Hang aus Felsbrocken und Geröll wurden sie wiederum von Küstenseeschwalben belagert. Als wir den Schneekamm erreichten, zogen wir Steigeisen an und seilten uns an, um uns entlang eines schönen Schneekamms zu schlängeln.

Als wir den potenziellen Abstieg erreichten, wurde uns klar, dass das alles ein bisschen zu viel für uns war, was Zeit und Engagement anging. Wie Andy es ausdrückte: "Lieber hier unten sein und sich wünschen, dass man oben ist, als umgekehrt". Wir nannten diesen 450 m hohen Punkt unseren Gipfel und schlängelten uns dann vorsichtig durch die Gentos zurück zum Ufer. Eine lange Fahrt mit dem Zodiac führte uns über die Insel Yalour zurück zum Schiff, wo wir mit Essen und Trinken empfangen wurden.

Heute wurden wir kurz vor der Wiedereinfahrt in den Lemaire-Kanal auf unserem Weg nach Norden geweckt. Die Landschaft war wieder spektakulär, und wir sahen auf unserer Fahrt ein paar Buckelwale. Doch bei der Ausfahrt aus dem Kanal trafen wir auf unsere zweite Gruppe von Orcas! Das war wieder erstaunlich, denn die Orcas waren dabei, sich zu vergesellschaften. Etwa 30 von ihnen schwammen langsam vor Ortelius her, einige von ihnen klatschten mit dem Schwanz und spähten nach oben. Im Laufe des Vormittags setzten wir dann unsere Schiffsreise in Richtung Damoy Point fort, wo wir am Nachmittag anlanden wollten.

Nach einem herzhaften Mittagessen bestiegen wir unsere Zodiacs und landeten in Damoy Point. Wir besuchten die kleine Hütte und spazierten zu den verschiedenen Eselspinguin-Kolonien. Es war unsere letzte Anlandung in der Antarktis, bevor wir am nächsten Tag zu den Süd-Shettland-Inseln aufbrachen. Die meisten von uns nutzten die Gelegenheit, sich die Beine zu vertreten und den Rundweg um den Landeplatz mehrmals abzulaufen, bevor wir zum Abendessen zurück zum Schiff fuhren.

Nach dem Abendessen gingen wir alle an die Bar, um etwas zu trinken, und wurden von Marcel unterbrochen, der verkündete, dass sich Buckelwale in der Nähe des Schiffes aufhielten. Das war eine ziemliche Untertreibung. Rund um das Schiff waren etwa 100 Buckelwale zu sehen, einige von ihnen in Gruppen, die sich ganz nah am Schiff aufhielten. Was für eine unglaubliche Art, den Tag zu beenden!

Heute Morgen, pünktlich nach dem Frühstück, segelten wir über den spektakulären Neptunbalg zur vulkanischen Deception Island. Bei der Einfahrt in Port Foster, dem Gewässer, das diese immer noch aktive Caldera füllt, segelten wir an der alten Walfangstation vorbei und weiter zur Westküste zur Telefon Bay.

Hier landeten wir an und konnten eine völlig andere antarktische Landschaft genießen. Der Boden, braun, schwarz, rot und in vielen ockerfarbenen Tönen. Es sieht aus wie eine Landschaft vom Mond. Das Expeditionsteam unternahm eine Wanderung auf und um den Rand eines Vulkankraters, die Ausblicke rundherum und ganz besonders vom Hochpunkt aus sind jenseitig. Grüne Lagunen, schwarzer Boden, weiße Schneehänge. Einige der Gäste nutzen die Gelegenheit zum "Runden drehen" und sorgen dafür, dass sie ihre Muskeln mit mehr als zwei Runden auf dem festgelegten Rundkurs dehnen können. Beeindruckend!

Anschließend kehrten wir zum Schiff zurück, und nach dem gewöhnlich reichhaltigen Mittagessen landeten wir in der Nähe von Pendulum Cove. Hier befand sich die ehemalige chilenische Basis "Pedro Aguirre", bis 1967 der Vulkanausbruch in der Telefon Bay die Basis und die wissenschaftliche Ausrüstung unter Asche, fliegenden Steinen und Sand begraben hat. Der gleiche Ausbruch beschädigte auch das Biscoe House in der Walfangstation, und sowohl britisches als auch chilenisches Personal musste evakuiert werden.

