Gaat u binnenkort mee op een expeditiecruise naar de indrukwekkende Weddellzee? Of staat dit fascinerende deel van Antarctica al lang op uw lijstje met droombestemmingen? In deze expeditiegids vindt u alles wat u moet weten over de Weddellzee!
De Weddellzee: het toneel van Antarctische expedities
De Weddellzee heeft een oppervlakte van ongeveer 2,8 miljoen vierkante kilometer en wordt begrensd door het Antarctisch Schiereiland en Coats Land. Het is een grote oceaanbaai en een van de meest raadselachtige en afgelegen wateren op aarde. De zee is vernoemd naar James Weddell, een Britse kapitein die in 1823 aan boord van de zeehondenjager Jane een breedtegraad van 74°15' zuiderbreedte bereikte, waarmee hij een nieuw record vestigde en de eerste kapitein werd die een schip naar wat nu de Weddellzee wordt genoemd, voer.
De zuidelijke rand wordt gedomineerd door zee-ijs, waarbij een groot deel van de lagere Weddellzee het hele jaar door bevroren blijft. In het uiterste zuiden strekt zich de Filchner-Ronne-ijsplaat uit, een enorm permanent ijsveld dat zich uitstrekt vanaf het Antarctische vasteland, het op een na grootste ter wereld.
De Weddellzee binnenvaren isals een doolhof van smalle waterwegen door het ijs betreden, tussen enorme ijsbergen navigeren die van de ijsplaten aan de randen van de oceaan afkalven, en je volledig overgeven aan de onvoorspelbaarheid die de pure kracht van de natuur met zich meebrengt voor elke expeditie in de uitersten van de wereld. In vergelijking met de Rosszee, die aan de andere kant van Antarctica ligt, heeft de Weddellzee een ruige, onvoorspelbare reputatie opgebouwd. Polaire expedities naar de Weddellzee zijn dan ook veel zeldzamer en brengen veel grotere gevaren met zich mee dan expedities naar de Rosszee.
Het bekendste voorbeeld is dat Sir Ernest Shackleton tussen 1914 en 1916 samen met een bemanning van 28 man buitengewone tegenslagen overwon nadat hun schip Endurance door het ijs was verpletterd, waardoor ze strandden in de diepten van de Weddellzee en een van de meest opmerkelijke verhalen over menselijk overleven in de geschiedenis begon.
Ondanks zijn onvoorspelbaarheid is de Weddellzee een plek van extreme schoonheid, die evenveel grimmigheid als majesteit biedt. Hier zijn enkele van de meest iconische dieren op aarde te vinden, en voor liefhebbers van ijsbergen bieden de enorme tafelijsbergen, die regelmatig afkalven in de Zuidelijke Oceaan, verleidelijke fotomomenten die nergens anders op aarde te vinden zijn. Het blijft een wereld voor ontdekkingsreizigers. Door de afgelegen ligging, de onvoorspelbare ijsomstandigheden en de adembenemende isolatie wagen slechts een select aantal exploitanten zich tijdens het expeditiecruiseseizoen in dit ijzige rijk.
Ontdek de Weddellzee met Oceanwide Expeditions
Deelnemen aan een expeditiecruise naar de Weddellzee betekent de grenzen verleggen van wat mogelijk is aan de randen van de kaart. Voor wie op zoek is naar een polaire reis die het gewone overstijgt, bieden we selecte expeditiecruise-routes aan die de Weddellzee binnenvaren en ervaringen bieden die de meeste reizigers naar Antarctica nooit meemaken. Met een vloot van ijsversterkte schepen, tientallen jaren ervaring in het navigeren door Antarctische wateren en een geschiedenis van het breken van records en het stellen van normen, is niemand anders in de branche zo goed in staat om in de Weddellzee te opereren als wij.
Weddellzee - Op zoek naar Keizerspinguïn
Een van onze meest iconische en bij gasten favoriete reizen is onze route Weddellzee - Op zoek naar keizerspinguïns. Deze unieke reis biedt reizigers de once-in-a-lifetime kans om een keizerspinguïnkolonie te bezoeken. Op Snow Hill Island, de enige toegankelijke broedplaats in Antarctica, komen meer dan 4.000 broedparen samen om hun kuikens groot te brengen.
