HDS10X22, diario de viaje, Spitsbergen - Groenlandia - Jan Mayen - Spitsbergen

Nuestra aventura en el Ártico comenzó en una tarde de llovizna gris; seamos sinceros, llovía. Afortunadamente, el tiempo mejoró a medida que avanzaba la tarde. Nos dirigimos al muelle cercano a Longyearbyen, donde nos esperaba el MV Hondius, nuestra casa para la semana siguiente. Al subir a bordo, nos recibió el departamento del hotel y Albert, el recepcionista, que nos entregó las llaves de nuestra habitación. Mientras descubríamos el buque, nos dirigimos naturalmente a la sala de observación, donde nos esperaban café y té, pero también donde tendríamos las mejores vistas del paisaje circundante. Preveíamos pasar mucho tiempo en este espacio mirando por la ventana, asegurándonos de que no nos perderíamos ningún avistamiento de fauna salvaje y charlando con viejos y nuevos amigos. A bordo y reunidos con nuestro equipaje, la Líder de Expedición (EL) Sara y el Segundo Oficial Igor comenzaron la sesión informativa obligatoria sobre la seguridad del barco. Nos enseñaron a ponernos los chalecos salvavidas y los trajes de flotación guardados en nuestros camarotes en caso de emergencia. Cuando sonó la alarma de abandono del buque, todos nos dirigimos a nuestros puestos de reunión, en la sala de observación o en el restaurante. Una vez que todos habíamos llegado, y confirmado que llevábamos correctamente puestos los chalecos salvavidas, fuimos conducidos a los botes salvavidas como si se tratara de una emergencia real, aunque muy poco probable. Algunos aprovecharon para echar un vistazo al alojamiento de emergencia. Después, al zarpar, recibimos una cálida bienvenida y una sesión informativa de orientación por parte de nuestro Director de Hotel William y EL Sara - una visión general de la vida a bordo y cómo acceder a información importante relativa a nuestros horarios diarios. Fue nuestra primera presentación del Equipo de Expedición, que nos ayudará a sacar el máximo partido de esta aventura con sus conocimientos sobre flora, fauna, hielo, geología, historia, etc. A continuación, visitamos por primera vez el restaurante para degustar la deliciosa comida preparada por el Chef Khabir y el equipo de cocina. Así fortalecidos, nos llamaron a las puertas del casco para calzarnos las botas Muck, que se convirtieron en zapatos de baile mientras bailábamos con el Equipo de Expedición. Al final del día, nos fuimos a la cama para descansar y soñar con las aventuras que nos aguardaban.

