Extrême nord-est du Groenland - Aurores boréales et longues randonnées

Nous naviguerons vers le nord, en suivant les eaux plus chaudes, avant d'entrer dans des mers plus froides, où une multitude d'espèces marines (baleines, phoques, oiseaux marins) peuvent être observées dans les zones de mélange de ces eaux. Une journée en mer vous offre la possibilité d'apercevoir des baleines et des oiseaux marins, et, la nuit, les magiques aurores boréales.

Le matin, nous nous trouverons à l'embouchure du fjord Kong Oscar, dans le détroit entre l'île d'Isikaja et le continent. Il y a encore 30 ans, Isikaja était reliée au continent par un glacier.

Au sud, nous débarquerons à Wegener Halvöya et rendrons hommage à ce grand explorateur. Une autre possibilité est Antarctic Havn, où l'on aperçoit souvent des bœufs musqués. Cette baie tire son nom du navire Antarctic, utilisé par l'explorateur arctique Alfred Gabriel Nathorst en 1899, alors qu'il recherchait les survivants de la tentative ratée de Salomon August Andrée d'atteindre le pôle Nord en ballon.

À Ymers Ø, nous tenterons d'accoster à Karl Jakobsens Bugt, près d'une cabane de trappeur historique. À quelques centaines de mètres à l'est, à Botaniker Bugt, on peut découvrir les ruines d'habitations datant de la culture Thulé, datant d'environ deux siècles. Une promenade dans Juluts dal offre de bonnes chances d'observer une faune polaire variée, notamment des bœufs musqués, des lièvres arctiques et des lagopèdes. Une traversée spectaculaire du détroit de l'Antarctique nous plonge dans les paysages les plus alpins du voyage, avec des sommets de plus de 1 000 mètres de part et d'autre du fjord.

Nous tenterons d'accoster à Blomsterbugt (la vallée des fleurs), qui offre d'excellentes possibilités de randonnée, en face du Teufelsloss (le château du diable), une montagne spectaculaire à la géologie impressionnante, décrite par l'explorateur austro-hongrois Julius Payer comme «un colosse rocheux cubique s'étendant loin dans le fjord ».

Nous espérons débarquer à Eskimonaes, sur la côte sud de Clavering Ø, où Douglas Clavering a rencontré un petit groupe de personnes appartenant à la culture Thulé en 1823. Ce groupe représente le seul peuple Thulé vivant jamais observé dans le nord-est du Groenland. Les vestiges de leur existence peuvent être trouvés à travers le Groenland, y compris des indications qu'ils ont commercé et interagi avec les colons nordiques sous une forme ou une autre.

Sir Edward Sabine a mené ses expériences sur les pendules en 1823 sur l'île Sabine Ø (anciennement Inner Pendulum Island). Carl Koldewey y a construit une station en 1869 à Germaniahavn. Au sud se trouve l'île Hvalros, où la population de morses est à nouveau en augmentation. À partir d'aujourd'hui, en naviguant vers le nord, nous bénéficierons d'une lumière du jour permanente.

En naviguant vers la Baie Dove, nous pourrons, selon les conditions, débarquer à Hochstetter Forland, Store Koldewey, nommé par la deuxième expédition polaire allemande de Carl Koldewey à Kap Alf Trolle, ou Kap Ahrend. Kap Bismarck, près de Germania Land, est également une possibilité. Nous sommes maintenant dans le territoire des bœufs musqués et dans le royaume le plus méridional de quelques loups arctiques solitaires du Groenland.

Nous naviguerons près de la station de patrouille Danmarks Havn Sirius et débarquerons à l'est de Germania Land, par exemple à Thomas Thomsen Naes. Depotneaset, sur Stormlandet, est une autre possibilité. Nous sommes désormais en territoire des boeufs musqués et dans le royaume le plus méridional de quelques loups arctiques solitaires du Groenland, dans une région où nos navires ne se sont jamais aventurés.

Si les conditions météorologiques et glacielles sont favorables, nous débarquerons au sud d'Isle de France, où le duc d'Orléans a accosté pour la première fois à bord du Belgica en 1905. Nous prévoyons de débarquer à Kap St. Jacques, où, sous la conduite d'un archéologue du Musée national du Groenland, nous pourrons observer les vestiges de la culture Independence II. Nous pourrions également débarquer dans la zone libre de glace au nord de l'île.

Lorsque nous naviguerons près de Norske Øer, où nous débarquerons peut-être, nous naviguerons dans des territoires où nous ne sommes jamais allés auparavant. Nous espérons atteindre Northeast Water, une zone semi-permanente d'eau libre à l'extrême nord-est du Groenland, où les eaux relativement chaudes du fond marin remontent à la surface. Cette zone est riche en phoques, baleines, ours polaires et oiseaux marins. Nous tenterons d'atteindre Mallemukfjellet, à la latitude 80° 11' N, où se trouve la colonie la plus septentrionale de fulmars boréaux, dont les petits sont encore sur les corniches. Nous serons à l'affût pour observer la rare mouette de Ross, qui hiverne dans les mers polaires centrales.

En progressant vers le sud-est, à la lisière extérieure de la banquise, nous continuons à observer les mammifères marins et les oiseaux de l'Arctique, qui prospèrent dans cet habitat hors du commun.

Après avoir quitté les côtes et la banquise du Groenland, nous nous trouvons désormais en pleine mer. Nous naviguons vers l'est, à travers la mer du Groenland, en suivant la branche la plus septentrionale du Gulf Stream vers le Spitzberg (Svalbard), en compagnie des baleines en migration. Si le temps le permet, nous pourrons débarquer en fin de journée à Poolepynten, où se rassemblent les morses.

À Longyearbyen, centre administratif du Spitzberg (Svalbard), vous pourrez vous promener dans cette ancienne ville minière qui abrite l'église paroissiale, le musée de l'exploration arctique et le musée du Svalbard, autant d'attractions fascinantes. Vous trouverez ici d'autres possibilités d'explorer le Svalbard et les environs de Longyearbyen avant de partir pour Oslo et de poursuivre votre voyage.