Met behulp van de helikoptercapaciteiten van m/v Ortelius worden gasten over het pakijs naar een landingszone in de buurt van de kolonie gevlogen, waarna een korte wandeling naar een veilig observatiegebied volgt. Er zijn maar weinig natuurervaringen op aarde die kunnen tippen aan het stilzwijgend toekijken hoe keizerspinguïn met hun kuikens voorbij waggelen, helemaal thuis in hun ijzige koninkrijk. Deze reisroute wordt meerdere keren per Antarctisch seizoen aangeboden.
Weddell Sea Basecamp Adventures
Onze Weddell Sea Basecamp-re izen bieden een veelzijdige ervaring voor avonturiers. Deze expedities zijn gebaseerd op het concept van een flexibel 'basiskamp' van waaruit reizigers de wereld van Antarctica - in dit geval de Weddellzee - op verschillende manieren kunnen verkennen. De activiteiten variëren van sneeuwschoenwandelen en bergbeklimmen tot kamperen op de pool, kajakken, fotografieworkshops en zelfs snorkelen.
Deze meeslepende aanpak stelt u in staat om u volledig onder te dompelen in de omgeving en de fauna van de Weddellzee, waarbij de spanning van het ontdekken wordt gecombineerd met educatieve verrijking. Alle activiteiten zijn zonder extra kosten inbegrepen.
Remote Weddell Sea Explorer
Voor de echte avonturiers gaat onze Remote Weddell Sea Explorer-route verder dan welke andere Antarctische cruise in de Weddellzee ook. Deze route voert naar het minder bezochte zuidoosten van de Weddellzee, een gebied dat wordt gedomineerd door ijsplaten en diep pakijs, en biedt gedurende 27 meeslepende nachten de essentie van poolonderzoek.
Deze route volgt gedeeltelijk het pad van Shackleton en ademt dezelfde geest van ontdekking en veerkracht. Zonder vaste aanlegplaatsen en met een route die wordt bepaald door ijs en weer, wordt elke reis een unieke ontdekkingsreis. Reizen zoals deze, met de authentieke aanpak en pioniersgeest die we in al onze expeditiecruises uitstralen, zijn een van de weinige manieren waarop moderne reizigers de uitgestrekte, onvoorspelbare wildernis van Antarctica in zijn puurste vorm kunnen ervaren.
De wonderen van de fauna van de Weddellzee
De Weddellzee bestaat niet alleen uit ijsbergen en ruige schoonheid. Ondanks de extreme omstandigheden die hier heersen, is het een regio die rijk is aan Antarctische fauna en die uitstekende mogelijkheden biedt voor zowel natuurliefhebbers als fotografen. Zeezoogdieren en zeevogels komen hier het meest voor, maar onder het zeeoppervlak, onzichtbaar voor bijna iedereen die hier komt, herbergt de Weddellzee een verscheidenheid aan sponzen, vissoorten en zelfs de ongrijpbare en mysterieuze reuzeninktvis.
Pinguïns
Keizerspinguïns
Deze majestueuze vogels, de sterren van onze reizen naar Snow Hill Island, zijn de grootste van alle pinguïnsoorten en op unieke wijze aangepast aan het leven op zee-ijs. Keizerspinguïns zijn overal in de Weddellzee te zien, maar hun meest noordelijke kolonie op Snow Hill Island is de favoriete bestemming voor pinguïnliefhebbers en biedt een kans die nergens anders op aarde te vinden is.
Adéliepinguïns
Adeliepinguïns komen veel voor langs het Antarctisch Schiereiland en de nabijgelegen eilanden. Ze zijn energiek, sociaal en duiken vaak vanaf ijsschotsen of nestelen op rotsachtige uitlopers. Ze komen veel voor in de Weddellzee en zijn de meest dominante pinguïnsoort in de regio.
Zeehonden
Weddellzeehonden
Weddellzeehonden, die hun naam aan de zee zelf ontlenen, worden vaak gezien terwijl ze op het pakijs rusten. Ze bewonen een groot deel van de Antarctische kustlijn en zijn een van de meest voorkomende zeehondensoorten in de Weddellzee, waar ze vaak rond het vastijs worden gezien.