Durante la noche navegamos hacia el Norte para llegar a Krossfjord, un fiordo de 30 km de largo adornado con impresionantes picos de más de 1.000 m y valles muy glaciados. Krossfjord se bifurca en Möllerfjord, al Este, y Lilliehöökfjord, al Oeste, divididos por la montañosa lengua de tierra Kong Haakons Halvøya. Nuestra primera emoción del día, antes incluso de empezar a desayunar, fue el avistamiento de nuestros primeros Oso polares Vimos a una hermosa madre osa y a su cría nadando por el fiordo Lilliehöökfjord. Los observamos en silencio desde la cubierta del barco hasta que llegaron a un punto de la orilla donde pudieron salir y continuar su búsqueda de comida a pie. La hembra llevaba un collar de radio, lo que demuestra que es una osa conocida y rastreada. Tras la emoción de ver a estas increíbles criaturas adornando nuestra mañana, disfrutamos del desayuno con unas vistas espectaculares antes de continuar hacia nuestra posición de fondeo/deriva para la mañana en la parte delantera de Lilliehöökbreen. Después de una rápida ronda de importantes sesiones informativas sobre AECO, seguridad de los osos polares y seguridad de la zodiac, a cargo de nuestro Líder de Expedición, Sara, y del AEL, Lawrence, ¡llegó el momento de embarcarnos en nuestra primera salida en zodiac del viaje! Las condiciones meteorológicas eran perfectas para navegar, prácticamente sin viento y con el cielo ligeramente nublado, ¡perfecto para apreciar el hielo de cerca! Navegamos en zodiac por el hielo hasta la parte delantera del Lilliehöökbreen, el glaciar más grande (¡11 km de ancho!) y más activo en este sistema de fiordos. Este glaciar fue fotografiado en 1906 por el duque Alberto I de Mónaco (que cartografió el fiordo ese mismo año) y posteriormente, en 2006, por su bisnieto, el duque Alberto II de Mónaco. El glaciar ha retrocedido un alarmante 40% en ese siglo, lo que significa que el lugar donde anclamos nuestro barco por la mañana estaría técnicamente casi dentro del propio glaciar, si nos remitimos a esas cartas Durante nuestra hora en el agua pudimos ver muchas especies de aves, entre ellas muchos Charranes articos (que anidan en los pequeños islotes de la parte occidental del glaciar y se alimentan en las aguas heladas), una pareja de Araos aliblancos, muchos fulmares grandes, araos negros, algunos araos comunes nadando y varias gaviotas glaucas. Algunos de nosotros también pudimos ver una pareja de hermosas gaviotas marfileñas, que aparecieron sobre un iceberg hacia el final del crucero Los icebergs eran pequeños pero espectaculares en sus formaciones, con uno o dos en particular que habían sido tallados en formas intrincadas - un proceso probablemente acelerado por la lluvia bastante inusual experimentada en Svalbard el día anterior. Tras más o menos una hora en el agua, era hora de volver al barco para disfrutar de un delicioso almuerzo buffet y un rápido descanso antes de nuestra siguiente pequeña aventura. Frortende Julibukta, Krossfjord Durante el almuerzo, reposicionamos el Hondius en la hermosa bahía conocida como "Catorce de Julio" (bautizada así por el Duque de Mónaco I en honor a la Fiesta Nacional Francesa, el Día de la Bastilla). Aquí teníamos el frente glaciar de Fjortende Julibreen a un lado y un pequeño acantilado repleto de pequeños grupos de araos comunes y frailecillos atlánticos anidando en el lado opuesto. En el centro: ¡nuestro precioso lugar de aterrizaje! Respaldado por un impresionante paisaje montañoso y una vegetación bastante exuberante (¡para los estándares del Ártico!), el lugar de aterrizaje de Fjortende Julibukta nos ofreció la oportunidad de estirar las piernas bajo el sol, con un paseo informal por la playa hacia el frente del glaciar, disfrutando de las vistas de skúas árticos anidando por el camino. En el lado opuesto, los altos acantilados estaban repletos de colonias de aves marinas (en su mayoría Gaviota tridáctila), cuyos gritos resonaban en toda la bahía. Nos sentamos a observarlas mientras volaban en círculos en lo alto del cielo, llamándose entre ellas y a sus polluelos en el nido, trayendo comida y defendiéndose de los comportamientos cleptoparasitarios de los piratas del cielo: ¡los skúas árticos! En el extremo norte de este lugar de desembarco también pudimos disfrutar de los hermosos "jardines colgantes": un pequeño acantilado alfombrado con muchas plantas, entre ellas saxífraga colgante, saxífraga alpina y de hoja de halcón, campión musgoso y muchas otras. Los acantilados de aves que se encuentran por encima proporcionan los fertilizantes esenciales para crear un lugar con una vegetación tan exuberante. Nuestro aterrizaje se combinó con un crucero en zodiac bajo el sol más maravilloso Pasamos lentamente por los acantilados de aves más pequeños, que nos permitieron disfrutar de magníficas vistas de los frailecillos y araos, y también navegamos a través de más hielo en el frente del glaciar, encontrándonos con gaviota tridáctila descansando sobre trozos de bergia y, para algunos afortunados, con un par de focas (una foca común y una foca barbuda). Nos quedamos y disfrutamos del sol hasta primera hora de la tarde antes de regresar al barco para acicalarnos para los cócteles del capitán El capitán Toni se presentó y nos dio la bienvenida a este viaje tan especial. Durante y después de la cena tuvimos aún más emoción... ¡Se avistaron Rorcuales azules a estribor del barco durante el servicio de cena! Sus enormes soplidos nos dieron la primera pista de la especie. Inmediatamente después de la cena, (¡justo cuando pensábamos que el día no podía dar más de sí!) avistamos muchos Rorcuales comunes, un Rorcual aliblanco y una Morsa... ¡Y Delfines de hocico blanco! Un día extraordinario.

Al despertarnos con la suave voz de Sara, nuestros ojos somnolientos se pusieron en paralelo con el clima brumoso que reinaba fuera de nuestras ventanas. El barco se movía tranquilamente a través de la niebla mientras el Equipo de Expedición buscaba con los prismáticos el menor indicio de un soplo o la cola de una ballena en la distancia. Mientras llenábamos nuestras barrigas con croissants calientes en el desayuno, nos impacientábamos por el día que nos esperaba. Frailecillos, fulmares y Mérgulo atlánticos rodeaban el barco mientras navegábamos hacia el mar de Groenlandia. A la hora de comer, a las 12.30, vimos por primera vez el hielo y lo único que se nos pasó por la cabeza fueron los osos polares. Así que subimos a cubierta armados con prismáticos y té para entrar en calor Cuando el barco atravesó el hielo, fue un poco desconcertante, pero enseguida se convirtió en algo normal. Era precioso ver el hielo y oír su crujido. El personal del hotel nos ofreció un delicioso ron y chocolate caliente, ¡qué delicia! Empezamos a abandonar el hielo a las 16.30, todos asombrados y maravillados por este paisaje desértico. A las 18.15, el equipo de la expedición hizo unos resúmenes excepcionalmente interesantes sobre el tamaño de las ballenas, los cartógrafos famosos, la identificación de focas y el famoso Amundsen. La cena fue fabulosa como siempre, seguida de una copa en el bar mientras veíamos pasar el océano.

