HDS01-22, diario de viaje, Spitsbergen Norte, Primavera Ártica - Especial Senderismo

Mientras el equipo del puente maniobraba hábilmente para alejar nuestro barco del muro del puerto de Longyearbyen, no podríamos haber deseado mejores condiciones. Las montañas nevadas se reflejaban en las aguas tranquilas y cristalinas, y un cálido sol entraba por las ventanas de la Sala de Observación. Una vez que los recién embarcados recibieron las llaves de sus habitaciones y se reunieron con su equipaje en sus camarotes, llegó el momento de la sesión informativa obligatoria sobre la seguridad del barco. Eduardo, el jefe de expedición, William, el director del hotel, y Diederik, el primer oficial, nos proporcionaron información vital sobre el precioso barco que sería nuestro hogar durante la semana siguiente. El Dr. Arne Mosch también se presentó, tranquilizando a los huéspedes con su presencia a bordo para cualquier asistencia médica necesaria. Durante la sesión informativa sobre seguridad, los miembros del Equipo de Expedición hicieron una demostración de cómo ponerse los chalecos salvavidas y mostraron los trajes de flotación, ambos guardados en los camarotes para su uso en caso de emergencia. Tras la sesión informativa, tuvimos que poner en práctica nuestros nuevos conocimientos sobre seguridad en un simulacro; la tripulación del puente hizo sonar la alarma de abandono del buque y todos nos dirigimos obedientemente a nuestros puestos de reunión, bien en el Salón de Observación (puesto B) o en el Restaurante (puesto A). Una vez que todos los invitados habían llegado y se había comprobado que se habían abrochado correctamente los chalecos salvavidas, nos dirigimos a la zona de embarque de botes salvavidas en la cubierta 6. Nuestra lista de aves ya había acumulado algunas especies, entre ellas el Arao aliblanco, el Fulmar boreal, el Eider común y la Gaviota tridáctila. Con las condiciones de calma, tanto los invitados como el personal esperaban que pudiéramos ver algunas ballenas mientras nos alejábamos de Longyearbyen por el Isfjord (fiordo de hielo). Después de un breve descanso, nos volvimos a reunir en la sala de observación para la sesión informativa de bienvenida. La información facilitada por nuestro Jefe de Expedición y el Director del Hotel fue muy útil, pero no pudimos evitar distraernos con el increíble paisaje que nos rodeaba Todos seguimos disfrutando de estas vistas durante la cena que siguió poco después del briefing de bienvenida; una deliciosa comida buffet proporcionada por el jefe de cocina Ralf y su equipo de cocina, servida por nuestros amables y atentos camareros. Nuestro tercer y último briefing de la noche cubrió las regulaciones de AECO (la Asociación de Operadores de Cruceros de Expedición Ártica) que deben cumplirse durante nuestro crucero. Se trata de cuestiones como la proximidad a la fauna, el comportamiento respetuoso con el bello entorno ártico y la seguridad de los osos polares. El Equipo de Expedición también aprovechó esta oportunidad para presentarse. Después de tanta información a lo largo de la tarde, la mayoría de la gente se fue a la cama. Los que aún estaban despiertos fueron recompensados con la sorprendente visión de un Rorcual azul (la especie más grande, que alcanza los 33 m de longitud) cerca del barco, a babor Al principio parecía un solo animal, pero luego se vio un segundo soplo (el penacho de aerosol que exhalan estos gigantes oceánicos). Más tarde también se observó una especie mucho más pequeña, un Rorcual aliblanco (de hasta 10 m de longitud) que pasó rápidamente junto al barco.