Krabbeneters
Ondanks hun naam eten deze zeehonden geen krabben, maar voeden ze zich bijna uitsluitend met krill met behulp van speciale tanden. Krabbeneters worden vaak gezien rond pakijs.
Zeeluipaarden
Deze slanke jagers behoren tot de grootste roofdieren in het Antarctische ecosysteem en jagen op pinguïns en andere zeehonden. U zult waarschijnlijk zeeluipaarden tegenkomen die langs de rand van het ijs patrouilleren en met hun sterke nek door het ijskoude water zwemmen.
Walvissen
Door de dikke ijslaag is de Weddellzee een omgeving die door sommige walvissoorten minder vaak wordt bezocht, met name in het uiterste zuiden. Toch kunt u walvissen tegenkomen als u de ijskoude wateren binnenvaart, met name rond het Antarctisch Schiereiland.
Bultruggen
Bultruggen, een van de meest iconische walvissoorten op aarde, staan bekend om hun gedrag aan de oppervlakte, hun staartvinnen en hun beklijvende walvisgezang.
Dwergvinvissen
Dwergvinvissen zijn schuw en snel, en je kunt ze zien rondzwemmen tussen de ijsschotsen. De Antarctische dwergvinvis is de meest voorkomende baleinwalvis ter wereld en een van de weinige walvissoorten die niet zo veel is bejaagd door de historische walvisvaart.
Zwaardwalvissen
Orka's zijn zeer intelligent en sociaal en zijn de roofdieren van de zuidelijke zeeën. Ze jagen actief op zeehonden in gecoördineerde groepen. De orka's die in de Weddellzee voorkomen, zijn meestal orka's van het type B.
Zeevogels
Sneeuwstormvogel
Deze mooie Antarctische bewoner is tot aan de geografische zuidpool waargenomen, waardoor het een van de meest winterharde vogelsoorten op aarde is. Sneeuwstormvogels broeden in het binnenland van Antarctica en kunnen worden waargenomen aan de rand van de Weddellzee.
Antarctische Stormvogel
De Antarctische stormvogel is misschien wel de meest voorkomende vogelsoort in de Weddellzee en wordt vaak gezien terwijl hij op ijsbergen zit. Broedplaatsen kunnen groot en luidruchtig zijn en een spektakel voor ogen, oren en neus.
Grijze Stormvogel
Een andere veel voorkomende vogel in Antarctica is de grijze stormvogel, een grote zeevogel die broedt in Antarctica en vervolgens naar het noorden trekt wanneer de poolwinter aanbreekt.
Begin vandaag nog aan uw avontuur in de Weddellzee!
De Weddellzee is niet zomaar een bestemming. Het is een reis naar een van de laatste echte wildernissen op aarde. Of u nu droomt van een ontmoeting met een kolonie keizerspinguïns, kajakken langs kolossale ijsbergen of het verhaal van Shackleton's Endurance-expeditie tot leven brengen, wij bieden u een plaats op de eerste rij bij een van de grootste podia van Antarctica: de machtige Weddellzee.
Bekijk onze aankomende reizen naar de Weddellzee en begin vandaag nog met het plannen van uw Antarctische avontuur.
Enkele feiten over de Weddellzee
- De Weddellzee heeft vaak de laagste zeetemperaturen ter wereld, met sommige gebieden die onder de -2 °C (28,4 °F) komen.
- De Weddellzee heeft een van de helderste wateren op aarde.
- Een van de weinige toegankelijke keizerspinguïnkolonies in Antarctica ligt in de buurt van Snow Hill Island in de Weddellzee.
- Shackleton's Endurance raakte hier in 1915 vast, wat een van de meest legendarische overlevingsverhalen op de poolkappen opleverde.
- De Weddellzee produceert enkele van de grootste tafelijsbergen ter wereld, waaronder de beroemde A23a.
- Vanwege het dichte zee-ijs en de afgelegen ligging bereiken slechts enkele expedities per jaar de Weddellzee.
- De Weddellzee bevat de Weddell Gyre, die essentieel is voor de vermenging van diep en ondiep water in de Zuidelijke Oceaan en een belangrijk onderdeel vormt van het mondiale klimaatsysteem door de oceaancirculatie.
