PLA30-17, trip log, Basecamp Antarctica

Ushuaia ist das Ende der Straße im argentinischen Feuerland, aber auch der Beginn eines einmaligen Abenteuers. Im Sommer wimmelt es in dieser schnell wachsenden Grenzstadt mit 55.000 Einwohnern von abenteuerlustigen Reisenden. Der zollfreie Hafen floriert durch den Tourismus, lebt aber auch von der bedeutenden Krabbenfischerei und der aufblühenden Elektronikindustrie. Ushuaia (in der Sprache der Yaghan-Indianer "Bucht, die in den Westen eindringt") profitiert eindeutig von seiner herrlichen, aber abgelegenen Lage. Das schroffe Rückgrat der südamerikanischen Anden endet hier, wo sich zwei Ozeane treffen. Wie bei einer so exponierten Lage nicht anders zu erwarten, hat das Wetter die Angewohnheit, nach Lust und Laune zu wechseln. Für viele von uns ist dies der Beginn eines lebenslangen Traums. Die Aufregung ist bei jedem unterschiedlich ausgeprägt, aber selbst die erfahrensten von uns verspürten eine echte Vorfreude auf die Reise zum Großen Weißen Kontinent der Antarktis. An der Gangway wurden wir von Mitgliedern unseres Expeditionspersonals begrüßt, die unser Gepäck sortierten und uns an Bord zu den Hotelmanagern Zsuzsanna und Katrin schickten. Kurz nach dem Einschiffen versammelten wir uns in der Lounge auf Deck 5, um den Ersten Offizier Artur zu treffen, der uns mit Hilfe der Besatzung und des Personals durch die Einzelheiten der vorgeschriebenen SOLAS- (Safety of Life At Sea) Sicherheits- und Rettungsbootsübung führte. Als der Alarm ertönte, versammelten wir uns wieder in der "Sammelstelle", dem Aufenthaltsraum, für die obligatorische Sicherheitseinweisung und die Übung zum Verlassen des Schiffes, wobei wir unsere großen orangefarbenen Schwimmwesten anlegten, die uns im Notfall schützen werden. Nach dieser Rettungsübung kehrten wir auf die Außendecks zurück, um die Abfahrt von Ushuaia zu beobachten. Sobald wir unterwegs waren, wurden wir von Hotelmanagerin Zsuzsanna mit dem Schiff und von Expeditionsleiter Beau mit dem Expeditionsteam bekannt gemacht, das uns in der Antarktis begleiten wird, damit wir die verschiedenen Basecamp-Aktivitäten genießen können: Kajakfahren, Bergsteigen und Zelten und vieles mehr. Dies war auch die Gelegenheit, unseren Kapitän Evgeny Levakov kennenzulernen und mit einem Glas Prosecco auf unsere Reise anzustoßen. Den Rest des Abends verbrachten wir damit, im Restaurant zu essen, das Schiff zu erkunden und unsere Kabinen zu beziehen. In den frühen Morgenstunden würden wir in die offenen Gewässer der Drake-Passage hinausfahren und uns auf den Weg in Richtung Antarktis machen.

Heute wachten wir unter grauem Himmel auf, aber die See war ruhig und die sanften Töne von Beau, unserem Expeditionsleiter, versprachen uns einen interessanten Tag: viele Einweisungen, um uns auf unsere zahlreichen Aktivitäten in den nächsten Tagen vorzubereiten. Nach unserem ersten ausgiebigen Frühstück an Bord rief uns das Expeditionsteam von Deck zu Deck, um uns unsere Gummistiefel zu verteilen. Um 11.00 Uhr gab unser Fotoguide Bruce seine berühmte "Einführung in die Fotografie", um den Teilnehmern zu helfen, die bestmöglichen Fotos zu machen. Während des Mittagessens schlug das Wetter um. Nach einer Stunde Wind hörte es ganz auf, und die Sonne schien. Bisher hatte uns die berüchtigte Drake-Passage sanfter behandelt, als wir es uns je hätten vorstellen können. Kein Seegang, dafür Sonne und tiefblauer Himmel! Nur wenige Vögel flogen umher - die größeren bevorzugen windigeres Wetter - aber wir sahen einige Albatrosse, Sturmvögel und Walvögel. Der Nachmittag war der Vorstellung der verschiedenen Basecamp-Aktivitäten gewidmet: Wandern und Zelten, Kajakfahren, Bergsteigen und Tauchen! Unsere spezialisierten Führer (Gérard, Nacho, Chris, Paul, Massimo, Mal und Henrik) erklärten uns nacheinander alle Einzelheiten der einzelnen Aktivitäten und gaben uns eine Sicherheitseinweisung. Sie überprüften auch unsere eigene Ausrüstung. Nach so vielen Informationen war es an der Zeit, die Zeit an Deck zu verbringen und zu genießen, wie außergewöhnlich die flache, ruhige See war! Beim Recap erzählte uns Beau von den Plänen für morgen. Die Zusammenfassung ist normalerweise auch der Moment, um interessante Themen der Antarktis zu vertiefen. Heute war ein guter Zeitpunkt, um über die antarktische Konvergenz zu sprechen, die "Grenze" im Meer, an der sich die Temperatur ändert und die die Grenzen zwischen den Gewässern der Subantarktis und der Antarktis und dem Rest der Ozeane markiert. Bruce hielt auch einen Vortrag über die Flügelspannweite von Seevögeln, in dem er mit Hilfe von Anschauungsmaterial zeigte, wie klein und wie groß einige der Vögel wirklich sein können, wie z. B. die winzige Buntfuß-Sturmschwalbe mit einer Flügelspannweite von nur 40 cm und der Wanderalbatros mit einer Flügelspannweite von über 3,5 Metern. Langsam neigte sich der Tag dem Ende zu, und nach einem wunderbaren Abendessen im atemberaubenden Licht des Sonnenuntergangs waren die Fotografen unterwegs, um diese Farben zu verewigen und einen schönen Mondaufgang zu entdecken. Danach machten sich alle auf den Weg zu ihren Hütten, bereit, von den kommenden Tagen zu träumen.

