HDS01-23, Reisetagebuch, Arktis-Expedition

Unsere Reise beginnt mit einer Busfahrt zum Hafen von Vlissingen, wo wir am Kai neben der Hondius festmachen. Das Schiff, das im strahlenden Sonnenschein prächtig aussieht, wird für die nächsten zwölf Tage unser Zuhause sein. Nachdem wir unser Gepäck an Bord gebracht haben, werden wir von dem enthusiastischen, lächelnden Personal begrüßt und zu unseren Kabinen geführt.

Sobald wir uns eingerichtet haben, versammeln wir uns alle in der Beobachtungslounge zu einer obligatorischen Sicherheitsübung, die auch eine Evakuierungsübung beinhaltet und in der Nähe der uns zugewiesenen Rettungsbootstation endet. Zurück in der Lounge werden wir mit einem Glas Sprudel und köstlichen Häppchen verwöhnt, während Kapitän Toni Salo uns an Bord willkommen heißt. Anschließend erhalten wir eine erste Einweisung durch den stellvertretenden Hotelmanager Alfredo und unsere Expeditionsleiterin Sara, bevor sie ihr vielseitiges Team auffordert, sich uns vorzustellen.

Dann ging es hinunter in den Speisesaal, wo wir zum ersten Mal das ausgezeichnete Essen an Bord probieren konnten. Unsere leicht verspätete Abfahrt fiel glücklicherweise mit dem Ende des Abendessens zusammen, und so konnten wir unsere Abreise im schönen Abendlicht erleben.

Zunächst dreht sich die Hondius um ihre Achse, um ihren Kompass zu kalibrieren ("Kompassschwingen"), bevor sie nach Norden fährt (wo sie die nächsten fünf Monate jenseits des Polarkreises verbringen wird) - unser Abenteuer hat nun begonnen!

Der Tag beginnt mit einem Gefühl der Vorfreude, als wir uns versammeln, um unsere Stiefel für die bevorstehende Reise abzuholen. Wir lassen uns Zeit, probieren verschiedene Größen an und suchen nach der perfekten Passform, damit wir uns während unseres Abenteuers wohl fühlen.

Danach unterhält uns Bill, unser charismatischer Reiseleiter aus Schottland, mit einem fesselnden und humorvollen Vortrag, in dem er die reiche Kultur und Geschichte seines Heimatlandes anschaulich beschreibt. Im weiteren Verlauf des Tages klärt uns Andrew, unser Vogelexperte, über die bemerkenswerten Seevögel auf, die die Nordsee bevölkern. Wir sind fasziniert von ihren einzigartigen Eigenschaften und Verhaltensweisen und gewinnen ein tieferes Verständnis für die vielfältige Tierwelt der Region.

Gegen Abend versammeln wir uns zu unserer ersten Tageszusammenfassung. Anthonie berichtet über die Bedeutung der Doggerbank, einem Unterwasserplateau, das für seine geologische Bedeutung und seine wichtige Rolle im Ökosystem der Nordsee bekannt ist. Anschließend gibt Paolo Einblicke in die sorgfältige Kalibrierung des Schiffskompasses und zeigt auf, welche Präzision für eine genaue Navigation erforderlich ist. Zum Schluss erzählt Pelin fesselnde Geschichten über den Aberglauben auf See und lässt uns in die jahrhundertealten Überlieferungen und den Glauben eintauchen, die von Generationen von Seeleuten weitergegeben wurden.

Als es dunkel wird, ziehen wir uns in unsere Kabinen zurück und freuen uns auf unsere Ankunft in Schottland. Die ruhige See trägt uns sanft in Richtung unseres Ziels.

Am Montag, den 5. Juni, liegen wir vor Aberdeen, wo wir auf den Lotsen warten, der die Hondius in den Hafen von Aberdeen führt. Langsam, aber stetig werden wir in den Hafen geführt, wo die Hondius angedockt hat. Die Busse stehen schon bereit, aber die britische Einwanderungsbehörde musste uns erst ins Vereinigte Königreich einreisen lassen. Danach besteigen wir die Busse und machen uns um zehn Uhr auf den Weg nach Newburgh-on-Ythan, nördlich von Aberdeen.

