Die historische Inselsiedlung Cidade Velha
Die auf der kapverdischen Insel Santiago gelegene Cidade Velha wurde 1462 gegründet, nachdem der genuesische Entdecker António da Noli zwei Jahre zuvor Santiago entdeckt hatte. Der Hafen wurde schnell zu einem strategischen Standort für die portugiesische Kolonisierung Afrikas und Südamerikas und entwickelte sich in der Folge zu einem zentralen Handelsplatz und einer Plattform für den Sklavenhandel. Viele berühmte Seefahrer, darunter de Gama, Kolumbus und Magellan, legten auf ihren jeweiligen Reisen in Cidade Velha an.
Was Cidade Velha dem modernen Reisenden bietet
Cidade Velha hat eine Reihe von Sehenswürdigkeiten zu bieten, die für Geschichts- und Kulturliebhaber von großem Interesse sind. Die älteste Kolonialkirche der Welt wurde 1495 erbaut; der berühmte Marmorpranger wurde in den frühen 1500er Jahren errichtet und steht noch immer im Herzen der Stadt; das 1593 fertiggestellte Fort Real de São Filipe wurde gebaut, um die Angriffe französischer und englischer Piraten auf Cidade Velha abzuwehren; und zahlreiche andere Ruinen und traditionelle Häuser sind dort zu finden.
UNESCO-Anerkennung und kreolische Gesellschaft
Cidade Velha wurde 2009 von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannt, da sie eine zentrale Rolle bei der Entwicklung des internationalen Seehandels spielte und für historische interkulturelle Begegnungen von Bedeutung war. Diese Begegnungen sind leider zu einem großen Teil darauf zurückzuführen, dass Cidade Velha als Ort des Sklavenhandels genutzt wurde, und diese Tatsache trug wesentlich zum Status der Stadt als erste entwickelte kreolische Gesellschaft der Welt bei.