Zwei Oceanwide-Schiffe segeln zu unserer ersten Antarktis-Saison seit der Schließung
Wenn wir uns schon darauf gefreut haben, Ihnen zu sagen, dass wir endlich wieder in die Antarktis fahren, dann freuen wir uns, Ihnen mitteilen zu können, dass die Plancius und die Hondius bereits auf dem Weg nach Süden sind.
Die beiden Schiffe sind ausgebucht und werden am 23. bzw. 26. November ihren Betrieb wieder aufnehmen und die Saison mit unserer 19-Nächte-Kreuzfahrt "Solar Eclipse" zu drei außergewöhnlichen Zielen eröffnen: den Falklandinseln, Südgeorgien und unserer viel vermissten Antarktis.
"Es ist fantastisch, wieder anzufangen", sagt Michel van Gessel, CEO von Oceanwide, "und vor allem ist es großartig, dass wir mit so viel Zuversicht starten können. Wir haben unsere Schiffe ausgestattet, ihre Gesundheitsschutztechnologie und -protokolle auf den neuesten Stand gebracht und können nun endlich wieder das tun, was wir am liebsten tun, und zwar mit den Menschen, mit denen wir es am liebsten tun - unserer Crew, unseren Reiseleitern und vor allem unseren Passagieren."
Das lange Warten auf diesen Moment war nicht einfach, aber die Stunden wurden nicht untätig verbracht. Wie wir in unserem letzten Blog über die Rückkehr in die Antarktis berichtet haben, herrschte in unserem Hauptquartier und auf den Schiffen reger Betrieb, seit Argentinien angekündigt hatte, seine Häfen am 1. November wieder zu öffnen.
Unser Hotelmanager auf der Hondius, Michael Frauendorfer, hat viel über die Stimmung an Bord zu berichten, während er und die Crew die Schiffe zum Auslaufen vorbereiten: "Es war etwas stressig, alles vorzubereiten, damit wir pünktlich auslaufen konnten, aber als unser Abreisedatum näher rückte, waren wir alle super aufgeregt, wieder das zu tun, was wir am besten können."
Frauendorfer kehrte im März 2019 mit der Ortelius aus der Antarktis zurück, als die meisten Häfen der Welt geschlossen waren und das Schiff von Ushuaia nach Buenos Aires und schließlich nach Montevideo fahren musste, bevor die Passagiere von Bord gehen konnten.
Aber jetzt, wo die Grenzen wieder geöffnet sind, freut er sich auf die Rückkehr: "Es ist auch ein bisschen komisch nach all der Zeit", gibt Frauendorfer zu, "obwohl sich unsere allgemeine Arbeit nicht geändert hat, haben wir die Gesundheits- und Hygienevorschriften auf unseren Schiffen komplett erneuert, so dass einige Dinge ganz anders sind."
Mark van der Hulst, COO von Oceanwide, erläuterte diese Verbesserungen: "Jedes Schiff hat jetzt zwei Ärzte statt einem, dazu PCR-Testgeräte, Wärmebildkameras zur Temperaturkontrolle, UV-Licht-Filtersysteme und Quarantäneräume mit unabhängiger Luftzufuhr, um nur einige zu nennen. Wir haben auch die Reinigungs- und Hygieneaufgaben unserer Besatzung erweitert und einen detaillierten Reaktionsplan für den unwahrscheinlichen Fall einer Infektion an Bord ausgearbeitet."
Sowohl auf der Plancius als auch auf der Hondius kann es die gesamte Besatzung, vom Koch bis zum Kapitän, kaum erwarten, die Polarregionen wiederzusehen: "Ich habe eine Gänsehaut", sagt Hondius-Kapitän Toni Salo, "ich konnte nicht glauben, dass wir tatsächlich zurückfahren, bis wir die letzte Leine vom Schiff geworfen haben. Jetzt, wo wir unterwegs sind, hat sich all die harte Arbeit und das Warten gelohnt. Ich liebe es, wieder Salzwasser unter meinem Kiel zu haben!"
Auf die Frage, ob er irgendwelche Bedenken hat, was ihn bei der Wiederaufnahme unserer Antarktiseinsätze erwartet, antwortet er ohne zu zögern: "Wir sind vorbereitet, wir sind konzentriert, und es ist alles wie immer. Das ist es, was wir tun. Das Einzige, worüber ich mir Sorgen mache, ist, dass die Leute nicht reisen!"
Da unser Antarktis-Kreuzfahrtprogramm schnell ausgebucht ist, muss er sich keine Sorgen machen.