Während wir gestern bei klarem Himmel und Sonnenschein erwachten, wurden wir heute mit Nebel und zwanzig Knoten kaltem Wind empfangen. Der Temperaturrückgang von 5°C seit gestern ist darauf zurückzuführen, dass die Plancius die Antarktische Konvergenz überquert hat: die biologische Grenze der Antarktis, an der die wärmeren Gewässer des Südpazifiks und des Südatlantiks auf die eisigen Gewässer des Südlichen Ozeans treffen. Außerdem überquerte unser Schiff über Nacht den 60. südlichen Breitengrad, die geopolitische Grenze der Antarktis, wie sie im Antarktisvertrag festgelegt ist. Unser Plan für den heutigen Tag war einfach - mit Volldampf nach Süden, bis wir den Kontinent erreicht hatten! Ein weiterer Tag auf See bedeutete weitere Präsentationen des Expeditionsteams. Heute standen die obligatorischen Briefings an, bevor wir das Schiff für die morgigen Anlandungen verlassen durften. Am Morgen informierte uns Beau über die Richtlinien der IAATO (International Association of Antarctic Tour Operators) für den Besuch der Region, sowie über einige Gebote und Verbote an Land und den sicheren Umgang mit den Zodiacs. Nach der Einweisung begannen wir mit der "Vakuum-Party": eine Biosicherheitsmaßnahme, um alle invasiven Arten von unserer Kleidung und Ausrüstung zu entfernen, die wir möglicherweise auf den Weißen Kontinent mitbringen. Nach einem köstlichen Mittagessen setzten wir das Vakuumieren unserer Kleidung und Ausrüstung fort, bis alle Passagiere und Mitarbeiter die erforderlichen Biosicherheitskontrollen durchgeführt hatten. Nun war es Zeit für weitere Vorträge. Katja hielt uns einen Vortrag mit dem Titel "Einführung in die Antarktis", in dem sie die Merkmale des Kontinents erläuterte: das umgebende Südpolarmeer, die berüchtigten katabatischen Winde, das Inlandeis und was sich unter dem Eis befindet, wie z. B. der Wostoksee. Im Laufe des Nachmittags verbesserte sich die Sicht und wir konnten einen Berg zwischen zwei Wolken ausmachen: LAND. Es war die Smith-Insel mit einem etwa 2000 m hohen Gebirgsrücken, der von zahlreichen Gletschern bedeckt war. Als wir auf dem Kontinentalschelf ankamen, sahen einige Passagiere Walstöße und eine kleine Gruppe Finnwale wurde kurz im Nebel gesichtet. Später am Nachmittag sprach Mal über Gletscher und gab einige Informationen über die Entstehung von Gletschern und ihre Auswirkungen auf die Landschaft. Abschließend sprach er über die Auswirkungen menschlicher Aktivitäten auf die Gletscher und darüber, wie die Eiszeiten auf der Erde aufgrund astronomischer Parameter entstanden sind. Vor dem Abendessen trafen wir uns alle in der Lounge. Für viele von uns war dies der Moment, um gemeinsam etwas zu trinken oder einen Schwarzbrauenalbatros zu beobachten, der um das Schiff herumflog. Unser Expeditionsleiter Beau unterbrach diese intensiven Gespräche, um uns das Programm für den morgigen Tag vorzustellen, das verschiedene Aktivitäten umfasst: Kajakfahren, Bergsteigen, Tauchen, Wandern, Beobachtung von Wildtieren und auch eine Übernachtung. Während des Abendessens näherte sich die Plancius der Antarktischen Halbinsel und erlebte einen sehr farbenprächtigen Sonnenuntergang. Kurz vor Einbruch der Dunkelheit waren mehrere Inseln zu sehen, was uns das Gefühl gab, tatsächlich in der Antarktis angekommen zu sein.

Als wir heute Morgen aufwachten, sahen wir die spektakuläre Schönheit der Antarktischen Halbinsel und der Gerlache Strait. Wir waren mit blauem Himmel und ruhiger See gesegnet. Bei der Ankunft auf Cuverville Island schien das gesamte Schiff von Buckelwalen umgeben zu sein. Sie waren aktiv bei der Fütterung und beim Spähen, so dass wir beschlossen, eine geteilte Anlandung und eine Zodiacfahrt zu unternehmen. Viele von uns erlebten von den Zodiacs aus erstaunlich nahe Begegnungen, da einige der Wale neugierig waren und sich den Zodiacs näherten, um uns auszuspionieren, was uns unvergessliche Erinnerungen an unseren ersten Morgen in der Antarktis bescherte. An Land auf Cuverville Island hatten wir die Gelegenheit, unsere erste Kolonie von Eselspinguinen zu erleben. Der Anblick, die Geräusche und die Gerüche von Tausenden von Pinguinen bewiesen, dass wir endlich in der Antarktis waren. Da es schon sehr spät in der Saison war, waren die Pinguinküken fast ausgewachsen und bereiteten sich darauf vor, ihre Daunenfedern zu mausern und die Kolonie für ein Leben auf See zu verlassen. Einige von uns hatten das Glück, einen Seeleoparden zu beobachten, der einen Pinguin gefangen hatte und ihn in mundgerechte Stücke riss. Es ist nicht leicht, ein Pinguin zu sein! Nach einem sehr zufriedenstellenden Mittagessen wurden die Zodiacs zu Wasser gelassen und wir fuhren zur Insel Danco. Viele unternahmen einen längeren Spaziergang zum Gipfel eines Hügels und genossen den Panoramablick auf die umliegenden Berge. Andere unternahmen einen gemütlichen Strandspaziergang mit weiteren Eselspinguinen und atemberaubenden Aussichten. Unser erster Tag in der Antarktis war wirklich atemberaubend! Bergsteigen, Georges Point Die erste Berglandung war am Georges Point. Hier gibt es eine große Pinguinkolonie und an der Küste wimmelte es nur so von Robben. Wir verbrachten einige Zeit damit, darauf zu achten, die Eselspinguine und Robben nicht zu stören, als wir uns auf den Weg zum Beginn des Gletschers machten. Vom Gletscher aus seilten wir uns für die Gletscherfahrt an, und nach 20 Minuten leichter Fahrt begannen wir mit dem Aufstieg zum Sattel unterhalb eines kurzen steilen Anstiegs. Unterwegs stießen wir auf eine Reihe großer Gletscherspalten - offen und mit sicheren Rändern, so dass wir in sie hineinschauen konnten - wir waren überrascht, wie tief und breit diese versteckten Gefahren sind! Vom Sattel aus war ein felsiger Grat etwas anspruchsvoller: einfache Kletterzüge auf dem Fels und anspruchsvollere Schritte mit den Steigeisen auf dem harten Eis und wir erreichten einen Gipfel, mit dem alle zufrieden waren! Kerr Point Am Nachmittag erlebten wir eine