Anfang 2026 gelang uns etwas Bemerkenswertes: ein neuer Rekord für den südlichsten Punkt im Weddellmeer, den wir während unserer bahnbrechenden „Remote Weddell Sea“-Expedition bei 78°03,471’ Süd erreichten. Wir haben uns mit Expeditionsleiter Chris Long zusammengesetzt, um herauszufinden, was diese Route so besonders macht und was den Forschungsansatz von Oceanwide so einzigartig macht.
Was einen Expeditionsleiter ausmacht – Chris Long
Für den Neuseeländer Chris Long ist die Erforschung nicht nur ein Beruf – sie ist eine Lebensweise, die lange vor seinem ersten Besuch in der Antarktis begann und bei der er Gäste zu einigen der abgelegensten und unberührtesten Orte der Erde führt.
Aufgewachsen an der Westküste Neuseelands, wo die nächsten Nachbarn über 100 Kilometer entfernt waren und der Weg in die Stadt eine zweitägige Wanderung durch unwegsames Buschland erforderte, wuchs Chris in einer Familie auf, die völlig autark lebte. Der Alltag drehte sich um Selbstversorgung: Fischen, den Anbau von Lebensmitteln auf dem eigenen Land und das Genießen des Lebens an einem der außergewöhnlichsten Orte der Welt.
Foto: Privates Archiv von Chris Long
„Wir waren die abgelegenste Familie in Neuseeland“, erinnert sich Chris. „Wir lebten dort völlig autark.“ Chris’ Eltern leben immer noch am Gorge River, und ein paar Tage, nachdem wir uns zu einem Gespräch zusammengesetzt hatten, machte er sich auf den Weg in den Busch, um seine Eltern zu besuchen – und bahnte sich dabei seinen Weg durch einige der unwegsamsten Gebiete Neuseelands.
Diese einzigartige Kindheit hat zum Teil die Denkweise geprägt, die er heute in seine Expeditionsreisen einbringt. Die Faszination für abgelegene Gegenden, die Neugier auf das Unbekannte und die Bereitschaft, über den Tellerrand hinauszuschauen – all das sind Eigenschaften, die sich ganz natürlich auf die Erforschung der Antarktis und die Anforderungen an einen Expeditionsleiter übertragen lassen. „Ich bin außerhalb der üblichen Normen aufgewachsen“, erklärt er. „Ich habe den größten Teil meines Lebens damit verbracht, Dinge zu tun, die andere für unmöglich halten, die es aber gar nicht sind – man muss nur den richtigen Moment abpassen, gut planen und die richtige Einstellung haben!“
Dieser Geist prägt unsere Expeditionsphilosophie. Während viele Polarexpeditionen den Schwerpunkt stark auf luxuriöse Annehmlichkeiten legen, legen wir stattdessen Wert auf authentische Erkundung, damit unsere Gäste die Antarktis als aktive Teilnehmer und nicht als passive Beobachter erleben können.
Authentizität als Kernwert – Wir bieten etwas Echtes
„Mit unseren Expeditionserlebnissen bieten wir wirklich etwas Echtes. Es wird nicht durch ein Luxusprodukt verschleiert oder mit unnötigen Extras aufgepeppt“, sagt Chris . „Wir bieten echte, authentische Abenteuer, bei denen die Gäste die Begeisterung, die in uns allen steckt, wirklich spüren können.“ Der Schlüssel zum Erfolg liegt in Flexibilität, Erfahrung, Kompetenz und Teamarbeit. Mithilfe von Satellitenbildern, Seekarten und sorgfältiger Navigation identifizieren unsere Expeditionsteams und Schiffsbesatzungen potenzielle Landeplätze, planen unter Berücksichtigung der Wetter- und Eisbedingungen und setzen die Reiserouten in Echtzeit um, wobei sie spontan auf Möglichkeiten zur Tierbeobachtung, Wetterfenster und die Kräfte der Natur reagieren.