Nos despertamos con nuestro primer día completo a bordo para disfrutar de un desayuno tranquilo y un crucero aún más tranquilo por el fiordo hasta el glaciar Lilliehöökbreen. Aunque Eduardo, que había visitado esta zona muchas veces, nos explicó que el frente del glaciar se había retirado considerablemente en los últimos tiempos, los que lo visitábamos por primera vez sólo podíamos quedarnos asombrados por su enorme tamaño. No era el más alto de los glaciares, pero era inmensamente ancho y llenaba el valle hasta su lejana fuente, lejos de nuestra vista. El agua frente al glaciar estaba llena de trozos de hielo, grandes y pequeños, y de muchas tonalidades de azul y blanco. Brillaban como joyas flotando en el agua cristalina mientras el sol brillaba desde un hermoso cielo azul. Un cuerpo marrón anaranjado oscuro sobre un pequeño témpano de hielo fue identificado como una Morsa y luego otros dos cuerpos, no muy lejos, resultaron ser Focas barbudas. Con unos buenos prismáticos o un telescopio, era posible distinguir los impresionantes bigotes que dan nombre a este animal. Una hermosa pareja de zambullidores de garganta roja en pleno plumaje de cría también realizó un sobrevuelo. Es difícil pensar en una mejor introducción a las Svalbard árticas. Navegamos para reposicionar el Hondius para las actividades de la tarde, con varias sesiones informativas más seguidas del almuerzo. La acción comenzó con nuestro primer desembarco en tierra. Primero desembarcaron los 11 esquiadores y sus dos guías expertos en Tønsneset. A continuación, otra reubicación para desembarcar al resto de invitados en zodiac en el pontón del famoso asentamiento de Ny-Ålesund. Todo el mundo tuvo la oportunidad de pasear por el centro para gastar tiempo (¡y dinero!) en la tienda y quizá visitar el museo. A nuestro alrededor, el canto y la vista de los encantadores Escribano nivales. Después nos dividimos en dos grupos para explorar más allá del asentamiento, protegidos por el equipo de guías armados con rifles. Un grupo dio un corto paseo hasta un mástil cercano. Este enorme mástil estuvo en su día alojado en un enorme hangar y se utilizaba para suspender un dirigible (también conocido como zepelín). El hangar se desmontó, pero el mástil sigue siendo una reliquia de esta increíble época de exploración. El segundo grupo realizó una caminata más enérgica con raquetas de nieve por las laderas más bajas de las montañas detrás de Ny-Ålesund. Como esta mañana, el tiempo era bueno, incluso cálido, y todos disfrutaron de su segunda introducción del día: aterrizar y sentir el suelo de Svalbard bajo sus pies. Entre la fauna avistada se encontraban renos, chorlitejos anillados, barnaclas cariblancas, archibebes y otros dos buzos de garganta roja. Vimos varios Charranes articos y uno de los residentes locales nos dijo que acababan de regresar ayer de su increíble migración desde el sur del ecuador. De vuelta en el Hondius, nos reunimos para tomar un cóctel con el capitán Artur Yakovlev, que nos dio la bienvenida a bordo y nos habló un poco del buque que obviamente está tan orgulloso de comandar.

Tras una mañana navegando junto a Lillehöökbreen, nos trasladamos a Tønsneset y embarcamos en las zodiacs para nuestra primera excursión de esquí de la semana. Para mí también fue mi primera excursión de esquí en Svalbard, así que fue doblemente emocionante. Teníamos 11 invitados en total, todos ellos esquiadores muy experimentados, uno de los cuales era también un guía de esquí cualificado, así que nos sentíamos dentro de unos márgenes de seguridad aceptables. No obstante, antes de aterrizar, exploramos cuidadosamente la playa en busca de osos polares. Afortunadamente, no había ninguno, aunque vimos sus inconfundibles huellas en la grava a los 100 metros de ponernos en marcha hacia la primera nevada. La nieve estaba muy podrida en la parte baja, debido a las altas temperaturas. Massimo, que tiene más de cincuenta viajes de esquí a Svalbard en su haber, dijo que nunca había visto temperaturas así. Tuvimos que ponernos y quitarnos los esquís varias veces en el largo valle que conduce al noreste por detrás de Nordvågfjellet, antes de subir al glaciar que nos condujo al noroeste hacia la cumbre de Olssønfjellet, nuestro objetivo del día a más de 900 m sobre el océano Ártico. Las vistas desde la cima eran sensacionales, con la ventaja añadida de que no había viento. El descenso del glaciar fue sorprendentemente fácil, con nieve de primavera de calidad que requería una aproximación firme. Una vez que llegamos a la base del glaciar, a unos 250 m, la nieve volvió a convertirse en sopa: fue un esquí de combate a lo largo del valle, con esquís puestos y quitados varias veces antes de que la astucia de Massimo nos encontrara una franja continua de nieve que nos llevara a 100 m de la línea de flotación y a un corto paseo de vuelta al lugar de aterrizaje donde las zodiacs nos habían estado esperando pacientemente durante 5 horas. El viaje se completó con una foca que nos observó mientras cargábamos los esquís en las zodiacs. Mientras los huéspedes regresaban a Hondius, uno descubrió que había perdido su cámara. Un corto paseo por la playa y se produjo el milagro: la encontramos. Los recuerdos de un viaje están muy cerca de la experiencia en sí. Alcanzar la cima es un gran mérito para los huéspedes, teniendo en cuenta el clima cálido, la escasez de nieve y su pésima calidad en algunos puntos.