schöne Überraschung, als wir eine große Anzahl großer Walknochen am Ufer sahen, die von der Sonne außergewöhnlich gebleicht waren. Unser Aufstieg hier war ein schöner leichter Hang, von dem aus wir einen beeindruckenden Blick auf den kalbenden Gletscher unter uns und die beeindruckenden Seracs über uns hatten. Da sich das Nachmittagsteam ohne Steigeisen bewegte, führten wir von hier aus eine Reihe von Übungen durch, um dem Team die Fähigkeiten und das Selbstvertrauen zu vermitteln, um die Hänge zurück zum Ufer zu bewältigen. Das Kajakteam E war sehr aufgeregt, als wir uns auf den Weg vom Schiff zu einem sicheren Ort machten, um uns in die Kajaks zu setzen. Das ging ganz leicht, und als alle auf dem Wasser waren, machten wir uns auf den Weg nach Cuverville. Auf dem Weg dorthin begegneten uns zwei sehr neugierige Buckelwale, die beschlossen, ganz nah an uns heranzukommen und uns zu beobachten, bevor sie ihren Weg fortsetzten. Auf der Insel angekommen, wurden wir von Pelzrobben und Eselspinguinen begrüßt. Als wir an den Tauchern vorbeikamen, hörten wir von einer Seeleopard-Robbe in der Nähe, sahen sie aber nicht. Weiter entlang der Küste gab es noch mehr Eselspinguine, und wir fuhren zu einigen Eisbergen, wo sich fünf Krabbenfresser in der Sonne entspannten. Unsere Reise endete mit der Umrundung einiger der vielen Eisberge, bevor wir zum wohlverdienten Mittagessen zurück zum Schiff fuhren. Was für ein großartiger Start in unsere Reise! Am Nachmittag wagte sich Team C bei Danco Island unter schwierigen Bedingungen mit Windgeschwindigkeiten von 15 Knoten hinaus. Sobald wir uns jedoch im Windschatten der Insel und in Küstennähe befanden, nahm die Windgeschwindigkeit beträchtlich auf etwa 5 Knoten ab. Tolle Bedingungen für uns, solange wir in Küstennähe blieben. Während unserer Fahrt erblickten wir einen Zwergwal, den ersten unserer Reise, und als wir mit dem Kajak an der Küste entlangfuhren, sahen wir eine Vielzahl von Eselspinguinen, bevor uns der starke Wind zurückwarf. Also kehrten wir zu unserem Ausgangspunkt zurück, nur um von Windstärke 4 zurückgedrängt zu werden. Es war an der Zeit, in unser Zodiac zu springen und zum Schiff zurückzukehren. Alle schienen ihr gutes Training in den starken Winden zu genießen! Camping - Kerr Point Nach einem frühen Abendessen um 19:00 Uhr machte sich das erste Team von standhaften Campern auf den Weg zu ihren Kabinen, um eine letzte Vorbereitung der Ausrüstung für die lang erwartete Nacht an Land in der Antarktis vorzunehmen. An der Gangway versammelten sie sich wieder und erhielten ihre 5-Sterne-Unterkünfte in Form von Schlafsäcken, Biwaksäcken und einer Schaufel, bevor sie von Expeditionsleiter Beau und dem stets gut gelaunten Bruce in den Zodiacs an Land gebracht wurden. Die Bedingungen an der Küste waren perfekt - leichter Wind, klarer Himmel und für die Antarktis ziemlich milde Bedingungen, da die Temperatur die ganze Nacht nicht viel unter den Gefrierpunkt sank. Unter den wachsamen Augen von Nacho und Chris warfen die Camper schon bald enthusiastisch mit den Schaufeln Schnee in alle Richtungen und versuchten, ihre Nachbarn beim Bau eines Hauses im Schnee zu übertrumpfen - mit dem Ergebnis, dass einige ziemlich beeindruckende Schneestrukturen entstanden, die eher zu einer Woche an Land passen als zu einer Nacht! Gerade noch rechtzeitig, um zu sehen, wie der Mond aufging, als die Plancius den Anker lichtete und davondampfte, so dass wir auf unserem eigenen winzigen Teil der Weiten der Antarktis zurückblieben und nur das Seufzen der Wale und die schnarchenden Robben als Gesellschaft hatten. Eingehüllt in unsere Biwaksäcke und den Himmel beobachtend, schien es unglaublich, dass die Satelliten, die über uns vorbeizogen, tatsächlich näher waren als die nächste Stadt.... Die Nacht verging ohne Zwischenfälle und der Morgen (OK - 5 Uhr) kam schnell und ein glücklicher Nacho weckte das Lager aus seinem Schlummer, da Plancius zurückgekehrt war und der immer noch fröhliche Bruce auf dem Weg war, uns zu unseren Hütten zu bringen, zu duschen und zu frühstücken, bevor ein weiterer unglaublicher Tag in der Antarktis begann!

Als wir aufwachten, war es wieder ruhig und die Sicht gut, wenn auch stellenweise ein wenig bewölkt. Die Camper wurden um 05:30 Uhr geweckt, waren aber bester Laune, da sie eine klare Nacht, einen fast vollen Mond und einen Himmel voller Sterne genossen hatten. Wir segelten in den Paradise Harbour, und glauben Sie mir, am Ende des Tages waren wir überzeugt! Im Laufe des Tages verzogen sich die Wolken von den hohen Gipfeln, so dass sie zeitweise klar waren, gelegentlich aber auch von schönen atmosphärischen Wolken umhüllt wurden, und die Sonne warf Licht und Schatten auf alles. Die Passagiere teilten sich zwischen einer Zodiacfahrt und einer Schneeschuhwanderung am Stony Point auf. Als sich die Vorhut des Schneewanderteams dem Stony Point näherte, stieg ein Zwergwal auf und tauchte etwa hundert Meter vom Zodiac entfernt wieder ab. Stony Point sollte die erste kontinentale Landung auf dieser Reise sein - die Chance, auf dem großen weißen Kontinent Antarktika zu stehen. Der Strand war ziemlich frei von wildem Leben, abgesehen von der einen oder anderen Pelzrobbe, und der Schnee war bemerkenswert rein und weiß. Wir zogen uns Schneeschuhe an und folgten Gérard auf einen kleinen Schneegipfel, von dem aus wir einen Rundumblick über die Bucht hatten. Wir verbrachten fünf Minuten in fast völliger Stille, die nur durch Vogelstimmen, das Knacken und Ächzen des brechenden Eises und die Bewegung des Eises im Meer unterbrochen wurde. Alle waren begeistert von dieser Gelegenheit, in völligem Frieden mit der Natur zu sein und darüber nachzudenken, was wir in den letzten Tagen gesehen, gehört und gefühlt hatten. Am Nachmittag teilten sich die Passagiere zwischen der Zodiacfahrt und der Base Brown auf, als uns das 1 Meter hohe Schild begrüßte. Hier gibt es eine Eselspinguin-Kolonie, und die Gebäude der Basis sind