Una vez más, el mar había permanecido muy suave durante toda la noche, sin apenas mecer nuestras cunas. Dormimos hasta tarde (para los estándares de la expedición) y disfrutamos de un desayuno tranquilo. El día transcurrió mirando por las ventanas y aprendiendo del equipo de expedición. Lo primero fue la Introducción a Groenlandia de Laurence, seguida de Georgina sobre Fotografía, que nos dio consejos y trucos para sacar el máximo partido a nuestras cámaras. El almuerzo fue delicioso: ¡nos encantó el curry! A continuación, Laura explicó los cambios estacionales y el papel clave que desempeña el hielo marino en el Océano Ártico. Uno de los nuestros, el profesor invitado Joost Broeke, completó las charlas con su presentación sobre el cambio climático en el Ártico, que llegó en el momento oportuno, ya que justo a esa hora pudimos ver por primera vez Groenlandia por la proa de estribor. Pronto salió el sol y todos estábamos en la proa, en la cubierta superior o en alguno de los otros miradores exteriores. La aparición de Groenlandia avivó la expectación por la sesión informativa. En ella, Sara nos sorprendió revelando que había vivido un día extremadamente estresante a pesar de las condiciones de calma. Resultó que el permiso necesario para entrar en el Parque Nacional del Noreste de Groenlandia se había retrasado por problemas informáticos del Gobierno griego. Sin el permiso, nuestros planes tendrían que cambiar, y ella se había pasado el día elaborando los planes B a Z en previsión. Pero, ¡hurra!, el permiso había sido entregado con sólo unos minutos de antelación. Así que pasamos al plan A: un crucero en barco y un largo paseo para nuestro primer día en Groenlandia. En el recapitulativo, la escocesa Laura nos explicó el concepto de "Umwelt" y cómo nuestra percepción humana nos hace ver nuestro planeta como azul en lugar del violeta real. Shasha se aseguró de que estuviéramos al tanto de la terminología náutica con sus explicaciones llenas de humor. Durante la cena cantamos felicitaciones de cumpleaños a Christian y Michael. Pasamos la noche entrando en la banquisa mientras la luz mejoraba, haciendo que el día se alargara hasta mañana para muchos de nosotros.

Esta mañana nos despertó Sara inesperadamente temprano, avisándonos de "un Oso polar en el hielo marino a las 3" ¡a las 4! Muchos de nosotros salimos al exterior para disfrutar de la vista del rey del Ártico bajo la hermosa luz de primera hora de la mañana. Mucho más tarde, tras un sabroso desayuno, estábamos ansiosos por descubrir lo que nos deparaba el día. Los planes se habían dejado flexibles la noche anterior, para evaluar las condiciones del hielo que nos esperaban en el fiordo Kejser Franz Josephs. Por la mañana, se hizo evidente que había tanto hielo alrededor del lugar de desembarco que no sería accesible para nuestras zodiacs; esto significaba que nuestro plan para el día era hacer un crucero en barco por la mañana, e intentar un desembarco más tarde, por la tarde. Disfrutamos del hermoso paisaje del fiordo y de la experiencia de navegar en el fiordo lleno de hielo, que tiene una cierta cualidad meditativa. Disfrutamos de una conferencia de Laura sobre el tema de la sostenibilidad, que ofreció una perspectiva alternativa sobre este tema, centrándose en cómo la felicidad puede ofrecer una forma alternativa de motivar cambios en el estilo de vida hacia opciones más sostenibles. A continuación, John nos habló de la búsqueda del Polo Norte y de algunos de los personajes históricos que participaron en esa carrera. Tras el almuerzo buffet a bordo, por fin pudimos pisar Groenlandia La mitad de nosotros fuimos llevados a tierra en lanchas zodiac, y los demás disfrutamos de un breve crucero en zodiac por la bahía para admirar el buey almizclero, y luego nos intercambiamos para asegurarnos de que todo el mundo tenía la oportunidad de explorar todo lo que esta zona tenía que ofrecer. Al principio de nuestro desembarco en Kap Ovibus, el sol nos saludó en la orilla de arena blanca, y las laderas estaban adornadas con una gran variedad de flores árticas; sin embargo, a medida que avanzaba el tiempo, la niebla se extendía, y la visibilidad iba y venía. Este es un rasgo característico de Groenlandia Oriental, donde el tiempo es muy cambiante y la niebla y la bruma pueden aparecer en cualquier momento, y las nubes bajas pueden cubrir las laderas o disolverse en pintorescas cintas. Entusiasmados por haber aterrizado en el Parque Nacional de Groenlandia Oriental, nos alegramos de volver a bordo. Tras escuchar de Sara nuestros planes para mañana, nos dirigimos a una sabrosa cena. Después de cenar, muchos de nosotros disfrutamos de la velada en cubierta, viendo pasar este fascinante paisaje a un ritmo pausado, ya fuera en cubierta o desde el calor del acogedor bar, y esperábamos con impaciencia otro día emocionante.