Bei der Einfahrt nach Newburgh kommen wir in das Forvie National Nature Reserve an der Mündung des Flusses Ythan mit seinem allgegenwärtigen Ginster, den stacheligen gelben Pflanzen. Bei einem Spaziergang durch die Dünen, in denen überall Ginsterpflanzen wachsen, haben die Botaniker versucht, die vielen Pflanzenarten zu benennen, die unseren Weg säumen, während die Vogel- und Tierfreunde die Dünen hinaufwandern, um nach Robben und Vögeln Ausschau zu halten.

Sowohl im Norden als auch im Süden von Aberdeen gibt es Vogelschutzgebiete. Eines davon ist Bullers of Buchan, nördlich von Cruden Bay, mit seinen berühmten Vogelfelsen, wo wir um 12.30 Uhr ankommen. Wir brechen in verschiedene Richtungen auf, wobei die meisten von uns die Papageientaucher als ihre Favoriten im Auge haben. Wenn wir uns strikt an die Wege über die steilen Klippen halten, können wir Dutzende von Papageientauchern sehen, bewundern und fotografieren. Auf den Felsen tummeln sich Dutzende von Papageientauchern, Hunderte von Dreizehenmöwen und Eissturmvögel.

Der dritte und letzte Teil dieses ereignisreichen Tages ist das ehemalige Fischerdorf Footdee (liebevoll "Fittee" genannt), das heute vollständig in die Stadt Aberdeen integriert ist. Die zur Küste hin gelegenen Häuser haben besonders verstärkte Wände, da die raue See oft gegen und über die Häuser schwappte. Heute ist es ein lebhaftes kleines Viertel mit einer exzentrischen Mischung aus ordentlichen Cottages und skurrilen, baufälligen Nebengebäuden, die kaum etwas von ihrem früheren Leben als arme "Fish Town" ahnen lassen.

Als wir wieder in Hondius ankamen, waren bereits 40 neue Passagiere an Bord gekommen, die von Sara begrüßt, den Expeditionsmitarbeitern vorgestellt und in Sicherheit gebracht wurden. Rekapitulation, Abendessen und der Bericht über die Tierwelt beendeten einen fantastischen Tag!

Bei Tagesanbruch nähern wir uns der weltberühmten Fair Isle von Süden. Obwohl es bewölkt ist, ist das Meer unglaublich flach und das Licht hell - eine echte Seltenheit in der unberechenbaren See rund um die Shetlandinseln. Als wir an Land gehen, begrüßt uns die unglaubliche Vogelwelt der Insel mit Küstenseeschwalben, Eissturmvögeln, Dreizehenmöwen und Papageientauchern an Land.

Wir machen uns auf den Weg in Richtung Norden, begleitet von Kiebitzen, Skuas und Legionen von Schafen, wobei das Museum und die Halle für die meisten von uns das erste Ziel sind. In der Halle werden wir von freundlichen Fair-Isle-Bewohnern empfangen, die uns kostenlos Tee, Kaffee und fantastische selbstgebackene Kuchen sowie eine feine Auswahl an weltberühmten Fair-Isle-Strickarbeiten und Kunstwerken der talentierten Inselbewohner anbieten.

Mit Tee und Kuchen gestärkt, hatten die meisten von uns ein Ziel vor Augen - PUFFINS! Wir setzten unseren Weg nach Norden fort, vorbei an Skuas, an den Fallen der Vogelwarte Helgoland (die dazu dienen, Zugvögel für die Beringung und die wissenschaftliche Forschung zu fangen), an den Überresten des deutschen Flugzeugs Heinkel (das im Zweiten Weltkrieg auf der Insel abgestürzt war) und an der geschäftigen Baustelle, auf der das neue Fair Isle Bird Observatory im Entstehen begriffen ist.

Nach mehreren Stunden, in denen wir unsere Stiefel mit rahmenfüllenden Fotos der wunderbaren Papageientaucher füllten, machten wir uns allmählich auf den Weg zurück in den Süden der Insel, wobei einige abenteuerlustigere Seelen auf der Suche nach den Basstölpelkolonien zu den westlichen Klippen hinüberfuhren. Der Tag verging wie im Flug, die acht Stunden, die wir auf der Insel verbracht hatten, waren wie im Flug vergangen, und als wir uns müde zurück zu den wartenden Zodiacs schlängelten, waren wir voller großartiger Erinnerungen an diese atemberaubende Insel.