Bei Pendulum Cove haben wir unsere letzte Wanderung zum höchsten Punkt über eine steile Schotterpiste unternommen, die die Bein- und Rumpfmuskulatur einiger Gäste auf die Probe stellte. Die Aussicht von oben war wunderschön, mit Blick auf die Ruinen der Basis, Port Foster, die Neptunbälge und den dampfenden Strand weiter unten. Geothermische Aktivitäten haben das Wasser in diesem Gebiet aufgeheizt, und nach dem Abstieg vom Aussichtspunkt genossen die meisten Gäste ein heißes Bad in der Antarktis unter freiem Himmel.

Es war ein Gefühl des Bedauerns, als wir Deception Island verließen, um nach so vielen erstaunlichen und kontrastreichen Tagen voller Abenteuer die Heimreise anzutreten. Wir wussten, was uns bevorstand - zwei Tage Seepassage auf der Drake mit möglicherweise rauer See, aber es gab immer noch viele Vorträge, die uns unterhielten und weiterbildeten.

Den Anfang machte Juan mit seinem Fotobearbeitungsworkshop, in dem er magische Momente in Kunstwerke verwandelte. Chloé mit ihrer Leidenschaft für Plankton folgte mit ihrem enormen Wissen und ihrer ansteckenden Begeisterung für das treibende Leben im Südpolarmeer. Am Nachmittag gab uns Pierre einen Einblick in die Buckelwale und veranschaulichte uns mit Bildern, Audio- und Videomaterial ihre bemerkenswerte Natur. Wir haben schon so viele gesehen, dass es großartig war, mehr über diese sanften Riesen zu erfahren.

Später in der Bar liefen die mehr als achtzig Beiträge zum Fotowettbewerb in einer Schleife, die eine breite Palette von Themen und Interpretationen unserer Erfahrungen der letzten zehn Tage zeigten. Die Gewinner wurden an diesem Abend mit dem Klatometer in der Bar ermittelt, während sich der Seegang allmählich zu einem moderaten "Drake Shake" aufschaukelte.

Wir wachten nach einer rauen Nacht im Drake auf. Die Wellen waren etwa 5 m hoch, und wir wurden die ganze Nacht hindurch geschüttelt. Die meisten von uns wurden etwa alle halbe Stunde von einer neuen großen Welle geweckt. Aber schließlich wurden wir zum Frühstück geweckt, und für die meisten von uns verhinderten die neu entwickelten Seebeine, dass wir seekrank wurden. Dann war es an der Zeit, in die Bar zu gehen und dem Kapitän zuzuhören, der unsere Fragen beantwortete. Das war sehr informativ und lustig zugleich.

Dann war es Zeit für das Mittagessen im Restaurant. Zum Glück wurde die See schon besser. Das machte es uns allen leichter, uns mit unseren Tellern am Buffet zu bewegen. Gegen 14 Uhr wurden wir auf die Brücke eingeladen, um einen Ortelius-Weltrekord aufzustellen: 120 Personen auf der Brücke.

Als wir an diesem schönen Tag aufwachten, stellten wir fest, dass wir bereits in Ushuaia angedockt hatten. Wir packten unsere letzten Koffer und stellten sie vor die Kabinen, damit das Personal sie die Treppe hinauftragen konnte. Nach dem Frühstück wurden wir aufgefordert, das Schiff zu verlassen, und gingen zur Gangway, um uns endgültig zu verabschieden. Es war traurig, aber wir hoffen, dass wir eines Tages sehr bald wiederkommen!

Wir danken euch für eure Begeisterung und Unterstützung, aber vor allem dafür, dass ihr uns auf dieser abenteuerlichen Reise begleitet habt. Wir hoffen, wir sehen uns in der Zukunft wieder, wo auch immer das sein mag!

Gesegelte Entfernung: 1704 Seemeilen

Am weitesten südlich: 65°13.4'S / 64°15.4'W

Im Namen von Oceanwide Expeditions, des Kapitäns Per Anderson, des Expeditionsleiters Marcel Paul, des Hotelmanagers Volodymyr Cherednychenko sowie der gesamten Besatzung und des Personals der Ortelius: Es war uns eine Freude, mit Ihnen zu reisen!