Después de que Sara nos despertara y de un copioso desayuno, teníamos ganas de hacer ejercicio para compensar nuestros días anteriores en el mar. Por suerte, el equipo de exploración pudo enviar el mensaje de "costa despejada". La capa de niebla de primera hora de la mañana se había disipado considerablemente y la visibilidad ya no era un problema de seguridad. Nuestro plan para hoy era adentrarnos en el valle del Noa y caminar junto al lago Noa. La larga caminata comenzó con la subida a un puerto de montaña desde donde teníamos una hermosa vista del Noa Sø (lago), de color rojizo. Laurence marcó un buen ritmo y se formaron grupos más pequeños, cada uno con dos guías. Descendimos y atravesamos un corto tramo de terreno técnico directamente al nivel del lago, tras lo cual ganamos algo de altitud. Edward dio algunas instrucciones sobre cómo caminar por terreno irregular y lideró parte del camino subiendo en zig zag. Y entonces se produjo el milagro: Laurence divisó una manada de bueyes almizcleros a lo lejos. Estaban pastando en terrazas verdes mientras nos acercábamos con mucho cuidado y sin hacer ruido. Durante la última glaciación estaban distribuidos por gran parte de las zonas glaciares del hemisferio norte, pero su área de distribución actual es mucho menor. Hoy las manadas salvajes se limitan a Kangerlussuaq (Groenlandia) y el Parque Nacional del Noreste de Groenlandia. Los bueyes almizcleros debieron de notar nuestra presencia y empezaron a alejarse de nosotros. Aun así, todos pudimos verlos bastante bien. Tras una breve y agradable parada, emprendimos el regreso haciendo una especie de bucle. Bastante cansados, pero bien recompensados, volvimos a un collado con una gran vista del fiordo con el barco al fondo esperándonos. Desde allí fue fácil descender hasta la costa y volver en zodiac al Hondius. Después de comer exploramos el estrecho Antártico, el estrecho Narvhal y la cabecera del fiordo Kong Oscar. Nos topamos con enormes paredes verticales de roca roja, gris y amarilla que se elevaban verticalmente fuera del agua. Después de la recapitulación llegó la hora de la barbacoa en la cubierta de popa, acompañada de bebidas gratuitas y helado de postre, ¡qué final de día!

Hoy empezamos temprano Los más entusiastas del senderismo abandonaron el barco a primera hora de la mañana con un "desayuno para llevar" y muchas ganas de aventura Dirigidos por Lawrence, Ben, Sara y George, desembarcamos en uno de los lugares más espectaculares de Groenlandia Oriental. Segelsälskapet, sin rival en cuanto a características geológicas fotogénicas, nos recibe con un litoral impresionante, con capas y pliegues de roca caliza y arenisca sedimentaria, coloreada de rojo rosado por los óxidos de hierro y bellamente metamorfoseada en líneas y pliegues paralelos. Las rocas de esta región tienen entre 600 y 900 millones de años, y la metamorfosis que les dio su aspecto actual data de hace unos 400 millones de años. Nuestro desembarco se dividió en una ruta larga, dos más cortas y la opción de quedarnos en la zona de la playa y disfrutar de las rocas con nuestra geóloga, Laura El día de los excursionistas de largo recorrido comenzó con algunas nubes bajas y niebla que ocultaban las vistas, pero a media mañana todos pudimos contemplar algunos de los paisajes más increíblemente bellos que muchos de nosotros hayamos visto jamás. A medida que la niebla se disipaba, el sol empezó a abrirse paso y, poco a poco, las cimas de las montañas quedaron al descubierto, con sus casquetes glaciares como el glaseado de unas magníficas y lujosas magdalenas Esta parte del mundo es realmente espectacular. Todos nuestros senderos revelaban una vegetación más exuberante y una flora ártica aún en flor, como los algodoncillos, la campanilla ártica, el pimpinela ártico, con sus preciosas flores rosa-púrpura, y una alfombra de abedules enanos, algunos con flores o amentos. Atravesamos arroyos y pasamos junto a pintorescos estanques glaciares, y los excursionistas más largos tuvieron la oportunidad de refrescarse los pies cansados en las aguas heladas, cruzando de nuevo al lugar de desembarco a través de una pequeña llanura aluvial al final del paseo. Durante nuestro desembarco avistamos algunos animales salvajes, ¡incluido un armiño! Un armiño, con su abrigo de verano, pasó correteando junto a nosotros en la larga caminata En cuanto a las aves, vimos el cuervo común en todo su esplendor, colimbos, ánsares cariblancos, Colimbos grandes, por nombrar algunos, ¡así como una pareja de perdices nivales con una gran familia de 18 polluelos! A las 12.30 estábamos de vuelta a bordo del Hondius y listos para un delicioso almuerzo. Por la tarde navegamos hacia el SE por el hermoso fiordo de Kong Oscar, rumbo a Liverpool Land y a nuestra próxima parada prevista para mañana, el asentamiento de Ittoqqortoormiit. Laura dio una conferencia sobre las rocas y es seguro que todos salimos de allí con una apreciación de la geología mucho mayor que la que teníamos cuando llegamos