Nos despertamos bajo un cielo azul con un sol espléndido y el equipo de la Expedición ya estaba preparando el día que nos esperaba. Mientras algunos miembros del personal buscaban osos polares desde el puente, otros planificaban la ruta de esquí y senderismo. A las 7:30 de la mañana nos llamaron para desayunar y, mientras comíamos, admirábamos el impresionante paisaje que ofrecía Magdalenefjorden. Nos rodeaban imponentes picos montañosos oscuros de hasta 900 m de altura. Estaban cubiertos de nieve en su mayor parte, pero también se apreciaban signos primaverales, como manchas verdes de musgos y líquenes que crecían en zonas de roca expuesta. A las 8.30 nos invitaron a reunirnos en la puerta de la concha para embarcar en las zodiacs y llegar a nuestro primer desembarco ártico real en Gullybukta. Hicimos una pequeña excursión que nos llevó a un refugio de Morsas en la playa. Estas bestias gigantes dormían al sol, una encima de la otra. Parecía muy agradable no hacer nada y disfrutar del sol, ¡nos dio un poco de envidia! Parecía que hacía demasiado calor para las Morsas, que se abanicaban con las aletas y se tapaban la cara para protegerse del sol. Los grupos de pasajeros se turnaron para ver a estos animales y luego disfrutaron de un crucero en zodiac por parte del fiordo para observar una colonia de nidificación de Mérgulo atlántico, viendo a estos pequeños pájaros blancos y negros pasar zumbando a nuestro lado. Otras aves avistadas en la zona fueron Araos aliblancos y Eider comunes. También encontramos una foca común descansando sobre el hielo. La mañana pasó muy deprisa y pronto volvimos al barco para comer. El comedor bullía de entusiasmo mientras comentábamos con nuestros compañeros la excursión de la mañana. Empezamos la tarde con otro crucero en zodiac. Durante el crucero volvimos a las Morsas, pero ahora para fotografiarlas desde el agua, lo que ofrecía una perspectiva diferente. Contamos unas 35 durmiendo, todas machos adultos, ¡y nos maravillaron sus enormes colmillos! Después fuimos a un frente glaciar cercano. Evidentemente, estaba muy activo, como demostraban las impresionantes grietas. Después del crucero en zodiac fuimos a Gravsneset para hacer una excursión de 2-3 km. Con el tiempo todavía muy cálido, no tardamos en quitarnos capas de ropa. En lo alto de la cresta tuvimos una bonita vista del fiordo, el frente glaciar y Hondius. Parecía la imagen perfecta de una postal y tuvimos que pellizcarnos para asegurarnos de que era realidad y no un sueño. De vuelta a bordo, todos nos reunimos en el salón para el resumen diario, charlando animadamente sobre el hermoso día que habíamos compartido. A las 18:15 horas, Eduardo, nuestro jefe de expedición, desveló las plantas de mañana. Le siguieron Hazel hablando sobre Morsas, Meike sobre Mérgulo atlánticos y Andy sobre esquiar en Svalbard. El día terminó con una deliciosa cena preparada por nuestro chef favorito Ralf y cerveza en el bar servida por Rolando y John, nuestros encantadores camareros. Justo cuando pensábamos que era hora de irnos a la cama, Eduardo anunció por megafonía el avistamiento de un oso polar Aunque el animal estaba lejos, sobre el hielo, frente a un glaciar, fue emocionante verlo en persona a la suave luz del atardecer. ¡Qué gran final para este maravilloso día! El personal de la expedición vigiló durante toda la noche, pero el oso durmió todo el tiempo, oculto principalmente por un gran trozo de hielo, y apenas se movió. Sin embargo, un consuelo para estar despierto y de guardia en las primeras horas de la mañana fue la hermosa luz y una ballena Rorcual aliblancos alimentándose cerca.