interessant, auch wenn wir nicht zu nahe herangekommen sind, denn Brown ist nur im Sommer eine Arbeitsstation. Wir hatten jedoch die Gelegenheit, hoch hinaus zu kommen, und das taten wir, indem wir den kleinen Gipfel hinter Brown erklommen, von dem aus wir eine herrliche Aussicht auf den Mt Français auf Anvers Island hatten, den höchsten Gipfel mit 2.825 m. Von dort aus hatten wir auch einen Überblick über die Kajak- und Tauchausflüge. Schließlich kamen wir alle zurück zum Schiff - trotz eines kaputten Zodiacs - und beim Recap erzählte uns Beau von unseren Plänen für morgen und Gérard sprach mit uns über die 4 verschiedenen Robbenarten, denen wir begegnet waren - die Krabbenfresser, die Weddellrobben, die Leoparden- und die Pelzrobben. Dann zeigte er ein kurzes Video, das einer der Taucher aufgenommen hatte und das eine Seeleopard-Robbe beim Fressen eines Pinguins zeigt, aufgenommen an diesem Tag. In diesem Sinne gingen wir alle zu unserem eigenen Abendessen! Die Besteigung des Almirante Brown und des kurzen steilen Gipfels hinter der Basis war unser morgendliches Ziel. Wir landeten an der Basis, die eigentlich für die Saison geschlossen war und von den Eselspinguinen übernommen wurde! Wir stiegen hinter der Basis auf und begannen mit dem Aufstieg zum dahinter liegenden Gipfel - allerdings stieß das Team auf einige Schwierigkeiten mit sehr steilen und vereisten Hängen. Mal und Massimo gingen voraus, um die Route für das Team vorzubereiten, und kletterten eine Reihe von steilen Seillängen zur Schulter darüber. Wie immer diktierten die Bergbedingungen unseren Gipfelerfolg, und da die Zeit knapp wurde, gingen wir nur bis zur ersten kurzen Schulter unterhalb des Gipfels, bevor wir den Rückweg zum Ufer antraten. Vom Gipfel des vereisten Abschnitts waren es nur noch 50 m bis zum einfachen Gelände darunter. Mal ließ jeden Kunden einzeln zu Massimo hinunter, bevor er selbst die Route abstieg, während Massimo und der Rest des Teams rechtzeitig zum Ufer zurückkehrten, um Plancius zu erreichen, bevor wir zum Ziel des Nachmittags aufbrachen. Conesa Point Der Nachmittag war wieder eine Tour für das Team, dessen Stiefel und Schuhe keine Steigeisen tragen konnten. Die Nachmittagssonne hatte die Hänge erwärmt und aufgeweicht, so dass wir sicher bis zum Gipfel vordringen konnten. Zu dieser Tageszeit, als die Schneebrücken weicher wurden, gab es jedoch wieder einige Gletscherspalten, und einige Gäste steckten ihre Beine in kleine unerwartete Löcher! Das Anseilen ist in vergletschertem Gelände unerlässlich! Der große, abgerundete Gipfel am Conesa Point bot uns einen atemberaubenden Blick auf die Paradise Bay, und als die Sonne im Westen unterging, war es ein magischer Moment, zurück zum glühenden Ozean zu wandern. Kajakfahren Die Bedingungen für Team J an diesem Morgen waren idyllisch - Sonnenschein und ruhiges Wasser. Was kann man sich mehr wünschen? Sobald wir in unseren Kajaks saßen, fuhren wir zum Stoney Point, bevor wir uns in die dahinter liegende Bucht wagten, um die schiere Weite unseres Standorts zu bewundern - steile Eisklippen mit stark zerklüfteten Gletschern dahinter, die ihre wunderbaren Farben zeigen. Von der Rückseite der Bucht aus fuhren wir in Richtung Skontorp Cove und quetschten uns zwischen zwei ziemlich große Eisberge. Alles, was wir hören konnten, war das "Knacken" des Gletschers hinter uns, gefolgt von einem ziemlich großen "Knacken" von einem der Eisberge, die wir zuvor passiert hatten. Es war an der Zeit, zum Stony Point zurückzukehren, wo wir wieder in unser Zodiac stiegen und zum Schiff fuhren. Team F hatte einen wirklich wunderbaren Vormittag - kein Wind, ruhiges Wasser mit großartigen Reflexionen während des Nachmittags. Wir stiegen in unsere Kajaks und fuhren in die Bucht hinter der Base Almirante Brown. Das Wasser war seicht und ruhig, nur ein paar Zottel" waren zu fotografieren, also verließen wir die Bucht, um die Eselspinguine rund um die Basis zu beobachten. Von hier aus fuhren wir weiter, vorbei an der steilen Klippe und in die Skontorp Bucht, wo wir um die kleinen Eisberge herum manövrierten, die auf der spiegelnden Wasseroberfläche saßen. Nachdem wir alles in uns aufgenommen hatten, kehrten wir zur Basis Brown zurück und fuhren dann zum Schiff, wo uns unser Zodiac abholte und zurück zum Schiff brachte. Was für ein großartiger Nachmittag! Camping - Leith Cove 20:30 Nach einem weiteren frühen Abendessen versammelte sich die zweite Gruppe von 30 unerschrockenen Campern auf Deck 3, um ihre Taschen mit der Campingausrüstung in Empfang zu nehmen und eine kurze abschließende Einweisung von Nacho zu erhalten, bevor wir an Bord der Zodiacs gingen, um unser Abenteuer zu beginnen. Die Anlandung in der Leith Cove ist keine einfache Angelegenheit - es erfordert ein gewisses Maß an Geschicklichkeit, um die zerklüfteten Felsen am Ufer und den anschließenden steilen, eisigen Abhang zu überwinden, aber das war für die abgehärtete Gruppe keine Herausforderung, und schon bald befanden wir uns auf unserer eigenen Privatinsel, die auf drei Seiten von steilen Gletscherwänden umgeben ist. Das Eingraben in den Schnee war jedoch eine ganz andere Sache, da der Schnee an der Oberfläche nur eine leichte Decke war, die auf verdichtetem Schnee und Eis lag. Daher wurden die meisten Behausungen gebaut, indem man den umliegenden Schnee um den Biwaksack herum schabte, um eine niedrige Wand zu errichten, was den Zweck zu erfüllen schien. Obwohl die Schneeverhältnisse schwierig waren, war das Wetter wieder einmal fantastisch, mit meist klarem Himmel, Sternenhimmel und Windstille - und nach einer Zeit des Fotografierens ließen sich alle auf eine ruhige Nacht ein, in der nur das häufige Kalben der umliegenden Gletscher die Ruhe störte. Wie immer war es schnell 04:30 Uhr und schon bald wurde das Lager abgebaut und alle machten sich mit Hilfe von Katja, die das Zodiac fuhr, auf den Weg zurück zum Plancius. Alles in allem eine weitere erfolgreiche Campingexpedition!