Foto: Chris Long während eines Vortrags an Bord
Ein großartiges Beispiel für diesen Ansatz gab es auch in dieser Antarktis-Saison, als Chris eine Reise zu mehreren unerforschten Inseln im äußersten Süden der Antarktischen Halbinsel leitete. „Es gibt keine Karte, die einem sagt, wo diese Orte liegen“, erklärt Chris. „Wir haben Satellitenbilder, Seekarten und alle Daten, die wir finden konnten, miteinander verglichen und versucht herauszufinden, wo wir vielleicht landen oder wandern könnten.“
Das Ergebnis war eine Reise, die sich eher wie das Zeitalter der Entdeckungen anfühlte als wie moderner Tourismus, bei der Reiseleiter und Gäste die Geschichte der Polarforschung wirklich bereicherten, indem sie die geheimnisvollen Glinka-Inseln sorgfältig kartierten und erkundeten. „Bei der Erkundung geht es darum, an einen neuen Ort zu gelangen. Wenn es für die Gäste neu ist und auch für uns neu, dann wird es erst richtig spannend.“
Das abgelegene Weddellmeer: Ein Erlebnis der Extraklasse
Wenn die „Uncharted Islands“-Reise den Entdeckergeist von Oceanwide verkörpert, hebt die „Remote Weddell Sea“-Reise diesen auf eine ganz andere Ebene. Im Gegensatz zu traditionellen Kreuzfahrten zur Antarktischen Halbinsel, die in relativ stark befahrenen Gewässern stattfinden, dringt diese Expedition tief in das östliche Weddellmeer vor, weit jenseits der Routen herkömmlicher Expeditionsschiffe. Auf dieser epischen 27-Nächte-Reise wagten sich die Gäste so weit nach Süden, wie es in einer der am wenigsten besuchten Gegenden der Erde überhaupt möglich ist.
In der vergangenen Saison war Chris Teil des Expeditionsteams. In diesem Jahr leitete er die Expedition und knüpfte damit an den immensen Erfolg von 2025 an.
Foto: „Remote Weddell Sea Explorer“-Reise | 2025 | von Sara Jenner
„Wir sind etwa neun Tage weiter südlich als die meisten Expeditionsschiffe jemals vordringen“, erklärt Chris. „Wir sind eine Klasse für sich, wenn wir dorthin fahren. Das letzte echte Passagierschiff, das diese Region erkundete, war beispielsweise im Jahr 2004 unterwegs – noch bevor wir es in der letzten Saison taten. In diesem Jahr sind wir sogar noch weiter vorgedrungen. Das ist wirklich etwas unglaublich Einzigartiges, das kein anderer Anbieter im Programm hat.“
Diese extreme Abgeschiedenheit ist Teil dessen, was die Reise so faszinierend macht. Abgelegene Orte wie die Vahsel-Bucht, das Königin-Maud-Land, das Packeis des Weddellmeers und selten besuchte Schelfeise waren Teil der Route, die die Gäste per Hubschrauber, zu Fuß, mit dem Zodiac und an Bord unseres eisgestärkten Schiffes, der m/v Ortelius, erkundeten. Die Expedition erstreckt sich über rund 6.000 Seemeilen, von den subantarktischen Küsten Südgeorgiens und der Südlichen Sandwichinseln bis zu den östlichsten Ausläufern des Weddellmeers und Teilen der Antarktischen Halbinsel rund um den Antarctic-Sund.
Foto: Vahsel-Filchner | 2026 | von Werner Kruse
Diese Reiseroute ist möglicherweise auch eine der zuverlässigsten Möglichkeiten, Kaiserpinguine zu beobachten – die größte und bekannteste Pinguinart der Erde.
