Antártida - Isla Elefante - Mar de Weddell - Círculo Polar

Esta aventurera expedición polar en el Círculo Antartico combina el emocionante Mar de Weddell con la increíble Península Antártica, incluyendo lugares de desembarco tan emblemáticos como la legendaria Isla Elefante de Ernest Shackleton y las numerosas islas de Crystal Sound congeladas y llenas vida salvaje.

Su viaje comienza donde el mundo se acaba. Ushuaia, Argentina, con fama de ser la ciudad más austral del planeta, está situada en el extremo sur de Sudamérica. A partir de la tarde, se embarcará en esta pequeña ciudad turística de Tierra del Fuego, apodada "El Fin del Mundo", y navegará por el Canal de Beagle, bordeado de montañas, durante el resto de la tarde.

Durante los dos días siguientes en el Paso Drake, disfrutará de algunas de las mismas experiencias que encontraron los grandes exploradores polares que trazaron por primera vez estas regiones: frescas brisas salinas, mares ondulantes, tal vez incluso una ballena Fin escupiendo el rocío del mar.

Después de pasar la Convergencia Antártica -la frontera natural de la Antártida, que se forma cuando las aguas frías que fluyen hacia el norte chocan con los mares subantárticos más cálidos- se encuentra en la zona de afloramiento circunantártico. No sólo cambia la vida marina, sino también la aviar.

Albatros errantes, albatros de cabeza gris, albatros de ceja negra, albatros de hollín de manto claro, palomas del cabo, fulmares del sur, petreles de Wilson, petreles azules y petreles antárticos son algunas de las aves que podrá ver.

Llegaremos temprano a la famosa Point Wild, Isla Elefante, donde la tripulación de Shackleton hizo su primer desembarco tras la pérdida de su barco, el Endurance. Esta inhóspita lengua de tierra es una de las favoritas de nuestros huéspedes, y si las condiciones lo permiten, ofreceremos actividades alrededor del punto antes de partir hacia el Mar de Weddell.

Hoy entrará en el maravilloso Mar de Weddell, una zona relativamente poco visitada en la que esperamos realizar actividades en Erebus y el Golfo del Terror. También podremos visitar lugares como la Isla del Pico y la Isla del Diablo, que cuentan con unos paisajes impresionantes, así como la ventisca de hielo por la que el Mar de Weddell es famoso.

Mientras seguimos explorando la zona de Erebus y el Golfo del Terror, buscamos nuevas oportunidades para realizar actividades. También se puede visitar la Isla Vega, experimentando la naturaleza salvaje de la Antártida en sus lugares más remotos.

Ahora navegamos por el lado occidental de la Península Antártica, entrando en el Estrecho de Orleans. Aquí esperamos ver ballenas jorobadas y orcas mientras navegamos hacia el puerto de Mikklesen para nuestras actividades de la tarde.

Pasando el Canal Lemaire, se llega a la zona de Port Charcot, donde hay un mojón que fue erigido por la Expedición Antártica Francesa de 1903 - 05.

Por la tarde, nos dirigimos a la isla Petermann para ver una gran variedad de aves. También podrá disfrutar de cruceros en zodiac entre icebergs que son muy populares entre las focas leopardo y las focas cangrejeras. También se pueden encontrar aquí ballenas minke, jorobadas y pingüinos papúa.

Hoy llegaremos a Crystal Sound y veremos las hermosas formaciones de hielo y la fauna de la zona antes de desembarcar en la Isla Detaille. Esta remota isla fue una vez el hogar de una estación de investigación británica que ahora es un monumento histórico.

A continuación, se llega a las Islas Yalour, un pequeño archipiélago compuesto en su mayoría por rocas aisladas y una isla principal que nos ofrece un gratificante desembarco.

Hogar de pingüinos Adélie y de algunos de los gentoos más meridionales del mundo, Yalour también cuenta con pequeños parches de líquenes barbudos y crustáceos, incluyendo xanthoria, buellia, caloplaca y usnea. También se pueden ver extensos lechos de musgo y algo de hierba capilar antártica (Deschampsia antarctica).

Esperamos visitar también la cercana estación de investigación ucraniana, Vernadsky, donde nos espera una cálida bienvenida. Aquí se puede hacer una visita guiada a las instalaciones, que incluyen una pequeña tienda de regalos, una oficina de correos que siempre es popular entre nuestros huéspedes, y la Casa Wordie, una cabaña histórica bien conservada. Esta cabaña aún conserva sus raciones, herramientas y camas, por lo que podrá comparar las comodidades de una instalación antigua con una moderna como Vernadsky.

Nos despedimos de la Antártida en las Islas Melchior para realizar nuestras últimas actividades antes de dirigirnos hacia el Paso Drake.

Su viaje de regreso está lejos de ser solitario. Durante la travesía del Drake, se vuelve a encontrar con la gran variedad de aves marinas que se recuerdan del paso hacia el sur. Pero ahora le resultan un poco más familiares, y usted a ellas.

Toda aventura, por grande que sea, tiene que llegar a su fin. Ahora es el momento de desembarcar en Ushuaia, pero con recuerdos que le acompañarán allá donde le lleve su próximo viaje.