Dieser Morgen begann in der Andvord-Bucht: Plancius segelte durch das spiegelglatte, ruhige Wasser, als die Berggipfel das erste Sonnenlicht einfingen. Zuerst glühten sie rot wie Feuer, dann wechselten die Farben schnell von Orange zu Gold. Auf dem Wasser lag eine dünne Eisschicht, die sich über Nacht gebildet hatte. Mit dem Geräusch von zerbrechendem Glas schob sich Plancius auf den Neko-Hafen zu, eine winzige felsige Landzunge, die die einzige Unterbrechung in einer Küstenlinie aus steilen Eisklippen darstellt. Er wurde nach dem Walfangfabrikschiff "Neko" benannt, das zwischen 1911 und 1924 in der Bucht verkehrte. Der kahle Boden hier ist von einer Eselspinguin-Kolonie besetzt. Die Ausschiffung erwies sich als schwierig, da riesige Eisbrocken die Gangway bedrohten und das Vorankommen der Zodiacs behinderten. Sobald wir uns dem Ufer näherten, konnten wir den Gestank von Hunderten von Pinguinen riechen. Nahe der Wasserkante unterhielten uns junge Eselspinguine mit ihren Possen, schüttelten ihre schlaksigen Flossen, erforschten unsere Stiefel mit ihren Schnäbeln oder kippten aufeinander, um ihren Eltern eine weitere kostenlose Mahlzeit zu entreißen, bevor sie aus der Kolonie vertrieben wurden. Wir gingen vorsichtig um die Küken herum, passierten die Fundamente einer alten argentinischen Schutzhütte und erreichten bald die Spitze der Kolonie. Hier eröffnete sich uns ein wunderbarer Blick auf die Andvord-Bucht. Eisberge übersäten das tiefblaue, glasig ruhige Wasser. Links und rechts von uns standen zerlumpte Pinguine in Feder- und Daunenschwaden, die gerade ihre katastrophale Mauser hinter sich hatten. Zurück am Landeplatz nutzten viele Gäste die Gelegenheit zu einem Polar Plunge. Viel Gelächter und Geschrei begleitete den Sprung ins eiskalte Wasser. Ein kleiner Eisberg bot sich an, um für ein paar "Helden"-Fotos zu posieren. Aber mit der Sonne und dem blauen Himmel fühlte sich Neko eher wie die sonnige Riviera als die Antarktis an. Während des Mittagessens nahm uns der Kapitän mit auf eine Rundfahrt aus der Andvord-Bucht heraus und in den Errera-Kanal hinein. Bald kamen Danco und Cuverville Island in Sicht, und wie an unserem ersten Tag in Cuverville wurden wir mit fantastischen Walsichtungen verwöhnt. Mehrere Wale spähten aus, d. h. sie hoben ihren Kopf senkrecht aus dem Wasser, als wir vorbeifuhren. Das Ziel für den Nachmittag war Enterprise Island im Foyn Harbour. Als wir mit dem Zodiac unterwegs waren, begann es leicht zu schneien, und zum ersten Mal fühlte es sich an wie die echte Antarktis. Es gab so viel zu sehen: Nicht weit vom Schiff entfernt waren 5 Buckelwale bei der Longenfütterung. Abwechselnd tauchten ihre riesigen Kiefer und Schwänze an der Wasseroberfläche auf: Sie nahmen große Schlucke Wasser auf, um den Krill herauszufiltern. Ein Stückchen weiter konnten wir das Wrack der Governoren besichtigen. Es handelte sich um ein Walfangschiff, das 1915 von seiner Besatzung hier absichtlich gestrandet wurde, um seine wertvolle Ladung Walöl zu retten, nachdem es in Brand geraten war. Auf einer anderen Insel waren die Überreste von zwei hölzernen Wasserbooten zu sehen. Diese Boote dienten einst dem Transport von kostbarem Süßwasser zum Trinken. Entlang der Küste wurden viele Pelzrobben ausgesetzt, und über uns kreisten Kormorane und Antarktikseeschwalben. Man kann einen guten Tag immer am Geräuschpegel in der Lounge erkennen, und heute war es für Expeditionsleiter Beau schwierig, sich über das aufgeregte Brummen hinweg Gehör zu verschaffen. Es muss also ein guter Tag gewesen sein! Bergsteigen in Neko Harbour Heute starteten wir sehr früh in Neko Harbour, um uns Zeit zu geben, ein neues Bergsteigerziel zu erkunden. Die Fahrt mit dem Zodiac in den Fjord wurde durch Eis ein wenig behindert, was uns verlangsamte - aber da die Lufttemperatur unter Null lag, war es gut, sich nicht so schnell zu bewegen, und bei völlig ruhigen Bedingungen und einem brillanten Sonnenaufgang hatten wir es nicht eilig! Wieder diktierten die Bergbedingungen unser Kletterziel - mit einer späten Schneedecke, die sehr hartes Eis unter den Füßen und steiles Klettern zur Folge hatte, in Kombination mit der Menge an Eis in der Bucht entschieden wir uns, zur Spitze von Neko Harbour zurückzukehren und auf einem 40 m langen Abschnitt stabiler Seracs Eisklettern zu gehen. Da das Eisklettern nicht jedermanns Sache war, nahm Massimo ein paar Gäste mit auf eine Gletscherwanderung, während Mal die Seile für das Eisklettern im Toprope organisierte. Bei den kalten, ruhigen Bedingungen war es ein sehr schöner Vormittag. Foyn Harbour Der Nachmittag war eine Gelegenheit zum Eisklettern für alle. Direkt vor dem Wrack der Governoren kletterten wir eine kurze Eiswand hinauf, an der Mal und Massimo Top-Anker gesetzt hatten, damit die Gäste zum Wasser hinuntergelassen werden und dann wieder hinaufklettern konnten. Massimo demonstrierte anschaulich, wie man sich abseilen und wieder hochklettern lassen kann - er zeigte die richtige Technik für den Einsatz von Steigeisen und Eispickel in der vertikalen Welt des Eises! Die Leute waren aufgeregt, jemand sagte: "Ich habe schreckliche Angst!", aber am Ende hatten alle eine erstaunliche nachmittägliche Klettererfahrung an diesem magischen Ort. Und von unserem hochgelegenen Sitzplatz aus konnten wir die Kajakfahrer im Hafen mit Schneebällen bewerfen! Kajakfahren Das Wetter wurde einfach immer besser. Team B hatte heute Morgen in Neko ein echtes Vergnügen - spiegelglatte Bedingungen auf dem Wasser und jede Menge bergige Stellen, die es zu überwinden galt. Sobald wir in unseren Kajaks saßen, fuhren wir in Richtung Ufer, bevor wir uns umdrehten, um die vielen Eselspinguine zu beobachten, die ihren Polarsprung am Strand machten. Es war toll zu sehen, wie sie miteinander interagierten, während wir sie sowohl über als auch unter der Wasseroberfläche fotografierten. Nach den Pinguinen machten wir uns auf den Weg, um zu sehen, was unsere Eiskletterer und Taucher so treiben. Auch sie schienen die Bedingungen zu genießen. Mit unserem polaren Tauchgang im Hinterkopf machten wir uns auf den Weg zurück zum Schiff und bahnten uns dabei einen Weg durch die Oberfläche. Eine weitere wunderbare antarktische Kajakerfahrung, die wir nicht vergessen werden! Es war Zeit für die Rookies, in Foyn ins Wasser zu gehen. Die Bedingungen waren wieder einmal perfekt. Die Sonne war zwar für den Nachmittag weg, aber das Wasser war immer noch ruhig. In unseren Kajaks fuhren wir an der Küste entlang und umrundeten die Bucht, wobei wir Fotos von Kehlstreifpinguinen, Shags und Pelzrobben machten, von denen einige sehr neugierig waren. Am Wrack hielten wir an, um ein paar Fotos zu machen und zu sehen, was die Taucher so treiben, bevor wir unseren Weg fortsetzten. Nachdem wir die Bucht verlassen hatten, fuhren wir in Richtung Schiff und kamen dabei an einigen ziemlich großen Eisbergen vorbei. Das Team war keine Rookies mehr, als die Sitzung zu Ende ging. Alle hatten einen tollen Nachmittag!