Al llegar a Magdalenafjord, una cosa estaba clara: había habido muchas avalanchas de tamaño medio en la zona. Una cuidadosa exploración reveló una posibilidad manejable en el Adamsbreen. Subimos por la piel hacia una cumbre sin nombre de menos de 600 metros de altura. Esto implicó una cuidadosa gestión del riesgo de avalancha, y nos vimos recompensados con magníficas vistas desde la cumbre y un excelente descenso esquiando sobre nieve blanda de primavera.

Lamentablemente, el oso polar de ayer, el primero del viaje, no volvió a ser avistado por el equipo de expedición durante su vigilancia nocturna y matutina desde el puente del Hondius. Sin embargo, la mañana nos trajo un desayuno maravilloso, un día soleado y aguas tranquilas para un crucero en zodiac por el fiordo. Hoy exploramos el fiordo de los pájaros (Fuglefjorden). Recorriendo los arrecifes y el hielo roto encontramos las primeras aves que habían regresado a tierra para pasar el verano después de pasar el invierno en el mar. Para ellas, la primavera es tiempo de apareamiento, de hacer sus nidos y criar a sus polluelos. La ruidosa Gaviota tridáctila pasó chillando, vimos araos negros buceando, remando con fuerza con sus brillantes patas rojas, y dos especies de Eider: ¡el Eider común y el magnífico Eider real! También pudimos ver Foca barbudas e incluso oírlas cantar Los machos hacen notables trinos y silbidos bajo el agua para atraer a las hembras. Por la tarde nos dirigimos al norte, a un fiordo cercano, Sallyhamna, que lleva el nombre de la esposa de un famoso cazador. Sally y Waldemar Kræmer pasaron algunos años en esta zona a mediados del siglo XX, cazando y atrapando animales para obtener sus pieles. Aunque estábamos entusiasmados con la idea de visitar la cabaña y explorar la costa, el equipo de exploración informó de que había huellas de oso polar que se dirigían hacia el sur desde la cabaña y parecían muy recientes. Los exploradores de nuestro equipo de expedición no vieron ningún oso polar, pero un velero cercano informó de que acababa de ver uno en las inmediaciones. Así las cosas, tuvimos que abortar el desembarco y regresamos a Hondius, donde Sara, Jefa Adjunta de Expedición, ofreció a los invitados una fascinante presentación sobre los osos polares. Describió al "Rey del Ártico" y sus increíbles adaptaciones para sobrevivir en las condiciones del extremo norte. A continuación, Laura, guía de la expedición, ofreció una conferencia igualmente fantástica sobre geología. Contó el increíble viaje de la masa rocosa de Svalbard a lo largo de la historia hasta nuestros días. Más tarde, en la recapitulación diaria, el Jefe de Expedición Eduardo nos dio más información sobre los osos polares y, en particular, sobre la dificultad de avistarlos, mostrando imágenes que demostraban lo capaces que son de jugar al "escondite" en su entorno, a pesar de ser criaturas muy grandes. A continuación nos explicaron las actividades que nos esperaban al día siguiente, como un crucero por el hielo, senderismo y, por supuesto, ¡un aterrizaje para los esquiadores! Koen también hizo una recapitulación sobre la evolución de las ballenas. Es justo decir que todo el mundo se sorprendió al oír que el ciervo ratón de java, la especie de ciervo más pequeña del mundo, es un pariente muy lejano del animal más grande de todos los tiempos, la ballena azul. Después de la recapitulación, gracias al personal del restaurante y del hotel, nos agasajaron con una maravillosa barbacoa en la terraza exterior. Disfrutamos de deliciosa comida, aire fresco del Ártico y vistas del impresionante paisaje de Spitsbergen. Para aquellos a los que les sobraba energía, hubo música y baile hasta bien entrada la noche; con las horas de luz durante todo el día, ¡es difícil saber exactamente cuándo irse a la cama! Día 4: 29 de mayo de 2022 Fuglepynten Ski Log Massimo y Andy salieron temprano en misión de exploración hacia Fuglepynten. Desgraciadamente, la costa resultó ser muy rocosa, por lo que el aterrizaje resultó muy problemático. Además, el mar en la zona estaba muy expuesto al viento del suroeste con un oleaje significativo. Se preveía que aumentaría por la tarde, así que tomamos la decisión de abortar el esquí por ese día. Al salir de Fuglefjord, el viento era de 28 nudos con rachas de 35, así que resultó ser una buena decisión.