Zurück auf dem Schiff nahmen wir ein sehr willkommenes schottisch inspiriertes Abendessen zu uns und setzten uns dann an die Wildtieraufzeichnung, um die beeindruckende Liste der Vögel und Säugetiere, die wir im Laufe des Tages gesehen hatten, zu ergänzen. Bei so vielen supereifrigen und superwissenden Mitarbeitern und Gästen an Bord wurde nichts verpasst!

Wir wachen auf und fühlen uns gut ausgeruht, nachdem wir am Vortag einen Tag lang auf Fair Isle gewandert sind. Sara, unsere Expeditionsleiterin, weckt uns alle in aller Ruhe und heißt uns zu unserem Tag auf See willkommen, in der Hoffnung auf gute Segelbedingungen. Ein Zwergwal, Sturmschwalben und Atlantiksturmtaucher werden schon früh gesichtet, so dass wir uns auf gute Begegnungen mit der Tierwelt einstellen können!

Koen beginnt das Vortragsprogramm des Tages mit einem Leitfaden für die Wildtierfotografie. Er gibt uns seine zehn besten Tipps, wie wir die spektakulären Momente einfangen können, die wir auf dieser Reise sehen werden und bereits gesehen haben. Danach begeben wir uns in den Vortragsraum, wo Paolo mit seiner faszinierenden Geschichte über den Inuit beginnt, der im Jahr 1700 in Aberdeen in einem Kajak gefunden wurde. Er erzählt uns, wie Innuits in menschliche Zoos gesteckt wurden und dass dieser Kajakfahrer ein Ausbrecher aus einem dieser Zoos gewesen sein könnte.

Am Nachmittag beginnt Anthonie mit einer Wiederholung seines Vortrags "Ocean Waves". Er erklärt, wie die Gezeiten auf dem gesamten Globus funktionieren und die Bedingungen schaffen, die wir in den Polarregionen erwarten. Dann hören wir "WHALE!" und alle rennen zur Tür hinaus. Ein paar entfernte Schläge werden gesehen und mit einem Foto können wir sie als Nördliche Tümmler identifizieren, ein tief tauchender Wal, den man nur selten sieht.

Im Laufe des Nachmittags sehen wir kleine Gruppen schöner Langflossen-Grindwale, die langsam an der Oberfläche schwimmen. Aufgrund der schönen Bedingungen trifft die Sonne auf ihre glänzende schwarze Haut und bringt sie zum Glitzern. Wir sehen etwa 50 Tiere mit mehreren Kälbern in der ruhigen See.

Nach einem weiteren ausgezeichneten Abendessen wandern wir auf die Decks und genießen den herrlichen, sonnenbeschienenen Abend. Zu dieser Jahreszeit und so weit im Norden taucht die Sonne kaum unter den Horizont. Das bedeutet, dass wir um 21:15 Uhr einen Zwergwal sehen und dann ein paar Spritzer und Schläge in der Ferne wahrnehmen. Es stellt sich heraus, dass es sich um eine Gruppe von vier Orcas auf der Steuerbordseite und riesige Finnwale am Horizont handelt. Die Stöße der Finnwale können bis zu 6 m hoch sein, da sie die zweitgrößten Wale sind, was bedeutet, dass wir sie direkt am Horizont sehen können. Was für ein spektakulärer Tag voller Tierbegegnungen!

Es war ein aufregender Tag, an dem unsere Expeditionskreuzfahrt den Polarkreis überquerte und einen wichtigen Meilenstein in unserem arktischen Abenteuer markierte.

Der Tag begann mit einem köstlichen Frühstück, gefolgt von einem informativen Briefing durch unsere sachkundige Expeditionsleiterin Sara. Sie informierte uns über die Association of Arctic Expedition Cruise Operators (AECO) und die wichtigen Sicherheitsvorschriften für Eisbären, die einen verantwortungsvollen und nachhaltigen Tourismus in dieser unberührten Region gewährleisten. Um unser Verständnis für die Arktis zu vertiefen, versammelten wir uns anschließend zu einem Vortrag von Pelin, der uns eine aufschlussreiche Einführung in die Wunder dieser einzigartigen Umgebung gab.