Der frühe Weckruf an diesem Morgen war um 6.15 Uhr! Es hat sich gelohnt, da wir kurz vor Sonnenaufgang in den Lemaire-Kanal einfuhren. Der Kanal schneidet einen schmalen Weg zwischen dem Festland im Osten und Booth Island im Westen. Dieser 11 km lange Kanal beeindruckt durch die fast senkrechten Gipfel, die auf beiden Seiten bis auf fast 1000 m ansteigen. Wir erreichten die Pléneau-Insel, die uns die Möglichkeit bot, auf einen kleinen felsigen Hügel hinaufzugehen und einen fantastischen Blick auf den bekannten "Friedhof" der Eisberge zu erhaschen. Um uns herum beobachteten wir die amüsanten Possen der jugendlichen Eselspinguine, die darauf warteten, von ihren gestressten Eltern gefüttert zu werden. Wir hatten auch die Gelegenheit, zwei junge Seeelefanten ("Absetzer") zu sehen, die in der Nähe des Ufers im Wasser lagen und den glatten Felsen sehr ähnlich sahen. Wegen des immer stärker werdenden katabatischen Windes mussten wir unsere Anlandung abkürzen. Die Rückfahrt mit dem Zodiac war ziemlich nass, aber alle kamen rechtzeitig und ohne Probleme wieder an Bord. Leider musste unsere Anlandung in Port Charcot wegen des starken Windes abgesagt werden. Aber unser brillanter Expeditionsleiter Beau schlug einen ausgezeichneten Plan B vor, und stattdessen bekamen wir eine wunderbare Schiffsrundfahrt um die Eisberge in der Penola Strait, die alle sehr glücklich machte. Kapitän Evgeny erklärte sich bereit, uns so weit wie möglich nach Süden zu bringen, ohne die anderen geplanten Aktivitäten zu gefährden. Wir erreichten diesen südlichsten Punkt unserer Reise um 15:44 Uhr - 65°17.7'S 064 18.3'W. Dank der Freundlichkeit und des Geschicks des Kapitäns hatten wir eine großartige Zeit und machten sogar unzählige Umwege, um die große Anzahl von Krabbenfresserrobben, Pelzrobben und einige Adélie-Pinguine auf den Eisschollen zu beobachten. Dann fuhren wir durch den Lemaire-Kanal zurück, um zum Jougla Point zu gelangen, wo die nächste Gruppe von Campern übernachten sollte. Leider musste die Campingnacht wegen des Windes abgesagt werden, aber insgesamt waren alle begeistert von diesem schönen Tag. Besteigung der Hovegaard-Insel Heute hatten wir eine sehr sanfte und schöne Wanderung bis in die Nähe des Gipfels der Hovegaard-Insel. Dieser kleine Gipfel ist stark vergletschert, und als wir an der Küste ankamen, konnten wir den superglatten Felsuntergrund sehen, der durch die Schneeschmelze in der Nebensaison freigelegt worden war und Anzeichen von Gletschererosion und Abrundung aufwies. Während der Wind den übrigen Teams zu schaffen machte, hatten wir sehr ruhige und warme Bedingungen bei der Annäherung an die Hovegaard-Schulter und eine fantastische Aussicht auf die "Iceberg Alley". Der Hovegaard beherbergt eine große Anzahl nistender Skuas - daher mussten wir unseren ersten Anflug auf den Gipfel etwas abändern, um die nistenden Vögel nicht zu stören, und unsere Rückkehr zum Ufer erfolgte über eine andere Route - wir suchten uns einen Weg zwischen den Felsbrocken direkt am Meer, um die Vögel nicht zu stören - und natürlich, um zu vermeiden, dass eine große Skua versucht, uns zu bombardieren! Vom Gipfel aus hatten wir eine großartige Aussicht auf den Lemaire-Kanal mit seinen hoch aufragenden Bergrücken, Felswänden, Eisfällen und Gletschern. Aufgrund der Wind- und Eisverhältnisse am Nachmittag mussten wir unsere Pläne zum Klettern in der Nähe von Port Charcot absagen. Das Kajakteam G war heute Morgen mit allen Kajaks auf dem Wasser, als der Wind auf 25 Knoten auffrischte. Daraufhin wurde der Kajakbetrieb für den Vormittag eingestellt. Die Bedingungen änderten sich auch am Nachmittag nicht, so dass das Kajakfahren wieder auf morgen verschoben wurde. Camping Leider fand das Camping in dieser Nacht nicht statt. Der Wind blieb stark, und wir beobachteten Nacho und Catherine, die mit dem Zodiac hinausfuhren, um die Möglichkeiten für eine Anlandung am Damoy Point zu prüfen. Die See war rau und der Wellengang hoch, und sie kamen nach nur fünf Minuten Fahrt sehr nass zurück!