Nos despertamos con una brumosa y espeluznante vista de Ittoqqortoormiit, el viento alcanzaba los 25 nudos, así que nos sentamos cómodamente en el comedor mientras llenábamos nuestras vacías barrigas con cruasanes y bacon. El Equipo de Expedición nos advirtió de que haría mucho viento, así que sabíamos que existía la posibilidad de un aterrizaje tardío. Laurence dio una fantástica conferencia sobre los glaciares, fue fascinante para todos. Después de comer pudimos empezar las operaciones. La primera zodiac se puso en marcha con todo el personal y poco después el primer grupo de pasajeros fue trasladado a la playa. Por desgracia, la zodiac fue engullida por una gran ola, por lo que rápidamente tuvimos que abandonar la operación. Tras una nueva evaluación y una intensa exploración de las playas cercanas, Sara y el equipo encontraron otro punto de desembarco, ¡así que el viaje volvió a empezar! Todos los pasajeros llegaron a la orilla rocosa, todos ansiosos por visitar este intrigante pueblo de la comunidad inuit. Todos pudimos explorar la ciudad y nos sentimos maravillosamente libres de vagar durante unas horas. Los lugareños eran muy amables y los huskies nos hicieron sonreír justo cuando los rayos dorados del sol empezaban a colarse entre las nubes. Vimos cómo la comunidad local hacía su vida cotidiana aceptando la reciente entrega de la Royal Arctic Line con todos sus suministros para el próximo año. Llegó la hora de partir junto con nuestras mentes ansiosas por escuchar el resumen. Georgina respondió a una pregunta sobre el moho del limo y Laura sobre la geología de la Tierra. La cena fue deliciosa, como siempre, y John, en el bar, se encargó de que no faltaran las bebidas. Un día realmente encantador.

El día empezó como cada uno de ellos: con la llamada de buenos días de Sara y su información sobre el lugar y las condiciones. Bajamos las zodiacs y comenzamos con nuestras actividades navegando en el Vikingbukta. Mientras navegábamos el sol empezó a levantar la niebla y a hacer desaparecer -casi- el poco de lluvia. Todos reconocimos el cambio del lecho rocoso de los alrededores. Alguien dijo: "¡parece la costa sur de Islandia, las rocas!" Y es cierto, las rocas están relacionadas, es el mismo punto caliente volcánico que pasó bajo Groenlandia hace unos 60 millones de años. Todo este paisaje ha emergido del mar en los últimos 15.000 años a medida que los glaciares de la última glaciación se han ido retirando. Este proceso se denomina rebote isostático. Vemos la costa de la última Edad de Hielo marcada por los bordes de un montón de hermosas cascadas. Luego, al minuto siguiente, una hermosa Gaviota marfileña se posa en un iceberg cercano. Qué espectáculo. Navegando por las dos ramas de este fiordo vimos dos glaciares. Uno estaba cubierto casi totalmente por escombros que caían de las caras de basalto duro y capas de ceniza blanda. Un punto culminante del crucero fue acercarnos a las fantásticas columnas de basalto de las laderas de los acantilados. Se forman cuando una colada de lava se enfría rápidamente, probablemente bajo el agua. La rápida cristalización da lugar a estas columnas alargadas de seis lados. Otro momento destacado fue la tripulación del hotel sirviendo chocolate caliente con nata a bordo de la zodiac La sesión de la tarde comenzó con retraso debido a las condiciones del hielo y a la presencia de un oso polar en nuestra zona de aterrizaje. Por lo tanto, fue necesario explorar una zona más amplia de lo normal para asegurarnos de que el aterrizaje fuera seguro. Convirtiendo lo negativo en positivo, nuestro equipo de expedición subió a los puntos más altos para tener una excelente visión de conjunto y disponer de una amplia zona por la que deambular. Muchos de nosotros utilizamos los peñascos y los pequeños acantilados para trepar hasta los guías. Nuestra recompensa fue una increíble vista de 360 grados de un mundo hecho de vulcanismo cubierto por la primera nieve fresca de la temporada. Cerca del centro de nuestra zona había una cabaña construida en 1967 por una empresa minera. En su interior se conservan algunos artefactos, además de numerosas pintadas y mensajes de visitantes modernos. El siguiente plato fuerte del día fue la zambullida polar Todos nos desnudamos y metimos nuestros cuerpos desnudos en el agua helada y brillante. El frío nos dejó sin aliento, pero nuestras sonrisas fueron cada vez más grandes. Durante la recapitulación, Sasha recibió una pregunta del buzón de preguntas: "¿Está soltero el capitán?". Esquivó la pregunta y luego nos arrancó una carcajada añadiendo: "Fíjense que yo también tengo el pelo largo, y puede que no esté al mando del barco, ¡pero sé conducir la zodiac!".