Nach einem leckeren Mittagessen geht es für das Expeditionsteam mit einem spannenden Vortrag von Ashleigh weiter. Sie tauchte in das Reich der Unterwasserakustik ein und informierte uns über die faszinierende Welt der Meeressäuger. Das Wissen über ihre Kommunikationsmethoden, die Echoortung und die Bedeutung von Geräuschen in ihrem Leben fügte unserem Verständnis für das vielfältige Ökosystem der Arktis eine neue Dimension hinzu.

Später am Nachmittag hörten wir einen gemeinsamen Vortrag von Meike und Aad, der sich auf Jan Mayen, unser Ziel für den nächsten Tag, konzentrierte. Jan Mayen ist eine abgelegene Insel inmitten des weiten Ozeans, und wir freuten uns sehr auf unseren bevorstehenden Besuch. Der Vortrag von Meike und Aad bot einen fesselnden Einblick in die Geschichte, Geografie und einzigartige Flora und Fauna der Insel.

Zur Erinnerung an unsere Überquerung des Polarkreises überraschte uns die Besatzung mit einer fröhlichen Happy Hour. Die Schiffslounge war voll von fröhlichen Gesprächen, bei denen wir uns mischten, Geschichten austauschten und Getränke zum halben Preis genossen.

Als es dunkel wurde, versammelten wir uns zur Abendbesprechung, bei der unsere Expeditionsleiter die Pläne für den morgigen Ausflug nach Jan Mayen besprachen. Mit einer Mischung aus Aufregung und Neugierde zogen wir uns in unsere Kabinen zurück, voller Vorfreude auf die Abenteuer, die uns auf dieser abgelegenen Insel mitten im Ozean erwarteten.

Heute kommen wir frühmorgens in Jan Mayen an. Die Wetterbedingungen sind schwierig, mit dichtem Nebel und starkem Wind. Daher wird die geplante Ausschiffung auf der Insel verschoben. Inmitten des Nebels und des Windes werden wir jedoch vom Anblick der Eissturmvögel begrüßt, die anmutig um das Boot herumschweben.

Nach sorgfältiger Prüfung wird ein Zodiac zu Wasser gelassen, um die Bedingungen in der Nähe der Insel zu beurteilen. Unsere erfahrene Expeditionsleiterin Sara gibt grünes Licht: Wir können auf der abgelegenen Insel Jan Mayen von Bord gehen! Aufregung liegt in der Luft, als wir uns auf das bevorstehende Abenteuer vorbereiten. Die Fahrt vom Boot zum Strand im Zodiac ist holprig und sehr nass, aber unsere Vorfreude überwiegt alle Unannehmlichkeiten. Als wir die Küste erreichen, werden wir von der rauen Schönheit Jan Mayens begrüßt, einem Ort, den nur wenige besuchen können.

Am Nachmittag treffen wir uns zu einer Reihe von aufschlussreichen Vorträgen. Adam betritt die Bühne und fesselt uns mit der Geschichte von Benjamin Leigh Smith, einem berühmten Polarforscher. Die Erzählungen über seine Expeditionen und Entdeckungen lassen uns in Ehrfurcht vor seinem Mut und seiner Entschlossenheit erstarren. Im Anschluss an Adams Vortrag nimmt uns Chloe mit auf eine faszinierende Reise in das seltsame Leben des Planktons. Ihr Vortrag beleuchtet die komplizierte Welt dieser winzigen Organismen und zeigt ihre Bedeutung für das marine Ökosystem auf. Wer hätte gedacht, dass Ruderfußkrebse so faszinierend sein können?

Im Laufe des Tages sind wir sehr dankbar für die Möglichkeit, Jan Mayen und seine ganze Schönheit zu erkunden. Morgen geht unsere Reise weiter: Wir nehmen Kurs auf das Packeis und sind gespannt auf neue Entdeckungen.