In der Nacht fuhr die Plancius durch die Bismarckstraße und den Neumayer-Kanal, bevor sie wieder nach Port Lockroy zurückkehrte. Das Wetter hatte sich gerade genug gebessert, als wir an dieser berühmten Station ankamen - dem Sitz von Basis A, dem "Pinguinpostamt". Wir wurden in zwei Gruppen aufgeteilt, die erste wurde nach Port Lockroy gebracht, die zweite nach Jougla Point. Die erste Gruppe konnte sich im Museum von Port Lockroy umsehen, und wir übergaben unsere Postkarten an Gérard, unseren vorläufigen Postmeister. Diese werden in der nächsten Saison von den Mitarbeitern in Port Lockroy abgeholt und an unsere Freunde und Familien weitergeleitet. Der Rest von uns verbrachte Zeit inmitten einer großen Kolonie von Eselspinguinen und fotografierte ein großes Walskelett, das 1974 am Strand wieder zusammengesetzt worden war. Nach einer Stunde war es an der Zeit, die Landeplätze zu tauschen, eine sehr kurze Fahrt von wenigen Minuten. Wir hatten auch die zweite Sichtung einer Seeleopard-Robbe, die nur ein paar hundert Meter vor der Küste einen Pinguin fraß. Während des Mittagessens verlegte der Kapitän die Plancius in die Dorian Bay, konnte aber in dieser kleinen Bucht nicht ankern, da einige Eisberge genau an der Stelle standen, an der er ankern wollte. Er fand schnell einen anderen Platz, da der Wind auf eine Brise abgeflaut war. Für den Nachmittag schlug Beau einen langen Spaziergang am Damoy Point vor. Dieses Gebiet besteht aus einer Gruppe kleiner Felsen mit großen Schneeflecken dazwischen. Wir folgten Gérard zum Gipfel des Tombstone Hill, dem höchsten Punkt. Die meisten der dort nistenden Pinguine hatten sich verstreut, so dass wir ganz nah an der Spitze stehen konnten, und wir waren auch überrascht und erfreut, drei Kehlstreifpinguine inmitten der Eselspinguine bei der Mauser zu sehen. Nachdem wir die Landschaft einen Moment lang genossen hatten, setzten wir unseren Spaziergang zu der kleinen Hütte namens Damoy in der Nähe des Ufers der Dorian Bay fort. Dieser ehemalige britische Zufluchtsort wurde in Verbindung mit dem Stützpunkt A Port Lockroy genutzt, wobei der nahe gelegene schneebedeckte Bergrücken als Landebahn für kleine Flugzeuge diente. Die Hütte wird noch immer vom UK Antarctic Heritage Trust als Stätte von historischer Bedeutung gepflegt. Auf dem Weg zur Hütte kamen wir an einem kleinen Felsvorsprung vorbei, aus dem wir die Köpfe von zwei Skua-Küken herausschauen sahen. Wir machten einen weiten Bogen um sie, denn der Erwachsene flog tief über unsere Köpfe hinweg, um uns zu verscheuchen! Nachdem wir einige Zeit am Ufer verbracht hatten und in dieser Bucht noch viel Brucheis vorhanden war, setzten wir unseren Spaziergang fort, vorbei an einigen großen Eisbergen, die in der Bucht auf Grund gelaufen waren. Wir kehrten zu unserer Anlegestelle zurück, während der Wind auf 30 Knoten auffrischte. Die Rückkehr nach Plancius war "nass", da die See ziemlich rau war. Um 18:00 Uhr waren wir alle wieder an Bord. Das Abendessen war eine besondere Angelegenheit: ein BBQ auf dem Achterdeck. Die Crew hatte Salate und gegrilltes Fleisch vorbereitet und servierte es draußen. Außerdem waren einige Bänke und Tische für diejenigen aufgestellt worden, die ein echtes antarktisches Abendessen genießen wollten. Nach dem Essen spielte die Besatzung Musik und begann zu tanzen, was uns dazu einlud, dasselbe zu tun. Der Abend dauerte lange in einer warmen Atmosphäre, auch wenn die tatsächliche Temperatur nahe dem Nullpunkt lag. Besteigung des Jabet Peak Über Port Lockroy und der Dorian Bay erhebt sich der wunderschöne Gipfel des Mt Jabet. Er ist ein oft begehrter Gipfel, der allerdings nicht so oft bestiegen wird! Die Schneeverhältnisse in der Nachsaison waren für diese Besteigung sehr gut, was bedeutete, dass die Schnee- und Eisverhältnisse fest und schnell waren - was gute Steigeisenbedingungen bedeutete - und damit auch weniger Raum für Fehler. Unter diesen Bedingungen ist der Jabet Peak ein echtes Bergsteigerziel, bei dem es gilt, steiles Eis zu bezwingen, Gletscher zu begehen, Bergschründe zu überqueren, steile, ausgesetzte Grate zu überqueren und einen endgültigen Gipfel zu erreichen. Angesichts der Art der Besteigung war es bedauerlich, dass wir nur ein sehr kleines Team mitnehmen konnten, da die Kletterbedingungen von Anfang an eine Herausforderung darstellten. Sobald wir an Land waren, mussten wir die Schulter des Gletschers auf hartem, blauem Eis besteigen! Wir kletterten zwei Seillängen mit Steigeisen und Pickel in einem Kletterstil, der als Mehrseillängenklettern bekannt ist, d. h. wir kletterten direkt vom Meer bis zur echten Spitze des Gletschers! Danach machten wir eine lange, leichte Wanderung entlang des Gletscherrandes, mit dem Sattel links vom Jabet als erstem Ziel. Die Aussicht vom Sattel war atemberaubend, aber das Team wollte höher hinaus, also führten Massimo und Mal 3 1/2 Seillängen über einen steilen Hang zur oberen Schulter, wobei sie Schneepfähle und Eisschrauben zur Sicherung verwendeten. Der letzte Abschnitt wurde in gemischtem Gelände geklettert (über Schnee, Eis und Fels). Ein vereistes Couloir, loser Fels und ein kurzer Grat führten zur letzten Steilwand und zum Gipfel. Wir begrüßten uns mit dem Wort Bergheil" - dieses deutsche Wort, das soviel wie guter Gipfel" bedeutet, ist die traditionelle Art, Glückwunsch" zu sagen. Wir freuten uns, dass wir die Route als Team geklettert waren und die Schwierigkeiten gemeinsam gemeistert hatten, und als wir von unserer hohen Warte aus nach draußen blickten, konnten wir den Plancius sehen, der in der Ecke der Bucht ganz klein aussah. Wir kehrten über eine andere Route zurück, die recht einfach war, aber eine große Gletscherspalte musste mit Vorsicht überwunden werden. Unsere letzten Schritte in der Antarktis führten uns hinüber zur Damoy Hut, wo wir die einfache Unterkunft besichtigten, in der britische Wissenschaftler während der Erforschung der Pinguinkolonie übernachteten. Schließlich brachte uns eine kurze Zodiacfahrt zurück zum Schiff, und wir waren traurig, uns von den unglaublichen Bergen dieses fast unberührten Landes zu verabschieden! Kajakfahren Wieder einmal bereitete sich das Team auf das Kajakfahren vor, aber wieder sollte es nicht sein. Der Wind nahm nicht wie erhofft ab und die Böen waren zu stark. So mussten sie leider ihre Kajakausrüstung zurückgeben, hatten aber stattdessen die Gelegenheit, am Morgen Port Lockroy und am Nachmittag Dorian Bay zu besuchen. Zelten Obwohl wir gehofft hatten, heute Nacht zelten zu können, war der Wettergott wieder einmal nicht auf unserer Seite: starker Wind, bewölktes Wetter und sogar leichter Regen. Das bedeutete jedoch, dass alle in vollem Umfang am Grillen und Tanzen teilnehmen konnten!