Hondius había navegado durante toda la noche hasta una posición situada justo al norte del archipiélago de Svalbard, para alcanzar dos objetivos. El primero era cruzar la línea de latitud de 80 grados Norte, lo que conseguimos a las 23:08 del 30 de mayo de 2022. Esta es una posición que no mucha gente puede decir que ha cruzado porque está muy al norte. Además, habíamos dejado toda la tierra que quedaba al sur y el polo norte estaba ahora a sólo 1.111 millas náuticas muerto delante de nosotros, ya que el capitán señaló el barco en esa dirección. Sin embargo, para llegar desde este punto había que superar un inmenso mar helado. La frontera de este mar, el borde de la banquisa, era nuestro segundo objetivo del día, y los invitados se emocionaron mucho al verlo lentamente. En su borde sur, el hielo se rompe por la acción combinada del mar enérgico y las temperaturas cálidas del próximo verano. A las 08:45 de la mañana, el capitán Artur viró el Hondius hacia el hielo y pudimos pasar casi dos horas de crucero en este entorno mágico. Desde primera hora de la mañana, con los huéspedes aún durmiendo en sus camarotes, el equipo de expedición había estado buscando osos polares, que cazan focas entre la banquisa. A pesar de la buena visibilidad y de un gran número de ojos pegados a los prismáticos y telescopios, no pudimos ver la proverbial "aguja en un pajar": ¡un oso blanco en un desierto blanco! A las 12:00 del mediodía tuvimos que abandonar el hielo para girar hacia el sur, hacia Danskeneset y nuestras actividades de la tarde. Por el camino, Syzmon hizo una presentación muy apropiada e interesante sobre el tema del hielo marino. Al entrar en el fiordo de Danskeneset, Eduardo expuso el Plan A para la tarde, que dependía de que el viento disminuyera su velocidad actual para poder lanzar la zodiac con seguridad. Sin embargo, nos vimos superados por acontecimientos que definitivamente no estaban relacionados con el tiempo. El Noorderlicht, un velero anclado en las proximidades, había avistado osos polares en la costa. Los jefes de expedición evaluaron la situación e invitaron a los invitados a subir a las cubiertas exteriores para observar a los animales que tantos ansiaban ver. Mientras esto sucedía, se preparó un plan para lanzar las zodiacs y llevar a los huéspedes a ver los osos (desde una distancia segura y de acuerdo con las directrices de la Asociación de Operadores de Cruceros de Expedición al Ártico, por supuesto). Desde las zodiacs pudimos ver un gran macho (foto de la derecha) sobre el hielo y una hembra en el agua al otro lado del fiordo. También habíamos oído que la hembra tenía una o quizá dos crías. Mientras el macho se alejaba, oímos a la hembra bramar con fuerza, tanto dentro como fuera del agua. Se comportaba frenéticamente, entrando y saliendo del agua repetidamente. Finalmente salió del agua y la razón de su angustia se hizo evidente cuando la vimos sacar a los dos cachorros del agua. De vuelta a Hondius, el equipo de expedición se puso manos a la obra para intentar averiguar qué había ocurrido. Los invitados que habían permanecido a bordo y observado el suceso con prismáticos describieron lo que habían visto. Al principio, el macho separó a los cachorros de su madre y los persiguió por una empinada ladera nevada. Los cachorros descendieron a una lengua de tierra y entraron en el agua. Su madre se unió a ellos y los tres intentaron nadar a través de la bahía. Los cachorros intentaron salir del agua, pero no lo consiguieron. Por desgracia, parece que quedaron exhaustos y se ahogaron. Todos se reunieron en el salón para escuchar a Sara hacer un resumen de lo que había ocurrido, incluidas las pruebas fotográficas de la historia, y se apoyaron mutuamente para superar este difícil avistamiento. No se puede negar que fue una experiencia emocionalmente difícil, pero todos aceptaron que formaba parte del rico tapiz del mundo natural. Esto habría ocurrido tanto si hubiéramos estado allí para presenciarlo como si no". Eduardo, el jefe de expedición, comunicó el avistamiento y la información sobre el incidente a las autoridades competentes; como la hembra llevaba un collar de seguimiento y el número "33" claramente marcado en la grupa, deberían poder identificarla rápidamente a partir de sus registros.