Als wir heute Morgen aufstehen, stellen wir fest, dass der gestrige Nebel in unterschiedlicher Dichte immer noch den Horizont verdunkelt.

Nach dem Frühstück nehmen wir an einem gemeinsamen Vortrag von Marco und Chloé über die Dynamik des Meereises teil. Chloé spricht über die Mikrobiologie auf und unter dem Eis, z. B. über Algen, ein Thema, das sie sehr interessiert. Nördliche Tümmler bringen alle auf dem Vorderdeck Versammelten auf Trab. Etwas später werden sie noch aufgeregter, als zwei der sehr seltenen Grönlandwale kurz auftauchen. Man munkelt, dass Herman sie als Trailer für seinen Vortrag über Grönlandwale am Nachmittag bestellt hat...

Am Nachmittag hält Herman einen Vortrag über den geheimnisvollen, schwer fassbaren Grönlandwal. Er informiert uns über den neuesten Stand des Wissens über ihn. In den nördlichen Gewässern gibt es verschiedene Gruppen. Die Population in Spitzbergen beläuft sich auf etwa 325 Tiere. Als Art ist der Grönlandwal bedroht, zumal er sich nur sehr langsam fortpflanzt. Einige von ihnen sollen ein Alter von 200 Jahren erreicht haben. Es werden faszinierende Aufnahmen dieses mysteriösen Wals gezeigt, der mit weit geöffnetem Schnabel frisst. Einzigartig ist ein Video von zwei 100 Tonnen schweren Walen bei der Paarung.

Nach Hermans Vortrag bekommen wir unseren ersten Eisbären zu Gesicht, wenn auch nur kurz: Das majestätische Tier verschwindet im Nebel. Um 16.00 Uhr begeben wir uns in das so genannte sehr offene Treibeis. Während der Rekapitulation werden verschiedene Themen behandelt, wie z. B. Nebel, Kunstbetrachtung am Beispiel der Kunst des Meeres; Fragen aus der Fragebox werden beantwortet. Um 20.45 Uhr taucht ein zweiter Eisbär auf, dieses Mal näher am Schiff. Dieser König der Arktis läuft und schwimmt vom Schiff weg, aber mit unserem Fernglas können wir das Tier lange Zeit verfolgen. Zur gleichen Zeit wird eine Elfenbeinmöwe vor und hinter dem Schiff beobachtet. Ein herrlicher Tag mit unserem ersten Grönlandwal und einem Eisbären geht zu Ende. Am Abend bricht die Hondius zu dichterem Packeis auf.

Als wir uns in unseren bequemen, sanft schaukelnden Kojen rühren, zucken unsere Körper beim Gedanken an das Frühstück oder die Toilette. Der Tag dämmert trüb vor sich hin ... der Himmel ist wolkenverhangen, als wir wieder in die gebrochene Kante des Packeises rutschen. Nach unserer gestrigen dramatischen Begegnung mit dem schwimmenden Bären zwischen den Eisschollen haben alle hohe Erwartungen. Wie könnte es noch besser werden als ein Tag, an dem wir auf Jan Mayen landen, Wale, Elfenbeinmöwen und interessante Vorträge erleben.

Kaum haben wir unser Frühstück beendet und beginnen, das Eis nach einem unharmonischen cremefarbenen Klumpen abzusuchen, entdeckt ein aufgeregter Passagier einen Robbenkadaver, dessen Knochen dramatisch aus den Überresten des Körpers herausragen. Mit dem Fernglas wird links und rechts gescannt, dann ein aufgeregter Schrei...dort!!!! Wir haben einen weiteren Bären im Visier. Diesmal ein prächtiges, gesundes Exemplar, das sich nach seinem Festmahl auf einer großen Scholle ausruht und nur gelegentlich kurz zu uns herüberschaut, um sich auszuruhen, unruhig döst und nur gelegentlich den Kopf hebt. Jedem gelang es, großartige Fotos vom Bären und den Hunderten von Vögeln zu machen, die sich um das Schiff drehten. Was für ein Start in einen weiteren großartigen Tag.