„Von allen mir bekannten Reisen in die Antarktis bietet diese wahrscheinlich die besten Chancen, Kaiserpinguine zu sehen“, sagt Chris. „Als Expeditionsleiter würde ich fast aufstehen und sagen: Ich kann Ihnen fast garantieren, dass Sie auf dieser Reise Kaiserpinguine sehen werden.“
Der Grund dafür liegt in der Geografie der Region. Die Route „Remote Weddell Sea“ führt durch Gebiete, in denen mehrere Kaiserpinguin-Kolonien beheimatet sind. Selbst wenn sich die Kolonien nach der Brutzeit aufgelöst haben, werden Kaiserpinguine oft dabei beobachtet , wie sie sich auf treibendem Meereis in der Nähe ausruhen . „Man braucht nur ein Stück Eis, das dort treibt, wo sich die Kolonie vor ein paar Monaten noch befand“, erklärt Chris. „Die Chancen stehen gut, dass man darauf Kaiserpinguine stehen sieht.“
Foto: Kaiserpinguine auf Eis | „Remote Weddell Sea Explorer“-Reise | 2026 | von Jess Owen
Natürlich birgt Expeditionsreisen immer ein gewisses Maß an Unvorhersehbarkeit, das wir jedoch begrüßen, anstatt es zu vermeiden. Wetter, Meereis und die Bewegungen der Tierwelt prägen die Reise ständig, sei es bei einer so extremen Expedition wie unserer „Remote Weddell Sea“-Reise oder bei kürzeren Touren auf der Halbinsel und Routen in der Arktis.
Gerade diese Dynamik macht diese Reisen so lohnenswert. „Man braucht Menschen, die wegen der Reise selbst dabei sind“, sagt Chris. „Nehmen wir zum Beispiel die Expedition in die abgelegene Weddellsee – es ist eine lange Reise, aber wenn man an einen Ort gelangt, an dem seit zehn Jahren niemand mehr war oder vielleicht noch nie zuvor jemand war, und man selbst ist derjenige, der das alles mit eigenen Augen sieht, dann ist das einfach unglaublich. Ein wesentlicher Teil des Abenteuers liegt jedoch in der Reise dorthin – jede Sekunde, die man an einem Ort wie der Antarktis verbringt, ist einfach etwas ganz Besonderes.“
Authentizität durch eindringliche Aktivitäten: Lange Wanderungen in der Antarktis
Für Gäste, die die Antarktis wirklich erkunden möchten, sich aber möglicherweise nicht auf die 27-tägige Reise in die abgelegene Weddellsee festlegen können, bieten wir eine einzigartige lange Wanderung in der Antarktis an – etwas, das von anderen Anbietern nur selten angeboten wird. Dabei handelt es sich nicht um kurze Spaziergänge entlang der Küste. Vielmehr sind es anspruchsvolle Erkundungstouren durch selten besuchtes Gelände, manchmal in Gebieten, in denen noch keine Expeditionsgruppe zuvor gewandert ist. In der Antarktis sollen diese Wanderungen an unser branchenführendes Langwanderangebot in Grönland anknüpfen, wo die offene Tundra des Scoresby Sund den idealen Rahmen bietet, um sich weit vom Schiff entfernt auf Entdeckungsreise zu begeben.
Foto: Lange Wanderungen in der Antarktis | 2026 | Andy Perkins
Auf jüngsten Reisen zur James-Ross-Insel und in die Marguerite-Bucht erwiesen sich schneefreie Regionen als ideal für ausgedehnte Wanderungen. „Wir haben Gebiete gefunden, in denen das Gelände einfach fantastische lange Wanderungen ermöglichte“, sagt Chris. „Sie waren genauso episch wie alles, was wir bisher in Grönland erlebt haben.“ Auch wenn das Gelände rau und unerbittlich ist, bietet sich hier eine echte Gelegenheit, Gebiete zu erkunden, in die sich bisher kaum oder gar keine Forscher und Entdecker, geschweige denn Polarreisende, gewagt haben – und die Gäste nahmen die Herausforderung schnell an.
„Schon am fünften Tag kamen die Leute auf uns zu und fragten: ‚Wann können wir weiterwandern?‘“, lacht Chris. „Wir hatten eine Gruppe, die einfach weitermachen wollte; wir konnten sie gar nicht ermüden. Und für mich ist genau das der Sinn der Sache.“
Solche intensiven Erlebnisse – das Anlanden an abgelegenen Orten und das aktive Erkunden der Landschaft – sind ein prägendes Element unserer Reisen. Neben langen Wanderungen bieten wir abwechslungsreiche Aktivitäten an, die von Kajakfahren und Polartauchen über Schnorcheln und Camping bis hin zu Bergsteigen und kürzeren Wanderungen reichen.