La mañana en Sydkap empezó temprano para algunos: a las 5.30, los excursionistas se preparaban para seis horas de aventura en la ladera, mientras que los demás nos quedamos dormidos un poco más. Después de desayunar tranquilamente, los que decidieron no unirse a la caminata larga pudieron elegir entre paseos medios, cortos o por la playa. Una vez en tierra, todos tuvimos la oportunidad de maravillarnos ante los restos de las casas de invierno y de verano que utilizaban los Thule, antepasados de los modernos pueblos inuit. Los cimientos de un asentamiento invernal se encontraban en la cima de la colina, mientras que los restos de las tiendas de verano se hallaban a poca distancia a pie de la playa. A lo largo de la caminata disfrutamos de la deslumbrante variedad de icebergs que se acumulaban en las aguas que nos rodeaban. Cuando los icebergs se desprenden del cercano glaciar Daugaard Jensen quedan encallados aquí, ya que son demasiado grandes para poder flotar mar adentro. Permanecen aquí hasta que se funden lo suficiente como para flotar libremente. Se calcula que algunos de estos icebergs tenían unos 100 m de altura sobre el agua, lo que significa que su altura total sería de aproximadamente 1 km, si tenemos en cuenta que sólo un 9% de un iceberg es visible sobre el agua, ya que el 91% restante queda oculto bajo las olas. Por la tarde dimos un corto paseo en zodiac hasta el lugar de desembarco en Ingmikertkajik. Aquí disfrutamos de la libertad de recorrer la parte llana de la isla. Fuimos bendecidos con varios avistamientos de liebres árticas, algunas de las cuales eran tan mansas que se dejaron fotografiar desde muy cerca. Algunos tuvimos incluso la suerte de ver a una liebre madre alimentando a una cría, antes de que ambas se alejaran juntas por la ladera. También en la isla había un asentamiento invernal de los Thule muy bien conservado. Aquí pudimos apreciar realmente cómo debía ser vivir aquí, en pequeñas casas con techos de hueso de ballena, calentadas con lámparas de grasa. Las casas estaban enclavadas unas cerca de otras en una pequeña meseta con vistas a los icebergs. Muy cerca, había otro pequeño islote con patos colilargos, patos eider y charranes árticos. También se vieron chorlitejos anillados y escribanos nivales. En el transcurso de la tarde, el rompehielos alemán y el buque de investigación polar "Polarstern" se dejaron ver, y los científicos también lanzaron su helicóptero en la zona. Una vez todos a bordo, levamos el ancla y zarpamos, atravesando los majestuosos icebergs, que se extendían hasta donde alcanzaba la vista. Tras una sabrosa cena, algunos subimos al bar a tomar una copa, mientras otros se quedaron fuera para despedirse de las gloriosas montañas, glaciares e icebergs de Groenlandia, mientras nos dirigíamos a Jan Mayen.