Um 11 Uhr erläuterte Ralf, unser freundlicher und äußerst professioneller Koch, ausführlich die Feinheiten der Gastronomie auf dem Schiff. Aus der Schilderung der komplizierten Bestellvorgänge wurde deutlich, dass es eine gewaltige Aufgabe ist, den reibungslosen Betrieb der Verpflegungsabteilung des Schiffes zu gewährleisten. 8000 Eier, die in Holland an Bord genommen wurden, Käse - 150 Kilo in 11 Tagen, um die Holländer zufrieden zu stellen. 150 Kilo Reis für die Besatzung in 11 Tagen ... die komplizierte Verwaltung des Kühlschranks, die Anlieferung von Containern, Frischwaren usw., all das ist unglaublich komplex, und das ist noch bevor Ralf, der Küchenchef, und seine Mitarbeiter in der Küche diese wunderbaren Gerichte zusammenstellen. Der Betrieb ist fantastisch, und die Präsentation und die Qualität der Speisen sind einfach großartig. Das war mit Sicherheit einer der interessantesten Vorträge an Bord.

Als Nächstes kam unser nautischer Experte Bill mit einem sehr detaillierten Bericht über die Hondius, wobei er das Schiff zunächst mit Plancius und Ortelius verglich und sich dann auf die Konstruktion und den Betrieb konzentrierte. Seine Erklärungen... [oft humorvoll, um das Interesse aufrechtzuerhalten] verbinden ernste Punkte mit Spaß, um das Interesse aufrechtzuerhalten. Am Nachmittag hörte ein großes Publikum unserem Akustikforschungsexperten Ashleigh zu, der die faszinierenden Audiofakten über das Sonar von Belugas, Buckelwalen, Pottwalen und Blauwalen sowie die erstaunlichen Tieftaucheigenschaften von Schnabelwalen usw. erklärte.

Eine überraschende Ankündigung ließ uns vor Aufregung in die Höhe schnellen, als Sara verkündete, dass wir auf dem Meereis landen werden! Das Team lässt die Zodiacs zu Wasser, erkundet ein großes Stück Eis, um sicherzustellen, dass es sicher ist, und bringt uns langsam und sorgfältig in Gruppen von 40 Personen auf das Eis. Wir sind alle so aufgeregt, dass wir das erleben dürfen, und sogar das Expeditionsteam lächelt von einem Ohr zum anderen!

Ein weiterer toller Oceanwide-Expeditionstag endete damit, dass unser super Chef Ralf Musik und ein BBQ auf dem Deck im Eis organisierte... wie könnte es noch besser werden, dachten wir! Unglaublich, aber wahr: Während wir auf dem Achterdeck wild und ausgelassen tanzten, flog eine Elfenbeinmöwe lässig an uns vorbei auf die Steuerbordseite. Sie sorgte für einen Abgang von der Tanzfläche, während alle jubelnd zur Reling eilten. Was für ein erstaunlicher Tag für Oceanwide Expeditions ... Aufregung, Bildung und endloser Spaß!

Unser Tag beginnt unerwartet früh, als unsere Expeditionsleiterin Sara uns um 05:00 Uhr aufweckt. Die Mitarbeiter auf der Brücke entdecken einen großen Seehundschwarm im Packeis und Sara beschließt, dass wir uns diesen wunderbaren Anblick nicht entgehen lassen dürfen. Mit müden Augen ziehen wir uns an und machen uns auf den Weg zu den Außendecks oder auf die Brücke, um unser Ziel zu finden. Was sich uns bot, war ein Naturschauspiel von atemberaubendem Ausmaß - Tausende von Sattelrobben, die auf dem Packeis ruhten! Die unterschiedliche Färbung ihrer Körper war leicht zu erkennen und trug zu dem visuellen Erlebnis bei, da keine zwei Individuen gleich waren - eine Collage aus Grau, Silber und Schwarz.

Für einige ging es zurück ins Bett, um den Schlaf nachzuholen, aber viele entschieden sich, aufzubleiben, unterstützt von Kaffee und Gebäck, das Ferdie, der Konditor, zur Verfügung stellte. Claudio eröffnet das morgendliche Vortragsprogramm mit einem ernüchternden Vortrag über den Klimawandel und die Probleme, die auf uns zukommen. Andrew lockert die Stimmung mit seiner amüsanten "Seltsamen Welt der Vogelbeobachter" auf - ein komischer Blick hinter die Kulissen des Lebens ernsthaft passionierter Vogelbeobachter.