Allein am Rande der Antarktis
Der Höhepunkt der diesjährigen Expedition war erreicht, als das Schiff erfolgreich die abgelegene Region des Filchner-Ronne-Schelfeises nahe der Vahsel-Bucht erreichte und damit den neuen Rekord für die südlichste Position eines Nicht-Eisbrechers im Weddellmeer aufstellte. Unterwegs betraten die Gäste den antarktischen Kontinent im Königin-Maud-Land, landeten dank der Hubschrauberkapazitäten der m/v Ortelius auf Schelfeis und begegneten Tierarten, die von Orcas und Blauwalen bis hin zu Rossrobben, Kaiserpinguinen und mehr Seevögeln reichten, als man zählen konnte.
„Wenn man zusagt, eine so abgelegene Reise zu leiten, wird einem die Verantwortung umso stärker bewusst“, erklärt Chris . „Wir waren Tage vom nächsten Schiff entfernt, ganz zu schweigen von einem Hafen! Als wir schließlich bei blauem Himmel und Sonnenschein die Vahsel-Bucht erreichten, war das eine riesige Erleichterung – dieses Erfolgserlebnis ist einfach außergewöhnlich.“
Die Antarktis wird oft als die letzte große Wildnis der Erde beschrieben. In den abgelegenen Gebieten des Weddellmeers wird diese Beschreibung auf eindrucksvolle Weise Wirklichkeit. „Es gibt keinen anderen Ort auf der Erde, der einen vor so viele Herausforderungen stellt“, sagt Chris . „Diese raue, unberührte Umgebung macht sie so besonders. Als Expeditionsteam müssen wir wirklich in Bestform sein – sei es, indem wir dafür sorgen, dass die Gäste an Seetagen abwechslungsreiche und interessante Vorträge hören, schnell auf Wildtiere oder Gelegenheiten zum Aussteigen reagieren können, oder einfach nur, indem wir in einer so unvorhersehbaren, rauen und abgelegenen Landschaft agieren.“
Foto: „Remote Weddell Sea Explorer“-Reise | 2026 | Foto: Jess Owen
Auf der Suche nach dem ultimativen Abenteuer im Weddellmeer
Die „Remote Weddell Sea“-Expedition ist nicht als herkömmliche Antarktis-Kreuzfahrt konzipiert. Es ist eine Reise für Reisende, die Entdeckungsreisen in ihrer reinsten Form erleben möchten. Zu den Gästen zählen sowohl erfahrene Polarreisende, die bereits alle wichtigen Ziele in der Antarktis besucht haben, als auch Erstbesucher, die sich auf ein einmaliges Abenteuer freuen. Manche kommen wegen der Tierwelt – andere wegen der schieren Abgeschiedenheit der Reise. Manche möchten einfach nur Teil von etwas Außergewöhnlichem sein.
„Wenn jemand eine einzige Reise unternehmen und alles sehen möchte – von Kaiserpinguinen bis hin zu unglaublichen Landschaften –, dann ist dies genau die Reise, für die er sich entscheiden sollte“, sagt Chris . „Sie ist auch ein absolutes Muss für alle, die wirklich auf Entdeckungsreise gehen und ein Gefühl dafür bekommen möchten, wie es für die frühen Antarktis-Entdecker gewesen sein muss.“
„Auf all unseren Reisen gehen wir auf Entdeckungsreise – das prägt wirklich alles, was wir tun“, reflektiert Chris. „Aber bei dieser Reise gehen wir noch einen Schritt weiter – es ist einfach Abenteuer auf einem ganz anderen Niveau.“
In der weiten, eisigen Stille der abgelegenen Weddellsee ist der Entdeckergeist lebendig und stark, und er wartet nur darauf, dass Sie ihn in sich aufnehmen. Unsere Reise „Remote Weddell Sea“ kehrt 2027 zurück – buchen Sie Ihren Platz für das Abenteuer Ihres Lebens und machen Sie sich bereit für etwas wahrhaft Außergewöhnliches im wilden, spektakulären Süden.