Durante la noche abandonamos Groenlandia y navegamos por el mar de Noruega-Groenlandia camino de la isla de Jan Mayen. Tuvimos suerte de estar lejos de Jan Mayen porque una tormenta azotaba la isla cuando nos acercábamos. Esto provocó un gran oleaje en nuestra posición, lo que provocó algún que otro mareo. Nuestros observadores del puente hicieron un buen trabajo animando a la gente y sacándola a cubierta para observar la vida marina. El mejor tiempo lo pasamos fuera, en cubierta o en el puente, ya que había mucha vida salvaje que ver tanto dentro como fuera del océano. A las 08.45 avistamos Yubartas azules a las 10.00 y el espectáculo continuó con Yubartas poco después. A veces sólo una, pero a menudo en grupos de cinco o más entre 100 y 500 metros del barco. Redujimos la velocidad para obtener mejores vistas. Fue una mañana muy bonita. Hubo interesantes conferencias matinales a cargo de Mikhail sobre la migración de las aves: "el por qué y el cómo", seguidas de la conferencia de Edward sobre "grietas, viajes glaciares, escalada del Mont Blanc y viajes de esquí en el Alto Ártico". Tras el almuerzo buffet, disfrutamos de más conferencias: la canadiense Laura sobre la "geología de Jan Mayen" y el conferenciante invitado Joost Broeke sobre "Jan Mayen, la historia del actual puesto noruego". La última charla se interrumpió cuando se cruzaron en nuestro camino numerosas Yubartas y Rorcuales comunes. Afortunadamente, el oleaje amainó por la tarde y la mayoría de la gente se sintió mejor. En cuanto a las aves, vimos Fulmares boreales, Skúas árticas, Gaviota tridáctila, Alcas pequeñas y Frailecillos. Entonces, después de una fantástica cena, inesperadamente, justo antes de las 10:00 PM un Cormorán grande, normalmente un ave costera, apareció, se zambulló bajo el barco de popa a proa y viajó con nosotros durante toda la noche sentándose y durmiendo cerca del puente. Probablemente se trataba de un juvenil perdido que necesitaba descansar. Todos pudimos verlo de cerca y sacar muchas fotos. Un día en el mar, ¡pero muy ajetreado!

¡Jan Mayen! Llegamos a esta isla remota e inaccesible a primera hora de la mañana, para tener más posibilidades de desembarcar en este lugar tan difícil. El mar y el aire estaban llenos de fulmares boreales. Estas majestuosas aves han sido nuestras compañeras constantes durante este viaje, y a menudo hemos disfrutado de la visión de sus juguetones picados alrededor del mástil del barco o delante de la proa, mientras jugaban con las corrientes de aire que genera nuestro paso. Ahora, tenemos la oportunidad de ver uno de los lugares donde los fulmares vienen a anidar, y los acantilados alrededor de Jan Mayen están llenos de fulmares anidando. Tras una misión inicial de exploración, el equipo de expedición informó de que las condiciones eran dudosas. Sin embargo, las previsiones anunciaban que el tiempo mejoraría a lo largo del día. Después de desayunar tranquilamente, asistimos a la conferencia de Charlotte en el salón, donde nos habló de las Yubartas y compartió algunas de sus experiencias con estas majestuosas criaturas. Afortunadamente, la previsión meteorológica resultó ser correcta y, después de comer, todos pudimos poner pie en la isla de Jan Mayen. Llamada así por un capitán ballenero holandés, la isla está ahora bajo administración noruega. Tras un desembarco un tanto deportivo de las zodiacs, asistido por no menos de seis miembros del equipo de expedición, todos estábamos a salvo en tierra y podíamos explorar libremente. A diferencia de todos los demás desembarcos durante nuestro viaje, Jan Mayen es un lugar donde no hay posibilidad de encontrarse con un oso polar, por lo que nuestra rutina habitual de tener siempre cerca a miembros armados del equipo de expedición puede dejarse de lado. La playa estaba cubierta de piedras de lava pulidas por el oleaje y nos condujo a un lugar con algunos edificios pequeños y un monumento a 7 holandeses perdidos en 1634. Desde aquí, el camino ascendía por la colina hasta un hermoso mirador y seguía hacia la pista de aterrizaje y la estación meteorológica, al otro lado de la isla. Después de estirar bien las piernas, todos regresamos al punto de aterrizaje para volver a Hondius. Poco después de nuestra llegada a bordo, nos invitaron a vino y canapés para celebrar el éxito del aterrizaje. Luego, durante la cena, muchos de nosotros tuvimos la tentación de salir entre plato y plato para tomar fotografías de la isla mientras navegábamos, ya que también se nos ofrecía una vista de la cima del volcán, lo que fue una gran suerte, ya que ésta suele estar cubierta por la niebla y las nubes. Y luego seguimos navegando durante un par de días en nuestro viaje de regreso a Spitsbergen

Hoy nos despertamos con una mañana gris, nublada y con un poco de niebla. Todo el mundo tenía un poco de sueño tras el fantástico día de ayer en Jan Mayen. A las 9.30 Laurence dio una conferencia muy interesante sobre la batimetría del Ártico, seguida por John con "La caza de ballenas, una historia salvaje". El barco se balanceaba lentamente sobre las suaves olas mientras los Fulmar boreales lo rodeaban. Sara y Charlotte nos entretuvieron con sus charlas sobre el buey almizclero y la morsa, y Edward nos asombró con sus conocimientos sobre avalanchas y grietas. En la recapitulación diaria, el Equipo de Expedición nos asombró con nuestras preguntas sobre ballenas y setas. Mientras mirábamos por las ventanas con nuestras tazas de café, recordamos las dos últimas semanas y pudimos sentir la gratitud por las cosas que habíamos visto. La cena llegó demasiado rápido, pero como siempre, estuvo deliciosa. A continuación, el fantástico y único Sasha compartió sus historias personales, conmovedoras, divertidas y realmente fascinantes de su estancia en Pyramiden como guardián del pueblo fantasma.