Draußen frischt der Wind auf und sorgt für den rauesten Seegang der ganzen Reise. Da nicht so viele von uns an Deck waren, setzte Marco das Vortragsprogramm fort, indem er uns in die Geologie Spitzbergens einführte, und Simon füllte den Vortragsraum mit seinem Vortrag über die Brutvögel des Archipels. Und so kamen wir zur abendlichen Zusammenfassung von Sara mit den Einzelheiten unserer ersten Anlandungen auf Spitzbergen und (hoffentlich) einigen Begegnungen mit dem mächtigen Walross.

Dann folgt das Abendessen, aber der Tag sollte so enden, wie er begonnen hatte! Gerade als wir unser Hauptgericht verspeisen, werden von der Brücke aus mehrere große Schläge gesichtet, und über die Lautsprecheranlage werden wir aufgefordert, hinauszufahren, um sie zu sehen. Diejenigen von uns, die schnell genug waren, konnten sowohl Blauwale als auch Finnwale zusammen sehen - die beiden größten Tiere, die jemals auf unserem Planeten gelebt haben!!!

Heute wachen wir bei sehr windigen Böen von 40 Knoten auf. Saras sanfte Stimme ertönt über die Lautsprecheranlage und teilt uns mit, dass wir den Betrieb verschieben müssen. Aber mit nur 30 Minuten Verspätung legen wir unsere Schwimmwesten an und machen uns auf den Weg zu den stinkenden, aber sehr faszinierenden Walrossen bei Poolepynten! Es sind sechs, die an Land und im Wasser gesehen werden. Wir werden von den Expeditionsmitarbeitern bewacht, die mit ihren Gewehren und Leuchtpistolen nach Eisbären Ausschau halten. Es ist sehr lustig, die Walrosse zu beobachten, wie sie alle furzen und sich auf einander wälzen! Wir verstehen wirklich, was Charlotte in ihrem Vortrag über die Walrosse gesagt hat, die keinen persönlichen Freiraum brauchen!

Ich bin mir nicht sicher, wie wir es geschafft haben, Hunger auf das Mittagessen zu bekommen, aber wir haben es geschafft, und es ist wie immer köstlich. Am Nachmittag landen wir in Gyertsodden, um eine Wanderung und eine Zodiacfahrt zu unternehmen! Es ist ein tolles Gefühl, sich die Beine zu vertreten und in die Tierwelt einzutauchen. Wir haben das Glück, ein Alpenschneehuhn, eine Schneeammer, Rentiere und einen Polarfuchs bei der Nahrungssuche am Ufer zu sehen! Unsere Führer haben dafür gesorgt, dass wir in einer engen Gruppe zusammenbleiben, nur für den Fall, dass uns ein Eisbär über den Weg läuft!

Leider ist heute der letzte Abend der Kreuzfahrt, also ist es an der Zeit, sich umzuziehen und mit dem Team ein Glas Prosecco zu trinken. Koen hat die letzten 12 Tage damit verbracht, eine Diashow für uns alle zu erstellen, und heute Abend wird er sie uns vorführen. Es ist eine wunderschöne Darstellung von allem, was wir in den 12 Tagen gesehen und erlebt haben, sie macht uns emotional und nostalgisch, sie fasst wirklich die ganze Großartigkeit dieser Reise zusammen, danke Koen!

Wir genossen das abschließende Vier-Gänge-Menü, das die Köche für uns gezaubert hatten, und während des Desserts hatten wir das Privileg, all dem Personal und den Köchen zu applaudieren, die uns in den letzten 12 Tagen betreut hatten.

Nun ist der letzte Tag gekommen. Unsere Koffer sind gepackt und stehen vor unserer Tür, damit das Personal sie abholen kann. Nach dem Frühstück um 9.00 Uhr gehen wir von Bord und verabschieden uns von Sara und ihrem gesamten Team. Wir können ihnen nicht genug für ihr Wissen und ihre Führung auf dieser Reise danken, wir werden definitiv wiederkommen!