Mientras los esquiadores disfrutaban de una fantástica oportunidad de observar osos polares, los guías exploraban el desembarco de Brattekleivbreen, en la orilla opuesta del fiordo. Cuando el grupo regresó, cambiaron las lentes largas por los esquís, y partimos de la playa hacia las 18.30 horas. Dos horas de ascenso nos llevaron a la cumbre, a 620 metros. La bajada esquiando sobre una nieve primaveral perfecta fue increíble. Fue un día increíble: hielo, osos polares y esquí.

Teníamos planeado un día lleno de actividades que exigía levantarnos temprano, como siempre, gracias a Eduardo, el jefe de expedición. Hoy teníamos la sensación de que llegaba la primavera y la nieve se derretía; ¡qué agradecidos estábamos de tener nuestras botas de goma ya que teníamos que caminar por el agua derretida! ¡Por supuesto, como intrépidos exploradores aceptamos estas condiciones con una sonrisa en la cara durante las visitas a las islas de Amsterdamøya y Danskøya de hoy! En esta época del año la tundra se libera del manto de nieve y hielo que la cubre durante el invierno. Se observó al Págalo grande y al Correlimos oscuro en actitud de cortejo, precursora de la nidificación y la puesta de huevos. También vimos zambullidores de garganta roja y Frailecillos atlánticos, estos últimos siempre los favoritos de los visitantes por su aspecto "mono" y colorido. Además de la avifauna, fue un día para explorar la historia. Por la tarde visitamos el histórico asentamiento ballenero holandés de Smeerenburg (que significa "ciudad de la grasa"), donde vivían doscientos habitantes y había numerosas calderas de grasa utilizadas para hervir la carne de ballena y obtener aceite. Además, en las inmediaciones de Smeerenburg hubo otros lugares de interés histórico, como un crucero en zodiac hasta Virgohamna para ver los restos de una estructura que servía de soporte a un enorme globo de hidrógeno utilizado por el ingeniero y físico sueco Salomon August Andrée, junto con Knut Frænkel y Nils Strindberg, en un intento de alcanzar el Polo Norte en 1897. A medida que avanzaba la tarde soplaba un viento frío y riguroso que, tras días de sol cálido, nos hizo darnos cuenta de que nos encontrábamos realmente en el extremo norte. Los huéspedes que habían realizado una corta caminata y un crucero en zodiac habían regresado sanos y salvos al barco, pero los que habían participado en la caminata más larga seguían en tierra. Se decidió recogerlos en un punto alternativo para que no tuvieran que ir tan lejos en el frío, pero las olas aumentaban y las aguas poco profundas con muchas rocas lo hacían difícil. Con cuidadosas maniobras, todos subieron a las zodiacs y regresaron a Hondius. Nos esperaba una cena maravillosa, seguida de algunas anécdotas en el bar. Gracias a todos los que, hoy y en otros desembarcos, nos han ayudado a recoger algunos de los plásticos y otros residuos que han estado ensuciando las costas de Spitsbergen.

Nos despertamos con un techo de nubes a 250 metros, nada bueno para esquiar, pero fuimos a buscar un aterrizaje en Smeerenbukta por si acaso y nos pusimos en marcha hacia Hollanderberget. El terreno llano que precede a la pista estaba bastante húmedo, por lo que las botas de agua fueron muy útiles durante los primeros cientos de metros. Cuando llegamos a la pista, las cambiamos por botas de esquí y continuamos subiendo por el Hiertabreen. El tiempo fue mejorando y llegamos a la cima con una visibilidad perfecta y un ligero viento del noreste. Luego bajamos esquiando por el Annabreen, con más nieve primaveral, y volvimos a subir a la cumbre antes de bajar esquiando por el Hiertabreen hasta la orilla. Sin embargo, las aventuras del día no habían terminado. Habíamos aterrizado en un mar bastante tranquilo, pero ahora estaba bastante picado. Eduardo y Claudio tuvieron que emplearse a fondo en las zodiacs para sacarnos de la orilla y volver a Hondius. Tanto los huéspedes como los guías se mojaron los pies, pero todo el mundo volvió a bordo sano y salvo. ¡Enhorabuena a todos!

