Nom: Manchot papous (Pygoscelis papua)
Taille : 70 - 90 cm (27 - 35 pouces)
Poids: 4,5 - 8,5 kg (10 - 19 livres)
Localisation: Antarctique et îles subantarctiques
Statut de conservation: Préoccupation mineure
Régime alimentaire: Crustacés (krill), poissons, calmars
Apparence: Dos et tête noirs, ventre blanc, bande blanche allant d'un œil à l'autre sur le dessus de la tête, bec rougeâtre
Comment les Manchots papous se nourrissent-ils ?
On sait que les Manchots papous effectuent jusqu'à 450 plongées par jour pour trouver de la nourriture. Ils peuvent plonger jusqu'à 200 mètres de profondeur et rester sous l'eau jusqu'à sept minutes. Bien qu'ils préfèrent rester près du rivage, les manchots gentous ont été aperçus jusqu'à 26 km en mer.
Les Manchots papous sont-ils sociables ?
Les Manchots papous ont tendance à rester au sein de leur colonie même au-delà de la saison des amours, bien que les colonies des régions plus méridionales puissent se disperser davantage.
À quelle vitesse les Manchots papous peuvent-ils nager ?
Les Manchots papous sont les manchots qui nagent le plus vite au monde, atteignant des vitesses allant jusqu'à 36 km/h (22,4 mph).
À quoi ressemblent les rituels d'accouplement des Manchots papous ?
Les Manchots papous choisissent des zones côtières peu profondes pour se reproduire, construisant leurs nids parmi les touffes d'herbe ou les rochers. Leurs colonies s'étendent sur de nombreuses îles subantarctiques ainsi que sur la péninsule antarctique.
Les Gentoos utilisent des pierres pour former un cercle pour leurs nids, et les bagarres autour de ces pierres peuvent devenir assez violentes. Les pierres sont même un cadeau que les Manchots papous mâles offrent parfois aux femelles pour les courtiser.
Les périodes de ponte varient considérablement en fonction de l'endroit où se trouve le Manchot papous. Dans les régions chaudes, la ponte peut avoir lieu dès le mois de juin, mais dans les régions plus froides, la période de ponte est retardée jusqu'au mois de décembre.
Les Manchots papous sont monogames et ont jusqu'à trois saisons de reproduction, mais ils trouvent généralement de nouveaux partenaires par la suite. Les gentous mâles attirent les femelles en leur offrant des pierres et en les faisant monter dans le ciel à l'aide de trompettes. Si une Manchot papous femelle choisit un mâle, les deux sexes pointent leur bec vers le nid que la femelle a construit.
Après la reproduction, les femelles gentous pondent deux œufs qui pèsent environ 130 g chacun. Les parents gentous s'échangent ensuite les tâches d'incubation tous les jours. La période d'incubation dure environ 35 jours, puis les Manchots papous restent dans le nid encore 30 jours avant de former des crèches.
Les Manchots papous forment ces crèches avec d'autres poussins pour se protéger et se réchauffer pendant qu'ils apprennent à se débrouiller seuls. Il faut environ un mois de plus aux Manchots papous pour que leurs plumes poussent, après quoi ils peuvent s'aventurer en mer.
Quelle est la durée de vie des Manchots papous ?
Les Manchots papous vivent entre 15 et 20 ans à l'état sauvage.
Combien y a-t-il de Manchots papous aujourd'hui ?
La population de Manchots papous est estimée à environ 774 000 individus matures, selon la dernière évaluation de l'UICN en 2018.
Les Manchots papous ont-ils des prédateurs naturels ?
Les grands oiseaux de mer comme les skuas et les Pétrels géants volent les œufs des gentous et tentent de s'emparer des poussins. Tous les Manchots papous sont à l'affût des Léopards mer et des orques, qui se nourrissent également d'eux.
Huit faits complémentaires sur les gentous
- Personne ne sait exactement pourquoi le mot "Manchots papous" a été appliqué à ce manchot particulier. La seule autre association avec ce mot remonte aux années 1630, lorsqu'il s'agissait d'un terme anglo-indien utilisé pour distinguer les hindous indiens des musulmans indiens. Cette utilisation du mot pourrait provenir du mot portugais gentio, qui désigne les gentils.
- Le genre Pygoscelis signifie "pattes en croupe" et comprend trois manchots à queue en brosse qui se distinguent par leur longue queue, qui se dandine d'avant en arrière.
- Les Manchots papous sont la troisième plus grande espèce de manchots.
- Contrairement à d'autres espèces de manchots, les Manchots papous n'ont pas de cycle de migration annuel.
- On constate que le poids et la taille des gentous augmentent à mesure qu'ils s'éloignent de la péninsule antarctique.
- Les Manchots papous ne se reproduisent que dans des zones dépourvues de neige et de glace.
- La propreté est essentielle. Si l'aire de nidification de l'année précédente est couverte de déchets ou trop piétinée, les Manchots papous localiseront l'aire de l'année suivante ailleurs le long du littoral.
- Les Manchots papous sont la seule espèce de manchots de la péninsule antarctique dont le nombre et la répartition augmentent.
