Signification de la banquise
La banquise est l'une des variantes de glace les plus répandues. Elle se définit simplement comme une zone de glace de mer qui n'est pas attachée à la terre et qui est constituée de morceaux de glace plus petits qui ont gelé ensemble. Si vous avez déjà navigué en Antarctique ou en Arctique, vous n'avez pas pu éviter de rencontrer une banquise, qu'elle soit lâche ou dense.
La banquise se forme lorsque...
La banquise est constituée de fragments de glace plus petits qui ont gelé ensemble pour former un corps solide. Ces petits fragments sont appelés glace dérivante, qui se présente sous différentes formes. La banquise est la forme la plus grande et la plus courante de la glace dérivante qui la compose. Les banquises peuvent mesurer plusieurs mètres de large, voire plusieurs kilomètres, et se heurtent souvent à d'autres banquises qui dérivent à la surface de la mer. Lorsque les courants et les vents rassemblent ces floes et qu'ils gèlent en une seule grande masse, on obtient la banquise. Naturellement, la banquise bloque souvent les routes maritimes, assurant la carrière de nombreux brise-glaces.
Banquise et banquise côtière
Un autre type de glace souvent observé dans les régions polaires est la banquise côtière, que l'on confond à première vue avec la banquise. Mais la banquise côtière, bien qu'elle s'étende à la surface de l'eau, est encore attachée au rivage et ne s'est pas encore détachée. Si elle le fait un jour, elle acquerra le statut de banquise flottante. Jusqu'à ce jour, elle ne peut que rêver.
Banquise arctique et banquise antarctique
Sans surprise, les deux principales accumulations de banquise sont situées dans l'Arctique et l'Antarctique. La glace de mer dans ces deux régions change radicalement au fil des saisons, et bien que certaines années on assiste à une augmentation de la banquise à certains endroits, dans l'ensemble la glace diminue dans les régions polaires en raison du changement climatique.
Pendant l'hiver de l'hémisphère nord, la glace de l'Arctique est environ deux fois plus importante qu'en été. L'Antarctique présente une accumulation encore plus importante : L'énorme continent s'étend sur près de deux fois sa surface habituelle en raison de la formation de la banquise pendant l'hiver de l'hémisphère sud. L'épaisseur de la banquise dans l'Arctique et l'Antarctique varie de quelques millimètres ou pouces à environ 3 à 4 mètres (10 à 13 pieds), bien qu'il faille plus que des températures glaciales pour épaissir la banquise.
Dernières informations sur la formation de la banquise
Lorsque la banquise atteint une épaisseur importante, c'est davantage en raison des courants que de la température. La banquise n'augmente pas continuellement sous l'effet de la seule congélation, car à un certain moment, la glace s'isole simplement, ce qui rend plus difficile l'impact de la température. En outre, plus la banquise est épaisse, plus la saumure marine est excrétée. S'enfonçant dans la banquise, cette saumure augmente la salinité sous la glace, abaissant le point de congélation à une température plus basse : -1,8°C (28,76°F).