Nachdem wir in der Nacht nach Norden gesegelt waren, erwachten wir inmitten der spektakulären Melchior-Inseln. Nach dem Frühstück machten wir uns mit den Zodiacs auf den Weg, um das Labyrinth aus Kanälen und Inseln zu erkunden, aus dem dieser atemberaubende Archipel besteht. Wir umrundeten den argentinischen Stützpunkt Melchior und konnten gewaltige Gletscher und zerklüftete Eisberge aus nächster Nähe betrachten. Viele Antarktische Seebären wurden auf den Felsen gesichtet und schwammen manchmal in der Nähe der Zodiacs. Ein paar von uns hatten das Glück, einen Kehlstreifpinguin zu sehen! Wir kehrten zum Schiff zurück und wurden auf dem Oberdeck von einer vierten Pinguinart mit heißer Schokolade verwöhnt - dem Menschenpinguin! Wir hatten noch etwas Zeit, um die fantastische Aussicht zu genießen und über die Magie der Antarktis nachzudenken, bevor wir wieder in See stachen. Am Nachmittag hielt Céline einen sehr informativen Vortrag über die Evolution und Biologie der Pinguine. Nach dem täglichen Briefing wurde ein weiteres feines Abendessen serviert, während die Plancius weiter nach Norden in die Drake-Passage segelte.

Eine träge Dünung rollte die Plancius und ihre kostbare Fracht heute Morgen von einer Seite zur anderen. Es war bewölkt, aber nicht sehr windig. Der Tag auf See begann mit einem relativen Ausschlafen, Beau gönnte uns 45 Minuten länger als an den Aktivtagen. Nach dem Frühstück sprach Katja über ihre Überwinterung auf der deutschen Antarktisbasis Neumayer und andere wissenschaftliche Expeditionen, die sie in die Antarktis führten. Sie erinnerte sich an gute und schlechte Momente und teilte einige der Eindrücke ihrer Zeit auf dem Eis mit uns. Das Vortragsprogramm wurde nach dem Mittagessen mit Gérard fortgesetzt, der über Wale im Südpolarmeer sprach. Nach unseren engen Begegnungen mit den Buckelwalen auf Cuverville Island waren wir sehr daran interessiert, mehr über die Biologie der Wale und ihr Verhalten zu erfahren. Obwohl Michael als Tauchguide an Bord war, gilt eines seiner Interessen der Geschichte. Sein Vortrag über den australischen Antarktisforscher Douglas Mawson im Jahr 1912 war sehr informativ. Mawsons Überlebenskampf nach dem Tod seiner beiden Gefährten Merz und Ninnis hat uns sehr beeindruckt. Während die Plancius unaufhaltsam durch die Drake-Passage nach Norden fuhr, hatten wir Zeit, uns zu entspannen, einige der Tausenden von Fotos zu sichten, zu lesen, an Deck frische Luft zu schnappen oder die freundlichen Offiziere auf der Brücke zu besuchen, darunter Alexey, die Brückenente. Nach dem täglichen Briefing, bei dem Zsuzsanna über die Ausschiffung sprach, setzten wir uns im Speisesaal zu einem weiteren großartigen Abendessen zusammen, das von unseren Chefköchen Ralf und Ivan zubereitet wurde. Kurz bevor der Nachtisch serviert wurde, tauchte die gesamte Hotelcrew auf. Endlich konnten wir all die Gesichter hinter den Kulissen sehen, die sich in der Küche, der Wäscherei und der Hotelabteilung um uns kümmerten. Vielen Dank, Leute, ihr seid spitze!

Über Nacht hatte es etwas mehr Wellengang gegeben, und das Schaukeln des Bootes war stärker ausgeprägt. Als wir jedoch weiter nach Norden fuhren, ließ der Seegang nach und hielt den ganzen Vormittag über an, während wir über unsere Erlebnisse nachdachten, unsere Hunderte von Fotos sichteten oder unsere Sachen zusammensuchten. Nach dem Frühstück lud Fran uns in den Aufenthaltsraum ein, wo sie über den Einsatz von Schlittenhunden auf britischen Stützpunkten von 1944 bis 1994 sprach. Als sie fertig war, bemerkten wir, dass Land in Sicht war. Mit Genehmigung der chilenischen Behörden durfte sich PLANCIUS dem Kap Hoorn bis auf 3 Seemeilen nähern. Um 11:22 Uhr war PLANCIUS in Position und hatte dieses mythische Kap im Visier. Durch ein Fernglas konnten wir das Denkmal am Kap sehen. Während wir unsere Speicherkarten um einige Fotos ergänzten, wurde die See noch ruhiger und alle Expeditionsmitglieder konnten den Anblick des südlichsten Punktes Amerikas auf den Außendecks genießen. Nach dem Mittagessen erwartete uns das Expeditionsteam im Bootsraum, um uns die Gummistiefel zurückzugeben. Alle hatten sie gut gereinigt. Später am Nachmittag riefen Zsuzsanna und Katie uns an Deck, damit wir zur Rezeption kommen und unsere Schiffsrechnungen begleichen konnten - einige der Stammgäste an der Schiffsbar fanden ihre Geldbörsen nach der Abrechnung um einiges leichter! Gegen 18:00 Uhr versammelten wir uns alle wieder in der Bar, wo Beau und Zsuzsanna uns den Ablauf der Ausschiffung am nächsten Tag erklärten. Es folgten eine Präsentation der Taucher und eine von Bruce vorbereitete Diashow über die Reise. Er stellte die Fotos zu einer faszinierenden Zusammenstellung zusammen. All die Momente und Erinnerungen kamen immer wieder zurück. Anschließend begrüßten wir Kapitän Evgeny Levakov zu seiner Abschiedsrede und stießen auf unsere erfolgreiche Reise an. Ein weiteres Abendessen an Bord stand für uns bereit. Während die PLANCIUS ihren Weg zur Küste und in den Beagle-Kanal nahm, feierten wir unseren letzten Abend und bereiteten uns auf die Rückkehr in unser geschäftiges Leben vor.

Heute war der Tag der Ausschiffung in Ushuaia. Als wir längsseits kamen, wurde die PLANCIUS von argentinischen Beamten geentert, die unser Schiff freigaben und uns erlaubten, von Bord zu gehen. Am Pier verabschiedeten wir uns von vielen Freunden, die wir in den letzten Tagen kennengelernt hatten, und warfen einen letzten Blick auf die PLANCIUS, das Schiff, das uns sicher auf eine so unglaubliche Reise von Ushuaia in die Antarktis und wieder zurück gebracht hatte. Wir haben so viel erlebt, und es war herrlich, die Tierwelt und die Landschaft dieses ganz besonderen Teils unserer Welt zu genießen. Es war ein Privileg, ihn zu besuchen. Diese Reise wird uns ein Leben lang in Erinnerung bleiben - in unseren Erinnerungen, unserer Fantasie und in unseren Träumen. Ich danke Ihnen allen für diese wunderbare Reise, für Ihre Gesellschaft, Ihre gute Laune und Ihren Enthusiasmus. Wir hoffen, Sie in der Zukunft wiederzusehen, wo auch immer das sein mag! Auf unserer Reise zurückgelegte Gesamtstrecke: Seemeilen: 1838 Seemeilen | Kilometer: 3404 km Im Namen von Oceanwide Expeditions, Kapitän Levakov, Expeditionsleiter Beau Pruneau und allen Mitarbeitern und Besatzungsmitgliedern: Es war uns ein Vergnügen, mit Ihnen zu reisen.