Los cielos permanecieron grises durante la mayor parte del día, pero estuvimos muy agradecidos de no tener ningún oleaje del que hablar. La primera parte del día fue relativamente tranquila en términos de avistamientos de fauna, con sólo nuestros familiares seguidores emplumados - los Fulmar boreales - a nuestro paso. Las presentaciones de nuestro Jefe de Máquinas, Sebastián (con una emocionante visita virtual de la sala de máquinas y sus componentes) y posteriormente Laura nos mantuvieron entretenidos hasta la hora del almuerzo. Otra deliciosa comida buffet preparada por nuestro maravilloso equipo del hotel y tiempo para una pequeña siesta antes de que empezáramos a ver más vida salvaje alrededor del barco. Los primeros visitantes del océano fueron un pequeño grupo de Delfines de hocico blanco, ¡y al final de este día en el mar habíamos visto alrededor de 5 grupos distintos de estos acrobáticos mamíferos marinos! La avifauna también empezó a aumentar poco a poco, y las Gaviota tridáctilas se unieron a los Fulmares. Pronto tuvimos la suerte de ver ballenas, entre ellas varios Cachalotes. Nos divertimos mucho en el salón durante la Happy Hour con el Oceanwide Quiz... ¡y vimos más ballenas desde las ventanas! Nuestros avistamientos de ballenas y delfines continuaron durante la cena y al anochecer a medida que nos acercábamos a la plataforma continental en aguas de Svalbard, con muchos más Delfines de hocico blanco y Rorcuales comunes, algunos acercándose mucho al barco y la última manada de delfines de la noche cabalgando a proa con Hondius para terminar un feliz día en el mar. En total, vimos entre 20 y 30 ballenas en la última parte del día. George también formó parte de nuestro entretenimiento nocturno, con su animada presentación de historias en la sala de conferencias después de la cena

Llegamos por la noche a Svalbard en unas condiciones que seguían siendo suaves. El desembarco matutino fue un paseo relativamente corto por la playa sembrada de madera a la deriva para observar en silencio el grupo de morsas que dormitaban. Puede que las Morsas estuvieran plácidas, pero el entorno era magnífico. Con el aire en calma, los pequeños lagos y el fiordo reflejaban las montañas; bandadas de Kittiwakes y Charranes articos se posaban en los lagos y volaban en círculos mientras pequeños grupos de Mérgulo atlánticos pasaban por allí; la playa era un mosaico de madera, flores, excrementos y escombros; y unos cuantos renos errantes completaban la escena. Una maravillosa instantánea de Svalbard. Los Hondius se reubicaron mientras comíamos, y algunos imitaron a las Morsas en sus camas. Un viento gélido sopló en la cuenca frente a Alkhornet para el desembarco de la tarde, pero la lluvia se mantuvo alejada, y el paisaje siguió siendo sublime. El Equipo de Expedición vigiló nuestra seguridad y tomó posiciones alrededor del perímetro. Teníamos libertad para deambular por la zona protegida, dominada por la pared rocosa triangular de arriba. Los acantilados de aves estaban activos, con muchas especies avistadas, incluyendo una pareja de Skua ártico en residencia en el centro. Los zorros y las liebres permanecieron esquivos, mientras que los renos brincaban, bailaban, correteaban y posaban mientras subíamos a su nivel. Una forma estupenda de completar nuestro viaje. Luego salieron los trapos de alegría para celebrarlo con toda la tripulación en el cóctel del capitán. El capitán Toni lanzó un hechizo para obligarnos a volver, mientras nosotros esperábamos que su magia funcionara. Luego, la presentación de diapositivas de Mikhail nos trajo recuerdos y nos hizo reír. La cena se celebró por todo lo alto, y luego nos compadecimos hasta bien entrada la noche.

Desde el principio supimos que habría un final. Esto no lo hizo más fácil. Cada expedición es una experiencia única en la vida, incluso para aquellos que han tenido el placer de realizar varias expediciones. Nuestro grupo, nuestras aventuras, nuestras imágenes, nuestras risas y nuestros recuerdos serán nuestros para siempre, y sólo los compartiremos con los que estuvimos allí. Con este conocimiento como fortaleza, nos despedimos con cariño, hasta que nos volvamos a ver.