Nuestro último día completo en Svalbard comenzó con el traslado en zodiac a la orilla, antes de dividirnos en varios grupos. Los esquiadores planeaban pasar todo el día fuera y el resto nos dispusimos a emprender diferentes rutas, distancias y pendientes para adaptarnos a nuestras necesidades y capacidades individuales. Cerca del lugar de aterrizaje pudimos visitar una antigua cabaña de rastreadores que todavía se puede utilizar. No es de extrañar que por dentro fuera básica, pero podría proporcionar la protección adecuada para preservar la vida. Los que nos sentíamos con energía subimos a pie por el tranquilo fiordo con hermosos alrededores. Fue un poco diferente a nuestros primeros días en el norte porque había mucha menos nieve. Por ello, el paisaje era diferente y había muchas más plantas y flores, lo que resultaba muy interesante. También observamos muchos tipos de rocas hermosas y diferentes. El sendero terminaba en un punto elevado donde podíamos ver un glaciar que descendía en un mar helado lleno de hielo compacto. Fue una excursión increíble llena de aventura y exploración. Los encuentros con la fauna de los distintos grupos se saldaron con un buen número de especies, como Foca barbuda, Renos, Charranes árticos, Skúas árticos, Ánsar piquicorto y grupos parlanchines de Correlimos oscuros. Pero el ave que se llevó la palma fue el Lagópodo alpino, todavía resplandeciente en su impresionante plumaje blanco de invierno. Estaban en lo alto de las laderas pero se podían ver fácilmente con prismáticos, pero los excursionistas que se adentraron en su territorio se llevaron los mejores asientos de la casa por sus esfuerzos Todas las caminatas convergieron en el lugar de aterrizaje, para iniciar el viaje de vuelta directamente a Hondius o participar en la (infame) "zambullida polar". Una veintena de valientes en bañador se atrevieron a sumergirse en las gélidas aguas del Ártico entre gritos y jadeos de sorpresa. Después de un almuerzo caliente, las zodiacs se lanzaron para un último crucero alrededor para ver el glaciar Gaffelbreen, de frente, que habíamos visto en las caminatas de esa mañana. Toda la bahía estaba bloqueada por una capa de hielo donde se vieron varias Focas barbudas tumbadas, con dos en aguas abiertas buceando bajo la capa de hielo para alimentarse. Johnsfjorden, de nuevo bloqueado por el hielo. Johnsfjorden, de nuevo bloqueado por el hielo. Y la sorpresa final: ¡una zodiac llena de personal del hotel y de la expedición con chocolate caliente, nata y ron! De vuelta en Hondius, nos reunimos por última vez para unirnos a la fiesta de despedida del capitán con cócteles y para ver el magnífico pase de diapositivas del fotógrafo de la expedición, Juan. El fotógrafo de la expedición, Juan, realizó un magnífico pase de diapositivas que se puso a disposición de todos para que lo copiaran y se lo llevaran a casa como recuerdo único de un viaje de expedición increíble.

Al llegar al fiordo de San Juan, exploramos y descubrimos que los puntos de desembarco previstos en la costa norte estaban helados. Nos trasladamos a la orilla sur y encontramos un excelente punto de desembarco cerca de Bullbreen. De vuelta con los invitados, subimos por la cima oeste de Holmlesletfjella. Las vistas eran estupendas desde su cima, a 692 metros. La nieve en el descenso era bastante pegajosa después de los primeros 300 metros, y nos alegramos mucho de llegar a la orilla y ver una foca de puerto observándonos mientras esperábamos las zodiacs de vuelta a Hondius. La barra flotante de chocolate caliente con ron fue una forma increíble de terminar la semana. Gracias a todos por una gran semana de esquí

Después de siete fantásticos días y noches en nuestra aventura ártica, el jefe de expedición Eduardo nos despertó a las 7:00 de la mañana. Con el equipaje fuera de los camarotes listo para su recogida, llegó el momento de nuestro último desayuno a bordo del M/V Hondius. A continuación, todos dimos un último y emocionante paseo en zodiac para volver a Longyearbyen antes de despedirnos del barco y la tripulación; el viaje había terminado, pero los recuerdos que nos han dejado durarán toda la vida. Gracias a todos por acompañarnos en este viaje, por vuestro entusiasmo, apoyo y buena compañía. Esperamos volver a veros en el futuro, ¡dondequiera que sea! Distancia total recorrida en nuestro viaje: 659.5 millas náuticas Más al Norte: 80°09.709' N, 12°46.452' E En nombre de Oceanwide Expeditions, el Capitán Artur Iakovlev, el Jefe de Expedición Eduardo Rubio Herrera, el Director del Hotel William Barnes y toda la tripulación y personal del M/V Hondius, ha sido un placer viajar con ustedes.